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雨下了一个小时了，丝毫没有停的迹象。
玄离也在排练室的窗边站了一个小时了。
天色灰蒙蒙的，城市像是失去了色彩，无趣地映在玄离的眸中。身侧，价格不菲的黑色电吉他随意地靠墙立着，险些倒下，又被另一只手扶起。手的主人淡漠地问他：“你还要等他吗？”
玄离深吸一口气：“等。你和山新先走吧，排练的事情……之后再说。”
谛听微微颔首，几下就收拾好了琴包，带着山新离开。
玄离将掌心贴在玻璃上，雨滴从他指缝中流下，就好像侵入室内，带来闷热黏腻的潮气。今天本该是他们的乐队“心火”约定好的排练日，明天会有一场音乐节的演出，可由于种种原因，他们至今没能合练过一次。心火的四人水平都不差，一次排练足以应付明日的演出，但作为贝斯手的阿根却迟迟没有来。
以往排练，阿根总是到得最早的那个。玄离有时会和山新谛听匆匆忙忙地踩着最后一秒冲进排练室，而戴着眼镜的少年早就准备好了一切，抱着贝斯，姿态放松地坐在角落里，一遍又一遍练着重复的乐句。看到他们闯进来，他也只是温和地笑笑：“来吧，合一遍新曲子。”
恰在此时，排练室的门开了。
玄离三步并两步，险些和心心念念的人撞了个满怀。阿根今日没有穿常服，而是换了一套黑色西服，包裹着优越的身材，格外让人移不开视线。胸口的领带似乎有些歪了，玄离刚想上手帮他整理，就摸到了一手的冰凉湿润，几乎能透过薄薄的衬衫触碰到他偏低的体温。
“你淋雨来的？”玄离蹙起眉头，才发觉他的额发也在滴水，凝在发尾，又落在镜片上，“我去找纸巾给你擦下——”
“我今天过来，是有一件事要和大家说。”阿根拦住玄离的手，目光落在空空荡荡的排练室里，“或者说，我有话要对你说，玄离。”
玄离一怔。
阿根垂下湿淋淋的睫毛，像是下定了某种决心：“我要退出心火。[1]很抱歉，我也是纠结了很久才做出这个决定，但是，我认为我无法兼顾学业与乐队的事务。音乐节那边我会去沟通，造成的一切损失也由我来承担。”
“为什么这么突然？发生什么事了吗？”玄离听到自己迷茫的声音在排练室中响起，灵魂好似飘到了半空，“之前的演出不是都很顺利、很开心吗？这次音乐节，明明你也准备了很久，为什么……”
“不要再说了！”阿根拧着眉，难得不顾体面地打断了玄离的话，“玄离，从心火成立以来，一直是我在负责乐队的大部分事务——是，我知道，作为主唱的你才是心火的核心，才是观众们最想见到的人。可是我不在的时候，你有尽到任何的责任吗？你有想过，替我分担哪怕一点吗？今天迟到是我的问题，可你们……你甚至连组织一下排练都做不到吗？还是说，你认为自己已经不需要多加练习了？[2]”
“我只是想等你来。”玄离小声反驳道。
阿根的尾音都在颤，胸膛几度起伏。他缓缓地闭了闭眼睛，再抬眸时，一滴水珠从下巴滑落，砸碎在排练室的地面上。他定定地注视着玄离，眼尾泛红：“我只是个普通人，我会累、会想偷懒、也会伤心。现在的心火对我来说，已经是一个负担了，我从来都不觉得在学业之余还要强撑着精神、组织乐队的演出很开心。[3]”
“玄离，我们……到此为止了。”
*
玄离从床上弹起来，看了眼时间，上午八点，于是又直直地倒回被窝里。
