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万圣前夜，哈，见鬼的节日，一刻也不能安宁，现在的小孩都跟着电视机学坏了，像那些美国佬一样披着床单挨家挨户的敲门 ——“ 不给糖就捣蛋！ ” 有钱人的游戏，别以为我不知道他们把那些糖拿回去一口都不会吃，只会等到它们自然过保质期，被他们的父母丢进垃圾箱里。宁可丢进垃圾箱，也不会让我 —— 这个可怜的、饥饿的流浪汉分到一点的。
该死的，他们来了。我不会去开门的，门根本没上锁，他们会闯进来。但不要紧，她会替我赶走他们。
“ 滚开！肮脏下贱的泥巴种！滚出我的房子！ ”
听到了吗？多美妙的声音。那位慷慨的女士，我猜她是附踞在这所房子里的一个幽灵，虽然她也不喜欢我，但这有什么关系呢，她似乎被困在了那幅画里，就算对我咒骂一千一万句，也不能阻止我住进这个声明远播的被诅咒的房子里来。
我真替那些因为听说它闹鬼就敬而远之的人可惜，他们永远想象不到这里有多舒服，只要能忍受她和它们而不疯掉，这儿 —— 格里莫广场 12 号，对一个无家可归的流浪汉来说就是一个顶级奢华的别墅。它的主人好像离开很久了，真不敢相信我三年前才决定要住进来。
哦，讨厌的小鬼们走了，让我去把那幅画盖上。
“ 不要用你的脏手碰我！低贱的乞丐！你的脓疮会弄脏我的画布的！ ”
随便您怎么说，布莱克夫人，万圣节快乐。
又有一群小混蛋来了吗？快点敲门敲到不耐烦转身走开吧，要么就像刚才你们的同类那样推门进来，让她吓你们一次 —— 沉浸式万圣节体验，不是吗？你们回去跟爸爸妈妈有得哭了，但他们是不会报警的，只会责怪你们为什么要进那个闹鬼的地方。
为什么还在敲门？难道他们看不出，门廊的灯没有开，代表着主人家并不愿意参与他们 “ 不给糖就捣蛋 ” 的无聊活动？你们不可能站在外面敲一整晚的，对吧？那就继续吧，流浪汉要睡觉了，希望你们的手指别疼。
我睡不着，我睡不着！这该死的敲门声音比窗帘后头那群他妈的会飞的东西还烦，每一下都正正好好扣在我的两次心跳之间，好吧，让我来为你们开门，然后礼貌地送走你们 —— 快滚！
“ 不给糖就捣蛋！ ”
耶稣基督和圣母玛利亚！
刚才敲门的是一只手套，黑色山羊皮外加手腕处的搭扣，那群玩摩托车的痞子最喜欢戴 —— 这不是重点，重点是敲门的只有他妈的这一只手套，悬在空中，没有戴在门外这两个男人中的任何一个手上。我明白了，这所宅子客死他乡的主人，在这一天晚上，回来了。这个万圣节之夜将是我的惊魂夜。
“ 你几岁了，叉子，别像个幼稚小鬼一样叫得这么大声。 ” 另一个男人 —— 没有吱哇乱叫的那个，若无其事地把手举了起来插进那只黑手套里。
“ 谁规定二十五岁的人不可以说 ’ 不给糖就捣蛋 ’ ？ ” 第一个男人 —— 带一副圆框眼镜，头发比炸了毛的刷子还乱 —— 说， “ 倒是你，注意点，你被看到了，大脚板。 ”
“ 别担心，明天亚瑟会来处理的。难不成你想用手敲整整二十分钟的门吗？ ”
他们从头到尾都没看过我一眼，就仿佛我才是一个看不见形状的幽灵，可恶的年轻人，我可以确定他们不是鬼魂了，鬼魂吐不出热气。
“ 好吧，我们速战速决。 ”
他们的头一同对我转了过来： “ 请问，我们能进去吗？ ”
我们能进去吗？多么礼貌、体面而讽刺的问句，就好像他们不知道我是个鸠占鹊巢的老鼠一样，这条街人人都知道。我只是在这里打洞做窝，我有什么资格对他们说 “ 可以 ” ？他们该去问那个死掉的女人。
我盯着他们，说： “ 很抱歉，我不是房主。 ”
“ 没有关系。 ” 戴手套的那个说， “ 我们只想进去看看，我们是 —— 是什么来着？ ”
“ 清洁公司的！ ” 另一个不满地说， “ 我提醒过你好多遍了。 ”
