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那是嘉祐年间的春天，汴京在北边，他们往北走。
吕惠卿从泉州来，走了三个月。过了长江之后，风景一点点硬起来，水少了，山硬了，风也变得不客气。他裹着一件半旧的襕衫，骑一头驮不动他的瘦驴，驴不肯走快，他便由着它慢吞吞地晃。
章惇从建州来，走得更久。他从山里出来，先坐船，再骑马，马在路上病了一回，他便走路。走到光州地界的时候，鞋底磨穿了，在路边补了一双，继续走。
他们在一家路边小店的门口同时伸手去推那扇门。
吕惠卿先碰到的门板，章惇的手覆上来，正好压在他手背上。
两个人都缩了回去。
吕惠卿侧头看了那人一眼。个子比他高半头，身上穿着一件看不出本色的灰袍子，背着一只藤箱，头发有些散乱，但眼睛很亮，像刚磨过的刀。
章惇也看了他一眼。那个泉州人长了一张很干净的脸，眉眼淡淡的，嘴唇有点干，但站得很直。驴在他身后打了个响鼻。
章惇先笑了：“你的驴？”
吕惠卿说：“我的驴。”
“它好像不太喜欢你。”
“它也不太喜欢别人。”
章惇伸手推开门，侧身做了个请的手势。吕惠卿走了进去，驴跟着他，章惇跟着驴。
店里不大，三四张桌子，灶上热着一锅汤，雾气袅袅地冒。店主是个老太婆，耳朵不好，他们喊了三声她才转过身来。
“住店？”
“吃饭。”
“不住？”
“住。”
章惇在一旁笑出声。吕惠卿不知道为什么笑，也不问。
两人在靠窗的位子坐下。窗外是一条土路，路那边是一片麦田，麦子还没抽穗，绿得发嫩。太阳快落山了，光从窗格子里斜进来，照在章惇的半边脸上。
“章惇，字子厚。”他忽然说。
“吕惠卿，字吉甫。”
“哪里人？”
“泉州。”
“哦，海边。”章惇说，“我建州。山里。”
“听过。”
“听过什么？”
“建州茶。”
章惇又笑了：“我们那儿的人，一辈子被人记住就是因为茶。”他伸手去拿桌上的茶壶，摇了摇，空的，又放下。
老太婆端了两碗面过来，面汤浑浊，上面飘着几片菜叶，看起来不太好吃。吕惠卿低头吃了一口，章惇低头吃了一口，两人同时抬头。
“不好吃。”章惇说。
“还行。”吕惠卿说。
“你说还行的时候，眉毛皱着的。”
吕惠卿伸手摸了摸自己的眉毛，放下手，继续吃。
章惇没再说，也继续吃。
吃到一半，章惇忽然说：“你一个人上路？”
“一个人。”
“我也是。”他说，“不过我现在遇见你了。”
吕惠卿抬起头看他。章惇的表情很自然，像是在说一件很平常的事。也许对他来说，这就是一件很平常的事。吕惠卿想了一会儿，觉得自己也是。也许。
那天晚上他们合住了一间房。两张床，中间隔着一张桌子。蜡烛放在桌上，照亮了桌面上一圈圆形的光，光之外的地方都是暗的。
吕惠卿睡下的时候，章惇还醒着。他侧躺着，面朝墙壁，听见身后那个人翻来覆去地翻身，床板吱吱呀呀地响。
“睡不着？”吕惠卿问。
“太安静了。”
“山里不安静吗？”
“山里有很多声音。这里有吗？什么都没有。”
吕惠卿听了听。确实什么都没有。连虫叫都没有。安静得像被什么东西捂住了一样。
“那我说说话？”吕惠卿说。
“你说。”
吕惠卿想了想，说：“你为什么要去考？”
“因为不去考就不知道这辈子能做什么。”
“知道了这辈子做什么之后呢？”
“做了就知道了。”
吕惠卿在黑暗里微微笑了一下。章惇没看见。
“你呢？”章惇问。
“我想改一点东西。”
