Chapter Text
«— Итак, мы в эфире. Впереди нас ждет еще одна прохладная мартовская ночь. С вами Пол Сандерс. У нас есть несколько часов, и нет никого, с кем бы я хотел провести их больше, чем с вами. Ха-ха-ха! Ох, похоже за эту фразу меня кое-кто не пустит домой. Но ладно, на всякий случай, если меня слушает жена… А ты же всегда меня слушаешь, да, детка? Конечно же, ты исключение, дорогая. А кроме того, ты сама прекрасная женщина в моей жизни».
Стив хмыкнул и сжал руль крепче, борясь с желанием переключить волну. Но из-за деревьев, стройным рядом обступивших дорогу, на этом отрезке работала только рок-волна, которая била по ушам.
Он совсем недавно завез Дастина домой и с какого-то хрена извинялся перед его матерью за то, что ребята, заигравшись в какие-то настолки, в которых Харрингтон ничего не смыслил и предпочитал вообще держаться подальше, разошлись так поздно. Словно и вправду записался лучшей нянькой Хоукинса, хотя уже никак не мог ни впечатлить этим Нэнси, ни вернуть ее себе. Возвращаться домой так сразу не хотелось, все равно никто не ждал, и потому, надеясь развеять унылое настроение, он решил покататься. Дорога всегда отвлекала и успокаивала.
«— Но сейчас я бы хотел уделить некоторое время вам, дорогие слушатели, потому что… Потому что сегодня одна из этих ночей. В такие ночи ты сидишь в студии, забывая сколько времени прошло, какой сегодня день. Просто сидишь и заставляешь себя работать. А может быть ты вообще уже здесь находишься целую вечность. Ты продолжаешь говорить, но даже не помнишь, о чем именно. Как будто едешь на машине с автоматической коробкой передач, но остановиться и выйти не можешь» — вещал диктор, время от времени утопая в слабых помехах.
Его голос вливался в уши и транслировал до странного схожие мысли со Стивом.
«— В такие моменты мне просто хочется, чтобы кто-нибудь позвонил и развеял мою тоску. Что скажете? Ну давайте, помогите другу в беде. Мы ждем вашего звонка».
Харрингтон откинулся в кресле чуть удобнее и притормозил на повороте. Освещения тут не было, хотя на это мэру стоило бы выделить деньги. Свет дальних фар разрезал сумрачную темноту, подсвечивая белую разделительную полосу.
«— Ого, похоже вы, ребята, меня не подвели! Я хотел рассказать о погоде, но у нас есть звонок. Привет, вы в эфире у Пола, говорите».
«— Привет Пол, меня зовут Рикки. Вы говорили когда-нибудь о судьбе? Что думаете о ней?»
«— Вообще-то нет, но вы, видимо, часто?»
«— О да, о да».
«— И к чему вы пришли в своих мыслях, Рикки?»
«— Ну вот у нас всех есть свобода воли, так? Про это в Библии написано и все такое».
«— Ну да, верно».
Стив закатил глаза. Серьезно, почему он это слушает? Нажав на магнитолу, чтобы переключиться с радио на кассету, он с удивлением обнаружил, что в ней пусто. Вот блин.
«— Итак, свобода воли есть. Я прав? В смысле, если мы все можем делать, что хотим, как может существовать судьба? Я к тому, что, если вы не знаете, что произойдет дальше, то и судьбы тоже нет. Есть просто люди, которые делают разные вещи».
Чуть сбавив скорость, Харрингтон потянулся к бардачку и открыл его, принимаясь шарить рукой в поисках хоть чего-нибудь, время от времени поглядывая на дорогу. В стиле классических фильмов ужаса ему оставалось только сбить кого-нибудь на пути или увидеть призрак. Или демогоргонов. Снова.
От этой мысли его пробрала дрожь.
«— Ну, я не знаю, Рикки. А вы не рассматривали возможность того, что мы все служим высшей цели, непостижимой для нас? А то, что мы считаем свободой, просто движение пешки на некой шахматной доске вселенских масштабов. Эти движения ограничены в количестве, зависят от прихоти невидимых игроков и существуют только для их развлечения?»
Бросив свое занятие, Стив перевел озадаченный взгляд на радио, словно мог посмотреть диктору в лицо. Что, блять? Он попадал на эфиры этого Пола Сандерса время от времени, и обычно мужик болтал о бейсболе, музыкальных группах, иногда немного о политике, но ни разу не порол подобную дичь.
«— Или быть может мы – просто кривое отражение фактических событий, которые могут происходить в другом месте. Возможно, именно такова жизнь в Хоукинсе?»
В темноте дальше по дороге вспыхнула маленькая красная точка и потухла, переключив внимание Стива на себя. Он выпрямился за рулем и всмотрелся вперед.
Фары. С обочины. Точнее даже чуть дальше за ней.
В животе поселился неприятный холод. Что-то случилось или невнимательный водитель уснул за рулем и не вписался в поворот? Но тут-то дорога была прямой.
«— Э-э, чувак, ты вообще о чем?»
«— Пища для размышлений, Рикки, пища для размышлений».
Радио зашипело сильнее, и Харрингтон раздраженно выключил его. И без того атмосфера нагнетала.
Подъехав ближе, он заметил черные полосы тормозного пути и нахмурился. Аварийка продолжала вспыхивать и гаснуть, призывно сигналя о помощи.
Кто-то встретился с его призраком раньше? Ха-ха, клевая шутка, Король Стив, дай пять.
Нервно облизнув губы, Харрингтон свернул на обочину и остановился чуть поодаль от машины.
Но когда присмотрелся и понял, что перед ним стоит синяя Шевроле Камаро, желание стартануть и ни в чем не разбираться взлетело до небес.
Уже готовясь надавить на газ и выкрутить руль, Стив все же помедлил.
Он знал, что с Макс все точно было в порядке, поскольку домой ее поехал провожать Лукас и она не ждала, что за ней будет заезжать брат.
Может что-то случилось? А может и нет. Может Билли снял какую-то девчонку и развлекается сейчас с ней на заднем сидении. А тормозной путь вовсе не от его колес. Или от его, просто на ходу девчонка слишком разбаловалась.
Всматриваясь все дольше, он подмечал то, что подсознательно тут же пытался игнорировать. Машина не стояла на обочине, не просто неровно на ней остановилась. Ее вынесло и кажется правый бок врезался в дерево. Тень падала неудачно для того, чтобы он мог быть уверен.
Может действительно случилось какое-то серьезное дерьмо, и Билли теперь нужна помощь?
Блять.
После той драки Стив старался обходить Харгроува стороной, тихо ненавидя. Ну, не то, чтобы ненавидя. Для ненависти ему следовало постараться куда сильнее, например, увести Нэнси. Ха-ха, хотя это сделал Байерс и его Харрингтон тоже уже не ненавидел.
Но то, что Билли был абсолютным мудаком не поддавалось сомнению. И черта с два он был остановился кому-то для помощи, даже если бы труп лежал посреди дороги.
Сжав руль, Стив чертыхнулся, а затем все-таки вышел из машины.
Ладно.
Ладно. Билли говнюк, а Харрингтон им не был. Он выполнит свой гражданский долг, проверит что и как, и, если что-то случилось, предложит помощь. Затем получит в ответ посыл нахуй, если Билли в машине, и со спокойной душой покатит дальше.