黑手套吐了一下舌头： “ 对，清洁公司的，再提醒我一下，我们公司叫什么名字？ ”
圆框眼镜发出一声清晰的嘲笑，从口袋里掏出一张名片，递给我。我看见上面写着： #%¥&* 清洁公司，提供全伦敦最好的上门清洁家政服务。我没听过这个公司的名字，我只知道我终于要被从这个短暂的庇护所里赶出去了。
“ 你好，我姓波特。 ” 他向我作自我介绍， “ 你可能有所听闻，这所住宅的产权几年前到期了，政府将它收回，并决定在三个月后拍卖它。为了让它卖出个好价钱，它得被彻头彻尾地打扫一遍，毕竟这里有点 …… 嗯 ……”
“ 总之，我们今天是来查看情况的。 ” 黑手套打断他， “ 填写一份评估报告，估算一下费用什么的。 ”
查看情况，在晚上十点半的时候，真是天才的服务水平。我无法遏制地对这两个模样光鲜的年轻人产生愤怒。他们不可能是家政公司的派员，他们是我的同类，一对骗子、小偷、强盗，比我稍微有点头脑的寄生虫，正仗着那点小聪明在我面前连圆谎这种简单的小事都做不好。
可我又有什么资格拆穿呢？这栋房子里有不少值钱的物事，我知道 —— 如果它们没有被诅咒过的话 —— 这就是我至今没有摆脱贫穷的原因。而他们不知道，动了不该动的歪心思，我作为一个寄居客，没有这个义务提醒他们。我侧过身，将他们让了进去。
“ 忘了说，我也姓波特。 ” 那个戴手套的男人回过头说。
他们长得一点也不像兄弟，波特先生和另一个波特先生，我更倾向于他们懒得起第二个假名字了。
“ 别用手碰任何东西。 ” 另一个波特先生用一种欢快的声音说， “ 我们是有职业素养的家政人员！ ”
他们路过她，看都没看一眼蒙着她的那块黑幔。真是幸运的家伙，逃过了这栋房子所藏的所有怪异中最无害的那一个，从来没人能通过她，但没关系，还会有其他好东西在后面等着他们呢，我会躲得远远的。
“ 劳驾。 ” 波特先生对我说， “ 能否请你带路？ ”
另一个波特先生不赞同地皱眉： “ 我们不是来逛鬼屋的，叉子。 ”
“ 但我们是有职业素养的家政人员，需要检查到每一个房间，不是吗？ ” 波特先生将每一个词咬得都很重。
“ 好吧，听你的，但是速战速决。 ” 另一个波特先生似乎翻了个白眼。
他们冲我做了个请的手势，好像我是这房子真正的主人似的，这没必要，做戏做得太过，这两个骗子自己都快要当真了。哦不，或许他们考虑过，为什么一个浑浑噩噩的流浪汉在这住了三年却没被吓死，所以想借助我的引导，避开所有那些可怕的东西，拿走真正可以拿去卖的 —— 他们绝对想不到，根本没有！
我的膝盖一到天冷就疼，嘎吱嘎吱响得像门厅里挂的那排吊灯，我领着他们来到走廊尽头，问他们： “ 先去地下室还是二楼，先生们？ ”
“ 地下室。 ”
“ 二楼。 ” 另一个波特先生小声嘟囔道， “ 好吧，地下室。希望他已经走了。 ”
我注意到他说了 “ 他 ” ，或许他们知道得比我更多，这个他指的是房子的主人吗？还是在我之前已经有不速之客尝试过我的办法了，他的下场如何？该不会死在了这里吧？忽然有点冷，我该把毯子披在身上的。
“ 哦，难道你说的是他？ ”
“ 是的。这个房子的所有继承人或是死去或是被逐出家门，那么他应该自动获得了自由。 ”
他们一边打着哑谜，一边走到了地板下面去。我是不会跟下去的，我知道那个厨房里有什么，长桌、被封死的壁炉和无数看起来没发霉但实际发霉了的食物，我第一次看到它们的时候不知道，欣喜若狂地吞了两个面包加五片奶酪，差点在厕所里度过我的余生。该死的防腐剂，本世纪最邪恶的发明。
“ 他走了！ ” 波特先生大声说道。
“ 是啊，你很失望吗？ ”
“ 说不上失望，只是对这个地方的一切都很感兴趣。 ” 波特先生发出一些笑声， “ 别瞪我，你知道我是因为谁才感兴趣的。 ”