还好，只是个梦……还好个鬼啊！梦里的事情与现实并无不同，哪怕过去很多天了，他还是清晰地记得那天阿根说出的每句话。一个总把笑容挂在嘴角的人，难得露出了冷淡下来的模样，每一个字都好像在戳玄离的心窝子，可偏偏，他没有办法反驳阿根。
心火的确是他组织起来的，但他也的确没有尽到一个队长的责任。
赖床到中午，洗漱，吃饭，然后便是以小时计的练琴与练歌。对玄离来说，歌曲的难度从来都不是问题，只是此前他只会弹阿根给心火写的几首歌，需要恶补一下国民度高的流行曲目，才能够胜任新的工作。
酒吧离玄离租的房子不算远，他掐着时间，背上琴包出了门。
“这个驻唱好帅啊！是新人吗？”
“以前确实没见过……话说戴了面具，你怎么看得出来这人帅不帅。”
“你看这个身材，这个下颌线条，这个嘴巴，就没有丑的可能。”
“唱多久啊？”
“据说只唱两个小时，但可以加时……”
聚光灯下，处在话题中心的青年只是低着头，形状奇特的面具遮住了他的上半张脸[4]，唯有一双紫色的眼睛，在灯光下如梦似幻。修长的手指扫过琴弦，吉他的声音透过音箱被放大到整个酒吧中，厚重而不失通透。几个简单的和弦后，一段极快的节奏将场子炸了起来，极富穿透力的嗓音随着鼓点的加入响起，彻底点燃了台下的人群。
吉普森黑卡的音色自然是上乘的，可却生生被驻唱的嗓音压了下去。低音磁性，高音通透，当一首摇滚到达高潮时，迸发的怒音似要踏在所有人的心上。
一曲毕，驻唱随手抓了一把散乱的长发，捋到脑后，露出饱满光洁的额头，光是这一个动作又引来台下的一片惊呼。他扶稳麦克风，声音带着笑意，一段轻柔婉转的旋律便哼了出来，是一首流传度甚广的情歌。
从摇滚过渡到流行，驻唱的声线调整得极快，丝毫辨不出方才狂野的模样。一首旋律简单好听的情歌在他这里，没有过度的技巧，却格外打动人心。
弦音渐落，两首歌下来，就算不懂音乐的人，也多少能够欣赏到这位新驻唱的歌声。玄离一改方才慵懒的坐姿，起身调试着背带，准备下一首曲子，忽然听到台下有人喊道：“帅哥，心火的歌会不会弹？”
面具之下，玄离略一挑眉，心道，这可问对人了。什么歌他都有可能不擅长，但前乐队的歌，他闭着眼睛都能弹——虽然以前表演时也不是没这么干过。
他把麦克风拉近，带着笑意开口：“会，不过点歌要付费。”
那人毫不犹豫扫码付费，点的是心火的出道曲。
玄离深吸一口气，左手落在熟悉的把位上。
“谁能知，谁能知，命途难酬
也携手，将波澜起伏尝透
……
抉择后，若悬河注火
谁回头，莫回头。”
有不少听过这首歌的观众在跟唱，就好像台上的人攫取了他们全部的心神。玄离却在余光里看到了一抹熟悉的身影放下酒杯，快步逆着人流的方向，向着酒吧门口走去。[5]
玄离手上的动作停顿了一瞬，旋律出现了断层，但他调整得很快，立刻将过渡段落改为清唱，又适时加入扫弦，将气氛再次推向高潮。
“若早知晓结局是覆水难收
莫回头，向前走
也未曾怨言枯木与春不相投
向前走，向前走——”
欢呼声中，玄离结束了最后一段吟唱，冷静地护住颤动的琴弦，让一切归于寂静。
他侧眸，望向大门的方向，那道疑似阿根的身影早就消失无踪。
*
在被好友拉到酒吧时，阿根从没想过会在这里遇到玄离。
玄离的年纪明明比他还要大，可在亲手瓦解心火之后，阿根依旧放心不下这个格外单纯的青年。哪怕他们分开时闹得不体面，他还是动用自己老师那边的关系，提前打好了招呼，想要让玄离在音乐这条道路上走得更安稳些。
