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2007.10.17
“你要堕落到什么时候？”你还能堕落到哪里去。
绕过凌乱桌椅、吧台，彻夜狂欢后的残骸，奥利维拉蹲坐在佩雷拉身旁，将他藏入自己的阴影下。佩雷拉嗅到空气中残留的血味，抬头看他。
昏黄灯光割伤了他半张脸，血绞着灰尘粘稠地涌流，腥臭死亡的味道，从衣角开始一点点吞食，到酒渍，到烟灰，咀嚼到无味再丢弃，唯一点闪光的东西也被忽视由灰淹没。
“你真的去了。”
他眼里闪烁星火，灰烬堆里反复被酒精点燃。
“没必要。”为了我，没必要。
奥利维拉手撑地坐下，没看他，目光飘向窗外晃动的树影、人影和压着贫民窟晃动的高楼大厦。那太远的混凝土山脉，模糊的夜里，冷漠闪亮。
他到不了那里，于是收回目光。
“不是为了你。”
然后是轻描淡写的“今天是我生日”。
佩雷拉没反应，很久之后才说，生日礼物就是打群架挨一顿揍？奥利维拉自顾自地说他已经和他们商量过了，那个帮派短时间内不会找他麻烦。还有亚历克斯你也是，结下仇的是轮胎店又不是你，多管闲事干嘛。
“嘴上这么说，你不照样也去帮我声张正义了吗？”
他搂住奥利维拉，勉强抬起干裂的嘴角，两人在空无一人的酒馆里相拥大笑，凄凉得可怜。
“总不能看着冰毒流进店里让你的酒瘾变毒瘾。”
佩雷拉不笑了但也没力气跟他争辩，干脆向下一滑躺在地上，裤脚和鞋浸在碎玻璃片和酒液中。身边人双手抱膝坐着，空洞的棕眸疲惫地合上，突然觉得悲哀。
两个贫民窟青年，一个浑身是伤一个神志不清，散落在更贫穷的酒吧，快要溺死，却也离不开无尽泥潭。
他们出身在此，又是怎样共同陷落。
似乎是很久以前，查尔斯刚从医院逃走时，亚历克斯刚踏入街头时，在同样的夜晚相遇。
林荫道，棕榈树叶下，瘦削男孩坐在石板上，湿润的眼吸进月光，微弱闪烁。路灯轻抚，挂在蜜色皮肤的汗珠柔缓划落，孤独的生机勃勃。
亚历克斯站在路口望他，阴影中的身子开始染上暗黄与银白混合成灰暗。他至今记得那有些忧郁的颜色，却忘了当初为什么要上前搭讪。可能他只是恰好闯入他的地盘。
并永远留下。
“新来的？之前没见过你。”
脏窄的石路空无一人，亚历克斯横穿过去，踹起几粒石块。
青色鹅卵石滚落男孩脚边，他微微眯眼，才抬头看向他。
深厚而暖，跟石头截然相反的颜色，亚历克斯想。
“刚搬过来？”
“不是，”他出其不意地浅笑了一下，“我不住这儿，只是在这边学柔术。”
附近确实新开了柔术馆，不过和他没关系，除非他能去那儿打工挣钱。看来这个小伙子比自己幸运，至少交得起学费。
于是他在他身旁坐下，不顾衣角沾上滑腻的苔藓，互相吐出灯下的少年能说的所有话语，家庭、学校（如果曾经有的话）、爱好，还有云烟似的梦想。有的清晰有的缥缈，但他们每个句首都碾过句尾，没时间多想。只是畅聊，聊到路灯熄灭仅剩远处别墅区还留点点灯火。
夜晚深蓝潮湿如染露的天鹅绒，他说山顶富豪们肯定在荧蓝泳池边摇晃樱桃酒，垂下眼帘思考怎么把他们赶出去。亚历克斯笑了会儿说不，没有我们他们也不是富豪了。查尔斯转转手腕，想象自己戴金银珠宝的样子，赞同他。
