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星星湖中的影像为解除诅咒提供了更多的线索。其中那个银色罐子滚落的模糊场景，总让他联想到红牛饮料罐。这让他每次拉开拉环时，都多了几分审视。
“马克斯，你喝红牛的样子，好像在研究什么秘密配方。”夏尔趴在他旁边，尾巴有一下没一下地扫着草地。
马克斯放下空罐，鼓了鼓身体：“夏尔，你说有没有可能，我中的诅咒，和红牛有关？比如，喝了某种特别版本的红牛？”
“特别版本？”夏尔竖起耳朵，“加了奇怪魔法药水的红牛？”
“或者，干脆就是诅咒本身伪装成了红牛。”马克斯越想越觉得合理，“我那么爱喝它，记忆又总被它触动。也许不仅仅是因为它唤醒了记忆，也是因为它就是导致我失忆和变形的一部分。”
这个大胆的假设让夏尔既震惊又兴奋。他猛地跳起来：“那我们得去问问红牛首领！他们部落历史悠久，说不定知道些什么古老的配方，或者说，事故？”
而在去找红牛首领之前，夏尔还是和马克斯先回家一趟，告诉亲人他们此次探险的情况。
“爸爸，妈妈，洛伦佐，阿蒂尔！”夏尔带着飘在空中的马克斯，兴冲冲地跑进家族的巢穴，“我和马克斯回来啦！”
薮猫妈妈帕斯卡尔优雅地抬起头，爸爸埃尔韦则眯起眼睛打量。夏尔的兄弟洛伦佐和阿蒂尔好奇地围过来，伸出爪子想碰碰这个飘着的“鱼气球”。其实他们早就不是第一次见到马克斯了，但他们仍然会表现出充分的好奇与兴趣。“是夏尔和会飞的泡泡鱼，喵！”
“孩子们，说说你们的情况吧。”薮猫爸爸沉稳地开口。
夏尔与马克斯就把他们的所见所闻一五一十地告诉了大家。“所以我们发现，我和马克斯可能很小的时候就见过了！并且马克斯可能不是我们原本以为的薮猫，”夏尔认真乖巧地望向爸爸妈妈，“不知道马克斯到底是哪种猫呢？”
薮猫爸爸首先提出：“高大的猫科动物……我听说过草原北边的狞猫，他们耳朵尖上有长长的黑色簇毛，跳得很高。”他看向马克斯，“孩子，你对跳跃有特别的感觉吗？或者耳朵尖有没有痒痒的回忆？”
马克斯努力感受了一下，摇摇头：“没有……而且星星湖里的轮廓中，耳朵好像没有特别长的簇毛，整体头型也更……方正一些？”
“而且狞猫也没大到那种程度啦！”夏尔比划着，“马克斯看起来更大一些呢！”
阿蒂尔突然跳起来：“我知道，是雪豹！他们生活在雪山上，超级厉害，而且他们尾巴很长很粗，可以用来保暖！”他兴奋地看着马克斯，“马克斯，你现在是泡泡鱼，但你以前会不会有一条超级蓬松的大尾巴？”
马克斯在空中转了个圈，努力回忆：“……星星湖的那个光影，相对身体而言，尾巴好像并没有特别长。但那个身影整体感觉很厚重，不像是适应雪山的轻盈型。”
洛伦佐提出疑问：“而且雪豹离我们太远啦，他们的草原应该是白色的雪原，不是金色的吧？”
薮猫妈妈让夏尔和马克斯再仔细描述一遍那些细节——关于体型、轮廓、动作的感觉，以及任何可能的外貌特征。
夏尔努力回忆：“那个大型猫科动物，走路或者站着的时候，感觉都特别稳，像扎根在地上一样。动作不慌不忙，但很有力量。还有……星星湖的光影里，他侧脸轮廓的线条，下巴那里好像比我们薮猫方一些，更有棱角。”
马克斯补充道：“而且，我对声音特别敏感。不仅是听力好，而是对声音的质地、共鸣的方式，有种本能的在意。红牛首领哞叫时，我总觉得他的发声方式可以更优化……这听起来可能有点奇怪。”
