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万敌从城外回来。
他是被选召的英雄、以一敌万的战士、守护子民的王储，在这个黑潮蔓延的幻灭世，为了保护城内和平，他不得不经常出城清理迫近的泰坦眷属。
此时正是入睡的时刻。虽然奥赫玛不会有黑夜，但劳作了一天的人们已全都睡下，城内寂静且空旷。万敌也困了，但他流了很多血，身体消耗太大，于是决定先去黄金裔的公用食堂弄些东西吃。
餐桌，空的，橱柜，空的，存放食物的保温箱，同样也是空的。他不在的这几天，同伴们几乎舔干净了盘子，万敌有点困扰，但又为他们不浪费的美德感到欣慰。没有现成的吃食难不倒他这个厨子，万敌伸手去掀开囤食材的藤箩。
这时，厨房的门传来“咔嗒”的声音。
如此深夜，又是哪一位不速之客与金发的王子一同难以入眠？
1
木门推开一条小缝，一双柔软的猫耳朵靠着门缝抖两下，确认里面的动静。之后是一对眼睛，贴在缝隙中窥伺厨房的内景。
“只有我一个人。”万敌说，“你进来吧。”
长着猫耳朵的女士入座了。她轻手轻脚，几乎在一瞬间完成了这些动作：关上门窗，拉紧窗帘，甚至按灭大部分的室内灯。
“我只是路过，不要告诉别人我来过。”猫耳朵不愿透露姓名，但是她穿着便于运动的衣物，行动利落迅猛，姑且称作“飞女士”吧。
“真是稀客。”万敌抬眼看她。餐厅与炉灶被一条小吧台相隔，飞女士正坐在吧台靠餐厅的那一端，手托下巴，正对炉灶方向，是个很适合点菜的位置。
“能在晚上看到你在厨房忙活，也非常稀罕。”飞女士应答道，“厨房里有留什么东西吗？我饿了，随便给我端些什么吧，我吃完就走。”
“没有了。我正准备做饭，把你的那份也做了吧。”
藤箩里面有些什么能吃的呢？万敌在最上层看到一条鱼。有个笨蛋连鱼带盆地把这活物塞进食材框里，却不考虑它的死活。鱼瞪着眼睛徒劳地甩尾巴，带着一种幽怨的气息同万敌对视了。
发现得晚可能就变成死鱼了。万敌本着抢救的心理把鱼提起来，摁在案板上。菜刀横拿，刀刃压向尾巴嵌进鱼鳞底部，嚓嚓嚓，逆着鳞片生长方向，将那腥味的战甲完整取下。之后是在鳃的位置斩断，腾出下手的空间，平时用来对付怪物的战士之手应付食材也游刃有余，万敌手指一掏扣掉两块鱼鳃。腹部也用刀剖开，内脏、血块，全都刮走，万敌用水冲洗几遍，把残留的细鳞也全都搓走，才放心地丢回案板上改花刀。
“说起来，小王子。”飞女士闲不下来，一边抛着手上的硬币一边找话，“你是否知道，这世上有什么东西比我的神速更快？”
飞女士拥有半神的力量，当她抛起硬币的时候，就能瞬间抵达这世界上的任何地方。有什么东西能比司掌速度的神明更迅捷、更灵敏？天谴之矛的攻势？灰黯之手的召唤？万敌一时难以回答。
“我们将要面临更加棘手的敌人了吗？”最终，他谨慎地反问道。
“哈哈哈，你真是个有趣的小孩。”飞女士大笑，“我不过是寻些乐子罢了。听好了，我在一封古籍中寻得这一句话：生于一瞬，常与相违，从不分离。这是个谜题，而它的谜底则是‘爱’。”*
是爱。
万敌后知后觉地咀嚼这三个精妙的短语。
“你有过爱恋的冲动吗？墨涅塔将浪漫的感情赐予人类，而人们坠入爱河只需要视线相交的那一瞬间。它比翻飞之币的速度更快、比满溢之杯更叫人熏醉、比全世之座的背负更加长久。”
