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阿尔图至今还记得那坛窖藏。在水下浸过的冰凉酒浆，滚落到喉口时却是那样的滚烫，一种奇妙的滋味，在无人时呛出了他的眼泪。阿尔图没想到奈费勒的私酿会是这样的味道：那么灼热，那么辛辣，他不由想起他同奈费勒往日在宫廷上的争吵，言辞犀利的批斗犹在耳边；奈费勒该不会是为了报复他，特地送来了与聚会不同的劣质酒？但随之，他又打消了这样的念头。奈费勒向来坦诚，复仇手段也不应如此柔软。于是，他在两三挚友的对话声中又细细交互。待道那股热度褪却，酒液回甘，之后一种清冽的味道开始在唇舌间蔓延，他品尝到了苦涩，也品尝到一种纯粹而冰凉的薄荷香。这复杂的滋味糅杂，让他时而清醒，时而沉醉。
奈费勒家的酒真好喝啊！阿尔图感叹着，灌下一杯又一杯，这种时候他倒是不心疼了，或许是认定他早晚有天能光明正大地喝到这杯酒；又或者是他醉得厉害，已经无从判断该留下多少用以自饮。月光自树梢轻盈滑落，映照着他的庭院。法拉杰已经醉倒，倚在桌边，打起轻微的鼾声；奈布哈尼在月光下擦拭着他的长剑，面露笑容，似乎陷入了某段愉快的过往。只有阿尔图还算清醒，他望着天空，遥遥举杯，似乎是在向着某位未曾到来的朋友致敬。
阿尔图始终相信，终有一日，他和奈费勒可以正大光明地共饮一杯美酒。因此，他一直留存着那坛酒罐。当他们带着军队踏破宫廷后，在那甜美的果实被分配给每个人之前，他就带着盈满的酒坛，去到了那处隐秘的宅邸。这同样是一个夜晚，风也轻盈，夜也寂静，他踩在庭院的沙沙作响的枯草上，随后推开屋门。
树下，奈费勒捧着一本书等候着他。他不知道等了多久，脚步声都没能惊扰他的阅读，反而是阿尔图辨认出来那露出的一角：他认得那本书，那正是当年阿尔图作为礼物赠予奈费勒的书籍。那本书被保存的很新，封面没折角，纸张扉页也没有泛黄，阿尔图有些惊讶，他没想到这份礼物仍然存在，甚至如此完好。恍惚中，时光仿佛倒流，现在与过去的时空重叠，他们回到了最初。他回过神，笑了起来，拎着那坛酒坐在了奈费勒的对面。这时，他的政敌这才迟迟抬头，以一种矜持的姿态，向着阿尔图微微点头。
“你做到了，阿尔图。”奈费勒面对他说。
他的目光沉静，眼底却有火光在烧。他捧着书的手在抖，很轻微的幅度，但是确实地因为激动而颤抖。阿尔图张了张嘴，能说会道的权臣却在此刻变得笨拙起来，他不知道该怎样安慰这位盟友，或者说，不知怎样面对他的眼神。
最终，他只是大步上前，用力地拍了拍奈费勒的肩膀。“是我们胜利了，奈费勒。”
过大的力道几乎把奈费勒拍得一个踉跄，好在那本《哲百集》早已被放下，免于滚落在地的命运。奈费勒难得没跟他计较，他轻轻地抚弄着鹦哥的羽毛，将视线投向远方。“我没看错人，阿尔图，你用苏丹的权力战胜了他，并抵抗住了这游戏带来的堕落和腐化。对你，对我，对这个国家——你的胜利，同等于所有人的希望。”
是啊，他们终于胜利了。在历经了凶险而漫长的战斗，在这人性彻底沦落之前，他们终于将天上的太阳扯落，迎来了自由而宁静的黑夜。距离他们迎来未知命运的曾经并不遥远，只是如今想来，那却像是很久之前的事情。沉默间，阿尔图突然摸出了一张纸条在奈费勒眼前晃了晃，然后又把准备好的美酒摆在了他们之间。他毫不客气地坐下，在盟友的凝视中倒了两杯酒。
“熟悉吗，奈费勒？第一次来的时候，我还以为你又要痛骂我一番，不知不觉，我们居然也是能坐在一起喝酒的关系了。”他说着，给奈费勒的那侧也推了一杯酒。“这是我家的，尝尝？”
