Chapter Text
Новые бойцы прибыли сегодня утром. Абсолютно зеленые, дико неловкие и ужасно напуганные. Макшейн грустно смотрела на них, выстроенных в ряд, и думала о том, что часть этих солдат не доживет до самих боевых действий, еще четверть погибнет в первом столкновении, а оставшиеся заработают психологические травмы на всю жизнь.
Один из них сильно выделялся: он был заметно старше, ближе к сорока, и выглядел куда более расслабленным и уверенным в себе. По выражению его лица можно было прочитать, что все, что происходит на перекличке, ему давно знакомо и успело надоесть. Он был на войне, устал от войны, и все равно стоял в рядах рекрутов. Потрепанная кожаная куртка и простые черные брюки заменяли военную форму, а коротко стриженые волосы выглядели практично, но не помогали прикрыть его далеко оттопыренные уши.
Макшейн выплыла из своих мыслей, заметив его пристальный взгляд. Она сухо улыбнулась в ответ и продолжила свой путь.
-------------------------
Ночь была холодная и неуютная - другие на Верданне и не бывают – и Макшейн никак не могла уснуть. Она ворочалась с боку на бок, пытаясь устроиться на своей узкой кровати, и с раздражением думала о том, что всегда гордилась своей способностью засыпать в любом месте в любое время. Что сейчас-то пошло не так? Макшейн сердито простонала, хлопнула ладонью по кровати и села. Смысл путаться в одеяле, если все равно нет сна? Она натянула комбинезон, провела рукой по волосам, как будто это могло привести их в порядок, и вышла из казармы.
Даже если волосы удалось пригладить, их бы все равно вновь растрепал резкий ветер. Она подняла воротник куртки и огляделась. Край глаза зацепил тень возле ангара со снаряжением. Мигнул свет и Макшейн вздрогнула, потому что ветер донес до нее знакомый звук. Она потрясла головой. Нет, показалось. На этой планете ему точно нечего делать. Наверняка где-то на пару с Бенни свергает очередного тирана. Девушка вдруг поняла, что подумала об этом разочарованно - неужели она правда хотела, чтобы это был Доктор?
Макшейн поежилась, проверила нож в ботинке, и направилась к ангару. Тень скрылась за дверью, и девушка, прождав пару минут, последовала за ним.
В ангаре по другую сторону прилавка рядами стояли шкафы с винтовками, гранатами и прочими изобретениями человечества, созданных для уничтожения самих себя или любого другого народа, какой им не нравится. Макшейн часто заглядывала сюда по дороге в лабораторию, и ее спокойно пропускали кладовые, которые любили с ней обсудить характеристики того или иного оружия.
Из дальнего угла ангара донесся шорох. Макшейн напряглась и кошачьим шагом стала красться в его сторону. Тенью оказался рекрут, который смутил девушку утром. Он вскрыл сейф - старомодного для 26 века вида металлический ящик, - который обычно был завален бумагами, пылью и ненужной мелочью (и на вопросы девушки о ее содержимом кладовые только отмахивались, то ли делая вид, что ничего значительного, то ли действительно не будучи в курсе, что в нем лежит). Мужчина достал из него какое-то устройство и теперь копался в проводах.
- Не спится, солдат? – громко спросила она, тихо подкравшись к нему. Новобранец не вздрогнул.
- Займись чем-нибудь полезным, Эйс, я занят, - промычал он сквозь зажатую в зубах отвертку.
Макшейн замерла. Волосы на шее встали дыбом, но закипающая злость быстро сменила недоумение. Мало кто на Верданне знал это имя и уж точно никто не произносил его вслух.
- Я не называла своего имени, солдат.
Мужчина вздрогнул, как будто только сейчас понял, что не один, поднял голову от проводов и уставился в стену.
- А ведь и правда… – он обернулся. Голос был спокойным и даже задумчивым, но во взгляде читалось раздражение. И... грусть? Макшейн удивилась. – Я пару раз слышал, как тебя называли "Эйс". Это же твое имя, да? Ты местное достояние, - на лице появилась кривая улыбка. – Эйс Непобедимая, - это же было произнесено язвительно?
Провода полетели в одну сторону, остатки устройства в другое, отвертка укатилась в третью, а мужчина кисло улыбался, несмотря на разбитую губу.
- Яростная Эйс, - саркастически гордо произнес он. Улыбка стала шире, но быстро исчезла и мужчина зашипел. Из раны на губе выступила кровь и он прижал к ней руку.
- Язвить умеем, да, солдат? Далекам язвить не получится, - Макшейн схватила новобранца за воротник. Улыбка исчезла, и девушка ощутила частичку удовлетворения от того, что ей удалось его задеть. – Что ты здесь делаешь?
- Ночная прогулка. Не спится, решил подышать воздухом, запнулся об ангар, решил наказать обидчика. Ауч, - Макшейн встряхнула солдата, и тот ударился головой о стену.
– Кстати, у меня получалось, - добавил он, потирая ушибленное место.
