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Chapter Text

Parte 1

Han JiSung

— ⁜ —

“Dale a HyunJin un respiro,” le dice ChangBin a él, y todo lo que le devuelve JiSung es un ceño fruncido, el cual hizo a ChangBin estremecerse, aunque no lo reconociera.

Como sea, piensa infantilmente JiSung. Todo el mundo le daba la suficiente atención a HyunJin; y JiSung no entendía por qué lo hacían. Además, él piensa, las críticas provenientes de ChangBin eran demasiado duras cuando se trataba de JiSung, quien siempre parecía tener algo que decir.

Rechinó sus dientes cuando pensó sobre eso, mientras que ChangBin solamente suspiraba y meneaba su cabeza hacia él.

“JiSung,” le llama el mayor por su nombre en un tono que sonaba en parte ser una advertencia, y en parte de estar…exasperado. Eso hace sentir a JiSung mal, porque por más que él le ladrase a ChangBin, él realmente lo respetaba y tomaba muy en cuenta su opinión.

“¿Qué tal si me da un respiro, hyung?” murmura mientras recoge sus cosas. Maldición, no era su culpa de que HyunJin sonase como si se comiese la mitad de las palabras cada vez que rapeaba. Francamente, ¿Sus críticas no podían considerarse como realmente una ayuda a HyunJin para mejorar?, entonces, ¿Por qué mierda todo el mundo saltaba en su contra cuando él hacía un comentario acerca de cómo HyunJin necesitaba estar más consciente de su rap?

“JiSung,” ChangBin repite su nombre, y esta vez suena más un regaño que cualquier otra cosa. Él está realmente seguro de lo que viene después; ChangBin le daría un sermón acerca de cómo él y HyunJin deberían intentar más trabajar juntos porque tenían metas similares, porque ellos apuntaban a debutar juntos.

Bueno, que se joda, piensa JiSung. Él honestamente no le importaba alcanzar el debut sin el niño bonito.

“ChangBin-hyung,” Le interrumpe JiSung, incluso imitando el tono de reprimenda que ChangBin tomaba. Tomó su bolso y la cruzó sobre su hombro antes de responderle “Me voy, necesito un respiro.”

El mayor solamente suspiró, pero se despidió con un meneo de manos cuando vio a JiSung cruzar la sala de prácticas para irse. No hizo ningún movimiento en seguirlo, y JiSung odiaba el hecho de que ChangBin probablemente iría a hablar y a consolar a ese idiota llorón -también conocido como Hwang HyunJin- en lugar de a él.

Maldito niño lindo, piensa. Él estaba casi cien por ciento seguro de que todo el mundo tomaba partida de HyunJin cuando tenían sus discusiones en la sala de ensayo, todo porque HyunJin lucía como un jodido príncipe, mientras que JiSung…Bueno, él se veía como se veía.

No eres tan feo, se asegura a si mismo mientras pasaba por una sala de ensayo vacía, la puerta se encontraba abierta por lo que atrapó su reflejo en la pared de espejos. Él tenía lindos ojos, o eso era lo que le decían. Tenía una linda nariz, también. Él no es particularmente delgado por sus mejillas, pero constantemente le decían que eso le daba un toque adorable. El único problema era que, a pesar de que sus aspectos individuales eran decentes, ellos no congeniaban muy bien en conjunto que digamos.

“No,” murmura aún con sus dientes apretados, negando con su cabeza. Tú no te vez mal, Han JiSung, se dice a sí mismo, encontrando su propio reflejo en la pared de espejos de la sala. De hecho, eres glorioso, insistió mentalmente.

Tal vez si él seguía pensando en eso, entonces se manifestaría en la realidad. El poder del optimismo siempre era una ayuda para su auto confianza, o eso era algo que los entrenadores de la JYPE siempre decían durante sus lecciones. Sin embargo, él no podía evitar pensar en cómo, aunque sea solo una vez, sería bueno tener a alguien que le ratificase eso, sin cuestionarlo.

Suspiró y golpeó sus mejillas, un hábito que él había tomado cada vez que intentaba animarse. Después de eso, dio la vuelta -él no había caído en cuenta que inconscientemente había entrado al salón vacío para ver su reflejo- para salir de allí, solo para encontrarse con un grupo de trainees caminando a su dirección.

Uno de ellos llamó rápidamente su atención; era algo cliché la manera en la que todo su alrededor se volvió borroso solo para centrar su vista en el extraño. Él es nuevo, obvio, porque JiSung no tenía idea de su nombre, y estaba bastante seguro de que él no olvidaría el nombre de ese chico si es que lo conociese. Su rostro era delgado, pero redondo. Sus ojos eran intensos, e incluso desde lejos JiSung pudo fácilmente observar las largas pestañas de él. El puente de su nariz era prácticamente perfecto, y labios perfectamente hondeados, bueno—

Mierda, es otro niño bonito, piensa, aun cuando no podía apartar sus ojos del chico nuevo. Es molesto, porque la verdad él no piensa que lindo sea una palabra para un chico como él. Hermoso, era probablemente más apto, y él quedó perdido en sus confusos pensamientos que le costó darse cuenta de que él realmente conocía al aprendiz que lo acompañaba.

“¡SeungMin! ¡SeungMin-ah!” es como si su lengua tuviese su propia mente, porque se encuentra a sí mismo llamando a su amigo aun cuando hace cinco minutos lo único que quería era irse sin lidiar con alguien.

“JiSung, hey”, SeungMin saluda una vez que JiSung estuviese lo suficientemente cerca. Incluso cuando SeungMin le saludaba, JiSung no podía apartar sus ojos del chico nuevo, quien asume que es un nuevo aprendiz.

“¿No nos vas a presentar?”, pregunta, en un tono un poco demandante.

“Esto—” Los ojos de Seungmin se estrecharon por un momento hacia él en desaprobación, pero JiSung lo ignoró; rápidamente SeungMin eclipsa la situación con una brillante sonrisa, más destinada para el chico nuevo que para el mismo JiSung. “Él es Lee MinHo-ssi, acaba de convertirse en trainee.”

Lee MinHo. Repite JiSung en su mente el nombre, algo penoso por un momento porque es un nombre bastante común. Frente a él, Lee MinHo Quien-Acaba-De-Convertirse-En-Trainee, se inclinó sobre su cuerpo de manera política, JiSung piensa en si tuviese un transportador en mano podía medir la inclinación en unos perfectos noventa grados. Esto lo puso nervioso, y sus ojos se abrieron tan pronto como imitó el gesto. “Y él es Han JiSung”, sigue SeungMin presentando desde el fondo; cuando su amigo dice su nombre, JiSung levanta su mirada, solo para encontrarse con los ojos de MinHo. Siente como si un cálido flujo sube a través de sus mejillas, cosa que él no entiende. Hace menos de media hora él se encontraba enojado acerca de-maldición, él levemente recuerda su enojo porque MinHo lo estaba distrayendo. Se endereza rápidamente pidiendo desde su interior que se calmase. Y un tanto funciona, y termina mirando una vez más al hermoso chico porque, mierda, las personas atractivas eran en realidad, realmente molestas.

“Es un placer conocerte, Han JiSung-ssi”, dice MinHo mientras sus labios ondulaban en una pequeña, pero agradable sonrisa. Sus labios eran realmente fascinantes y JiSung intentaba mantener un gran esfuerzo en mantener su atención en la parte superior del rostro de MinHo.

“Oh, si, el placer es mío”, concuerda el chico, con su voz un poco más alta de lo normal. “¿Van a la sala de prácticas?”, pregunta rápidamente, forzándose a sí mismo a apartar su vista del rostro de MinHo para mirar a SeungMin en su lugar, quien niega ante la pregunta de JiSung.

“Le estaba mostrando los alrededores”, explica SeungMin mientras le daba una mirada al reloj de su muñeca. “Pero ahora estamos buscando a HyunJin y a los otros, quedamos de acuerdo en cenar. ¿Quieres unirte?”

Con la mera mención de HyunJin el humor de JiSung cayó de nuevo. “Nah,” responde, levantando su mano para apuntar hacia su espalda. “Iba a salir y a tomar algo de aire fresco”.

“Oh, está bien,” asiente, aunque JiSung está seguro de que él está más que consciente de la creciente tensión que había entre él y HyunJin. Aunque estaba agradecido de que SeungMin no le dijese que intentase hacer las paces con él como todo el mundo le decía. “Como quieras, ¿Pero lo has visto?, ¿O a JeongIn?”

“Debe estar por los alrededores”, murmura; sus ojos lentamente iban en dirección a MinHo de nuevo, lo cual era frustrante, queriendo ahora largarse rápidamente de ahí. “Probablemente están con ChangBin-hyung,” agrega. Si se le salió un tono irritante al nombrarlo, SeungMin no reaccionó a ello.

“Está bien, nos vemos”, se despide el chico antes de indicarle a MinHo que lo siguiese.

MinHo, por otro lado, se despide de JiSung junto a una sonrisa creciente. “Nos vemos, Han JiSung-ssi”.

“Ah-” JiSung agita su cabeza, con su respiración atascándose mientras MinHo y SeungMin pasaban de él. “No hay necesidad de ser formal”, murmura; no estaba seguro de por qué dijo eso, tal vez porque la sonrisa de MinHo era muy cordial y amorosa.

“Okay,” concuerda MinHo, y JiSung siente que sus ojos brillan cuando MinHo mira a JiSung otra vez, “¡Lo tendré en mente!”

Y cuando MinHo desapareció por el pasillo con SeungMin, JiSung al fin pudo soltar el suspiro que tenía retenido mientras iba en dirección opuesta, hacia el elevador, confundido por el humor que cargaba ahora.

JiSung se encontró con MinHo, días después en una reunión que había solicitado Chan, quien es realmente apreciado por los demás aprendices por tener una larga trayectoria en la empresa.

Cuando JiSung entró a la habitación donde sería la reunión, se sorprendió al ver que no había muchas personas como él tenía estimado. Había otros cinco chicos más por el momento -HyunJin era uno de ellos, lo que lo hizo gruñir. Habían tenido una clase de baile juntos el día anterior, y a pesar de que ellos no entraron exactamente en una pelea, continuaron dándose golpes con los hombros cada vez que pasaban por el otro.

“¡JiSungie!”, alguien lo llamó, y cuando él siguió la voz, sus ojos cayeron en…MinHo. El apodo tan familiar que el otro chico le había dado produjo que las orejas del chico se sonrojasen; también notó algunas miradas curiosas por parte de los otros aprendices de la sala- de JeongIn y SeungMin, en su mayoría. MinHo palpó el espacio vacío a su lado, el cual oportunamente se encontraba en dirección opuesta a donde HyunJin.

“Hola”, murmura mientras agachaba en el suelo junto a MinHo.

“Hola”, saluda de vuelta, “JiSungie.”

Debería molestarle por lo meloso e informal que MinHo estaba siendo, especialmente considerando que recién se conocían, pero la manera en la que el nombre de JiSung sonaba desde los labios de MinHo se sentía bien.

“Estás siendo un poco informal, ¿No crees?”, pregunta, pero con un tono burlesco en su voz, lo suficiente para que el otro no se sintiese ofendido.

“Oh-, ¿No habías sido tú quien dijo que no había necesidad de ser formal?”

JiSung pestañeó, y no pudo evitar reír porque MinHo tenía razón, él había dicho eso- él solamente no había conocido a nadie antes quien tomase las palabras tan literalmente.

“Cierto”, murmuró. Estaban sentados uno al lado del otro en el suelo, y cuando JiSung giró su cabeza, encontró lo que fue para él la mejor vista del perfil de MinHo, aparentemente esculpido por manos suaves, propensos a dar grandes detalles. De cerca, las pestañas de MinHo eran aún más fascinantes; JiSung tuvo el extraño impulso de encontrar una regla de pulgadas y colocarla contra su nariz para probar cuán recta era y medir el ángulo de ella. “Como sea,” murmura, mientras agita su cabeza para no ser atrapado por nadie mirándolo. “Entonces, ¿Eso significa que tengo la libertad de llamarte MinHo?, o, ¿MinHo-hyung?, espera. ¿Cuándo naciste?”

Esperó que MinHo tuviese la misma edad; eso haría mucho más fácil la amistad. Pero olvidando las esperanzas, había algo en la forma de ser de él que daban a entender a JiSung que era mayor. MinHo se veía como si estuviese entrando a la vida adulta, como si JiSung pestañease y pudiese ver a MinHo cruzando la línea para ser Todo un Hombre.

“1998,” responde MinHo, su voz era suave y aguda al mismo tiempo- JiSung no sabía cómo realmente describirlo. “Tendré veinte este año.” Y ahí estaba, MinHo estaba entrando a la edad adulta, y en la mente de JiSung eso lo convertía en alguien prácticamente inalcanzable.

“¿Esta es su primera agencia?”, se encuentra a sí mismo preguntando, pero antes de que MinHo pudiese contestar, la puerta fue abierta y Chan entró seguido por ChangBin.