Прекрасный план. Нет, серьезно. И волки сыты и овцы целы.
Нервно проведя пальцами по волосам, он убрал руки в карманы и торопливо зашагал к машине. Остановившись у водительской двери, Стив чуть наклонился. Стучать не пришлось, окно было опущено.
— Эй. Все… в порядке?
Ответа не последовало. Билли сидел, откинувшись на сидении, склонив голову в противоположном от Харрингтона направлении. Видимых повреждений не было, но если он не нажрался и не решил задремать, и это была авария…
Черт. Вот черт.
— Эй, — обеспокоенно дернув ручку, распахивая дверь, Стив взялся за его плечо и несильно встряхнул, — Харгроув.
Голова качнулась, и Билли едва заметно нахмурился.
Чей-то голос эхом врывался во мрак. Обрывки фраз долетали словно издалека; вытаскивали, как крючки морской сетки из глубин отдыхающего разума.
Веки дрогнули, и он на секунду приоткрыл глаза. Свет, льющийся откуда-то сзади, позволил увидеть салон машины, но не дал зацепиться за реальность. Все вновь померкло, точно темнота обрушилась безжалостной волной, пытавшейся затянуть его обратно в пучину.
— Эй?...
Слабая попытка поднять потяжелевшую голову не увенчалась успехом. Висок кольнуло первой ощутимой вспышкой боли. Билли поморщился, не отвечая.
Что от него хотели?
— Харгроув! — продолжало стучать где-то рядом.
Надоедливый голос, точно молот, пробивался через толстый слой спасительной тишины. Пульсировал в затылке и жалил, жалил, не давая нырнуть с головой в такой манящий покой.
— Харгроув!
Блять…
Какого хрена?
Макс?
Оставь меня в покое.
Оставь, черт поде…
— Эй, очнись!
— Мннн… — болезненно замычав, Билли все же приоткрыл глаза.
Чужое лицо расплывалось и маячило перед ним, открывая рот. Что-то ударило по щеке и Харгроуву показалось, что его ужалила медуза. Обжигая так сильно и так больно.
— Нн-нгх… Черт… — поплывший взгляд пытался сфокусироваться на троящейся голове. Что за черт? Где…Где он? Что происходит?
— Чувак, — обрадовавшись проблеску сознания, Стив нервно облизнул губы, испытывая непомерное облегчение.
Ничего хорошего, конечно, не было, но в какой-то момент он испугался, что Билли вовсе может не прийти в себя.
— Дерьмово выглядишь. Помнишь, что случилось?
Судя по молчанию и мутному взгляду, с пониманием все еще были большие проблемы.
Сощурив глаза, Харрингтон наклонился ниже и провел рукой по темноту подтеку у кромки светлых волос.
Пальцы окрасились в красный и растерли кровь между собой.
— Х-х… Харрингтон? Какого… Какого хера?! — придушенно прохрипев, Билли дернулся и постарался отбить его руку.
Но не получилось: жест оборвался, не пройдя и половины пути.
Слабость злила, а перед глазами все поплыло, но Харгроув упрямо старался зацепиться хоть за что-то. Какого черта происходило? Что себе позволяет этот придурок?
— Хэй-хэй, спокойно. Ты неплохо приложился головой, у тебя кровь…
Он слышал Харрингтона, но смысл слов как-то ускользал.
Кровь?
Рука опустилась, демонстрируя окровавленные пальцы, и Билли перехватил ее за запястье, стараясь сжать как можно сильнее, чтобы напомнить Харрингтону с кем он имеет дело. Взгляд сфокусировался на дрогнувших пальцах.
Кровь… Его? Он не чувствовал.
А тон, отдающей какой-то успокаивающей мягкостью, просто бесил.
— С дороги…
Видимо посчитав, что если игнорировать Стива, то он исчезнет сам по себе, Билли оттолкнул его руку в сторону и, вцепившись правой в руль, а левой - в кресло, попытался выбраться из машины.
Однако Харрингтон не только не отошел, но и уперся ладонью ему в грудь, сбивая шаткую попытку подняться и так дающуюся с огромным трудом.
— Блять! Харрингтон, отвали!
Стив хмыкнул, и без того понимая, что посыл на хер - вопрос времени. Будет такой ублюдок, как Харгроув, его слушать. Размечтался. Но и давать выбраться из машины, чтобы потом затаскивать обратно, когда он рухнет? Спасибо, только надрываться с ним не хватало.
Конечно, свалить было бы самым простым, логичным и, главное, верным решением. Но…
— Слушай…
— Ты нарываешься, Харрингтон, — процедив сквозь зубы, Билли впился в него испепеляющим взглядом и снова схватил за руку, сдергивая ее с себя, — Садись, блять, в свою тачку и проваливай!
— И что ты будешь делать? У тебя разбита голова, машина почти обнимает дерево, вокруг лес, а на дворе ночь. Тебе нужна помощь.
— Мне нихуя не нужно, я сам справлюсь. И если ты сейчас же не отойдешь, я тебе сломаю, блять, руку.
Стив стиснул зубы. Он мог бы парировать, что Билли в своем состоянии ни хрена не сможет сделать. Но не стал. Просто, блять, реально, нахуй надо?!
— Окей. Вперед!
Захлопнув дверь Камаро, не заботясь о том, что она едва не прищемила Харгроуву ногу, Стив развернулся и в тихом бешенстве направился к своей машине. Следом хлопнула дверца со стороны водительского сидения, и БМВ с визгом сорвалась с места, оставляя Билли в темноте, разгоняемой только красными вспышками аварийки.
— Вот и проваливай на хер! — выкрикнув вслед удаляющейся машине, Харгроув откинулся на сидение, — Что б тебя!
Прикрыв глаза, он пытался успокоиться, но получалось плохо. Взгляд пробежался по салону. Нужно было что-то делать. Не сидеть же здесь? Он со всем справится. Сам. Поедет домой и утром начнет разбираться с этим дерьмом.
Попытка завести машину внезапно не увенчалась успехом.
— Ну же, детка… — повторно проворачивая ключ в замке зажигания, Харгроув прикусил губу.
Чересчур высокий звук стартера заставил его напрячься и сильнее стиснуть пальцами руль.
Двигатель машины издал сиплый тарахтящий звук и снова сошел на «нет».
— Давай, давай!
Снова проворачивая ключ, Билли тяжело сглотнул. Свет передних фар резко погас, позволив ночной темноте подбираться все ближе.
— Нет, нет, нет… — забормотав, Харгроув стиснул зубы, пробуя завестись еще раз, и… ничего, — Кусок дерьма!
Ударив по рулю, он провел в тишине следующие несколько минут, слушая лишь собственное дыхание.
В открытое окно залезал мрак и пробирающая до костей тишина.
Лес оказался таким тихим.
В груди поселилось нечто тяжелое, сдавливающее и затягивающее невидимый узел. Неприятный холод скатился комом к низу живота, и Билли закрыл глаза.
Черт, что… Что он скажет отцу?
Что с ним сделает Нил, когда увидит машину? В аварию он попал впервые, но это совершенно ничего не меняло. Придется опять выслушивать нотации о том, какой он дерьмовый и никчемный сын. Еще повезет, если обойдется лишь этим. А если нет? Если Нил взбесится? Блять, ему нельзя рассказывать про аварию.