美好的、甜蜜的、令人心颤的爱情啊。
“我知道。”万敌淡淡地回答。
烧起炉灶，火苗舔舐锅底，也让空气中的温度升高。金色的油泄入铁锅，待升温，万敌提着鱼头和鱼尾下锅煎。刺啦刺啦，细小的油珠飞溅开来，厨师没有盖上锅盖，只后退一步，静静地观察食材的变化。
我知道。万敌想。关于爱的事情，我再清楚不过了。
他对自己的同伴、那个蓝色眼睛的白发男人、心思细腻的英勇剑士、肩负了逐火希望的救世主，白厄，怀着隐秘的爱恋。起先或许还嫌那年轻人聒噪，但酣战之后，万敌发现他是强大而可敬的战士，便默许了对方的接近。他们在战场上守护对方的后背，在休憩时共享同一片浴场，他们在着装和口味上明明有如此多的不同，却轻易地接纳了这些。
王储的心跳逐渐与另一个人同频，爱情的金丝就在此刻降临。
但是他怎么能够对生死相交的密友怀有这般不知廉耻的心思呢？白厄是个善良的、把所有人都纳入关心的人，那种温柔令万敌产生过短暂的错觉：自己正被关切着，以一种独一无二的方式。事实恐怕并非如此，白厄只是习惯做这样的好人，并没有特殊对待谁，若是被他知道此般行为也会被过度解读，一定会吓坏的吧。
万敌已经无法直视那双澄澈的双眼，担心从那瞳仁里看到自己无从掩盖的丑态，于是逃避了。他决心和白厄分开一阵子，向他们的领导者特别申请独自前往城外清理威胁，直到今天才回来。
这座城邦并不大。万敌给鱼翻了个面，加水，盖锅盖，而后拿起台板上的调味料勾兑料汁。他的生活轨迹和白厄有不少重合的地方，一想到明天就要和白厄见面、能同他讲话，万敌就觉得不知如何是好。他不是个擅长伪装的人，撒谎也不是悬锋战士的特长，要是白厄起疑就麻烦了。
再分离得久一些吧，万敌叹气。爱情，它生于视线相交的短短一瞬，却常与人的理性相违，明明是不被允许的事情，但只要诞生，就会深入人之肉、骨、血、脏，无法剥离。**
飞女士得到了她的夜宵，一盘浸润了深色料汁的鱼。鱼皮煎得焦焦的，裹上特调酱汁，有酥、弹的口感，鱼肉很嫩，滑滑的口感和鲜味得到了很好的保留。
“所以，为什么是酸甜口味的？”飞女士提问，“呜哇，回味起来更酸了。”
“你问我恋爱的问题，这就是我的答案。”万敌说，“不合时宜的爱，只有酸涩的结果。”
*&**：《原神》水仙十字结社支线
2
不速之客清理完盘子，一刻都不多停留，飞似的离开了。
万敌把餐盘放到洗碗槽里，刚一低头，室内的光线突然亮了很多。
往门口望去，一位绿色头发的男士站在那里，手还放在吊灯的开关上。
“你为什么不开灯？为那女人节省至此？”
那位先生也是万敌的熟人——虽然他们其实很少见面——性格略有古怪，常驻自己的研究室，不怎么来奥赫玛。他非常重视自己的全名，但非常不巧，他的全名很长，又拗口，所以很少人完全遵从他的意见。
为表尊敬，我们暂且称他为“那先生”。
“发生了一些特别的事情。”万敌解释，但隐去了飞女士来过的事实，说了等于没说，“你今天怎么在这里？”
“我来办事。”那先生同样没说有用的话，“我尽量不来，因为这座城的女主人不欢迎我。但如果非要来，我就会像今天这样，挑一个大家都入睡的时间再来，办完事，在别人醒来之前就离开。”