Es turno de Chan explicarle a los nueve que quiere formar un equipo de aprendices para presentar en el próximo showcase. JiSung ha estado en esa compañía desde hace ya dos años, lo que significa que él ha estado en incontables equipos temporales y unidades antes, la mayoría fallaba y se separaban luego del showcase o la evaluación mensual. Él no tiene muchas expectativas de este grupo, excepto de que él ha estado haciendo música con Chan y ChangBin desde que había iniciado el año, y por primera vez en mucho tiempo, JiSung había encontrado un grupo en el que él realmente encajaba. A él le gustaba la idea de debutar como 3RACHA, pero él sabía que a pesar de la cantidad de proyectos que han hecho como equipo en su música, debutar solo los tres no era más que un sueño.

Por lo que aquí estaba él, junto con ocho aprendices que Chan había escogido para formar un equipo, donde probablemente sería el mejor grupo que tendría por ahora. “Me dijeron que si lo hacemos realmente bien, tendremos oportunidades de debutar.”

El dicho hizo a JiSung reír- si le hubiesen dado cien won por cada vez que ha escuchado ese discurso en su carrera como aprendiz, sería rico ahora. En ese caso, tal vez él no estaría luchando con la idea de debutar porque estaría produciendo su propia música de manera independiente. El dinero es poderoso, después de todo.

Chan le entregó una mirada produciendo que mordiese el interior de su mejilla. JiSung tenía muchas quejas, pero cuando recuerda de que Chan ha estado en la compañía el triple de años que él, se las arreglaba para bajar su perfil un poco. Solamente suspira para sí mismo antes de mirar alrededor de la habitación, analizando las elecciones de Chan.

ChangBin estaba allí, por supuesto. Era un hecho y, honestamente, si ni él o JiSung estuviesen incluidos en la lista de Chan, él cree que probablemente le habría dado algún tipo de ataque de histeria.

WooJin también estaba allí, y JiSung piensa que tenerlo ahí tenía sentido. Si hubiese caído en él la responsabilidad de formar un grupo, él habría escogido a WooJin también porque un buen grupo necesita a alguien con experiencia en la posición de vocal principal. Sus ojos luego pasaron donde JeongIn, él realmente se preguntaba si el muchacho no era un poco joven para ello, pero su pensamiento fue desechado rápidamente cuando cayó en que cuenta de que JeongIn no era más que un año más joven, además de haber estado en la agencia casi la misma cantidad de tiempo que él.

SeungMin también estaba allí, y eso lo concedía, él no ha estado por tanto tiempo en la JYPE, pero JiSung lo dejaba pasar. A él realmente le gustaba el color vocal de SeungMin, y darle esa oportunidad, tomando en consideración de que había otros con menor cantidad de tiempo, JiSung lo habría escogido también para su propio equipo.

Felix- él es agradable, amable y cuidadoso. Él trabaja duro, pero él es alguien quien ha tenido poco tiempo para adecuarse a la vida de aprendiz. Él es nuevo, y si JiSung es honesto él realmente no lo escogería para formar equipo con él. Él es de Australia, recuerda, y JiSung es consciente de que Chan siente algún tipo de amabilidad o pena por él a causa de eso; asume que fue una fuerte discusión interna en Chan la idea de incluir a Felix. Reamente JiSung consideraba esa acción un tanto nepotista, pero era una elección que JiSung perdonaba porque realmente le agradaba Felix.

Pero él no podía decir lo mismo respecto a la siguiente persona de la lista.

La verdad es que él y HyunJin antes estaban bien. Él incluso durmió una vez en casa de HyunJin en el pasado, solo con él, y otras veces con otros aprendices. Cuando HyunJin entró a la agencia, JiSung había hecho todo lo posible para ayudar al chico, eran de la misma edad después de todo, y los amigos de la misma edad tendían a estar juntos. (Esto, casi palabra por palabra fue algo que él le había dicho a HyunJin en el pasado.) Él no estaba seguro de cómo o cuándo sus comportamientos con el otro cambiaron bruscamente, solamente es consciente de cómo de un día para el otro no podían pasar una semana donde no se quisiesen cortarse sus cabezas. Era agotador, por lo cual él realmente prefería no debutar con HyunJin si es que le hubiesen dado la opción de elegir. Pero, desafortunadamente, no era su elección, e incluso cree que él y HyunJin no están realmente en el mismo nivel de habilidades, pero todo lo que puede hacer es gruñir porque Chan ya había tomado la decisión de incluirlo en el equipo.

HyunJin tuvo que sentir los ojos de JiSung sobre él, porque repentinamente miró para ese lado. Sus ojos se encontraron y JiSung sintió la necesidad de ladrarle. Naturalmente, terminaron por desviar sus miradas para al fin centrarse en el chico junto a él, el misterioso MinHo. Diablos, él no sabía de su posición. ¿Era rapero?, JiSung considera que puede verse como uno, pero espera que no. No quiere seguir compartiendo sus líneas con más personas, así que prefiere que no haya otro en el grupo. ¿Tal vez es vocalista?, tenía sentido en realidad- JiSung ha notado que cuando MinHo habla, él lo hace con mucha suavidad y calma, haciéndole pensar que MinHo podría darles un color interesante a las canciones. El pensamiento hace que las comisuras del chico se elevasen, sería interesante escuchar a MinHo cantar, piensa.

“Hey”, susurra, acercándose a MinHo para que el mayor pudiese escucharlo. Chan se encontraba discutiendo algo con el grupo, respondiendo preguntas de SeungMin, cree, porque la verdad es que a JiSung no le importaba porque estaba más curioso de MinHo ahora. “¿Cómo entró a JYP?”

MinHo pensó antes de responder, y fue solo como él giró su cabeza hacia JiSung para después notar qué tan cerca él estaba. Su rostro estaba caliente, y rápidamente se aleja; se recupera con una sonrisa, la cual MinHo regresa.

“Hice una audición hace un tiempo atrás”, susurra MinHo. “Y adivino que ellos mantuvieron una copia de mi audición porque ellos me llamaron hace poco, y me preguntaron si quería unirme a la compañía.”

“Oh.” Asiente; eso no contestaba la pregunta que realmente mantenía curioso a JiSung. “Genial. Y- bueno, ¿Usted canta?”

“¿No lo hacemos todos?”, devuelve MinHo, junto a una cascada de pequeñas risas que escaparon de él llamando la atención de Chan antes de que JiSung pudiese regañarlo por la respuesta jocosa.

“Lo siento”, murmuraron ambos, en sincronía y al mismo tono, provocando que se aguantasen las risas otra vez, aún al unísono.

. . .

Después, en los dormitorios, a pesar de lo agotado que estaba -o, quizás, precisamente porque él se encontraba cansado que JiSung fue directamente hacia la litera de JeongIn. Se acostó bajo las colchas del menor, envolviendo brazos y piernas en el cuerpo de él ignorando por completo sus protestas.

“¡Hyung!”, se queja JeongIn, pero JiSung lo ignora por completo entre risas, afirmando mejor su agarre en el menor hasta que JeongIn cedió eventualmente. “¿Al menos se bañó después de practicar?”

“Yah.” La voz de JiSung se hizo más grave a su vez que aflojaba sus brazos, “¡Por supuesto que lo hice!”

JeongIn rio, y picó suavemente el abdomen de JiSung- su manera de mostrar de que solamente estaba bromeando.

“¿Hyung?” JeongIn lo llama, suave y curiosamente. “¿Qué ronda en su mente?”

Mucho, quería decir, porque JiSung ciertamente tenía mucho en mente. Por un lado, él pensaba acerca de lo vacío que se sentía el dormitorio recientemente. La habitación que él compartía con JeongIn específicamente. Ellos tenían a un tercer compañero, SangHyuk; ellos vivieron en la misma habitación por casi un año entero hasta que él decidió que tuvo suficiente de la capital y finalmente regresó a su hogar en Daegu, justo la semana anterior. “Estoy cansado, así que me iré a casa, saldar las deudas con mis padres para devolverles el respeto que merecen-, y entonces me enlistaré, tal y como mis amigos que ya lo hicieron el año pasado,” había compartido con JiSung cuando él estuvo empacando sus cosas. SangHyuk era dos años mayor que él, y estuvo más tiempo en la compañía más de lo que JiSung estuvo. “Ya no tengo ganas de estar acá,” agregó, y JiSung vio en sus ojos la resignación y la desilusión que no pudo comprender realmente. Esa misma mirada ha estado persiguiendo a JiSung desde que su mayor se fue.

Chan también ha estado insistiéndole respecto a las letras de una canción- una melodía que había dejado a JiSung escuchar hace varios días atrás, y eso ha estado constantemente en su mente. Las palabras usualmente venían a él fácilmente cuando se encontraba inspirado, pero ahora, él solamente ha llevado versos aleatorios y fragmentos que no podían congeniar, y eso aumentaba un poco más a las muchas frustraciones que JiSung estaba teniendo ahora en su vida.

Hablando de Chan, la nueva reunión que tuvieron como equipo fue realmente eficiente. Pasaron buena parte de la tarde juntos con lluvias de ideas, hasta que la mitad de ellos fueron a su especialización vocal, mientras que 3RACHA tuvieron una pequeña reunión para hablar sobre su propio proyecto en su mixtape, y planes para su propio showcase. Para la presentación de los aprendices aún quedaba casi un mes completo, pero él sabía mejor que nadie que tan rápido pasaba el tiempo cuando lo necesitabas.

En línea de sus pensamientos con su nuevo equipo, JiSung no podía evitar que MinHo corriese en su mente todas las noches. Él asumía que era normal -MinHo era nuevo, un factor sorpresa. Era natural sentirse curioso acerca de algo o alguien que no conoces, ¿Cierto? Al menos desde que descubrió que la habilidad de MinHo era la danza. JiSung, desafortunadamente, no ha tenido la oportunidad de verlo propiamente en acción, por lo que asume que lo vería pronto de todas maneras.

“¿Hyung?”, JeongIn repite, jalando de su brazo suavemente. “¿Qué ronda en su mente?”

“Solo-la presentación,” comparte JiSung. No era totalmente mentira. “¿Crees que Chan-hyung escogió al equipo ganador?”

“Yo…”, Jeongin sonaba pequeño; menos confiado del tono que usualmente usaba mientras jugaba con JiSung, o con cualquiera de otros trainees. “Yo espero que sí.”

“Yo también”, concuerda, suspirando todo su agotamiento y acomodándose en los hombros de JeongIn. Después de la reunión de la tarde, Chan había logrado convencerlo de que realmente, sinceramente, finalmente esta sería su chance para debutar, incluso más que las esperanzas que tuvo JiSung en el pasado. Él no quería estar esperanzado, pero verdaderamente no podía evitarlo.

“Hey, ¿Qué piensa del chico nuevo?”, pregunta JeongIn de repente, casi como si hubiese escogido ese pensamiento del cerebro de JiSung, “Lee MinHo-ssi. HyunJin-hyung dijo que estuvo de tour con BTS como bailarín de apoyo”.

“Espera-” JiSung se vio realmente interesado. “¡¿Qué MinHo-hyung qué?!”

JeongIn se estremeció, extrañándose de la manera diferente en la que se refieren a MinHo. “Ah, si. HyunJin-hyung dijo haberlo reconocido de- mierda” frunce el ceño mientras se revolvía en sí mismo, obviamente recordando lo olvidando. “Olvidé el nombre de la academia de danza que hyung mencionó. Pero si, la otra noche cuando cenamos juntos, HyunJin-hyung solamente le preguntó, yo asumo porque él lo reconoció o algo así- y dijo que era cierto. Él aparece incluso en uno de sus videos, creo. BTS, me refiero. Él no ha dado muchos detalles de eso”.

“Genial”, murmura JiSung; admitía que estaba impresionado. Bailar nunca ha sido fácil para él personalmente, por lo que, que MinHo fuese un bailarín profesional -incluso bailando para uno de los grupos más populares del momento- le intimidó un poco. “Eso es bueno- necesitamos a bailarines fuertes”.

JeongIn murmuró de acuerdo, pero entonces él agregó, “Él es un poquito, um-raro, creo”, susurra suavemente ahora, como si tuviese miedo de que alguien lo escuchase hablar y le contase a MinHo aun cuando estaban en la comodidad y privacidad de su habitación.

“¿En serio?”, JiSung estaba confundido; él realmente no encontraba una vibra extraña por parte de MinHo. Eso sí, MinHo se veía…interesante. Definitivamente alguien quien JiSung le gustaría conocer mejor.

“Nos conocimos el otro día, ¿cierto?, Y una hora después, él se me acercó a preguntarme si quería acompañarlo a la tienda de convivencia- ¡¿Quién hace eso?!” JeongIn sonaba muy perturbado, pero JiSung solo podía reír.

“¿Qué tiene de malo eso?” Le pregunta, porque él realmente no entendía cómo la anécdota particular del menor suponía que MinHo fuese alguien extraño. O raro. “Tal vez él necesitaba que tú le mostrases los alrededores, o una excusa para ser agradable”.

