Work Text:
Чонгуку пятнадцать, у него есть собственное понимание вещей и как устроен мир ему объяснять не требуется. Он всё понимает, но это не значит, что он полностью согласен и будет слепо следовать, якобы, начертанному пути.
Чонгуку пока ещё пятнадцать, и он готов хоть двумя, хоть всеми четырьмя конечностями стоять на своём.
– Истинность ни на каком языке не переводится как обязательство, – уверенно заявляет юный волк, в тысячный раз споря на одну и ту же тему. Ему данный вопрос совсем не надоедает, а вот его слушателям этот подростковый бунт осточертел ещё два года назад. Чимин привычно закатывает глаза, Тэхён тихо потягивает сок из пачки, отстранённо уставившись в никуда. Тэхён - человек, ему эти волчьи заморочки вообще по боку и десятой дорогой. Чонгук ему даже не друг, и честно говоря, он очень достал.
Ким ёрзает на лавочке, отодвигая подальше от себя сумку Чимина, в которой углы неаккуратно утрамбованных учебников почти проткнули ему ногу. Клён рядом с лавочкой в школьном дворе укрывает от августовского солнца, но от раскалённого летнего воздуха всё равно едва помогает. Тэхён хочет домой, под кондиционер, а тут Юнги застрял в библиотеке, да ещё и Чимин прицепился к Чону, сам напрашиваясь на спор. Чонгуку будет шестнадцать через три дня, у него там конец света по этому поводу или что-то близкое к этому, а Чимин цапнул за больное, напомнив, что сентябрь не за горами.
– Так дело не в лексическом значении слова, а в инстинкте! Инстинкте! – повторяет Чимин, чтобы наверняка в упрямой голове закрепилось. – Никуда ты от этого не денешься, ещё и рад будешь.
– Я же не животное, какие инстинкты? – тут же отнекивается Чонгук. Мол и клыков нет, и хвост не мой. – Я же сейчас соображаю, и вон, если захочу хоть сегодня себе пару найду и никакая судьба мне не указ, кого любить.
Оборотень упрямо складывает руки и косит взглядом на Тэхёна. Ким на это не ведётся и ничью сторону принимать не собирается. Ему намного интересней, как Чон ещё не испепелился в своей чёрной футболке, стоя под прямыми солнечными лучами, чем экзистенциальный кризис волка. Ким на межвидовую культурологию исправно ходит, но проблемы парня всё равно не понимает. Наверное, человеческое невежество мешает, а может тридцать шесть градусов жары по цельсию. А вот Чимин, хоть он и фейри, явно понимает в этом больше их двоих вместе взятых. Хотя Тэхён думает, что это всё его предвзятость влюблённого. У него там тоже какая-то особая связь с Юнги, так что уступить в вопросе судьбы Пак никак не может.
– Да кого ты там найдёшь? Все твои ждут шестнадцатилетия и Истинного. Кому ты нужен? – Чимин отмахивается от Чонгука, а тот только больше надувается от возмущения.
– А кто сказал, что я среди своих буду искать? Может я в человека влюблюсь или в демона, или в кумихо, да хоть в ведьму, какая разница? Главное, что это будет мой выбор.
Тэхён всё ещё не выглядит заинтересованным темой, Чимин устаёт вздыхать.
– Ну раз ты такой свободный и независимый, что ж ещё не влюбился ни в кого? А я тебе сам отвечу: потому что не время и не судьба. Вот, когда встретишь Истинного, тогда и посмотрим, как ты переобуешься в воздухе, а может и тогда будешь всем лапшу вешать, что сам выбрал.
– А может я уже влюбился и никакие Истинные мне теперь не нужны? Я, может, выбрал уже с кем хочу быть, а мне судьба покажет, что я с тобой должен всю жизнь провести, вот уж спасибо, не надо!
Чимин от таких заявлений меняет цвет волос и едва не огнём дышит.
– Да ни за что на свете! Только попробуй заявиться ко мне со своими приколами, я твои кости прокляну! – шипит Чимин, на что Чонгук только скалит зубы.
– Да кому ты нужен?! Я лучше себе лапы откушу, чтобы даже шаг в твою сторону не сделать, понял?
– А в чём разница-то? – впервые вступает в разговор Тэхён. Ким как нельзя вовремя выныривает из своих мыслей, предотвращая зарождающуюся драку. Оба ощетинившихся парня удивлённо смотрят на него, то ли не ожидая, что он решит высказаться, то ли забыв, что он здесь тоже присутствует. – Мы же всё равно не выбираем в кого влюбимся. Это просто происходит, разве нет? Так какая разница между влюблённостью и Истинностью? Ты просто будешь любить кого-то, что в одном, что в другом случае. Ни там, ни там выбирать не сможешь. Так чего переживать?
Чонгук теряет дар речи и тут же возвращает его себе в двух кратном размере.
– Как это не переживать? Как это какая разница? Огромная разница! Вот я сам, без всяких предопределений, влюбился, или в один момент посмотрел на кого-то и пропал, и не потому что мне этот кто-то нравится, а потому что судьба! И это может быть кто угодно, даже тот кого я вчера терпеть не мог! Да разве это нормально? Это просто нечестно!