Напряжение, сковавшее все тело, прорвалось наружу – Харгроув вновь ударил по рулю и выругался. Затем скрестил на нем руки и уткнулся лбом запястья, пытаясь утихомирить прерывистое дыхание.
Ладно, не рассказывать о случившемся и не показывать машину он сможет. Нил не по графику должен был уйти сегодня в ночную смену, подменяя напарника. А значит у Билли как минимум будет целое утро и еще полдня. Он сдаст машину в ремонт и, если тот затянется, найдет что соврать. Оставались деньги. Хватит ли того, что он накопил за эти месяцы? Ведь Нил ни цента ему не даст, даже если попросить в долг.
— Черт.
Зажмурившись до рези в глазах, Билли тяжело вздохнул. Ладно. Нужно было выйти и осмотреть машину: разобраться в том, что с ней и понять, насколько он в дерьме. Насколько глубоко вляпался. Но уже по первым признакам Харгроув понимал, что виноват сам. Он должен был отправить машину на техосмотр еще полтора месяца назад, когда электроника стала сбоить. Но нет, понадеявшись на собственные знания, Билли просто заменил конденсатор и катушку зажигания. Хотелось сэкономить, свято веря, что его Камаро также вынослива и крепка, как и он сам.
Открыв дверь, Харгроув вышел из машины. Голова все еще кружилась, любое движение левым плечом и рукой сопровождалось вспышкой боли. Облокотившись о крышу, он выждал несколько минут, избавляясь от чертовой круговерти перед глазами.
Злость, как и адреналин, ушли вместе с Харрингтоном, канувшем во тьме дороги. Теперь Билли чувствовал опустошение и неприятную слабость. Последняя накатывала волнами, заполняла и сменялась тянущей ломотой во всем теле. Ей так хотелось поддаться, пойти на заднее сидение, лечь и не двигаться. Просто заснуть там, ни на что не обращая внимания. Но он не мог, пока еще не мог.
Придерживаясь за стойку лобового стекла, Билли направился к багажнику и провозился там около трех минут. Ударив фонарик о ладонь, встряхнув и добившись света по ярче, Харгроув принялся осматривать повреждения.
Правая задняя дверь хорошо вмазалась в дерево, порог оказался вогнут внутрь. Беглый взгляд обещал не хилый ремонт и вытяжку крыла. Не говоря уже о покраске и других тратах. Что-то он, конечно, сделает сам, один, но…
— Твою мать! — слишком резко присев у колеса, Харгроув тут же прижался к металлу лбом.
Последствия аварии подкашивали, вынуждая опереться одним коленом на землю.
Резина, лопнувшая в трех местах, обвисла и слезла с поцарапанного и местами погнутого диска. Сейчас она напоминала растянутую бесформенную резинку, покусанную или исколотую ножом.
Билли скривился, не зная, что делать. Наличие запаски не меняло ситуации: от такого удара крепления могли погнуться, да и в этой темени при своем состоянии он хрен что сможет разглядеть и исправить.
На несколько секунд перед глазами возникла неприятная раздражающая муть. Её хотелось сморгнуть, стереть, но Харгроув просто стиснул зубы. Открывать и смотреть что там еще под капотом даже с фонариком было бессмысленно. Да и сил на это уже не оставалось.
Упершись ладонью в крыло и тяжело поднявшись, Билли положил фонарь на капот. Чувство безысходности давило на плечи. От бессилия хотелось взвыть, ударить что-нибудь. Рявкнуть во все горло, выплескивая из себя жгучий жалящий ком. Но это не решало ни одной его проблемы.
Лихорадочно ища варианты, Харгроув уже понимал, что придется заночевать здесь, в лесу. И что одному машину ему не вытащить. В принципе можно обратиться к Томми, но он не привык кого-то о чем-либо просить.
Точно! Можно нанять эвакуатор. Плевать сколько это будет стоить - разберется сам, и никто не упрекнет.
Дезориентирующая темнота начинала сплетаться с прохладой. Тело покалывало от свежести воздуха - тот забирался под тонкую футболку, и куртка уже не спасала.
Закрыв глаза, вымученно оскалившись, Билли облокотился одной рукой на машину. Второй, проводя по волосам, он наткнулся на рану. Прикосновение отозвалось болью, и Харгроув чертыхнулся, отнимая пальцы от головы.
Коснувшись раны повторно и почувствовав липкую горячую влагу, он поднес руку к свету фонарика:
— Блять….
Растерев на пальцах кровь, Билли вытер их о джинсы. Бывало и хуже. Черт, бывало намного хуже.
Например тогда, когда отец впервые отхлестал его ремнем. Нилу потребовалось два крепких удара, чтобы свалить его с ног. Голова трещала так, что Билли казалось мозги разнесло, как переспелый арбуз. Только этим дело не ограничилось. Нилу было мало. И тогда он снял ремень и начал пороть его, как шелудивого пса. И все это за что? За гребанный штраф.
Сев на капот Камаро, Билли потер переносицу и закурил. В голове царил штиль, но он усиленно пытался восстановить детали аварии. Вернее, понять, как так произошло.
Харгроув помнил, что перед ударом и темнотой был хлопок. На скорости он налетел на что-то и потерял управление. Следом визг покрышек и удар по тормозам. Вот где была роковая ошибка. Машина завиляла, ее чуть не перевернуло, и он впечатался в дерево, ударяясь головой о руль.
Блять, на что же он наехал?
Докурив одну, Билли начал другую. В темноте ночи ощущение времени смазывалось, Харгроув совершенно не представлял, который шел час.
Он начинал замерзать, а согреться не было возможности. Холод плавно окутывал, забирался под кожу, впивался в кости и промораживал где-то внутри несмотря на то, что куртка все равно давала какое-то тепло. Голова тупо пульсировала от боли, перекликаясь с плечом.
На третьей сигарете где-то в глубине леса послышался хруст. Билли устремил туда взгляд и нахмурился.
Ничего.
Ни шороха, ни звука.
Однако, чем дольше он вглядывался в темноту, тем неуютнее ему становилось.
Докурив, Харгроув забрал фонарь с капота, закрыл окно в водительской двери, и устроился на заднем сидении машины.
Утром. Он справится со всем утром. А сейчас нужно было запахнуться в куртку теплее и постараться уснуть.
В лесу раздался повторный хруст.
***
Сбросив скорость до ползущего размышления, машина Харрингтона все же остановилась на другой стороне дороги. Стив сжал руль, вновь смотря на Камаро. Аварийная сигнализация была выключена и темнота, окутывающая, клубящаяся и затягивающая в лес, создавала ощущение безжизненности и брошенности.
Он мог предположить, что Билли пошел пешком, но не встретил его на дороге. Разминуться они не могли. А значит, скорее всего, тот остался в машине. И ничего другого не случилось. Ничего подобного тому, что произошло с Барборой Холланд. Точно нет. Это было уже невозможно. Так ведь?
Харрингтон отвел взгляд от машины и устремил его к мрачно высившимся деревьям. Он помнил чернеющие корни, венозной системой распространяющиеся в подземных туннелях, помнил рык, подбирающихся демогоргонов. Могли ли они пропустить что-то снова? Что если…
Вокруг стояла тишина.
Сердце участило ритм, внутри похолодело.
