Chapter Text
五月初五，艾草悬屋，又到了人间避五毒、祭神祖的日子。重五节，九州古老的传统节庆，这一日，为欢庆，为祭祖，为驱邪，为同乐。
天色刚明，百姓涌向城外采菖蒲，祈求安康，城内的大户则忙于准备庄重的祭礼，求取神灵庇佑。
闺房中，婢女们环绕着我，熟练地为我整理合规的服饰。我微微点头示意，便起身向厅堂走去。
祖母抬头望向我，缓声道：“大姑娘来了。”
我缓缓步入侧位，环顾四周，沉默不言。
厅堂之中，气氛压抑。几日前本该送来的信件始终不见踪影。时间不仅消磨了期待，也带走了祖母眼中少许的那点笑意。
祖母叹了口气，语调低沉：“你也知晓，你的父母兄长皆在战场。这么久了也没个消息，今后这家里的祭祖，怕是只剩下你我祖孙二人。”
我静坐在官帽椅上，端着茶盏，眉间微微一蹙。世家倘若失去了官场的支持，衰败便成了不可逆转的趋势。然我心中分明有数：若连此局都败了，那不仅是我，整个家族都将灰飞烟灭。
长兄自幼醉心武道，如今已是一方名将。而皇帝的多疑，却让长兄风头正盛之时愈发危险。幼时，我便清楚，需隐去己身光芒，避其锋芒而暗中布局。
可若扶持旁支，局势恐更加错综复杂。旁系人选不乏逐利之辈，心术不正者比比皆是。家族数代积累的丰功伟绩，绝不能毁于择错人选的决策之上。
我目光坚定地望向祖母，道：“祖母，家族如今危局未解，正需非常之策。我愿以身涉险，为家族尽力。但请祖母为我在旁支中选一位与我形体相仿的姑娘入族谱，暂作代替。若祖母答允，我必让您与家族再见平安昌盛之日。”
祖母沉吟片刻，眼中隐现复杂情绪，既是宽慰，又有不忍。
“找旁支倒不难，但此计为何必行？”
我轻声道：“祖母，家中本就树大招风，恐此次战场风波，背后早有人暗中布局。既然对方欲毁我族，何不反其道行之？世上最可怕的，便是已死之人却忽然‘复生’。”
话虽如此，我心底却不免泛起担忧。夏鸣星,我该如何是好？我该如何向你开口？若将此事告知，你便会同我一起卷入这深渊暗流；可若隐瞒，你若得知，又岂会不心生怨恨？
踌躇间，远处传来他清越的声音。
映入眼帘的是一身素雅衣饰的夏鸣星，简单却透着股别致的干净，衬衫微微鼓起，不知藏着什么东西。那一瞬，他淡然的身影与清晨的阳光一同照进我的眼中，晃了我的心神。
“姐姐，姐姐！”
夏鸣星快步跑到我面前，眉眼带笑，声音里藏着一份雀跃，“今日槐香阁出了新款茱萸簪子，我一早就差人去买了，看看喜不喜欢。”
话音未落，他拉起我的手，将簪子放进我掌心。翠绿的枝叶映衬鲜红的茱萸，细腻雕工让这簪子更显别致。
“好漂亮！感觉比以前的茱萸更红艳些。”我低头端详，不由笑出声，又嗅到他身上一股糖炒栗子的香味，“嗯？这味儿……夏鸣星，你衣服里是不是藏了什么？”
夏鸣星笑着从衣衬中拿出炒栗子，手指轻捏外壳，露出鲜亮的栗仁，本就铺满整个大厅的香味，在此时显得更加诱人。
夏鸣星：“哎，果然什么都瞒不过姐姐，姐姐的鼻子可真灵啊，铛铛铛，城口北街新鲜出炉的炒栗子，他家这个味道就算是夏天闻到也还是会忍不住的馋嘴。快快，姐姐先吃。”
他面部带笑，又从衣衬里掏出一包栗子。“姐姐真厉害，什么都瞒不过你！这可是城北街新鲜出炉的炒栗子！他家的味道，就算是大夏天也会忍不住嘴馋。”
说着，他灵巧地剥开一粒栗子，露出鲜亮的栗仁，笑意盈盈地靠近我。
“来，姐姐，张嘴——啊~”
他的语气像哄孩子一样轻柔，栗仁送到唇边时，他的目光温暖又专注。我下意识张开嘴，轻轻咬下那颗饱满的栗子，香甜味立刻在口中弥散。只是……唇边似乎还残留着他手指的余温。