真是个聪明的学者。万敌想。也许他以后也可以试试颠倒作息，白厄睡了他再醒来吃饭，白厄醒了他就睡觉，这样就不会碰面了。
“我会为你保守这个秘密的，我们毕竟还是同伴。”万敌点头。
“好的，另外，还有一件事。”那先生在同样的位置坐下，在吧台上轻敲手指，“厨房里有没有喝的？我还想稍微吃一点东西，但不用太多，我赶时间，很快就离开。”
今夜的食堂如此贫瘠，但却招待了如此多的人。
万敌再次掀开藤箩，找到一壶蜜酿。那先生没有飞女士的神速，不能慢条斯理地等万敌做菜，于是万敌摸出两个鸡蛋，并烧了一锅水。
奥赫玛人喜欢用水果酿造饮料，这一壶是葡萄味的，不过酒气很淡，也许是一个不太成功的试验品，没有人愿意喝它。幸运的是，那先生很喜欢，拿了小杯子倒出来闻，小小地喝一口，浓度太高影响他认路，现在这个状态刚刚好。
深夜、蜜酿、食堂、独处，不论哪一个元素都让人放松。这一点对那先生也有效，所以他话多起来了。
“你相信预言中的使命吗？你如何看待其他的同伴们？我只是想听听意见，无意为难，就以你最亲近的、顶着救世主头衔的男人为例吧。”
白厄，又是白厄。万敌忍不住叹气。
虽然不曾拜在那先生门下求学，但那先生确实是一名智者，天然带着令人信服的气息。万敌今天心里也揣着事，干脆趁此机会吐露些许心声。
“我认为他是个优秀的人。即便我们并不因共同的使命聚集在一起、即便他不被授予救世的冠冕。”万敌背过身去，看锅里的水冒出细小的泡沫，“我会说他是个玻璃心的男人，不过他那样的细腻和敏锐也是一种独特的天赋。预言，我信或者不信，它就在那里，我只能做好眼前的事，因此也无法发表什么看法。但如果预言真的存在，我想，我能够推断它选中白厄的理由——他是如此地重视每一个人、重视翁法罗斯的每一寸土地，他从幸福中出生，从悲伤中成长，绝望和仇恨无法使他的意志偏移，玩乐和休憩不曾使他怠倦松懈。他不属于谁，因此世界属于他。”
水开了，万敌在锅边磕开蛋壳，蛋液顺着水涡落下，用勺子一搅，就凝固成型。
两颗像云朵一样柔软的蛋，沉浮在同样洁白的热羊奶里。万敌往奶里加了点糖，这顿小吃甜滋滋、热腾腾、软乎乎，一口下去还有流心的金色蛋黄。配上蜜酿甚是暖胃。
“若是那小子听到你这番话，大概会高兴得不成样子吧。为了我们救世主的形象着想，你还是别告诉他了。”那先生下了结论。
“我又怎么会当着他的面讲呢。”万敌苦笑。言多必失，且不说这样热烈的告白词完全不符合悬锋人的形象，白厄看着是个乖乖学生，但实际心思比谁都多——这一点万敌刚才已经提起过了——若是白厄听到了这番话，或许不用花太多时间就能解明万敌的倾慕。
这不好，所以，他不能说。
3
那先生离开没多久，食堂门又被推开了。今天可真是热闹。
穿着紫色裙子的姑娘向他行礼，但没有去吧台，她坐在稍远一些的桌子边上。
“没想到在这里遇见万敌阁下，我以为您已经回去休息了。”这位姑娘手里还抱着书，那么我们就以笔名“蝶小姐”作为她的称呼吧。
“发生了很多事情。”万敌含糊地说，“我还在做我自己的晚饭。”
“实不相瞒，我刚结束工作，也饿了。”
“我会把你的份也做上。”
蝶小姐携带死亡的权能，她就像奥赫玛的黑夜，别人入眠时，她默默守望。万敌对此表示理解，他不是第一天知道蝶小姐辛苦。