“为了未来的苏丹？”他难得调侃。
“不，是为了我们的革命！”阿尔图大笑，往透明的酒浆中放了一枚薄荷叶。
奈费勒对他的行为致以注目，在他端起酒杯，一口饮尽后，他的盟友才慢慢端起酒杯，抿了小小一口；随即，阿尔图看见他的表情僵住，喉结滚动半天，才咽下那口古怪的味道。阿尔图在一旁笑得前仰后合，差点就把鞋子甩飞。奈费勒深深呼吸了一口气，眉头蹙起，他张口说了些什么——随后，阿尔图的视线被一抹碧绿遮挡，脑袋上感受到了一阵风，以及一股剧烈的疼痛。
鹦哥从他面前耀武扬威地飞走，重新落回了主人肩膀。奈费勒露出了一抹微笑，让他顿感大事不妙；随即，鸟儿扑扇着翅膀，再次对他发动了袭击。一阵鸡飞狗跳之后，阿尔图揉着脑袋坐回原位，桌上的酒重摆一回。一回合的交锋后，未来的苏丹惜败于维齐尔的鹦哥。
青金石宫殿的宠臣，苏丹赐座的贵人，太阳旁边的明星，闪耀着慈悲和权势之光的帕夏——这里站不下那么多人，阿尔图大人。奈费勒淡淡的说，被他打断的阿尔图也只能唉声叹气地抓起杯子借酒消愁。经这一闹，他们的气氛也轻松了许多，回到了阿尔图更得心应手的环境。他喝了两三杯酒后，突然问道：“你打算怎么做？”
没头没尾的一句话，奈费勒却在对视中理解了他的思绪。胜利之后，纵然要分享喜悦，却也必须为未来所考虑。苗圃的发展、国家的未来，更多的是如何将这体系完整地运转下去……他们都明白，或许今日之后，都不会再有这样清静的时光。如何平衡改革与传统的关系，又如何让那些旧贵族与人民之间得到应有利益，以此保障不会发生动乱。这些很难，但这是必须的思考。奈费勒想了很多、很多，但是直到最后，他只是轻轻叹一口气，抚平了衣袖上的褶皱。
“我想说的有很多，但那都不适合现在，阿尔图。”他平静的说，“以后，你还有很多听到这些话的时间，为我们不合的意见，为我们不同的理念……不必急于一时。”
阿尔图眨了眨眼，感到意外，他没想到那个热衷于谈论政治的奈费勒居然会放过这样好的机会，当然，也有可能是他想要谈论的太多，以至于无从开口。但是，现在他可以好好地享受这坛美酒，这是他等待许久的机会，绝对不能错过！奈费勒似乎注意到了他的想法，放下酒杯，刚想说点什么，就被阿尔图打断了。他提起酒坛，晃了晃，又给奈费勒满上了酒。你现在不应该为这些操心，奈费勒。阿尔图说，你现在应该跟我好好喝一次，不喝醉，今晚谁也不许回去。
奈费勒叹一口气，对这未来的苏丹、他隐秘的盟友，他即使想要斥责，却也无可奈何。他知道阿尔图在游戏中究竟背负了怎样的重担，而今，他们没有约定，却仍然默契地回到了这小小庭院后，奈费勒就清楚他今日必定要纵容他——或者说，当他说出今夜不必急于一时之后，他已经默许阿尔图会在他这里随意度过。
“如果你在这里发了酒疯，我就要让仆人把你丢出去了，阿尔图。”奈费勒拢了拢衣袖，站起身，带着几分讽刺、几分笑意。“让人民看看他们未来的苏丹究竟拥有怎样的品行。”
阿尔图不以为然，大笑着说肯定是你这家伙被丢出去！让人们看看他们的前宰相、也是后代的伟大的维齐尔究竟怎样——我还没同意要当你的维齐尔。奈费勒截断他的话，脸上却仍然带着笑意，阿尔图知道这不是他的真心，于是也没有过于在意。今晚只是庆贺，政治之事待到明日、后日再去谈论罢。他说着，又从奈费勒的地窖中自觉地搬了几坛酒上来，房屋的主人看着散落一地的酒只是叹气。他已经料想到当阿尔图得知他的美酒在何处存放，日后会如何被洗劫一空了。但他也暂时不想去理会，在清冷的月色里，他们举杯畅饮，弥补遗憾。或许很多很多年以后，他们仍然会这样度过。但是唯有今夜，他们未眠。