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1.
“卷宗显示，您与名单上的人员仍有私人联络。”
“出去。立刻。我不喜欢重复我已经回答过的答案。”
被下逐客令的官员肩膀向后缩了缩。虽说与他面对面坐在这张大学办公室沙发上的人，是“柏林工业计量与标准检验所”的所长，弗莱蒙特教授，那个在他们部门间流传许久的棘手人物。但倘若今日再无收获，恐怕他在内政部的前景将要黯淡收场。
“教授，请您理解。我也只是奉命调查。”
官员的声调无奈地压低了几分：“您能否以您的学术荣誉担保，贵所的所有研究活动，均严格限定在《凡尔赛条约》第四条的框架之内？”
但弗莱蒙特只是看着他，像是不会再回答任何问题。
官员并没有等到想要的答案，只好深吸了一口气，把底牌亮了出来：“治安警察办公室掌握了一些通信记录，显示您与某些……政治立场可疑者存在联络。”
“请收起您这套莫名其妙的官腔，先生，您这套把戏可唬不住我。我现在只想知道一个事实，显而易见的——您是不是没有阅读信件内容的习惯？”学者还是没忍住开口呛道。
“阅读过。经鉴定，笔迹与签名均为您的真迹。”官员闭上眼睛，他实在不想和那双喋喋不休的眼睛对视。
“既然如此。既然如此！”弗莱蒙特的声音骤然锐利：“难道我书信中的德语竟有如此大歧义，以至于您无法读懂我明确写下的拒绝？我说过了，我对街头任何的政治戏剧都毫无兴趣——现在。请您立即迈开步伐，迅速离开我的办公室！”
学者的脸颊泛起红潮，他无法与这样“不通人性”的蠢人继续交流。几秒钟后，他抓起茶几上的烟灰缸朝着门的方向掷去，打破了僵持。金属落地声几乎与警卫的脚步声同时响起。
刺耳的声音响起，就在官员想要喊出“叛国”的指控，并为此掏出枪时，他的副官从门外进入，走到他的身边俯耳低语。几个统帅部高级将领的部门被依次报出，最后是属于普鲁士商业部部长次子的私人电话号码。官员的脸色屡次变换，阴沉、愤怒、怀疑交替闪过，最终，在愤怒的犹豫中悻悻转身。临走前，还不忘狠狠地瞪了眼始终站立在沙发旁的弗莱蒙特。
只是他不知道的是，就在那扇门被他摔上的那刻，教授立即转身，深吸一口气，然后闭上眼睛开始倒数罗马数字。
不一会儿，弗莱蒙特脸上暴怒的潮红褪去，只剩下堪称绅士的平静——哈，这魔术一样变脸的速度，怕是连维也纳最好的导演看见，也得夸赞一句精彩至极吧。教授整理了袖口，也不知道是在自嘲还是讥讽，他自言自语道：
哼。白痴。
2.
时针与分针重合，弗莱蒙特坐在办公桌前。不耐烦地翻弄压在办公桌玻璃下的旧纸张，与夹层里秘密存放的东西。当他抬头时，他看到桌上那份没读完的柏林日报的头版上赫然写着：
「政府强制解散令遭遇军方公然抗命」
「吕特维兹将军拒绝遣散“埃尔哈特旅”，柏林上空笼罩政变阴云；卡普密谋集团浮出水面，共和国根基面临考验」
弗莱蒙特先是愣神，随即发出嗤笑，他挥手将桌上的报纸扫落在地，又像是不解气般将报纸踢得更远些。
窗外的天空阴沉，真是个坏天气。
议会的人在争吵，地下的人在密谋，边境的人在游荡，简直没完没了。内政部的蠢货居然指控他是这些渣滓的同伙？他不过是个被治安警察时刻监视的犹太裔学者。又怎么可能同时是社会民主党人、斯巴达克分子，以及自由军团的同情者？
何等荒谬的指控！目的早已不是查明事实。但那又如何？他提供数据，他们提供保护。是想撼动他的位置？还是想要更多更好的“好处”？那就来试试看。
可真是群贪得无厌的猪……
弗莱蒙特边嘟囔着，边将抽屉中又一份资料用火柴点燃，最后连同陈旧的火柴盒也丢进了火焰。他想起了教会他“技巧”的养父，奥伯斯应用物理研究所前所长格莱汉姆，曾半开玩笑地建议他去巴尔的摩。毕竟那里支付的是美元，而非这些在抽屉里放上两个月，就变得连半块黄油都换不了的纸马克。
但他依旧选择留下来。为什么？
或许仅仅是因为不甘心？不甘心养父留给他的财产被成群的秃鹫分食殆尽？罢了，罢了。因为他自己也想不明白。
那些曾试图撼动秩序的力量早已失败，只在柏林的街道上留下飞扬的褪色传单，与建筑的墙上陈旧的弹痕。他确实为某些人提供过些许资金，开放过实验室的后门，甚至制备过无可挑剔的假证件——或许他本应和罗莎·卢森堡的追随者们一同，在那次事件中，从内政部的监控名单上被彻底划去。
哼，不过恐怕得让某些人失望了，因为这样大快人心的事情并没有发生。
3.