又突然说，我也想住在山顶。
你吗？亚历克斯苦笑了一下，沉默，听见林子里逐渐微弱的鸟鸣。
“但你不像那种踩着别人的尸体登顶的人。”
“当然，我会自己爬上去，”查尔斯眼中透彻的暖棕色撞进他的黑眸，“然后拉你或者别的什么人上去。”
那还真是谢谢了，他们又笑作一团，眼飞往天际期盼能捕捉到鱼肚白。但显然时间还早，他们还要等很久，走很远很远的路。
走到家里，查尔斯钻进闭塞小屋，关门前听见脚步声。
新朋友气喘吁吁闪现眼前，手撑门框。
“我能在你家住一晚吗？”
那晚应该什么也没发生，可能就是一家人其乐融融欢迎新朋友，往火炉里多添些柴火。
他也只记得火光，照在每个人的笑脸，烧尽贫瘠终也换来点温暖。
即使住处隔得很远，他们也成为了亲密朋友。相处的记忆已然模糊，但那些复杂的感觉数年后仍能快速刷洗心头。
紧张后的放松，疲惫时丝丝慰藉，阴雨中共同的悲伤。他拼凑着，梦中的查尔斯训练完后冒雨跑去轮胎店，一边用他的洗脸毛巾擦头发一边吐槽卖沙拉时遇到的弱智。而他倒一杯朗姆酒却被查尔斯拒绝，只能自己一口饮尽，遭到对方的强烈批评，接而演变成争吵。
对，偶尔会是打架。他拳打脚踢，查尔斯拿背绞杀，不用力也不布置降服，掌落身上胳膊搭住脖子，然后他俩就同时放开对方，一起倒在水泥地上喘息，等待冰冷的地板冻住脉搏里跳动的燥热。
某一天查尔斯摸着他的脖子说，你的动脉不跳了。
那时他正瘫在轮胎店的小房间里，与破玻璃瓶和酒一起陷入昏沉的黑暗。他没看见查尔斯，正提着汤姆逊冲锋枪与贩毒匪帮在里约热内卢街头热战，然后嗑几口海洛因或者别的什么，品尝想象中飞至极乐的味道。
死亡的味道。
他似乎是中弹了，脸部一片湿热，睁眼一看是查尔斯一巴掌扇在他沾满酒微红发烫的脸上。他跳起来拽住他的衣领向后砸，而柔术学徒快速侧闪，去抱他的腰想把他重新摔倒，但腹部被狠狠击中，一下子后仰撞到身后的柱子上，顺着滑下去。
声音很大，亚历克斯一下子清醒了，他拖着沉重的脑袋扶起查尔斯轻巧的身体，准备承受责骂或拳头。然而他什么都没等到。查尔斯痛苦地喘息，剧烈咳嗽，用微颤的手捂住喉咙，接住汩汩流下的泪水，又让它们从手的缝隙里溜走。咸津，纤细，止不住的心脏之血。
空气中有粘稠的悲伤，亚历克斯过度吸入，眼眶慢慢被染红。透过朦胧的泪水屏障，他看见查尔斯安静地流泪，没有表情没有声响，只是流泪，浸泡在濒死伙伴洒落一地的鲜血中无声悲鸣。
他们没有未来。
绝望刺入胸膛，从背部穿出，亚历克斯再也站不稳，跪在地上搂抱住他的胸膛，让泪痕留在脸上和他的领口，但别的更沉重的东西压在他们弯曲脆弱的脊梁，让血管破裂血液淹没肺部，几近窒息。
他想起之前冒雨给一个穿西装的先生送东西，一脚落空滑倒在地，黑色淤泥裹满全身，雨水都洗不掉。最后连滚带爬赶到雕花的大门口，被保安不客气地轰走。
而委托自己那人只是缩小了映在窗边，洁白丝绸一尘不染，在纯色印花前与戴绿松石的阔太太谈笑风生，偶尔鄙夷地施舍给被捉弄的可怜老鼠一个眼神。