“好吃吗？”他看着我，有些担忧，“今日热气逼人，我怕炒栗子还没凉，选错了吃食。”
“嗯，好香啊！还是他家味道最好！”我抬眼看着他，努力掩饰自己的异样，“还是汤圆最懂我。连祭祖前也惦记着我，生怕我饿肚子。”
夏鸣星脸上的阴云瞬间散去，阳光般的笑容又回来了。
“那当然啦！我就知道你爱吃。快吃吧，就怕你祭祖时间太长，饿着肚子。不过姐姐今早是不是起晚了？祭祖那会儿要忙很久呢，姐姐可不能饿着肚子。”
夏鸣星的话就像扔进水中的石头，水花不大却沉的很深。我有点不知道怎么开口，但他是汤圆，是自幼便亲密无间的汤圆。我只好表面佯装无碍。
“汤圆你也吃，别只顾着喂我。也不知道是谁，上次祭祖完，肚子饿得像雷声一样。”
“姐姐！”夏鸣星气呼呼地说：“姐姐我已经长大了，不是那个傻乎乎的汤圆了，肚子可不会再咕咕叫了！再说了，我的肚子根本没打雷！你这样说我，我可是要生气了，生气的汤圆可不会再给你带好吃的炒栗子！”
夏鸣星侧过身，脸颊鼓得已经不是汤圆，而是两个小包子，眼神似乎在说：“不哄我，我就要有小脾气了。”
我忍不住笑了出来，伸手揉了揉他的头，“好汤圆，乖汤圆，姐姐错了。以后绝对不笑话你了。我们汤圆最好了，连祭祖前都还惦记着姐姐，担心姐姐挨饿。”
他假装气鼓鼓地转过身，眼神却透露出一丝撒娇的意味。
“哼，我才不原谅呢！姐姐总是这么敷衍……要好好想想怎么补偿我，不然，白乎乎的汤圆可是要变成黑芝麻了！”
我失笑，点了点他的鼻尖。“让我想想，还没变成黑芝麻的汤圆，要怎么补偿？”
我站起身来，轻轻握住他的手，微微摇晃着，带着一点撒娇的意味。
“不知道我们家还没变成黑芝麻的汤圆，愿不愿意陪我去春外踏青呢？一起摘花、祈福，还有吃好吃的东西。”
夏鸣星的眼睛瞬间亮了起来，原本闲散在身侧的手也紧紧握住我的手心。
“嗯~不过，姐姐可不仅仅要陪我踏青、摘花、祈福和吃东西！”夏鸣星一本正经地嘟囔着，“最重要的是姐姐要一整天都归我，不许再想着练武和诗书！这段时间，姐姐脸上的小太阳都快要消失了！”
“才不会呢！只要有汤圆在，我脸上的小太阳就永远不会消失。”我笑着摇头，“放心吧，我可是你的姐姐。”
夏鸣星依旧没有放开我的手。他掌心传来的炙热像透过炎夏的阳光，直直地烫到我的心尖，让我的身体不禁隐隐发热。
夏鸣星：“姐姐肯定没问题！不管什么挫折，都会被我家姐姐一一击破。”
他的话语如同一剂镇定剂，安抚了我纷乱的思绪，也让我暗自下定决心：是时候告诉他了。
“夏鸣星，我决定跟你坦白一件事。这件事很严肃，也很危险。我本来不想告诉你，但你是夏鸣星，是独一无二的汤圆。我想，我们之间应该坦诚相待。”
夏鸣星听着，依旧用他一贯温柔的目光注视着我。
“姐姐心中有很多事，我早就知道了。”他的语气轻缓却透着笃定，“不管多困难，我都会陪着姐姐。所以，请放心依赖属于你的汤圆吧。”
他的声音低沉却坚定：“比起姐姐的秘密，我更害怕姐姐将我拒之门外。虽然我也有些事情没有告诉姐姐，可不知为何，只要是姐姐的秘密，我就无法接受。再说了，人家已经不是那个需要保护的小汤圆了。”
我怔了一下，本就炙热的手心此刻像火炉一样燃烧。心意相通的刹那，我们谁都没有松开手。紧握的，不只是掌心，还有彼此的信念。
“好啊，汤圆长大了，有秘密瞒着我了。不过没关系，我不介意先迈出这一步。”
我沉下心，将计划细细说与他听：“军中战报迟迟无回，甚至连传讯的飞鸽也失了踪迹。极有可能，我的家人已经殉国。我不认为问题出在他们的能力上。这些年，我们家如日中天，而皇帝也不制止，反而有种纵容的意味。不难看出皇帝假借我们的名义，引诱那些权势滔天之人现身，先做个引蛇出洞的局，再是杀鸡儆猴。我与祖母商议，将由我假扮兄长，以便更快获取线索。”