“ 那你就应该立马到顶层去。 ” 另一个波特先生轻声说。
如果他们直奔顶层，那我会失去很多看笑话的机会，因为那里很正常 —— 两个男孩住的房间，没有任何值钱的东西，除了那些比基尼女孩的海报，如果我还在住那个房间的小鬼的年纪，就会每晚对着她们打手枪。
他们上来了。另一个波特先生友好地提醒我： “ 食品间里的食物放了很久了，我还发现很多老鼠的尸体。 ”
“ 我知道，先生。 ” 我说， “ 我只是懒得扔掉它们。 ”
然后我带他们上楼去了。我如愿以偿地听到了叫声。
“ 啊啊啊啊啊啊啊！ ”
“ 啊！你吓我一跳！看在梅林的份上，叉子，你太夸张了！ ”
波特先生笑了起来，我想我已与另一个波特先生达成共识，他根本没被墙上那一排诡异的头颅吓到。不得不承认，那是我见过最逼真的艺术品，用手摸上去的触感无限接近于皮肤。 “ 可怜的小家伙们。 ” 波特先生轻轻地叹气。
操，我就知道，它们是从真实的脖子上砍下来的！我已经失去了惊慌这种情绪，我是说，和一个被困在画里的刻薄女人的幽灵当了三年室友后，谁会在乎这种不足道的小事呢？
“ 这里就是客厅了。 ” 我告诉他们。壁炉旁边还放着我的被子和枕头，这个壁炉也被封死了，但靠近它的时候我还是感觉到温暖，而房子里的其他地方都太冷了。
“ 啊 ——” 波特先生发出一声意味不明的感叹，他终于想起把记事本和笔从兜里掏出来了，拿在手里装模作样地写上几笔， “ 嗯，两个壁炉要重新打通，地毯、沙发、窗帘，全部都要更换，还有那个挂毯，哇哦 ——” 他凑了上去，两片眼镜几乎贴上了那脏兮兮的挂毯。哦，是的，那棵家族树，他也注意到了，那上面的名字是用金线绣的，并且没有遭到诅咒，虽然名字的主人可就不一定了。我想过弄下来一点，但是我失败了。
“ 这就有点恶心了，你快亲到他了。 ”
“ 是你把这件事描述得比较恶心。我只是在观察和寻找 ——”
另一个波特先生提高了声音： “ 职业素养！ ”
“ 哦。 ” 波特先生嘟囔道， “ 我不看了，我看你就够了。 ”
这太恶心了，老天。可另一个波特先生并没有露出被恶心到的表情，反而显得相当满意，那就只有一个解释了，他们合起伙来故意恶心我。
他们象征性地检查了那些柜子、抽屉，从里面爬出来很多蜘蛛，还有窗帘后头飞出来的那堆东西，一直在往我脸上扑。我从来不会靠近那个窗帘，但那两个波特大剌剌地就走上前去扯了它一把，我只想揪着他们的领子质问他们的职业素养去哪了。等我回过神来的时候它们却都已经僵硬地躺在地上了。我看到我的被子，它被毁了。
“ 真是抱歉。 ” 波特先生露出尴尬的表情， “ 这所房子的情况比我们想象的还要糟糕，我觉得我们 —— 得提高费用了。 ”
“ 噗嗤 ——”
波特先生瞪了他的同伙一眼，一本正经地问我： “ 枕头和被子是您的所有物吗？如果是，我们公司会赔偿损失。 ”
“ 不。 ” 我冰冷地回答， “ 它是我从楼上房间的床上拿下来的。 ”
他们草草地去三楼和四楼兜了一圈，躲过了所有曾经差点杀死我的东西，比如那些会咬人的袍子和鞋，还有主卧室里那些一碰就能让手上生疮的戒指 —— 我手上的到现在都他妈还没好。谁能想到呢，天底下比我还幸运的人出现了 —— 他们肩并着肩走在我的前面，已经完全不再需要我的带路，堂而皇之地走上了顶层。
去吧，推开那两扇门，接着失望而归吧。既然你们连楼下的任何一件带银子的东西都看不上，那这里更不会有你们想要的了。赶紧离开这里，让我这个疲惫的人睡觉吧，你们对我的戏耍也该到此为止了。
“ 三楼和四楼保养得还不错，只要做些基础的清洁就可以。 ” 波特先生对我说。他还在没完没了地扮演他的角色。可是，这话该对雇佣他们的人说，我一点兴趣也没有。
