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为了庆祝丰年，伟大的苏丹举办了狩猎庆典，全国上下都沉浸在秋收的喜悦当中。猎场人声鼎沸，群臣皆在期待即将到来的狩猎。
奈布哈尼穿过身侧人流，有人朝他打招呼他也只是随手挥了挥权当应付，别人的不满被他一概扔在身后。
他要快点，再快点，赶在那之前——
他来到阿尔图帐篷前时，正好见到赛里曼要掀帘子进去。大片刺目的红在他眼前闪过，在反应过来前，他已经冲了上去。
“赛里曼！”
赛里曼停住了脚步，偏过头来看了他一眼：“你不是说要去猎狐狸吗？”
奈布哈尼眼前一阵晕眩，血液一寸寸在他的脉搏中凝结，他听到自己仿佛从地狱发出来的声音，带着哀求，带着某种下定决心的狠意：“不要，赛里曼，不要……”
他的手已覆上剑柄，只待赛里曼给下那个判决——
“剑圣大人这是做好准备要请我喝一年的酒了？”赛里曼还没开口，阿尔图的调侃已经从敞篷里传出。
奈布哈尼没有回头，也没有作声，只是固执地看向赛里曼，在等着他给出那个回不去的答案。
赛里曼被他看得莫名其妙，皱着眉问他：“不去就不去，你这么看我干什么，怪恶心的。”
“好啦好啦，赛里曼，我想我的剑圣大人应该是有话要跟我说，我先跟他聊聊，你等会儿再来？”阿尔图走出来，掰过奈布哈尼的肩膀将他推进帐篷，同时朝塞里曼挥了挥手，放下了门帘。
“……”
塞里曼面对擦着他鼻子落下的门帘默了一下，翻了个巨大的白眼，头也不回地走了。
随着塞里曼的脚步逐渐远去，阿尔图能明显感觉到手下的身体有了放松。他拉过奈布哈尼的手，牵着他坐到桌边，给他倒了杯茶，半是强硬地塞进了他的手里，让他捧着。自己则是翻开了新一卷公文批阅，静静等着奈布哈尼平复情绪。
帐篷里一时间只剩下了两人的呼吸声此起彼伏，而又越轻，越缓，直至同频。
“……我做了个梦。”最终，奈布哈尼以这句话作为开头，他不知道该怎么解释那些凭空多出来的记忆，甚至他无法分清哪段记忆是真实的。但阿尔图倒在血泊中的样子、塞里曼自刎的场面，以及紧随而来的悲恸懊悔的情绪，都如浪潮一般席卷了他，剥夺了他所有的情绪，在确认阿尔图真的安全之前，他无法思考这以外的任何事情。
阿尔图放下公文，手虚掩住掉落在公文上的墨点，再次确认奈布哈尼的状况——红发的剑客眼神看向虚空，眉心不自觉蹙起，往常总是洋溢着的快乐此时在他脸上找不着分毫。他毫无知觉，只是絮絮叨叨地述说着梦中彻底击垮他的情景，述说着好兄弟的背叛，述说着自己的失职——
“停。”阿尔图出声打断了他的述说，他捧住红发剑客的脸颊，手指拭去不住下流的清泪，“你保护了我，你忘了吗？“
“……我保护了你？”
看着好兄弟呆愣的样子，阿尔图忍不住笑出声来，他稍微拉近了些自己和奈布哈尼的距离，望进他的眼底：“每一次，你都及时赶到保护了我，你忘了吗？刚推翻先王那年，有刺客潜入我的寝宫，你从房梁上跳下来结束了他的生命；第二年，有大臣不满我推行的政策，策反了获得自由人身份的奴隶，让他们打进宫殿，你站了出来，拦在他们面前；再后来，有人打着先王的旗号起义，也是你带着人手去平乱，再次稳定了局面；还有这次，你因为一个梦，急冲冲赶来确认我的安全，你很称职，奈布。”
“而塞里曼……”阿尔图顿了顿，像是想到了什么好笑的事一样，嘴角止不住上扬，“他大概是想让我批假的，萨达尔尼刚领养了个孩子，塞里曼想多陪陪她和孩子。他要是知道你做了这个梦，兴许会找你决斗也说不定，那样我的剑圣大人可要烦恼一阵啦。”