Стиснув зубы, Стив решительно открыл дверь и направился к машине Харгроува. Ведь он вернулся именно за этим – не просто проверить, что его опасения и переживания не реальны, а чтобы избавиться от них. От чувства вины, которую вдолбила ему Нэнси, когда он не стал искать Барб, когда побоялся рассказать полиции о том, что девушка пропала после вечеринки в его доме, а когда рассказал – ничего уже было не изменить. От опасения за то, что он знает кое-что об этом городе и оставляет на растерзание того, кто даже не догадывается о возможной опасности. Потому что она была. Потому что в прошлый раз они тоже думали, что все закончилось. И это оказалось не так.
Окно со стороны водительского сидения теперь было поднято, но за рулем никого не было. Тогда Стив заглянул в заднее и решительно взялся за ручку, распахивая дверь.
Харгроув лежал на спине с закрытыми глазами и скрещенными на груди руками. Вполне живой. И, как только почувствовал движение воздуха и приоткрыл глаза, стал очень недовольным.
Напряжение схлынуло, и Стив расслабленно выдохнул. Дело оставалось… Сказать «за малым» язык не поворачивался.
— Блять, снова ты... — сонно прохрипев, Билли закрыл глаза.
На его лице заиграли желваки, а в теле проступило еще больше напряжения.
— Ага. Снюсь тебе в очередной раз, — Стив хмыкнул, окидывая его внимательным взглядом, — Что с машиной?
— Харрингтон.... — вздохнув, Харгроув поерзал на сидении, пытаясь удержать под курткой больше ускользающего тепла. Он бы хотел ответить с сарказмом, но на это просто не оставалось сил, — Не видно? Я врезался в дерево, что с ней, по-твоему, может быть?
— Не знаю. Тебе виднее. Помощь ведь не нужна.
Билли распахнул глаза и уставился на него прожигающим взглядом.
— Закрой дверь. Со своей стороны. И уебывай.
Четко. Выверенно. С нажимом.
По такому тону Стив должен был понять, что ходит по охуенно тонкому льду. И даже усталость, холод, разбитая голова и боль в левом плече не помешают Билли разбить эту маску доброго самаритянина и запихнуть ее осколки Харрингтону глубоко в жопу.
— То есть помощь тебе и сейчас не нужна?
— Да.
— И ты собираешься остаться тут… — Стив чуть пожал плечами и окинул взглядом пустую дорогу, объятую замершим лесом, — …как минимум до утра, и непонятно что будешь делать потом? С разбитой головой.
— Решил включить мамочку? Так я не из твоей группы малявок, — Харгроув сжал пальцы в кулак, давая парню последний шанс убраться, — Вали подтирать задницы им, Харрингтон.
— Значит все хуже, чем я думал.
— Да пошел ты, блять! — подрываясь с сидения, Билли схватился за подголовник водительского кресла, чтобы в следующее мгновение прописать парню под дых.
Но сделать этого не получилось. Болезненный укол от резкого движения прострелил все тело и ослепил белой вспышкой. Харгроув сцедил ругательство и сжав подголовник обеими руками, вжался лбом в водительское кресло.
Стив едва заметно дернулся, но все же заставил себя стоять на месте, не отводя от Билли взгляда.
Странно было видеть Харгроува таким… Беспомощным что ли?
Загнанным и уставшим.
— Чувак. Давай я тебя отвезу хотя бы в больницу. Посмотри на себя. Тебе же плохо, с тачкой ты сейчас ничего не сделаешь.
В голосе снова промелькнулась мягкость. Стив прекрасно понимал кого именно он уговаривал. И прежде, чем Харгроув успел ответить, добавил:
— Не обязательно быть мудаком постоянно. Я никому не скажу. Поехали. Тебя осмотрят и утром приедем, разберемся с машиной.
Повисло тягостное молчание. Билли, все так же вжимался лбом в подголовник. И в какой-то момент Стив хотел тронуть Харгроува за плечо, чтобы убедиться, что тот не уснул или не решил просто игнорировать его.
— Не надо в больницу.
Харрингтон едва понял, что ему отвечали. Скорее он увидел движение губ, чем услышал слова.
— Что?
— Не надо в больницу, — уже громче произнес Харгроув и устало откинулся на спинку кресла, смотря прямо перед собой. Было глупо продолжать отказываться от помощи. А все из-за чертовой слабости, холода и разрывающей головной боли.
— Окей, в больницу не поедем. У меня есть аптечка, но я не врач.
Билли посмотрел на него и усмехнулся.
— Нянька без мед.образования? Да на что ты вообще годишься?
Стив хмыкнул и, не ответив, направился к своей БМВ. Пока Харгроув выбирался с заднего сидения и закрывал Камаро, он достал аптечку из багажника и, сев за руль, развернулся в сторону Хоукинса.
Уверенности в том, что Билли сядет к нему в машину не было, но хватать его за руку и насильно заталкивать в нее тоже был не вариант.
Однако дверца все-таки открылась, и Харгроув уселся на пассажирское сидение. Стив бросил на него беглый взгляд и, ненавязчиво сделав печку потеплее, положил аптечку на торпеду.
Радио было выключено. И ехать до тех пор, пока Билли не сотрёт кровь и не осмотрит рану, он, очевидно, никуда не собирался.
— Так что случилось?
— Включи мозги, Харрингтон, — слабо огрызнувшись, Харгроув помассировал переносицу и потянулся к аптечке.
Достав бинт, он рванул край упаковки. Вторая рука потянулась за ножницами.
Стив тихо фыркнул, очевидно оставляя попытки выведать у него хоть что-то. Тем лучше. Говорить совершенно не хотелось. Голова не проходила; боль ввинчивалась вглубь черепа, как сверло. Да и в целом Харгроув чувствовал себя не в своей тарелке.
Взяв полупустую бутылку воды и смочив бинт, Билли повернул к себе зеркало заднего вида. Первое прикосновение принесло прохладу. Затем белая ткань окрасилась красным.
Слипшиеся от крови волосы мешали осмотреть рассечение. Вытирая кожу вокруг и промачивая рану, Билли задевал слабо взявшиеся коркой края, и то и дело морщился.
Благо хоть сейчас Харрингтон не лез со своей помощью.
Несколько алых капель сорвалось на футболку, и Харгроув, открыв окно, раздраженно выкинул в него бинт.
Отрезав новый кусок марли, он открутил крышку на флаконе с перекисью и зубами вытащил пробку. Щедро смоченная ткань прижалась к ране, боль окатила жаром и заколола.
Билли едва слышно зашипел. Затем откинулся на спинку сидения и, запрокинув голову, закрыл глаза.
— Шину разорвало. В жопу, — заговорив, чтобы отвлечься от жжения, он криво усмехнулся, — Налетел на что-то передним колесом.
Не то, чтобы он собирался посвящать Харрингтона в детали, но о чем еще поговорить просто не знал. А желания разбираться и спрашивать какого хера Стив вернулся на данный момент не было. В конце концов, какая разница? Если в нем взыграла совесть или нечто подобное, то Билли это было лишь на руку. Хотелось скорее добраться до кровати, отоспаться часов пять и со свежей головой начать решать проблемы.
Почувствовав, что его рассматривают, Билли скосил взгляд. И, столкнувшись все с тем же раздражающим участим в глазах Харрингтона, остро захотел сказать что-то жалящее.
— Ты до рассвета собираешься торчать здесь или заведешь уже свою клячу?
