Chapter Text
義勇在雨滴敲擊窗戶和火爐燃燒的聲音中割腕。
當刀刃劃過手腕的一半時，他停了下來，鮮血滴落。他不想繼續了。
這種情況偶爾會發生，雖然從來沒有像這次這麼極端。他時常沉浸在自己的思緒中，任由胸口的沈重將他拉入深淵。
他會在拿取刀刃時忽略劍柄的存在，裝作是不小心割傷手指。或者刻意讓沸騰的茶水濺到手指上，即使明知會燙傷。通常傷勢都不嚴重，不會引起注意，不用找人治療，也不是刻意為之。
他不是有意要自我傷害，只是…
事情發生時，雨水敲打著玻璃，義勇的羽織掛在火爐旁，望著裊裊升起的煙霧。他當時正在廚房切菜，在牽扯到身上瘀傷時抽痛了一下。
他沒有成功救下那次任務中他試圖拯救的人。鬼突然出現在他們身後，眨眼間就砍下了他們的頭顱。四個人中只有一人倖存。
後來鬼被消滅了，只留下倖存的小兒子，受到嚴重的驚嚇。
義勇正要將菜刀移向手下的蘿蔔，卻突然懸停在空中。此時羽織掛在一旁晾曬，而他的手腕裸露著。之前......他沒有過這樣的想法。他從未為了自我懲罰或排解痛苦而故意傷害過自己。
他愣愣地盯著前方，思緒空洞卻又沉淪，一時之間，他試圖掙脫出來，走到隔壁房間看看自己的羽織，手裡還握著菜刀。他看著煙霧，看著火焰，看著雨水。就這樣站了五到十分鐘。什麼也沒想，只是沉浸在當下。
憂鬱是種糟糕透頂的感覺，卻是義勇胸中唯一真正鮮活的情感。它與愧疚、羞恥和揮之不去的、深入骨髓的疲憊交織在一起。不安感也如影隨形。他努力不讓這些情緒顯露出來，努力不去想自己內心深處那腐朽的感受。他努力不去想自己對錆兔的承諾。
然後他成為如今的樣子。茫然無措，停滯不前，彷彿在泥濘中艱難跋涉。他漫不經心地用刀尖觸碰手腕的皮膚，帶著一絲好奇。他輕輕地向下劃了一下，刮擦著肌膚。然後他抬起刀尖，用力按下。疼痛本該讓他驚恐，本該足以讓他停手。通常是這樣的，但今晚不同。今晚他身上的傷隱隱作痛。今晚又一個小男孩失去了父母，失去了姊姊。今晚又有人以慘痛的方式領悟到鬼的存在，就像義勇一樣。
他沒能救下他們。
如果錆兔還活著—
如果是他成為了水柱——
嗯，無慘現在大概已經被消滅了。也許這不太現實，但是，在選拔過程中，沒有其他人能像他一樣單槍匹馬地斬殺除了手鬼之外的所有鬼。也沒有其他人能像他那樣拯救山上所有人。義勇當然也做不到。
鮮血汩汩流出，義勇移動刀刃向下，刀刃深深地割入他的皮膚。
當他的第二隻手腕也快要染上和第一隻一樣多的血時，他停了下來。他凝視著，茫然地看著自己的手腕，看著自己身上暴行的痕跡。他想扔掉刀，他想感受到驚嚇，感受到恐懼。但他只是注視著，握刀的手顫抖。鮮血滴落在地板上，留下難以抹去的痕跡，義勇根本無法清理。他的注意力集中在地板上。
他要怎麼清理血跡？他不能找其他人幫忙，他們一定會問原因。
他不能找人幫忙。
他的手臂在顫抖。
他扔掉了刀。
他在流血。他，富岡義勇，正在血流如注。如果他死在這裡——如果他死了——那就一切都結束了。又一位柱隕落。水柱的血脈上留下了污點。水柱的殿堂留下了一道恥辱的印記。再也不用與鬼戰鬥了。再也不用每天苦苦尋找起床的理由了。再也不用強迫自己吃飯、感受、忍受生命的痛苦了。他只需兩根手指就能數清那些真正會為他哀悼的人。
死亡意味著安息。死亡意味著終結。
在這裡死去意味著孤獨地死去。
這意味著他違背了對錆兔的承諾。
想到這裡他不得不行動，他開始尋找急救用品，尋找針線和繃帶。單手操作很困難，手臂依然在顫抖，身體虛弱無力。縫到一半時，眼前開始模糊。
義勇控制住呼吸，集中注意力，堅持了下來。
