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贝雷特回到加古马库大修道院，经过泛着青绿色的灌木丛和散发湿润霉味的石砌城墙。蕾雅教他同年级长聊天，让他从三个年级中选择一个。今天天气很好，他下楼梯的脚步随意松散，好像随时都要从楼梯上摔下去；玻璃和窗框的夹缝中有灰尘的痕迹，锥里尔或许很用心可总也有做不到的地方。
他从挂着金色旗子的拱门前经过，有梳着盘发的女学生热情地跟他打招呼，库罗德不在那里；骄傲的艾黛尔贾特心事重重，帝弥托利带着很重的黑眼圈。贝雷特从容转了一圈，陈词滥调讲了一遍又一遍。
“我觉得我们年级很轻松，怎么样？”库罗德在他脸前摆了摆手，“呃，老师，你在听吗？”
“啊。”贝雷特点点头，“谢谢你。”
“就算不在我们班，以后还要相处很长时间。老师你，”打量的目光缓缓渗进贝雷特身体，“最好慢慢习惯听学生讲话哦。”
他心里不痛快，头也不回走了。
帝弥托利眼睛亮亮的。贝雷特看到年轻王子，想到很久以前做佣兵的时候在某个村里过夜偶遇的金毛幼犬。
“你睡眠不好？”
“啊？什——老师？”
他看着远处学生们的背影，“我说，你有睡眠问题？”
“……是的。”
贝雷特掏了掏空荡荡的口袋，“算了，下次吧。我知道有种助眠的茶。”
打发学生是件很简单的事，贝雷特做了太多次，应对谁都轻车熟路。他站在教室里目送帝弥托利离开，短短的鬓角根本盖不住王子涨红的脸，他觉得有点好笑，平白无故想起白天库罗德嘲弄他的话来。
“如果——”
帝弥托利猛地回过头来。
“如果有什么烦恼，也可以告诉我。”
学生点点头，和站在门口等着的高个头达斯卡人一起离开了。
聚餐也好庆祝也好，兴奋的余韵在夜晚总是很难说结束就结束，只能随着疲惫悄悄平息。午夜，贝雷特仍然没有困意，掺了特芙的饮料喝了太多，代谢根本不是一个小时就能解决的事情。他瞥到二层窗户中的昏暗光火，库罗德就在那里，他甚至知道库罗德在看哪一本书——对方曾经亲口告诉过他。
“老师？”
库罗德从侧面的连廊里突然出现。
“噢。”
“老师这么晚了在做什么？”
“库罗德又是在做什么？”贝雷特站在那里看着他。
“图书——等等，要先回答别人的问题吧。”
“真努力啊，库罗德。”
“老师真的不会听别人讲话。”库罗德吃吃笑了，把书揣进口袋。“要是睡不着，我做了种昏睡药水，保证喝完就倒，明早才醒。”
“谢谢你的好意。”
空气安静了几秒钟，游刃有余的学生也难免露出不自在的神色。“那我……先走了，晚安？”
“晚安。”
他想这次或许会有些不一样，所以他看着那些同回忆中千篇一律的景象：闪烁着摇曳光影的图书室窗户，风吹过灌木的沙沙声响，离开的库罗德；想找出些什么变数的征兆来。贝雷特在修道院里漫无目的地踱步，他不再是新手教师，该做什么下一个月会发生什么，也只是装作不知道而已。
学级之间的打打闹闹并不会闹出人命来，贝雷特在这所谓的“大事情”前夜入睡倒是安稳。长久积累的经验，面对熟悉的敌人和地形他就算只有自己一个也应付得过来。西提斯觉得他的平静有些古怪，找他说过一次话，也不了了之，佣兵的经历实在是个太好的说辞，贝雷特屡试不爽。
王子和他不大一样。总归是学生，是第一次见血的学生啊，他只能这样感叹；眼神中的动摇和颤抖的双手，梅尔塞德斯的悲伤神色，菲利克斯淡淡的落寞，希尔凡战后冒着冷汗的后颈——他习惯了，但也没有特别习惯。王子又同这些怅然若失有些自己特别的地方，贝雷特认为他有些古怪，失眠症不愿闭上双眼一定是害怕看见什么，在战场上睁大眼睛又是为了确认什么呢。
但好在这春季的尾巴里也净是些闲事，他一边在学校里听着学生们闲聊，一边跟同僚学些以前没学过的花样。捡到的失物堆成小山，他也没有着急送回去。还来日方长，还有好几个月的时间慢慢培养感情。喜好，追求，不过是可以随便翻出来的记忆样本。