“什么东西？”
“很多。”
章惇翻过身来，面朝他的方向。蜡烛已经灭了，窗外的月光透进来一点，把屋里的人和物都镀上一层极淡的银白色。吕惠卿看见章惇的眼睛在暗处亮着，像方才第一次见面时那样，像刚磨过的刀。
“很多是多少？”章惇问。
吕惠卿想了想：“茶农不应该卖五文一斤的茶。”
章惇等了片刻，以为他还会接着说。他没有。
“就这个？”
“这个就很多了。”
章惇沉默了一会儿，说：“你这个人说话，一节一节的。”
“什么意思？”
“像竹子。一节完了，你以为还有下一节，它就停了。停了很久，忽然又冒出一节。”
吕惠卿没听懂这是夸奖还是别的什么，就没接话。
窗外的月亮移了移。月光从章惇的枕边移到吕惠卿的被角上。
章惇忽然轻声说：“我小时候在山里，晚上睡不着就爬到屋顶上看月亮。山里月亮特别大，大得像要砸下来。我娘说我傻，月亮不会砸人。我说万一呢。她说万一砸了，那也没办法。”
吕惠卿嘴角弯了一下。
“后来我每次看月亮，都会想，万一它真的砸下来了呢。”
“砸下来会怎样？”
“那就砸吧。”章惇说，“反正我看过它很多眼了。”
吕惠卿没有回答。过了一会儿，章惇的呼吸变得均匀绵长，像是睡着了。
吕惠卿还醒着。他想了想章惇说的“砸下来”的事，觉得那个人说这话的时候，心里一定在想别的什么。他想不出来是什么，就也不想了。
第二天一早，章惇比他先醒。醒来的时候，吕惠卿还在睡，侧着身子，被子拉到下巴。章惇看了一眼，轻手轻脚地起了床，去楼下要了两碗粥和两个馒头。
吕惠卿下楼的时候，粥和馒头已经摆在桌上了。章惇坐在对面，一手托腮，一手在桌上画着什么。
“早。”吕惠卿说。
“早。吃东西。”
吕惠卿坐下，拿起馒头咬了一口。馒头是凉的，有点硬。他又喝了一口粥，粥是温的，很好。
“昨夜你说茶农，”章惇忽然说，“五文一斤的茶。后来呢？”
“没有后来。”
“你想过怎么改？”
吕惠卿放下粥碗，看着章惇。章惇的眼神很认真，不像随口问问。
“想过。”
“说来听听。”
“你是考官吗？”
章惇一愣，随即大笑。笑声太大，老太婆从灶间探出头来看了一眼。
“我不是考官，”章惇说，“我是你的同路人。起码这几天是。”
吕惠卿看着他。晨光从门口照进来，落在他背上，在他身体周围勾出一圈毛茸茸的亮边。他的笑还没收干净，嘴角弯着，露出一排整齐的牙齿。
吕惠卿忽然觉得，和这个人一起赶路，好像也不是什么坏事。
“等到了汴京，”章惇说，“你我再好好说这件事。现在说不透，说透了也做不了。”
“到汴京就能做了？”
“到汴京再说。”
两人吃了早饭，各自收拾行装。吕惠卿的驴栓在后院的桩子上，一夜没睡好，看见他就扭过头去。
章惇站在旁边看了一会儿：“你这驴，脾气比你大。”
吕惠卿没应。他把驴从桩子上解下来，拍了拍它的脖子。驴甩了甩头，勉强不扭了。
章惇走路。他的马死了，新马还没买到，只能走。
两人一驴沿着官道慢慢向北。路两边种着杨树，新叶刚长出来，嫩绿嫩绿的，被风吹得哗哗响。天很蓝，云很白，阳光暖融融地落在肩上，像披了一件看不见的薄袄。
“还有多远到汴京？”吕惠卿问。
“按你这驴的走法，还得一个月。”
“我赶得上。”
“我也赶得上。”
他们走了两天，在第三个黄昏遇到一家客栈。不是客栈，是一家农舍，主人在门口挂了个木牌，写着“食宿”两个字。字写得歪歪扭扭，但勉强认得。
