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Chapter Text

Durante sua experiência em Piltover, Viktor se deparou com algumas diferenças culturais que o fizeram se sentir um pouco estranho.

Quando se mudou para a Cidade Alta, o zaunita já sabia que as diferenças entre as duas cidades eram grandes e que ele teria que se acostumar com os modos e costumes de Piltover. Ar limpo para respirar e um lugar seguro para dormir eram coisas com as quais qualquer um poderia se acostumar facilmente, a perna de Viktor estava grata pela maciez do novo colchão deles nos aposentos da Academia. No entanto, Viktor ainda torcia o nariz para muitas coisas em Piltover, talvez fosse seu instinto zaunita que rejeitava tudo que vinha daquelas pessoas, ou talvez os piltovenses fossem de fato muito exóticos.

Havia esse ritual no último mês do ano que era esperado por todos os piltovenses durante os outros onze meses anteriores. Essas eram duas datas aparentemente muito importantes que estavam circuladas em marcador vermelho em todos os calendários da cidade.

 Antes de conhecer Jayce, em seu primeiro ano na Academia, Viktor tinha vivenciado a temporada de festas de longe. Observando de longe, Viktor gradualmente viu o espírito festivo tomando conta da Cidade Alta. Foi no primeiro dia do mês que a felicidade pareceu tomar conta de Piltover como se uma bomba de alegria tivesse caído na Cidade Alta. Tudo começou com decorações por toda a cidade, luzes brilhantes e alternadas enroladas em cercas, bancos, etc. Então árvores artificiais foram colocadas em lojas e até mesmo na Academia. E no centro da cidade, montada como um troféu, uma árvore verde de um metro de comprimento foi decorada com bolas coloridas e luzes alternadas. 

A próxima coisa que Viktor notou foi a agitação na cidade. Aparentemente, havia muito o que preparar para os feriados, então as pessoas estavam correndo em multidões, carregando grandes sacolas ou presentes embrulhados. Para alguém que precisava de muita ajuda de sua bengala para se manter de pé, era desconfortável estar no meio da loucura da cidade nesses dias em particular, então Viktor tentou o seu melhor para ficar dentro de casa ou na Academia durante esse período.

Algumas coisas no mercado também mudaram. Além das decorações que se espalhavam por todo lugar como uma bactéria, os produtos oferecidos também mudaram um pouco durante esses tempos festivos. Um mês antes das duas datas importantes, Viktor já havia se deparado com um tipo de pão em uma caixa sendo vendido pela cidade. Viktor descobriu que devido à abundância de Piltover, alguns produtos eram sazonais, e muitas vezes o motivo eram feriados, certos alimentos eram consumidos apenas em datas específicas do ano. Bem, em Zaun os produtos também eram sazonais, você os comia quando havia comida, quando não havia, você não comia nada.

Mas todas essas coisas foram observadas por Viktor em seu primeiro ano, nada com que ele realmente tenha se envolvido. Então, no ano seguinte, ele conheceu Jayce, e quando outro fim de ano começou a se aproximar, Viktor, por curiosidade, perguntou a Jayce sobre o Ritual de Ano Novo. 

Nas palavras de Jayce, as duas datas eram as mais esperadas pelos piltovenses ao longo do ano – o que Viktor já sabia – porque eram muito preciosas em comparação a outros feriados. 

O primeiro foi o Natal. Jayce disse a ele que a história do feriado era puramente religiosa, mas que hoje seu verdadeiro significado havia se perdido. Em vez de ser um momento de reflexão e agradecimento, celebrando o nascimento de alguém cujo nome Viktor não conseguia lembrar, havia se tornado apenas um feriado consumista, em vez de aproveitar o tempo com a família, os piltovenses estavam mais felizes passando horas a fio nas lojas, escolhendo o presente perfeito. Jayce também lhe contou sobre as tradições, e o homem parecia realmente gostar do Natal, porque ele contou a Viktor sobre os costumes mais de uma vez.

"[...] e então trocamos presentes, decoramos a árvore, também tomamos chocolate quente... Quer dizer, aqui temos, ouvi dizer que em lugares mais quentes os costumes são diferentes, mas você entendeu. E então tem a decoração, que se enquadra na categoria da árvore, mas é importante ressaltar. E então usamos pijamas..."

E assim ele continuou por horas e horas.

A segunda data comemorativa era o Ano Novo, uma data comemorativa para celebrar a mudança de calendário. Na Cidade Baixa eles tinham algo parecido, mas com muito menos glamour do que Piltover. Enquanto os piltovenses usavam roupas brancas elegantes e bebiam Champagne caríssimo, em Zaun eles agradeciam Janna e bebiam a bebida mais acessível enquanto ouviam o barulho dos fogos de artifício vindos da cidade dos carrascos.

Depois de explicar a Viktor com grande entusiasmo sobre o último mês do ano, o brilho nos olhos de Jayce desapareceu e Viktor pôde ver exatamente o que aconteceu. Decidindo ignorar, Viktor simplesmente sorriu gentilmente para sua parceira e agradeceu a Talis por atualizá-lo sobre sua cultura. Mas o que aconteceu nos dias seguintes não pôde ser ignorado por Viktor, não importa o quanto ele tentasse. 

Jayce estava circulando seu parceiro e amigo por dias, como uma criança circulando sua mãe quando quer algo que sabe que lhe será negado. Tudo começou com Jayce olhando para ele mais do que o normal. Bem, Jayce geralmente olhava muito para seu parceiro, deixando Viktor completamente envergonhado muitas vezes. Mas a nova maneira como Jayce estava olhando para Viktor não era a maneira usual, o que quer que isso significasse - Viktor nunca tinha entendido por que ele atraiu o olhar de Talis. Era um olhar arregalado, acompanhado de ranger de dentes e roer unhas. Viktor tentou ignorar por um tempo, Jayce fazia isso às vezes e Viktor descobriu que se ele simplesmente o ignorasse, Talis viria até ele mais cedo ou mais tarde. Mas isso não aconteceu. 

Foi cerca de sete dias depois que Viktor perdeu a paciência e cometeu um erro do qual se arrependeria profundamente nos dias seguintes. Foi em mais uma tarde de trabalho incansável - pelo menos da parte de Viktor - que o zaunita sentiu aqueles olhos pousarem em sua nuca. Como sempre, Viktor ignoraria, mas a queimação em sua pele não o deixava se concentrar em seu trabalho, foi quando ele se virou em sua cadeira giratória e com uma expressão impaciente perguntou:

"O que foi, Jayce?" Viktor levantou as sobrancelhas.