“ 容我问一句，先生。 ” 我听见我自己的声音。我大概是疯了，我逐渐相信了他们罗织的谎言，认为这间大房子要被政府收走，而我将被赶出去 —— 我在想什么呢，我迟早要被赶出去的！我在此苟延残喘的日子够长了，早就该为跟这里道别做好准备。 “ 什么样的人会买这样的房子呢？我是说，他们要用来住吗？ ” 我没法不觉得难过和不舍，但我作为这里暂时的主人已经将它维护得很好了，至少有权利知道它之后的用途，对吧。
“ 这不是我们能决定的事。 ” 波特先生微笑了一下， “ 不过如果是我的话，就会在门厅里设个票台，让每个想要进来探险的小孩都买门票。 ”
“ 哈，你真是个奸商。 ” 另一个波特先生半真半假地抱怨。
他们终于推开了那个全是摩托车和比基尼女孩照片的房间的门。
“……”
“ 真的吗？ ”
“ 职业素养，职业素养。 ” 另一个波特先生压低了声音，看上去似乎想捂住波特先生的嘴，事实上他真的这么做了， “ 别管墙上那些了，我们赶紧去拿 —— 去检查那个书桌的左边那个抽屉吧。 ”
波特先生发出两声 “ 唔唔 ” ，从他的手底下逃开了， “ 我是想说摩托车挺酷的。 ”
“ 比不上我现在这个。 ”
波特先生跟了上去，凑在他的同伙身边翻那个抽屉。我听到另一个波特先生在数数： “ 十六、十七 …… 对了，一共十九封！ ” 他的语气又欢快起来。
“ 哦，梅林啊。 ” 波特先生发出夸张的感叹， “ 这只是普通的信和贺卡而已，真没想到你连有多少封都记得这么清楚。 ”
“ 我知道，但它们是 —— 是不属于这个房子的东西。 ” 另一个波特先生挺起腰身， “ 它们要待在它们该待的地方。 ”
“ 没有必要，我可以再给你写十九封，我现在的文采肯定比一到五年级的时候好 ……”
“ 嘘 ——” 另一个波特先生制止了他再说下去， “ 我觉得十分有必要，值得我们今晚特地来一趟。 ”
我又听不懂了。他们已经转过身来走向我。
“ 多谢您，先生。我们会回去向公司反馈的。我们的同事明天就会过来对房子进行清洁，您不用回避。 ”
“ 什么 ——”
我的眼睛好像花了，他们俩一转眼就出现在了楼梯转角，我好像看见了被紧紧捏在黑色皮革手套里的那一沓信封，最外面的那张上面画着一只鹿，它甚至动了一下。
而我，只能拖动我嘎吱作响的双腿一瘸一拐地赶下楼。当我走到三楼时，我听见他们的对话。
“ 你知道我在想什么吗？ ”
“ 我不知道，教授。 ”
“ 一小时禁闭。我要建议亚瑟把这一整面墙拆了。 ”
“ 那你只能转移一整面墙。 ”
“ 我们家有很多空房间放一面墙，不是吗？ ”
“ 不行！ ”
“ 开玩笑的，亚瑟说他们会处理这个。 ”
“……”
拆墙？不，这太荒唐了，她会气急败坏的，假如一个鬼魂的附身物被破坏，没有人能够承受鬼魂的愤怒。我加快脚步，想要警告他们别打这个主意，我还想活着。当我走到二楼的时候，他们又说话了。
“ 轮到你猜我在想什么了。 ”
“ 我不知道，教授 …… 喂，你不是认真的吧？ ”
“ 一小时禁闭。我是认真的，我早就想这么干了 …… 嗨，妈妈。 ”
“ 孽子！混账！叛徒！滚出我的家！！！ ”
我发誓我这辈子没有听过这么刺耳的尖叫。
那女人的嘶吼声渐止，我虚弱地从地上爬起来，转而就被另一种噪音给震得趴在了地上。该死的，还有没有人管管了，谁大半夜的在住宅楼下开摩托车？
我度过了一个失眠且精神衰弱的夜晚，第二天清晨，门又被敲响了。我知道我不能再这样晾着外面的访客了，不管我开门后会看到什么东西。我裹着从另一间房拿来的毯子去开门，看见门外站着一群男人，为首的那一个穿着一身很破旧的西装，有点秃顶。
“ 您好，先生，我姓韦斯莱。我们是 …… 呃，家政公司。 ” 他掏出一张名片给我。
是的，我知道， #%¥&* 清洁公司，昨晚给过一张名片了。我在寒风中打了个激灵，意识到他们也是真实存在的。