“今早我已与祖母商议，令人在旁支寻找一位面貌相仿的闺秀，今后我便假穿我兄长的衣钵，以便引蛇出洞。没有比没死的人更可怕的事情了，只有这样我才能获取最直观的线索，若是靠我令人收集信息，是远远不如走这一遭来的快。”
夏鸣星始终静静听着，他的眼神深邃，情绪让我看不透。但当我停下，他忽然松开了手，将我紧紧拥入怀中。他的怀抱像包裹着栗仁的栗壳，栗壳紧紧缠绕着栗仁，我们也紧紧相拥。
“我猜到了。”他低低的声音从我耳边传来，声音像一滴水打在石上，回响在耳边，“我知道军中的消息一直没传出来，姐姐在我面前没有秘密。你早上练武的时候偶尔会走神，温习诗书的时候会发呆。我可是最了解姐姐的汤圆，我只是不想问你，怕让你更难受。”
“汤圆，从今往后，我们一起练武、读书、赋论，无论做什么，我都想与你同行。”
他微微颤抖的身体让我更加笃定，尽管前路险恶，但有他在，我无所畏惧。而他也从未用过如此重的力气来拥抱我，这个拥抱明明勒得我快窒息，可却是如此令我感到如此安心。
“姐姐，你还记得小时候，我们捉迷藏时我藏进水缸的事吗？”
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霍家宽敞的庭院里，传来孩童嬉戏的笑声。夏鸣星跟在我身后，拉着我的手。我们一路走，一路寻找藏身的地方。书房是个捉迷藏的好地点，可是书柜后面的位置太窄，只能容纳一个人。
“汤圆，你躲进书柜后吧，我再去找别的地方，就在附近。”
夏鸣星摇头，一把把我推进了狭窄的角落，坚定地说：“我才不要做被保护的那个！我是大孩子了，要保护姐姐。”
他轻轻拍了拍我的手：“放心吧，结束后我来找你。如果大家都没找到我，姐姐一定会的。”
说完夏鸣星便撇开我抓住他的手跑了出去，听着他远去的脚步，我心中莫名涌起一阵不安。
远处传来清脆的倒数声，“准备好了吗？30、29、28……3、2、1，我要开始抓人咯！”
小女孩的脚步声轻快而灵活，像猫一样在庭院中游荡。每当她发现一个小孩，就会高兴地喊：“找到你啦！”随之而来的，要么是孩子们的不服气反驳，要么是被吓到的哭声。
听着她逐渐靠近的脚步声，我屏住呼吸，把自己缩得更紧，生怕一个不小心被发现。突然，脚步声在门口停住了，我的心猛地一跳。
小女孩甜甜的声音响起：“找到你啦~虽然你的位置很刁钻，但这是我家，我有时候也会藏在这里哟。”
我慢慢走了出来，满脸困惑地看着她。明明这个位置视野盲区极大，根本不可能被发现。她却笑嘻嘻地对我做了个鬼脸。
“其实，我并没有找到你，”小女孩耸了耸肩，笑得得意洋洋，“不过，谁说当鬼的人不能撒谎呢？”
我的脸刷地红了，心里既懊恼又不甘心，抬头看了看四周，只希望夏鸣星躲得更隐蔽些。只要他不被抓住，我们就赢了一个。
小女孩拉住我的手，轻快地说：“走吧，我们去找夏鸣星吧！我总觉得跟着你就能找到他。”
我心里一紧，表面却装作若无其事的点点头。我紧紧跟在她身后，既不敢回头，也不敢四处张望，生怕一个眼神出卖了夏鸣星的藏身之处。可无论我们怎么找，连其他小伙伴们也加入后，还是没有夏鸣星的踪影。
“夏鸣星！你在哪里？”
“夏鸣星！我们都失败了！你可以出来了！”
“夏鸣星，你赢了，这次我只输给了你！”