Чон даже в грудь себя пальцем тычет, доказывая несправедливость, а Ким всё ещё не видит разницы. У людей это просто называется любовью с первого взгляда, откуда столько драмы?
На всеобщее благо их разговор прерывает Юнги, с полной сумкой книг и двумя пакетами.
– Ты на три года вперёд учебников набрал? – Тэхён осматривает недовольного колдуна, сравнивая свой скудный улов в шесть книжек с его баулами.
– Это по зельям так много, а расширенный курс по заклинаниям зажали, придётся докупать, – жалуется Мин и переводит взгляд на нахохленного Чонгука. – Что, всё ещё противишься судьбе? Может, тебе погадать? Узнаешь, кто тебе предназначен, да успокоишься.
Чонгук в ответ только упрямо качает головой.
– Даже знать не хочу. Я уже всё решил.
– А если ты тоже самое решил, что тебе предопределено? – усмехается Юнги, да ещё и подмигивает. Получить такое от ведьмы то ещё удовольствие. Чонгук даже спадает с лица, явно такой вариант не рассматривая.
– Ничего, у тебя ещё три дня есть чтобы решить: плакать или радоваться в таком случае, – добивает оборотня фейри. Тэхён встаёт со скамейки вслед за Чимином и утешительно хлопает Чона по плечу.
– Не забивай голову раньше времени. Если тебе не понравится твой Истинный, значит это не твой Истинный. Ты ведь ещё его не встретил, а столько нервов себе истрепал.
Ким догоняет ждущих его Чимина и Юнги, машет рукой вместо прощания замершему на месте Чонгуку и вливается в обсуждение учебного расписания. У Мина вон расширенный курс заклинаний будет и допы по зельям каждую среду, а Тэхён из-за своей тригонометрии расстраивался. Да ему ещё повезло! Подумаешь, цифры, буквы, да фигуры, зато никаких хвостов ящериц и латыни. Как и проблем с Истинными.
Тэхён идёт домой, к кондиционеру, не спеша тянет свой сок и не забивает голову.
Чонгук тоскливо вздыхает и так же тоскливо смотрит вслед человеку. Возмущение всё ещё кипит внутри, тянет догнать и ещё пару раз доходчиво объяснить, что никто ему не указ. Почему-то доказать это флегматичному Киму хочется сильнее всего.
***
В первый учебный день Чонгук с самого утра не в духе. Не выспался, поцапался с Джином, ещё и живот с самой ночи крутит, как будто его астральное тело на американских горках катается без остановки. Достало. Чонгук не идиот, он прекрасно понимает, что означает его учащённый без обоснованной причины пульс. Сегодня ему исполнилось шестнадцать. Его Истинный ходит где-то совсем рядом, и Чонгук ощущает это всем своим существом.
Вот что убивает настроение на корню. Волка бросает из раздражения в отчаянную грусть, что едва слёзы не наворачиваются. Как же всё это несправедливо! Чонгук искренне надеялся, что жизнь даст ему время, если не смириться, то хотя бы пожить немного для себя. Так нет же! В первый же день он чует Истинного поблизости...
Явно кто-то из школы, а значит избегать и игнорировать будет намного сложнее, чем Чон планировал. А если этот кто-то ещё и из его класса? Такое фатальное невезение можно будет вписывать в книги по истории неудач. Чонгук даже не надеется уже на благоприятный исход, поэтому позорно для оборотня прячется за школой, боясь глаза от асфальта оторвать. Чует всем телом, что стоит поднять взгляд и пропадёт. А это страшно, без шуток. Отставив в сторону все «капризы», ему просто до ужаса стрёмно. Кто это будет? Как это будет? Что станет с ним самим? Он, вообще, как личность сохранит что-нибудь от самого себя или Истинность поглотит его полностью? Правда ли сможет сопротивляться, как планировал годами? Захочет ли?..
– Чонгук!
Чон испуганно поднимает голову, тут же ругая себя за необдуманные действия. К счастью, это Мин Юнги. Колдун кивает головой вместо приветствия и уверенно идёт в его сторону.
– Чимина с Тэхёном не видел? – когда Чон качает головой в ответ, добавляет: – с днём рождения, кстати. По лицу вижу – не рад.
– Не то слово, но спасибо.
Юнги снисходительно смотрит на парня, что спрятался от всего мира за углом школы, и даже как-то жалко его становится, но в то же время хочется своими глазами увидеть, как Судьба вернёт ему бумерангом по лбу все его пренебрежительные высказывания об Истинном. Многие его знакомые люди не раз говорили о том, как это было бы на самом деле удобно – изначально знать, что с этим существом тебе не по пути, а вот с этим – раз и навсегда. Даже раздражает немного, что тот так нос воротит.
Юнги всё же утешающе хлопает оборотня по спине, выражая поддержку. Нелегко ему будет выбираться из собственных рамок. Краем глаза замечает дорогую сердцу розовую макушку и не сдерживает улыбки:
– Ну наконец-то! Две капуши.
Чимин считывает обзывательство с губ колдуна, тут же показывает ему язык и начинает активнее подгонять сонного Тэхёна, чтобы вернуть Юнги его слова сторицей. Ким только тяжело вздыхает и так же тяжело плетётся к ожидающей компании.
