Chapter Text
1.
空座市議會今天格外擁擠。
市政總質詢排在下午，媒體席卻從上午開始就有人佔位，攝影機腳架擠在走道邊，線材一路拖到牆角，幾個助理蹲在地上調整訊號，低聲交談。
距離地方縣市長選舉只剩不到三個月，任何一句答覆都可能被剪成三十秒短片，在晚間新聞和社群平台上被反覆播放，變成某一方陣營的子彈。
藍染惣右介剛從議會外的記者包圍裡脫身，他一邊走一邊解開外套扣子，深灰色西裝線條筆直，領帶沒有半點歪斜，被麥克風逼到面前時的停頓也乾淨俐落，像早就排練過。
記者追著問連任民調、問城市新生計畫的爭議、問社會住宅招標疑雲，他垂眼聽完，再抬頭回應，語氣溫和，內容滴水不漏，笑容讓人挑不出毛病。
前知名大學法律系教授，後來棄教從政，以壓倒性票數當選空座市市長——這樣的人站在鏡頭前，很容易讓人忘記他其實已經踏進選戰最凶險的階段。
他走進議場時，裡面已經坐滿議員。
議長席上，京樂春水一手撐著下巴翻議程，另一手隨意地敲著桌面，抬眼掃過全場時，神情像剛睡醒，又像什麼都看得很清楚。
他今天穿得不算正式，外套鬆鬆掛著，領帶打得隨意，坐在那個位置上，整個議場卻自然地安靜了幾分。
「各位議員、藍染市長、市府團隊，還有媒體朋友，下午好。」京樂對著麥克風開口，聲音懶洋洋地傳開，他一邊說一邊翻頁，「網路上正在看直播的市民朋友，也辛苦了。今天議場冷氣很強，大家火氣可以不要跟著太強。」
底下幾個議員笑了一聲，有人低聲回了句「很難喔」。
京樂低頭看議程，手指在紙上敲了兩下，語氣收回來，「接下來進行市政總質詢及答覆。第一組，由雛森桃議員、日番谷冬獅郎議員、松本亂菊議員進行質詢，時間八十分鐘。」
他抬眼看向前方，輕輕點頭，「市長、副市長，請。」
藍染微微頷首，和市丸銀一同走向備詢席。
市丸穿著淺色西裝，手插在口袋裡，笑容一如既往地薄，眼尾彎起來時幾乎看不見情緒，倒像是專程來看一場不需要買票的表演。
雛森桃在自己的席位上站起來，她抱著文件夾往前走，白色襯衫與深藍色短版西裝外套讓她整個人看起來乾淨俐落，頭髮束得很整齊，腳步不快，但每一步都踩得穩。
作為市民監督連線的新科議員，這是她第一次站上市政總質詢。
登記第一組當然有政治目的，小黨要曝光、要聲量、要讓選民知道他們不是議會角落裡的裝飾品。
她自己也清楚這一點，所以前一晚還被助理飛梅按在會議室裡反覆演練三次開場，練到她差點把「市長午安」念成某種召喚咒語。
她走到質詢台前，伸手調整麥克風，發現高度偏高，皺了皺眉，輕輕往下壓了一點。
這個小動作被鏡頭捕捉得一清二楚，她聽見快門聲連續響起，忍不住在心裡想——很好，明天大概又會有人說她像被叫上台報告的大學生。
她不是沒有質詢過局處首長。過去幾個月，她靠著幾次犀利發言在地方政治圈打出名聲，直播剪輯也有不錯流量。
但今天不一樣。
今天站在備詢席前的人，是藍染惣右介。
藍染看向她，嘴角微微勾起，那個笑容從容優雅，和他平日面對媒體時幾乎沒有差別——至少對大多數人來說。
市丸站在他身側，眼尾彎得更深了一點，他看得出來，市長今天的笑，比平常多了一點私人意味，很淡，淡到幾乎可以被解釋為對新科議員的禮貌鼓勵。
可他知道那不是鼓勵。
藍染望著質詢台前的雛森，胸腔裡湧起一股久違的愉悅，那感覺安靜又清晰，像很久以前親手養大的某種東西，在多年後重新站到他面前，爪子已經磨利，眼神不再溫順，卻仍然沿著他曾經教過的方式，走進這座他親手搭好的場域。
「雛森議員好。」他開口，聲音低穩。
雛森握著文件夾的手緊了一瞬，她抬眼看他，表情維持嚴肅，眼底那點緊張卻藏不乾淨，她討厭這一點，更討厭藍染看得出來。
藍染嘴角又上揚了一點。
雛森吸了一口氣，喉嚨微微收緊，「……市長午安。」
聲音清脆，在議場裡回盪開來，在這個充滿紙張味與冷氣味的空間裡顯得格外乾淨。
幾位資深議員轉頭看她。
松本亂菊坐在後排，單手托腮，紅唇微彎，看著她的背影像在評分；日番谷冬獅郎則坐得筆直，眉頭比她本人還緊，像隨時準備把整個議場凍住。
雛森沒有回頭。
她看著藍染，他也正看著她。
她把文件攤開，指尖壓住第一頁，讓紙張不晃，耳邊是直播設備低低的運轉聲，是翻頁聲，是京樂敲槌子的聲音。
她往前一步，靠近麥克風。
「各位市府同仁午安。」
雛森直視著藍染，沒有閃避。
她站在質詢台前，背脊筆直，指尖壓著資料邊角，整個人像一把繃緊的弓。
「市長，距離年底選舉不到三個月，您也上任快四年了。」她一邊說一邊翻開第一頁資料，抬頭看他，「在目前施政成果下，您認為本市已經達到當初提出的政策目標了嗎？」
