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“操！……操！……操！天父和战士都他妈该下地狱！七角星上的神全都该下地狱！”女孩愤怒地抽泣着。愤怒和痛苦的泪水顺着她的脸颊流下。就在昨天，她得知了戴蒙王子在群山中一个破旧小村庄里死去的消息。
浪荡王子是对的。在人烟稀少的谷地和山峰间隐藏一条龙，并非难事。她找到一处大小适中，能够容纳她的龙的洞穴。她相貌普通，不引人注目，这让她很容易混入当地居民中，他们误认为她是旅行者，她会在人们提出诸如“一个女人为什么要独自旅行”之类的重要问题之前消失。她再一次庆幸自己生来是黑头发和棕色眼睛，不像她母亲所期望的那样，拥有美丽的瓦雷利亚特征。现在的样子，加上她蜡黄的皮肤，没有人会想到她的血管里流淌着龙血。
在“血色播种”时期，她参与了尝试，尽管大多数人并不真的相信会有龙屈服于她的驾驭。是杰卡里斯王子宣称，像其他任何人一样，龙血也可能在她的血管里流淌，也是这位王子在她成功驾着“偷羊贼”升空时第一个向她投以自豪的微笑。
但她现在不愿回忆，失去王子的痛苦，玷污了她曾经最美好的记忆，她不想这样。可正是因为这一位王子的逝去，另一位既受钦佩又被诋毁的王子，才把她带到了这里。
一听说戴蒙与伊蒙德在血龙狂舞时那场激烈又传奇般的战役，她就决定返回神眼湖。她在半夜穿越了螃蟹湾，并利用她龙的天然的颜色，将其隐藏在河间地丰富的灌木丛中。人们可能会说“偷羊贼”丑，但无法否认它烂泥色的外表是它最好地伪装。
现在，无论她向湖边的村民怎么打听，答案都是一样的。伊蒙德和瓦格哈尔都沉入了深水中，科拉克休设法爬上了岸边，然后也死了。但女王丈夫的尸体却毫无音讯。
她不得不克制住自己，不要像个小女孩一样嚎啕大哭。她认识戴蒙王子还不到一年，但却已经离不开他。当她驯服她的龙时，大多数人显得很惊讶。戴蒙王子投来一道不同的目光。他仿佛看到了别人看不到的东西。她试图与他保持距离。不管她过去多么渴望和他相遇，但她最好不要去干预那些幻想，以免它们破灭。
女王的配偶把她带到了他身边，去了女泉城。他教她像淑女一样穿衣、端坐，梳理头发。他送给她一面银镜和一把精致的梳子。蓖麻狐疑地打量着他。当一个男人这样对待一个年轻女子时，总是可疑的。但这眼神并没有阻止他。戴蒙向她谈起了他的孩子们，他和王后生的，他和第二任妻子生的，甚至那些并非他血脉的孩子。他向她谈起了他的女儿们，沉静的雷妮亚和凶猛的贝妮拉。他用一种遗憾的眼神看着她，说：
“当我们赢得这场战争时，你也会拥有我的姓氏。”
尽管没再多说什么，但蓖麻知道他明白，她拼命地抓住他。每个早晨和黄昏，戴蒙和她骑着各自的龙飞行，他教她关于龙的一切。他和她谈起古老的瓦雷利亚，龙主们，坦格利安家族和他们的传统。她用梦幻般的神情听着。怀着一种无法熄灭的恐惧，害怕现在的一切是会消散的幻觉。
很快，那封信件来了，蓖麻深藏心底的所有愿望迎来了终结，那些她藏起来不让任何人知道的愿望。她看到信件偷走了浪荡王子脸上的快乐，她狐疑地问他信上写的是什么。
他回答道：“女王的言辞，婊/子的手段”。罪孽叩响了他的门。为他之前犯下的太多错误来索取代价。
“我信任了错误的人，这个人现在反过来背叛了我。原谅我，孩子，但游戏结束了。”蓖麻的心跳那一刻仿佛停止了。