回家之后他换下脏衣服，又醉了一宿。
他觉得自己其实一直没醒，就这样睡着。不过活在梦中挺好，只要不睁眼，他就看不到奥利维拉，不知道他已经赢了好几次柔术锦标赛，不知道他已是全国柔术冠军。
不在乎他们已渐行渐远。
盲目地圈住人，死死扣住手臂，仿佛这样就是一个能将人牢牢囚住的网，他就永远拥有查尔斯，不再除贫穷街道外一无所有，手中不再空无一物。
可仍就空虚地，他们纠缠着埋入彼此的肩颈发梢，沉浸在泥土湿霉与汗的气味，共同禁锢在残酷的轮回被绞得粉碎。尽管不久后其中一人会勇敢跳入涌流洗净污泥，站在光下剥去丑陋的影子，尽管他们蜷缩的手指慢慢松动，一个前往未来一个留在过去。
至少那时他们是相拥的，就如未来的此刻。
奥利维拉紧牵佩雷拉的手，陪他一起瘫在酒精堆里。濒死星空在上方挣扎，而他即将离开这片快熄灭的天，在一切陷入黑暗前找到新的星空。
那是一人的光与另一人的永夜。
佩雷拉感受对方手腕的颤抖，这才察觉到应该转身驻足，环顾四周，睁眼看看远方，看看他部分灵魂将要奔去之地。
而马的翩翩身影早就消失在地平线，留下悠扬铃声回荡散入风中。踌躇原地，追逐还是离去，最后发现没有犹豫的必要，他们每天心脏靠近对方的同时，未来便远了一些，现已如天空与海般不可及。
他马上要失去他了。
“你要走了。”没否认。
“去美国？”
“不是。去打综合格斗。”
“那就是还能留下这儿？”
“不是。”对不起。
后一句他没说出口，但哀伤的眼睛祈求地望向佩雷拉。这一刻钟没人做声，这不是原谅与不原谅的问题，是接受与选择的时刻。
而佩雷拉接受，选择忘掉那些夜空下的依偎，从他身上抽离属于自己的那部分心脏，完整走向他自己的远方。
“这是我给自己的生日礼物。”
奥利维拉夜幕上的黑影坐起来，被突然燃起的火苗烧光，飘起烟雾。
待他吸完一口，佩雷拉接过那支烟继续沉默地吞吐。
奥利维拉突然抢过它，将烟头的火星狠狠按在佩雷拉的左胸口，看着黑色漩涡在白衫上扩散。
“你明明跟我有着同样的心脏，却不愿让它跳动。”
2010.11
奥利维拉签约ufc，似乎过得还不错，不过今晚他输给了米勒，心情很差。
一个半夜十二点的电话让他心情更差了。
“谁？”
对面没人说话。他气得开始颅内搜索贫民窟最实用的五句脏话，还没开骂。
“我。”
你，你是谁啊？他妈的吉姆米勒吗？
刚发出一个音节，他反应过来了，保持沉默。
墙缝里传来虫鸣，电话那头人声鼎沸。
“……你最近还好吗？”
“嗯。”不算差，毕竟他还记得他。
“……”虫鸣被吓得躲起来，他只能听见佩雷拉那边隐隐的交谈声。
“我去踢拳了。”还是以前那样低沉微哑的嗓音，可能更加昂扬了些，让奥利维拉忍不住去想象他站在拳台灯光下的样子。是醉醺醺地打醉拳吗？想象不出来。
“大概，一年前？我想戒酒，然后找了个训练馆。”
“挺好的。继续做下去吧。”他真不知道还能回复什么，三年了这个人本应淡出他的生活，是堕落还是往上爬都与他无关了。以及，干嘛专挑他输的时候打电话？正烦着呢。