大家的喊声此起彼伏，越喊越急，连庭院里的大人们都被惊动了，纷纷停下手中的活计。空气中弥漫着隐隐的不安，就连最活泼的小孩也不再打闹，怯怯地望向四周。哪怕喊破嗓子，哪怕声音已然沙哑，却始终听不到他的回应。仿佛空气中只有我们的呼唤在回荡，而他，像一片被风卷走的落叶，消失得无影无踪。
杂草里、院墙外、屋顶上，都没有他的踪影，我开始大声呼喊着夏鸣星的名字，企图能够找到他。可我还是没听见有关他的任何声音。仿佛夏鸣星从我的人生中消失了一般，我惊慌又害怕，恐惧又畏缩。我的心开始越发焦急。夏鸣星，你到底藏在哪里了？
忽然，我想起了他的那句话——“姐姐一定会找到我。”心头一震，脑中闪过我们的秘密：夏鸣星身上总是带着一盒橙花香粉。我闭上眼，用气味代替目光寻找……
书房外的水缸边，隐隐传来一丝熟悉的香味。拨开盖子，看到里面的夏鸣星蜷成一团，嘴角挂着一丝满足的笑意，竟然睡着了！
我又气又笑，手不由自主地伸过去，重重地在汤圆的脸颊上捏了一把。
“夏鸣星！起床！你知不知道我都快急疯了！”我的语气明明满是恼怒，却掩不住浓浓的关切。
微微的疼痛让他清醒过来，他迷迷糊糊地睁开眼，揉着脸颊，委屈地说：“姐姐好凶！你以前明明最疼汤圆的。下这么狠的手就算了，还叫我‘夏鸣星’。我可是要闹了！”
“今天的汤圆就不是汤圆，今天的你就是夏鸣星！”我气呼呼地转身，迈着大步走开。
可没走几步，身后的小尾巴就紧紧跟上来了。他一把抓住我的衣袖，脚步小心翼翼，眼神却是十足的讨好，像一只生怕被抛弃的小狗。
“姐姐……别生气嘛，我错了。”那双湿漉漉的眼睛，让我怎么也狠不下心。
叹了口气，我转过身，伸手在他脑袋上揉了揉，尽管声音还不太温和，却泄了底：“记住，以后不准这样，下次躲哪里都要告诉，不准瞒着我，听到没有？”
他听到这话，像是松了一口气，脸上露出一个大大的笑容，眼里是藏不住的喜悦。
“好呀！那姐姐也要答应我，以后无论是什么事情，都不准瞒着我！夏鸣星也好，汤圆也好，我都要做姐姐的秘密持有者！”
他笑得像个被糖罐装满的孩子，甜意从眼角眉梢溢出，身姿更是直接摇晃了起来，轻快得让人不由自主想跟着笑起来。
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“当然记得，也不知道是谁让我们找来找去的。”
我轻轻在他腰间掐了一把，略带玩笑地报复了一下。
夏鸣星只是笑了笑，像是完全不在意似的，将脑袋懒洋洋地靠在我的肩膀上，呼吸轻缓，贴着我的耳畔轻轻吹了口气，然后缓缓开口。
夏鸣星：“我还以为姐姐忘记了，既然姐姐记得，那姐姐不乖。姐姐今天有了秘密，尽管姐姐后来告诉了我，可姐姐还是有了那一刻的秘密，姐姐要怎么样才能让我原谅呢？”
“我还以为姐姐忘记了呢。既然姐姐记得，那姐姐可不乖哦，小时候我们约好的，不能有秘密。今天姐姐心里藏了个秘密，虽然告诉了我，但那一瞬间的隐瞒还是存在的。姐姐有想过要怎么哄我才会原谅你吗？”
他的语气带着一丝戏谑，却在我耳边掀起一阵酥麻。明明是耳边的轻触，我却感觉全身的温度都在攀升，让人无所适从。我不确定这究竟是夏鸣星的无心之举，还是他刻意为之。那一刻，他似乎跨越了成年人之间应有的界限，将分寸的那条线悄然模糊。
“对不起，汤圆。我以后都会好好的遵守小时候的约定，不再隐瞒什么。可刚才我好像听到，记得刚才有个人好像说漏嘴了——夏鸣星，好像也有秘密，对吧”
埋在肩上的头微微抖了抖，接着传来一阵低低的笑声。他并不着急反驳，而是更缓慢地靠近，吐息轻轻落在我的颈侧，痒得让我条件反射地缩了缩脖子，整个人不由得紧绷起来。
“姐姐好坏啊，故意挖坑等我跳。”
我穷追不舍，逼问他给我个结果。