А Чонгук... Чонгук, под оглушающее и торжественное ту-дум собственного сердца, переводит взгляд с Юнги на подходящих парней и теряет ощущение земли под ногами. Пазл, наконец-то, складывается, обретает смысл. Вот почему он так прикопался к Киму со своими доказательствами. Вот почему он общается с Юнги и Чимином, с которыми у него ноль общего. Вот почему они учатся в одной школе, живут в одном городе, живут в одно время, почему вообще существуют. Теперь это имеет смысл. Всё теперь имеет смысл, на самом деле. Он реально идиот. Такой тупой тупица каких свет давно не видел, но как это всё сейчас не важно.
– Привет, – бурчит Тэхён и щурится на Чонгука сонными глазами. Оборотень откровенно пялится на него, как будто у того третий глаз на лбу открылся, но это не может быть настоящей причиной. Будь у Тэхёна третий глаз, он бы тоже сейчас спал, так что новоприобретение никто бы и не заметил. – Всё хорошо? – всё же интересуется Ким, слишком уж Чон странный.
– Мхм, – задушено выдавливает тот и даже кивает почти впопад. Огромный подвиг, о котором Тэхён ничего не знает.
– Парится из-за своего Истинного, не обращай внимания, – со знанием дела советует Юнги, и Тэхён понимающе кивает. Шестнадцатилетие. Истинный. Точно.
– С днём рождения, Чонгук! – ярко улыбается Чимин и протягивает оборотню праздничный пакет, – это от всех нас, небольшой презент.
Чонгук аккуратно забирает пакет, как будто не доверяет собственным рукам и смущённо лепечет «спасибо». Тэхёна от этого пробирает умилением. Счастливо улыбается, как будто это его поздравили, а Чонгука из-за этого стирает из реального мира ещё на несколько минут.
– Так и что там с твоим Истинным? Уже пожалел, что отбрыкивался от Предназначения или столкновение с реальностью только предстоит? – Чимин усмехается, как будто читает оборотня, как открытую книгу. Чонгук испуганно сглатывает и едва сдерживает себя от позорного побега. Но Тэхён в полуметре рядом держит настоящим якорем, никуда он теперь не побежит. Или? Чонгук делает шаг назад. Небольшое тактическое отступление. И даже сам удивляется, что удаётся ему это без каких-либо усилий. Нет никакого якоря. Поэтому тут же шагает обратно.
– С чего бы мне жалеть? – с вызовом бросает парень, чувствуя внутреннее облегчение. Он ещё здесь. Никуда не делся. И говорить может всё, что захочет.
– Так ты же всему миру растрепал, что тебе твой Истинный не нужен и ты будешь избегать его всеми силами. Не хотелось бы мне оказаться на месте того, к кому ты притащишься потом, как побитая собака, – злорадствует Чимин, вряд ли осознавая насколько метко бьёт по Чонгуку.
– Ох, а ведь и правда нехорошо вышло, – Тэхён делится осознанием, что только что его поразило. Ну и наворотил Чон дел. Тяжёлый он случай. Вот же не повезёт кому-то...
Чонгук замирает статуей, пытаясь обдумать эту мысль. Мозги не хотят работать. Мозги хотят думать о Тэхёне и себе в этом не отказывают. Чона коротнуло и ему надо туда, куда-то... подальше. А лучше поближе, но Чонгук хмурит брови, что-то кому-то говорит, разворачивает себя и сбегает изо всех сил. Со стороны то, что выглядит как лёгкая прогулка, на деле – ожесточенная борьба с самим собой. Как лечь спать в десять вечера. Как сесть за уроки сразу после возвращения из школы. Как встать после первого звонка будильника. Как не смотреть следующую серию сериала, когда всё оборвалось на интересном моменте. Как помыть за собой посуду сразу после еды. В общем, сложно это, хоть и не невозможно.
Чонгук искренне ползёт прочь, тянет обернуться посмотреть, но волк не покоряется самому себе. Спасается.
Первый урок проходит мимо. Перемена тоже. Ко второму Чон собирает себя воедино и ударяется в панику. «Эта штука» проснулась в нём и нагло командует. Сопротивляться возможно, но разум обманывает сам себя глупыми вопросами из разряда: а зачем? Тэхён ведь выделялся им изначально среди остальных. Или же нет? Сколько Чонгук на самом деле смотрел на Кима? Сколько кружил вокруг него? Память отчитывается, что много. Совпадение? Или предопределение?
Ким Тэхёну будет семнадцать в декабре. У него каштановые волосы, родинка на кончике носа. Он – человек. Ким Тэхён пахнет, как осеннее солнце, как зимние яблоки, как ранний сентябрь, как тепло, как уют. Ким Тэхён пахнет, как дом. Он любит зелёный чай, не любит слушать Чонгука. Ким Тэхёну, вероятно, абсолютно всё равно на Чона, его интересы, родинки и на то, как он пахнет.