“祝你好运。”
赶紧结束吧，太尴尬了。
“还有……”
还有？
“听说你去ufc了。祝你能成为冠军。”
奥利维拉笑了。“你也一样。”
挂断电话，还是按部就班的训练、比赛循环。他的人生，这个阶段，不需要有佩雷拉的参与。
2021.11
“恭喜，首战告捷。”
“也恭喜你夺冠。”
对话没有存在的必要。佩雷拉在Glory夺冠数次他一次也没祝贺；五月份他战胜钱德勒后在后台一条条翻着消息，一秒一秒地等，就是没翻到那个名字。
他们似乎是在地质运动中互相靠近的两座岛屿，即使距离接近中间依旧隔着深海。难以言表。他想告诉眼前这个战士，即使站起来从猎物变成猎人，不同以往势不可挡，离他奥利维拉只有一步之遥，但再次并肩，有些东西也离得很远。
毕竟曾经放弃过。
不过——
“查尔斯，你愿意……跟我打场实战吗？”
“……当然了。”像一几年那次一样。
他笑着拍佩雷拉的肩膀，仿佛依旧亲密。
“那是谁？你前男友来踢馆了？”
“来踢你的。”奥利维拉轻轻碰了蒂亚戈一下，他已经在转头跟佩雷拉打招呼了。特谢拉去那边拿来护具递给他俩，然后默默看着久别重逢谈笑风生的两人。
虽然还是和以前一样用拳脚谈笑，低扫砍腿代替问候，抱摔拿背代替叙旧，搂在一起，肌肤相贴，汗水似血水洒落笼中。
他们生于同一片贫瘠之地，同样沐浴天主庇佑，一起流血流泪流汗，在夜里依偎舔舐伤口，攀至顶峰如此刻站在对立面却也像并肩作战的兄弟。
一如曾经。
“这能改变什么吗？”奥利维拉问。
什么都改变不了。佩雷拉摇头。因为什么都没变，什么都不用改变。玻利瓦尔雕像仍屹立着，高大阴影庇护下的两个巴西人也正如预言那样奔向自由。
“说来真的很抱歉。”很抱歉放弃过你。
“我也是。”很抱歉我曾令你失望。
他们摘下拳套各自向前一步，留下1.6英尺的间隔。
就是这么远，一直是那么远，足够接近。也许暗角的动物天生孤独，只有身处暴风中或已雨过天晴时才需要彼此的陪伴，漂泊途中的艰辛必须自己消解。
现在既已风平浪静，再度驻足环顾，奥利维拉想这次他会在生命的另一面选择他。
“来坐这儿，聊聊天吧。”
亚历克斯站在没动，只是柔和地望着查尔斯微笑。他凶狠，不苟言笑，但和他在一起总能放下一切戒备露出笑容。
“瓜鲁雅多了好多柔术馆。”
“还有拳馆。”
查尔斯倒了杯柠檬水：“不回圣保罗看看吗？”
亚历克斯弯起眉眼：“一起去吧。”
他或许一无所有，但此刻重新拥有他。
2022.11
“不必听他们评审，你永远是冠军。”我的冠军。
“谢了，当然啦。”
他看着亚历克斯，傲气与荣耀，力量仍在指尖流转，悲伤旋而下落。
他稳居神殿，自己却好像顺着阶梯滑落。
但亚历克斯让他不要想那么多，一个箭步两跨四个台阶冲到查尔斯前面，在平台上来回踩踏枯败落叶。
你看，他又在俯视了。
查尔斯感觉有块山石滚落下来，拖拽他停住脚步，于是他就停下来，干脆坐下，最后躺着覆盖了好几节台阶。
亚历克斯一脚踹起叶子堆，让他们都飘落到他身上，然后自己落下，轻巧如树上跳下的美洲豹。他看着蛇疲软耷下的脖子，轻轻蹭那块鳞片，感受跃动的生命，说：
