Chapter Text
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El sol de la mañana bañaba los patios de piedra de Camelot, donde los caballeros entrenaban bajo la atenta mirada de su príncipe. Arthur Pendragon observaba desde la galería, su postura erguida y su rostro impasible ocultando la tormenta que rugía en su interior.
A sus espaldas, en la sombra de un pilar, Merlin y Gwen compartían una sonrisa. Un gesto inocente, un intercambio de palabras corteses. Pero para Arthur, esa imagen era como un puñal en el costado.
"¿Algo le preocupa, mi señor?", preguntó Sir León, interrumpiendo sus pensamientos.
"Nada", respondió Arthur con voz neutra, la voz del príncipe Beta que todos creían que era. "Solo evalúo las técnicas de espada".
Pero su mente no estaba en las espadas. Estaba en la forma en que la luz jugaba en el pelo oscuro de Merlin, en cómo sus ojos azules brillaban cuando hablaba con Gwen, en la ligera inclinación de su cuello que revelaba el lugar donde su glándula alfa debía estar oculta bajo el pañuelo.
Arthur sintió el familiar calor en la base de su columna, la leve opresión en el pecho que precedía a un aumento hormonal. Respiró profundamente, contando mentalmente como Gaius le había enseñado. Control. Siempre controla.
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En la privacidad de sus aposentos, Arthur se desplomó contra la puerta cerrada. El aroma de Merlin impregnaba cada rincón del espacio, ese olor a bosque después de la lluvia, a hierbas silvestres y electricidad estática que solo un alfa podría producir.
Un aroma que Arthur, como omega, estaba biológicamente diseñado para desear.
Se dirigió al cofre escondido bajo su cama y sacó el pequeño frasco de tintura de salvia y lavanda que Gaius preparaba para él cada luna nueva. Con manos temblorosas, aplicó la sustancia en su glándula omega, en la parte posterior de su cuello. El olor ahogaría su propio aroma dulce y especiado que, sin el supresor, sería detectable para cualquier alfa en una radio de diez metros.
"¿Arturo?" La voz de Merlín resonó desde el otro lado de la puerta, seguida de unos golpes.
Arthur se enderezó rápidamente, guardó el frasco y abrió la puerta. "¿Qué?", preguntó, más brusco de lo que pretendía.
Merlín entró balanceando una bandeja con la cena. "Gwen me pidió que te trajera esto. Está ocupada ayudando a Morgana con un nuevo vestido".
Arthur sintió un alivio irracional al saber que Gwen no estaba con Merlin, seguido inmediatamente por vergüenza por su propio pensamiento. Gwen era su amiga, una de las pocas personas que conocía su verdadera naturaleza. No tenía motivos para celarla.
Excepto que ella podía estar cerca de Merlin sin que cada fibra de su ser anhelara tocarlo. Sin que su cuerpo traicionero respondiera al mero aroma del alfa.
"¿Arturo?" Merlín frunció el ceño, sus sentidos alfa detectando algo a pesar de los supresores. "Estás pálido. ¿Estás bien?"
"Perfectamente", mintió Arthur, alejándose para poner distancia entre ellos. Cada paso era una agonía. Su omega quería acercarse, frotarse contra Merlin, marcar ese cuerpo alto y delgado con su propio aroma.
En su lugar, se sentó en la mesa y clavó el cuchillo en la carne con más fuerza de la necesaria.
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La crisis llegó tres días después, durante la celebración del solsticio de verano.
Arthur estaba sentado en la mesa principal junto a su padre, sonriendo rígidamente mientras observaba a Merlin bailar con Gwen en el patio. Cada vez que Merlin reía, cada vez que su mano tocaba la cintura de Gwen, Arthur sentía como si alguien le retorciera las entrañas.
De repente, un grupo de danzantes pasó cerca de la mesa principal, agitando hierbas ardientes como parte de la tradición. El humo espeso y perfumado envolvió a Arthur, y sintió cómo el supresor en su piel se disolvía bajo el calor y la humedad.
"¿Arturo?" Uther lo miró con preocupación. "¿Te encuentras bien?"
"Sí, padre, solo... el humo", tosió Arthur, levantándose abruptamente. "Necesito aire".
Se abrió paso entre la multitud, alejándose de las luces y la música hacia el jardín privado. Su respiración se hizo entrecortada, y sintió el primer escalofrío de un calor prematuro. No, no ahora. No aquí.
"¡Arturo!"
Merlín apareció entre los arbustos, su rostro iluminado por la luna. "Te vi salir. ¿Qué pasa?"
"Aléjate, Merlín", jadeó Arthur, retrocediendo.
Pero era demasiado tarde. Los sentidos alfa de Merlín se agudizaron, sus pupilas se dilataron en la oscuridad.
"Ese aroma...", murmuró, acercándose inconscientemente. "Arthur, ¿qué es ese olor?"
Arthur intentó huir, pero sus piernas cedieron. Cayó de rodillas entre los rosales, y el último vestigio de su disfraz se desvaneció junto con el efecto del supresor. Su aroma omega —miel, cardamomo y azahar— inundó el pequeño jardín.
Merlín se detuvo en seco, su expresión de confusión dando paso a la comprensión, luego al asombro.
