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作為一個籃球員他或許永遠無法再接近那個人。
畢竟他們都在早已不年輕的時候加入這場狂歡，可能舞動沒幾年就要黯然退場。
但相遇是誰的錯？命運又是誰在操控？
這對一個前半生只有籃球的23歲青年而言太難理解了。
2023年，洛杉磯的一座私人球館。
Dalton拍著皮球，等待那個說會準時抵達的某個洛杉磯球星。
Austin Reaves。
他一開始想過這是不是詐騙，後來想想「Reaves」把一個大學籃球員騙到洛杉磯根本無利可圖，他們家也不是什麼鉅富家庭，沒什麼油水好榨。於是他還是單槍匹馬（或許還有一顆籃球）來赴約。
終於，那個比他略矮的男人吹著口哨出現了。
「七月真熱，不是嗎？Dalton。」
Dalton接過男人遞來的飲料，發現是星冰樂。
「喝吧，等等要打球總得先喝點甜的。」
幸好他先喝了一口，因為他們接著就投入了熱火朝天的「對話」中。終於暫停稍作休息時冰沙已經變成了過於甜膩的糖水。
那天晚上，Dalton的夢裡不請自來了一個金髮男人，在白天那座球館裡繼續纏鬥。
Dalton可憐的防守根本守不住Austin的切入，不是被賴犯規就是讓Austin上籃得逞。
「Foul！」又一次把Dalton晃飛的Austin咧開嘴笑了。
去球館一起練球這項例行活動在Dalton進入湖人隊之後重啟。不知道是誰先提議的，但他們會商定一些假日一起去那座球館，然後在那裡打球到日落再互相拍著背分別。
Dalton總是走在Austin身後，看著小個子男人的背影。他們在進NBA之前有著相似的生涯軌跡。都一樣高中零星，都一樣未受球探青睞，但他們此刻一起走在洛杉磯街頭，以NBA球員的身分。
他們合該是同一個人，只是分成兩片破碎的靈魂分別託生於雪地和農田。
他們透過籃球實現無話不談，寡言的青年傾瀉著情緒，而年長的球星只是傾聽。
或許只是傾聽就足夠讓人開始依戀。
悸動像是脫韁野馬，同時滋養著恐慌。
Dalton害怕被Austin發現自己的心思，但還是為了單獨和Austin見面而準時出席他們的小小私人「談話」。Dalton總是因他們練球時不時的肢體接觸而感到滿足，有時他有意無意的想去接近Austin，試圖用正常的接觸包裝那些心思。
Austin有時會像是從他猶豫的肢體語言裡察覺到什麼一樣，笑著問他是不是在害怕。他想也是，在比他強的後衛眼中他拙劣的隱藏心事的小手段根本都是三腳貓功夫。但他也只能打哈哈盡力掩蓋，努力讓年長者相信這只是錯覺。
他們那段時間特別曖昧的親密，像是被綁在一起的雙生花，連球評偶爾也會分不出誰是誰。
又一次被冠以Reaves之名的Dalton偷偷在心裡笑了，他們在這一刻最接近同一個人。
但Dalton拿下37分那天之後，年長的那方開始變得有一搭沒一搭。
Austin Reaves的本意或許不是和他這麼親近。
他一開始只是找到了一個或許可以培養的小後輩，但卻養出了一隻可能會反噬自己的猛虎。也許他就是因為這樣疏遠自己的？Dalton忍不住想著。
但害怕可能會損害自己利益的事物畢竟是人之常情，所以他們之後沒再一起去那家私人球館練球。Austin有時說自己要和朋友聚餐，有時說自己臨時有事，在收到歉意訊息之前就準時到達的Dalton打開手機發現Austin又一次缺席後也沒了興致，常常只投幾個三分灌幾個籃就坐在一旁的椅子上望著空蕩蕩的球場，耗完時間後拖著腳步離開。他沒再停下腳步去看日落。
最後，連預約都沒有了。
Dalton常常思考，Dalton Knecht這個名字對Austin而言到底意味著什麼。
他偶然發掘的後輩？曾跟他爭奪輪替順序的對手？無緣的奪冠交易當中的一枚小籌碼？
他如果一開始就對Dalton不理不睬倒還好，但偏偏他們曾經那麼親密（或許只是Dalton自己認為）。
他們不是一般的球隊前後輩，他們在Dalton進聯盟之前就認識了，甚至一起在一間私人球館特訓了那麼長的時間。
這段關係比一般鬆散的同事關係更緊密一點，卻又脆弱得剛好抵抗不了利益。
Dalton很想埋怨Austin莫名其妙的疏遠，但他自己也知道他們其實根本沒必要親近，那些親密只是額外的小甜頭而已。
或許也不是因為什麼利益吧，只是Austin終於受不了他拙劣的偽裝了。