“明天一早你就离开。去艾林谷的山里找个避难所。我将独自面对我的侄子。如果我活下来，我会去找你。在任何地方，你都能认出科拉克休。如果我没能活下来……那我活得也够久了。至少我会消除对我家人的最大威胁。他也会为卢克的死付出代价。”他的声音最后似乎有些沙哑。
“别那么说。”她迅速回答。“我们可以一起打败他。我虽然缺乏经验，但我的龙并不小，而且……”
“孩子！”他打断道。“瓦格哈尔是野兽女王。是维桑尼亚王后本人的坐骑。大多数人遇上，都十死无生。我已经在这场战争中失去了太多的孩子，”他神情痛苦，亲吻她的额头。“我不会再失去一个了，不管我们刚认识多久。”
蓖麻哭了，她恳求着，威胁着，但她称之为父亲的那个男人没有让步。第二天一早，他帮她备好龙鞍，送她走。当她在泪眼朦胧中驾着偷羊贼升空时，血虫的尖啸如此响亮，震碎了城堡里所有的窗户，似乎切割了她胸中的什么东西。他们俩都知道这是永别。
她认识他不到六个月，却已经永远失去了他，不知何故，没有尸体可以告别，这让她灵魂灼烧。自末日以来，所有坦格利安都遵循瓦雷利亚传统火葬，由龙亲自点燃，在火焰中化为灰烬。
“我们是真龙血脉，”他说。“火葬这样最后的告别是有道理的。”
蓖麻曾发誓要给他一个体面的葬礼。也许她无权被称为他的女儿，但她会用她的野兽来将他的遗体化为灰烬。现在，这个愿望似乎越来越难以实现。不管她在神眼湖的岸边走过多少次，不管她向当地人打听多少次。浪荡王子的尸体都没有出现。
也许这样更好——她脑海中的声音低语道——记住他生前的样子就好了。一个武艺高超、胆识过人的战士，年届五十依旧英姿飒爽，银发紫眸。一个眼中带着骄傲的男人，总是目光柔和地注视着她。这样，总好过一具肿胀腐烂、爬满蛆虫的尸体。
但她还不能放弃。她内心深处仍抱着一丝希望，尽管日渐渺茫。她希望他还活着。没了这些希望，她还剩下什么呢？她从小伴着归属的渴望长大。对一个出身街头的女孩来说，这想法既愚蠢又幼稚。她自己的母亲都厌恶她。她没有可以向父亲索要权利的银发，也没有能让母亲卖进妓/院的美貌。她是个又丑又饿的女孩，跟着外婆挤在一间小茅屋里奄奄一息，只能做着骑龙的梦，就像故事里那些坦格利安家族的王子与公主们。她远远地看见过龙飞翔。她曾仰望它们。她梦想着骑上一只穿越天空，同时发誓决不会像她母亲那样。她可以当小偷，是的，因为饥饿会逼人做出可怕的事，但她绝不卖身，绝不。
孩子愚蠢的梦想总会死去，但这些梦想却紧紧抓住了她，就像她紧紧抓住生存的希望一样。战争爆发时，黑党的女王召唤龙种，她的梦想如雷鸣般苏醒了。这是她的机会，天空触手可及。当她靠近偷羊贼时，她感觉到了。她血脉中的呼唤。它注定要成为她的坐骑。它和她一样丑，和她一样多疑警惕。她必须向它表明，她不会伤害它，无论这听起来多傻，它得相信她，它可以信任她，她不会怀着恐惧靠近它、要求它服从。在纽带结成的那一瞬间，她清楚地感觉到了。不仅仅是骑上它让它服从，她在灵魂深处感觉到了。火焰、饥饿、对处境的彷徨、展翅翱翔于天际的喜悦。然后，一位坦格利安王子注意到了她。换作别的场合，她定会悄然湮没于人海。一张普通的脸，在普通的人中间。但骑龙改变了这一切。