Оборотень прикрывает глаза и пытается взять себя в руки. Он тоже Ким Тэхёну ничем не обязан. Чонгук продолжит жить жизнь. Это абсолютно точно. Он справится. Это же только первое время будет тяжело, а потом станет легче. Чон должен отрезветь и решить всё сам. Узнать Кима получше. Нет, нет, нет, ничего он узнавать не будет. Просто спросит как дела.
Чонгук бьётся лбом об парту, но, кроме взглядов одноклассников, ничего не добивается.
***
На следующий день Чонгук чувствует себя намного лучше. Свободнее. Похоже, болезнь начала ослабевать. Чон встал с той ноги, шустро собрался и даже не подрался с братом. Джин смотрит на него, как на чупакабру, но пока молчит. Чонгук счастливо мчит в школу, пока осознание не сбивает его с ног. А куда это он намылился такой довольный? Или, может быть, к кому?
Настроение разбивается любимой маминой вазой с полки. Вот об этом он всем и говорил! Он хочет в школу. Он сошёл с ума! Его сознание его обхитрило! Как это вообще возможно?!
Взгляд цепляет каштановую макушку и Чонгук тут же берёт след, едва не рычит тому в спину:
– Эй, Ким Тэхён! – ну сейчас он выскажет всё в эти карие глаза, что он думает об их чудесной связи, что сделала из Чона не пойми что. Тэхён оборачивается и приветливо улыбается, опознавая позвавшего.
– Чонгук?
Да, он самый. Сейчас этот Чонгук как скажет!
– К-как дела? – блеет Чон и тут же хочет подраться с самим с собой. Но как можно нагрубить Тэхёну? К слову, и до шестнадцатилетия Чонгук никогда не хотел с ним ругаться. Или просто не мог? Ким сам по себе не конфликтный. Вот и оборотень тут же успокаивается.
– Не знаю, нормально, – Тэхён жмёт плечами. – Сам как? – интересуется тот и у Чонгука два варианта ответа: одно нецензурное слово или развёрнутое матерное эссе.
– А мы для тебя теперь пустое место? – вставляет свои пять копеек Чимин, задирая бровь, Юнги рядом с ним знающе скалится. Всё-то он знает! А Чонгук с лёгким ужасом только сейчас замечает их присутствие. Ким внимательнее всматривается в оборотня, как будто заметил, вот-вот прочитает на чужом лице собственное имя. Чонгук не знает, как заставить себя уйти.
– Ты причёску сменил?
Неожиданный вопрос снимает морок.
– Чего? – Чонгуку даже дышать становится легче. Кто бы мог подумать, что именно Тэхён выведет его из этого лабиринта.
Ким снова пожимает плечами.
– Тебе идёт. Хорошо выглядишь.
И тут не то, что Чонгук, сам Тэхён не верит, что сказал что-то подобное. Чонгук пользуется дарованной свободой, отрезает:
– Я очень занят!
И под недоумённый взгляд человека торопливо сматывается, сгорая от стыда. Что за чушь он ляпнул?
Но это «хорошо выглядишь» как заклинание вертится в голове до самой ночи.
***
Тэхён не понимает, что происходит, но с умеренным интересом наблюдает за ситуацией. А та складывается следующим образом: Чонгук смотрит на него волком, что имеет смысл, но первым при этом здоровается и интересуется его делами, даже вполне искренне. Чон возникает то тут, то там. Недовольно хмурится, о чём-то постоянно парится, смотрит так, как будто Ким ему денег должен и не отдаёт. Тэхён находит это забавным. Чонгук в целом довольно милый. Особенно когда перестаёт нудить о недовольстве своим Избранным. Которого даже не видел! Кима всё ещё это слегка подбешивает, когда вспоминает тирады юного бунтаря.
Тэхёну кажется, что оборотень хочет подружиться. Он притаскивает ему домашний морс, но с таким видом, как будто его десять человек заставило. Ким опасается это пить, но Чимин уверяет, что напиток безопасен, хоть и ржёт, как гиена. Ким чего-то не понимает.
Например, давно ли Чонгук так хорошо выглядит или Тэхён всё это время в глаза долбился? Ким не понимает Чона, но точно понимает, что ему... приятно? Тэхён сам ищет взглядом недовольного волка, ждёт, что тот ещё выкинет. Ему весело, интересно. Чонгук делает его день, когда несёт какой-то бред и сбегает. Он всё чаще подсаживается за их стол в столовой. Сидит, как на иголках, но не уходит. Чон внимательно слушает. Впитывает разговоры. Но сам отвечает невпопад.
Тэхён кропотливо собирает доказательства, но он не беспристрастный детектив. Чонгук начинает ему нравиться. Поэтому Тэхён может прийти только к одному необъективному выводу: это взаимно.
Интерес к Чонгуку движется по возрастающей экспоненте. Этот интерес к оборотню в большей степени навязан им же. Тэхён вполне спокойно жил без мыслей о Чоне, пока тот не начал так часто мелькать на периферии и смотреть. Чонгук интересуется Тэхёном и это задевает что-то внутри. Такова уж человеческая натура – отзеркаливать чужое отношение и эмоции. Тэхён немного теряется в происходящем. Чонгука стало в три раза больше в его повседневности, разве не повод крепко задуматься?
Конечно, повод!