甜蜜糖衣舔舐殆盡後，接續著戒斷習慣的親近帶來的苦不堪言。
Austin Reaves總是若即若離。他尋Dalton開心，在IG上喚Dalton小狗顯得無比親近，現實裡練完球又逃之唯恐不及避4號球衣如洪水猛獸。
比賽結束後Austin看到鏡頭照向他們時會主動靠近Dalton，他們有時勾肩搭背，有時摟著彼此的腰看起來無比親密，但這只會讓Dalton更痛苦。
該死的身體接觸，Austin明明可以拍拍他的背就離開，偏要摸他的頭、摟他的腰，讓攝影師把這些拍下來放在網路上傳到全世界。讓他有一陣子連打開IG都要鼓足勇氣以免一啟動應用程式就要看到劈頭蓋臉的雙人背影照。
Dalton偶爾會想，是不是他當初不赴球館之約現在就不會是這種彆扭的局面。他不會在一對一傾訴中放入那麼多感情，也就不會有那麼多掩飾不了的漏洞。
該死，他就是不想承認是他先動了心。是他先犯了錯，踏上通往狂歡的第一段階梯後就妄圖褻瀆曾經觸之不及的人。
而他已經被Austin先判了徒刑。
在這場審判裡沒有陪審團也沒有律師，他無從為自己的行徑辯護。他也確實犯了錯，於是作為囚徒被關押在思維監獄裡，不敢接近Austin。
縱使如此他的夢依然五彩㫊旎。
Dalton第一次做那個夢的時候是被自己嚇醒的，畫面太過震撼令他久久難以忘懷。
但後來他慢慢習慣了，習慣那些旑旎幻想盤繞在他的夢裡，習慣那個和平時不一樣的「Austin Reaves」在夢裡爬上他的床。一開始他還有點僵硬的不適應，後來就開始在夢裡對這個「Austin」發洩他的情緒。是愛也好，是恨也好。反正他是被疏遠的那方，在夢裡想像和Austin親近也不會如何吧。
偶爾Austin一整天都不理他，當晚他就報復性地抓著「Austin」的腰拼命撞，像是要把夢中人再撞出個洞來。
不過通常時候他都還是溫柔地侍奉他的這個「Austin」，也許白天他作為那頭令Austin戒慎的猛虎已經無法再靠近，但晚上總該能好好擁Austin入懷的，就算只是幻想也好。
Austin Reaves沒想過自己會做這種夢。
夢裡的他不由自主地爬上那個他曾經無私教導現在又防備著的小菜鳥的床，任其宰割。
夢裡的觸感該死的真實，這令他不得不在清醒時加諸更多的防備以免在接觸時想起那些淫靡畫面，但事與願違。
只要他刻意疏遠Dalton一天，當晚等著他的就是小菜鳥海嘯般的情緒浪潮和暴力的撞擊。
他花了一段時間摸清楚，只要他們白天正常交談晚上「Dalton」就會對自己溫柔一點。但白天看到Dalton也是折磨，畢竟那些接觸時會想起的畫面真的太過衝擊，以致他常常試著接近之後又果斷轉頭遠離。
要命，他想著。
進也不是退也不是，一開始就不該把這小孩撿來教，也不看看現在到底是誰在這場奇怪的意識狂歡裡占上風。但光是他會重複夢到Dalton就已經證明他也不是純粹的受害者。夢到一次就算了，還連續好幾次，次數多到甚至可以研究出規律。
日有所思夜有所夢吧。或許這隻小菜鳥已經在他的潛意識裡安了個鳥窩，每晚鳴叫著擾他的夢。
「Austin，你怎麼一直盯著Dalton看，他怎麼了嗎？」
八村壘發現Austin死盯著Dalton練三分的背影。
「呃...沒什麼，只是想看他怎麼投籃。」
Austin看著Dalton出神被抓包，連忙隨便找個藉口搪塞過去。他在心裡罵了句該死，不該被那些怪夢影響的。
當連剛來的Dorian都開始以半開玩笑的心態看Austin習慣性看著Dalton出神的行為時，Austin知道自己大概是沒救了。滿腦子都是那些夢導致的後續反應讓他不由自主的一直把目光放到小菜鳥身上，而後越來越在意。
跟一個每天晚上在夢裡蹂躪他的後輩說話其實挺尷尬的。這點Austin經驗豐富——雖然純粹是為了在下一個夢裡受到溫柔一點的對待。
他開始試著去和Dalton勾肩搭背，偶爾摸摸他那每天都像出去玩回來的小狗一樣凌亂的頭髮。
這頭交易失敗之後陷入低潮期的猛虎比起令Austin戒慎更惹他憐憫，但Austin也不想假惺惺的說什麼鼓勵的話，畢竟他們都只是教練的棋子，沒有人可以真正決定上場時間這種事。
只剩下夢作為他們拋去煩惱的途徑，Austin也只會在夢裡對Dalton這樣說話。夢裡的「Dalton」像小孩子一樣總是撒嬌，好像害怕Austin會突然離開。
「也看看我吧，Austin。我難道真的不如那個雙向球員嗎？」
「我會跟你一起永遠待在這裡嗎？