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不可忽略的熟悉气息包围着他，和他的身体产生稳定的共鸣。
他从一片漆黑中醒来，黑暗从整片天空一直连到落脚的地方，什么都看不见，除了一轮圆月陷在夜空，发着微光。
什么鬼地方，现在是晚上？他尝试着活动四肢，能动，拳脚有些轻飘。
朝着这里唯一的亮光开始走，黑暗在他眼前铺开，看不见尽头，也许根本没有。但无论走多远，气息总是不远不近地紧随，月亮依然温柔地指引着，守望着他，即使她自己也被无垠的昏黑围困。
我醒着？一切都显得极不真实，就这么混混沌沌地不知走了多久。
……
月亮急速地下坠，很快被周遭的黑暗伺机分食。熟悉的气息开始用他赶不上的速度在逃逸，仿佛他追逐的是彗星的拖尾。与此同时，遥远的耳语和嗡鸣声越来越清晰。
直到气息消散，嘈杂声就在耳畔。眼前出现一个模糊的背影，他知道那是谁，想都没想就伸手去握，背影即刻像海市蜃楼一样不见了。
……
京睁开眼睛，花了好几秒钟才适应重力。
他躺了多久？几乎是在他睁眼的瞬间，监测器就发出尖锐的警报声。他被困在一个狭窄的舱体，面前是一整块弧形玻璃，透过玻璃能看到这里是昏暗的音巢实验室内，周围有什么东西发着微弱的蓝光。
麻醉剂的效果在衰褪，封冻的血液消融复苏，他感觉奔腾的灼热力量像凌汛一样在他的血管里汹涌地穿行。草薙京一拳击穿身前的玻璃罩，破舱而出，抬手砸爆了聒噪的报警器。
落地之后松了松筋骨，肩酸背痛，京一边伸展久卧的身体一边环视四周，房间很安静，只有机器运行产生的嗡鸣声，熟悉的气息无影无踪。
京确信那不是梦，他清醒前真真切切感知到八神就在附近。他开始在房间里走动，想找到他。
很反常，偌大的实验室除了自己似乎没有一个人，除了许多堆满纸张，书和试剂的一排排实验桌工作椅和复杂精密的设施操作台，还密密麻麻矗立着许多高大的玻璃柱，里面的液体发着荧蓝的光，气泡柱从底部升起，泡着一个和他长得一模一样的克隆体。京打心底厌恶音巢利用他的基因造出的怪物，热量汇聚在他紧握的拳头上。
实验室大门突然被打开，一群穿着印有音巢标志的制服的人闯进来，和草薙京正面碰上。
“趁着这边人手紧缺的时候逃出来了？”看到草薙京，带头的人反应过来后吃了一惊。“别让他跑了。”他大喊，背后黑压压的人群响应号令，一拥而上。
“来的正好，我攒了很久的起床气，就用你们来泄火吧。”京笑起来，转了转手腕，冷冷地看着他们，周身燃起冲天的怒火。
砌穿重重砸断了最后一个敌人的肋骨，他的周围倒伏着一堆奄奄一息的音巢小卒。音巢的抽取使他的力量不如从前，不过收拾这些渣滓绰绰有余。
京跨过横七竖八的身体，拽起领头的音巢马仔，把他提到双脚离地。
“八神庵在哪里？”
被问到八神庵的下落时，对方愣住了，对草薙京的问题感到十分诧异。
“说话。”京面无表情，语气平静。那个人感觉自己的胸口快被烫熟了。“他不在这里…不，他来过，闯进这里大闹一番就走了…啊啊——”
京把他扔到地上。
看了一遍，门口附近的几个玻璃柱都被严重损毁，大部分被烧得焦黑，小部分幸免于焚烧的仪器有很多深爪痕，没有错，庵果然来过这里。
他走了？没感觉到我吗。按理来说庵把音巢掀个底朝天找到自己之前不会离开，但现在那种感应确实消失了。
那个人捂住胸口支起不稳的腿脚挡在门前，嘴里喃喃地说：“你逃不掉，他们马上就会过来。”
“啧，你们这些音巢下的狗崽，死到临头都还要护主。”对于这种十恶不赦的行径，京觉得用什么脏浊的字眼来唾骂都不为过。京攥着他举高，火焰在手中一爆，对方化成一具焦尸。
草薙京有点不死心地继续搜寻着八神庵的气息，仍旧一无所获。看来是真的不在。
既然庵已经走了，自己也没有留在这里的必要。就算现在满腔怒火还未释放，对付武器装备齐全，人多势众的音巢还是双拳难敌四手，而且经过刚才的战斗，他发现被抽走力量之后，自己连无式都打不出来了。
自封印大蛇后京庵两人再也没有见面，庵找到这里来却和自己擦肩而过，京有那么一点失落，不过更多的是松了口气，孤身闯这种是非之地，庵能平安离开再好不过了。
他注意到自己几乎赤身裸体，可不能就这么一丝不挂地就出去了。恰巧在他身旁有一张椅子，椅背上搭着一套类似是音巢的工作服的衣物。
没有人认出他，基地的防备意外的松懈，没等到所谓的音巢援军赶过来，草薙京已经随着稀落的人流不紧不慢地走出了这里。
连京都没有注意到庵留下的这些战斗痕迹离现在其实已经有一些时日了，上面的灰尘在室内昏暗的灯光下难以察觉。这段时间碍于kof大赛的举办，许多工程师被调离，实验室人手不足，遭到破坏的地方一直没有得到翻修。
在路上草薙京得知kof正在举办，可以确定主办方就是音巢。只是现在还不清楚他们举办kof的目的，京觉得还犯不着去蹚这趟浑水。
他漏夜回到了租房，之前奖金到手之后一次性续了一年的租金，房子应该还没有被退掉。他想。
没有钥匙，翻墙爬阳台进屋开灯一气呵成。时隔一年回到这里，屋内熟悉的布景和他最后离开的时候一样。
从抽屉找出备用手机和钥匙串。备用手机已经亏电了，连上充电器好一会儿都没有反应。趁着手机充电的时候京下楼去车库查看他的车
被搁置许久的摩托车蒙上了厚灰，擦去把手上的灰，京插上钥匙试着启动，摩托车发出噗隆隆的引擎声，顺利发动了。他拔掉钥匙上楼，脱掉从音巢顺回来的衣服搭在沙发上。打开衣柜，最左边挂着一张手帕，京套上衣裤之后习惯性地把它取下来系在额头。
没有逃出生天的兴奋，没有丝毫倦意，烟瘾还犯了，长达大半年的昏睡没有带走他的恶习。京踱到阳台上，凝视对面小区规整的楼房。如果封印大蛇后一切照旧，自己会被救起，回家养伤然后回归正常的生活。
他最终不可避免地发问，在音巢这一年来，对自己来说到底意味着什么。
重新戴上头巾的感觉让他很不习惯，京取下头巾握在掌心，久久地看着它。
夜幕悄悄褪色，晨辉从对面楼的房顶漫上来。手帕上细致的纹路在微光中已经不难看清。
打着火，火光映着他的脸，瞬间吞没手帕，以沉默的燃烧替他作出了回答。余烬在空气里冷却，辛酸的泪水连同过去的自己一并吹散成尘土，轻细到连风都不曾察觉。