主人是个六十多岁的老汉，儿子在外头当兵，家里只剩他和老伴。他让出一间偏房，里面只有一张大通铺，被褥倒干净。
“只有这一间，两位客官将就一下。”老汉说。
章惇看了吕惠卿一眼。吕惠卿点了点头。
晚饭是老汉的老伴做的，一盆野菜粥，一碟咸菜，外加一小坛黄酒。章惇的眼睛亮了。
“有酒？”
“自家酿的，粗得很。”老汉说。
“粗的好。细的喝不起。”
章惇拍开泥封，倒了两碗。酒液浑浊，颜色发黄，一股辛辣的气味冲上来。吕惠卿闻了闻，皱眉。
“我不喝酒。”
“你不喝酒？”
“不喝。”
“一口都不喝？”
“一口都不。”
章惇端着酒碗，看看碗里的酒，又看看吕惠卿，忽然笑了：“那我一个人喝。”
他仰头灌了一大口，皱着眉吞下去，长出一口气：“好酒。”
吕惠卿看他那个表情，觉得他说“好酒”的时候，脸上的痛苦比喝药还大。
“不好喝就不喝了。”吕惠卿说。
“不好喝也要喝。”章惇说，“赶路的人，不喝一口酒，就像这一天没完一样。”
吕惠卿不懂这个道理。他端起粥碗喝了一口粥，觉得粥比酒好多了。
章惇又喝了两碗。三碗下去，脸红了，话也多了。他靠在椅背上，看着屋顶的梁木，忽然说：“吉甫，你说你以后想做什么？”
“不是说到了汴京再说？”
“现在先说说。”
吕惠卿想了想：“做官。”
“废话。赶考的人谁不想做官。”
“做了官，改那些事。”
“哪些事？”
“很多事。茶法。盐法。土地。赋税。”吕惠卿说得很慢，像在纸上一个个字地写，“一样一样改。”
章惇侧过头看他，眼睛里有一层薄薄的水光，不知道是酒意还是别的什么。
“你觉得改得动？”
“一个人改不动。”
“那几个人呢？”
“也许。”
章惇点点头，又灌了一口酒。他把酒碗搁在桌上，用手指蘸了碗里剩下的酒，在桌上画了一个圆。
“你看，这是天。”他又点了一个点，“这是你。这是我。”
吕惠卿看着他画的那个圆和两个点，没说话。
“你和我，”章惇说，“都在这个天底下。”
“所有人都在这个天底下。”
“对。”章惇说，“但有些人一辈子也不想动这个天。有些人想动。你是想动的那个，我也是。”
吕惠卿沉默了一会儿，说：“你喝醉了。”
“我没醉。”章惇说，“三碗酒醉不了我。我说的都是真话。真话不用醉就能说。”
吕惠卿没有接。他端起粥碗，把剩下半碗粥慢慢喝完了。
章惇又在那两个点旁边画了一个更大的点：“这是天。”
“你刚才画过了。”
“刚才是小圆，现在是大圆。”章惇说，“小圆是现在的天，大圆是我想要的天。”
“大圆里有什么？”
“有你，有我。有那些不该卖五文一斤的茶农，有你那头驴。”
吕惠卿笑了。不是微笑，是真的笑了。嘴角咧开，露出牙齿，眼角挤出细细的纹路。章惇第一次见他这样笑，愣了一下，然后也跟着笑。
两人对着笑了一阵，谁也说不清在笑什么。
老汉从灶间探头看了他们一眼，摇了摇头，缩回去了。
那天晚上，月亮很好。满月，亮得院子里什么东西都看得清清楚楚。吕惠卿吃完饭，走回偏房的路上，抬头看了一眼。月亮挂在杨树梢头，圆滚滚的，像个银盘子。
章惇跟在后面，也抬头看。
“你带琵琶了？”章惇忽然问。
吕惠卿脚步一顿：“你怎么知道？”
“你那个包袱的形状。我猜的。”
吕惠卿确实带了琵琶。从泉州出发的时候，他犹豫了很久要不要带。他娘说带吧，路上解闷。他说占地方。他娘说那你别带。他说……还是带吧。
他从包袱里取出那面琵琶，抱在怀里。琵琶不大，旧了，漆面有些剥落，但弦还是好的。