Закатив глаза, Стив отвернулся к дороге и поправил зеркало.
— Куда тебя везти?
Харгроув назвал адрес, и машина тронулась, набирая скорость.
Асфальт шуршал под колёсами, мотор приятно рычал. Билли отогревался, и его вновь начинало клонить в сон. Но заснуть у кого-то в машине было непозволительно, а потому он упорно держал глаза открытыми.
Тишина напрягала.
Даже не сама она, а то, как четко в ней ощущалось копошение мыслей Харрингтона на тему разговора. Они зудели, шебаршились как тараканы в темноте.
Хочется поговорить? Извини красавчик, папочка не в настроении.
И почему молчит радио?
Билли раздражённо ткнул кнопку включения.
« — Вы помните эту группу? Я сам видел их дважды в 60-х, когда был ребенком. Мой отец работал в клубе и он проводил меня за сцену, пытаясь расширить музыкальный кругозор...»
Серьёзно? Это последнее, что Стив слушал? Ну и дерьмо.
Переключив волну на рок, Билли расслабленнее устроился в кресле. Тяжёлый металл забарабанил в колонках, гитары завизжали, срываясь на высокие переливы.
Вот. То, что надо.
Однако Стива хватило не больше, чем на минуту. Музыка оборвалась под раздраженным движением, и Харрингтон перехватился обратно за ручку коробки передач, переключая скорость.
Билли это позабавило.
Он повернул голову и с четверть минуты рассматривал напряжённое лицо Короля Стива. Тот, чувствуя взгляд, напрягался еще сильнее.
— Хочешь поболтать о чем-то или не любишь рок? — наконец сжалившись, ленивого проговорил Билли.
— Настолько тяжёлый не люблю.
Харгроув усмехнулся.
Он мог развить тему и поболтать со Стивом о музыке, но был слишком сонным и не видел в этом смысла. Если Харрингтону не нравится ехать ни молча, ни под рок - его проблемы.
У Билли были свои и куда серьезнее.
Дом, как и вся улица, спала. Машины Нила не было, значит в смене ничего не поменялось.
Это хорошо.
Может Харрингтон чего-то и ждал, но Билли вышел из машины молча и направился к двери, не думая о благодарности и мечтая исключительно о том, чтобы скорее оказаться в постели.
***
— Доброе утро, Билли. Есть будешь?
Он не собирался отвечать. Ни в это гребаное утро, ни в какое другое.
— Завтрак на столе.
Даже не взглянув в сторону оставленной тарелки, Билли направился к холодильнику. Отвратительное настроение требовало отвратительных действий.
Достав арахисовое масло и небольшую банку с джемом, он со стуком поставил последнюю на стол. Затем вытащил из пакета несколько кусков хлеба, намазал их маслом, щедро размазал поверху него джем, и, прислонившись поясницей к столешнице, откусил первый кусок.
Жуя и не сводя глаз со Сьюзан, Билли с удовольствием зажмурился. О да, это того стоило! Чертова мамаша уже поджимала губы, но так пока и не решалась ничего сказать.
Зубы снова сомкнулись на тостерном хлебе, и джем закапал на пол.
— Ммм…. – блаженно протянув, Харгроув облизнулся.
Сладкие капли падали на плитку, снова и снова.
Билли стряхнул пальцы, ставшие липкими из-за джема, и потянулся к полотенцу, чтобы вытереться. Бесить кого-то с самого утра было крайне приятно.
О, в глазах напротив появилась явная искра раздражения? Возможно, хоть в этот раз она соберется с силами и что-то скажет?
Но нет…
— Приятного завтрака, — встав из-за стола, Сьюзан как можно скорее направилась прочь.
— Спа-а-а-сибо, Сьюзан! — крикнув женщине в спину, Билли довольно улыбнулся и, стерев с уголка губ джем, втянул палец в рот, обсасывая его.
— Терпеливая дура… — проговорив себе под нос, Харгроув бросил тост в мусорное ведро.
Вернувшись к холодильнику, он достал сыр с ветчиной и быстро соорудил нормальный сэндвич. Несколько укусов и пришлось делать новый. Конечно, можно было заморочиться и сделать что-то по существенней, но время поджимало. Он и так проспал непозволительно долго, потому что не смог заставить себя подняться в шесть утра. Само пробуждение оставляло желать лучшего. Болело если не все, то внезапно достаточно много: голову сдавливал слабый, но неприятный невидимый обруч, шишка пульсировала, на плече разливался синяк. Этого было достаточно для дерьмового настроения. А ведь до возвращения отца еще нужно было разобраться с машиной. И не просто вызвать эвакуатор, а найти и дойти до компании, занимающейся этим, чтобы попробовать на месте договориться со сменой и заплатить лично им, обходя оформление вызова и экономя хоть на чем-то.
Собрав третий сэндвич Билли только поднес его ко рту, как внезапно снаружи коротко просигналила машина.
Через четверть минуты звук повторился, и Харгроув раздраженно выглянул в окно.
Какого хера? Кого принесло в такую рань?!
БМВ, стоявшая перед его домом, вызывала откровенное недоумение. Этот придурок что тут еще забыл?!
Ночной разговор всплывал очень смутно, Билли едва помнил, как добрался и упал на кровать.
— Билли, кто там?
Голос из гостиной вырвал его из размышлений. Хотелось рыкнуть от «А я ебу?» до «Хочешь узнать – выйди и спроси».
— Без понятия.
— Выйди, посмотри.
— Зачем?!
— Не за чем будить соседей, пожалуйста, выйди. Это явно кто-то из твоих одноклассников или друзей.
Ну, блять, Харрингтон.
Друг, ага. Конечно, блять, друг.
Беззвучно выматерившись, Билли направился к двери, на ходу доедая остатки сэндвича. Открыто пререкаться со Сьюзан было себе дороже, а выйти и послать этого придурка - дело одной минуты.
Не став переодевать домашние майку и шорты, Харгроув дернул ручку входной двери. Ветер ударил в лицо и тут же прошелся «пощипывающей» прохладой по голым ногам и рукам. Кожа покрылась мурашками, но Билли не собирался подавать вида.
Приближаясь к машине, он раздраженно поджал губы. Хотелось наехать сразу, с первых же секунд давая понять, что Стив оказался не в то время, не в том месте.
— Харрингтон? — рычаще слетело с языка, полнясь больше угрозой, чем вопросом.
Стив повернул голову и чуть наклонился, выглядывая в приоткрытое окно. За темным стеклом солнцезащитных очков не было видно с какой озадаченностью по Билли прошелся его взгляд.
— Я рано приехал?
— В смысле?
— Эм... Помочь с машиной. Мы же договорились. Вроде.
«Чего?» — не сумев скрыть растерянности, Харгроув кашлянул и постарался взять себя в руки. Но у него не получалось. Он собирался послать Стива на хуй и вернуться в дом, а не услышать вот это.
— Серьёзно?
Может его разводят? Разве они договаривались?
— В лесу что-то сдохло, Харрингтон, а я не заметил?
— Ага. Ты. Вчера, — Стив пробурчал это под нос, но Харгроув все равно расслышал и угрожающе нахмурился.
Вздохнув и открыв дверцу машины, Харрингтон поднялся с водительского кресла. Ладонь легла на крышу БМВ.