Ким додумывается только до двух вариантов: он либо нравится Чонгуку, либо является его Истинным. В первом случае возникает вопрос: а как же Чонов Истинный? А во втором случае неприятный ответ: его Истинный ему не особо нужен. Мягко говоря.
Тэхёна вертит, как на карусели, между двумя возможностями, но ни одна его не радует.
Чонгук ему навязался. И теперь он ему зачем-то нужен. А вот нужен ли кто-нибудь Чонгуку ничерта не понятно.
Ходит вокруг, загадочней Моны Лизы, преследует свою добычу, пока та не выбьется из сил и не сдастся. Зря он что ли волк? Только вот Тэхён нихрена не кролик, он – человек, вершина пищевой цепочки, поэтому нападает первым.
– Что тебе нужно?
Вопрос не просто ставит оборотня в тупик, буквально сбивает с ног. Чонгук таращит глаза, теряет половину словарного запаса, минимум, даже забывает, что можно притвориться дурачком, три раза переспросить сказанное и выиграть время. Хлопает глазами, пожимает плечами. Вот, собственно, и весь ответ. Откуда он знает, что ему нужно? Тэхён задаёт слишком философский вопрос. Волк о таких тонких материях не задумывается. У него в голове только проекция Тэхёна, дельных мыслей – ноль. Поэтому ответ на вопрос получается отчаянно коротким: «Ты». Но Чонгук не позволит себе так ответить. Он ведь и самому себе в этом не признаётся, всё ещё сопротивляется. Изучает Кима, ищет причину по которой это, вдруг, Он. Самое странное, что так и не находит.
Тэхён это всё ещё Тэхён. Ничего в нём не изменилось, кроме того, что он стал поприветливей, а всё равно мировоззрение Чонгука перевернул. Мир Чона зрит теперь только на него. Ничего хорошего. Как и ничего катастрофически плохого. Чонгук запутался. И устал. Ему надоело допрашивать самого себя каждый день на предмет отношения к Киму. Ну, нравится он ему! С какой стороны ни посмотри – всем хорош. Из одного упрямства Чонгук ищет подтверждение, что это он сам так в Тэхёна вляпался, что Истинность только подчеркнула то, что давно росло и зрело внутри. Чонгук ещё подросток. Доказать что-то всему миру ему очень важно. Он хочет точно знать, что сам бы выбрал то же самое. Но не думает о том, что Тэхён тоже должен захотеть его выбрать.
Пока не видит на перемене как Ким Тэхён с энтузиазмом общается с каким-то парнем, который почему-то не безопасный и понятный Пак Чимин, который точно никак не мог бы заинтересовать человека в том смысле... В том смысле, который бы довёл Чонгука до трясучки. Нет, это какой-то неизвестный персонаж, не отводящий от Тэхёна восторженного взгляда, да и сам Ким не отстаёт, отмачивает какую-то шутку и несдержанно смеётся вместе с этим вот кем-то. Тот смеет толкнуть человека Чонгука плечом, что-то ответить, заставить Кима утереть выступившие от смеха слёзы.
Чон в таком шоке от этой картины, что даже не в состоянии подслушать диалог.
Это что вообще такое?!
Здравой частью своего сознания он настойчиво объясняет себе, что Тэхён имеет на это право, что это абсолютно нормально, но Чонгуку вообще не нравятся эти объяснения. С ним он так не хохочет. Да он даже не заметил Чона в коридоре, просто прошёл мимо, когда Чонгук его за километр чует, прикладывает усилия(!), чтобы оторвать взгляд.
Это обидно. Даже горько. Неприятно и грустно. Его как будто палкой ткнули в сердце. Только зачем? Он ведь даже не вампир.
Первая трещина на сердце учит Чонгука тому, что Тэхён может и его Истинный, но сам Чонгук таким для него не является. И пока оборотень играется в хочу-не хочу, Ким сто раз влюбится и забудет о его существовании. При таком раскладе уже и не важно диктует ему Истинность или собственная влюблённость, допущение подобного не представляется чем-то правильным. Ким Тэхён ему очень нужен. Это единственное в чём он полностью находит внутреннее согласие. А причины почему-то больше не имеют большого значения.
***
– Эй, Ким Тэхён!
Чонгук надвигается на счастливую парочку, как стихийное бедствие. В сердце гром, в глазах молнии. В мозгах пустота. Плана никакого нет. Но эту неправильную идиллию нестерпимо хочется разрушить.
– Чонгуки?
Тэхён удивлённо смотрит на оборотня, удивление тут же сменяется радостью. Её мгновенно прячут, но Чонгук замечает. В глазах Кима мечется что-то такое, что оборотню нравится видеть. Тэхён бегает по нему взглядом, словно ни на чём не может остановиться, да и от разглядываний самого себя остановить не может тоже. Человек, как громоотвод, вытягивает из оборотня всё напряжение. Шторм миновал. Даже сердце не бушует. Стучит себе уверенно, как будто сомнений не было никогда.
– Отойдём? – предлагает Чон, кивая себе за спину. Там и школьный двор и сама школа, и толпы людей, куда он Тэхёна зовёт – чёрт знает, плана-то всё ещё нет.