他还没来得及挑一个合适的时机，把无数人求而不得的机会与资源递到玄离手中，就在这喧闹嘈杂的酒吧里猝不及防地与玄离重逢。
就算玄离戴了面具，阿根还是一眼认出了他，还有他的那把吉普森黑卡。只怪他对玄离太熟悉了，无数个在排练室度过的午后，无数次在台上的肩背相抵，叫他瞬间明白，这个在欢呼声中如鱼得水的驻唱，就是一个月前，还在跪在他面前、抓着他的手苦苦挽留的玄离。
阿根酒量一般，面前瑰丽的酒液只喝了两三口，脸上却已经泛上一层薄红。
唱得还是这么好听，他有些迟钝地想着，但是这个面具真的很丑。
心火的粉丝都知道，心火的主唱玄离有一张无比伟大的脸，而作为前队友，阿根对此深表同感。若不是玄离耀眼明媚的长相，当初还是陌生人的玄离拉住阿根、问他能不能一起组乐队时，阿根早就报警把他抓回精神病院了。
阿根又抿了一口酒，听到了熟悉的、由他亲自谱写的曲目。他有些恍惚，心想都解散一个月了，怎么还不死心呢……哦对，是有人花钱向玄离点了这首歌。对于不再是心火主唱的玄离而言，这只是工作的一部分罢了，不该大惊小怪的。
……可为什么，他的心却像是被人揪了一把，又涩又疼。
阿根边离开座位，边摸出手机给好友发消息，告诉他自己先离开了。直到走出酒吧，凉爽的夜风迎面而来，他都没有再看一眼玄离。
他靠在酒吧的外墙上，生涩地扯了扯嘴角。
阿根无比清晰地知道自己在逃避，逃避那把亲手换了无数次弦的贝斯，逃避自己亲手写下的每一句歌词，逃避曾作为他的避风港的心火……还有，逃避玄离。
酒吧内，似乎是因为玄离的嗓音太适合这首歌，有人付费让他再唱了一遍。模糊的旋律飘进夜色，又不容拒绝地钻入阿根有些混沌的脑海。
“……莫回头，向前走……”
回忆是密密匝匝拢住他的纱，往日种种，他早已亲手斩断了。哪怕心口的伤渗出血痕，哪怕还是会被那个人的一举一动牵扯心神。
阿根没有回头。
*
“嘿，哥们儿。”一头金发的青年在背后喊住了玄离，“我看你吉他水平挺不错的，考虑合作吗？”
玄离扣在面具上的手一顿，缓缓转头：“什么合作？”
金发青年说，他的乐队刚和酒吧老板谈下合同，将常驻在此，如果玄离有意向，他们也可以为玄离伴奏。
“不过，我还是想邀请你加入我们的乐队。”金发青年说，“酒吧只是我们起步的一部分，有兄弟你的助力，以后说不定能比心火更红呢！”
听到“心火”两个字，玄离颇有些尴尬地挠了挠没被面具遮住的脸。他没有直接拒绝，而是上下打量了一番金发青年——没有阿根年轻，没有阿根帅气，也没有阿根稳重。
“请问你在乐队里负责的是？”
“键盘，还有一些商务接洽。”金发青年自信道。
大概率键盘水平也比不过阿根。
“抱歉，我暂时无意加入乐队。”玄离客套道，“以后有机会可以合作。”
回家后，玄离把自己泡进浴缸里，长长地舒出一口气。酒吧的工作薪资可观，只是点歌的人太多，硬生生多拖了一个小时。他把手机架在浴缸旁，本能般点进收藏夹中的第一个视频。
视频发布的时间是在半个月前，S市音乐学院的100周年校庆音乐会花絮，其中阿根有20秒的镜头，浅笑着坐在钢琴前，矜持而尊贵。玄离认得他身上的西装，在乐队解散那日，他曾亲手触碰到西装之下冰冷的体温。