— Я предложил отвести тебя в больницу и помочь утром с машиной. Ты отказался только от больницы. Так что...
Он чуть пожал плечами и прихлопнул ладонью по железу.
— Хм.
Переваривая услышанное, Билли озадаченно скользил по лицу Харрингтона взглядом. Реально, такое могло быть?
С другой стороны, если это так и Стив решил сдержать данное им слово, то... Почему бы и нет?
Он сэкономит на эвакуаторе. Все просто прекрасно. Глупо не воспользоваться возможностью.
Оставалось прикинуть, что нужно с собой взять в таком случае. Запаска осталась в багажнике. Домкрат и разводные ключи тоже.
— Хорошо, я... За тросом.
— Трос у меня есть.
Дернув бровью вновь удивившись, Харгроув едва заметно кивнул.
— Окей. Тогда… Сейчас вернусь.
Спину жгло от внимательного взгляда, хотелось дернуть плечом и сбросить с себя невидимый прицел.
Зайдя в дом, Билли свернул к себе в комнату. Переодевшись в старые джинсы и подхватив с кровати кожаную куртку, Харгроув бросил взгляд в окно. БМВ стояла на месте, Харрингтон все также ждал его, облокотившись о дверь.
Странно. Это все было чертовски странно и непонятно. Он мог не приезжать. Ну, подвез до дома, хотя сам Харгроув точно бы проехал мимо. Ну сказал, что поможет с утра. Сказать, когда нужен определенный результат, вообще можно что угодно.
У него что, нет своих дел?
Пачка сигарет и зажигалка легли в карман. К ним же отправились ключи от машины.
Через минуту Харгроув уже подходил к БМВ. Молча обогнув Стива и усевшись на переднее пассажирское, он откинулся на сидении точь-в-точь, как ночью.
Харрингтон завел машину, но почему-то на не тронулся с места. Тишина разорвалась сдержанным «Кхм».
Ощутив на себе в очередной раз внимательный (Сука!) взгляд за это утро, Билли не выдержал:
— Что?
Стив кивком указал Харгроуву за правое плечо.
— Да ла-а-адно, Харрингтон.
Какой к черту ремень?! Он что, ребенок?
— Издеваешься?
— Нисколько.
— Оу, а ты у нас оказывается «правильный водитель»? Ездишь только на зеленый?
— И в отличие от некоторых не разбиваю машины.
— Харрингтон, — прозвучало предостерегающе, но эффекта по-прежнему не было.
— Пристегнись.
— Не отстанешь?
— Моя машина – мои правила, Харгроув. Не нравится – я не запирал.
Хмыкнув, Билли дернул уголками губ. Градус напряжения в машине повышался. Еще немного и они могли никуда не поехать. Что, к сожалению, не входило в планы Харгроува.
— Ладно-ладно, мамочка. Пощажу твои нервы. Видишь? Он защелкнулся, никакой опасности и штрафов, — фыркнув, Билли качнул головой и уставился на дорогу, — Трогай давай.
***
Машина сиротливо стояла там, где ее и оставили. Билли повезло, что воскресное утро в Хоукинсе всегда было самым неоживленным временем, иначе у Камаро уже дежурила бы полицейская машина. Или ее могли забрать на стоянку к автомастерской, а затем выставить счет за перевозку. И пока Харгроув доказывал, что не нуждался ни в чьих услугах и не станет ни за что платить, подъехал бы полицейский и принялся задавать вопросы о произошедшем.
Стив развернулся и остановился на обочине впереди Камаро. В свете дня отрезок дороги, обрамленный лесополосой, выглядел совсем иначе и не имели, казалось, ничего общего с тем местом, окутанным ночным мраком, в котором он обнаружил Билли.
Не спеша покидать БМВ так быстро, как это сделал Харгроув, Стив откинулся на спинку сидения и перевел взгляд в зеркало заднего вида, наблюдая за Билли. Если тот задавался вопросом с какого хрена Харрингтон решился ему помогать, то был не единственным человеком, озадаченным этим моментом. Стив тоже не знал. И вправду можно было ограничиться ночной акцией спасения, поскольку, вернувшись домой, он почувствовал огромное облегчение от того, что не бросил Харгроува на дороге. Однако утром все равно проснулся сам, до будильника, и ответственно поднялся, даже не до конца отдавая отчет своим действиям.
Просто, потому что пообещал? Ну... Да, он выполнял свои обещания в последнее время.
Хмыкнув собственному отражению, Стив открыл дверь и, оставив очки в салоне, выбрался на улицу. Харгроув уже скрылся за открытым багажником, очевидно занявшись извлечением запаски. Было глупо спрашивать: «Ну что там?» и нужна ли помощь в очередной раз, поэтому он пошел к дереву и, взглянув на смятое крыло, присвистнул.
— Не кисло. Повезло еще, что не вылетел с дороги совсем. А… Зачем ты говорил про трос?
Как-то неожиданно вспомнив об этой детали, изначально ускользнувшей от внимания, Стив вопросительно приподнял брови. В его представлении Билли требовалось просто поменять колесо и докатиться на нем до автомастерской.
— Она не заводится.
Отозвавшись, Билли оказался возле Харрингтона, не отрывая взгляда от машины. Он не был наивен и понимал, что колесо - лишь половина проблемы.
А еще, глядя при свете солнца на Камаро, осознавал, насколько был близок к куда более серьёзным травмам, нежели ушибы и шишка на лбу.
Каким-то чудом ночью он не дал машине перевернуться. А она должна была. И тогда – прощай Билли Харгроув, ты прожил дерьмовую жизнь и также дерьмово сдох, оказавшись на обочине. Со сломанной шеей или позвоночником.
— Подопри задние.
Бросив указание Стиву, сам Билли потратил несколько минут на установку домкрата и поднятие Камаро на достаточный уровень над землей. Ладонь прошлась по металлу, взгляд зацепился за царапины у порога. И это не примятый бок, что там – вообще не хотелось сейчас предполагать. Порог и так точно менять придется.
Сняв ключом болты, Харгроув взялся за колесо и потянул его на себя. Оно не поддавалось.
— Давай же, блять!
Прокрутив наконец колесо, Билли отбросил его в сторону. Шину он планировал осмотреть позже, надеясь понять, от чего именно её так разорвало. На дороге уже едва ли что найдется… А пока следовало переключить внимание на менее очевидные вещи. Запаску поставить не долго, а вот как разобраться с остальным? Заведется ли машина?
Выпрямившись и уперевшись руками в бока, Харгроув нахмурился.
Стянув куртку и бросив ее на капот, Билли присел у колеса. Одно предположение у него уже было: моторная цепь могла слететь или, что хуже, порваться. Но сперва стоило проверить нет ли ещё каких повреждений. Той же трансмиссии.
Улегшись спиной на землю, Харгроув кое-как заполз под поднятую Шевроле и замолчал на некоторое время, внимательно разглядывая днище.
— Эй, Харрингтон! Ты еще там?
Дождавшись, когда рядом раздадутся шаги, Билли похлопал ладонью по земле.
— Дай фонарик?
Он и правда ни черта такого не видел. Но хрен знает, лучше подсветить и удостовериться, что запчасти Камаро не будут сыпаться за ним на протяжении всей дороги до автомастерской.
— На заднем сидении лежит.
— Эм… Окей. Сейчас.