"Hm?" Os inocentes olhos verdes se arregalaram.

"Você ficou me incomodando silenciosamente a semana toda." Viktor pegou sua bengala apoiada na mesa e andou até seu parceiro do outro lado da sala. "Então me diga, o que você quer me dizer?"

Viktor se inclinou contra a mesa ao lado de Jayce, cruzando os braços sobre o peito. Ainda sentado em sua cadeira, Jayce mordeu o lábio e desviou o olhar.

“Hmm... não é nada. É só algo em que tenho pensado nos últimos dias...” A perna do homem mais velho saltou ansiosamente contra a cadeira.

“Eu notei. Toda vez que olho para você, consigo ver as engrenagens girando na sua cabeça.” Viktor murmurou. “Jayce.”

O piltovense levantou a cabeça ao chamado firme de Viktor. Era impressionante que, mesmo sentado, Jayce era quase do mesmo tamanho de Viktor quando estava de pé.

“Diga-me o que é.” A voz do homem mais velho parecia mais suave.

Jayce suspirou profundamente, remexendo-se desconfortavelmente na cadeira.

“Hum... Sabe, eu estava pensando. Já que você nunca foi a algo assim antes... você não gostaria de passar o Natal na minha casa?” As bochechas de Jayce coraram, e ele nem pareceu acreditar nas palavras que saíam de sua boca.

Viktor estreitou os olhos e moveu a boca de um lado para o outro. O homem pareceu pensar por um momento antes de parecer ter chegado a uma conclusão.

Agarrando sua bengala firmemente mais uma vez, Viktor se levantou ereto, como se estivesse prestes a sair.

“Hmmmmmmmm.” Viktor inclinou a casa para o lado, balançando-a em direção a Jayce. “Não.” E então o zaunita voltou para sua mesa.

“Por que não?” Jayce disse em total descrença.

“Porque eu não quero.” Viktor deu de ombros, recostando-se na cadeira.

“Porque não” não é uma resposta!” Jayce caminhou indignado em direção a Viktor.

"De onde eu venho, sim." Viktor murmurou.

"Vicky... Por favor. Eu já falei com minha mãe, ela realmente quer que você vá também."

"Você não deveria envolver sua mãe nisso, e não tem sentido eu ir. Não faz parte da minha cultura, eu também não tenho religião. Então não tenho nenhum vínculo emocional com o encontro." Viktor murmurou.

"Mas você pode criá-lo." Jayce gesticulou como se estivesse implorando. "Sabe, se você for, talvez você goste só pelos bons momentos. Eu também não tenho religião, mas gosto do espírito natalino. Vicky, por favor..." Batendo os cotovelos na mesa de metal e juntando as mãos, ele agora estava literalmente implorando a Viktor.

 Bufando com a insistência de Jayce e nervoso com os limites do espaço pessoal que seu parceiro estava cruzando, Viktor cometeu seu segundo erro da tarde:

“Me dê um motivo para ir.” Viktor levantou os olhos dos papéis à sua frente e se inclinou em direção a Jayce. “E um bom motivo.” O zaunita levantou um dedo no rosto de Jayce.

Talis sorriu. E foi aí que Viktor percebeu que estava em uma grande merda.

De repente, levantou-se de novo, como se estivesse pronto para fazer um discurso. E ele estava.

[...]

Vinte minutos depois, Jayce ainda estava falando. 

“[...] e então trocamos presentes, decoramos a árvore, também tomamos chocolate quente... Quer dizer, aqui fazemos, ouvi dizer que em lugares mais quentes os costumes são diferentes, mas você entendeu a ideia. E então tem a decoração, que se enquadra na categoria da árvore, mas é importante enfatizar. E então usamos pijamas, mas também sei que em lugares eles usam roupas formais, o que você preferir. E então deixamos biscoitos para o Papai Noel... ah, acho que isso é só para as crianças, mas minha mãe me deixa fazer também.” Jayce deu de ombros. "E então tem as músicas, e então tem o jantar, e então comemos, e então..."

“Não!” Viktor interrompeu o discurso de Jayce. 

Incrédulo, Jayce olhou para Viktor, sua boca ainda meio aberta para a próxima palavra que nunca foi dita. Fazendo barulhos de indignação, Jayce levou um momento para se recuperar do choque. 

“Não?” Jayce franziu a testa.

“Não.” Viktor disse simplesmente, o fantasma de um sorriso travesso pairando em seu rosto.

"Por que não?"

Viktor revirou os olhos.

“Vamos começar isso de novo?”

“De jeito nenhum, Vicky! Você nem me deixou terminar!” Jayce colocou as mãos nos quadris.

“Parecia que você precisaria de algumas horas para terminar.” Viktor deu de ombros, seus lábios se curvando para baixo.

Como se não soubesse mais o que dizer, Jayce fez beicinho.

“Isso não vai ficar assim!” Talis disse, apontando o dedo, e então marchou até sua mesa como uma grande criança mimada.

Meu Deus. Viktor não sabia que as coisas realmente não iriam continuar daquele jeito.

[…]

Jayce estava importunando Viktor há duas semanas para ir até sua casa para celebrar o Natal juntos. E há duas semanas, Viktor estava constantemente batendo em Jayce com sua bengala diretamente em suas canelas, punindo-o por sempre interromper Viktor no meio de um trabalho muito importante. 

“Mas todo trabalho é muito importante para você!” Jayce protestou enquanto massageava o braço machucado com um beicinho no rosto. 

“E deveria ser para você também!” 

Inocente, Viktor pensou que essa bronca seria o suficiente para fazer Jayce parar de incomodá-lo. Infelizmente, a parceria com Jayce fez Viktor perceber que a paz não era uma opção. Foram dias e dias de perturbação, Jayce sempre metendo a cara em tudo que Viktor estava fazendo, circulando-o como uma criança circulando sua mãe quando quer algo que sabe que ela não permitirá, tentando chamar a atenção de Viktor de todas as maneiras. Viktor pensou que venceria aquela luta. Ele sabia que era teimoso e muito rabugento quando queria ou era impedido de trabalhar. O zaunita simplesmente esqueceu que Jayce era mais novo e tinha mais energia, e que também era filho único, o que significava que ele faria birra até conseguir o que queria. 

