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“我们一定会战胜你们的。”在跃马长老要求他们参加比赛并赢得胜利后，马克斯坚定地说道。
“战胜我们？不，你们理解错啦”，跃马长老慢悠悠却笑眯眯的样子不禁让猫和鱼想起狡猾的狐狸，“比赛规则不是要你们与我们赛跑，而是请你们各自挑选一匹跃马，与它组成搭档，然后驾驶着它完成比赛。”
“！”夏尔与马克斯都感到非常震惊：“也就是说，我们要骑在跃马的身上？”
“对啊，你们的体形在马背上刚刚好。”跃马长老的微笑更加灿烂了，“之前我的晚辈们之所以会在你们面前表演，就是因为想被你们选中。跃马相信，被薮猫选中的小马会获得好运。”
责任感很强的夏尔顿时觉得自己使命重大，不能辜负小马的心意：“那我必须仔细了解大家之后，才能做出决策。”
“没问题，你可以和此次参赛的跃马相处一阵，选出你最理想的搭档。”跃马长老又上下打量了夏尔与马克斯，露出了然的神色：“你们感情这么好，我们就成猫之美，不拆散你们了。本次比赛会以接力赛的形式进行，你们和所选择的搭档组成两组，各跑一段就行。”看着夏尔与马克斯欢呼雀跃的样子，跃马长老仿佛也被感染，又或许是想起了什么有趣的事情，挥着马蹄略显得意地补充道：“泡泡鱼，你可以暂时不用急着挑选搭档。我估计几天后，我们还会遇到老朋友呢！”
虽然跃马长老没有明说，但马克斯已经隐约有了猜想。果然，几天之后，在跃马部落的大家就听到了远处传来阵阵响亮的踏步声。此时奔腾而来的正是红牛部落。
“跃马要重启速度竞赛，居然不带我们！而且还借走了马克斯！”
“谁让你们不送我们饮料，我们做完健美操正需要红牛饮料呢！再说了，你们之前都胖成什么样了！”
"还好意思说我们，不知道是哪个部落在以前的速度竞赛中连续数年没拿过冠军，天天祈祷先祖保佑重整旗鼓呢！"
在红牛首领与跃马长老蹄对蹄互怼了几阵后，跃马长老还是同意了红牛参赛的请求，本次速度竞赛改名为牛马运动会。
“马克斯，”红牛首领语重心长地讲道，“我们非常希望你能挑选一匹红牛作为搭档。但红牛最近才刚刚减肥成功，我们参加此次运动会，更多地也是为了历练，不指望立刻成为第一。所以你如果想选择其他更好的搭档，我们也完全可以理解。”
“不，我觉得我们可以拿第一。”马克斯头上仍然带着红牛部落赠送给他的礼帽，在考察过其他竞争者的情况后，他也充满信心：“我会选择一匹红牛作为搭档。”
红牛们听到这样的话之后，顿时都热泪盈眶，表示绝对不会辜负马克斯的信任，在首领的督促下，加班加点做健美操锻炼去了。
很快到了正式挑选搭档的时候。先从夏尔这边开始。跃马们为了获得薮猫的欢心，可谓各出奇招。有一匹棕色跃马，为了展示自己的灵活性，没有选择常规的跳跃，而是突发奇想，试图模仿夏尔扑蝴蝶的动作——只见他后腿猛地一蹬，前蹄在空中胡乱挥舞，嘴里还发出形象的拟声，结果落地时蹄子打滑，最终还是侧摔在了草地上。还有一匹美貌的白色跃马，迈着芭蕾般的步伐走到夏尔面前跳起了高难度体操，在高潮时，他开始原地旋转——一圈、两圈、三圈……越转越快。夏尔看得眼花缭乱，正要鼓掌，它却“噗通”一声倒在了地上，最终还是把自己转晕了。
马克斯全程飘在夏尔身边，时不时用鱼鳍戳戳他，小声吐槽：“跃马真的很有艺术细胞，虽然是在竞选速度比赛的搭档，但却也像是在竞选马戏团演员。”“嘘……别让他们听见。”夏尔忍着笑意：“他们之中还是有不错的啦”。
夏尔所说的不错的对象是一匹红色的小马。为了测试候选者在复杂地形下的稳定性。夏尔让马克斯用漂浮魔法制造一些小障碍，比如突然在路径上飘过一片大叶子，或者用鱼鳍洒下几点水珠模拟下雨。而这匹红色小马就在这些测试中脱颖而出。被选中后，这匹红色小马也非常兴奋，对夏尔又亲又抱，围着他转了好几圈。
而红牛部落则是先在地上画了一幅画送给马克斯：一头红牛，背上画着泡泡鱼，泡泡鱼头上也是红牛的帽子。旁边是一个加油的符号。意思很明确：我们希望载你奔跑。
马克斯心里也变得很温暖。他飞到上空，仔细地观察起来。红牛们为了展示自己，也开始了红牛式的表演：踏步震得地面du du响；用牛角顶起草捆抛接,偶尔接不住砸到自己脚；还有两头红牛试图演示冲锋，结果跑岔了道撞在一起，眼冒金星地坐在地上“哞哞”叫了起来。
虽然场面有些混乱，但马克斯还是通过各种实验，找到了他心仪的蓝色小牛。这头蓝色小牛不仅有非凡的速度，在各种突发情况下也显得冷静、锋利，与马克斯配合默契。得知自己被选中，蓝色小牛高兴地“哞”了好几声，其他红牛也羡慕地围了过来，纷纷用鼻子碰碰他们，以表示祝贺。
搭档选定后便是紧张的联合训练。大家都非常忙碌和辛苦。一天傍晚，训练结束后，好不容易有空放松的夏尔和马克斯躺在丘陵上看日落。夏尔累得直喘气，但眼睛很亮：“我们今天又进步了，过弯特别顺。”
马克斯飘在他身边，鱼鳍无意识地拨弄着夏尔的耳朵尖：“我们这边也不错，我的搭档的耐力比我想象的还要更好。就是有时候我飘起来给他扇风，它会痒得扭脖子，差点把我甩出去。”
“那你抓紧点哦，”夏尔侧过头，绿眼睛在暮色中像两颗温暖的宝石，玩笑着说“不然摔下来，我可接不住一条圆滚滚的泡泡鱼。”
“谁要你接，”马克斯嘟囔，身体却诚实地往夏尔那边靠了靠，“我自己会飞。”
安静了一会儿，夏尔忽然轻声说：“马克斯，你有没有觉得……我们这样，好像更加像真正的搭档了？”他伸出爪子，轻轻碰了碰马克斯的鱼鳍，“不仅仅只是找解除诅咒的方法。”
马克斯感到那股熟悉的温热感又涌了上来。他沉默了几秒，用鱼鳍轻轻勾住了夏尔的爪子尖。“嗯。”他应了一声，声音很轻，却带着前所未有的认真，“一直都是，mate。”
晚霞将他们的影子拉长，交融在一起。谁也没有再说话，但他们都知道，对方就在自己的身边。