Обойдя машину, Стив открыл дверь и нашел фонарь. Но не на сидении, а на коврике. Должно быть, Харгроув сбросил его, когда выбирался ночью из тачки.
Включив его и похлопав о ладонь, Харрингтон на пробу посветил в лес. Слабо различимый в солнечное утро луч прошелся по стволам деревьев и рассеялся где-то на земле. Совсем не страшно. Не то, что в густой ночной тьме.
— Хорошо разбираешься в машинах? — присев на корточки рядом с согнутыми коленями Билли, он толкнул правое, но за фонариком вытянулась левая рука.
Стив чуть удивленно поднял брови. О… Харгроув левша? Надо же, он как-то не замечал этого раньше.
— Моя машина. Мне за ней следить и отвечать.
Благодаря Нилу подобное выдавалось уже на автомате. Ответственность и привычка справляться с проблемами самостоятельно настолько вбились в голову, что Билли абсолютно не задумывался о том, что иной раз можно рассчитывать на чью-либо помощь.
Стоило забрать фонарик, как яркий свет осветил днище автомобиля. Пальцы прошлись по железу, трубам, ощупывая и осматривая, выискивая возможные «проблемы», и, к радости, не нашли ни одной.
— Пха, детка, да ты живее всех живых… — пробормотав себе под нос, Билли довольно улыбнулся и передернул плечами.
Март по меркам Индианы хоть и выдался теплым, но до Калифорнии ему было далеко. И лежа на холодной земле в футболке Билли понимал это как никогда четко.
Выбравшись из-под машины, он отряхнул задницу от старой листвы и грязи, оставил фонарик на прислоненной к дереву запаске, а затем потянулся за курткой. Оставалось самое сложное и самое главное.
— Когда скажу – заведи ее.
Ключи от машины полетели в Стива, тут же захлопавшего по себе руками в попытке поймать их. Перехватить получилось раза с третьего, что неплохо так вдарило Билли по нервам. На смущено-извиняющуюся улыбку Харрингтона он раздраженно закатил глаза и, встав напротив Камаро, открыл капот. Беглый взгляд не находил неисправностей. Возможно, когда провернется ключ зажигания то и проблема покажется.
Машина чуть просела в момент, когда Стив полубоком приземлился на водительское сидение. Чтобы не опускать окно и слышать команду Харгроува, он оставил дверь широко распахнутой. Ключ оказался в замке и готов был к повороту.
Билли осматривал цепь: она не соскочила, но что-то ведь было не так. Только что?
— Давай.
Стартер зашумел и… Ничего. Искра так и не появилась. Ничего не прокручивалось. Заглохший мотор не подавал признаков жизни, цепь не колыхнулась, и Билли громко выругался.
— Ещё раз!
Возможно, стоило попробовать еще раз.
Но ничего, ничего блять не происходило!
Тогда он подкрутил болты, надеясь на перекос, однако все равно ошибся. Шум повторялся раз за разом, а цепь не двигалась.
Билли ударил ладонью по машине и поджал губы. Настроение резко ухудшилось.
Черт, значит дело было во внутренностях. Шестеренка коленвала не прокручивалась. Могла ли это быть сбитая ось стартера? Сломалась пружина? Он не разбирался до такой степени в деталях, а спрашивать совета сейчас было не у кого. А если и было бы – то только в автомастерской. Нил никогда не возился с ним в гараже и ничего не объяснял, так что любую поломку приходилось изучать и чинить самостоятельно, если не обращаться сразу в ремонт.
Махнув рукой Стиву, чтобы тот перестал мучить его тачку, Харгроув оперся руками о капот и в размышлении прицокнул языком.
— Ну… что там?
Не поднимая взгляда на вылезшего из машины Харрингтона, он постучал по железу средним и указательным пальцами.
— Похоже на ось. Либо пружина, кольцо муфты.
— Ммм….
Многозначительное мычание Стива заставило Билли вскинуть голову.
— Что?
— Ничего.
— По тебе не скажешь.
— Ничего. Просто ничего.
Переведя взгляд снова на открытый капот, Харгроув потянулся к блоку предохранителей. Чужое присутствие немного напрягало, тем более, когда смотрели через плечо и… Молчали.
Достав предохранитель и протерев от пыли, Билли поднес его к свету. В глаза сразу бросилась разорванная обгоревшая нить и стало понятно почему не было искры при зажигании.
— Вот сука!
Пнув передний бампер, он едва сдержал рвущееся рычание. Конечно, фары вырубились за секунду. Плюс один к замене деталей. Очень блять своевременно.
С учетом общей ситуации, вытяжки крыла, царапин… А если еще точно такой синей краски не окажется… Он был в полном дерьме. Личных денег, как пить дать, не хватит…
— Давай цеплять ее и в мастерскую, — тяжело выдохнув, Харгроув вернул предохранитель на место, - Ты с тросом, а я пока запаску поставлю.
— Ладно, — с готовностью отозвался Стив.
Да чего покладистый, а. Аж тошно.
— И, Харрингтон…
— М?
— Поцарапаешь ее – убью.
Столкнувшись с напряженным взглядом Билли, Стив лишь хмыкнул и пошел к БМВ.
Спустя десять минут они были готовы выдвигаться. Билли вытирал руки о тряпку, а Стив бездумно наблюдал за ним, поскольку движение всегда привлекало внимание. Справившись с тросом достаточно быстро, он успел прогулялся до начала линии тормозного пути, думая поискать что-то, что могло так разорвать шину, но, ничего не найдя, вернулся обратно.
— Ну что, едем?
— Ага, — Билли кинул тряпку в багажник и закрыл его.
Но тут в отдалении послышался гул мотора, и из-за поворота показалась полицейская машина. Переглянувшись с Харгроувом, Стив поджал губы, понимая, что едва ли мимо них проедут, не задав ни единого вопроса. С другой стороны, врать было не о чем. Ну, по крайней мере, Харрингтону. А если дернуться прямо сейчас, то это вызовет еще больше подозрений.
Машина плавно притормозила рядом с ними, стекло опустилось и Джим Хоппер, лениво перекатывая во рту зубочистку, окинул взглядом сперва Стива, затем Харгроува.
— В чем дело?
— Привет, шериф. Все под контролем, — для убедительности Харрингтон даже сжал кулак и выставил большой палец вверх, показывая «класс».
— Да? — тот цокнул языком, перехватил кончик зубочистки и указал им на машину Билли, - А это что?
— Это... — Харгроув постарался не замяться.
Очень не хотелось, чтобы шериф позвонил отцу и сказал что-нибудь не то.
— Кхм. Налетел вчера на что-то. Но все, как видите, в порядке. Не считая машины, — тут же подняв руки, Билли широко улыбнулся, — Я никого не сбил, шериф.
Его обаяние, очевидно, на Хоппера не произвело ни малейшего впечатления. Казалось, наоборот, он помрачнел еще сильнее.
— Вчера это когда? Вызовов не поступало.
— Ночью. Вчера ночью, сэр. Около одиннадцати. Мне помог Харрингтон. То есть... Стив. Мы не смогли вытащить машину, было темно, сэр.
— Хм, — мужчина пристально посмотрел Харгроуву в глаза, словно подспудно чувствовал, что ему много чего недоговаривают.
— Ладно. Ты не пострадал, парень? Я видел тормозной путь.
— Нет, нет. Ничего серьёзного. Просто шишка, — заверив, Билли слегка пожал плечами.