领养的孩子。
不是小苏丹。
奈布哈尼注意到阿尔图的措辞，从他那被突然塞进脑海中的记忆碎片中捞出原本的一角——现在坐在苏丹之位上的，是他面前这个男人。萨达尔尼不是苏丹，也就不用惶恐作为摄政王的阿尔图会对她和小苏丹不利。
一切都来得及。
阴霾被驱散，奈布哈尼后知后觉地意识到，他和阿尔图之间的距离太近了，近得他能看清阿尔图眼角的细纹，能闻到阿尔图身上的没药气息，能感到阿尔图呼吸的气流喷在他的脸上，激起绒毛细小的战栗，还有最重要的——放在他脸上的手是如此滚烫。
……好兄弟之间互相安慰应该靠得这么近吗？
奈布哈尼突然想喝酒。
只有美酒的醇香能滋润他喉中的干渴，于是他意识到手中还捧着一杯茶，他端起来一饮而尽，然后猛地放在桌上，趁阿尔图没反应过来溜了个没影。没一会儿塞里曼掀帘子进来告诉他，奈布哈尼已经去找狐狸了并拖他转告阿尔图，让阿尔图记得准备好美酒。
阿尔图哭笑不得，嗯嗯啊啊应付着塞里曼想休假的要求，抓起长弓也准备狩猎去了，丝毫不在意塞里曼的欲言又止和将翻未翻的白眼。
反正塞里曼又不是第一次因为奈布哈尼翻他白眼了，阿尔图想，不差这一次。
他没告诉奈布哈尼的是，那不只是个梦，但这个秘密，烂心底就好啦。
最终，还是奈布哈尼先猎到了狐狸，奈布哈尼将狐狸绑在篝火旁交由阿尔图处置，自己则同哲巴尔他们一起开怀畅饮。
好像。
阿尔图看着狐狸嘤嘤叫着讨饶，忍不住叹气：“放了吧。”
奈布哈尼解开绑住狐狸四肢的绳子，狐狸像是通人性一般，跃过来绕着阿尔图的腿转了两圈，火红的脑袋轻轻蹭着他的小腿肚，嘤嘤声不绝于耳，就在阿尔图想蹲下去抚摸一下狐狸柔软的皮毛时，狐狸突得窜了出去，几下便消失在帐篷间，逃了个没影。
更像了。
偏偏始作俑者毫无自知之明，贴过来勾着他的肩调侃他：“唉呀好兄弟，我好不容易抓到的狐狸跑了，你得再赔我一年美酒。”
阿尔图笑了：“那可不行，你得用一周四天上朝来换。”
“我听到我的床在思念我了，我得去看看怎么回事。”奈布哈尼决定捂着耳朵听不见噩耗。
阿尔图同哲巴尔对视一眼，哲巴尔正要嘲笑奈布哈尼临阵脱逃的话便说不出口了。
“我也去看看怎么回事。”阿尔图笑笑，跟了过去。
奈布哈尼趴在软榻上，怀里搂着个抱枕假装睡着了，听到阿尔图掀帘进来的声音，他屏住呼吸，决定趁阿尔图不注意跳起来给他一个大惊吓。
“奈布……”阿尔图的话音停了下来，脚步也跟着轻了，怕惊扰了剑客的美梦。
他靠近了，手抚上剑客火红的长发，像在抚摸名贵的丝绸一样轻缓。
怪怪的。奈布哈尼想。
他能感到背后逐渐逼近的热度，那是另一个人的体温，来自他的好兄弟，来自他下定决心要追随的新日、他的主君。
而这片热度最终落在了他的后颈上，随着潮湿的呼吸一起渗进他的心底。
完了完了完了，奈布哈尼汗瞬间下来了，他本以为早上是他的错觉，没想到好兄弟对他竟然真是这个想法。
他不敢吭声，也不敢动，他决定明天就去找塞里曼问问，好兄弟觊觎他的屁股应该怎么办。
但现在最紧迫的，是阿尔图正轻轻撩开他的头发，细细叼着他后颈的皮肉研磨，像是要猛兽正在挑选从哪处对美味的猎物下口。
总之，先装死吧。奈布哈尼正这么想，阿尔图的手就探上了奈布哈尼的腰带。
“不推开，我就继续了。”
“……”
还得问问哲巴尔有没有近身格斗伤药。
END