JeongIn se queja. “Usted deberías saberlo. Ustedes dos se veían realmente amigables en la reunión de hoy”.

Había un tono acusatorio en el tono de voz del menor que hizo a JiSung sentirse un tanto desconcertado. “Eso es porque nosotros somos amigables”, declara. “Somos de mismo equipo. Se supone que hay que hacer eso”.

“Claro”, se burla. “Porque usted es super amigable con todos”.

JiSung ensanchó su nariz; el menor estaba usando un tono que le ponía de los nervios. “¡¿Qué estás insinuando?! ¡¿Huh?!” Espeta, y comienza agresivamente a pinchar y hacer cosquillas los costados de JeongIn mientras que él gritaba y rogaba por piedad, y ambos perdieron el aire por las risas.

,,,

Sus días, tal y como JiSung lo esperaba, pasaron rápido. Sus instructores de baile les ordenaron practicar tres diferentes canciones en una semana- lo cual era una más de lo usual-, y también seguía con la música que estaban haciendo con Chan y ChangBin, y las clases suplementarias de entrenamiento vocal que estaban tomando ahora (E incluso ahora, con la atareada agenda, JYP aún no suspendía las lecciones de esa semana sobre ética, el cual JiSung lo terminaba usando como bloques de siestas, realmente).

Y han pasado un mínimo de cinco horas cada noche de libre práctica con el nuevo equipo; escogieron dos canciones para presentar en el showcase como nueve, lo cual (tristemente) significaba memorizar más coreografías, y eso solamente llevaba a JiSung a la locura.

MinHo, por el otro lado, memorizó todas las coreografías asignadas rápidamente, con facilidad y gracia. Si JiSung no estuvo impresionado antes, ahora si que estaba impresionado. Sin embargo, era obvio de que MinHo tenía fallas en las otras áreas, pero eso a él no le importaba. Todo el mundo tenía un papel en el grupo, y el de MinHo era el baile (razona JiSung).

Su opinión sobre MinHo ha sido eclipsada para él, en general, ya que se sentía realmente atraído hacia él. MinHo se ha mantenido un poco callado estos días, pero JiSung podía sacar de él una sonrisa en tiempos donde descubrió que no solo tienen un humor compatible, sino que también él tenía una contagiosa y adorable risa.

“Lo estás mirando,” Dice ChangBin a su vez que se derrumbaba junto a JiSung. Ellos habían acabado dos rondas consecutivas de práctica de la canción de H.O.T, Warrior’s Descendant, una de las elecciones de presentación en grupo, y considerando la intensidad de la coreografía, JiSung se encontraba desparramado por todo el suelo.

“¿Qué?”, se quiebra, rápidamente cambiando su postura hacia ChangBin, fingiendo completa inocencia al comentario de ChangBin. No funcionó, por supuesto, y ChangBin solamente carraspeó burlesco.

“Él es realmente un buen hyung,” comenta, y JiSung concuerda recordando la escena que pasó hace un rato: MinHo ayudando a SeungMin y JeongIn con algunas partes de la coreografía, ya que ellos, más que cualquiera en el grupo, tenían problemas con la coreografía.

“Bueno, si,” concuerda JiSung. “MinHo-hyung es realmente agradable”.

ChangBin lo miró queriendo agregar algo más, pero la voz de WooJin espontáneamente sonó en la habitación.

“¡Tengo hambre!” Grito el vocalista principal. “Piedra, papel o tijeras. El perdedor compra los dulces.” Lo dicho hizo gatear a todos los del grupo al centro de la habitación.

Piedra, papel o tijeras—

JiSung escogió tijeras junto a MinHo, mientras que el resto casualmente escogieron piedra.

Se quejó en voz alta, no quería realmente ir a hacer un viaje a la tienda de convivencia. Se giró hacia MinHo y se arremanga, canalizando toda su energía en su puño para atraer la buena suerte.

Piedra, papel o tijeras—

JiSung iba a lanzar piedra en esa ocasión, y cuando estuvo a punto de hacerlo, él se sorprendió cuando MinHo rodeó la delgada muñeca de JiSung con sus dedos.

“Vamos,” dice MinHo, con un hipnotizante brillo en sus ojos; él podría preguntarle a JiSung lo que sea en ese momento, y JiSung probablemente diría que sí. “Vamos juntos, será mucho más difícil si una sola persona cargase todos los dulces para nueve personas”.

JiSung suspiro, para el show más que cualquier otra cosa, porque un segundo después él ya se encontraba sonriendo y asintiendo. Ambos tomaron las notas de lo que lo demás querían comer y lo siguiente que él supo, él se encontraba casualmente (y literalmente) codeándose con él durante su trayecto del elevador hacia el lobby de la JYPE.

“Hyung, ¿Qué habrías tirado?” pregunta JiSung, golpeando juguetonamente su cadera contra la de MinHo, ganándose la risa del mayor.

“Con cualquier opción te habría ganado, obviamente,” declara MinHo, cruzando la calle mientras ponía casualmente su brazo alrededor de los hombros del menor.

“Excepto de que usted no sabía qué iba a tirar yo, hyung,” contra ataca, y entonces, ambos al mismo tiempo, miran a ambos lados del camino antes de cruzar.

MinHo carcajea. “Iba a jugar papel,” dijo. “Habrías perdido”.

“¡¿Disculpe?!, yo iba a tirar tijeras,” Estaba mintiendo, obviamente, pero MinHo no podría probar lo contrario.

MinHo solo ríe de nuevo, soltando a MinHo una vez que entran a la tienda de convivencia. “Claro” dice en un tono humorístico. “Si tú lo dices- como sea, hagamos esto rápido. Yo hago los encargados de Chan-hyung hasta HyunJin, y tú ve por el resto, ¿Vale?”

JiSung no discute a eso y ambos se separan dentro de la tienda; él toma todo lo que recordaba de los pedidos de los menores del grupo hasta encontrarse con MinHo en el fondo, donde el mayor se encontraba mirando la sección de bebidas. Él se detiene en seco. Su aliento se queda estancado en sí porque, de alguna manera, incluso bajo la pálida iluminación fluorescente que tiene la tienda que iluminaba el perfil de MinHo de una manera que, para JiSung, lo distraía mucho.

“Estás mirando.” La voz de MinHo resuena en sus pensamientos. “De nuevo”.

Bueno, mierda.

Es la segunda vez en menos de una hora que le han llamado la atención por esto, y es particularmente vergonzoso esta vez porque es el mismo MinHo quien se la llama. Su primer instinto es negar e irse a la ofensiva, pero por primera vez siente su lengua trabarse.

“Sé que soy guapo, JiSungie, pero eso no lo hace menos grosero,” MinHo le regaña, con una pequeña sonrisa formada en la comisura de sus labios mientras agarraba un par de jugos para colocarlo en la cesta.

Los ojos de JiSung se abrieron, y una sombra de tonalidades de rojo se posaron en sus mejillas de repente. “Us-usted no eres tan guapo” masculla, un poco a la defensiva yendo hacia el mayor. “Es más normal que guapo”, insiste, cargando botellas de leche de plátano, y una botella de chocolate. “Tal vez a uno o dos escalones bajo mío en la escala de guapura”.

MinHo en realidad estalla en carcajadas por eso, y es un poco fascinante la manera en la que se ríe, sincera y desde el corazón, completamente naciente desde su pecho, e intercalada con suaves risas. JiSung bufa al inicio, pero no tarda mucho en unirse también, y sus risas combinadas hacían eco en la pequeña tienda, probablemente molestando a esos trabajadores quienes realmente se veían impacientes para que esos chicos se fuesen para volver a vaguear como lo hicieron antes de que los dos chicos entrasen.

 Cuando vaciaron sus cestas en la caja y el cajero comenzó a pasar los ítems, MinHo deja brevemente a JiSung para dirigirse hacia el refrigerador de los helados. Cuando regresa, le entrega al chico una amplia sonrisa y pone dos helados en el mostrador.

“Uno para ti, y uno para mí,” Dice MinHo a JiSung, entregándole un helado una vez que pagaron por todo.

“Oh, ¡Gracias hyung!” Exclama JiSung agradecido, listo para salir, excepto que MinHo se detiene en una de las mesas vacías de la tienda de convivencia. Jaló una silla y se desplomó sobre ella antes de jalar la otra a su lado y palmearla para que JiSung la tomara.

“¿Qué hay de los otros?” pregunta JiSung, aun cuando no duda en tomar el asiento a su lado.

“Ellos seguirán allá cuando regresemos,” apunta MinHo, destrozando el envoltorio de su paleta. “Solo nos quedaremos hasta que hayamos acabado el helado, y en eso no nos demoraremos más de diez minutos. Así que tienes diez minutos más para verme”.

Aunque JiSung se queje él no niega la acusación. Se enfoca en su helado en su lugar, hasta que nota que los ojos de MinHo estaban en él.

“Pensé que era grosero mirar a la gente, hyung”, le molesta, aun cuando su rostro estaba un tanto cálido gracias a MinHo.

“Oh, ignórame, solamente intentaba ver en dónde pierdo en tu escala de guapura”.

“¡Hyung!” Grita JiSung casi atragantándose con el sabor de fresas. “Es por eso por lo que el resto piensa que usted es raro algunas veces,” agrega con un dramático suspiro.

“¿Oh? ¿Así es?” MinHo suena extrañamente melancólico, lo que hace a JiSung retractarse de sus palabras. “¿Tú piensas lo mismo?”

JiSung se detiene, inhalando antes de contestar. “No,” responde, con una completa sinceridad. “Yo creo que usted es interesante”.

MinHo ríe. “Está bien si crees lo mismo, muchas personas lo hacen,” le dice a JiSung, pero había cierta mirada en él que hizo a JiSung creer que secretamente estaba complacido con la respuesta.

“Como sea,” murmura; sus orejas se sentían calientes y él estaba listo para cambiar de tema. “Ugh, mis piernas duelen tanto. Y estoy comenzando a mezclar las coreografías que he aprendido esta semana”.

El mayor levanta sus cejas de sorpresa, mordiendo lentamente la punta de su paleta mientras considera las palabras de JiSung, y entonces rompe con una pequeña sonrisa. “Eres un buen bailarín, JiSungie. Atrapas los pasos de manera rápida, y te mueves con cierta facilidad y naturalidad que no todo el mundo lo hace”.

“Lo dice porque ahora tengo la coreografía en mi mente. Mañana, estaré moviéndome con dos pies izquierdos.” JiSung no era de desestimarse de esa manera. Usualmente, él es el primero en animarse y alimentar su ego, pero por alguna razón, independiente de su tono, sentía que no podía evitar sentirse genuinamente inseguro ante MinHo.

“Solo…,” MinHo le entregó una pequeña sonrisa antes de golpear la rodilla de JiSung con la suya. “Solo tienes que dejar que tu cuerpo recuerde los movimientos, y estarás bien. Eres el mejor entre nosotros, y lo sabes. Tienes realmente las tres aristas”.

Levantó su barbilla para una vez más encontrarse a sí mismo mirando a MinHo, quien le sonríe de vuelta. Es un tanto gracioso porque los labios de MinHo están tintados de violeta gracias al helado, pero aún cuando JiSung se ríe, él se siente un tanto orgulloso gracias a los elogios del mayor.

“Gracias, hy—” comienza, solo para ser interrumpido por el celular de MinHo, quien sacó su celular de su bolsillo. JiSung notó en la pantalla una imagen de Chan antes de que MinHo desbloquease la llamada.

“Hyung, hola, si-” MinHo comienza a decir al celular. JiSung se mantenía langueteando su helado mientras escuchaba con silencio la conversación de MinHo. “Si, estamos pagando—si, lo siento…JiSung tenía que ir con urgencia al baño” MinHo cubre su boca para apaciguar la risa que tenía ante la falsa excusa, y JiSung medio ríe y medio queja respecto a eso. “Estaremos de regreso pronto-si, okay. Nos vemos, hyung.”

“¿Así que tenemos que volver?” pregunta JiSung, suspirando porque no quería irse en seguida.

“No te preocupes, tu pequeña urgencia nos dio más tiempo para terminar esto,” contesta, riéndose mientras hace un gesto para terminarse su paleta helada.

JiSung hace un mohín a causa de la excusa, pero entonces MinHo vuelve a colocar el celular en la mesa, y JiSung se distrae en seguida cuando alcanza a vislumbrar el protector de pantalla antes de volverse negro. “¡Oh!” él no duda en alcanzar el celular de MinHo. “¡Que lindos gatos!” exclama, presionando gentilmente el botón de bloqueo para verlo de nuevo.

El rostro de MinHo se ilumina ante su reacción, y JiSung casi se lo pierde porque él estaba muy ocupado viendo el celular. “¡Si!” MinHo se veía realmente orgulloso cuando tomó su celular de vuelta, solo para desbloquearlo y así navegar por su galería. “Este es Soonie,” explica con felicidad, su paleta comenzó a derretirse en la mano que lo sostenía por lo que tuvo complicaciones de pasar las fotografías. “Lo adopté cuando estaba en la escuela media. Y este otro es Doongie—él puede ser un poco engreído algunas veces, pero ¿A que es hermoso?” Cuando él se ríe, sus ojos brillan y, por supuesto, JiSung no puede evitar mirarlos de nuevo. “Lo tuve de un amigo de un amigo.”