章惇在通铺上盘腿坐下，两手撑在膝盖上，兴致勃勃地看着他。
吕惠卿拨了几下弦，调了调音。琵琶声在小小的偏房里响起来，清清脆脆，像石子扔进平静的水面，一圈圈荡开去。
他弹了一首南曲，很短，不过几十个音节。曲调婉转，带着闽地的潮润和温软，和北方的风土全然不同。弹完了，章惇没有立刻说话。
安静了一小会儿。
“什么曲子？”章惇问。
“没名字。”
“弹得真好。”
“不好，很久没练了。”
“我说好就好。”
章惇的声音有些闷，吕惠卿不知道是因为喝了酒，还是因为别的什么。他抬起头，看见章惇还维持着那个盘腿坐的姿势，两手撑在膝盖上，但目光落在他手上的琵琶上，很专注。
吕惠卿又弹了一首。这首长一些，慢一些，像一个人在月光下慢慢地走路，走走停停，停停走走。
弹到一半，章惇忽然开口：“吉甫。”
吕惠卿没停，继续弹。
“你以后要是做了大官，还会弹琵琶吗？”
“不知道。”
“我觉得你会。”
“为什么？”
“因为你不弹琵琶的时候，看起来太正经了。弹琵琶的时候，像个活人。”
吕惠卿的手指在弦上顿了一下，发出一个不太和谐的音。他重新找了调，继续弹完。
章惇没再说话。等最后一个音散在空气里，他长长地呼出一口气，仰面倒在通铺上，看着天花板。
“真好。”他说。
吕惠卿把琵琶收起来，放进包袱里。他吹灭了蜡烛，屋里只剩下月光。
两人并排躺在通铺上，中间隔了一个人的距离。墙角的蟋蟀叫了一声，停了，又叫了一声。
“章子厚。”吕惠卿说。
“嗯。”
“你说你以前在山里看月亮，怕它砸下来。”
“嗯。”
“我现在在看月亮。”
“然后呢？”
“我觉得它不会砸下来。”
章惇在黑暗里笑了一声：“你怎么知道？”
“因为它挂在那里很多年了。要砸早砸了。”
章惇的笑声大了些，震得床板微微颤动。
“吕吉甫，”他说，“你这个人说话，有时候很没意思，有时候很有意思。”
“哪句没意思？”
“刚才那句就没意思。”
“哪句有意思？”
“再上一句。”
吕惠卿觉得这个人说的有意思和没意思，和一般人说的不太一样。
窗外的月光移了移。银白色的光从窗棂间漏进来，落在地面上，像一个浅浅的水洼。
章惇翻了个身，面朝他。虽然屋里很暗，吕惠卿还是能感觉到那道目光落在自己脸上，不重，也不轻，刚刚好能让人察觉。
“明天还要赶路。”吕惠卿说。
“嗯。”
“睡吧。”
“好。”
章惇又翻回去。过了一会儿，他的呼吸变得平稳缓慢。
吕惠卿没有马上睡着。他睁着眼睛，看窗外的月光一点点移动。月光很安静，比他弹的曲子还安静。他想，等到了汴京，等考上了，等做了官，等改了那些事，那时候的月亮，不知道和现在这个是不是同一个。
应该是同一个。月亮不会变。
但他会变。章惇也会变。
不知道变了以后，还会不会像今晚这样，坐在一张粗陋的通铺上，听他弹一首南方的曲子。
他闭上眼睛。
月光透过眼帘，变成一片温暖的橙红色。
那天晚上他做了一个梦。梦里他坐在一片很大很大的水边，水面平静得像一面镜子，月亮映在水里，圆圆的，亮亮的。章惇坐在他旁边，问他，你说这水里的是月亮，还是天上的才是。
梦里的他没回答。
他醒过来的时候，章惇已经起了。偏房的门开着，晨光涌进来，照得整间屋子亮堂堂的。院子里传来章惇的声音，在和老汉说什么，听不太清，但语调很愉快。
吕惠卿坐起来，揉了揉脸。他的驴在院子那头叫了一声，声音嘶哑，像在抱怨什么。
他笑了。
不知道为什么。就是笑了。