"Eres omega", susurró. "Todos estos años...".
"Por favor", suplicó Arthur, avergonzado, vulnerable, expuesto de la manera que más temía. "No se lo digas a nadie".
Merlín se acercó lentamente, como si se acercara a un animal asustado. Cuando estuvo a su alcance, extendiendo la mano, pero no para tocarlo, sino para ofrecerle su pañuelo, impregnado con su propio aroma alfa.
"Esto ayudará a enmascararlo hasta que puedas aplicar más supresor", dijo suavemente.
Arthur tomó el pañuelo con manos temblorosas, llevándolo a su nariz. El aroma de Merlín calmó instantáneamente sus nervios, haciendo que su respiración se regulara.
"¿Por qué?", preguntó Arthur, sin poder mirarlo a los ojos. "¿Por qué no estás... disgustado? O decepcionado".
Merlín se arrodillo frente a él, manteniendo una distancia respetuosa. "Porque eres Arthur. Mi príncipe. Mi amigo. Eso no cambia".
"Todo el mundo cree que soy beta", confesó Arthur, la verdad liberándose después de años de encierro. "Mi padre... él pensó que sería más seguro. Un omega no podría ser rey, ¿verdad?"
"Eso es una estupidez", dijo Merlín con una firmeza que sorprendió a Arthur. "Eres el mejor guerrero, el líder más justo, el futuro rey que Camelot necesita. Tu género no cambia eso".
Arthur lo miró por primera vez desde la revelación, viendo en los ojos de Merlin no lástima ni desdén, sino la misma devoción de siempre, ahora mezclada con un nuevo nivel de comprensión.
"Deberías regresar con Gwen", murmuró Arthur, mirando hacia abajo, conteniéndose en lanzarse a los brazos de Merlín. "Debe de estar preguntando dónde está su alfa".
"Gwen es como una hermana para mí", dijo Merlin rápidamente. "Nada más. Nunca podría ser...", se interrumpió, y un rubor oscureció sus mejillas pálidas.
Arthur sintió una nueva ola de emoción, pero esta vez no era pánico. Era esperanza. "Merlín, ¿estás diciendo...?"
"Arthur", interrumpió una voz desde la entrada del jardín.
Gaius emergió de las sombras, su rostro lleno de preocupación. "Sentí que tu supresor fallaba. Debemos...". Se detuvo al ver a Merlín arrodillado frente a Arthur, al pañuelo en las manos de Arthur.
"Ya lo sabes", dijo Arthur simplemente.
Gaius ascendiendo, aceptando el hecho. "Entonces tres lo sabemos. Y tres guardaremos este secreto".
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Las semanas siguientes fueron diferentes. Con el secreto expuesto entre ellos, Arthur descubrió una nueva libertad. Ya no necesitaba vigilar cada expresión, cada reacción cerca de Merlín. Y Merlín, a su vez, comenzó a mostrar una protección más abierta, aunque discretamente.
Una tarde, cuando un noble alfa visitante se acercó demasiado a Arthur durante un consejo, Merlín "accidentalmente" derramó una jarra de agua justo entre ellos, interrumpiendo la proximidad.
Cuando Arthur se enfrentó a un calor menor y tuvo que aislarse, Merlín inventó una excusa sobre una búsqueda de hierbas raras para Gaius, y pasó los tres días acampado fuera de la cabaña de caza de Arthur, asegurándose de que ningún alfa errante se acercará. Además de tener una erección al oler el delicioso aroma de Arthur.
Y una noche, bajo las estrellas durante una misión de patrulla, Merlín finalmente habló.
"Sabes", dijo mientras avivaban el fuego, "cuando era niño, siempre imaginé que encontraría a mi pareja y sería simple. Directo".
Arthur tensó los hombros, preparándose para el rechazo.
"Pero nada contigo es simple, Arthur Pendragon", continuó Merlín, su sonrisa suave a la luz del fuego. "Y descubrí que no quiero simple. Quiero desafíos. Quiero lealtad complicada y conversaciones hasta altas horas de la noche y salvarle la vida con magia prohibida".
Arthur contuvo la respiración. "¿Qué estás diciendo?"
"Estoy diciendo que tu omega no me asusta. Me atrae". Merlín lo miró directamente. "Y tus celos ridículos cuando hablo con Gwen... deberían molestarme. Pero, en cambio, me hacen sentir... reclamado".
Arthur se cruzó la corta distancia entre ellos. "Eres mío", murmuró, la posesión que había luchado por reprimir finalmente liberada. "Mi alfa. Mi Merlín ".
Cuando sus labios se encontraron, fue como dos mitades de un todo finalmente uniéndose. El aroma de Arthur estalló en dulzura, respondiendo al aroma de bosque lluvioso de Merlin que se intensificó alrededor de ellos.
No sería fácil, lo sabían. Habría más secretos que guardar, más desafíos que enfrentar. Pero mientras Merlín envolvió a Arthur en sus brazos, marcando su cuello suavemente con el aroma de su glándula alfa, Arthur supo que finalmente había encontrado el lugar donde pertenecía.
Era el príncipe omega de Camelot, y este alfa desgarbado y extraordinario era suyo. Y esa verdad era más poderosa que cualquier secreto.