他在这些样本里偶尔会碰到标着库罗德名字的书页，一页一页写着密密麻麻的小字，库罗德作出的选择，库罗德喜欢喝的茶，库罗德丢过的东西。贝雷特倒是再也没在这加古马库大修道院里捡到库罗德的失物，也很少碰到那个同盟的聪明男孩；有时急匆匆在任务路上经过库罗德的身旁，那男生一脸有话要说的样子，贝雷特知道就算他听了也不会有什么不同。
烦恼信箱却是躲也躲不过，他收到库罗德的信，尽管知道这信只是为了发泄写信人的情绪；在这样匿名的场合里贝雷特轻松辨认出他的字迹，短短几行字铺在空白的纸上显得非常寂寞。贝雷特用笔点着纸，不用在意——他写下这几个字。“老师，写好了吗？”辅导员问他。“啊……不，不，再等等。”好像单单这么写显得非常敷衍似的，贝雷特用潦草的笔迹飞快加了一行：请务必坚持自己的信念。
回去的路上他又遇到库罗德，那男孩正跟希尔妲聊着保卫工作的趣事，看到贝雷特，对着他眨眨眼睛。贝雷特觉得无聊，可还是对着希尔妲摆摆手，回应学生的招呼。库罗德没再看他，贝雷特加速前进。
一阵风吹过他的面庞，他嗅到夏季将至的味道。
七月快要结束的时候，贝雷特盯着日历发呆，这周没有授课任务，周六有学级的课题，在那之前的这五天都看起来无所事事。周一就这样苟且过去，周二可以去图书室消磨时光，周三去挖挖学生的墙角，周四是库罗德的生日。
我们的关系不会因为多说了两句话，或者共度了多久的时光发生改变，买束花敷衍敷衍就过去了。贝雷特在集市上付了钱，却忍不住想起那封略显寂寞的信来。库罗德的生日会是怎样的？那些同盟的孩子们也会送给他饱含心意的礼物吧，而这样的一束随便的花大概一周的时间就会枯萎，被库罗德丢进宿舍后院的垃圾箱里。
库罗德在修道院里说过一些很真挚的话，用过一些很亲昵的方式称呼他，贝雷特把花插进自己房间的花瓶，脚踩在地板上吱呀作响。学生时代的库罗德把一部分寂寞藏进书页的折痕里，剩下的排解在贝雷特身上，包裹进单人床上的黄色睡毯中。
“要喝茶吗？”他在宿舍走廊上捉到库罗德。
“哎……啊？现在吗？”
“你有事？”
“倒也不是……”
他追问，“傍晚，可以吗？”
“没问题。”
“我脸上有什么？”
“没有……呃，”男孩半张着嘴，“有点意外。”
贝雷特的表情变得柔和，“今天你过生日。”
“谢谢你，”库罗德看着他，又看看地板，“还有那个，信，谢谢你。”
“没什么。”
傍晚一副要下雨的样子，贝雷特泡了茶，随手找了点点心放在桌上，又突然觉得茶叶不合适，去集市上重新买了回。雨下起来没多久库罗德便来了，外面轰隆隆开始打雷，男孩把雨披丢在了门口走廊上。
他仿照同亚妮特聊天的语气试图进行普通的师生闲聊，发了点小牢骚，今天食堂的菜好不好吃，各自学级的课题，如此种种；贝雷特甚至感觉回到了第一次来修道院的时候，他对这些人毫无了解、说错了话学生会露出尴尬的表情——这种平淡的不需要假装的时候。库罗德手托着脸，表情无比真挚，眼睛弯弯的。
“没想到老师也会关心自己学级以外的学生。”
“都是学生没什么不一样。”
“哦——”库罗德笑了。“老师不太和我说话，我还以为老师是目的性很强的人。”
“什么目的性？”
“情报，价值，学生的能力，”男生仍旧用手托着脸，“你找玛丽安奴挖墙脚的事情我也看在眼里哦。嗯……不过确实，我们金鹿学级的大家，都是很有能力的学生。”
他顿时感到无聊，那双没什么笑意的眼睛死盯着他，同过去的那些数以百计的日夜一样；库罗德在笑，在打量他：贝雷特的价值如何，对于自己的宏大梦想又会如何。贝雷特吃掉碟子里最后一块饼干：“时候不早了，我还有事要做。”
“啊……是啊，老师的学级，总是负责一些很有趣的课题，我也多多少少有点羡慕。”
贝雷特不愿再看他：“别忘了拿走你的雨披。”
夏季阵雨的潮湿土腥味，从窗外爬进贝雷特的床脚；茶点的渣滓残留在瓷碟里，偶尔可以闻到奶和糖的甜蜜味道。贝雷特把花瓶从窗台挪到书桌，又从书桌挪到墙角的置物架上，明亮的山金车失去在田野间的光彩，他知道过不了一周这些脆弱的花朵就将被丢到宿舍后院的垃圾箱里。