語氣平穩。
藍染看著她，神情從容，他輕輕把手搭在備詢台上，回得很簡單，「我不會這樣說，還是有很大的進步空間。」
乾淨俐落。
雛森點了一下頭，沒有停，「市長，今天我想請教的是本市第三期社會住宅的招標過程。」她側頭看向助理席，「幫我按下一頁，謝謝。」
投影亮起，數據鋪開。
她低頭掃了一眼，再抬頭時語氣已經轉快一點，「根據公開資料，蒼藍建設在過去三次重大招標中，有兩次以接近最低價得標。」
她手指在資料上點了一下，「依照採購法評分機制，低價本來就有優勢，但後續履約狀況也應該納入評估。」
她翻頁，紙張輕輕響了一聲。
「這兩案在履約期間，都出現工程延宕與追加預算，甚至有變更設計紀錄。」她抬頭看他，「照理說，這些應該會反映在後續標案評分。」
她停了一拍，再往前壓。
「但第三期社會住宅標案中，蒼藍建設仍然取得高分並順利得標。」
議場低聲交談一瞬又壓下來。
雛森沒有移開視線。
「更令人擔憂的是，原本規劃用來安置第三區都更戶的社會住宅，在最終入住名單中，弱勢家庭比例明顯低於原始規劃。」她語氣往前壓，「請問市長，這是否代表本市在實際操作上，已經開始改變社宅分配原則？」
她沒有等回答，直接往下推。
「此外，我也接獲民眾提供資料。」她把另一份文件抽出來，手指壓住頁面，「蒼藍建設最大股東，與市府多位高層之間，有長期商業往來紀錄。」
她抬下巴，語氣乾脆。
「這不免讓人質疑，市長當初提出的打擊官商勾結，是否仍然站得住腳。」
全場安靜了一瞬，市丸在一旁輕輕笑了一聲。
藍染沒有立刻回答，他先看了她一眼，視線在她手上的資料停了一瞬，然後才慢慢開口，「雛森議員準備得很充分。」他微微一笑，「我必須承認，施政在執行層面上，確實會出現落差。」
他停了一拍，讓這句話落穩。
「不過，在討論個別標案之前，我想先說明一個前提。」他手指輕敲桌面，「社會住宅政策的目的，除了提供居住空間，更重要的是確保整體開發能穩定推進。」
他語氣不急不徐。
「在評分機制上，價格、履約紀錄、財務能力、工程進度控管與整體開發效率，都會影響最終結果，這些項目在實務上，很難完全切割。」他側頭看她，「如果開發無法順利完成，最後受到影響的，往往仍然是最需要被安置的族群。」
話題被拉高。
雛森手指壓得更緊，她沒有讓他帶走。
「市長，我補充一組數據。」她迅速翻頁，語速變快，「第三區原始規劃中，低收入戶與弱勢家庭比例應達百分之三十五以上，但目前實際入住名單僅約二十一點八。」
她抬頭。
「差距接近一成。這是評估結果，還是後續政策調整？」
她深吸一口氣，轉頭，「接下來請日番谷議員補充。」
日番谷站起來，聲音冷靜，把不同年度比例、審查會議時間點一項一項列出，數據精確到小數點後一位；松本接著開口，語氣輕鬆，卻把幾個具體民眾陳情講得清楚。
議場空氣慢慢變重。
後排都更局首長站起來準備說明。
藍染沒有看他，直接開口。
「關於弱勢戶比例，我補充完整數據。」他語速略快，卻依然清晰，「以全市範圍來看，本任期弱勢戶安置率，從前一任市府的百分之十八點五，提升到目前的百分之二十四點三。」
他連計算方式都說了出來。
「單一區域變動，往往與整體開發節奏有關。如果只取某一時點，很容易誤判。」他語氣平穩，「此外，前一任市府在財務規劃上留下不少壓力，本任期確實花了相當多心力補足預算缺口。」
責任被往過去挪了一點。
雛森胸口微微起伏，她知道那組數據怎麼被算出來的。
她張口，「市長，那個分子跟分母——」
話還沒說完，麥克風燈熄了。
「時間到了。」京樂敲了一下槌子，語氣依舊懶散，「請第一組議員就座。」
議場一下子靜了。
雛森站了一瞬，慢慢把文件收回來，坐下。
藍染看著她，笑容沒有變。
「我非常高興看到雛森議員這麼關心弱勢。」他語氣溫和，「不過在實際治理上，我們必須在理想與可行性之間取得平衡。」
他微微前傾，目光落在她身上。
「如果雛森議員願意更深入了解整體規劃——」他停了一拍，「我相信，以妳過去的表現，一定能看出其中的長遠意義。」
乾淨、溫和，沒有給人留下太多反駁的空間。
那句話落下來的時候，她後頸微微發緊，像被人用手指壓住了脊椎最末端的一節。
雛森胸口猛地起伏了一下，她握緊拳頭，指節發白，臉上熱度往上衝，連耳根都燙得發紅。
她很清楚剛才差在哪一個數字，也很清楚那個漏洞只要再多兩分鐘，就能被她拆開給全場看。
但她還是坐下了。
椅子發出很輕的一聲響，文件在她手裡被壓出一道明顯的折痕。