Это и правда была всего лишь шишка. Обычно ему доставалось куда сильнее. Дома. Но и тогда он не подавал виду, и никто ни о чем не догадывался.
— Ремень безопасности сделал свое дело, так что мне повезло.
Врать он тоже прекрасно умел. А еще отчего-то был уверен, что Харрингтон его не выдаст. Так-то Билли никогда не пристегивался.
— Тебя осмотрели?
— Да, — мгновенно перехватил эстафету Харрингтон, — Я проезжал, увидел аварийку и остановился. Мы осмотрели машину, проверили голову, и я отвез Билли домой. Шину разорвало, вот он и вылетел с дороги.
— А на что налетел неизвестно?
— Посмотрели сейчас, ничего в глаза не бросилось. Скорее всего отлетело в лес, - он пожал плечами, - Я проезжал, со мной ничего не случилось.
Билли чуть прищурился, скосив на парня взгляд. Казалось, Хоппер относился к Харрингтону куда более доверительно - во взгляде не только пропала подозрительность, но и на последнем вопросе мелькнуло что-то такое, чему Харгроув не смог подобрать определения.
— Мхм,... Ладно. Давайте аккуратнее.
Еще раз бросив внимательный взгляд на Билли, шериф перегнал зубочистку в другой угол рта и тронулся.
Дождавшись, когда полицейская машина скроется из виду, Харгроув едва слышно выдохнул.
— А ты молодец, Харрингтон. Не думал, что умеешь трепать языком, как надо.
Конечно, идеализированного образа касательно Стива у Харгроува не было, но все же. Парень поступил максимально правильно, не выдав его. Хотя и ставить галочку Королю Стиву он не собирался. По большому счету ему было плевать, да и таких мысленных «досье с отметками» у него никогда не было.
Однако появление Хоппера все равно тревожило. Если он вздумает позвонить Нилу и что-то узнать, то это со стопроцентной вероятностью спровоцирует очередной домашний скандал.
— Надеюсь этот хрен не начнет докапываться… И не спится ж блять в выходные.
— Судя по виду, шериф тоже не в восторге от того, что сейчас не спит, — усмехнувшись, Стив перевел взгляд на Билли и пожал плечами, — Не переживай, Хоппер нормальный мужик. У него и своих забот полно.
— Говоришь так, будто с ним на короткой ноге.
— Не то чтобы, — отчасти не соврав, Харрингтон быстро подобрал самую очевидную причину, по которой мог знать Хоппера лучше, — Но живут тут подольше тебя, так что и знаю его лучше. Ладно. Давай вытягивать.
Пнув подвернувшийся под ногу камень, он выпрямился и посмотрел на дерево, к которому притерлась Камаро, а затем двинулся к своей машине.
— Готовься, это будет больно. Но я постараюсь быть максимально нежным.
Выгнув от удивления бровь, Харгроув мог бы с легкостью разозлиться и ответить, что вполне найдет, чем пройтись по боку БМВ в случае необходимости. Но вместо этого неожиданно даже для себя громко рассмеялся и бросил Стиву в спину:
— Ты уж постарайся, Харрингтон.
Дверь хлопнула с водительской стороны. Положив руку на руль Билли принялся наблюдать и ждать, когда трос натянется, а Шевроле тронется с места. И стоило этому случиться, как сбоку раздался неприятный, громкий, режущий слух скрежет.
Стиснув зубы, Хргроув побледнел. Казалось даже в сердце кольнуло от того, как вздрогнула машина. Камаро дернулась в сторону, притираясь боком и медленно поползла вперед.
«Блять, детка…» - мысль пронеслась в голове ураганом, красочно рисуя трагедию, остающуюся на синем крыле.
— Харрингтон, блять, быстрее! — даже зная, что Стив не слышит, Билли рявкнул во все горло.
Какого хрена так медленно? Рвани, сука, быстрее, это же… Как сорвать пластырь с кожи. Нужно сразу, одним рывком, чтобы не мучиться.
Но Харрингтон полз. Все равно полз по меркам Билли, для которого в данный момент любая скорость, если он чувствовал и слышал, как страдает его Камаро, была улиточной.
Только когда машина выкатилась на трассу, Харгроув смог мученически выдохнуть.
Весь путь до автомастерской он смотрел на зад тянущего его БМВ и размышлял о том, какого черта Харрингтон решил помочь ему? Но ответ не находился.
***
Вытерев руки о джинсы, Билли вышел из автомастерской и повел плечами. Потраченные двадцать минут на отбуксовку машины во двор вымотали даже сильнее, чем ночь и утро вместе взятые. Возможно, всему виной было то, что он прилично приложился головой о руль и вообще мало спал. Но настроение после предварительного осмотра и разговора с механиком несказанно улучшилось.
Договорившись, что некоторые запчасти он найдет и занесет сам, Билли радовался возможности сэкономить на ремонте. Да и хозяин, держащий мастерскую, по первому впечатлению казался нормальным мужиком.
В Калифорнии с него стянули бы намного больше. Не то, что в этой сраной деревушке.
Билли невольно хмыкнул. Вот, как оказалось, и один плюс Хоукинса.
Засунув руки в карманы и направившись к БМВ, Харгроув испытал мимолетный укол совести. Когда они приехали сюда и сняли машину с троса, он также стянул и джинсовую куртку. Первое попавшееся место, куда ее можно было бросить, оказалась машина Харрингтона. Так что в независимости от того, были планы у Стива дальше или нет, ему пришлось подождать Билли. С другой стороны, будь что-то срочное – зашел, отдал бы куртку и умчался.
Забрав джинсовку с заднего сидения и надев, он внимательно посмотрел на Харрингтона.
— Ладно, Харрингтон, признаю – ты меня порядком удивил, — ухмыльнувшись на смятение, пробежавшее по лицу Стива, Билли привалился бедром к крылу БМВ, — Спасибо.
Хмыкание со стороны оказалось неожиданным. Он вопросительно вскинул бровь.
— Что?
— Да нет, ничего. Просто удивлен, что ты можешь говорить, как нормальный человек, и не вести себя, как конченный мудак.
— Не обольщайся, красавчик. И не думай, что я у тебя в долгу. Ты сам прилип со своей помощью.
— Хей, а все так неплохо шло...
Засмеявшись, Билли уставился на вывеску автомастерской.
— Много по деньгам выйдет?
— Дешевле, чем развлечься в Таймс-сквер.
Стив закатил глаза и снова хмыкнул.
Ну ладно, если хочешь конкретики, красавчик…
— Крыло и порог больше всего пострадали. По поводу остального получилось договориться, привезу сегодня-завтра. Кое-что есть дома. Пока сгоняю туда-обратно, они успеют понять, что с электроникой и там дальше посмотрим вместе.
Стараясь не радоваться заранее, Билли попутно прокручивал в голове, что именно стоит сказать отцу. Вариант с техосмотром был самым подходящим и даже от части правдивым. Нил точно должен был в это поверить. Главное самому потом нигде не спалиться.
— Ну, звучит не так уж плохо, — Стив деловито кивнул и чуть улыбнулся, — Подкинуть тебя до дома?
— Не…, — взгляды пересеклись, и Харгроув оттолкнулся от машины, нырнув в карман за пачкой сигарет, — Дальше я сам. Тем более живу не далеко.