Foi em uma tarde chuvosa e ele estava implorando para dormir que Jayce conseguiu o que queria. Era praticamente uma armadilha. Viktor não tinha dormido bem e sua perna doía mais do que o normal. Para piorar, sua cabeça doía como o inferno, então Viktor não conseguia se concentrar. Em uma tentativa de encontrar outra abordagem para se manter produtivo, Viktor foi para a parte mecânica do trabalho, que era uma tarefa geralmente atribuída a Jayce, mas o homem estava muito ocupado seguindo Viktor com grandes olhos de cachorrinho implorando. Mais uma vez, como se o universo estivesse pregando peças nele, Viktor não conseguia fazer seu trabalho por causa do frio que congelava seus ossos e fazia seu corpo inteiro tremer. Até mesmo segurar uma chave de fenda parecia um desafio. 

 Suspirando em derrota, Viktor deixou sua cabeça cair entre seus braços apoiados na mesa. O zaunita fechou seus olhos, como se essa fosse a resposta para fazer a pulsação na parte de trás de seu pescoço e em todas as outras regiões de seu cérebro irem embora. Enquanto isso, Jayce permaneceu em sua sombra, como uma alma perdida que nunca o deixaria descansar. Andando de um lado para o outro, Jayce falava incessantemente e gesticulava como se estivesse se dirigindo a uma multidão. O piltovense estava dando um longo tempo, talvez horas, citando razões pelas quais Viktor deveria se juntar a sua mãe e a ele no Natal. A cada palavra que Jayce pronunciava, era uma nova pontada na cabeça de Viktor. Ele já tinha visto Piltover deixar muitas pessoas loucas antes, mas esta era a primeira vez. Viktor pensou em pegar sua bengala para bater na canela de Jayce mais uma vez, mas não apenas os resultados não estavam se mostrando eficazes, mas Viktor também estava cansado demais para fazer qualquer coisa além de respirar.

 "[...] e então trocamos presentes, decoramos a árvore, também tomamos chocolate quente... Quer dizer, aqui nós fazemos, ouvi dizer que em lugares mais quentes os costumes são diferentes, mas você entendeu. E então tem a decoração, que se enquadra na categoria da árvore, mas é importante enfatizar. E então usamos pijamas, mas também sei que em lugares eles usam roupas formais, o que você preferir. E então deixamos biscoitos para o Papai Noel... ah, acho que isso é só para as crianças, mas minha mãe me deixa fazer também." Jayce deu de ombros. "E então tem a música, e então tem o jantar, e então comemos, e então..."

"Estou dentro." Viktor bufou cansado, interrompendo os pensamentos altos de Jayce.

Como se tivesse levado um tiro no estômago, Jayce parou de se mover e olhou para Viktor, incrédulo, com os olhos arregalados brilhando em direção ao parceiro.

 "O que?"

"Estou dentro." Viktor repetiu mais alto e mais irritado.

"Sério? Sério?" Jayce parecia genuinamente duvidoso, dando um pequeno sorriso, mas parecendo pensar que não deveria.

"Sim, se isso fizer você me deixar em paz." Viktor murmurou.

"Isso é ótimo, Viktor!" Jayce se jogou em uma cadeira que estava ao lado de Viktor. "Eu vou contar para minha mãe!" Jayce parecia ter a intenção de se levantar, mas ele se jogou de volta na cadeira, inclinando-se em direção a Viktor. "Eu juro, você não vai se arrepender! Nós vamos usar pijamas, trocar presentes e jantar..." Jayce começou a contar os dedos enquanto começava a falar como um chocalho mais uma vez.

Viktor levantou a cabeça e lançou um olhar irritado para Jayce.

"Mais uma palavra e eu vou embora." Viktor avisou.

Jayce sorriu ainda mais, suas bochechas quase cobrindo seus olhos.

"Eu prometo." Jayce cruzou os dedos indicadores e os beijou.

Viktor deixou a cabeça cair de volta na mesa, suspirando profundamente. Houve um momento de silêncio, o que fez Viktor acreditar que ele finalmente havia alcançado a tranquilidade absoluta, mesmo com a presença de Jayce ainda pairando sobre ele. Mas então ele descobriu que a felicidade dos pobres realmente não dura muito.

"Vi..." Jayce sussurrou.

"Hum?"

"Posso te fazer uma pergunta sobre isso? Só mais uma."

"Sim"

"Qual tamanho de pijama você usa e qual modelo você quer?" Jayce mordeu o lábio.

"O mesmo que você." Viktor murmurou.

"Essa é a resposta para qual pergunta?" Jayce levantou uma sobrancelha.

"Não sei. Você disse que faria apenas uma, e essa é a terceira que ouço."

Jayce riu tolamente.

"Faz sentido."

Um breve momento de silêncio se seguiu, até que Viktor sentiu duas mãos grandes agarrarem seus flancos.

"O que você está fazendo?" Viktor resmungou.

"Levando você para beber um pouco de leite morno e tirar uma soneca sob cobertores quentes." Jayce disse enquanto colocava Viktor no chão, passando um de seus braços fortes ao redor da cintura do homem menor.

"Você não me perguntou se eu queria." Viktor franziu a testa.

"Achei que tinha chegado ao meu limite de perguntas." Jayce deu de ombros, e a única coisa que Viktor conseguiu fazer foi suspirar cansado e jogar todo o peso do seu corpo contra o peito do homem maior.

Inacreditável. Mesmo sendo chutado, espancado e insultado, Jayce sempre voltava para Viktor como se fosse um ímã e o Zaunita fosse uma geladeira. Às vezes, Viktor sentia que realmente não merecia a parceira que tinha. 

[...]

Agora era o dia vinte e quatro, e a qualquer momento Jayce apareceria na porta para buscá-lo. Viktor estava se preparando há horas, nervoso demais para uma ocasião tão... familiar. Seu cabelo estava devidamente penteado com gel e ele usava as roupas mais elegantes que tinha em seu armário. Infelizmente, ele não tinha comprado muita coisa desde que chegou de Zaun; na verdade, suas únicas roupas além das de sua Cidade Natal eram as que ele tinha na Academia. Mas como um bom zaunita, Viktor encontrou uma maneira de não parecer tão mal. 

