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现在后悔已经晚了。况且如果让清醒时的阿尔图回忆一切最初的开始，他或许会拧着眉毛、抿着嘴唇沉默良久，最后露出一个苦笑，再告诉发问的人：“再给我一次选择，我依旧会从人群中走出。”
他的正义是好的，但是他已经离他出发的那个小小的、坚实的地基太远了。此刻的阿尔图如梦初醒，他是……他正在朝堂上？没错吧？又一个七日的截止，他正单膝跪地，本应将经由言语修饰而变得浮夸且戏剧性的折卡故事、献给他贪婪于奇情的君主，可是他竟然忘记了一切！他方才都说了什么……？阿尔图冷汗津津，视线仓皇地扫视周围，那些窃窃私语像是藏在阿尔图皮肤下的蠕虫，随着声浪的渐大而突兀地在皮肤下翻涌起来。阿尔图觉得痒极了，他的手不受控制地抓挠起了自己的皮肤，甚至顾不上殿前失仪的后果，被指甲抠过的皮肤立刻泛起带着血色斑点的瘢痕，足以可见他有多用力。他说完了吗？一切都结束了吗？阿尔图挤出一个难看的笑容，想要通过一点小小的话术了解现状。于是他仰起头：“那……这些是否能让您满意？”
苏丹正用一种奇怪的眼神看着他。那视线让阿尔图更痒了，他强行将自己的手背在身后，虎口死死抓住自己的另一条手腕，但是他被抓挠过的小臂和大腿上红痕交错，简直像是刚玩过欢愉之馆提供的某些小游戏。这不是阿尔图第一次在大殿上失态了，上次他不慎说出一句脏话，随后在苏丹不快的眼神中猛然惊醒，开始为自己的言行辩解。疯癫和幻觉让这个本来口齿伶俐的家伙变得如此拙笨！所以这次呢，在他又被拖入梦魇一样的幻觉中时，他又说了什么？
但苏丹注意到他将手藏在背后的动作，他靠坐在王座上时，下巴总是微微抬起，于是跪在他面前的阿尔图竟能看清他总是藏在王冠阴影下的眼睛。他们对视着，苏丹放下踩在王座上的大腿，布料鼓动间，柔亮的反衬光晕拥着他肌理结实的大腿，荡开一种叫人目眩的张力，阿尔图不敢再看，他连忙低下头去，以免任何可能会导致自己想入非非的画面又刺激他不再受控的精神，让阿尔图又变成夸夸其谈些惊悚奇闻和胡言乱语的疯子。苏丹却说：“阿尔图卿，手。”
阿尔图愣了愣，随即立刻意识到苏丹的意图，他只犹豫了一秒——因为阿尔图完全不晓得自己方才是触怒了对方，还是取悦了对方，所以一切保守为好。他干脆落下另一条支起的膝盖，双腿膝行着上前靠近王座，在朝苏丹等待的掌心递出自己的手指时，阿尔图都被自己的指甲晃得一惊：这只五指的指甲边缘全部被抠开，渗着血迹和到此，指甲边缘也参差不齐的手真的是他的吗？
苏丹的拇指却以一种轻柔的力道按住了阿尔图掌背上的血管，像是把玩那样摩挲了下，他的视线垂下，打量那些未干涸的血迹。朝堂上顿时落针可闻，这对古怪的、残忍的君臣又在干什么？他们还是不要说话为好。谁不知道阿尔图如今的名声，他完全就是个疯子！只有苏丹还以他的糗态和残忍行径为乐，在那些还保留良知的贵族眼中，阿尔图不过是个弄臣，多么聪明，在那时吸引了苏丹的注意，获得了他作为一个住在城市边沿的贵族这辈子都无法企及的权力，他那天的言之凿凿，对比如今的杀戮和淫掠简直是个笑话。阿尔图也紧张得紧绷呼吸，苏丹笑起来，松开他的手后叫出女奴：“没看到阿尔图大人受伤了吗，来，取最烈的酒来！”
阿尔图最后是呲牙咧嘴地离开宫殿的，清洗干净的手指上溢满酒香。
