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西北前阵子传来了边军叛乱的消息，军情上报说是理亲王旗下私兵勾结边军，意图谋反。又恰逢蛮族侵关，左边军总将被叛军所杀，副将在与蛮族交战后于军寨下落不明，一时间整个西北乱成一团，等到消息传至京城已是丢了两座城池。
上皇震怒，先是下旨去了理亲王的爵位，将当地提督一撸到底，又开始在朝上寻找一个能解决这件事的人。
没人愿意出头，毕竟谁都知道这是个乱摊子。理亲王幼年在宫中长大，仗着与皇帝有几分养育情分肆无忌惮惯了，在西疆作威作福多年，近年来又打着对付蛮夷的名号招兵买马，手底下兵强马壮，实在不是好对付的。更何况，消息这么长时间才传来京城，谁知道当地是个什么情况？说不准当地驻军就有不少已经叛了的，可谓是腹背受敌。
更何况前不久南边闹洪灾，大笔的银子被抛了出去，如今没粮没钱的，就算皇帝说着领兵者立升三级又有何用？总归是命重要。
朝上吵了三天，也没个结论，皇帝被烦得头疼，又在这熟悉的头疼之中莫名有些怀念被自己赶回家去休息的那个人。这么一想，心中顿生一个想法。
这群臣吵架打架的时候，不就缺一个能舌战群儒的人吗？
“既然诸爱卿吵不出一个结果，不如等朕与学士讨论后再说？”
话音一落，朝上陷入了安静。
为首几人目光瞥向在朝的几个学士，心知皇帝这么说，指得自然不是这几位。而是那个正在家闲居的。
一想到那个人，所有人便觉得头疼。那可真是个硬脑壳的角色。
但转念又想，能把一个麻烦抛给另一个麻烦，岂不是一件好事？
于是正在家写着上谏奏章练手的胤禛便收到了旨意。
面对家里人的目光，他握着明黄色的绸缎，露出了一个茫然的表情。
说起胤禛，这也是京城的一个奇人。
他自大科及第，便是平步青云，一路从翰林到直学士不可谓不春风得意。年少及第，简在帝心，明眼人都看得出是未来的宰辅人选，论能力也的确过人。只是这人性格实在让同僚有些受不住，求全责备，眼里揉不进沙子，时不时就动如雷霆地好十几封弹劾往上递，颇有一个人对抗所有对手的气魄，就连最为看重直臣的皇帝都有些受不住。
于是，在赈灾时以一己之力掀翻了好几个贪官，甚至和一个开边大臣过不去后，为了自己未来宰辅的生命安全，皇帝便不得不让他回家病休。
胤禛倒是没什么不满，只是闲不下来，便在家中写些无关紧要的奏章。此前听了边情，愤慨有，担忧有，但也实在没想到这军事上的事能落到他头上。
他虽一向自视甚高，但也知晓自己实在不是个行军打仗的料子，不说别的，他连拉弓骑马都只能做个君子六艺的基础，上了战场那不是妨碍人吗？若是平时那种没什么事要做的监军就算了，这可是去平叛的。
但皇帝却十分满意，并不顾胤禛反对，大手一挥拨了宣抚使的官职并一千禁军给他，顺带将青海总兵的年羹尧给他当宣抚通判和副手，让三司的尹禄戴任秦州通判。
事已至此便无可退避，便只好做全准备后打马上任。
一千禁军虽然数量不多，但胜在兵强马壮，如果算上粮草和后勤部队，离京的路上也算得上气势勃勃。
胤禛看着飘扬挥舞的龙旗，哪怕先前还是莫名担忧，此刻也生出一丝豪情壮志来。
男儿何不带吴钩，此次得胜归还，也算是建功立业了。
这么想着，他瞥一眼身边的年羹尧，眉眼带笑：“亮工，我未曾领过兵，此次出征还要全劳你了。”
年羹尧干巴巴说：“宣抚放心，属下自当全力以赴。”
胤禛见状，便知晓这是放心不下他，便大笑起来：“我知晓你心中想法，直说也无妨，我本就是文人，就算读遍兵书那也是个纸上谈兵的赵括，没什么好遮掩的。若有什么想法，亮工尽可直抒胸臆，你我二人为将领，虽分文武，但若能同心同德，得胜归来，也称得上将相和的佳话。”
年羹尧原本心想自己是将，你可不是相，这人夸人也要带一句自己实在傲慢。但他见胤禛在马蹄扬起的灰尘里闪烁着火光的眼眸，一时间却没了声音。
这家伙此刻言语，竟仿佛全然出自真心，让年羹尧在这夏末逐渐转凉的季节里宛如被放上烈火烹烤。