 Mais cedo naquele dia, o homem da Cidade Baixa se aventurou pelas ruas de Piltover para procurar presentes para Ximena e Jayce. Viktor também parou no mercado para comprar algo para não chegar de mãos vazias na casa da mãe de Jayce. Como um estrangeiro que descobre uma nova residência, Viktor descobriu que sair para fazer compras na véspera de Natal era um erro terrível. As ruas estavam lotadas e pessoas que tinham a mesma ideia de Viktor estavam correndo por aí. Quando saiu de casa, Viktor ainda não tinha ideia do que compraria para Jayce, muito menos para Ximena, mas quando entrou nas lojas e se deparou com prateleiras vazias, Viktor descobriu que não tinha muita escolha.

Por volta das cinco da tarde, Viktor retornou ao seu apartamento, cansado pra caramba e todo dolorido, mas com aquele sorriso satisfeito no rosto de quem retorna vitorioso do campo de batalha. Para Jayce, Viktor comprou um livro que ele tinha ouvido Jayce dizer que queria há muito tempo, era algo sobre um homem que salva a cidade ou algo assim. Para Ximena, Viktor comprou um jogo de chá, e embora não conhecesse muito bem a mulher, Viktor tinha ouvido Jayce dizer várias vezes que sua mãe amava tomar chá. E finalmente, para o jantar, Viktor comprou uma garrafa de Chamoanhe, parecia um pouco inapropriado, mas Viktor tinha visto o item nas cestas de compras de várias outras pessoas. 

Mas no final da tarde, tudo estava pronto. Viktor estava vestido e suas compras organizadas. Nervoso com o evento, Viktor olhou para seu relógio mais uma vez, verificando as horas e quanto tempo Jayce levaria para chegar. Viktor estava feliz em caminhar sozinho até a casa de Talis, mas Jayce não gostou da ideia, o que levou a uma breve discussão entre eles mais cedo naquele dia. 

Viktor disse a Jayce que ele poderia ir sozinho, mas Jayce disse que não saberia o caminho, então Viktor disse a ele que se Jayce lhe desse o endereço, ele poderia encontrá-lo facilmente. Então Jayce por algum motivo se recusou a dar o endereço a Viktor, então Viktor acusou Jayce de suspeitar dele só porque ele era um zaunita. Desesperado, Jayce negou até a morte, e disse que ele apenas achava que seria legal se eles fossem juntos. Fazendo beicinho, Viktor engoliu a resposta e aceitou silenciosamente. 

Viktor olhou para o relógio na mesa novamente, ao lado dos presentes e sua bengala. Eram quase seis e quarenta, Viktor estava um pouco adiantado, especialmente porque Jayce tinha concordado em aparecer às sete horas, o que era outro tópico de discussão entre eles, mas agora Viktor percebeu o quão errado ele estava. 

"Três horas está bom para você?" Jayce perguntou logo atrás do homem menor. 

"Três horas?" Viktor levantou os olhos do trabalho e olhou para Jayce por cima do ombro. "Achei que o Natal fosse só à noite." 

"Isso é." 

"Então eu só vou à noite. Além disso, para que serve tudo isso? Você me disse que o Natal é só amanhã. Por que temos que comemorar o Natal também?" 

"Porque tem véspera de Natal, e véspera de Natal é tão legal quanto o Natal. Além disso, seria legal se você dormisse aqui para que pudéssemos abrir os presentes de manhã. Você pode dormir no meu quarto se quiser." As bochechas do homem ficaram rosadas, mas Viktor não conseguia ver porque seus olhos estavam em seu projeto mais uma vez. 

 "Mas eu não concordei em dormir na sua casa."

"Na casa da minha mãe." Jayce fez beicinho. 

"Você passa mais tempo lá do que no seu apartamento."

"Isso é besteira, passo mais tempo aqui e no seu apartamento do que no meu."

"Dizer isso não melhora as coisas, Jayce." Viktor murmurou. 

Jayce revirou os olhos. 

"Três horas então?"

"Se vou chegar tão cedo, por que não apareço na hora do almoço? Assim, como de graça."

Jayce sorriu largamente. 

"Ótima ideia! Você vai adorar a comida da minha mãe!"

 "Eu não estava falando sério, Jayce." Viktor girou outro interruptor no projeto em que estava trabalhando e então, quando algo clicou, ele largou todas as suas ferramentas na mesa e esticou o pescoço para cima, virando-se para Jayce mais uma vez. "Oito e meia."

"Oito e meia?! Por que você não aparece no dia seguinte?" Jayce deixou escapar indignado. 

Viktor sorriu largamente. 

"Ótima ideia!"

Jayce fez beicinho. 

"Três e meia."

"Oito e meia." Viktor insistiu. 

"Três. E. Meio."

"Oito. E. Meio."

Jayce bufou. 

"Por que você tem que ser tão difícil às vezes, Vicky?"

Viktor revirou os olhos e cruzou os braços. 

"Oito horas."

"Quatro."

"Dez a oito. E aumente essa sua aposta, se continuar nesse ritmo não vai ganhar nada." Viktor apontou o dedo. 

Jayce revirou os olhos. 

"Seis horas."

Viktor estreitou os olhos. 

"Hmm... Sete e meia."

"Sete horas!"

 Viktor sorriu e estendeu a mão para o outro. 

“Combinado.” O homem menor cantarolou. 

Jayce ignorou a mão de Viktor e abruptamente envolveu seus braços ao redor do homem menor. Era engraçado e meio fofo como Jayce não conseguia medir sua força contra Viktor, mas ainda machucava o homem menor todas as vezes. 

“Espero que você me traga flores, Jayce. Não é cavalheiro vir procurar alguém de mãos vazias.” Viktor sussurrou no ouvido de Jayce, sorrindo maldosamente contra sua pele escura. 

“Não se preocupe, Vicky. Vou lhe trazer flores e levá-la para jantar, e no final da noite você estará dormindo na minha cama e eu ainda terei sido um cavalheiro.” E com isso, o maldito corpo traidor de Viktor estremeceu todo, espalhando uma carga elétrica que Jayce certamente sentiu também. 

Viktor limpou a garganta e saiu dos braços de Jayce.

"Sete horas. Não gosto de me atrasar." Viktor avisou.

Viktor se levantou do sofá, deixando o champanhe que estava em seu colo entre as almofadas. O zaunita caminhou até o espelho a alguns passos da sala de estar pela milésima vez desde que saiu do chuveiro e verificou suas roupas. Repetindo os mesmos movimentos dos últimos sessenta minutos, Viktor ajeitou seu cabelo com gel, alisou suas roupas gastas e gastas, removeu alguns fios que estavam saindo de seu moletom verde e verificou o desgaste de seus sapatos. Não parecia tão ruim aos seus olhos na primeira vez, mas na décima olhada Viktor já havia notado muitos defeitos que as correções estavam muito além de seu alcance.