进度条左右滑动，玄离把这段看了又看，指尖跃动在黑白的琴键之间，速度快到现出残影，流淌的旋律之中，带着历史的厚重，与演奏者本人浓烈的情感。
这和那个心火中温和寡言的贝斯手，完全是两个模样。
阿根起初并不是贝斯手，从小到大他都学的是钢琴，从音乐学院附小一路直通大学，还在念高中时就拿过含金量极高的国际奖项，可谓是前途无量。
刚被玄离拉入伙时，阿根负责的也是键盘。当时还在念大二的他一手包揽了心火的作编曲，他创作的曲子键盘部分难度都极高，在心火闯出名堂之后，令无数翻弹者望而却步。可玄离知道，舞台上的阿根有多么从容自在，扎实的钢琴基础使他能够自如地操纵合成器，甚至还有余裕帮玄离和声。
后来，心火原本的贝斯手因私人原因退队。阿根临时拿起贝斯，顶替了他的位置，却始终没有找到合适的接任者。骤然更换乐器，又少了键盘多变的音色，那段时间，心火总被人诟病“编曲无聊”“状态下滑”“主唱太拼命了”[6]。
玄离都快忘了，从谷底再临巅峰的过程。他只记得，编曲中两把吉他承担了一部分原先键盘的作用，但阿根的贝斯演奏水平也在以恐怖的速度提高着，直到可以胜任以前的曲目，甚至挑战更复杂、速度更快的编排。
不知从何时起，临时转贝斯的阿根，不再是心火的弱点。
玄离把手机搁在一旁，缓慢地顺着浴缸壁滑入温热的水中。水面随着他的动作微微荡漾，又很快归于平静，诡异的是，过去了好几分钟，都没有浮出一个气泡。
他在温床般的水流中，闭上双眼，却又不可自抑地回想起心火解散前的最后一场演出。
那是个不大不小的场子，远远比不上音乐节的规模，但观众们都很热情，星星点点的荧光棒像是海面倒映的繁星，随着波涛起伏。出道曲华丽的键盘间奏早就被阿根改成了独特的贝斯solo，他还记得一向沉静的少年脸上露出张扬的笑，抵在他的背上，低沉但律动性极强的演奏从他的指尖流出。
昏暗的灯光下，玄离盯着阿根发尾亮晶晶的汗珠，愣神了一瞬，还是谛听边弹着自己的部分边跨越半个舞台过来踩了他一脚，他才及时接上演奏。
汗珠砸落，在玄离的心上激起一片涟漪。
他猛地从水中起身，湿漉漉的黑发搭在额前，却没有擦。
他总觉得，在酒吧看到阿根的第一眼，自己就应该追上去，对阿根说些什么。
……该说什么呢？
*
又一次结束乐团的排练后，明明还要准备毕业音乐会，阿根却不知道为什么，戴着鸭舌帽，再度迈入了熟悉的酒吧。
他到的时候，玄离已经登台了，正唱着热场子的流行曲。付款点歌那边已经被人围得水泄不通，自从发掘这个嗓音极其接近心火主唱的酒吧驻唱后，几乎每天都会有人让玄离唱心火的歌。
阿根挑了个角落的位置，随意翻了翻酒单，思绪不免飘回从前。
那时心火走过了最难的一段时间，他的贝斯也略有小成，在短视频平台宣传之后，玄离的粉丝持续上涨，他们的演出也场场爆满。自然是有公司找到他们，希望由玄离担任代言人，但阿根礼貌地回绝了。他知道玄离不擅长这些，这个仿佛没有被社会化的人，只适合单纯地弹他的吉他、唱他的歌，而不是沾染这些世俗纷扰。
作为队友兼经纪人兼男朋友，阿根没觉得自己做这些有什么不对。直到几个月后的今天，他才有些后知后觉，他不想要玄离被这么多人喜爱，就像现在，他觉得那些上赶着给玄离花钱的人很碍眼，但他已经没有立场阻拦了。
阿根仅用了数秒就接受了自己对玄离的占有欲，这点烦闷又很快在他们已经分手了的这个事实中消解。