“¡Son muy lindos!” JiSung estaba prácticamente sobre MinHo para ver las diferentes fotografías. “Mi familia tenía un perro en Malasia, pero siempre he querido tener gatos.”

La sonrisa de MinHo se ensancha ante eso. “Sabía que tenías una razón para agradarme,” él comenta, bloqueando su celular de nuevo para así poder revolver el pelo de JiSung con afecto.

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La presentación de los aprendices vino y al fin -jodidamente al fin- Park JinYoung dijo que podían debutar.

Excepto por una advertencia: el proceso sería filmado.

Eso realmente no era una sorpresa. Durante la semana de la presentación pudieron notar diversas cámaras en sus caras, y fueron grabados de manera individual en diversas entrevistas donde se introducían a ellos mismos, hablando acerca de cómo es ser aprendiz bajo una de las BIG3, y cómo fue el proceso de preparación para la Presentación -incluso lo habían hecho con las chicas, y todos habían asumido que había sido para un documental. La presentación de los aprendices siempre ha sido algo grande, después de todo, también eran parte de una de las agencias más grandes.

Park JinYoung también había informado que el grupo seguía teniendo muchas debilidades, un montón de huecos, y si querían debutar con los miembros presentados, entonces todos tendrían que trabajar duro para ello. No era algo explicito, pero no aceptarían la holgazanería, y la dirección general de la empresa tomaría medidas contra eso.

La advertencia, agregando con la idea de que debutarían en un show de televisión donde pondrían bajo un foco todos sus defectos y debilidades provocaba diversos tipos de reacciones en la mayoría de los chicos, pero JiSung-

Él estaba eufórico.

Él lo hizo bien, fue el único en recibir reconocimientos y halagos que era difícil centrarse en otra cosa. No es que él quisiese que alguno de los miembros fuese eliminado (Ninguno incluso HyunJin), es más que la felicidad de ser considerado. Es extraño, porque hasta hace un mes él ha estado bajo un alumbre de cinismo ante la idea de debutar.

“¡Hyung, está pasando!” Exclamó de felicidad esa noche, cuando se encontró con MinHo recogiendo sus cosas de la sala de prácticas. “¡Vamos a debutar!”

MinHo rio, cerrando su bolso y acomodándose junto a JiSung en el sofá, quien automáticamente giró para así poder estirarse y recostarse sobre el pequeño espacio que quedaba, acomodando su cabeza en el regazo de MinHo. “Estas bastante confiado de eso”, medita MinHo, mirando hacia el chico, y pasando gentilmente sus dedos por los cabellos del menor.

Es agradable, piensa JiSung. Cómodo. Probablemente podría quedarse dormido así, incluso cuando no debería, porque probablemente lo estaban buscando en el dormitorio.

“Lo hicimos realmente bien”, murmura, sonando un tanto distraído mientras se acurruca contra la mano de MinHo.

Él conocía al mayor desde hace un poco más de un mes, pero se siente como si hubiese sido desde siempre. Él cree que fue por el apego que tuvo durante el proceso del showcase -el cual incluía estar juntos hasta altas horas de la noche y muy temprano en las mañanas-, fácilmente pudo haber sido eso un factor de relación que hizo que su amistad fuese más rápido y fluida. Esa explicación le hace sentido a JiSung, es la única forma de justificar el por qué se siente como si conociese a MinHo tan bien.

“Hyung, lo haremos juntos.” Asegura. “Debutaremos todos juntos”.

Hace tiempo que él no decía esas palabras. Él ha sido testigo de cómo muchos trainees han llegado, estado, se han ido y renunciado, incluso logrando debutar en otras compañías. Él está cansado de hacer promesas y compartir sueños con otros, y desde entonces su meta ha sido siempre debutar, sin importar con quién.

Pero ahora, en ese momento, con todo su corazón, él quería hacerlo. Quería debutar con MinHo. Él quería creer que sería capaz de debutar con MinHo. Maldición, él piensa, realmente quiere debutar con todo el grupo. Con los nueve y ninguno menos.

Maldición, Chan-hyung, se encuentra pensando mientras lentamente se quedaba dormido, no esperando que el cariño de MinHo en su cabeza le hiciese tanto efecto. Él sí que sabe colocar gente en un grupo.

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No pasó ni un mes cuando JiSung deseó no haber bebido de la fuente de los deseos de mierda de Chan.

Llevaban un par de semanas eso del programa cuando MinHo fue eliminado.

Eliminado.

Eliminado de la lista de miembros.

JiSung no podía evitar que tal vez si no hubiese creído en la charla de Chan, y que Chan no hubiese proclamado ni contagiado todo eso de hacerlo todo juntos, tal vez él no se habría sentido tan abatido como ahora.

Park JinYoung les dijo directamente que nada garantizaba un debut de nueve al final, pero él se reusó en escuchar esas palabras porque su cabeza estaba en las nubes. Él estuvo lo suficientemente distraído con los halagos y el cómodo ambiente de grupo. Con todos sus años como aprendiz tuvo que haberlo sabido.

ChangBin se veía como si se sintiese de lo peor; tuvieron lecciones juntos y ChangBin no hacía más que estar en silencio y mantenerse al margen de su soledad. Lejos de su humor habitual. JiSung creía que ChangBin se culpaba a sí mismo de la eliminación de MinHo, y eso le hacía hervir su sangre.

Al mismo tiempo, admite, que lo esperaba -¿Qué hubiese pasado si MinHo hubiese acabado en su propio equipo?, ¿Estaría aún en el grupo?, ¿O Park JinYoung lo habría eliminado de todas maneras?, JiSung creía que él se habría culpado si hubiese sido ese el caso. Entonces él pensó,

Que se jodan todos.

Sentía el enojo formarse en su interior hacia la mayoría de la compañía, porque, ¿Cómo se atrevían de jugar con los sueños y las emociones de los demás?, incluso peor, ¿Cómo lo hacían bajo el nombre del entretenimiento? De por sí eran crueles cuando se trataba de aprendices en salas de prácticas, pero no cuando estas grabando un programa que solamente se transmitía por morbo.

JiSung se forzó a sí mismo a pensar de nuevo en él mismo; era la única manera en la que podía asistir a una lección y a las prácticas, la única forma en la que podía ver a la cámara y responder las preguntas que le hacían con calma, sin insultar.

Pero en una lección particular, HyunJin seguía cortando las malditas palabras de nuevo y eso a JiSung lo puso de los nervios. El traidor pensamiento de ¡¿Por qué no eliminaron a HyunJin en su lugar?! Pasó por su mente a consecuencia y se odió a sí mismo por eso. Fue un reto mantener su lengua atrapada hasta que la lección terminó; y tan pronto como el instructor se despidió, JiSung se fue furioso de allí.

Desafortunadamente, su grupo tenía lecciones de baile justo después de esa sesión por lo que no tuvo el tiempo suficiente para calmarse antes de que la presencia de HyunJin volviese a aparecer, hartándolo. Estaba tan concentrado en su temperamento y su ira que le costaba agarrar el ritmo a algunas cosas, o incluso ni siquiera alcanzaba a hacer el movimiento.

“Oye, JiSung—” Le llama HyunJin la atención después de haber bailado Hellevator un par de veces. “Debes elevar más los brazos” dijo, generosamente mostrando la posición correcta de cierta parte de la coreografía. Con todas las cosas consideradas, HyunJin estaba siendo conscientemente altruista, pero JiSung, quien estaba cansándose de él, no lo vio de esa manera.

“Metete en tus asuntos, mejor”, murmuró, pasando de él para ir a agarrar una botella de agua. El trago de agua helada lo ayudó bastante.

“Bueno, eso fue innecesario”, se queja HyunJin, girando y fijando su mirada en JiSung.

“¡¿Disculpa?!” JiSung se levantó con todo su peso y elevó su barbilla, sus ojos estaban posado peligrosamente en HyunJin. “Yo no he solicitado un consejo tuyo. Eso si que es innecesario.”

HyunJin tiene el descaro de burlarse y rodar sus ojos. “Como sea”, él dice. “¿Por qué no bailas mejor para ahorrarte el problema?”

Y así fue, eso sacó de sus casillas a JiSung. “¡¿Qué dijiste?!” Dio un paso adelante, directo hacia HyunJin, excepto que ChangBin apareció rápidamente a su lado y lo agarró del brazo, pidiéndole que pare. Cuando JiSung se zafó de su agarre, ChangBin lo agarró de su cintura, cosa que molestó incluso más a JiSung, pero aunque ChangBin tenía la fuerza suficiente para retenerlo, no podía retener su lengua. “Si hablamos de problemas, ¡¿Entonces por qué no aprendes tú a rapear mejor?!”

La manera en la que en los ojos de HyunJin se reflejó el dolor no calmó a JiSung. Parecía como si fuese a llorar, y aunque por un momento JiSung se sintió mal, por otra parte- una fuerte, y terca parte- no hizo otra cosa más que molestarle eso. Tus lágrimas no ayudan, casi escupe, pero la puerta fue abierta por el instructor de baile entrando nuevamente.

“¿Qué está pasando aquí?”, preguntó el instructor Bae, solo para ser recibido por completo silencio.

JiSung miró hacia sus zapatos, con culpa, pero entonces escuchó la respiración pesada de alguien, y cuando volvió a levantar su mirada, se encontró con HyunJin saliendo de la habitación. Junto a él, ChangBin se movió para ir tras él, pero Chan lo agarró rápidamente del hombro.

“JiSung.” Chan usó su Voz de Lider, el único miedo colectivo del grupo. “Ve tras él”.

La mandíbula de JiSung se debilitó; él quería quejarse y preguntar por qué él, pero la manera en la que Chan lo miraba era mejor dejar la habitación sin chistar.

“Bien,” murmuró; a regañadas salió tras HyunJin, pero no se olvidó de pisotear el suelo como un niño.

Luego de salir de la habitación, JiSung vislumbró a HyunJin dirigirse al fondo del pasillo en dirección al baño de hombres. Con un suspiro profundo, caminó hasta el final del corredor hasta llegar a su destino.

“¿HyunJin?” le llama, golpeando la puerta una vez que la abrió. “Sé que estás acá”.

El baño, a primera instancia, estaba vacío, pero cuando fue a echarse un vistazo a los cubículos del baño JiSung notó por la apertura inferior las zapatillas de HyunJin.

“Hwang HyunJin, ¿Estás llorando ahí adentro?” Pregunta con orgullo.

“¡Vete a la mierda!” Le grita de vuelta, pero JiSung sabía que estaba en lo cierto porque podía reconocer sus sollozos.

“Vamos, hombre”, dice. “Sal de ahí y hablemos, de hombre a hombre”.

Segundos pasaron sin respuesta, pero JiSung no se fue. Él se quedó afuera, con sus brazos fuertemente cruzados sobre su pecho apoyado en el lavamanos, esperando a que HyunJin saliera.

Un suave sorbete de la nariz se escuchó tras la puerta, y finalmente se abrió. Los ojos de HyunJin y su nariz estaban rojas, lo que confirmaba las sospechas de JiSung.

“ Vete a la mierda, Han JiSung”, siseó. “Eres un imbécil”.

Okay, pensó JiSung. Probablemente se lo merecía.

“Como sea”, ignora. “¿Qué quieres que haga contra eso?” y el labio inferior de HyunJin volvió a temblar, haciendo que JiSung quisiese golpearle el rostro. “Por la mierda, HyunJin, ¿Vas a llorar de nuevo?”

“¡¿Qué demonios esperas de mí, JiSung?”

“¡Nada! ¡No espero nada de ti!” Y era completamente verdad, porque justo en ese momento, JiSung no quería nada con Hwang HyunJin. Lo cual era mucho pedir ya que se encontraban en medio de la preparación de un debut juntos. No importa cuánto lloriqueo de niños lindos pueden existir contra él, él no perdería la chance de cumplir su sueño.

“Yo no me voy a ir, JiSung, yo merezco—”La respiración de HyunJin se atascó, pareciendo analizar sus palabras de mejor manera. “Yo quiero esta oportunidad de debutar al igual que el resto de nuestro equipo”.

JiSung sabía eso. Él sabía que no era fácil deshacerse de HyunJin, y él sabía que no podía pelear contra eso. Así que sugirió la única opción que le quedaba.

“Entonces pretendamos”, HyunJin le dio una extraña mirada, pero no dijo nada; JiSung tomo eso una chance de continuar. “No tenemos por qué hablar. No tenemos que estar juntos, en serio. Podemos simplemente ser cordial con el otro en frente de los demás, un poco amigables ante las cámaras, pero fuera de eso, no tenemos necesariamente que lidiar con el otro”.