Viktor olhou para o relógio mais uma vez, seis e cinquenta e dois. O homem bufou de frustração e caminhou até o sofá, jogando-se desajeitadamente no estofamento velho e duro. Fechando os olhos, Viktor começou a contar de um a sessenta, e repetiu a contagem até as sete horas. Era uma técnica que ele havia aprendido na adolescência, época em que tinha muitos ataques de pânico devido à dor que estava se tornando cada vez mais insuportável. Mas desde que a dor se tornou parte da vida, os ataques de pânico pararam e deram lugar à insônia, e foi durante as noites sem dormir que o inventor agiu como seu eu adolescente e contou segundos em minutos e minutos em horas até adormecer. 

Na metade da oitava contagem, o som da campainha ecoou pelo pequeno apartamento. O cientista pulou de pé, o que fez seus músculos atrofiados reclamarem imediatamente. Ignorando a pulsação na perna, Viktor caminhou o mais rápido possível até a porta, levantando os dedos dos pés ligeiramente para olhar pelo olho mágico antes de abri-la. 

"Jayce", Viktor murmurou com um leve sorriso quando encontrou o homem do lado de fora. 

"V.!" O outro homem sorriu.

“Você chegou na hora”, cantarolou o homem menor.

“Eu disse que estaria aqui às sete.” O sorriso do outro homem se suavizou.

Viktor encostou-se no batente da porta, quase derretendo.

“Você também poderia dizer com mais frequência que estaria no laboratório todos os dias às sete”, zombou o zaunita.

“Só estou atrasado porque vou pegar seu leite doce.” Jayce fez beicinho.

Viktor riu carinhosamente. Com os olhos brilhando, o cientista mais velho olhou para Jayce, dando-lhe um sorriso fantasmagórico que nem ele percebeu.

Jayce parecia incrivelmente casual, vestindo calças de inverno marrons e um moletom com capuz como Viktor, exceto que as roupas de Jayce provavelmente não tinham quinze anos e não tinham sido produzidas em fábricas zaunitas.

Lambendo os lábios, Viktor balançou a cabeça e voltou ao momento. Sorrindo educadamente, Viktor abriu a porta um pouco mais e se inclinou para dentro.

“Você gostaria de uma xícara de café?” Viktor mordeu o lábio.

Os olhos de Jayce se arregalaram, surpreso com o convite incomum. Talis já tinha ido à casa de Viktor várias vezes, mas nenhuma delas tinha sido a convite do anfitrião.

“N-isso não seria muito trabalhoso?”

“De jeito nenhum. Entre.”

Desajeitado e confuso, Jayce entrou no apartamento que conhecia como a palma da mão. Agora, pela primeira vez como um hóspede em vez de um intruso, o apartamento parecia pequeno demais e Jayce um gigante.

“Por favor, sente-se.”

Havia uma estranha formalidade pairando sobre os dois que Viktor não entendia. Os sentimentos estranhos e confusos que Viktor escondia em sua mente e afundava em seu coração todos os dias agora borbulhavam por todo seu corpo como se ele estivesse doente. 

Suas mãos, levemente trêmulas – de frio, da doença ou do momento – pegaram duas xícaras de café e leite quente que ele havia preparado mais cedo quando tentava se distrair. A caneca com o líquido escuro foi entregue ao homem gigante encolhido no minúsculo sofá, e o leite doce permaneceu nas mãos de quem o preparou. 

Sentado ao lado de Jayce, meio esmagado e com as pernas apertadas, Viktor bebia seu leite em silêncio, pensando em algo para dizer e ficando frustrado quando nada vinha. A situação era inquietante, já que no dia a dia as coisas fluíam muito bem entre eles, desde o trabalho onde se movimentavam como se estivessem dançando, até conversas onde Jayce dizia o que vinha à mente e Viktor resmungava sem medo de soar mal-humorado porque sabia que no final Jayce acharia graça em qualquer coisa que ele dissesse.

Felizmente, salvando a pele de Viktor, Jayce era um falador nato, e mesmo em momentos desconfortáveis ​​como aquele, o homem mais velho conseguia iniciar uma conversa com qualquer coisa.

“Isso é leite doce?” Jayce se inclinou em direção a Viktor. O zaunita olhou para Jayce, depois para sua caneca, como se tivesse esquecido que estava bebendo alguma coisa.

 “Uh-huh.” Viktor balançou a cabeça, levantando o queixo até poder ver o rosto de Jayce.

 “Você não quer café?” 

“Eu não gosto de café.” 

"Por que?" 

“O gosto é ruim.”

 “Você deve ser o único cientista do mundo que não bebe café.”

 “Não acho que existam muitos cientistas no mundo, exceto aqui em Piltover e Zaun. Mas pensei que você soubesse que eu não bebo café.”

 “Eu não sabia.” 

“Mas todas as manhãs você me faz uma xícara de leite doce e uma xícara de café para você.”

 “Porque eu vi você tomando leite doce uma vez e você pareceu gostar muito. Mas eu não sabia que você não bebia café.”  

 "Bem, eu não bebo." Viktor deu de ombros. 

"Então por que você toma café em casa?" O homem maior levantou uma sobrancelha. 

"Porque você gosta, então eu compro." O zaunita disse como se fosse óbvio. 

A boca de Jayce abriu-se ligeiramente, como se não acreditasse no que Viktor dissera. O inventor mais velho parecia completamente alheio à reação de Jayce, como se não tivesse dito nada fora do comum. Mas todo esse tempo, enquanto Jayce insistia em estar sempre no apartamento de Viktor como se fosse um intruso incomodando o homem menor, Viktor na verdade gostava de sua presença ali. 

Jayce sorriu, suas bochechas ficaram vermelhas e seus olhos sorriram apenas para Viktor. 

"Acho que deveríamos ir, sua mãe deve estar esperando." Viktor se mexeu no sofá enquanto o silêncio se tornava pesado demais novamente. O zaunita nunca pensou que se importaria com o fato de Jayce não estar falando em seus ouvidos até doerem, mas lá estavam eles. 

O Piltovense levou um segundo para processar o que Viktor havia dito, ainda o encarando como um lunático. Viktor levantou os olhos do chão e se virou para Jayce, erguendo as sobrancelhas em confusão diante da expressão no rosto do parceiro. 

“Jay?” 

