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“京城最好的风月场是哪家？”
“最有名的自然是城西的一支桃，但是最好的嘛……”
“哦……那是哪里？”
“嘿嘿，人人都知道，现今京城里最好的勾栏槛是城东烟花巷的221号。”
“哦，那我们就去那里罢。”
黄包车到了地方，华生走下来，看见一条幽深的巷子尽头一片妖娆的红，像是飘在黑夜里一片燃火的薄纱。
他转身递给那个拉车的小哥两个银元，小哥愣了愣，却是个机灵的人，嘿嘿笑了两声把银元接过了揣进怀里，道了声吉祥话便拉着车走了，留下华生一个人慢慢往里面踱去。
顺着巷子走近了，那一片朦胧的红变成了一大片挂着红灯笼的宅子，却只开了一个小门，里面荡出来一阵一阵甜腻的香。门上挂了联子，写着“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月”，不知是谁的字迹清俊飘逸，是旷达脱俗的格调，挂在这风尘地的门口，让华生低低地发了声笑。
门下面立着个人，灰白的双鬓，绸缎的短褂子，妥帖得体的笑容，迎来接往。见着华生来，眼睛在他的制服上扫了一眼，便从那门里出来，迎了上来躬了躬身子，谨慎殷勤的样子。
“爷有相识的姑娘么，我替您去叫？”
华生不答话，只是迈步往里走。
“爷可是第一次来？”
华生仍旧不答。
那人见着华生不愿说话也闭了口，在华生前面半步走着，仔细地把华生往里面引。
过了门，里面是一大片院子，艳艳的红灯笼在风里荡着照亮满院雪一样的梨花，好看的紧。被红灯映成了粉红色的梨花间摆了不少桌子，古朴风雅，上面坐着的不乏是呼朋唤友前来饮酒相聚的，倒不全是那些花柳之事。
那人将华生引到了宅子里，安在一个角落暗处的茶座上，便欠身走了。
里面的灯光反而没有外面的亮，手臂粗的红烛在堂子里高高低低地插着，混着那些低低的媚笑照出昏暗晃动的人影。那香气也更浓郁了，三月桃花似的甜腻，一波波地缠绕上来，让人暖暖地放下戒备，勾起心底蠢蠢欲动的欲望。
中间台子上有人唱着歌，纤细的腰肢摆动，咿咿呀呀，软语吴侬。
华生枯坐了没有几分钟，那昏暗里就有一个人朝着他而来，玲珑的身段，艳红的旗袍，手上轻轻摇着一团羽毛似的扇，在黑暗里像团火，又像是游动的蛇。
临到了近前，才能看清盘起来的黑发，精致的妆容和血色的唇。
跟在她身后的一个小厮，在华生的桌上放上了两个杯子，一壶茶。
那女人倚着桌子在华生对面坐了下来，伸手给华生倒了杯茶，然后给自己也倒了一杯——光洁的手腕子上挂着一个翠色的玉镯，价值不菲。
她发觉了华生正盯着她的镯子瞧，却也不拘，大大方方地让华生看着，末了，把自己的茶放在自己面前，然后倚着桌子，摇起了那团烟似的扇子。
“军爷面生的紧。”
“常在北边。”
“却是京城的口音？”
“回来述职。”
华生端起茶喝了一口，透过杯沿看那女人的表情。那女人低低哦了一声，娇艳的脸上放下三分戒备。华生虽是有心透露，但是这女人也做得滴水不漏。现今局势紧张得很，这楼能在这风雨中屹立不倒，想来是多亏了面前这女人的八面玲珑。
“爷喜欢什么样的？楼里有些新来的孩子。”那女人对着华生说，却朝着旁边的一个月洞门里使眼色，华生瞟了一眼，里面晃过挤挤挨挨红红绿绿的衣裳。
“不爱太小的。”华生喝茶道。
“知道爷是挑剔的人，原来爷是想要知心的。“
“聒噪的也不爱。“
“噢……”那女人意味深长地叹了一句，手指尖妖娆地朝着某个方向一勾，出来个穿着月白色旗袍的姑娘，干干净净书卷气，“月儿是知书达理的，读过书，会弹琴。”
“我不爱。”华生摇摇头。
那女人皱起眉头，“不知军爷到底爱哪一款？”
“最贵的那个。”
“最贵的只怕也入不了军爷的眼。”
华生慢悠悠地喝茶，朝她笑笑，“你陪着我就好。”
那女人也不恼，笑起来，“军爷调侃我了。”
华生仍旧慢悠悠地喝茶，那女人眼珠转了转，嫣红的嘴角勾起来，“军爷心里有人了，又何苦为难我？”
华生晃了晃手里的杯子，那茶香气清幽正是那人的味道，他看了眼茶杯，再看了眼对面那人，话题转了个弯，“这茶怪清香的，不知道叫个名儿，隔日买点回家去喝。”
对面那人一颗玲珑心，瞬间便明白了，擅自遮住了嘴笑起来，狡黠的猫一般，“我哪里懂这些东西，从掌柜的柜里偷来招待军爷。”她冲着华生眨眨眼，然后眼角往二楼正中间的房间一扫，“军爷，这茶可不便宜。“
华生会意地一点头，那女人便起身走了，走之前还意味深长地回头看了他一眼，带着笑意，得逞了的猫似的。
华生待那人走得不见人影，便悠悠地踱步上了二楼。二楼更加昏暗，悬空走廊边上一排排雕花的木门窗，全都紧闭着，里面传出些谁都明白的响动。走到对着大门的正中间却静了下来，想来这一排的房间并不是那种用途。
华生走到门前，想起今下午在茶楼里看到街上路过的那个身影，推开了门。
里面正是那人，坐在对着门的圆桌子上，手上拿着一卷书，听见有人推门，便抬起了绿色的眼。
“你走错了房间，出去罢。”那人是不认得华生的，眼睛在华生的身上转了一圈，又回到了书上。
“下面有人指我来这里寻。”华生慢慢地踱进去，毫不遮掩地打量着屋里的陈设——一水儿的红木古早家具，像是家传的，窗户边上挂着一幅山水，衬着窗台沿儿上一盆子淡黄色的兰花。
他手边儿上还有一幅字，正是那门口联子的字迹，华生辨出是唐寅的桃花词。
“寻什么？”
“寻最贵的。”华生看着他。
“是谁指你上来的？”
“一个姓艾的。”
那人蹙起了秀气的眉，像是薄冰碎了化了水，华生想起下面那人得逞的笑。
“她拿你取乐罢了，你出去吧。”那人叹了口气说。
“我却不觉得……”华生走过去，贴到那人近前，捏着他的下巴，把那人的脸抬起来端详着，“你说，倾国……该值什么价？”
那人绿色的眼睛像是绿宝石做的凉幽幽的深湖，华生望进去，湖面上闪过了一丝不耐，一瞬间却又沉进了湖底。
“无价。“那人冷冰冰地说道，语气里尽是逐客之意。
“那我要找的就是你了。“