退出乐队和分手一样，都是出于理性的抉择。平心而论，自从加入心火，他的学业一直在被耽误。人的精力是有限的，特别是在转了贝斯之后，光是练习两个乐器的时间就足以挤压他本就不多的睡眠，更何况，他还要操心作词作曲、和演出场地的负责人沟通……
阿根知道，他离开心火之后，这个乐队多半是不会再存续下去了。事实也是如此，在他斩钉截铁地告诉玄离、自己不会再回心火后的第二周，玄离就宣布了心火暂停活动的消息。
他不曾为自己付出的时间与精力而感到可惜，既然当初答应了玄离，他就理应做到最好。可为什么，此刻的他，却捕捉到了一丝不甘心的情绪。
不甘心玄离没有按照自己规划好的道路走下去，不甘心自己没能再坚定一点……又或者是不甘心在玄离演奏时，他却只是一个无关紧要的观众。
忽然间，一个不和谐的音符传来，台上的驻唱声音也出现了一丝滞涩。阿根耳朵很灵，瞬间便明白发生了什么——吉他的一弦断了[7]，剩余的琴弦张力受到影响之后，音准也会发生改变，接着弹下去，整首歌的曲调都会走偏。
吉他的声音减弱，直到完全停止。玄离将吉他转到背后，向前一步，握住麦克风，趁间奏清了清嗓子，开始清唱。
凭阿根对玄离的了解，他已经无法继续演奏了，但清唱完这首歌绝对没有问题。这是阿根刚转贝斯时写的曲子，彼时他还在准备一项国际赛事，脾气再好的人在高压下也难免想要发泄，歌词与曲调的情绪都比较激进。失去鼓和贝斯的低频节奏，光靠主音吉他堪堪能将情绪推到点上，但只凭人声，是远远不够的。
对于乐队的演出而言，这无疑是一场事故，但对一个酒吧的驻唱而言，不过是一个小小的失误罢了。阿根捏着玻璃杯的指尖微微用力，甚至有些发白。他不知道自己怎么了，明明下定决心一刀两断，却还是不愿意见到玄离在他所钟爱的舞台上露出难堪的模样——哪怕玄离本人或许都不在乎。
酒杯重重地磕在桌上，他深吸一口气，压低帽檐，向着舞台的方向走去。
承认吧，罗根，你放不下心火，也放不下玄离。你高高在上地以对他好的名义替他做好了所有的决定，漠不关心地将自己从这段感情中择出去，但在他脱离你的掌控之后，你还是会落寞、遗憾、甚至愤懑。你既想要他被众人仰望，又想要他独属于你一人。
*
“所以我闭上双眼，看不到背后的光
所以我塞住双耳，任心跳鼓动胸膛
刺耳的评价我不屑去想
SHUT UP
听见我的回响！”
第一遍副歌，玄离临时改了调，将原本下沉的旋律改成了逼近他音域极限的怒音。
但是还不够。
他知道阿根在写这首歌时面临的评价，他不在乎那些人说主唱如何如何，但他知道，为了一句“江郎才尽”，阿根会熬到多晚，又会带着多重的黑眼圈、第二天准时出现在排练室。没有人比演唱过这首歌无数次的玄离更清楚，歌曲的高潮部分需要多么汹涌的情绪。
额上的汗顺着面具的边缘流下，滴落在手背上。台下的观众变成了模糊的一片，像是被骤雨疾风洗过，在眼前摇摇晃晃的。麦克风被手汗一浸，忽然脱力，砸在地面上，发出巨大的噪音。
玄离连忙蹲下身去捡，就在此时，他看见了舞台下传来的，手机手电筒的耀眼光芒。
有人在台下替他接上了第二遍副歌。
“所以我呕出污泥，吞下刺目的光芒
所以我张开双臂，将世界纳入心脏
浅薄的看客没资格欣赏
SHUT UP
再一次，听见我们的回响！”