“Uhm?” O piltovense deu um pulo, o que os fez afundar ainda mais no sofá de areia roída. “É, claro! Claro! Vamos só…” Jayce tentou se levantar, mas parecia que cada movimento prendia ele e Viktor ainda mais naquele pequeno espaço. “E então nós… Uhmm… Só me dê um segundo.” 

Jayce colocou o braço em volta das costas de Viktor, buscando apoio no encosto do sofá. Com um sobressalto, Jayce se levantou com um gemido, libertando-se das garras do velho móvel. 

Corado de vergonha, Jayce olhou para baixo e viu Viktor sorrindo e zombando. 

“Você costumava ser mais legal”, Jayce resmungou. 

“Você também”, disse Viktor entre risos. 

Jayce estendeu a mão para Viktor, que a aceitou de bom grado. Como se tivesse uma bola de cristal, Jayce sempre sabia quando a perna de Viktor doía mais do que o normal, e também sabia quando Viktor queria ajuda e não sabia como pedir. Gentilmente, Jayce levantou o homem menor, colocando sua mão grande em mais lugares do que deveria, mas Viktor não reclamou. 

Com as mãos gentilmente apoiadas nas costelas de Viktor, Jayce os conduziu em direção à porta da frente quando sentiu um leve aperto em seu pulso. 

“Espera! Meus presentes, preciso pegá-los.”  

"Eu disse que não precisava de presentes."

"Não, o que você disse foi que não precisava levar nada para a véspera de Natal." 

Jayce sorriu, revirando os olhos com falsa impaciência. 

"Pegue-os na mesa para mim, seja um bom menino." Viktor deu dois tapinhas na bochecha de Jayce. "Talvez o Papai Noel tire você da lista de travessuras."

"Você tem muita informação sobre o Natal para alguém que não sabia nada sobre o assunto até alguns dias atrás."

Jayce gentilmente encostou Viktor no batente da porta e pegou os dois pacotes na mesa. Quando ele estava prestes a se virar para Viktor, o homem mais velho gritou mais uma vez. 

"Não esqueça meu champanhe no sofá!"

"Para que champanhe?"

"Na véspera de Natal, certo?" Viktor deu de ombros. 

"Você mesma disse que eu lhe contei que minha mãe disse que eu não precisava de nada para o jantar."

 "Bem, se um dia eu seguir alguma de suas instruções, Talis, você pode me prender porque eu enlouqueci." Viktor sorriu maliciosamente. 

Jayce balançou a cabeça enquanto sorria. Caminhando até o sofá, Jayce encontrou a garrafa de champanhe descansando bem onde Viktor estava sentado alguns momentos antes. Pegando a bebida, Jayce voltou para a porta com confusão evidente em seu rosto. 

"Vicky, aquela garrafa estava no sofá o tempo todo?" Jayce ergueu as sobrancelhas. 

"Bem, não sei, deve ter sido." Viktor deu de ombros. 

"Você estava sentado nele, ou pelo menos com as costas apoiadas nele. Não sentiu nada?"

Viktor franziu os lábios em um beicinho. 

"Não. Agora vamos, eu quero trancar a porta."

Expulso, Jayce balançou a cabeça.

"Ótimo, é como o conto da Princesa e a Ervilha ao contrário." Jayce murmurou. 

Ao trancar a porta, Jayce estendeu cavalheirescamente o braço para Viktor, que sorriu e aceitou. E assim, Jayce seguindo o passo lento de Viktor, enquanto este aceitava a necessidade de Talis por contato físico, eles caminharam pacificamente até a casa da família Talis. 

[...]

Quando chegaram à casa da mãe de Jayce, ambos estavam cansados. O frio fez a perna de Viktor doer mais do que o normal, e o medo constante de que algo pudesse acontecer com Viktor na neve fez Jayce ficar alerta como um cão de guarda o tempo todo. 

Logo após abraçar Ximena e guardar os casacos, Jayce e Viktor se jogaram no sofá, metade um em cima do outro. A essa altura, Viktor não se importava mais com os limites do espaço pessoal, talvez fosse o Natal e aquele espírito natalino idiota, talvez fosse a neve que deixava seu cérebro frio demais para pensar em qualquer coisa, ou talvez fosse o fato de ter passado o caminho todo sendo espremido pelos braços de Jayce ao seu redor, aparentemente as únicas roupas frias que Viktor tinha não eram quentes o suficiente.

Em algum momento, Jayce havia encontrado forças para carregar Viktor para o outro sofá perto da lareira — Viktor não sabia se era mais impressionante que eles tivessem uma lareira ou duas salas de estar, Viktor já se sentia muito desconectado daquele velho sofá que tinha em seu apartamento, dois sofás em sua casa e Viktor teria visitas dos barões da química . Jogando-se contra o estofamento macio e de cheiro estranho, Viktor fechou os olhos e abraçou os joelhos, acostumando-se ao calor vindo da lareira.

O inventor deve ter ficado ali por cerca de vinte minutos, e teria ficado mais tempo se seu corpo não estivesse se sentindo estranho. Abrindo os olhos, Viktor se perguntou mentalmente onde Jayce estava, ausente por tempo demais para a segurança do homem maior — Jayce realmente tendia a tomar decisões ruins quando Viktor não estava por perto . Levantando-se preguiçosamente, Viktor mancou entre os móveis e paredes até o sofá inicial, então pegou sua bengala. 

Os sons de vozes e panelas e frigideiras ecoaram nos ouvidos de Viktor, e ele se virou em direção ao som como um lobo faminto. Seguindo os ruídos, Viktor foi até a cozinha, onde encontrou Ximena em meio a panelas fervendo e tábuas de corte cheias de vegetais. Jayce, que estava logo atrás de sua mãe como uma criança, seguiu todas as instruções que a mulher mais velha pedia. Viktor se encostou no pilar na entrada da cozinha por um momento e observou por um tempo, até ser notado pelo sexto sentido de Jayce — que era muito bom em farejar Viktor onde quer que ele estivesse, mesmo quando o zaunita estava se escondendo propositalmente.

"Vicky! Você acordou!" Jayce sorriu como se estivesse vendo o sol nascer na sua frente.

O discurso de Jayce chamou a atenção de sua mãe, que se virou para ver o que estava acontecendo.

"Viktor, querido! Você está melhor?" A voz da mulher estava cheia de gentileza.