“ 我知道了，请进吧。 ” 我知道我的面孔现在差得像鬼一样。我将他们让进去，然后就可以滚蛋了。我站在门口，对着门外的街道发呆，或许现在冲进去拿走几个带银子的东西还来得及吗？他们虽然会伤人，但只要我将它们当作诅咒物而非古董卖出，还是能卖个好价的 —— 毕竟那是真的被诅咒了的东西！
我真是个天才，以前怎么没想过这一点。可是它们会落到图谋不轨的人手中用来谋害性命，会有骚乱、会有战争、我的天啊，太可怕了，我到底该拿它们怎么办才好。
“ 我们打扫完了，先生。 ”
我吓了一跳，韦斯莱先生出现在我的身后。
“ 可是，这才过去十分钟啊。 ” 我说。
“ 十分钟足够了。 ” 韦斯莱先生向我温和地解释， “ 不来看看你打扫干净的房子吗？ ”
“ 我想你误会了。这房子不是我的。 ” 我不耐烦地说。
“ 是吗？ ” 他显得有些疑惑， “ 好吧，我们只接到任务来处理一批被施了魔法的物品，外加转移走一些东西，请你转告这个房子的主人，所有东西的魔法都被消除了，现在这只是一个普通的老宅，比较阴森，但不会对麻瓜造成任何精神打击。 ”
他在说什么，魔法 —— 麻瓜 —— 精神打击。我走入门厅，闻到属于这个老房子的熟悉的霉味，他们根本什么都没做。
下一秒我就知道我错了。那面墙消失了。
“ 啊哦。 ” 韦斯莱先生说， “ 我说漏了太多东西，是不是？ ”
“ 你们做了什么？ ” 我颤抖起来， “ 那个女人的幽灵会来报复的。 ”
“ 她不是个幽灵。 ” 韦斯莱先生露出无奈的笑容，试图向我解释， “ 她只是一幅画像。 ”
我吼道： “ 一幅画像不会尖叫骂人！ ”
“ 我知道这很难让你接受，先生，但以我们的画家现在的水平，还做不到让画面定格在画布上。 ” 他转头对着楼上喊， “ 阿尼，阿尼，能下来一下吗？ ”
另一个男人跑了下来。
“ 这是皮斯古德，我们的记忆注销员，能请您闭上眼睛吗，先生？ ”
不行！我盯着他们，突然意识到很多事情，比如一群自称家政公司的人穿着西装上门打扫，但是手里除了扫帚之外没拿任何清洁用具；比如 #%¥&* 清洁公司这个公司一定是不存在的，因为前面那串乱码不是我因为记忆力模糊而随便当作替代的名字，它在那张名片上就是这样一串乱码；比如 —— 最可怕的那件事，那个戴着黑色机车手套的年轻人，我意识到他昨天管她叫妈妈。从昨夜到今天早晨发生的一切，都远远超过了闹鬼，这些人不是骗子或强盗，可比这二者加起来都可怕得多 —— 我发现了一个不为人知的世界。
我的心在狂跳。韦斯莱先生轻轻叹了口气： “ 算了，动手吧。 ”
我看见一根棍子指向了我。我刚刚张开嘴，想要朝他们吼出些什么，就见那个叫皮斯加德，还是彭斯古德的男人开口了。
“Obliviate 。 ”
万圣前夜，多好的节日，这群小鬼成群结队地从我手里买门票。看看这个小狼人、小巫师，他们脸上的假血蹭到正在舔的棒棒糖了，但我是不会提醒他们的，也不会告诉他们这个房子里的蜘蛛都是真的。
哦，又有人来了。我还以为成年人已经对这个地方厌倦了呢，自从他们花了冤枉钱发现这所房子根本不闹鬼，只是个普通的发霉的宅子之后。
“ 嗨，先生，不给糖就捣蛋。 ”
“ 晚上好，先生，要买张票吗？ ” 我对那个戴眼镜的男人说。
“ 不买。 ” 他身边的男人迅速地回答道。然后补充了一个谢谢。
好的，再见，你们挡住我的小顾客了。他们看起来有些眼熟，可我却想不起来在哪见过了。他们俩长得挺帅的，可能是像某个演员吧。让我再看一眼，没准能想起来呢。
他们手牵着手走向一辆摩托车。妈的，是他们！是他们去年在我楼下发动摩托引擎。我抓到他们了！
“ 滚出我的家！ ” 我发誓，这突兀地出现在我脑海中的声音并不属于我，我只打算找交警来着。