起初是一个人，后来，越来越多的人加入了这场合唱。手机灯光逐渐连成一片海洋，跟着节奏起起伏伏。哪怕玄离重新捡起麦克风，他的声音还是被淹没在音浪之中。简单调试后，他深吸一口气，将麦克风朝着观众的方向：“再来一遍！！！”
台下的合唱是天然的和声，这回玄离轻松了不少，轻而易举地以一个高质量的高音结束了这首歌。掌声中，戴着黑色鸭舌帽的身影并没有像上次一样离开，而是抬起头与他对视，镜片之后的黑眸露出一抹笑意。
玄离不管不顾地拿着麦克风对准音箱的方向，刺耳的啸叫打断了台下愈演愈烈的“安可”声。他简单解释了吉他出现故障，今晚无法继续演出后，便急匆匆地跑回后台，摘掉显眼的面具，收拾好琴包，低着头撞开人群奔向酒吧大门。
一定要赶上啊！他在心里呐喊。
好在，阿根就站在门口，抱臂靠在墙上，似乎在等人。
“……阿根。”玄离扶着膝盖，喘息数下，“我有话要对你说。”
阿根忽然摘了帽子，往他头上一扣，压着嗓音，语速极快：“你知道现在有多少人怀疑你就是心火的主唱吗？还敢这么抛头露面，不怕被人堵吗？！”
玄离呆呆地摸了摸还带着体温的鸭舌帽：“那我……把面具再戴上？”
阿根无奈扶额：“算了，到我家去说吧。”
玄离神色恍惚地跟在阿根身后，他本能地抗拒去阿根的家中，但显然对方没有给他第二个选项。他还记得乐队解散后他跟到阿根家里，却又惹阿根不愉快了，那次不欢而散之后，他再也没有见过阿根。
脚下骤然一空，玄离失去平衡，重重地顺着台阶滚了下去[8]。他拿磨破皮的掌心试图把自己撑起来，只觉得脚踝一阵剧痛，额上都不禁冒出几滴汗珠。
“玄离！”他看着阿根几步跨到他身旁，难得慌了神，“你的腿……”
“扭到了。”玄离龇牙咧嘴地说。
阿根把他扶起来，用肩膀撑住他的重量：“我带你去医院。”
“不用吧……”
“我说，去医院。”阿根不容拒绝地说，又忽然改口道，“算了，去我家吧，家里有药。”
玄离悻悻地点头。
他比阿根高，难得弱势地半倚在阿根身上，刚好透过他宽松的领口，瞥见了一枚珍珠挂坠，在月色下泛着蓝紫色的、温润的光芒。
玄离呼吸一滞：难道说……阿根早就知道了？
*
玄离回到了初遇阿根的地方，S市音乐学院。
他对这里已经很熟悉了。两年前，他一路从大街上跟着阿根来到这所培育出无数音乐家的校园，被门禁拦在校外后，苦思冥想许久，选择不走寻常路——他挑了处最矮的墙，靠着强大的臂力，硬生生翻过电网，落在了校内的小树林里。
刚好和走小路的阿根面面相觑。
阿根：“同学……您有什么事情吗？”
玄离一把抓住阿根的手，走了几公里的腿还在发颤。他热泪盈眶地说：“那个……来和我一起组乐队吧！”
阿根下意识拍开陌生人的手，看到玄离的正脸，又愣了一下，最终还是任由玄离拽着他的手腕。他微微皱眉，疑惑道：“同学，你是我们学校的学生吗？”
玄离诚实地摇摇头：“不是，我目前无业。”
“那你说组乐队，成员都找齐了吗？乐队只是组着玩玩的还是专业的？要不要签约公司？薪酬怎么分配？”阿根一连串问了很多个问题，他深吸一口气，接着道，“以及，你认识我吗？”
“我认得你，罗根，你的钢琴弹得非常好，我很喜欢。”玄离眼神亮晶晶地盯着他。
阿根捂着心口，时间像是停止了似的，连叶片被风吹过的微弱声响都归于沉寂。理智告诉他，面前的青年不知底细、不可轻信，可情感上，他有些舍不得说出让这双紫眸黯淡下去的话语。于是他斟酌许久，开口道：“我会考虑的。在此之前，能告诉我你的名字吗？”