他沉默片刻，忽然抬起头，眼中透出一丝捉摸不透的情绪。
“是啊，我有几个藏在心底的秘密，既怕姐姐知道，又怕姐姐不知道。不过，只要姐姐一直在我身边，总会知道的。”他说着，抬手轻轻抚摸着我的脸，随即笑了：“姐姐觉得我是什么样的汤圆呢？”
闻着他衣衫间淡淡的橙花香，我不禁微微失神。那味道，熟悉而绵长，像是定格在记忆深处的某个瞬间，清新而安定。是啊，无论汤圆有了什么样的秘密，他依然是我的汤圆。永远不变的橙花，好似永恒不变的汤圆。
“汤圆，我允许你时隔多年掐回我的脸蛋，但是不准你太大力。”
夏鸣星闻言抬起头，笑容灿烂而狡黠。他的眼神让我一时难以捉摸，那目光中流淌着复杂的情感，像是一场混杂着爱意与迷惘的漩涡，令人看不透。
他抬起手，指尖轻柔地滑过我的脸颊，像是在试探，又像是在描摹，然后小心翼翼地夹了一下我的脸颊，最后在我脸上画下一个符号。那个符号，似乎是一种无声的告白，是他深藏心底的秘密。
他松开了我，依然笑盈盈地看着我，那笑容带着一种坚定的温暖。
“姐姐，我下午有些事情要办。明早见哦，以后每一天，我们都要一起练武，一起读书。哪怕是你危险，我们也要一起度过。”
看着他明朗的笑容，我的心像被阳光照亮了一角，也跟着微微扬起唇角。
“嗯，我们约好了。”
第二日清早，睡眼朦胧间，夏鸣星已经领着两个人来到我家的庭院外，远处传来他说话的声音，似乎是在叮嘱着什么。我被婢女们拥起更衣，再是整冠束带。
晨曦初露，阳光静静地洒在瓦檐上，映出清润的光泽，仿佛连空气都弥漫着温暖，夏鸣星站在院中微笑的望着我，他的身旁还站着两位孤傲如霜，气质清冷的剑客。
夏鸣星：“姐姐，你醒啦！汤圆已经给你准备好了糕点，还专门寻找了两位有名的剑客喔~”
“好啊，汤圆你什么时候还有这个本领了，你背着我的秘密好像有点多，就罚你以后天天都要给我做糕点好了。”
夏鸣星喜上眉梢，一脸求之不得的神情。
夏鸣星：“好啊，只要姐姐愿意，汤圆护卫愿意永远给姐姐做糕点。不过，姐姐可不能有了新剑客就忘了小汤圆”
我开怀大笑，顺手摸了摸他的头说道“肯定不会，谁能和我们汤圆比啊。”
早晨日初，夏鸣星陪我练武，中午我苦练诗词，下午我们互考赋论，慢慢的，我和两位剑客的关系越发越熟络，我同夏鸣星的招式也越来越相仿，我们就像一对从未分离的过胞胎，又回到了那个不曾有秘密的时刻。另一边，代替我的女子无论是妆容还是习惯都与我丝毫不差。
日子就这样从酷夏走到了深秋。就算举步维艰我也仍在不断在寻找，寻找那未亡人，寻找那未知的真相。
卯时，剑客正在交授最后的防身技，今日之后我就拥有另一套只属于我的招式，世人并不知晓我与长兄招式一致，除夏鸣星外，再无人能分清楚我与长兄的差异。
终于在秋季的末尾，兄长的挚友匆匆约我见面，告诉我粮仓被截断，家中人的密信都被拦截，他艰难的带着人提前将家中人的尸首运了回来。我向他全盘脱出我的计划，他答应配合我。
我先是将尸首带回了家中，轻轻拂过棺材，感受那不再温暖的温度，享受那复仇前的独寂。后是将家中人的葬礼劳烦给了祖母。祖母得知消息后，她那本就苍老的面上变得没有一丝生气，死亡不止带走了他们的生气，也带走了祖母的，可死亡多贪心，带走了这些还不满足，它还带走了祖母的嘴巴。
我不知怎么安慰祖母，似乎再多的抚慰也弥补了失去的创伤。我只能一遍又一遍的告诉自己，只要尸首还在，尊严就还在。我无法被死亡击垮，因为我知道，“我”还没死。我开始与“挚友”结伴出行，好让我还存在的消息告知每一个人，传入每一个角落。