烟圈与燃烧殆尽的纸张灰烬缠绕，呛鼻气息充斥室内。弗莱蒙特起身推开办公室厚重的木窗。寒风劈头盖脸地涌进，像个粗鲁的清洁工，将满屋的烟味和滑稽戏的余温卷去。
可真是。无聊至极。
或许他该去街道尽头那家酒馆喝几杯黑麦酒，看看那些年轻学徒被烛火勾勒出的青涩面庞？那一刻，弗莱蒙特甚至能感受到某种热气扑面而来。但很快，他便为自己的亵渎付出了代价——胃部传来熟悉的挛缩，耻辱与愤怒再次攥住了他的神经。
他始终没有忘记那柄悬于头顶的《刑法典》第175条。也始终没有忘记自己年轻时险些曝光的丑闻，以及紧随其后、足以令他在学术社交领域彻底死亡的威胁。若不是养父的及时干预，若不是将军们还需要他的才华，敌人或许早已得逞。
他仍记得自己当时中间人说：“去吧。去让他们开出条件。只要统帅部还需要我可爱的数据与配方，就总会有人出面让这件事保持安静。”
他早已不是那个会被人轻易抓住把柄的蠢货了，但这国家离再次陷入混乱恐已不远。罢了，若是让菈玛莲那女人听见这些言论，又该以那种“弗莱蒙特，慎言”的眼神注视他。
诅咒政府倒台？在酒馆的喧嚣中尚可妄言，但在大学的办公室里，确实连念头都不该浮现。
弗莱蒙特撇了撇嘴，用拇指摁灭烟斗，起身将大衣纽扣一丝不苟地系好。奥伯斯应用物理研究所三楼的A型钢材风洞测试数据，必须在今晚之前评估完毕。项目临近尾声，工作量已是平日的数倍。
他必须尽快拿出成果，好给一些人“交代”。至少在混乱来临前、在研究所停摆前加速结项，避免节外生枝。
毕竟研究所里近四成的经费，都流经自军械局“特殊工业材料研究”项下，由荷兰中间人操作的秘密管道。如此“恩情”，让他不得不参与那些在万湖畔海军将领私宅，或格鲁内瓦尔德演习区木屋中举行的机密会议，只求在统帅部、自由军团残部与日益喧嚣的民族主义团体之间寻找平衡。
就在上周，那位鼻尖通红、身上总带着雪茄味的将军，又一次用指节敲着桌子质问他：“弗莱蒙特。你的合金，到底能让坦克的底板再薄几毫米？”而当他适时地递上那份《民用建筑结构抗压测试汇总》时，他清晰地记得窗外的冷杉被风吹得歪斜。
他必须向每位掌握外汇和原材料渠道的将军，证明项目的军用价值，确保报告都披着“民用物理基础研究”的外衣，以免刺激到监察委员会里的某些法国官员。他必须接受军械局的监视，还需时刻提防内政部里这些死抠条文的官僚。
至于国防军与共和国政府？他们正在阴影中争夺一切——从旧帝国遗留下的火炮图纸，到他这种解读图纸的人。
一份可贵的资产？不。他倒像是个被丢进机械里的钢条，将齿轮牢牢地卡住，一刻也不得安分。然而就是这岌岌可危的平衡，反倒成了他唯一能喘口气的“宁静”，讽刺至极。
期望方才那番“精妙”的表演，能在官僚老爷们打消掉他们子虚乌有的怀疑吧——以便那几位将军能够继续从他们在斯德哥尔摩的账户中，爽快地拨出款项。
4.
苍白的墙面、积尘的书架、磨损的沙发，处理完资料的弗莱蒙特站起身来，最后环视屋子。这间他升任所长后仍保留的大学旧办公室，陈设如故，一切都完美地维持着边缘学者应有的寒酸美德。养父预言他在这里待不长久，倒也没说错。
柏林弗里德里希·威廉大学正值学期间歇，校园空旷无人，菩提树下大街行人寥落。弗莱蒙特站在窗边，他的目光越过光裸的树梢，投向更远处——蒂尔加滕公园南缘、威廉大街的方向，那片石质的建筑群。外交部、使馆、帝国时代的部委大楼。黑色轿车无声地驶入，身着深色大衣的模糊身影匆匆踏上台阶。
一切都是那么遥远。
弗莱蒙特深呼吸，试图压灭胸腔里那簇无名躁火。可惜这并不奏效。于是他猛地将窗户甩上，沉闷的撞击声在空荡的房间里回响，将外面那个世界彻底隔绝。但很快，他也离开了房间。
对了，军械局方面似乎指派了新的技术联络官？
哈。估计又是统帅部安插到他身边的耳目，或者又一个即将被扔进这潭浑水，却连自己将要面对什么都搞不清楚的——
倒霉蛋。