第三次掀开藤箩，里面尚有一些蔬菜、香料和兽肉肋条。万敌把这些都拿出来，冲洗，放在案板上切块。
肉还是新鲜的，刀刃切下去带着十分舒适的回弹感，万敌毫不吝啬地把它们切成方形小段，把研磨好的调味料均匀抹在表面，放到一边。蔬菜都是很适配的，有的是茎秆有的是果实，颜色红红绿绿，香味并不算特别刺激，不至于抢了肉的风头。
再次把锅烧热，万敌滑下一块动物油脂，待荤腥的熟味激发，便把肉块下到锅里煎出焦香。
“阁下，其实，我有一件事情，想要询问您的意见。”蝶小姐犹疑着开口。
“但说无妨，只要是我能帮忙的，都会去做。”
“并不是需要您协助什么……”蝶小姐的头低下去了，“只是……总之，我举一个例子，请您不要当真。若是有一天，我创作了以我身边的同伴为原型的故事作品，您会怎么想呢？是否感觉到冒犯？”
“只是如此？”万敌给肉翻面，油脂和高温铁锅接触，发出滋滋的声音，“我并不介意，你遵循自己的意愿去创作就好。我身为悬锋之王，这些年来早就习惯出现在任何口述或是文字中，他们赞颂我或是抹黑我，传播我的名号或是捏造我的谣言，我都一概无视。我知晓事实胜于雄辩，若我真的十分介意那些虚假传言，早就忧虑至死了吧。更何况，我知道你没有恶意的。”
“感谢您理解……”蝶小姐得到了慷慨的授权，但她的头更低了，她还在继续询问着，“但是我创作的题材……相当繁多，或许其中依然会存在让您难以接受的部分。”
“哼？说来听听。”万敌一边说一边把肉装盘，换了蔬菜下锅，肉汁给本就鲜艳的配菜镀上一层晶亮的油光。
“譬如，我把大家写成可爱的奇美拉，它们甚至都不到人类的膝盖高，毛茸茸的，也许影响您的威名。”
“奇美拉是奥赫玛人的好朋友，也是工作的好助手，我不认为有损形象。”
“譬如，我幻想大家在和平的世界里共同经营餐厅。”
“对未来有美好的憧憬不是软弱的事，若我们能生活在和平的时代，我也希望再次和你们成为朋友。”
“譬如……我撰写恋爱小说，以您和白厄阁下作为主角的原型……”
“咳咳咳咳咳。”万敌完全被呛到了。煎肋条的油烟太大，他一时呼吸闭塞，几乎把自己搞晕过去。
“对不起万敌阁下！我这就去删除稿件！”蝶小姐慌张地喊。
万敌连连摆手阻止自己再闹出事故。就像他之前说的，他其实并不介意自己被编排，在很早的时候，由于他迟迟不肯继承王位，甚至有些阴阳怪气的吟游诗人说他是个女人。他反应激烈只是因为他问心有愧。
“我本人……并无意见。”他把食材装盘。兽肉和蔬菜都正好是两人份的，一盘拿给蝶小姐，另一盘他拿着，坐在灶边上吃。“只是，故事的另一个位主角呢？他是怎么想的？我们需要考虑他的想法……也许他会为难。”
心虚。万敌在心里如此评价自己。他感觉脸有点热，不确定会不会红得明显，如果蝶小姐追问，他就只好说是锅太热导致的。何止是没有意见呢？他甚至是十分期待。只是一想到白厄有可能会尴尬，他也只好压下自己的心思。对于和白厄心意相通的事情，他不敢做过多幻想，若是每天都沉溺在不可能实现的甜美愿望中，现实就会变得十分苦涩了。
“多谢建议，我会找时间问问他的，不过，我想他应该会答应的吧。”蝶小姐说。
