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这座城池里没有人喜欢老鼠，尤其是大泽房太郎。
但这也不怪他们，五十年内两次大型鼠疫的爆发，几乎要了这座城池里三分之一动物居民的性命，这其中就包括黑豹房太郎的13位家人。
在经历过两次严重的鼠疫后，其他动物对老鼠的恐惧和仇视达到了顶峰，城池的主人只能下令驱逐这座城池里所有的老鼠居民，把它们赶进荒郊野岭。但这似乎仍未让所有人满意，很多动物觉得只要被驱赶的老鼠们还在附近活动就有可能再次带来灾难，支持彻底消灭老鼠的声音时不时地传入大街小巷。
房太郎对到底该如何处置这些恶心的老鼠毫无兴趣，他有更重要的事情要做。自他的家人们相继病逝后，房太郎一直沉浸在悲伤中无法自拔，直到有一天他在翻看姐姐留下的故事书时，里面一只为了未出生的孩子而建立了一个国家的狮子引起了他的注意，在书的最后一页，房太郎看到了那只狮子头戴金色的王冠、喜笑颜开地和它的家人们坐在丰盛的餐桌前，那一刻房太郎做了一个决定，他也要建立一个属于自己的国家。
这个想法几乎救了他的命，让他重新有了活下去的动力，但问题是他并没有想好要如何实施这个伟大的计划。房太郎舔了舔自己宽厚的爪子，回忆着和父亲、哥哥们一起在郊外打猎的日子。建立一个国家需要什么呢？食物？水源？金钱？还是法律？他盯着脚下的泥土的发呆，也许这些他都需要，但是首先要有一块能承载这一切、属于自己的领地。
于是他离开了这座城池，带着他觉得能用得上的工具和衣物走了很远很远，远到他再也看不到那座城池的影子、远到他再也闻不到熟悉的泥土的气味，房太郎才决定就是这里了，他要在这个完全陌生的地方建立自己的国家。
但他依旧不知道该怎么做，怎么才能让其他动物自愿成为他的臣民？也许只要把这里建设得足够漂亮、富足，就会有动物想来居住？他就可以成为他们的新国王，组成新的家庭。这将会是一个更繁荣更热闹的大家庭，他想做一位慷慨的国王，让尽可能多的动物住进来(但是不要老鼠)，他一定会过得比现在幸福。
于是房太郎开始着手打造自己的梦想之国，但事情进行得并不顺利，他没想到梦想与现实之间隔着的竟是厚厚的泥土和怎么也修不直的木板。他没有称手的工具，他花了整整一个夏天才建好一间仅供自己居住的木头房子，而当枯叶落满房太郎新家的庭院时，他才意识到两件事：一，他该为冬天做准备了。二，他国家的居民今年将只有他自己。
房太郎只好拿起镐子，背起竹筐，决定去山里看来能否挖到一些野菜和蘑菇，他不是没有考虑过捕猎其他动物(他一直很擅长追捕兔子)，但他更希望这些动物能在未来成为自己的臣民，于是这只黑豹决定今年冬天吃野菜过活。
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Part 2
房太郎从未觉得冬天如此难熬。
虽然他确实更偏爱夏天，因为可以去城外的河里游泳。但是以往的冬天也没有那么糟糕，他怀念在雪地里和哥哥们一起捕猎的日子，如果当日没有收获，妈妈则会准备烤年糕和烤红薯作为晚餐。他最小的妹妹只有在冬天会钻进他怀里睡觉，因为房太郎的毛是全家最长、最浓密、最保暖的。
然而此刻他孑然一身被困在自己搭建的"城堡"里，和他作伴的却只有自己的尾巴。
房太郎拉开房门，对着室外呼出一大口白气，门口厚厚的积雪完全掩盖了上山的路径，他因此打消了出门散步的念头。
自从第一场雪降临后他每日可做的事就只有计算剩余的口粮还有同自己的尾巴玩耍。如果天气不是太冷，他倒是还可以坐在院子里看麻雀从头顶飞过，但今天并不合适，房太郎打了一个寒颤然后关上了房门。
就在他又开始后悔没在入冬之前招纳至少一个臣民陪他作伴的时候，他听到了一阵细微的声响。
房太郎立马竖起耳朵。
沙沙…沙…
一种细碎的、难以察觉的声音从储藏室传来，像是尖爪划过篮筐的边缘，牙齿啃咬野菜的根茎。
这不是错觉！他急忙奔去查看。储藏室没有窗户，房太郎的眼睛在黑暗中悄然扩张成黑色的圆形，与此同时他嗅到了一丝混着泥土的陌生的气味——有什么东西在这房间里！
房太郎绷紧了神经，更加仔细地聆听房间里的声响。
沙…
随着声音再次出现，这只黑豹一跃而起，重重地落到了装满野菜的篮筐之间，接着房太郎感到自己的手掌按住了什么东西——软软的、暖暖的、还在挣扎。
他抓到了什么动物！
房太郎舔了舔嘴巴四周的毛，他感到了久违的兴奋，这或许会是他的第一个臣民！
手掌下的生命开始奋力反抗，房太郎只好加重了力气(但并不想伤害对方)，试图把这只生物从杂乱的篮筐之中拖出来。
"好痛！"伴随着一声短促的尖叫，房太郎拽出来一只和自己手臂差不多大小的活物，对方的奋力挣扎让他有点难以辨认这生物的相貌，是兔子？还是黄鼠狼？但愿不是兔子，房太郎怕会想吃掉对方。
当这只生物细长的尾巴"啪"地拍打在房太郎的小臂上，他终于看清了眼前的生物，灰白色的短毛，又圆又小的耳朵，屁股上拖着一根细长但是光溜溜的尾巴，这是一只老鼠。