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1867年，我来到了巴黎，一个现代社会的文明城市，一颗人文和历史上的璀璨明珠，无数哲学家，诗人，画家在咖啡馆逗留，绅士们挽住淑女，在广场上散步，巴黎妇女们拥有最漂亮的帽子，首饰和小伞，她们的胸口开低，有不同于清教徒妇女们的性感。即使十天前因为一阵雨雪，街道上留下大量淤泥，皇帝为此焦头烂额，巴黎博览会将于4月1日开始！他组织了500位劳工。
我跨越海洋，从美国来到欧洲，同行者是奥利弗.戴维斯，他是个轻浮的美国人，在巴黎呆了一年，并找了一个情妇。我们在战神广场上散步，注视着用于博览会的椭圆形玻璃建筑。
“真是漂亮。”我惊叹：“巴黎真是个富裕的城市，她的王宫，教堂和铁塔令人叹为观止。”
戴维斯挽着他情妇的胳膊，两人手挽手走路，并时不时发出一阵甜腻的笑声，莫名其妙。“哎呀，巴黎。”戴维斯发出一声叹息：“她的头戴宝冠，手持权杖，宝球，胸前佩戴珍珠，穿着威风凛凛的斗篷，她是个出色的女神……”
“也是一位美丽，可爱的情妇，她属于全世界！”戴维斯兴奋打量了一眼身边的少女，两人再次爆发出笑声。
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父亲令我去巴黎避风头，即使他和母亲对我的行为厌恶透顶，他们拉拢了我的朋友和亲戚，试图劝说我走上正道，我在大学期间，非礼了一个兄弟会成员，说是非礼，其实只是向他索吻，一个迷人的年轻beta，有一头漂亮的金发，他先是含羞带怯地点头同意，之后又脸色苍白，认为受到了侮辱，我常常陪伴在他身边，自以为获得了许可，走进了这个年轻人的内心深处，也可能是他对我的家业心怀记恨，我又表现得像个无礼的Alpha，他对我提出了最猥琐的指控，我无法继续续学，只能来到巴黎，离开熟悉我的老相识们。
我给他写出了不少信，我为失去朋友而痛苦，他的变脸真快，不久之前我们还能互相拥抱，亲吻，我们是形影不离的朋友，真是任性！他拒收了我所有的信件，只留给我冰冷冷的几句话，“我们不再是朋友了”，“你侮辱了我的尊严，也毁掉了自己的尊严，看在上帝的份上，别再来找我了！”
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世博会前夕，天气竟然好转了不少，太阳从云层后走出，不少报纸认为这是个奇迹，皇帝的心情也不错，说句实话，我作为一个年轻的美国人，对于帝制实在挺好奇，欧洲人自豪地保持他们的传统，总渴望一个强大的独裁者，保皇党倒下，波旁的远亲路易.菲利普和奥尔良党胜出，这位平民国王的首相梯也尔发现大事不妙，他残酷镇压了里昂的纺织工人，二月革命后，路易.菲利普和他的七月王朝被赶出，他又喊着些“秩序，财产和宗教”的口号，联合他的老对头保皇党，甚至用上了大炮，屠杀六月革命中的闹事工人，他扳倒了共和党和山岳党，招来路易.波拿巴。
而拿破仑的后裔再次展示了出色的独裁能力，拿破仑三世解散议会和秩序党，梯也尔愤愤不平，开始对僧侣们示好，“在反对教会的斗争中，我们是在反对正义和美德，我们欠他们一个补偿。”天知道他作为首相时对宗教有多不满，他的信仰貌似是逐利和摇摆式的。
总之，作为一个美国人，我感到巴黎像个可怕的火药桶，随时能再次被引爆，即使是博览会和顺带的民族自豪感，也无法转移这种焦虑和仇恨，因为巴黎涌入了不少俄国人，墨西哥人，阿拉伯和埃及人，甚至中国人，拉丁区学生们怨愤地看见租金高涨，他们被撵出阁楼，打算去卢森堡公园露营，多于一千的童工，女工和她们的丈夫罢工，要求涨薪和休假，“风纪”警察们疲倦地挥舞警棍，两群人间有一笔血账，至少在时新的阶层对立学说有体现，阴云拨开，天气好转，我闻到了溢出的硫磺气味。
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说句实话，我对巴黎博览会没有特别多兴趣，甚至懒于出门，可能有部分原因是我还为上次的背叛而痛苦，而奥利弗.戴维斯热情地邀请我同行，他有个脸颊发红的法国朋友，世博会增加了这位朋友的民族自豪感。我们老远就看到一个巨大的浮空气球，据说能容纳12人，“这次世博会真是奢华。”我目瞪口呆。法国人露出自豪的笑脸，吹嘘了一次皇帝，连带玩笑式贬低了美国的短暂历史。