HyunJin asintió, lento y deliberadamente. “Así que tenemos que pretender que somos buenos con el otro frente a todos, pero también ignorar nuestra existencia, ¿Eso es lo que dices?”

“Exacto”.

HyunJin se veía difícil de convencer; casi hizo a JiSung rodar los ojos porque él cree que HyunJin debería aprender a que no todo el mundo gustará de él o caerá a sus pies. Pero entonces HyunJin asintió de nuevo y aceptó los términos.

“Bien,” dijo JiSung. “Diría que nos diéramos la mano, pero como sea. No tenemos que hacerlo”.

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“¿JiSung?”

Era tarde, de noche, pero él se había quedado hasta tarde aun cuando todos ya habían llegado al dormitorio. Estaba seguro de que Chan estaba estancado en su estudio, un par de pisos más arribas, por eso nadie más discutió cuando JiSung avisó que también se quedaría en la empresa.

Él ha estado entrenando Hellevator por casi dos horas seguidas, y se encuentra exhausto, lo que provocó que estuviese desparramado en el suelo, mirando las luces fluorescentes cuando una familiar voz lo llamó.

Se levantó a medias, cargando todo el peso sobre sus codos para así poder ver la puerta media abierta. “¿Hyung?”

“Hey, estaba pasando y creí que eras tú.” La puerta se abrió por completo, y MinHo entró cargando su bolsa de lona a través de su hombro. Le dio una sonrisa cansada a JiSung y cerró la puerta tras él. “¿Estás solo?”

JiSung asintió, y se forzó a sí mismo a sentarse, acurrucando sus rodillas contra su pecho esperando a que MinHo se le uniera. “¿Usted también estaba practicando, hyung?”

“Si, estaba en el quinto piso. Tenía un entrenamiento vocal personal”.

JiSung pudo percibir que MinHo no le estaba siendo completamente sincero, pero decidió pasarlo por alto. Él estaba contento de ver al mayor ahí; por alguna razón, MinHo tenía una extraña, pero calmante efecto en él y quería revivir el buen sentimiento por un momento.

MinHo se sentó junto a él, con piernas estiradas delante de él. Ambos estaban mirando el espejo junto a la habitación, y JiSung no pudo evitar estudiar el reflejo de MinHo. Lo encontró tan cansado como JiSung percibía; sus mejillas se veían cansadas bajo las bolsas de sus ojos. Y aun teniendo todas esas cosas, él realmente no debería verse tan etéreo como JiSung lo encontraba.

“Hyung,” murmuró entre risas, estirando sus piernas frente a él para imitar a MinHo. “Le extrañé”.

MinHo rio; él también sonaba cansado, pero el sonido atrajo una sonrisa en el rostro de JiSung. “¡¿Tan luego?!” Se burla mientras choca con su rodilla con la de él. “Han pasado dos días”.

JiSung hizo un mohín en silencio, y cuando sus ojos se encontraron en el espejo, MinHo soltó un suspiro pesado.

“Yo también, JiSungie,” admite finalmente.

Incluso si MinHo actuaba como si estuviese forzado a decirlo, JiSung sabía que era sincero. Así es como era MinHo- era raro a la hora de expresar sus emociones, pero en momentos serios él nunca diría otra cosa que no fuera la verdad.

JiSung tira de los brazos de MinHo para envolverse a sí mismo y apoyarse en el mayor. “¿Cómo ha estado, hyung?” preguntó, mientras sus parpados amenazaban por cerrarse de lo relajado que estaba.

“Hmmmm,” murmura MinHo, sutilmente acercando al chico. “Ocupado. Probablemente no debute pronto, pero necesito dar lo mejor de mi para así no perder la siguiente oportunidad, ¿Sí?”

La frente de JiSung se arruga tras recordar que MinHo ya no era parte del equipo. Él está seguro de que MinHo algún día lo lograría. MinHo lo ha estado haciendo bien desde que fue eliminado, al menos durante los ensayos. Él siempre aceptaba los retos, y su rap y su voz han ido mejorando. Aunque era realmente injusto que Park JinYoung quisiese eliminarlo del grupo solo porque sus nervios le jugaron en contra durante la presentación. No era justo que JiSung perdiese la oportunidad de debutar con él a causa de un pequeño desliz. Maldito Park JinYoung, tuvo que haber visto sus ensayos en lugar de esa presentación-, si lo hubiera hecho, probablemente MinHo habría sido de quedarse en el grupo por el tipo de potencial que él tenía.

“¿JiSung--?” La voz gentil de MinHo cortó sus pensamientos. “¿Sigues aquí?”

“Si, lo siento hyung. Estaba pensando.”

“Bueno, eso es nuevo,” se burla, y le costó un poco a JiSung entender que eso era una broma.

“Yah, ¡Hyung!” Se queja, listo para moverse, excepto con que MinHo afirmó su agarre alrededor de JiSung, trayéndolo más cerca.

“Oye, JiSung, te mentí.”

Bueno, eso sí que no se esperaba.

“¿Qué?”

“No solo pasé y noté que estabas acá. ChangBin me dijo que estarías aquí,” explica; de alguna manera, JiSung no se encontraba sorprendido. “También me dijo que peleaste con HyunJin”.

Eso causa que JiSung frunciese el ceño, pero no tenía ganas de discutir. “¿Usted también me dirá que debo hacer las paces con él?”

“No,” Responde, rápido y sencillo, lo que hizo que JiSung le diese una mirada confusa. Todos los otros miembros han estado diciéndole eso, exactamente. Se amable con HyunJin. Se amigo de HyunJin -ustedes están en esto juntos. No provoques a HyunJin, él es sensible. Esa última oración especialmente molestaba a JiSung, ¿Acaso se suponía que él era una roca sin sentimientos?

MinHo ríe, probablemente agraciado por la expresión de JiSung, causando que él resople como un niño pequeño. “Quiero decir…” Aclara MinHo, “Probablemente deberías, pero estoy seguro de que todos te lo han dicho ya así que. Además, estar bien con alguien no es algo que se fuerza. Solamente pasa”.

Tiene su punto, concuerda JiSung. Tal y como es estar con MinHo, que se siente fácil y natural para él.

“Gracias”, murmura. “Espera- ¿Por qué está aquí si no es para regañarme por lo de HyunJin?”

“¿Qué?, ¿Ya no tengo permitido acercarme a ti?”

“¡No!” Protesta JiSung con un poco de vehemencia, envolviendo sus brazos alrededor de MinHo de manera posesiva para demostrarle que no solo era bienvenido, sino que JiSung realmente lo quería ahí. “Por supuesto que está, hyung”.

MinHo ríe, y palma la nuca del chico tal y como lo hacía cada vez que JiSung decía o hacía algo que lo divertía. “Solo quería asegurarme de que no estabas solo y conteniendo tu ira para ti solo”.

“¿Hyung…?” Las palabras de MinHo tocaron a JiSung, en parte porque era muy obvio de que el mayor se preocupaba de él, pero también porque había algo especial en su tono que implicaba que lo entendía perfectamente.

El mayor se encogió de hombros en respuesta. “Es lo que yo habría hecho. Y yo sé que amaría una compañía que no me juzgase”.

JiSung suspiró y volvió a reforzar su agarre en MinHo, atrayéndose a él para poder presionar su rostro contra uno de los brazos de él. “Gracias.”

“Lo que sea, no es la gran cosa,” bromea MinHo, pero aun cuando le restaba importancia a su amable cuidado, no significaba que JiSung lo apreciase menos. “Oye- ¿Estabas practicando Hellevator?

JiSung asintió a sus palabras; él aún tenía su frente apoyada en el brazo de MinHo, muy cómodo como para moverse de ahí.

“¿Quieres un poco de ayuda?” Ofreció MinHo, pillando a JiSung con la guardia baja. Gran parte de la coreografía había sido contribución de MinHo, así que una corrección por parte de él realmente lo ayudaría. “Me refiero- no sé qué tanto derecho tiene alguien a quien prácticamente expulsaron de la canción, pero—”

“Cállese”, dice JiSung, riendo y colocando una mano sobre la boca de MinHo. “Me encantaría que me ayudara.”

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Nueve o ninguno, esa era la batalla.

Pero cuando Felix fue el siguiente eliminado, JiSung no supo cómo sentirse en ese momento.

Nueve o ninguno. Nuevo o malditamente ninguno.

Las palabras seguían rondando por su cabeza, y objetivamente, él lo encuentra ridículo. Debutar había sido su sueño desde hace tanto tiempo que no podía ni recordar desde cuándo, pero no era solo el suyo.

Era el sueño de Chan también, el de WooJin, el de SeungMin, el de JeongIn. Incluso el de HyunJin. Es injusto pensar que estaban considerando perder la oportunidad, solo porque no pudieron mantener los miembros originales que -Chan especialmente- habían escogido.

Pero entonces recuerda que es el sueño de MinHo y Felix también, y él casi quiere sacar esas palabras de su corazón. El sentimiento es tan extraño para él, y le hace sentir que en verdad están perdiendo el sentido del sueño.

Tal vez era el estrés que traía el preparar muchas cosas en poco tiempo, o tal vez era la frustración de que nueve personas estaban alcanzando ese algo que estaba colgado frente a ellos, solo para que les dijeran que ese algo podía ser arrebatado en cualquier momento si es que no iban con cuidado.

Mierda- y finalmente, realmente se lo arrebataron a dos de ellos.

JiSung no lloró tanto cuando eliminaron a MinHo. Él estaba destrozado, sí, pero su rabia prevaleció durante ese tiempo, reemplazando la pena dentro de sí como un shot de adrenalina. Pero cuando Park JinYoung anunció que Felix estaría también expulsado del grupo debut, lo rompió por completo.

Después de que las cámaras dejaron de grabar, él escapó para encontrar a Felix sentado, solo, en el fondo de las escaleras entre el tercer y cuarto piso de la compañía.

“Felix, hola…” saluda JiSung, bajando los escalones para sentarse junto al australiano. Estaba oscuro, porque las luces de los pasillos no alcanzaban a iluminarlos, pero JiSung podía notar como los ojos del otro chico estaban inyectados de sangre como muestra de tanto llanto. Él sabía que originalmente no habría escogido a Felix para un equipo suyo, precisamente por todo lo que Park JinYoung había dicho sobre él, pero ahora JiSung solo piensa que su yo del pasado fue un estúpido. Felix vino él solo a un país del cual tenía un vago conocimiento del idioma, moviéndose lejos de sus padres y hermanas y de la acomodada vida que él se acostumbraba, todo porque él estaba determinado a alcanzar su sueño. Felix, independiente de cualquier contratiempo, era bueno para el equipo por todo lo que él era. “Felix…” repite JiSung, excepto que esta vez su propia voz también se quebró.

Puso un brazo alrededor del más joven, y se mantuvieron cerca, junto al eco de sus sollozos resonando por las vacías escaleras.

Esa noche, JiSung se permitió a sí mismo dejar de centrarse en él. Se permitió llorar por Felix y su sueño, y también se permitió, finalmente llorar por MinHo y su sueño.

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“Felicidades. Los nueves podrán debutar”

JiSung piensa que ese momento- ese momento en el que Park JinYoung dijo esas palabras en su micrófono, y la audiencia entera se animó – podía fácilmente entrar en uno de los momentos más felices de sus dieciocho años de existencia. Se sorprendió, incluso cuando corrió a través del escenario para abrazar a MinHo, la exaltación que tenía en ese momento superaba cualquier otro tipo de emoción antes había sentido; es incluso más poderosa a cualquier sentimiento que JiSung alguna vez anticipó.

Lo hace querer gritar, y es lo que hace- justo en el escenario, con los nueve abrazándose y felicitándose al otro, ninguno de ellos reprimía expresar el puro goce que todos estaban sintiendo.

Más tarde esa noche, cuando regresaron a los dormitorios, celebraron con latas de coca-cola -una bebida del cual habían bebido mucho, gracias al trato que había hecho la compañía con la marca. ChangBin intentó convencer al mánager para que así pudieran al menos tomar una botella de soju o una cerveza para los nueve, pero la idea rápidamente se esfumó, para la decepción de todos. Bueno, excepto de Chan, quien se veía extrañamente aliviado -JiSung imaginaba que lo último que Chan quería era que alguno de ellos se metiera en problemas, especialmente justo después de que confirmaron su debut.

Omitiendo el trago inicial, toda la celebración terminó temprano. La última semana ha sido bastante estricta, y estaban agotados física y psicológicamente, así que no era de sorprenderse que todos colectivamente decidieran descansar y dormir tan pronto cuando pudieran hacerlo.

Justo antes de que el amanecer apareciera, JiSung salió de su cama para ir al baño. Él rápidamente y en silencio hizo sus necesidades, pero después de salir del baño -con todas sus intenciones de volver a la cama y dormir durante la mañana- se ve distraído por el sonido de la estufa de la cocina. Cuando él fue a echar un vistazo, se sorprendió encontrarse a MinHo ahí, con sus brazos cruzados sobre su pecho mientras él miraba el pote de agua calentándose sobre la estufa, esperando a que hirviera.