夏鸣星不知道从哪得到的风声，从那日起，他开始变着花样的给我送东西，糖葫芦、炒栗子、发簪，武器，百花缭乱，应有尽有。
直到有一天他突然带来一封消息出现在了我的面前。他的眼神是那么悲凉，仿佛冬日的寒冬提前出现在了他的身上，无法融化，也没有尽头。
“姐姐，是王将军和秦尚书一起谋划的这件事，他们把死亡的将士混入粮仓中，让父母失去了孩子，让百姓失去了粮仓，让将士们失去了希望。不仅如此，军中上下，无一人不受辱骂。城门被愤怒的百姓破开，迎接着敌军的到来。他们说，要死就一起死吧。国不容我存亡，家不容我无用，从粮仓出现尸体的那一刻，我们就是被抛弃的。”
我似乎听到了北风的声音，又似乎不是北风，是我所不知道的凄凉。猜忌的皇帝，无良的武将，贪婪的高官，受牵连的百姓。这一刻，我从未如此明晰那句古言“兴，百姓苦。亡，百姓苦。”
我沉默的望着夏鸣星，谁都没有开口，一切皆在不尽言中。挚友如同往日一样来找我，看见了气氛的僵硬，没忍住问了情况，于是我将消息告知了他。三个人沉默的走在路上，谁都没有开口，谁也开不出口。就这样，我们各怀心事的结束一天。
夜深了，我仍旧无法入眠，索性在院中练习武艺。不远处，夏鸣星躲在角落痴痴的望向我，我练了多久，他就看了多久。
寅时，我带着一身疲惫入睡。他终于悄悄从窗外爬进来，站在床边盯着我。他伸出手想要触碰却又收回，幽暗的房间里传来低低的声音：“姐姐，我最爱的姐姐。我好后悔瞒了你很多事，我是如此渴望着你的依赖、信任。我明知这些日子你是在和他谋划要事，可我就是止不住的难受。我嫉妒了啊，嫉妒他帮你，嫉妒他陪在你身边。假如我更坦诚一点、大胆一点，是不是在姐姐身边的人就是我了。可是我从来不想姐姐卷入这些是非。姐姐，我永远最可爱的缪斯，只要是你想要的，都会是你的。”
第二日，军中传出了我父母阵亡的消息，但并没有我阵亡的消息 。想当然，我每日大摇大摆的出现，没人会认为我死了。不知是我的伪装太过完美，让他们误以为真；还是他们有意试探，将消息放出，打算对我下手。棋局诡异，家中拜访的客人更是络绎不绝。人人都想打探消息、知晓内幕。就连皇帝的诏令也颁布了下来，让我继承父母的勋位，即日上朝。
不过没关系，这一切都如我所料，我的复仇正式开始。午时，我同挚友、夏鸣星三人商议好了计划，今后表面公职上朝，实则私自查案。而夏鸣星和他负责在民间打探消息。
朝堂果然是风波诡谲，暗箭难防。
卯时上朝，皇帝宽慰了我几句，又加以赏赐，以表惋惜。当日下朝，清流派的人便邀我一同前往百姓市坊，欣赏人文风情，探讨理学思想。午时，府里下人又传来权贵派的宴请通知，相邀船上同游，共享明月。
我从不推脱，两边都乐于交好，这样也好安了他们的心。请流派认为我乃有志之人，自然与他们同行。权贵派则认为我与他们同一阶层，不见得会干这种傻事。
三月内，我了解到不少相关信息。清流派与父亲交好，时常相约闹市饮酒，畅谈民生。父亲时常帮清流派举荐官员，以便削弱宦官势力。权贵派时常同母亲会面，商讨开支、以求军事支持，以便维系爵位。这两人更像是皇帝放在明面的刀，便于互相制衡。
此次两人同时出征，加剧了清流和权贵的争议，两边都在“赌”弄死一个。谁能想到王将军同秦尚书合谋，把百姓和将军都变成了瓮中之鳖。我无法忘记他两的罪过，可线索还远远不够。只凭他两是无法撬动清流和权贵的，鸡蛋不会放在同一个篮子，敌人也不会只藏在明面。
我思索着，嘴角不自觉的露出一丝嘲讽的弧度，缓缓地向夏鸣星转述了我的想法和内情。
夏鸣星听完沉思片刻，像是下定了什么决心，对着我说“姐姐，我最近发现了个好地方，你想不想去？”