太好了，这个七天度过了，他有了新的喘息时间……或许他得找拜铃耶，治治他的疯病。噢……他一走神，就连自己怎么回家都忘记了。但没关系，还有七天，他又有了七天的喘息时间！但阿尔图没有想到，自己下次和苏丹相见就在三天之后。他浑身血迹，头颅低垂，如同一个奇珍一样被关在木制的囚笼中，由军队押着送往王庭。他那个最适合当信使的仆人在他不容于世的恶行曝露的当日，将那些令人惊恐的情状在惶惶不安中传满了整个王都。
阿尔图老爷——阿尔图老爷他！他吃了梅姬夫人，他杀了法拉杰！他杀了小圆！还有、还有鲁梅拉……疯子！他是个疯子啊！
怎么会有这样的事！苏丹决定仔细听听这个他遗憾没能亲眼目睹的故事。据他派去捉拿阿尔图的亲卫队所说，他赶到的时候，葡萄花架散乱一地，果盘里的石榴像被血沾湿的牙齿一样爆裂开来，横陈在梅姬夫人空洞的腹腔里，她的乳房，她曾经牵过阿尔图的手，都被啃咬得血迹斑斑。那个被他收养、以仆人为名却实打实享受着养女一样的社交待遇的女孩被一剑穿喉，法拉杰大人的尸体就倒在她不远处，手中还握着开刃的剑，似乎是在保护鲁梅拉时被砍了多次，肩膀的骨头都露在皮肉外，而小圆的脑袋滚在更远处。至于阿尔图大人嘛……他抛了剑，缩在花厅的角落里，喃喃自语着：“怪物……梅姬！躲起来！”
因为阿尔图似乎对外界毫无反应，任由他人把嗓子都喊破，也没能得到他一个眼神，把他带到苏丹面前的过程简直出奇的顺利。
苏丹看向笼子中的阿尔图，他的脊背完全佝偻着，双手插在发丝之中，被血和汗浸透的头发一缕一缕地随着身体的战栗而摇晃。他睁着眼，瞳孔缩小，面色冷肃而惊恐。他看到了什么，他想象到了什么？苏丹叫人把阿尔图拖出来，随后遣散了他们——他对自己的体魄和战斗技巧有绝对的自信，阿尔图能伤到他？不可能。
阿尔图对视线中踱来的金拖鞋终于起了些许反应，在苏丹的阴影将跪坐在地的阿尔图笼罩前，他猛地抬头，那缩成针尖的瞳孔让苏丹联想到一个词：困兽。
“阿尔图卿……”苏丹轻慢地笑了笑，他扯着阿尔图的围巾，在拉扯时，那交缠回环的造型扼住阿尔图的脖颈，又在苏丹的巨力下如蛇一样缠紧、梭动、攀行，直至围巾的另一端抽出。苏丹用那条围巾开始擦拭阿尔图一塌糊涂的下半张脸，那厚重的血污让他长得本来就不怎么聪明的臣子看上去更可笑了，怎么办呢？围巾硬质的布料摩擦着阿尔图的脸颊，他呆愣愣地，看着近在咫尺的君主。苏丹甚至没有抬着他的下巴——他没这种伺候人的概念，且难道有人敢回避他的触碰吗？
被他擦拭过的皮肤是红色的。
而苏丹的指腹压住阿尔图的下唇，那张干涸却盈着奇异血色的嘴唇正在发抖。苏丹压揉着指尖下的软肉，然后将其向侧方推去，露出阿尔图上下战栗而不断发出细响的牙齿，它们是粉色的，那血气在吞咽后仍逗留在阿尔图口中。苏丹想：这大概很像在描述中出现的石榴籽吧。
他微微躬身，看着阿尔图齿缝中的血色，看着他没有任何好转，反而更加糟烂的指尖，然后他问：“阿尔图卿，朕听说，你终于受不了那个蠢女人了——但你这次抽到的不是杀戮卡吧？真可惜，不然杀死她的方式，当真值得一张杀戮卡。”
“你吃了她，味道如何？”
阿尔图猛然吸气，他用手撑着身体，向后爬蹭了几步，那神情多么可爱啊！而且第一个敢甩开苏丹的触碰的人，这不就出来了吗？
在良久之后，阿尔图挤出一声当真属于困兽的嘶吼，然后，转为呜咽。