– Проблемы? – вдруг встревает предположительно одноклассник Тэхёна. Чонгук оценивающе смотрит на него. Просто человек. И куда он лезет? Какой он соперник для оборотня? Раздражение и беспокойство возвращаются родными друзьями. Тэхён ведь тоже человек. А людям нравятся люди... И, возможно, это Чонгук тут никому не соперник.
Тэхён смеётся, хлопает парня по плечу:
– Успокойся.
И подходит ближе к Чонгуку. Его одноклассник не особо успокаивается, сверлит Чона взглядом, а тот тоже не отстаёт. «Он выбрал меня» – транслирует глазами максимально чётко, даже ухмыляется нагло. Съел, человек?
Тэхён идёт рядом, пока Чонгук пытается найти место поспокойней и подальше от людей. Ким терпеливо ждёт какого-то разговора, а Чону уже ничего не надо, он уже всем доволен. Но так дела не пойдут, во второй раз может и не сработать просто позвать куда-то Тэхёна. Тут надо действовать наверняка. Закрепить позиции. Чтобы больше не переживать о статусах тех, кто трогает его человека, заставляет его смеяться. Чонгук ведь не против совсем, если будет знать, что у него такое право тоже есть. Что у него это право неоспоримо никем, кроме самого Тэхёна.
– Так чего ты хотел? – Ким умеет задать самый неудобный вопрос из возможных. Соответствующий неудобный ответ тут же возникает на языке, но Чонгук не решается.
– Ты назвал меня Чонгуки? – говорит он другую глупость, лучше уж бы совсем молчал. Может сошёл за умного.
– Разве? – тушуется Ким. Бегает взглядом по траве, опавшим кленовым листьям, как будто те ему помогут отмазаться. Чонгук не даёт времени на подсказки.
– Да, – припирает человека к невидимой стене. – Мне нравится.
Прямая атака на сердце Тэхёна. Тот впивается взглядом в угрозу. В глазах десятки, сотни вопросов. Чонгук готов осмелиться ответить на все.
– Ты мне нравишься, – ещё одно нападение оборотня без предупреждения. – Пойдёшь со мной на свидание? – контрольный в голову. Причём сразу в две. Тэхён в шоке смотрит на Чонгука. Собирает слова по буквам. А тот сам не ожидал. Он минут пятнадцать назад ещё сопротивлялся идее Истинности.
– Да, – находит нужное слово Ким. И даже кивает на всякий случай. Чонгук кивает ему в ответ. Вот и решили. Супер. А что дальше?
***
Чонгук смотрит как ветер трепет деревья, пахнет озоном, скоро дождь пойдёт, а он позвал Тэхёна в парк. Но а куда ещё? Нужно же с чего-то свидание начать? Сердце колотится в груди, как сумасшедшее. Оборотню дурно. Он даже на школьных экзаменах так никогда не волновался. Хотя какой экзамен пойдёт в сравнение с первым свиданием с Истинным? Тем более, когда он человек, и никаких гарантий на взаимность и предопределённость симпатии с его стороны. Тэхёна нужно добиться. Вот уж всем экзаменам экзамен. У Чонгука-то шанса на пересдачу может и не быть, да и предмет не сменишь, он обязательный.
В общем, Чон волнуется страшным образом. План на этот раз есть, но очень смутный. Истинность ничерта не помогает. Значит, как определить с кем он должен провести всю жизнь она может, а как помочь наладить отношения с этим избранным, так тут тебе полная свобода воли. Хочешь вот так опозорься, хочешь – иначе. Всё как и мечталось.
Появление Тэхёна не остаётся незамеченным. Чонгук поворачивается в его сторону ещё до того, как слышит шаги. Вон он его человечек, возле самого входа в парк, уже ищет Чона взглядом, торопится. Оборотень расплывается в улыбке. От одного факта, что его ищут, к нему спешат, так хорошо взволнованному сердцу. Тревога почти отпускает. Всё-таки Тэхён на свидание согласился и пришёл. Даже не смотря на то неловкое молчание, охватившее их в школьном дворе после приглашения оборотня. Это ведь уже что-то значит.
Стоять на месте невозможно, Чонгук выдвигается помочь Киму найти его.
Тэхён замечает Чона, когда расстояние между ними становится совсем смешным. Человеческое зрение, конечно, нечто. Однако, Тэхён не переживает по этому поводу. Смущённо улыбается, машет рукой, привлекая внимание. И правильно, незачем ему переживать. Чонгук всегда поможет ему найти его.
– Привет! Давно ждёшь? – интересуется Ким, Чон качает головой.
– Нет, – оборотень оценивает куртку человека, сам он в толстовке, его холодный осенний ветер совсем не волнует, а вот комфорт Тэхёна - да. – Прогуляемся немного или слишком холодно?
– Ты мне скажи, я-то тепло одет, – удивлённо усмехается человек, – тебе на любую погоду всё равно?
– Нет, дождь не люблю.
Тэхён находит его ответ смешным. Чонгук немного самодовольно ставит себе мысленный плюсик. Может Кима ещё какой факт об оборотнях позабавит? Тогда свидание пройдёт замечательно, Чон о себе много чего знает.