薮猫爸爸的胡须微微颤动，他用爪子在巢穴的软土上无意识地划拉着，似乎在勾勒什么。“高大的轮廓……宽阔的肩膀……沉稳有力的姿态……对声音的天生敏感……”薮猫爸爸低声重复着这些关键词，爪子下的划痕渐渐形成一个简略的、具有明显特征的头部侧面轮廓——那轮廓有着突出的口部、饱满的前额，以及浓密的鬃毛。
薮猫妈妈深吸一口气，声音很轻，却带着一种逐渐清晰的笃定：“孩子……你们描述的这些外貌特征——听起来不像普通的猫科动物，这更像是草原上的顶级掠食者。”她看着马克斯，一字一句地说：“你很可能，是一头狮子。”
“狮子？！”夏尔和马克斯同时惊呼。洛伦佐和阿蒂尔也吓得往后缩了缩，但又忍不住好奇地偷看马克斯——泡泡鱼和狮子，这差距也太大了！
夏尔愣愣地看向飘在空中的、圆鼓鼓的、会用鱼鳍蹭他脸的泡泡鱼，脑海中却不由自主地勾勒出一头威风凛凛、鬃毛飞扬的雄狮形象。那雄狮有着星星湖中见过的湛蓝眼睛，正低头温柔地看着他……这画面神奇又莫名和谐。
马克斯也陷入了巨大的震动。狮子……这个身份离现在的他似乎很遥远，但那些偶尔浮现的，关于力量、守护、责任的碎片化情绪，以及对自己身体本能的疑惑，似乎在这一刻找到了完美的解释。如果自己是狮子，一切就都说得通了。
巢穴里一片安静。看到同样震惊到愣住的夏尔，马克斯坚定地飞到他身前，仰起头，郑重对视：“mate，无论我是泡泡鱼，还是狮子、雪豹或狞猫，”他伸出短短的鱼鳍，似乎想要离夏尔更近一点：“你都是我的好朋友，这一点永远不会变。别忘了，我们可是5个月大的时候就认识了。”
这让夏尔的绿眼睛里立刻泛起了感动的水花。他伸出双爪，环抱住马克斯，嘟囔道：“好肉麻呀……mate。”他的尾巴也开心地缓缓摆动起来。
夏尔的父母则悄悄退到一旁。“如果马克斯真是狮子……”薮猫妈妈忧心忡忡，“等到诅咒解除，记忆恢复，他必然要回到他的族群中去。夏尔那时候恐怕要难过呀。”
薮猫爸爸也叹了口气：“我们薮猫也是独居动物……他迟早要面对这一切的。”
家庭会议后，夏尔与马克斯再次找到红牛首领，通过绘画艰难地传达了“诅咒可能与红牛有关”的猜想，以及“马克斯可能原是狮子”的新推测（他们画了一只简笔狮子，旁边打了问号）。
红牛首领先是震惊，随后变得极其严肃和凝重。他让族人搬来部落古老的石刻记录，指向其中一幅：画中一头红牛正在将一种发光的液体注入一个银色容器，旁边画着一个警告的符号，而更远处，隐约画着一个大型猫科动物的轮廓。
“哞哞，哞——哞——”（很久以前，红牛的先知曾尝试酿造一种强大的强化饮料，想帮助草原上的朋友度过难关。传说中，曾有一位狮群的守护者，为了保护族群免受一场突如其来的灾厄，主动饮下了这份饮品，获得了强大的力量。但它的配方极其不稳定，在一次意外中，产生了不可控的变异，会产生改变形态的强烈副作用。最终，所有试验品都被严格封存、销毁。）
“哞……”（这份古老试验品，与后来成熟的红牛饮料完全不同。解除其影响的方法，恐怕也早已失传。）红牛首领眼神沉重，（但或许，有部落还保留着相关的只言片语。）
“哪个部落？”夏尔急切地问。
红牛首领用蹄子在地上画了一个新的图案：一匹高高跃起的骏马。
这正是草原上历史最悠久，也最具智慧的部落——跃马部落。