当他们独处时，他直视她的双眼，唤她女儿。他允诺她将冠上他的姓氏，并开始倾囊相授，教授他认为她该知晓的一切。蓖麻用尽全力拥抱了这个念头。她以为，有时候梦想真的会成真。然后，一纸书信，瞬息之间，梦想开始分崩离析。
她望向那片该死的湖，十恶不赦的伊蒙德就在那里，将她的未来彻底击碎，她本可以拥有一个家。在翻腾的湖水之中，她看见了千面屿。人人皆知此岛，那里要么被诅咒，要么是圣地，总之避之则吉。这或许也是蓖麻找到她父亲的最后机会。
她的龙眨眼间便飞过了这段距离。风静了，降落在岛上时，万籁俱寂。她深吸一口气，小心翼翼地前行。传说中，曾有一群人与森林之子在此立下盟约。但她目之所及，唯有树木。白色的树干，血色的叶片，树干上刻着令人不安的人脸。她发誓瞥见了一道绿色的影子在远处闪过。
“等等！”她喊道，拔腿追了上去，生怕它消失不见。
枝叶与灌木似乎在故意阻挡她的去路。等她赶到那处，只见一株参天的鱼梁木盘根错节。她刚想绕过去，却猛地停住。就在她眼前，有一堆隆起的泥土，上面隐约露出一角红布。疯狂攫住了她。她扑倒在地，用赤裸的双手开始挖掘。碎石和树根划破了她的手指。什么也阻止不了她。她必须确认他是否在里面。
不知挖掘了多久，还是徒劳无功，她深陷在一个坑里，手中只有一块撕裂的湿布，她的血混着泥土和树根。
“让我回去！”她向着虚空嘶喊。“让我回到一切还来得及挽回的时候！”
回到最初，回到叔侄们尚未弑亲，战争、烈火、龙群狂舞之前。
“让我救他……”她已力竭，喃喃自语。突然，她感到被人注视。眼前鱼梁木上的面孔，正在哭泣，红色的泪珠顺着树干流下。蓖麻心中警铃大作。她这是在干什么？空气变得凝重。被窥视的感觉愈发强烈，她意识到自己正面对着某种截然不同的、古老的存在。
“我得离开这里。”她喃喃道。可是去哪儿？随即她想起，父亲还有别的孩子。一个嫡生的女儿正独自在龙石岛。她听说君临的雷妮拉女王那边情况不妙。也许贝妮拉不会相信她，谁会想要一个棕色皮肤、又是私生女的孤儿做姐妹呢。但她的龙会改变一切。或许，仅仅是或许，她能护住这最后一点与她父亲的微弱联结。
她走向偷羊贼时，察觉到了异样。千面屿上竟无一丝声响。什么声音都没有，连岛上惯见的乌鸦鸣叫声也消失了。她驻足静候，提防着危险或什么捕食者。什么都没有，只有她的龙轻鸣一声，于是她向它走去。她才跨上龙背，雨打水面的声音便响了起来。她望向繁星点点的夜空，不禁蹙眉。万里无云。她莫名地甩了甩头。
偷羊贼似乎明白要回家了，径直向东加速飞去。满月照亮田野，让她能看清路途。换作平时，她绝不敢在深夜穿越黑水湾，但这异样的月光给了她信心。这是一个严重的错误。
风暴凭空而至。电闪雷鸣，将一次平稳的飞行变成了光和色的杂音。
“这不正常，”她想，“前一刻什么都没有，转眼就他/妈是场暴风雨。”
狂风肆虐。暴雨湿透了她全身。但她最担心的是闪电，以及如何在黑暗中找到那座该死的岛屿。突然，她看见了，也许看见了。在劈开海浪的闪光之间，显现出一片凝固的黑色。那只能是陆地。偷羊贼不需要指引。或许是出于生存的本能，或许是知晓龙石岛洞穴的安全，她的龙降落在一处洞穴中。蓖麻推测，这座坐落在喉道上的岛屿带给它安全感，在此生活的一个多世纪更强化了它心中的这一认知。她浑身湿透，冷得发抖，决定脱去湿衣，蜷缩在她的龙身旁取暖。这不是最明智的选择，但她实在没有力气，也没心情下到城堡里去。明天再去吧，毕竟几个小时，不会有任何区别。