“¿Hyung?”, le llama JiSung, solo para que MinHo girara y prácticamente saltara de la sorpresa. Eso hizo reír a JiSung; no siempre atrapas a Lee MinHo con la guardia baja.

“¡¿Por qué mierda estás espiando?!” Le ladra MinHo, justo antes de abrir dos paquetes de ramen que descansaban en la isla.

“No estaba espiando-” JiSung argumenta, entre risas. Está completamente despierto, y curioso acerca de qué mantenía al mayor despierto. “Hyung, se va a hinchar en la mañana si come eso ahora,” le dice, caminando hacia él para apoyar su mentón sobre el hombro de MinHo a su vez que ve vaciar el último paquete de condimentos en la olla.

“Sigue hablando así y no compartiré contigo” le advierte MinHo.

JiSung ríe un poco más antes de menear su cabeza. “Noooo, hyung, en verdad quiero un poco” declara en un puchero. “Déjame estar hinchado contigo. Podemos ser unos cerditos de ramen juntos.”

MinHo rio. “Bueno, si lo pones así, ¿Cómo puedo negarme?” Ojea rápidamente el estómago de JiSung, causando que el menor pasase sus brazos alrededor del abdomen de MinHo.

Ambos se mantienen en silencio mientras MinHo cocinaba los fideos, JiSung solo miraba en silencio e inhalaba el delicioso aroma del saborizante. “¿Hyung?” susurra de repente.

“¿Hm?”

“Realmente haremos esto juntos.”

“¿Qué?” ríe MinHo. “¿Comer de manera no-sana a las tres de la mañana?”

“¡No!” exclama JiSung, dándole una suave palmada en el hombro solo porque podía. “Me refiero a debutar- realmente debutaremos juntos”.

MinHo sonríe; mezcla los contenidos en una olla con unos palillos de metal antes de apagar la estufa y esperar a que los fideos se cocieran -como a ambos les gustaban los fideos- “Lo sé”, concuerda, girando su cabeza para poder darle una sonrisa a JiSung.

“Estoy feliz de que podamos hacer esto juntos, hyung.”

“Yo igual”.

Ambos estaban ahí, compartiendo sonrisas hasta que consideran que es tiempo suficiente para sacar el ramen de la estufa.

“Estoy feliz de que seamos nueve,” continúa el menor, y esta vez suena como si fuese una vergonzosa proclamación, como si no pudiese creer el poder de sus palabras.

MinHo solamente ríe.

“No lo dudo, JiSungie, realmente no lo hago.”

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El camino hacia su debut resultó ser más agitado de lo que cualquiera de los miembros esperaba. La administración general había decidido que sería una buena idea de marketing promocionar a idols capaces de producir, lo cual, en primera instancia, hacía que JiSung se sintiese completamente orgulloso.

Pero entonces también cae en cuenta de que la administración tiene poder total en el demo final, lo que lo desmotiva un poco. Han colaborado con los propios productores de la empresa, provocando que JiSung se sintiese un poco más humillado.

Independiente de eso, al final de día, él estaba alcanzando esa meta que había tenido desde hace muchos años, así que se esfuerza por trabajar duro. Él y ChangBin se han mantenido en vela al igual que el líder, aun cuando Chan insistiese en que ellos dos necesitaban dormir (lo cual era ridículo porque él también tenía que hacerlo), sin embargo, todo parecía valer en su esfuerzo para hacer a su grupo exitoso.

Estaría bien, probablemente. 3RACHA había tenido que pasar noches en velas ante, la mayoría de las veces era durante las semanas previas del lanzamiento de su primer mixtape. La diferencia ahora, sin embargo, era que la administración había decidido que sería bueno tener sus nombres en ello, esa pequeña promoción de predebut podría atraer a más fans, y mantener a esos fans que ganaron durante la transmisión del programa. Así que lo hicieron todo, aun cuando seguían trabajando como aprendices, tenían fansings y promocionaban cualquier tipo de contenido. Ellos incluso estaban grabando un corto reality para el VLIVE, e incluso estaban presentando un par de canciones en la M!Countdown.

Todo era tan agotador, y JiSung estaba más cansado que la mierda, pero al mismo tiempo se sentía bien. JiSung era realmente el tipo de persona que brilla cuando está haciendo muchas cosas.

Él podría decir que todo era perfecto, excepto-no lo eran.

Las cosas se volvieron tensas entre él y HyunJin; no peleaban tanto como lo hacían antes, de hecho, ellos realmente no lo hacían, porque la mayoría del tiempo tendían a andar con cuidado alrededor del otro en presencia de los demás, especialmente cuando no había cámaras. El problema es cuando ellos son un grupo que pasan juntos casi todos los días de la semana, viviendo, comiendo y ensayando juntos. Incluso cuando se comportaban en las prácticas, y por más que el resto del grupo se haya acomodado a esa enemistad silenciosa, la química del grupo se seguía perdiendo.

Pero entonces los rumores de HyunJin los alcanzaron tiempo después de finalmente debutar. JiSung no los había leído, pero JeongIn se los había mostrado: un montón de groserías escritos contra HyunJin en el internet quien, incluso para JiSung -quien no era el mayor fan del chico- le hacía sentir enfermo. (“¿Lo ha leído?” le preguntó JiSung a JeongIn, quien se mantuvo en silencio; la preocupación en sus ojos fueron la respuesta que JiSung necesitaba.)

Él quería hablar con HyunJin, tal vez decirle que él sabía que él no era el tipo de persona que los rumores decían sobre él, pero su orgullo le ganaba. Así que piensa, como sea, porque HyunJin probablemente tenía suficientes personas consolándolo de todas maneras.

Y entonces pasó, la noche anterior del cumpleaños de HyunJin; JiSung estaba regresando de trabajar del estudio de ChangBin y Chan, y se encontraba cansado que quería lanzarse en su cama, excepto que se encontró con su puerta un poco abierta. Adentro, pudo vislumbrar a SeungMin y a HyunJin -no era la gran cosa, considerando el hecho de que eran compañeros de cuarto, excepto por el hecho de que HyunJin abrazaba a SeungMin desde un lado mientras el sollozo rompía en su cuerpo. SeungMin, por su parte, estaba junto a él acariciando su espalda mientras le daba palabras de aliento.

Se veía intima la escena, y JiSung se sintió avergonzado por presenciarla, por lo que dio media vuelta sobre sus pies. Pensó que podría echarse en la cama de alguien más por un par de horas- en la de MinHo, tal vez. Antes de que pudiese dar un paso por completo, escucha a HyunJin hablar; su voz era suave, rota porque hablaba entre sollozos y sorbetes. JiSung piensa que tal vez no debería estar escuchando lo que HyunJin estuviese diciendo; sus pensamientos y sentimientos era algo que se compartía a la privacidad con su mejor amigo después de todo. Era tarde, obviamente, porque JiSung se convirtió en testigo de las inseguridades más profundas de HyunJin, logrando hacer que su corazón duela.

“¿JiSungie…?” Era MinHo, parado un par de metros más allá, recién llegando al dormitorio. Le dio a JiSung una preocupada mirada, quien solo le pudo responder con una extraña sonrisa, antes de colocar su dedo en sus labios indicándole al mayor que se mantuviera en silencio.

Ahí es cuando MinHo ve hacia la espalda de JiSung, y nota lo que sucedía en el interior del dormitorio. “Oh”, murmura, antes de asentir. Entonces se acerca, tomando la mano de JiSung y llevarlo con él. “Vamos,” dice él. “Tomemos algo de aire.”

MinHo no dijo nada aun cuando salieron del departamento; no dejó ir la mano de JiSung ni cuando caminaron. JiSung realmente no tenía idea hacia dónde estaban yendo, pero dejó que MinHo lo guiase hasta la tienda de convivencias que estaba cruzando la calle.

“Hyung, me siento mal,” comparte de repente JiSung con MinHo, quien estaba decidiendo entre los snacks de la tienda. “Nunca caí en cuenta de que HyunJin cargaba muchas cosas…Nunca me di cuenta de cuantas cosas decían de él.”

MinHo toma una bolsa de galletas de chocolate antes de enfrentar a JiSung. “¿No es así con todos?”

JiSung suspira. “Me refiero-sí. Por supuesto que todos consideramos lo que la otra persona dice, hyung. Pero- nosotros, usted y yo, nosotros usamos las críticas como una forma de salir adelante, ¿No?”

“¿Tú y yo?” MinHo ríe. “¿Crees que soy invencible a las críticas como tú?”

“Hyung…” se queja. “¡Usted sabe a lo que me refiero!”

MinHo también ríe pero asiente ante JiSung para que continúe, porque a pesar de que lo molesta, por supuesto que sabe y entiende a lo que JiSung se refiere. Esa es una de las razones por la que a JiSung le gusta hablar con MinHo -él nunca tenía que explicarse, porque MinHo simplemente lo entendía.

Soltó un suspiro. “HyunJin realmente se toma todo muy a pecho, y las críticas lo empujan hacia abajo en vez de motivarlo…” JiSung hace una mueca; hace un mes, él consideraba a HyunJin un débil, pero estos días, especialmente después de ser testigo de todo lo que sufrieron MinHo y Felix para estar en el grupo, comenzó a comprenderlo de manera diferente. El hecho de que HyunJin siguiese trabajando duro a pesar de todas esas críticas y odio sin sentido que recibía, viniendo de gente anónima- eso era una gran fortaleza en él. “Hyung, realmente me siento mal por haber contribuido a ese odio.”

“JiSungie…” MinHo suspira mientras pincha las mejillas del menor con delicadeza, antes de agarrar los bocadillos de queso que quería. “Si te sientes de esa manera, ¿Por qué no haces finalmente las paces con él?”

Él hacía ver la solución tan simple, pero por una vez, JiSung consideró que tal vez tenía razón.

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Cuando regresaron al dormitorio, JiSung encontró a SeungMin en la sala de estar con Felix, con un libro de lengua sobre la mesa de café. Se veían baste ocupados con lo que sea que estuviesen haciendo, pero JiSung no dudó en preguntarles de todas maneras.

“¿HyunJin sigue en el cuarto?”

SeungMin levantó su mirada y lo miró con una clara advertencia. “Si, pero creo que quiere estar solo ahora.”

Tras él, MinHo fue hacia él para darle una suave palmada en la espalda antes de dejarse caer en el suelo junto a Felix.

“Si, bueno…” JiSung mantuvo su mirada fija en SeungMin. “Es mi cuarto, también,” apunta, sin entender su propio tono de voz.

SeungMin arruga su nariz, y se ve como si quisiese decir algo más, pero entonces MinHo carraspea y le pregunta algo sobre uno de los textos abiertos, dándole así la oportunidad a JiSung de escaparse a la habitación.

“¿HyunJin?” le llama con suavidad. “¿Estás despierto?”

Recibe como respuesta un murmullo; eso hace a JiSung sentirse extraño, pero sabe que no llegará a ninguna parte si no avanza.

“Hey…” inhala profundamente antes de seguir. “Solo quería disculparme…”

HyunJin siguió murmullando, pero esta vez tenían un tono de confusión.

“Ya sabes. Por todo”, resume JiSung; él arrastra los pies y se queda de pie justo frente a la cama de HyunJin. “Te ves como si hubieses pasado por mucho…Y sé que realmente yo no he sido de mucha ayuda haciéndote sentir mejor, pero, uh…” vacila en su hablar, sintiéndose raro por su disculpa que probablemente HyunJin piensa que no va a ninguna parte. “Somos compañeros de equipo, HyunJin, y tú eres un miembro importante para Stray Kids.”

JiSung escucha un suspiro, y entonces HyunJin se revuelve lentamente en su cama para sentarse y enfrentar a JiSung. “¿Por qué estás siendo tan amable de repente?” le da una mirada sospechosa, lo que hace a JiSung sentirse más nervioso.

“¡Porque!” Comienza JiSung; su orgullo lo estaba haciendo difícil, por lo que conscientemente se lo traga. “Quiero que seamos amigos. De nuevo. Ya sabes- como lo fuimos antes. No mereces ese tipo de mentiras que han estado diciendo de ti.”

HyunJin realmente sonríe, o, bueno, eso es lo que JiSung puede considerar a la ondulación de sus labios, lo que lo hace relajarse.

“Gracias.” HyunJin toma un profundo respiro. “Fuimos buenos amigos por un tiempo, ¿Eh?”

“¡Mhm!” Asiente JiSung, acercándose a él para palmear su rodilla para poder sentarse a su lado. “Aún recuerdo cuando tu mamá nos hizo desayuno esa vez cuando me quedé a dormir- ella cocina realmente bien, hombre.”

HyunJin ríe. “Me aseguraré de decirle.” Pero se detiene, mirando al chico con recelo. “¿Por qué comenzamos a odiarnos?”

JiSung se encoge de hombros. “Todo el mundo caía por ti,” murmura. “Era realmente molesto.”