Макшейн сверкнула глазами. Мужчина был странный. Весь его вид кричал о неприязни к армии, но при этом он находился в части явно на добровольных началах и точно что-то знал об устройстве из сейфа.
- Что получалось?
- Ты сказала, не получится язвить далекам. У меня выходило, - он умудрился пожать плечами. И не сопротивлялся, когда кулак прилетел в солнечное сплетение. Не успел? Не хотел? Когда через какое-то время он пришел в себя и выпрямился, на лице читалась только усталость.
- Нехорошо избивать новеньких по ночам, командир, - он покачал головой. – Давай ты мне позволишь доделать начатое и мы оба забудем о ночных прогулках. - В этот раз ни в голосе, ни во взгляде не было насмешки, и Макшейн вдруг укол совести и поежилась. Слишком легко он вывел ее из себя. Обычно было достаточно холодного взгляда, чтобы незадачливый шутник замолкал и стал обходить девушку далеко стороной. С двух слов ее разозлить мог только один человек, и тот как раз человеком не был. Макшейн усмехнулась этой мысли и бросила взгляд на солдата. Тот стоял, оперевшись спиной о стену и прикрыв глаза, как будто ему наскучила местная обстановка и мыслями он был уже где-то в другом месте.
- Откуда ты знаешь про сейф? Все, что мне за два года удалось выяснить, это то что в нем хранится "оружие на крайний случай". Но тут появляешься ты и в первый же день оказываешься прямо перед ним, – девушка отступила, давая ему пространство, и следила за тем, как он медленно распрямляет плечи и поправляет лацканы куртки. Голубые глаза, казалось, смотрели на все, что было вокруг, но старательно избегали ее лица.
- Оружие на крайний случай… - рекрут хмыкнул. - Ну можно сказать и так, - быстрый испуганный взгляд на Макшейн, но та только нахмурилась.
- Не совсем оружие? Или не совсем на крайний? И конечно ты мне не объяснишь даже под угрозой быть избитым?
Рекрут вздохнул.
- Так легко все проблемы решать насилием, да? Может быть, расскажу. В другой раз. А пока… - он стряхнул с куртки невидимые пылинки, выпрямился, широко улыбнулся и протянул девушке руку. - Привет, я… Стюарт. Сказал бы, что приятно познакомиться, но если честно предпочел бы куда менее кровавые обстоятельства, - он провел рукавом по подбородку, но это только еще больше размазало по нему кровь.
- Распределение получил? - вопрос застал Стюарта врасплох, рука безответно повисла в воздухе, но он быстро вернул самообладание и опустил ее.
- Нет.
- Знаком со взрывчатками? – у собеседника блеснули глаза, но он пожал плечами.
- Знаю, как они работают. Но мне больше нравится их обезвреживать.
Макшейн вдруг рассмеялась.
- Пацифист, значит. Даже после встречи с далеками?
- Всегда, - слово было произнесено резко, и Макшейн почувствовала, как по спине пробежал холодок. От твердости его голоса стало не по себе, но девушка не была уверена в настоящей причине этого чувства.
- Определишься ко мне, солдат. Мы обычно новичков не берем, но ты и так на него не похож. Вызов принят! Будешь у меня под присмотром, я не скажу про твою ночную прогулку и повышу шансы вытащить из тебя информацию более дипломатическим путем.
Новобранец дернулся, будто вспомнив что-то очень неприятное. Он скривился, будто собираясь отказать, но кивнул. Макшейн смягчилась.
- Много страшного видел, да? – снова кивок. Теперь он с особым вниманием изучал носки своих ботинок, и Макшейн показалось, что она смотрит на провинившегося ребенка. Сорокалетнего провинившегося ребенка. Холодок снова прошел по спине. Она видела подобное на Раю, и эта ассоциация вызвала у нее крайне неуютные чувства. Но сейчас человек был виноват лишь в пробуждении ее любопытства (злость давно отступила и завела будильник на следующий раз), и ей вдруг захотелось его обнять. Вместо этого она протянула руку и похлопала новобранца по плечу.
- Запихай все обратно и пойдем спать, Стюарт. Завтра будет важный день, а на сейф все равно всем по боку.
Рядовой безвольно нагнулся над устройством, подобрал его и провода, забрал отвертку и поднялся.
- Не боишься, что крайний случай неожиданно наступит? – он скосил глаза на то, что осталось от устройства.
- Не наступит, пока здесь я, - оскалилась Макшейн и развернулась к выходу. Она решила не обращать внимания на (восхищенный?) вздох и неразборчивое бормотание за спиной, вышла из ангара, подождала, пока выйдет мужчина, и закрыла дверь. – Как ты его открыл вообще? – вдруг удивилась она, вспомнив, что подобные помещения точно должны быть закрыты на серьезную систему.
- У меня талант, - тот пожал плечами, засунул руки в карманы и направился в сторону казарм, сигнализируя, что больше ни на что не ответит. Макшейн пожевала губу, глядя ему в спину, широко зевнула и вдруг поняла, что очень сильно хочет спать.