“你的动脉还在跳。”
“当然我只是休息一下又不是死了。”
他继续顺着青色血管往上攀，深深擒捏，那是通往查尔斯心脏的道路，不过一路驰骋到脸颊他都没什么反应，只是收获了一个半死不活的白眼。
“再不起来我看你也快死了。”
“那挺好的往这儿一躺我也算落叶归根了。”那人一脸放松，亚历克斯只能无奈地坐在旁边。他真不知道回瓜鲁雅是不是正确的选择，不过一路上到也没人因为失利指责查尔斯，他们很宽容，只是查尔斯对自己不宽容。
亚历克斯一把捞起他搂在怀里往上带，但查尔斯胳膊勾住栏杆并黏在上面，死活赖着不走，还给他的手臂搭了个扣。他掰开他的手，扯着他的下巴问：
“不至于吧又不是没输过，还记得你被霍洛威打瘫半边身子那次吗？”
“烦死了不是输不输的问题。”他一通棉花拳轰炸亚历克斯的胸膛，发现推不开对方恼羞成怒地在他怀里扭来扭去，这回真像网里的蛇了。
他嘶吼：“你他妈能不能走慢点？”
亚历克斯突然笑了，笑得很开心。
“查尔斯，你也有今天。十五年前我就是这么想的。”
也那么悲伤。
瞬间他颤抖几下，咬紧牙，吸气，抿嘴，转着眼珠将山石树鸟填进心脏，但眼里的水还是凝滞了，一股地向外泼出，大口喘气也无法将决堤河水吸回来，只能捂住脸发出阵阵悲鸣。合不上的眼与嘴扎紧亚历克斯怀里，汹涌不停。
——对不起，对不起…对不起……
最后泪水飞溅进气管惹得他如溺水后剧烈咳嗽，卷入海底漩涡般绝望。而那人却用柔而有力的手安抚他的背，从颈到腰，一点点温暖他浸冷水的皮肤，如曾经每个互相取暖的寒夜，互相支持的臂膀。
泪水也变得滚烫，黏腻地阴燃，将两人粘合在一起，这次没有人会推开对方。
若受伤，便一起踏入海水，虽疼痛但斑斓珊瑚海葵会在幽蓝水下盛开，浮上岸后伤口会结痂眼里会飘出玫瑰鸢尾的花瓣。
当然，前提是要浮上岸。
“查尔斯，快点跟上。”
亚历克斯松开他两三步跃上观景台，得意洋洋地笑，眸色融进灰黑的树荫。
查尔斯安静地注视，窜进树荫。
2023.11
“四冠王，来抱一个。”
亚历克斯钻进他张开的手臂，紧搂住后背，鼻子插进柔软的布料，闻到昂贵香水的味道，跟少年时大不相同。他更喜欢泥土、雨水和腐烂叶子的味道，还有现在空气中飘的炭烧味。
“来的正好，尝尝这个。”他递上一串烤牛肉，开心地看着查尔斯咬一大口后激动跳起满院子飞来飞去。
“就是这个味道，还得是你的手艺。”
他从门口石阶上一跃而下，跟过来加炭的特谢拉撞满怀，俩人拥抱着滚到灌木丛里最后叠在一起。
扒干净身上的草，他们围坐在夕阳下。灰烟滚滚，被橙红光穿透消散在彩霞中，携带的点点落日碎片降到查尔斯身上，他乌黑微卷的发在晚风中舞动，剪影融在天空燃起的火焰中，零星洒进及腰的野草丛。
亚历克斯突然发觉眼前景象与心中残存的光景逐渐重合。
也是傍晚，野地，微风，十六七岁的少年们从家里偷走布袋，跑到后山兜几块木炭然后躲进秘密基地做廉价的烧烤。草窝旁的沙地上挖一个大坑，用捡来的钢铁废料和树枝搭起架子，火苗缓缓燃起长高最后窜出铁架，将兔或鸟类没拔干净的毛烤得黑焦。