HyunJin frunció el ceño. “Eso no es verdad- tú siempre recibías elogios por tus habilidades, y yo siempre envidiaba eso. La gente siempre me decía que no necesitaba hacer algo gracias a mi cara.”

“¡Exacto! Eso es molesto.”

“Si, a mí también me molestaba,” comparte HyunJin, con su tono de voz un poco más animado.

“Me imagino porqué ahora, “admite con vergüenza. “Lo siento. Estuve siendo realmente irracional.”

“Yo también lo siento, no fui tampoco el mejor,” corresponde el otro.

“No lo fuiste” concuerda JiSung con rapidez, causando que ambos se rieran. “¿Pasado pisado?”

“Pasado pisado.”

“Genial.” JiSung mantiene su gran sonrisa hasta caer en cuenta en la bolsa de plástico que estuvo sosteniendo todo ese tiempo. “MinHo-hyung me dijo que debía hacer las paces contigo. O algo así. No fue tan explícito—” Él ríe con nerviosismo, ofreciendo la bolsa de plástico a HyunJin; en su interior, había diversas máscaras de cuidado facial con diseños de cachorros. “Así que, lo primero que tenía que hacer era conseguir un regalo de cumpleaños para ti.”

HyunJin lo toma, mirando en su interior con curiosidad antes de reventar en una sonora carcajada. “¿Me estás dando algo de la tienda de convivencia del frente?”

“¡Oye!, la intención es lo que cuenta, ¿O no?”

“Supongo…” sigue manteniendo su carcajada; sonaba realmente mejor y menos saturado comprado hace diez minutos atrás, y eso JiSung lo consideraba un logro. “Gracias, amigo.”

JiSung rio también, codeando a HyunJin. “De nada, amigo.”

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25 de Marzo de 2018. Un día inolvidable porque al fin, finalmente debutaron. Ahora JiSung era Han, MinHo Lee Know y JeongIn es I.N. Ellos aún se estaban acostumbrando a usar esos apodos, especialmente en público, pero esos efectos estaban realmente lejos de los pensamientos de JiSung.

El sentimiento era fantástico, pero extraño al mismo tiempo.

Aún con la felicidad que JiSung tenía, de alguna manera, aún no podía creer que Park JinYoung había aprobado que debutasen los nueve en un grupo oficial.

“Es porque debutar no se compara al sentimiento de tenerme en el mismo equipo,” se burló MinHo, una vez cuando JiSung compartió sus pensamientos.

Estaban en la KCON de Japón, su primera presentación en el extranjero luego de haber debutado oficialmente, y JiSung se encontraba animado porque su compañero de habitación era MinHo. Ellos se encontraban en su cuarto, rodando alrededor de las camas justo después de haber terminado de comer lo que habían ordenado al servicio de habitación, hablando de lo que sea que ellos pudiesen pensar.

Habían comenzado con JiSung preguntándole a MinHo sobre sus experiencias pasadas en Japón, donde él le contó cuando fue bailarín de apoyo para BTS y, de alguna manera, terminó contándole divertidas anécdotas de ese viaje (“Me perdí una vez, con uno de mis hyungs- ninguno de los dos hablaba algo de japones, así que después de pedir por más direcciones terminamos más perdidos”) y terminaron hablando sobre su debut.

“Hyung, por favor” se quejó JiSung, tomando una almohada para lanzársela a MinHo. “¡Estoy siendo serio!”

“¿Acaso me veo como si bromease?” MinHo presiona sus labios, y mira a JiSung de una manera particular que hacía cuando se encontraba aburrido con el grupo, o no tenía mucho que aportar a la conversación.

“¡Hyung—” Volvió a quejarse, y eso bastó para que MinHo rompiera con su personaje para reventar en carcajadas. El sonido, como siempre, hacía que JiSung se sintiese orgulloso. Por alguna razón nunca se hartaba de la risa de MinHo, especialmente cuando era JiSung quien lo causaba. Eso le hacía pensar que, incluso cuando MinHo pudo haber estado bromeando antes, probablemente había algo de verdad en sus dichos.

Saber que iba a debutar con MinHo -como los nueve- fue un momento realmente especial, especialmente cuando casi perdieron la oportunidad.

“Creo que tiene razón” confiesa repentinamente, causando confusión en MinHo.

“¿Razón?”

“Saber que oficialmente formaría equipo contigo fue un momento realmente feliz para mí,” explica, con sus mejillas sonrosadas a pesar de su tono neutro. “Me gusta tenerlo alrededor, hyung, y fue bastante duro aceptar que tal vez no podríamos estar juntos en Stray Kids. Tenerlo junto a mí me hace sentir relajado, porque usted me hace sentir que estoy con alguien con quien puedo ser sin que me juzgue.”

La jocosidad en su tono de voz había desaparecido por completo para cuando terminó de hablar; eso hacía sentir a JiSung nervioso, especialmente cuando vio a MinHo y se encontró con que el chico lo miraba en silencio.

Y entonces MinHo carraspeó. “¿Estás seguro de eso?” volvió a burlarse, implicando que él podría juzgar a JiSung cuanto él quisiera, pero a JiSung no le importó.

“Si,” contestó con confianza. “Interpretamos nuestro entorno de igual manera, ¡Lo sé!”

MinHo graznó. “De alguna manera me siento insultado…”

“Pero no te sientes así porque sabes que es verdad.” Declara, e infantilmente le saca la lengua.

MinHo se queja, y se mueve de su cama hacia la de JiSung para ahogarlo directamente con la almohada.

“¡Abuso!” Grita JiSung, medio riendo, medio llorando. “¡Esto es abuso!”

“Cállate” grazna de nuevo MinHo, riendo mientras golpeaba repetidamente la almohada contra el estómago del chico.

“¡Hyung! ¡Hyung!” JiSung se retuerce y lucha contra él, de alguna u otra forma la almohada desaparece en escena para que JiSung pudiese envolver sus brazos y piernas alrededor de MinHo. “¡Le contaré a Chan-hyung esto la próxima vez que tengamos esas conversaciones intimas!”

La semana anterior, WooJin había ordenado una caja de pollo frito a media noche porque se sentía antojado, y hambriento por la dieta. De alguna forma, 3RACHA se encontraba en casa -incluso Chan-, y alguien -HyunJin, o tal vez Chan, JiSung no estaba seguro- tuvo la brillante idea de que todos se sentaran en la sala para poder comer todos juntos y contar sus frustraciones personales. Se veía una idea cursi, especialmente a esas alturas de la vida, y JiSung rompió el ambiente con una broma primero, pero luego HyunJin comenzó a lagrimear mientras contaba sus verdaderos pensamientos y sentimientos, y eso causó un efecto dominó en el otro. Eventualmente, JiSung admitió sus propias frustraciones -admitió que usualmente no se sentía tomado en serio para los demás miembros. MinHo estuvo en silencio todo ese tiempo junto a él, tomando de su mano, mientras que Chan y otros miembros le afirmaban que ese no era así. Las memorias le daban grima, pero al mismo tiempo, admite que fue una gran terapia grupal. Él supuso que todos se sentían de la misma manera, porque al final, todos -incluso MinHo, quien se había mantenido en silencio, solamente asintiendo, observando y probablemente tomando notas mentales de las inseguridades de todos- tuvieron un acuerdo colectivo de que ese tipo de actividades los ayudaba como grupo.

“¿Vas a llorar?” le molesta MinHo, sacudiéndose para que JiSung lo soltase; el menor finalmente se soltó del chico, cayendo junto a él, con sus hombros tocándose.

“¡Yah! ¿Qué tiene de malo llorar?” exige JiSung a su lado, y entonces suelta un suspiro pesado. “HyunJin lloró mucho la última vez.”

“HyunJin llora mucho en general,” MinHo se encoge de hombros.

“Él es sensible,” apunta. “No es algo malo.”

MinHo ríe ante eso. “No dije que lo fuera. No es algo malo realmente. Además, tú igual eres muy sensible.”

“¿Huh?”

“Puedo ver a través de ti, JiSung. ¿Recuerdas cuando tú me dijiste que manejábamos las críticas de manera similar?” pregunto suavemente, mientras chistaba su lengua. “Sé que lo que las personas dicen de ti te afectan más de lo que permites. Usas los comentarios negativos para avanzar, en lugar de hacerte caer, pero eso no significa que no te afecten. Tú te enojas, en vez de ponerte triste.” Sigue riendo. “O solías hacerlo. Ya no lo haces mucho ahora, de hecho, ya no lo haces. He estado ahí, también.”

“Hyung…” La respiración de JiSung se cortó, y permitió que sus vagos pensamientos se perdiesen en su mente mientras rodaba sobre si para acercarse a la cara de MinHo.

“¿Hm?”

Aun cuando MinHo no lo admitiese, JiSung sabía que el mayor se sentía así también; es por eso que sabía que podía contar con que MinHo lo entendería sin ni siquiera decir algo. Ellos tienen esa conexión que es difícil de explicar en palabras, pero JiSung sabía que estaba ahí porque constantemente lo sentía cada vez que interactuaban y pasaban tiempo juntos. Era cómodo, y más que nada, ayudaba a JiSung a seguir, incluso más de lo que el enojo y la frustración lo hacía.

“Gracias,” contestó, sonriendo suavemente mientras abrazaba el brazo de MinHo cerca de su pecho.

“Bebote” regresa MinHo, riendo y burlándose, pero JiSung no le importa, porque sabía que MinHo sentía el de nada.

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Algunas veces, JiSung no prestaba atención cuando Chan se dedicaba a retransmitir los planes que la administración le había dicho para discutirlos en grupo.

Él junto a ChangBin usualmente escuchaban las ideas y planes con anterioridad, por lo que Chan no podía culparlo cuando su atención terminaba desviándose cuando ya había escuchado la mayoría del discurso.

“JiSungie…” MinHo repentinamente susurró a su lado, con una voz suave e inexplicablemente sedante de sus propios pensamientos.

“¿Huh…?” Él gira su cabeza solo para sorprenderse con lo cerca que se encontraba el rostro de MinHo con el suyo. Prácticamente estaban nariz con nariz, con la boca de MinHo a un par de centímetros de la suya. Un movimiento en falso, y ellos terminarían sellando el espacio frente a sus compañeros de grupo. La proximidad atrapa a JiSung con la guardia baja, a pesar de que actúa de manera rápida, empujándose a sí mismo hacia atrás casi cayendo de espaldas contra SeungMin, quien estaba sentado a su lado -y graznó por la sorpresa-. Su reacción hizo que MinHo reventase en carcajadas, y Chan los regañase a ambos, claramente molesto por sus comportamientos.

“JiSung, MinHo…” Le llama el líder. “¿Acaso hay algo más importante que quieran ustedes agregar a la conversación?” la exigencia en su tono de alguna manera expresaba lo exasperado que se encontraba. De igual manera Chan tenía todo el derecho de estar molesto.

“No,” contesta JiSung, volviendo a sentarse y agachando su cabeza tímidamente. “Lo siento, hyung.” Junto a él, MinHo asiente como respuesta.

Chan inmediatamente vuelve a seguir la línea de la conversación; su primer comeback venía pronto, así que tenía un montón de mensajes que repartir desde la administración. JiSung solo quería relajarse, pero no podía porque sus mejillas y orejas aún se sentían tibias por lo que sea que MinHo hizo antes.

Lo divertido era de que no era la primera vez en la que el mayor hacía eso; si JiSung tuviese que adivinar, él diría que MinHo amaba poner su rostro cerca de la de él, amaba invadir su espacio personal porque ponía a JiSung realmente ponerse nervioso. Es frustrante, la verdad, especialmente porque el corazón de JiSung había comenzado a funcionar de manera errática cada vez que MinHo lo hacía, pero lo que es más molesto- o tal vez, era extrañamente turbio el cómo JiSung ya no odiaba que MinHo hiciera eso.

Él cree que tal vez es un juego; MinHo estaba jugando con él, y él todo lo que tiene hacer es adivinar cómo ganarle. Es confuso, pero él pronto jugaría con las mismas reglas tan pronto como adivinase cómo jugar.

Repentinamente su hombro fue invadido por el peso de la cabeza de MinHo, y con solo eso su corazón volvió a alterarse de nuevo. Se mantiene en silencio, solo hasta notar que Chan había terminado de transmitir la información.

“Hey…” HyunJin lo mira a él y a MinHo, meneando su mano frente el rostro de JiSung; él se pregunta por cuanto tiempo el mayor intentó capturar su atención. “¿Quieren algo de la máquina de comida que está en el pasillo?”

“Un jugo”, contesta JiSung al unísono con MinHo, quien deja de apoyar su cabeza en el hombro del chico.

“Gracias, HyunJin,” agradece MinHo, un tanto animado como para una persona que estaba lesionada. HyunJin sale de la sala junto a JeongIn para ir por las bebidas de todos, mientras que el resto de los miembros se dedicaban a sus propias cosas como estirar en parejas. MinHo se giró hacia JiSung. “¿Quieres algo de ayuda para estirarte?”