"Sim, estou, obrigado." Viktor sorriu sem jeito, ele ainda se sentia um pouco tímido perto de Ximena, com ela o tratando tão carinhosamente e o chamando por aqueles apelidos que o lembravam de sua própria mãe. "Eu dormi demais?" Viktor olhou para Jayce genuinamente inseguro. 

"Não, não! Foi só por alguns minutos." Jayce limpou as mãos no avental incrivelmente fofo que estava usando e andou até seu parceiro. Viktor definitivamente o lembraria disso outro dia. 

"Coitado, ele devia estar muito cansado!" Ximena também se aproximou de Viktor, colocando as mãos carinhosamente nos ombros do garoto sem nem hesitar. "A neve cansa qualquer um, querido! Essa época do ano é muito difícil." 

"Sim, sim. Mas estou melhor agora." Viktor sorriu torto. "Você precisa de ajuda?"

 "Não, não precisa! Estamos quase terminando. Por que você não senta na sala enquanto arrumamos a mesa?" Ximena acariciou a bochecha de Viktor. 

 "Okay." Viktor mordeu o interior da bochecha, era estranho estar perto de alguém que usava aquele tom que um adulto usa quando fala com uma criança. Viktor poderia se acostumar com isso. — Se precisar de ajuda, é só me ligar. 

"Obrigada, filho." Ximena sorriu e voltou para as panelas. 

Viktor olhou para Jayce uma última vez antes de sair, mas antes que ele tivesse a chance de fazer qualquer movimento, Jayce chamou seu nome. 

"Vicky... sua bengala... que horas você a pegou no seu apartamento?" Jayce franziu a testa, não conseguindo se lembrar de ter visto o objeto em nenhum momento durante a caminhada. 

Viktor sorriu para Jayce. 

"Estava comigo o tempo todo, Jay." Viktor piscou para seu parceiro e então saiu mancando novamente. 

 [...] 

A ceia estava linda, um banquete havia sido posto na mesa com vários pratos que Viktor tinha certeza de que não eram da culinária piltoviana – havia tempero demais para ser criação daqueles narizes empinados da Cidade Alta, e bem no centro da mesa havia um pássaro gigante que acabara de ser tirado do fogo. Tímida com os elogios, Ximena disse humildemente que não passava de um simples jantar. Bem, se para Viktor, que já estava se acostumando a comer todos os dias em Piltover, isso ainda era demais, ele não queria imaginar qual seria a reação das pessoas ainda em Zaun se vissem tudo aquilo. 

A comida era boa, mais do que isso, era deliciosa. Pela primeira vez na vida, Viktor comeu até não sobrar espaço no estômago, e aquele arrependimento de ter comido demais era a melhor sensação do mundo. Eles comeram e beberam bem e riram muito, talvez por causa do álcool que achavam que não faria mal a ninguém. 

 Depois do jantar, Viktor e Jayce ajudaram a matriarca Talis a limpar a mesa e, quando Ximena pareceu estar com muito sono para fazer qualquer tarefa doméstica, Jayce a levou para a cama e voltou para ajudar Viktor a limpar a bagunça. 

Não sem alguma discussão, Jayce e Viktor decidiram que o Piltovan lavaria os pratos e Viktor os secaria. Arregaçando as mangas, ambos começaram suas tarefas em silêncio confortável, aproveitando a companhia um do outro.

Sentado na beirada do balcão, Viktor limpava o pano de prato com muito mais frequência do que o necessário, observando a porcelana branca como se fosse um precioso artefato shurimane. Os olhos arregalados e curiosos de Jayce iam de vez em quando para Viktor, preocupado que Viktor estivesse sozinho com seus próprios pensamentos. 

Pegando outro prato de porcelana, Jayce segurou o prato firmemente em suas mãos, impedindo Viktor de agarrá-lo completamente. Olhando para cima curiosamente, Viktor franziu a testa para Jayce, mas um sorriso desdentado pairava suavemente em seu rosto. 

"Uma moeda pelos seus pensamentos?" Jayce sorriu sedutoramente. 

"Uma moeda por um pensamento, isso fecha o acordo." Viktor se inclinou na direção de Jayce, o sorriso crescendo em seu rosto. 

Finalmente largando o prato, Jayce apoiou as mãos na borda da pia, olhando fixamente para o rosto do parceiro. 

 O cabelo mais longo do que o normal de Viktor pendia descontroladamente sobre seu rosto, emoldurando seu maxilar ossudo como uma pintura. As bochechas de Viktor estavam vermelhas, provavelmente por causa do álcool, e a pouca pele que havia ali ficava maior a cada vez que o homem menor sorria. Lambendo o lábio inferior rachado, Viktor tirou o cabelo dos olhos e então levantou o queixo para encontrar o olhar de Jayce. 

“Obrigado,” Viktor disse sinceramente, sem sorrisos, sem flertes, sem piadas. Era raro que momentos como esse acontecessem, quando Viktor se abria para Jayce e o deixava entrar em sua vida, não em sua casa ou rotina, mas em sua vida. 

Piscando atordoado, Jayce agarrou as bordas da pia como se para se firmar. Respirando pesadamente, Jayce olhou para Viktor com afeição nos olhos, apesar do aperto de sua mandíbula. 

“Para quê?” Jayce disse em um suspiro. 

“Por me convidar.” 

Ambos mal piscaram, o olhar que compartilhavam tinha uma conexão tão forte que eles podiam sentir o interior um do outro sem nem mesmo se tocarem. 

"Obrigado por insistir. Sabe... Eu realmente fui um incômodo nessa coisa de Natal, eu reclamava o tempo todo. Mas... Eu não quero ser maldoso. É estranho, essa coisa muito caseira, muito familiar. Faz muito tempo que não passo por algo assim, mais tempo do que consigo me lembrar, então é estranho." Viktor abaixou a cabeça, respirando como se tivesse acabado de sair de um mergulho. "Estou feliz que você insistiu, eu provavelmente estaria na minha casa agora, sozinho em um feriado que eu nem saberia se não fosse por você." Viktor deslizou o pano pela porcelana que estava mais seca do que ele.

Jayce continuou a encarar Viktor, mesmo quando o homem se encolheu de olhar para ele. Talis sabia o quão difícil era para Viktor falar sobre seu passado, e ele estava grato por ela ser a única pessoa com quem Viktor era corajoso o suficiente para se abrir, mesmo que ele não pudesse nem olhar para seu rosto novamente.