Они неторопливо возвращаются к тому месту, где Чонгук страдал от волнения пару минут назад. Всё ещё страдает на самом деле. Тэхён спрятал руки в карманы, а у Чона, вообще-то, ведётся охота хотя бы на одну из них. Но этот дурацкий ветер!
– И всё же, свидание? И ты сказал, что я тебе... нравлюсь... – Тэхён смотрит на Чонгука, требуя взглядом понять, что он на самом деле хочет узнать.
– Да, – осторожно говорит Чонгук. – Всё ещё нравишься, – добавляет на всякий случай. Тэхён вздыхает в ответ. Он слишком долго думал обо всём этом и его терпение иссякло.
– Чонгук! Ты сто раз говорил, что хочешь сам выбрать себе пару, игнорируя Истинность. И вот только тебе исполнилось шестнадцать, так ты начал кружить около меня. Ты хочешь заменить мной Истинного? Не ставь надо мной такие эксперименты. Даже я понимаю, что у тебя не получится. В итоге, от меня ты откажешься, а я останусь с разбитым сердцем.
– Ты и есть мой Истинный.
Чонгук открывает главный секрет, который объясняет все вопросы, даже на уровне мироздания. Но Тэхёну такой ответ нравится ещё меньше.
– Поэтому я и был где-то рядом. Всё несколько сложно...
– Что сложно? Принять меня как пару?
Взгляд Тэхёна разбивает сердце. Вот об этом и говорил ему Чимин, что он приползёт к своему человеку, как побитая собака. Ким высказал ему только одну претензию, вполне заслуженную, а вот сам Чонгук высказывал свои недовольства о нём годами, в лицо, заочно и незаслуженно. Он отказался от Тэхёна годы назад, даже не зная, какой он человек, и теперь осознание сделанного обрушивается на оборотня.
– Я не хотел встречать своего Истинного, потому что мне нравился ты, а потом так вышло, что ты и есть он, и я начал сомневаться: по-настоящему ли это и мои ли это чувства на самом деле? Но потом я понял, что разницы нет, если я хочу быть с тобой и ты всё равно мне нравишься...
Чонгук постепенно замолкает, потому что у Тэхёна, кажется, начала болеть голова от его объяснений. Ким жмурится, пытаясь составить в голове карту эмоций оборотня. Он всё понимает, на самом-то деле. Но облегчения это всё равно не приносит. Принять, что Чонгук прилюдно отказывался от него, а теперь передумал, не сложно, учитывая, что Тэхён узнал об этом минуту назад. Ким ведь даже не знал, что все эти выступления оборотня были прямыми оскорблениями. Но сейчас знает. Только вот зачем на этом зацикливаться?
– Чонгук, что значит «Истинный»?
Чон тревожно сглатывает. Тэхён действительно устроил экзамен. Вопрос лёгкий, но ответ человеку может очень не понравиться.
– «Истинный» это не одно слово. Сокращение от «Истинная любовь». Предназначенный. Судьба.
– То есть, всё это время, ты был возмущён гарантией того, что у тебя будет тот, кого ты будешь любить и с кем будешь счастлив всю жизнь? – Тэхён смотрит на него так, как будто Чонгук выкинул ключи от квартиры в центре города, потому что не он выбрал кирпичи, из которых она была построена. В общем, как на тупицу.
– Ну когда ты ставишь вопрос под таким углом... – Чонгук беспомощно смотрит на своего экзаменатора, моля о тройке хотя бы за попытку.
– Если я твой Истинный, почему я так злюсь на тебя? – Тэхён качает головой, а сам и не злится вовсе. Ему немного горько, немного обидно, но больше смешно, что это горе всё-таки досталось именно ему. Повезло же!
– Злость - нормальная реакция на идиотизм, – Чонгук преданно заглядывает в глаза, каясь во всех грехах мира. Тэхён не выдерживает и всё-таки смеётся вслух. Виснет с объятиями на своём оборотне, ничего, тот сильнее в пару раз, уж одного человека выдержит. Тем более, что своего.
Чонгук обвивает осторожно руками, всегда помнит, что с людьми нужно бережнее, улыбается в плечо Кима, дышит тёплой осенью, которая вся теперь его. Ветер трепет волосы, на макушку падают первые капли.
– Простишь? – спрашивает Чонгук. Чувство вины ещё долго будет с ним, даже если Тэхён на него не обижается, он сам на себя в обиде.
– Прощу, – гарантирует Ким. Выпускает из удушающего захвата, смотрит в невинные глаза оборотня и понимает, что ещё хлебнёт с этим персонально предназначенным чудом. – Но пару раз точно припомню.
– Справедливо, – соглашается Чонгук и смиренно кивает.
– Ещё бы! – Тэхён тянет руку, забирает себе одну из чонгуковых и тянет к выходу из парка. – Пойдём? Я тут вспомнил, что тоже не люблю дождь.
– А меня?
Ким даже спотыкается от такой дерзости. Забыл, что подписался на отношения с тем, кто бросал вызов собственной природе. Чон, в целом, умеет выбить почву из-под ног, как Тэхён уже успел убедиться. Ким смотрит на Чонгука, а тот и сам в шоке от своего вопроса. Но тем ни менее.