他知道自己縫合的方法不對，而且明天早上他需要清理傷口時手邊也沒有足夠的繃帶。
鱗瀧教過他正確的針法，但他現在想不起來了。失血過多，頭暈目眩。他記得蔦子幫他縫浴衣的樣子。記得看過那雙蒼白纖細的手在折疊的布料上縫製圖案。
他的嘗試雖然笨拙，但止住了血。他淋著雨在外面的井裡沖洗手腕，回到屋後用毛巾擦乾身體，然後包紮好手腕。
他的手臂仍在顫抖，頭髮也濕漉漉的。他收拾好凌亂的衣物，疊好晾得乾爽的羽織，撲滅了爐火，讓火苗漸漸熄滅。
當他躺在榻榻米上入眠時，仍然可以看到地板上的血跡。
廚房桌上還放著蘿蔔。
義勇晨練完洗漱回來後，看到了他們。他看著蘿蔔，無視了眼角瞥見的血跡斑斑的布。他需要更多繃帶。他需要吃點東西才能有力氣到蝶屋拿更多繃帶。到了那裡，他還得避開胡蝶忍。
他沒有力氣，也不想去村裡採買。
他小心翼翼地將制服袖子捲到手肘，然後穿上那件兩半花紋不配套的羽織。羽織可以遮住傷口，但布料碰到裸露的傷口很不舒服。
他把昨天的剩菜倒進碗裡，就那麼站著吃，同時目光越過遊廊，望著籠罩在地面上的薄霧。草地還濕漉漉的，似乎剛下完雨。他腦海中閃過一絲霞柱時透的身影。他只有十四歲，不記得自己的過去，一心只想斬殺惡鬼。
義勇很羨慕他。
前往蝴蝶府邸的路走得很慢。不是因為手腕的割傷，而是因為身上其他的擦撞瘀傷，每走一步都隱隱作痛。這些瘀傷可以作為他前往蝶屋的藉口，順便去那裡補充一些物資。光是應付胡蝶和她的捉弄就已經夠讓人頭痛的了。義勇除非迫不得已，否則從不尋求協助。像這樣的瘀傷，他通常也不會去尋求治療。
他知道她可能會說些什麼取笑他。他只希望別再說他被人討厭了。
前面站著一個小女孩，正在晾曬床單，黑色的頭髮綁成雙馬尾。她轉過頭來，目光銳利地看著他，彷彿他不該出現在這裡似的。看到義勇後，她迅速調整了表情，鞠了一躬。
「富岡先生，」她說，「早安。」
「..早。」
「您需要找胡蝶小姐嗎？」
他猶豫了一下，然後搖了搖頭。 「不用。我只是想來治療一些輕傷，你不用打擾她。」
女孩抬起頭，打量著義勇，在他身上尋找傷痕的跡象。她用白色圍裙擦了擦手，示意他跟她走。蝴蝶府邸只比水之宅邸多一翼，但感覺卻大得多。走廊上人來人往，牆壁間傳來陣陣笑聲，充滿了生命力。
她領著他來到熟悉的醫療翼樓，目光始終盯著盡頭的櫃牆，沒有停下來和病床上的病人打招呼。義勇天真地以為，這意味著他也不會需要跟他們互動。
「義勇先生！」
義勇錯了。
炭治郎坐在潔白的亞麻床單上，對著他露出燦爛的笑容。他的一條腿打著石膏，支在床上。說實話，看著他太陽般耀眼的樣子令義勇心中一陣疼痛，他但還是忍不住看了他一眼。
炭治郎是他昨晚數到的兩個人之一。即使對方毫不知情，但對義勇來說，不看一眼救了他一命的人也是失禮的。
「炭治郎，」他打了個招呼，同時迅速掃了一眼其他床位，看看有沒有他那些煩人的朋友或妹妹，發現床位空無一人，他不禁鬆了口氣。
「義勇先生，」男孩再次說道，臉上帶著笑容，義勇的出現讓他興高采烈，「見到您真是太好了！我不知道您在，不然我一定會拜訪您的宅邸！」
真勤奮。義勇的目光移到炭治郎的腿上，努力忽略心中內疚帶來的不適。如果炭治郎來了，他會聞到血腥味。炭治郎會問他發生了甚麼。他會擔心。
義勇不想，也不該讓他擔心。
「你受傷了。」義勇說。
炭治郎低頭看著自己的腳，彷彿突然想起似的「喔！對，我被鬼丟下懸崖了。他面朝天空，用四肢往下爬去，真是嚇人。伊之助模仿他的樣子，所以鬼想把他扔下去，結果沒抓到他，反而把我扔了下去。」他依然興高采烈地說。
「義勇先生，您還好嗎？」