Voltando sua atenção para a pia, Jayce estendeu a mão sobre a torneira e limpou toda a espuma restante dos dedos até os cotovelos. Virando-se para Viktor, Jayce se colocou entre suas pernas e pegou o prato do aperto agora frouxo do homem menor e o colocou de lado. Pegando o pano do colo de Viktor, Jayce secou sua mão e abruptamente jogou o pano pela cozinha, como se essa fosse a causa de todos os fantasmas do passado de seu parceiro.

Talis viu seu parceiro tremer, do mesmo jeito que tremeu naquele mesmo dia antes, quando ambos estavam cobertos de neve e gelados até os ossos. Ainda sem ter os olhos de Viktor nos seus e sabendo que provavelmente não teria por um longo tempo, Jayce envolveu seus braços em volta de Viktor, segurando-o firmemente contra seu peito como se alguém fosse entrar em sua cozinha e tirá-lo de seu abraço. A respiração de Jayce prendeu quando Viktor se mexeu no abraço, e voltou ao normal quando percebeu que Viktor só queria se libertar de seus próprios braços para retribuir o carinho. Como se estivesse caindo de um penhasco e precisasse de algo para se segurar, Viktor agarrou os ombros de Jayce com força, seus dedos apertando as roupas de Jayce e escondendo seu rosto no pescoço do homem maior, Viktor cruzou as pernas sobre o tronco de Jayce. Ambos os homens seguraram com tanta força que seus corpos estavam completamente colados, Jayce mentalmente desejou que eles se fundissem e se tornassem apenas um ser.

 Presos juntos no meio daquela cozinha bagunçada, Jayce e Viktor ficaram na mesma posição por um longo tempo, talvez minutos ou talvez horas. O abraço afrouxou quando as costas de Viktor começaram a doer pela posição torta e curvada, e a essa altura as solas dos pés de Jayce já estavam queimando há muito tempo, mas se Viktor tivesse que ficar naquele abraço até a manhã de Natal, Jayce seria o homem mais feliz com calos nos pés do mundo inteiro.

Apoiando as palmas das mãos nos ombros de Jayce, Viktor se afastou um pouco para olhar nos olhos de Jayce. A mão de Talis deveria afastar as mechas escuras que escondiam o rosto esculpido de Viktor e o impediam de ver aqueles olhos encantadores.

"É quase meia-noite, o pijama que comprei para nós está nos esperando no meu quarto", Jayce sussurrou.

<span;>Viktor riu, suas bochechas brilhando um pouco, e a razão para isso era algo que Jayce não queria pensar.

 Viktor pressionou sua testa contra a de Jayce, uma mão no pescoço do outro homem, e fechou os olhos.

"Estou bêbado, com frio e sono. Termine de lavar esses pratos para que eu possa aproveitar esta grande fonte de calor que você chama de seu corpo", Viktor sussurrou, uma pequena risada aparecendo em seu rosto.

"Me dê dez minutos!"

Jayce terminou de lavar os pratos antes disso.

[...]

Viktor estava sentado em frente a Jayce na cama do homem mais novo, olhando confuso para as roupas que estava vestindo.

"Qual tamanho você comprou, Jay?" Viktor levantou os braços para mostrar as mangas do pijama caindo.

"Você disse para comprar o mesmo que eu ia comprar para mim, então comprei meu tamanho." Jayce deu de ombros.

Viktor sorriu, revirando os olhos para o homem na frente dele.

Os dois concordaram em dormir na mesma cama, uma decisão que tomaram juntos que pela primeira vez em muito tempo não causou nenhuma confusão entre eles.

Se preparando para dormir, Jayce entregou a Viktor o pijama que havia comprado para eles. Era um conjunto de camisa e calça de lã vermelha com uma estampa de várias árvores de Natal. Viktor riu quando viu e Jayce riu também, Viktor achando cafona e Jayce sabendo que Viktor tinha achado cafona.

Deitado na cama com a cabeça apoiada na mão, Jayce observou seu parceiro olhar ao redor curiosamente. Seu antigo quarto, ou melhor, seu quarto — sua mãe não gostava que Jayce dissesse isso, ela disse que este sempre seria seu quarto — era relativamente grande, embora não tão grande quanto o de Caitlyn, Jayce sabia que para alguém que veio de Zaun isso era muito.

Viajando para os quatro cantos do quarto, os olhos do inventor mais velho pousaram em um livro na mesa de Jayce do outro lado do quarto. Saindo da cama, Viktor se apoiou em vários móveis até chegar ao livro empoeirado. Jayce se lembrava de ter jogado a pilha de páginas no canto há um tempo, mas não conseguia se lembrar por que havia desistido de lê-lo.

Retornando com o livro debaixo do braço, Viktor afundou ao lado de Jayce na cama grande.

"Do que se trata?" Viktor apontou para o livro em suas mãos.

“Um aventureiro idoso que viaja de barco e reflete sobre a vida. Acho que ele se envolve em algumas aventuras, mas não lembro exatamente, nunca terminei de ler.” Jayce murmurou, sua voz arrastada pelo sono.

“Por quê? Você não gostou?” Viktor inclinou a cabeça como um cachorrinho confuso.

“Não, não lembro exatamente por que não li mais, acho que foi na época de…” Jayce parou de falar, acordando de repente de sua sonolência com a memória inundando sua cabeça. A explosão em seu apartamento.

Viktor pareceu entender o que estava acontecendo na cabeça de Jayce e não perguntou ou disse mais nada. A única coisa que o zaunita fez foi deslizar para baixo das cobertas e estender o braço para Jayce. <

 Talis olhou para Viktor confuso, até que o homem mais velho sorriu por entre os fios de cabelo que insistiam em cobrir seu rosto.

“Venha aqui,” Viktor disse.

Jayce não pensou duas vezes antes de enterrar o rosto no peito de Viktor, envolvendo o tronco do homem mais jovem com o seu próprio braço, cobrindo o corpo do homem mais jovem com o seu. Viktor pegou o livro esquecido na lateral e o abriu com a mão direita, enquanto a mão esquerda se enterrou no cabelo perfeitamente arrumado de Jayce.

Sentindo os dedos gentis de Viktor se movendo em uma carícia enquanto o cheiro do homem inundava todos os sentidos do piltovense, Jayce foi lentamente tomado pelos braços da garota da noite, levando-o a um sono profundo.

Em um último lapso de consciência, Jayce segurou Viktor contra seu corpo e murmurou contra a pele quente do homem:

"Feliz Natal, Vicky." Dando um beijo na testa de Jayce, Viktor murmurou de volta:

"Feliz Natal, Jay."