我疑惑的望着夏鸣星，提问道“什么好地方？我没去过吗？”
“哎呀，你和我去了你就知道了嘛！”夏鸣星牵起我的手，将我往门外带。
马车穿过闹市，不远处有一座隐蔽的宅邸，入内才发现是个别开生面的戏楼。戏楼内清幽雅淡，不同于寻常戏楼，多种名贵的植物与舞台相得益彰。
“厉害啊汤圆，你从哪发现这么高级的戏楼啊？看来我勤勤恳恳上朝的三个月，你也不逞多让啊。”我无意识的捏了捏夏鸣星的脸颊，笑着调侃他。
“哎呀，姐姐。汤圆不就这一个小秘密嘛，而且我马上就告诉你啦！我可没有隐瞒你。”夏鸣星着急忙慌的找补，生怕我因为这件事情不高兴。
我笑了笑也没在意他的隐瞒，任他拉着我的手做小动作。
夏鸣星见我没有不高兴，便兴高采烈的给我介绍这里的戏台和环境，脸上透露出得意的笑容。“你看，宅邸外是一片竹林，其他人根本就猜不到里面是戏楼。室内则采用茶花来装点氛围，还搭配了梧桐和桂花来布置前庭。整个恋城就没有比这更好的戏楼了，这可是我最新的秘密基地喔~姐姐喜欢吗？”
“超喜欢的，下次你可要早点带我来。感觉遍地都生机勃勃，心情都缓过来了。我都开始期待秋天吃着炒栗子看戏了。”我抬着头注视着这里的风景，享受着他给我带来的喘息。
夏鸣星一路牵着我来到花厅，兴致勃勃的给我介绍菜谱。“嗯，这家的金钩翡翠特别爽口，你肯定喜欢。还有这个，莲花炖鸡，姐姐天天寅时就要上朝，汤圆都要心疼坏了。这顿必须好好补补，姐姐要是不好好吃饭，汤圆是会生气的。”还没等夏鸣星说完，菜就陆陆续续的上齐了。
我嘴巴一边吃着汤圆的投喂，一边小声的抗议：“慢点夹，碗都快堆成小山了。”
“我不管嘛，这是姐姐这阵子没好好休息的惩罚。姐姐要一日三餐，按时吃饭！我可是会每天监督的。”夏鸣星面上拒绝了我的提议，夹菜的手倒是慢了下去。
这时，远处传来清爽的声音“哎，今日花旦公子有演出吗？”只见他话还没说完，就被不知道从哪里冒出来的人拉走了。
“花旦公子？原来我身边坐着一位花旦公子。”我歪着头望着夏鸣星，只见他脸色瞬间变得绯红，嘴巴也开始支支吾吾地说：“哎呀，我错了姐姐，你就别打趣我了。”我望着夏鸣星不说话，只是用调侃的目光望着他，全然摆出一副等他开口的姿态。
夏鸣星一下就焉了，只见他慢慢起身，将头轻轻放在我的肩膀上，耳边传来他低沉的嗓音：“你知道的，他管得很严，法术才是最重要的。”他停顿了一下，补充道：“其实我并不开心。我只是觉得，戏台上才是我放松的地方，我可以在台上演绎着我喜欢的事物。”
我牵起夏鸣星的手，用指腹轻轻的挠了挠他的掌心，“没关系的，汤圆，戏楼就是你心中的桃花源。唉，就是不知道这里能不能也是我的桃花源呢？”夏鸣星一下就从低落的情绪中跳脱出来，像往日一般笑嘻嘻地对我说：“只要是汤圆我的，那就是姐姐你的。只要姐姐一声令下，汤圆护卫立马变成花旦公子。”
我有意逗弄他,玩笑般地说道：“噢？是吗？晚了，我现在不想看了。约好了两人之中没有秘密，敢情只有我一个人信了。唉，也对，夏鸣星长大了，看来也该有些秘密瞒着我了。”
“啊？怎么这样！”夏鸣星着急忙慌地从桌上拿出我平日最爱吃的绿豆糕，小心翼翼地递到我嘴边。“姐姐就吃一口嘛，好不好~吃了绿豆糕就原谅汤圆嘛，好不好~”他那可怜巴巴的眼神几乎要让我心软，那眼神好似在说，你要不原谅我，我可是要哭了。
我满嘴笑意，吃下了他递在嘴边的绿豆糕，吃完后忍不住伸出舌头轻轻舔了舔他的指头。夏鸣星的眼神瞬间从紧张转变成了幽暗，他没有挪开手，只是一直盯着我看，眼神中藏着一丝情欲。
我感到一阵莫名的害怕和奇怪，却不自觉地想陷入其中，想看一看那个我不曾了解的夏鸣星。