万敌觉得这是个很好的消息，至少他听了挺开心的。他想找点水果再做个甜品，同对方分享一下甜蜜的心情，却发现自己出城之前采购的一兜子水果全都消失了。
平日里也没见他们这么喜欢吃水果啊，难道我不做饭，他们就饿得啃地皮吗。万敌再次感叹。
4
天，谁能想到这个食堂竟然还能迎来第四位客人呢。
这男人肩宽腿长、衣装笔挺、英气十足，白色短发、蓝色眼睛、脖子上有性感的金色太阳纹路，他推门进来的时候万敌正在洗盘子，并没有把眼神分到门口，于是他喊：“万敌，早上好！”
万敌无奈地塌下肩膀：“白厄，就算是最辛勤的商贩，此刻也仍在梦中，现在还是夜晚呢。”
“好吧，那晚上好。”
“你来做什么？别告诉我你也有晚上巡逻的工作。”
“不，我本来正在睡觉。”白厄解释道，“但是我突然醒来了。我想，你应该是今晚回来，于是我出来找你。”
“我收拾好就回去睡觉了，你干嘛这么早起，明天白天我们还会见面的。”
“但是我等不及了，我想现在就见到你，我想第一个迎接你。”
那双蓝色的眼睛，多么美丽，多么真诚，万敌感觉自己要被融化了，但是他不能相信这是来自对方的偏爱，只好低下头装作还有其他的打扫工作没做完。
“那现在见到了，可算满意，救世主？”
“对了，我还有别的东西要给你。”白厄在厨房里快乐地转圈，他打开橱柜，把餐具一摞一摞地拿出来，从最深处拿出一个罐子，“我就是为了这一刻，才做了如此周全的准备。”
什么？万敌疑惑，直到看着那容器被递到自己手边。
掀开盖子，里面是堆满的石榴粒，用勺子拨开，下层是有些弹性的胶状食物。他嗜甜，对这个没什么抵抗力，于是坐下来一口一口挖着吃。
果香浓郁，放在嘴里像果汁化开一样，甘甜清冽。他在店铺里吃到过类似的，但今天的这一份像升级版，果味更加绵密醇厚，应该是增加了果汁但减少了水，并且里面还有新鲜的果肉夹层，味道非常好。
“你去哪里买的？”他问。
“什么？买的？这可是我自己做的。”白厄扬起笑容，“你回来一定想吃这些，所以我自己学着做。看起来简单，实际操作倒还有些复杂呢，我把这里的水果都用完了，才试出来这么一罐。”
“原来是你把我采购放在这的水果用光了。”万敌解开了谜题，“我还以为有一群奇美拉钻进厨房偷吃了呢。”
“我还买了其他食材做补偿呀。”白厄争辩，“就放在这里，明天我做一桌大餐，抵你的水果绰绰有余。我还买了蜜酿，知道你喝不惯，选了浓度最低的那种。”
万敌大笑起来。他现在就想看到救世主望着清空了的藤箩呆愣的样子。
5
“打扰了，二位。”
这已经是今天遇到的第几个人了？万敌已经懒得去数。总之，奥赫玛的女主人正站在食堂门口，似乎想插入他们之间的对话。女城主目不能视，但她能用细密的丝线感受这座城邦的每一个角落，在此称她为织者吧。
白厄和万敌向她问好。
“我平日不起那么早。”织者说，“但是今天丝线跳动得格外厉害。”
两位男士面面相觑。
“应墨涅塔的感召，我在金丝最密集的地方发现了两束频率相同的心跳，作为逐火的领袖，我应该献上祝福。”织者提起手腕，金线凝固成型，落在二人身上。
万敌抬起手，那金色丝线一头连着自己的尾指，另一头系在白厄的手上。脉搏和血液似乎都能顺着那金线汩汩流向另一个人的心脏。
浪漫的金线啊，它如此轻盈，却泛着华美的色彩。它令人倾倒，因为它连接的对象是如此迷人。