義勇閉上雙眼片刻，努力想說些不會讓自己感到酸楚的話。看著炭治郎撒謊很難，或者說，直視炭治郎這件事本身就很難。他臉上那份純粹的誠實，他那份深切的同情和真摯，讓義勇無所遁形。
葵回到了房間，讓義勇免於回答炭治郎的問題。炭治郎向她打招呼，葵瞥了他一眼，然後把藥膏塞給義勇。
「義勇大人，您需要我幫忙塗藥嗎？」她問道，「或者讓我幫您檢查一下？如果胡蝶小姐知道您來了，很可能會堅持要幫忙。」
義勇最不想面對的就是這個，他努力不顯露出內心的抗拒。 「不用了，謝謝。你有多的繃帶嗎？我本來打算回村子買，只是身上的傷……」他的聲音漸漸低了下去。
葵瞇起眼睛問道：「你還有其他地方受傷嗎？」
義勇不敢直視炭治郎，搖了搖頭，說道：「不，只是補充一下。以備不時之需。」
她再次打量了他一番。她給人的感覺很像胡蝶忍，只是少了那虛假的笑容。 「我去拿一點給你。還有需要其他什麼嗎？」
他再次搖頭，她便轉身離去。
炭治郎坐直身子，向前傾身，大眼睛裡滿是擔憂，「義勇先生，您受傷了嗎？」
「只是擦撞傷，」義勇再次說道，「沒什麼大礙，就是有點疼。撞傷了很多地方。」
「真的嗎？嗯，我也一樣！」他笑著說。 「啊，義勇先生，我待會兒能去您的宅邸跟您一起訓練嗎？我保證不會打擾您，只是很久沒有機會能一起練習了。」
愧疚感在心中翻湧。 「不，抱歉。」他甚至不敢看炭治郎，他知道如果看到這孩子垂頭喪氣的表情，他喉間會湧起什麼樣的酸楚。以前，或者換別人，他或許不會在意。但炭治郎的關心是真摯而坦率的，這種熟悉的關懷讓他感到一陣刺痛。
義勇等到葵回來，從她手上接過繃帶後，才略帶歉意地補充道：「……或許下次吧。」
孩子明顯來了精神，在義勇離開時，對著他的背影快活地說：「我很期待！」
義勇沒有說再見。
當他透過敞開的門看到了外頭潮濕搖曳的青草，自由就在眼前時，一個不該出現的歡快聲音傳來：「哦，富岡！」胡蝶忍抓住了他。
該死的。
他停下腳步，卻沒有轉身。忍絲毫不在意，腳步悠閒地向他走來。不止有一人的腳步聲，緊跟在後的是第二個，沉重而蹣跚，彷彿那人正在跛著腳走路。
「富岡！」
真該死......
胡蝶忍是一回事，煉獄杏壽郎又是另一回事。他太像炭治郎了，即便義勇和他的關係沒那麼親近。他身上那種真摯的關懷與樂觀，反而讓義勇內心深處的腐朽顯得更加顯而易見。
「富岡，你受傷了嗎？」忍問道，語氣甜膩得令人不悅。義勇拒絕轉身。
「有一些擦傷。葵給了我藥膏。」
「哦？你是自願來治療的？真的嗎，富岡？傷勢該不會嚴重到危及性命了吧？」
義勇現在需要的注意力比全集中呼吸還多，他的目光四處游移，尋找有甚麼可以轉移注意力的東西，而不必關注他身後的兩個人。
「你懂得何時該尋求治療真是太好了！」煉獄說道，「很好，富岡！」
他深吸一口氣，又呼了出來。 「謝謝。」
「富岡，你是正要去參加會議嗎？」忍問道，語氣中帶著一絲早已知道答案的意味。
義勇愣了一下。 「會議？」
「沒錯！鎹鴉剛剛告訴我們，大家被召集了！我們可以一起過去，富岡！」
他婉拒了邀請，希望可以獨自前往，部分原因是他可以在路上重新包紮手臂，但更主要的原因是他不想面對胡蝶刀刃般鋒利的話語。這時，她插話對煉獄說道：「我想他必須得跟我們一起走了，煉獄。因為你堅持要出席，但依照你腰部現在的傷勢，如果你倒下了，我根本背不動你。」
義勇不知道她在想甚麼，但他肯定她是故意的。他沒有證據，也沒有什麼正當理由這麼想，但他就是確信無疑。她那副得意洋洋的樣子，讓人一眼就了然於心。
「哈，太棒了！」
一切都糟透了。