就像潘多拉打开了魔盒。
他微微俯下身子，几乎要将我围住，眼神直勾勾地注视着我，嘴巴却低语道：“姐姐，你想看我唱戏吗？”
我没有理由拒绝，因为我真的很想看夏鸣星戏台上的样子。
那夜，我仿佛接触了一个不曾见过的夏鸣星。他站在戏台上，身姿挺拔，宛如一颗刚擦拭完的夜明珠。就连清风和云雾都像在与他共舞，每一个动作都充满了能量却又动人心弦。我不自觉地屏住呼吸，欣赏着他演绎的每一刻，恰似明月一般吸睛。
夜半三更，夏鸣星同我说了很多戏台上的趣事，我喝了不少酒，脑袋逐渐变得昏昏沉沉。转眼，我躺在一张陌生的床上，耳边传来夏鸣星的声音：“姐姐，快把这个喝了，不然明天醒来你又要头痛了。”我乖乖张口，只是在夏鸣星给我喂醒酒汤时，不自觉地又舔了他的指尖。夏鸣星忽然靠得很近，整个人趴在我的身上，感受到他呼吸的热度。
酒精似乎烧掉了我最后的理智，我不由自主地将唇贴上他的下巴，一点一点的挪动至下颚、唇边，停留在他紧闭的嘴唇上，唇瓣轻轻触碰。耳边是他沙哑的声音，他的双手不知何时已轻抚在我的脸颊：“姐姐，我本不想酒后乘人之危，怕你觉得我不尊重你。可现在，我有点忍不住了。”
我紧紧地抱住了他的后背，像是在给予他肯定。他伸手扣住了我的后颈，像是在急切地表达他的占有。这并不是一个温柔的吻，这份吻缠绵而窒息，每一次的唇齿纠缠都似乎倾尽了所有的情感。最初，他的动作轻柔而缓慢，像是在身体上演奏。随着亲密的加深，他的动作变得急促，仿佛要将自己的气息刻入我的身体。伴随着低语和喘息，仿佛一场激情的交响乐。曲末，彼此相拥，安然入梦。
幸好今日休沐，直到日上三竿我才醒来。身旁人影空空，不知去了何处。我试图起身，却感到浑身疲劳，也不知是喝了太多酒还是一响贪欢。掀开被褥，肌肤上布满了交缠的痕迹，他像个出征的战士，骄傲的宣布着他的领土。
门外传来熟悉的脚步声，夏鸣星手中拿着一壶醒酒茶，轻柔地喂到我嘴边。我一饮而尽，末尾却还是调皮地舔了舔他的手指。夏鸣星嘴上说着：“姐姐再这样，我怕你的身体受不住。”眼神却愈发迷离，充满了蛊惑。
虽然很想继续，但肚子却已经开始抗议，发出咕噜噜的叫声。夏鸣星没忍住笑了出声，还故意说道：“好饿呀！”
我恼怒地看着他，狠狠地捏了他的大腿。“哎哎哎，疼呀，姐姐轻点嘛。”夏鸣星颇有几分讨好的意味，将我的衣裤拿在手中，一幅要帮我穿衣的架势。我害羞的把他赶了出去，迅速地换好了衣裳。
夏鸣星站在门外等候，见我换上他准备的衣裳，眼睛都闪烁着光芒：“好久没欣赏到这样的姐姐了，真是太美了。这衣裳就该由姐姐穿上，这都是衣裳沾了姐姐的光。不过，今日我总算能帅气一回了。”
我疑惑地看着他，不解的问：“你平日也很帅啊，怎么突然这么说。”
夏鸣星语气中带着些许无奈“你怕是不知道，恋城中的女子看你长得英俊潇洒，老派人来我家打听你是否婚配。”“还有那个许家的独子，简直不把我当人。”我更加疑惑了，追问他缘由。夏鸣星摇了摇头，执意要等到楼阁上才肯讲。
室内，门窗紧闭。夏鸣星撒娇般地躺在我腿上，将脑袋埋在我的腹部，低声说：“姐姐才不知道他们有多过分呢。哼!他们看见你这容貌，便觉得姊妹肯定也是绝世佳人。一个个的都来找我打听，女子找我打听就算了，男子还来找我打听。哼！我还在呢。”
我乐不可支，话都没办法开口。谁知道夏鸣星已经开始讨价还价：“姐姐打算什么时候领我回家呀！姐姐可要好好对我负责，我可是天天忍辱负重呢！这么大的伤害，只有姐姐亲亲才会好。”
我忍俊不禁，狠狠地往他的脸上亲了好几口，这下他再也不哼哼唧唧了。