– Ты ведь согласился на свидание. Ещё не зная, что ты мой Истинный, – допытывается Чон, смотрит в самую душу, ему тоже нужны ответы. Даже если всё понятно без слов, услышать всё равно хочется. Тэхён ёжится под дождём, смущается под внимательным взглядом. Допрашивать Чонгука было куда проще, чем отвечать самому, и чего бы уже стесняться? Оборотень ему напризнавался на годы вперёд. Все карты выложил.
– Как я и сказал, идея была провальная, но я всё равно хотел попробовать. Если бы ты пообещал мне, что останешься упрямцем, который откажется от предопределения, я бы верил в это. Даже зная, что ты всё равно меня бросишь - согласился бы. Для людей всё равно нет предопределения и гарантии, расставаться и разбивать сердце - часть жизни. Полюбить взаимно уже удача. Глупо было бы отказаться. Так что, да, в отличии от дождя, тебя - да.
Чонгук уже понял, что был идиотом, когда отказывался от Истинности, но думал об этом только в контексте отказа от Тэхёна. Но он оказался даже большим идиотом, чем мог представить. Только его тянет напомнить Тэхёну, что он его никогда не бросит, никогда не захочет уйти, как осознаёт другой урок: Ким ему такого пообещать никогда не сможет. Чонгук смог только гарантированно Тэхёна найти, и только Тэхён получил Чонгука гарантированно навсегда. Чонгук смеялся над Истинностью, а она посмеялась над ним. Эти маленькие страшные экзамены никогда не закончатся. Но Чонгук тот ещё упрямец, столько времени убеждал всех вокруг, что сам своего предназначенного выберет, вот и Тэхёна теперь будет убеждать из всех людей в мире, из всех возможностей и вариантов, выбирать каждый день именно его. Уж он постарается, чтобы его человек никогда не разбил своё сердце, никогда не пожалел.
Чонгук смотрит на свою руку в руке Тэхёна, сжимает крепче, сам ведь попался.
– Тогда нет смысла мокнуть под ним. Пойдём?
***
– Эй, Ким Тэхён, – мурчит Чонгук в шею мужчины, протискивает руку под ним, чтобы притянуть ближе к себе на кровати, чтобы сердцем к сердцу. Человеческое сердце трепещет, всё ещё волнуется рядом. Оборотень прикрывает его своей рукой, чтобы точно никуда не делось. Тэхён прижимает ладонью крепче к себе. И правильно, так ещё надёжней.
– Что тебе нужно? – сонно бормочет Ким. Ранее утро, ответить на вопрос уже подвиг. Вставать совершенно не хочется, в кровати уютно и тепло, за спиной горячий, как печка, Чонгук. Просто горячий во всех смыслах. Хорошеет с каждым годом, как вино, что Тэхён любит. Оборотень льнёт ещё ближе, сжимает крепче.
– Ты, – нагло заявляет Чон и целует в шею. – И чтобы твой будильник перестал орать. Выходной. Где твоя совесть?
Тэхён недовольно стонет, пытается закопаться под подушку, но от Чонгука не сбежать.
– Где мой телефон? – человек поднимает растрёпанную макушку, силой воли пытается открыть глаза, но едва что-то получается.
– В гостиной. Валяется под диваном, – Чонгук зевает, тянется и снова сгребает Тэхёна поближе. Он пахнет солнечной осенью, теплом и Чонгуком. Оборотень довольно улыбается в полусне и кусает человека за бицепс, чтобы тот не уснул.
– Это ты виноват, что он там оказался, плюс, я его даже не слышу, – спорит Ким, воспоминания о вчерашнем вечере бодрят, но не ту часть него, которая поможет выбраться из-под тёплого одеяла.
– У меня день рождения. Сходи сам.
– Был вчера, и тебе исполнилось тридцать, а не девяносто, пожалуйста, Чонгук.
Оборотень вздыхает, но встаёт, Тэхён тут же кутается в одеяло, как в кокон, потом придётся ещё побороться за своё место.
– В таком случае, с тебя завтрак, – ставит своё условие Чон.
– Скорее, обед, – прогнозирует Ким и тут же засыпает. Чонгук усмехается, смотря на своего человека, что вьёт из него верёвки. Оборотень бы соврал, если бы сказал, что против.
Он находит телефон, отключает будильник, любуется совместной фотографией на заставке с поездки на Чеджу этим летом. Статный мужчина, которым стал Тэхён, едва похож на того подростка, в которого Чонгук влюбился. Соперников на сердце его человека тоже стало больше, конкуренция серьёзная, а Ким Тэхён всё равно продолжает выбирать Чон Чонгука. Даже, когда они ругаются, даже когда их отношения едва не рухнули. Оборотень упрямый, но оказалось, что его человек ещё упрямей. Ему не нужно предназначение, сам знает чего хочет, вцепился всеми конечностями и держится своего решения.
Он тот, кем Чонгук сам хотел стать, и он тот, с кем Чонгук хочет быть.
Чон возвращается в спальню. Тэхён, действительно, забрал себе всё одеяло. Но оборотень сильнее в несколько раз, так что с человеком справится. Тем более, со своим. Тем более, что тот и не сопротивляется.