亚历克斯掌勺，查尔斯翻进柔术老师家的厨房拿来辣酱、胡椒和盐，然后撒上佐料。他们紧贴彼此坐在火光旁，眼中闪烁同样的焰光，体温通过肌肤传递，将两人的血管脉络相连，抵御即将刮来的夜风。
天空边际的斑斓风花被一点点混成黑色，树丛山丘吸尽云流下的光慢慢褪成暗影，夜纱中，噼啪燃烧的火堆升起白昼，红色日光将两个人的轮廓画在地上。
查尔斯伸脚去踩亚历克斯的影子，马上又被踩回来，嬉笑着互相追逐进林子里打闹，直到踪迹被风吹落的叶子覆盖，才循着稀疏星光回到早已熄灭的火堆旁。
他们用树枝在泥里画上想象中的部落图腾，去野地捡来果子和更多兽骨，将炭、木头与动物的遗骸堆成黑漆漆的矮塔。亚历克斯喝了点酒，模模糊糊记起部落朋友做法事的样子，照猫画虎念咒语，拉着查尔斯一起跪下，虔诚祈祷今后日子过得好一点。
黑暗中两人为维持诡谲气氛都没说话，最后一起瘫在草泥上睡着了。第二天亚历克斯迟到被罚了工钱，查尔斯在柔术馆外站了两小时。
那时无论多苦，与他在一起时幸福就填满胸腔。他开始意识到17岁那年，无钱无权，手中握住沙子都尽数流失，却看见五彩斑斓的天空，夕阳下的朗姆酒，火堆升起的烟柱，星空下两人紧握的双手，熬过难耐寒夜的彼此的体温。
手中空无一物，心满载着要溢出。
添一把炭，此刻火光照耀下的他被亲朋好友拥簇，淹没在一片气味中。火烧味、烤肉味、人的汗味、香水味，还有一丝带青草泥土的柔风掠过鼻翼。
他牵走查尔斯，坐在灌木那边的开阔地，迎傍晚微风与落日残辉念着半句回忆半首未来。
2024.5
“亚历克斯我又输啦。”
这次没哭甚至笑得出来，他无奈地摇头。查尔斯的深色瞳孔沉郁地稳定在那里没有像往常一样摇晃，不怎么悲伤只留些许遗憾。他知道他已经尽力了。
“他们俄罗斯人真难相处。”他给亚历克斯看阿尔曼的推文，后者说别想他们了待会儿比赛的是巴西人。
是啊，巴西。走了那么远才发现终点其实是起点，世界是个圈。而他俩似乎已经站在圈的顶点，观看别人竭尽全力的循环。
贫穷暴力捏出的人群被扔下岸，溺水，长出腮，可阳光照进海水时仍会顺着光路跃往天空。查尔斯和亚历克斯已经长出羽毛翅膀，能贴近海面飞翔，也没扔掉以前的腮。
他们洄游到绿与黄之间。
里约热内卢。时间还早，但观众已经陆续进场，涌动人海上方飘着巴西国旗。亚历克斯觉得场馆内与外面一样闷热。有人认出他们了，摇曳手臂袒露热带激荡的爱，他们回敬同样热烈的爱意。
或许哪一天无人再知晓他们，这些崇拜、昂扬的情感却真正存在过，构筑成血肉永远留下不被遗忘。有些赞歌也被后继者传唱，不磨灭不朽的石像，立在贫民窟街头、别墅区路口、神圣教堂前的长滩，或翩翩起舞的夜色海风中。
布伦纳轻松地哼歌从查尔斯身边走过，并想拎着他一起前往后台。分别前查尔斯最后握了一下亚历克斯的手，说看我队友的比赛可不许睡觉，等到狮心那场你再睡。他们又笑着搂抱了一会儿，再次变得亲密，参与彼此人生的新阶段。
亚历克斯凝视他们牵在一起的手。
那里空无一物，空气从缝隙流过，两双手紧贴却能触碰全世界。