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La localisation du Fanal de Zadash était un mystère, la Dynastie ignorait prétendument où il se trouvait, l'Assemblée ignorait prétendument où il se trouvait, quant à Essek, et c'était là une situation inédite, il ignorait sincèrement où il se trouvait. Il avait bien entendu quelques théories, notamment que l'un des deux camps l'avait bien récupéré et l'avait laissé dans le flou. C'était prévisible dans le cas de l'Assemblée mais plus préoccupant dans le cas de la Dynastie.
Essek avait en effet quelques théories et aucune d'entre elles n'approchait l’absurdité de la réalité. Au grand jamais il n'aurait pu prédire qu'un groupe de mercenaires venant de l'Empire présenterait le Fanal à la reine. La révélation était dramatique à l'accès,si le groupe n'avait pas commis faux-pas sur faux-pas (sans parler de certains choix vestimentaires plus que douteux), Essek aurait soupçonné une manœuvre politique de l'Assemblée.
Par pur instinct de survie, Essek aurait bien aimé mettre le plus de distance possible entre les mercenaires et lui, hélas il devait mesurer cette nouvelle menace et commencer à la contourner, le tout sans attirer les soupçons, comme d'habitude. Ce fut une chance que la reine les confia à lui, même si la chance d'Essek était sujet à débats, il ne pouvait nier que les opportunités venaient facilement à lui.
Les quelques heures suivant sa rencontre avec les Mighty Nein calmèrent quelques peu ses inquiétudes. Ils n'avaient pas l'air pas se méfier de lui, pas plus que de n'importe qui d'autres dans la Dynastie en tout cas, au contraire ils l’interrogèrent poliment mais avec curiosité sur l'obscurité recouvrant Rosohna. Même si Essek ne pouvait s'étendre sur la dunamancie utilisée, ils semblaient saisir les implications qu'un tel enchantement avait, en tout cas le mage qui avait présenté le Fanal semblait en avoir une idée. Lorsqu'il réalisa que l'emprisonnement et l'interrogation de l'époux de la gobeline ne lui avait pas attiré leur hostilité, si ce n'est qu'une vague menace mais qu'est ce qu'une menace de mort irréalisable entre nouvelles connaissances, Essek s'autorisa réellement à se détendre. Peut-être entretenir une relation avec les Mighty Nein lui serait profitable ?
Ce fut là la meilleure décision de sa carrière mais pour pas les raisons qu'il avait d'abord envisagées.
Les mois qui suivirent aurait pu être comparés à une chute mais Essek avait plus eu l'impression de couler: il avait été lentement mais irrémédiablement tiré vers eux si bien qu'il n'avait aucune idée de s'il montait où descendait. Parfois Essek aimait se demander à quel moment il avait choisi cette réalité et avait délaissé d'autres bien plus probables où il se serait confronté à ceux qu'il n'aurait pas appris à aimer.
Il ne pensait pas qu'il aurait pu faire autrement que leur donné la maison, la Xhorhaus, mais il aurait pu refuser l'embrassade de Jester ou ses messages répétés, sur le moment éviter cet inconfort ne paraissait pas valoir le coup de se montrer impoli.
Il aurait très certainement pu refuser d'enseigner ses sorts à Caleb, l'appel de Caleb à sa vanité manquait tellement de finesse que s'en était presque insultante, mais le désir d'en découvrir plus dans ses yeux et qui s'apparentait plus à de la faim lui fut si familier, que l'espace d'un instant, il se crut face à un miroir. Et après la première session il était trop entiché d'un reflet lui apportant de nouvelles perspectives.
Certains aspects étaient plus faciles à comprendre. Leurs nombreux exploits leur attiraient son admiration (qui pouvaient se vanter d'avoir visité le repère d'un dragon blanc pour voler son souffle) et leurs défaites (les quelques fois où ils avaient dû fuir pour rester ensemble et la fois où l'une des leurs avait été arrachés) leur attiraient sa sympathie.
Pendant un instant il avait vraiment cru s'être libéré d'eux, qu'ils avaient réellement réussi à briser le fil de sa patience et lui demandant de les téléporter une fois de trop. Ce jour-là il les quitta avec l'assurance qu'il ne les supportait plus, qu'ils n'avaient fait que le faire tourner en bourrique et que dans ce cas autant s'épargner une affection mal placée.
Ces belle résolutions ne firent pas l'enfeu lorsqu'il ressassa cette interaction toute la nuit. Ils avaient été si effrayés mais si désespérés d'y aller, de ce qu'il avait compris ils ne savaient pas entièrement dans quoi ils se jetaient mais que c'était une étape de plus pour récupérer Yasha. Peut-être qu'ils ne survivrait pas à cette nuit. Essek essaya de ne pas y penser mais l'endroit où Caleb lui avait saisi le bras, ce qui sur le moment lui avait paru comme une manipulation de plus, continuait de brûler à lui en donner la nausée pour des raisons bien différentes. Tout ça pour dire qu'ils étaient revenus dans ses bonnes grâces bien avant qu'il ne les retrouve le lendemain.
Lorsqu'il finit le sort de Transmorfigation avec Caleb pour Nott Veth, Essek savait qu'il était trop tard pour choisir une autre réalité, maintenant qu'il avait eu le privilège de pleinement travailler avec un égal jusque là inconnu. Essek ne pensa plus à ce qui aurait pu ne pas être mais à ce qui leur restait à accomplir.
Essek avait plus eu l'impression de couler pourtant la découverte de sa trahison lui fit l'effet d'une chute sur des rochers au pied d'une falaise et il ne pouvait que se demander comment il arrivait encore à respirer. Mighty Nein mesurait parfaitement l'ampleur de ce qu'il avait fait mais continuait de l'attirer plus près, il savait que c'était en grande partie dû à l'écho d'affection pour la personne qu'ils avaient cru être Essek ces derniers mois. Ils changeraient probablement d'avis une fois réfléchi à tête reposée mais il en était pour autant reconnaissant qu'il n'avait pas tout anéanti avant même de les rencontrer.
Les paroles et les mains de Caleb le brûlèrent bien longtemps après qu'ils se soient séparés et restèrent avec lui alors qu'il délibérait de la marche à suivre. Même si ne plus être à proximité des Mighty Nein l'aidait à réfléchir plus clairement, l'inclination à l'auto flagellation restait forte. Lorsqu'il réussit à s'en dépêtrer, il fut convaincu de plusieurs choses.
Se dénoncer auprès de la Dynastie avait un risque de raviver un conflit tout juste apaisé et il ne pouvait laisser les efforts de ses amis être en vain. Le mal qu'il avait fait avait mis du temps à impacter les Mighty Nein. Il ne pouvait pas être sûr que l'ondulation de ses actes avaient fini de se propager donc non seulement l'inaction ne réparerait rien mais elle risquait également de faire encore plus de dégâts.
Pour rester concis : il ferait plus de bien libre que condamné, pour peu qu'il fasse l'effort, et de manière plus égoïste il voulait encore un peu plus de temps auprès de ses amis.
Et comme très souvent depuis ces derniers mois, les Mighty Nein lui offrirent la parfaite opportunité, en lui demandant de venir combattre le corps réanimé de leur ancien ami, alors que ce cadavre avait un certain talent pour l'assassinat de mage et un cône d'anti-magie.
Et comme très souvent depuis ces derniers mois, aucune prédiction n'approchait l'absurdité de la réalité.