La pregunta hizo que JiSung levantase la mirada, y en lugar de contestar, contestó con otra pregunta. “¿Cómo está su tobillo?”

Había pasado una semana desde que MinHo desafortunadamente se lesionó en el especial de Music Bank. Había pisado mal después de saltar en la coreografía, y el doctor le había dado instrucciones de hacer reposo por una o dos semanas.

“Es la tercera vez en el día que lo preguntas, JiSung,” apunta el chico, riendo y sacudiendo su cabeza. “¡Está bien!, está sanando. Iré a ver el doctor mañana, y estoy seguro de que él me dirá de que todo está bien y que podré filmar el m/v la próxima semana. Así que no quiero ver tu adorable expresión de preocupación de nuevo.” Y él sutilmente pincha el labio inferior de JiSung; el menor recién ahí notó que lo estaba abultando.

Él soltó un bufido, porque no podía evitar preocuparse de todas maneras. Se había dicho que probablemente estaría igual de afectado si se hubiese tratado de otro miembro del equipo. “Si, bueno, si yo fuera usted yo usaría eso como excusa para estar en casa todo el día.”

“No, no lo harías,” responde MinHo, calmado, y JiSung solo puede suspirar ante eso porque sabía que MinHo estaba en lo correcto. Si él estuviese lesionado, él estaría mucho más activo que MinHo. “Así que, ¿Vas a estirar?”

El menor volvió a suspirar. “Si, pero aún no” Él mueve un brazo alrededor de los hombros de MinHo y se acerca tan próximo como se les posible, estirando sus piernas para poder acomodarse mejor junto a MinHo. “Podríamos—” Él iba a decir que podrían estirar piernas primero, pero algo helado se posó en su nuca causando que saltase de la impresión.

“¡¿Qué mier--?!”

SeungMin estalló en risas a su espalda mientras le entregaba a él y a MinHo una lata de jugo para cada uno. “Ustedes dos sí que se veían irritantemente cómodos” comenta; JiSung se queja ante él, pero MinHo estaba igualmente estallando en carcajadas. “La próxima vez consigan un maldito cuarto.”

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Desde que habían publicado las copias físicas del álbum de Mixtape, se había convertido en un tipo de tradición para el grupo que Chan trajese copias físicas del álbum a la sala de prácticas tan pronto cuando salían. Cuando llevó las copias de “I Am WHO” ya era tarde, pero el grupo acordó en estar un tiempo más allí porque de igual manera la presentación del comeback era solo en un par de días, lo que siempre era bueno quedarse un par de horas más para seguir practicando.

“¡Break time!” Anuncia Chan, entrando con una sonrisa en la cara mientras le mostraba a todos las copias que cargaba.

ChangBin y JiSung, quien estaban practicando un verso particular de rap juntos fueron interrumpidos por Chan abruptamente, pero de igual manera se estiraron para alcanzar una copia del álbum. Todos colectivamente exclamaban como niños mientras veían e photobook, e incluso se burlaban del otro ante las sesiones finales.

Como era de esperarse, JiSung terminó hojeando la página de MinHo más de lo que se había demorado con el resto; él realmente no se había dado cuenta de eso, no hasta que ChangBin carraspeó para llamar su atención. Nervioso, asumió que el mayor quería pasar la página, así que la movió, pero ChangBin lo detuvo apuntando a un punto particular de la página de MinHo.

“¿Huh?” Le toma un segundo a JiSung comprender que ChangBin apuntaba a unas de las oraciones escritas allí. “¿Padre de gatos?” rio. JiSung asintió hacia ChangBin animadamente. “¡Hyung!, ¿No se acuerda?, incluso eso decía la página de MinHo-hyung del último álbum, tiene dos: Soonie y Doongie.” Apuntó JiSung, él se podía considerar un maestro en las mascotas de MinHo. Cada vez que el chico recibía alguna fotografía de ellos por parte de su madre, se lo enviaba directamente a JiSung, o simplemente se lo mostraba desde su celular porque estaban siempre juntos. JiSung estaba preparado para contarle sus historias a ChangBin cuando notó que él le estaba entregando una extraña mirada.

“Eso no es a lo que me refiero,” dice ChangBin mientras sacudía la cabeza, agraciado; él apuntó a la página de nuevo, y JiSung notó finalmente a lo que ChangBin se refería, a la línea escrita de JiSung que decía que combinaban bien.

Es una simple línea; incluso otros miembros también habían escrito sobre cómo tenían cosas en común con MinHo. Sin embargo, en ese momento, JiSung se sintió tímido con ChangBin al frente, apuntándole sus propias palabras.

“¿Qué hay con eso?” murmura, empujando la mano de ChangBin para finalmente poder correr la página.

“Nada.” Pero era notable que pasaba algo. “Solo creo que ustedes dos realmente combinan bien juntos, porque él escribió algo parecido en tu página,” agregó, pasando por las páginas hasta llegar a la sección de JiSung. “¿Ves?” Esta vez, apuntó al escrito de MinHo en la página de JiSung. “Yo estuve ahí cuando lo escribió.”

Él solamente puede reír, aun cuando el color cálido se esparcía por sus mejillas. Lo bueno es que él ya se lo había comentado a MinHo antes; no recuerda ni cuándo ni qué estaban haciendo, tal vez cenando, o entre prácticas, o tal vez en sus usuales escapadas a la tienda de convivencia. Él solo recuerda haberlo dicho en voz alta, porque estaba en sus pensamientos, y usualmente-cuando se encontraba con MinHo, él siempre decía lo que pensaba.

“Combinamos bien, ¿No cree?”

MinHo le había mirado, entre sorprendido y confundido, entre agraciado y entre un sentimiento más que JiSung no pudo identificar.

“¿Lo hacemos?” Fue todo lo que contestó MinHo.

JiSung había asentido entusiásticamente y le explicaba el cómo él creía que encajaban a pesar de la calma y la temple de MinHo. No detuvo su análisis porque, a pesar de las palabras de MinHo (o la falta de ellas), el mayor estuvo todo el tiempo con una sonrisa divertida durante toda la conversación. Y entonces,

“Me gusta que combinemos tan bien en muchas cosas”.

Esas eran las palabras de MinHo, inmortalizadas en la impresión del álbum, y JiSung no pudo ocultar una sonrisa en su rostro ante eso.

“Dios…”, ríe ChangBin. “¿Es acaso la gran cosa?” le molesta, y tal vez implicando algo más por su tono, pero JiSung no se preocupó de ello.

“Como sea, hyung,” murmuró, sacándole la lengua a ChangBin como si de un niño pequeño que desease tener la última palabra.

 ,,,

“Hyung, ¿Usted cree en las almas gemelas?” JiSung le preguntó a MinHo una vez. El mayor inicialmente no supo que contestar.

“Bueno, eso depende,” contestó eventualmente. “¿Cómo definirías las almas gemelas?”

La respuesta dejó a JiSung pensando también; una vez cuando estuvo aburrido había terminado -de alguna forma- buscando información sobre las almas gemelas. Como concepto era poético, y se encargó de aprenderlo, en caso de que algún día necesitase usarlo en alguna de sus letras.

Estando con MinHo, de alguna forma, el tema se hizo presente en su mente.

“Bueno…diferentes personas tienen distintos conceptos, creo,” comparte. “Algunos dicen que hay distintos tipos de almas gemelas. Otros dicen que puedes tener más que uno”.

MinHo simplemente había soltado una risita alegre. “Es por eso de que estoy preguntando tú concepto, JiSungie.”

“C-creo que me gusta la idea de que son alguien con quien conectas. Donde puedes encontrar a alguien que te hace sentir bien contigo mismo cuando están juntos, es como si fuesen uno y el mismo. Como si estando juntos, estuvieses completo.”

MinHo se demoró en contestar, ya que él siempre pensaba más a profundo sus pensamientos antes de responder algo. Después de eso, JiSung no había pensado en esa conversación hasta que llegó la grabación de Two Kids Room (otra brillante idea de la administración, mostrar la química individual de los miembros; aunque a JiSung le gustaba la idea) con MinHo, donde lo había escrito rápidamente en la carta.

Se había sentido raro escribiéndolo; ese no era el tipo de amigos que eran él y MinHo. Ellos no escribían letras o expresaban su cariño por el otro, al menos no en palabras. La mayoría del tiempo MinHo no lo hacía, así que JiSung era quien tomaba el cargo afectivo. Era sencillo, porque aun cuando MinHo no dijese nada, JiSung lo entendía perfectamente.

El problema fue que ahora estaba usando palabras, porque el video era más para sus fans que para el otro. Él quería ser sincero, pero no estaba seguro cómo; intentó imitar las conversaciones que tenía con MinHo, excepto con que estaban siendo filmados como si se tratase de cualquier día por lo que solamente se dedicaron a cambiar temas de conversación, siendo naturalmente juguetones entre en tanto. JiSung se había divertido, pero había un tipo de naturalidad que no lo hizo sentirse menos raro acerca de abrirse con algo tan tierno, pero corto, como lo era la carta para MinHo. Y entonces recordó esa canción de trot que habían tocado en la tienda de convivencia el día anterior, el cómo se había sentido tras escuchar la canción que estaban teniendo como música de fondo para ellos.

Eres mi compañero de vida, había escrito, atrayendo las letras de la canción; y cuando él recordó la conversación que tuvo con MinHo sobre las almas gemelas, no pudo evitar escribir: ¿Serías mi alma gemela en el futuro?, y aunque no lo pensó mucho mientras estuvo escribiendo, sabía que este mensaje MinHo lo decodificaría como debería.

Incluso cuando leyó la carta de MinHo él solo le respondió con una risa porque sabía que eso no era lo que MinHo se refería. La canción de WooYoung sonó inmediatamente en su cabeza, y cuando vio a MinHo después de eso, él cantó el coro tan fuerte y con obviedad frente a su cara. Pasaron cinco segundos antes de terminar la canción juntos.

MinHo nunca había sido bueno con las palabras, pero JiSung podía entenderlo de todas formas, de la misma manera que él asumía que MinHo lo entendía a él.

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Los pensamientos de JiSung siempre han saltado en su cabeza, y a pesar de que él no los entiende, no se acompleja por ello. No fue hasta una semana después de que filmaron Two Kids Room, no hasta después de haber hecho su presentación de comeback, en el que cayó en cuenta el tipo de conversación que tuvo con MinHo en esa habitación.

Era tarde en el día, y él leía en su teléfono la actualización del webtoon que JeongIn le había recomendado recientemente cuando escuchó a HyunJin, desde su cama, murmurar con suavidad la canción de 2PM Heartbeat.

Sin pensarlo demasiado, JiSung comenzó a tararearla también, incluso cantando el rap de Chansung.

“¿Por qué sigo haciendo cosas tontas? En mi mente lo sé, pero ¿Por qué mi corazón dice otra cosa?--”

Repentinamente estalló en una carcajada a mitad de la línea, tanto que tuvo que bajar su celular. En la otra punta de la habitación, vio a SeungMin mirarle raro.

“¿Qué es tan raro?” pregunta HyunJin, mirándolo desde la cama de debajo de su litera.

“Nada,” murmura, porque él realmente no sabía qué le hacía gracia. Solo recuerda reír con MinHo cuando cantaron esa canción. “Nada,” repite, volviendo a agarrar su celular.

Excepto que ahora sus pensamientos estaban saltando de nuevo, y esta vez tenía flashbacks de la particular conversación que había tenido con MinHo justo antes de haber recitado la letra de la canción.

Mierda, piensa, porque la pregunta de MinHo repentinamente lo dejó confundido.

¿De qué manera te gusto?

JiSung había estado absorto en sus pensamientos acerca de ese día, pensando en lo que había cenado, en como SeungMin le había regañado por sus hábitos de limpieza y sobre el concepto de almas gemelas. Sus pensamientos se habían mezclado con tanta naturalidad que fácilmente no había caído en cuenta en la profundidad de la broma de MinHo.

Esas palabras seguían en su cabeza, forzándolo a encontrar una respuesta.

Y entonces él entendió lo estúpido que era, porque la respuesta siempre estuvo ahí. O sea, ¿Qué clase de idiota le escribía a su colega, eres mi compañero de vida?

Mierda, pensó, porque su epifanía apareció de repente. Le gusta MinHo.

Realmente le gusta gusta.

Mierda, porque probablemente sentía más que eso porque le gustaba tanto que MinHo le hacía sentir a salvo, cómodo- le hacía sentir escuchado, observado. Le gustaba tanto que con la idea de perderlo le hacía sentir enojado y triste, y le gustaba tanto que lo calmaba de sus pensamientos. Le gustaba tanto MinHo que le hacía querer estar siempre con él, y le gustaba tanto que se sentía orgulloso cuando hacía a MinHo reír o sonreír. Le gustaba tanto que hacía que su corazón se sintiese completo cada vez que estaban juntos.

Mierda, mierda, mierda…

Considerando todo eso, probablemente estaba enamorado de MinHo.

“Mierda.”