他想起朝上对于胤禛的议论纷纷，以及胤禛那些舌战群儒的事迹，心道自己军队里的同僚虽然没什么文化，但看人倒有几分能耐。
是个典型文人，满腔书生意气，但也的确是个妙人。
年羹尧便轻笑，满脸倨傲：”希望宣抚可不要忘了今日之言。“
“我向来不是那负心之人。”
在两人身后见证这一幕的判官尹禄抿唇，挪开了视线看向远方兵马：这是第几个了？他的这个好同僚真是走哪要和人起誓，实在是满口甜言蜜语。只希望这年羹尧不是不知好歹的人，否则事后下场不得而知。他可不想在平叛的过程中还要应对上司之间的龌龊。
想起过往那些和胤禛交好后又让他失望，有一个算一个全被弹劾出朝堂的人，尹禄在心中暗自叹息。
兵马未动，粮草先行，今年各地灾情不断，气候不挑，朝廷赈灾后无粮可用，便只好从沿路收粮填补空缺。
胤禛没和其他将领呆在一起，而是站在黄土铺就的路边，看着这一路坎坷。
山河表里潼关路，步步艰辛，他有上等好马自然可以一路畅通无阻……
他看向一旁坐在地方休息的百姓，心中那些关于建功立业的想法慢慢冷静。他知晓朝廷里的一些想法，比如强征兵役来应对叛乱，如今想来，他们这些人长久居于庙堂，却是与天下隔绝了。
只他这一千余人，就需要近万百姓服劳役供养后勤，若是加上兵役，有多少百姓能过一个安稳的日子呢？
尹禄走到胤禛身后：“前面不远便是驿站了，过了驿站路恐怕就更难走了。”
胤禛回神：“怎么？马匹过不去？”
尹禄脸上面色不太好："刚刚传来消息，麟州被围，并州军前往救援，却被叛军阻拦，如此看来他们阵势颇大，说不准沿路会有人袭击。"
“是么，”胤禛冷笑一声，“蛇鼠一窝，不足为虑。”
话虽如此，尹禄依然能够看出胤禛此刻的心情沉重：“幕府仍要建在府州吗？如果麟州城破，那里恐怕就是下一个。”
胤禛沉吟片刻：“年羹尧怎么说？”
“你又不是不知道，”尹禄苦笑，“那是个不可一世的性子，估计不同意后移的。”
“按他的话做。”
尹禄眉头微皱。
胤禛见尹禄不赞同，摇摇头道：“先不说他是宣抚通判，本也要坐镇幕府，不会拿自身安全冒险。你我都不擅长军事，贸然提意见说不准添麻烦，年羹尧在青海功劳不小，盛名之下无虚士，既然他有信心，我怎能退缩。”
他手握腰间刀柄，脸上第一次带上凛凛锋芒：“该来的逃不掉，本就是要遭遇一场，不如早做了断。”
尹禄沉默。
“害怕了？”
尹禄急促笑了一声：“宣抚见笑，禄头一遭上战场，如今拉硬弓都艰难，实在……“
胤禛见状笑了起来，握住尹禄肩膀，“有什么好笑的。怕死是人之常情，否则视死如归又有什么好称赞的。一将功成万骨枯，说不准你我便是那万骨之一。只是你看这些人——”
胤禛转身，示意尹禄看向坐在黄土上，身穿单薄棉衣啃干饼的劳工：“光这一路上你我一人的饭食，要十个这样的百姓运到帐中，更遑论马料兵器。他们没有工钱，只靠一日两餐的大饼过活。如果我们败了，他们手无寸铁，更是难有活路，或是侥幸被俘，也成了奴隶。”
“你我都是读书人，家里人不用服役，对此没有感觉，但不代表这些人的苦难不存在。“胤禛声音一顿，继续道：”而这还不是最苦的。“
胤禛握在尹禄肩上的手分明没什么力气，却让他感到一阵疼痛：“宁远城破后，逃亡百姓何以计数！我们一路过来，有多少人主动要求入军卖命，连路都走不动却想入军搬粮食，只为了有个饭吃？又有多少卖儿卖女的？有多少沿路饿死的？尹通判，你如果好好看看他们，就觉得死也不是什么大不了的事了。”
“一将功成万骨枯，这万骨里也从来不会提及他们，”胤禛语气冰冷，如淬血的刀锋，透着丝丝寒意，但那双注视着百姓的目光却是一片脉脉水光，“如果是为了天下百姓而马革裹尸，堪称壮烈。”
尹禄喉咙间火辣辣得疼，沙子迷眼，他低下头匆匆应了一声，赶忙去处理事务。
明明见过听过胤禛的慷慨陈词不知多少次，甚至胤禛因赈灾贪污而大肆弹劾官吏就在不久前，但每一次，每一次他的心中都会产生豪情万丈。
尹禄想，这也是驱使他放着三司职位不去，在得胤禛相邀后自请通判的原因吧。
总有些人的情怀，热烈到能够压倒世上一切功名利禄、生死危难。