我私下对戴维斯说：“他简直不可理喻。”
内部被分为七个区域，介绍了各国的各类成就，艺术的，科学的，工业的，塑像和巨型机械被安放在一块，展厅内多人，空气闷热，女士的香水衬裙和omega的信息素气味混合，我看到有不少alpha被扶出室外，一群随地发情的种族。我移开了视线。普鲁士送来了国王雕塑和一尊克虏伯巨炮，挺符合条顿式的民族形象，我看出巴黎妇女们并不在意威廉一世的蹩脚塑像，和据说“50吨重，能发射1000磅炮弹”的炮台（天知道不久后这款炮台就会打向巴黎）女士们没有在传教士带回的食人族武器前逗留，不同种类的鸟类羽毛，和镶嵌珠宝的王冠更吸引她们的注意力。
让我倍感滑稽的是关于劳动史的展馆，位于博览会最中心，同行的法国人脸颊奇红，像是被煮熟的红虾，自豪介绍，并粉饰起巴黎无产阶级人民的生活，如果不是我见过东区，几乎要被他浮夸的言辞给蒙蔽，便宜百货，模范式的工人住宅，他私下和英国比较（两国的互相厌恶历史悠久，即使维多利亚女王本人来访了这次博览会）提到他们保护了8岁以下的儿童，免于英国童工从事的矿道，烟囱和纺织工作，法律固定了本国工人最高12小时的工作时间，虽然美国工人的待遇更加凄惨。
“我们去试试吧。”奥利弗.戴维斯在参观时就不停地念叨，他特别兴奋，指向悬挂在玻璃宫上的巨型气球：“我们能俯瞰整个巴黎！”
他的法国朋友还是保留了些谨慎：“我拒绝，热气球实在太危险，在巴黎，就发生了不少坠亡事故，要是热气球被烧出一个洞，我们都得完蛋！”
戴维斯：“它已经送了不止12个法国人上去，都没事！上帝不至于将所有厄运带给我们吧，没事，它会没问题的，如果出事，我会给你情妇一大笔抚恤金！”
我开了个玩笑：“如果你们不幸坠亡，我会支付你们两人的父母一大笔抚恤金。
戴维斯：“还是提前给我吧，Nate，你真是富可敌国。”
最后我们还是陪伴一个摄影师，登入热气球，法国人抚摸着藤条，他紧张注视着牵引气球的麻绳，担心它们会被扯断，或者受热气影响融化，我们默契地嘲笑他，感受到煤气被点燃，热气球越发温暖，轻盈，戴维斯吹出了兴奋的口哨声，我们拔地而起，逐渐升空，一群椋鸟飞起，巴黎城逐渐铺平，展露在我们脚下，摄影师寻找美景，巨型铁塔，塞纳河，包括战神广场，除去繁华的西部城区，我还能看出模糊，灰暗的东北部。一艘观光船上的人群欢呼着，向我们举起帽子，巴黎所有富饶，精美的王宫，教堂，尖塔向我们张开双臂，战神广场张开不同颜色，不同种类的小商贩，从展览中走出的疲倦人群小如蚂蚁，他们会买上一份物美价廉牡蛎，配合白葡萄酒，整个巴黎被彩色的旗帜和横幅包围。
我怎么能向你描述那种热情，又怎么能向你表达战争中的萧条巴黎。戴维斯拉着我，兴奋地问候余下的九个巴黎人，他们貌似也被这份热情感动，放下了更多的傲慢。
于是我遇见了Richard.Loeb，并马上为他着迷。
当时他大胆地倚靠在边缘，胳膊搭上藤条，甚至探头向下看，我先注意到他脖子上贴了块抑制贴，怀疑他是个alpha。他的母亲是位漂亮，端庄的淑女，手肘洁白，圆润，腰部纤细，即使有一个接近成年的孩子，还是看不出年龄，她拉着Richard年龄更小的表弟，礼貌，可爱，穿着整齐的水手装，像个小绅士，两人友善回应了我们两人的问候。
之后，这位温和文雅的夫人尝试叫，甚至拉回边缘神游的儿子，却遭受到拒绝，我看出这个被忤逆的母亲脸上闪过一丝怒火，天啊，谁没有为这个年龄段的男孩而烦恼过，在母亲的再三催促下，这个无礼的少年才扭过脑袋，用一种几乎是不耐烦的目光打量着母亲，母亲催促他回礼，他微微摊开双手，脑袋歪向一边，简直是撒娇，总之我这样认为。
他的回答声敷衍，短促，生硬，简直不像是法语，母亲尴尬地赔笑，我开始神游天外，这个男孩貌似和我同龄。
他的手脚细长，是生长期少年的特质，而他的下颚，颧骨和眉弓又表现出成年人的细致来，他是个漂亮的男孩，所以我一次就被他迷住了，他的金发梳理整齐，露出洁白，宽阔的前额，有些像我的前位背叛者，一双蓝灰色的眼睛，我几乎是无礼地直视他，细致打量他面部的每一处优雅线条。
他貌似感受到我的无礼注视，厌恶地向我皱眉，做母亲的终于无法忍受，打在了孩子的肩膀上。
这个少年马上恼怒起来，貌似怨愤母亲在众人面前的不给面子，他双手插兜，简直像个流氓，大步跑去了气球一边，远离了他的母亲，表弟，包括我们两个蹩脚的美国人，总之，做母亲的也目瞪口呆。