“我叫玄离。”玄离弯起唇角，虎牙若隐若现，“玄冰离火的玄离。”
阿根在一周之后联系了他，同意了和他一起组乐队，玄离拉来山新与谛听，心火就此诞生。混熟了之后，玄离喜欢黏着他，哪怕只是在琴房里安静地听他练一下午钢琴。阿根在门卫那边录入了玄离的身份信息，从此之后，玄离再也不用去翻那堵墙了。
玄离轻车熟路地来到阿根常去的琴房。光靠耳朵，他就能够辨别出阿根在哪间房间，阿根的琴声与其他人是不同的，像是一位娓娓道来的诉说者，但又让人无法忽略柔软表象下的力量感。
他推开门的时候，阿根刚好落下最后一个音，修长有力的手指缓缓从琴键上抬起。
“玄离？”阿根一看到他就开始皱眉，“有什么事情吗？”
玄离低着头，有些不敢直视他的双眼：“退队的事情……真的没有商量的余地了吗？我们都愿意帮你分担一部分工作的，阿根，我也会努力的——[9]”
“我认为那天我说的很清楚了，没有。我该走了，乐团还有排练。”阿根合上琴盖，抚平衣角的褶皱。他目不斜视地推开琴房的门，正要迈出去时，手腕忽然被往后一拽。阿根侧首，皱着眉，试图甩开玄离的手：“放开我。”
玄离执拗地摇头，手上力道又加重了几分。
阿根就这么带着一个挂件走出琴房，向着校外的方向走去，一路上不少人都在自以为隐蔽地打量着二人。出了校门，玄离才反应过来：“不是要去排练吗？”
阿根冷笑：“请假了。难不成我要带着玄大明星去乐团吗？”
玄离被阿根带到了他在校外租的房子，偶尔乐队的成员会在这里商讨演出的事情，玄关还摆着四双拖鞋，看来阿根还没来得及把心火残留的痕迹处理掉。他自然是看出了阿根的心情不好，是自己的到来又给他惹麻烦了吗？
玄离眼睁睁看着阿根放好东西，又端了两杯水，自如地在沙发上坐下。他犹豫许久，挪着脚步在离阿根最远的地方落座，又换来阿根的一声嗤笑。玄离硬着头皮，摩挲着玻璃杯的边缘，抬眼注视着那双不再带着笑意的眸子，诚恳道：“罗根，这几天，我都认真反省过了。我从来都没有忽视过你为心火做出的努力，我也不觉得你挤出时间做这些是理所应当的……这么久以来，我一直想对你说一声，谢谢你，谢谢你愿意陪着我胡闹，支持我的梦想。”
“我也要对你说一声对不起，我这个人可能是有点迟钝吧。”玄离苦涩地轻笑一声，“我以为，像你这么聪明的人，当你包揽一切的时候，应该是游刃有余的。是我没有足够关心你，天天往你学校跑，却不知道你还要准备很重要的校庆……我保证，以后一定不会了！你尽管向我开口，哪怕是做牛做马，我也绝不推脱。我已经和山新还有谛听商量过了，就算你把所有的工作分担给我们，也不要紧的，只要、只要你能够留下来。”
他满怀期盼地看着阿根：“阿根，我们让心火重新开始[10]，好不好？”
阿根的嘴唇蠕动几下，低不可闻地吐出一句：“那我们呢？”
二人之间的距离太远，玄离没有听清。
“我从来没说过要结束心火，退队只是我个人的决定。既然你们能够分担我原先的工作，那么，再找一个贝斯手替代我，对你来说应该不难吧？不要再来打扰我了，既然断了，那就干干净净的。”阿根搁下杯子，从沙发上起身，语调冷漠，“我还有事要忙，你自便吧。”
下一刻，手腕忽然被一阵大力拉扯，近乎要脱臼。阿根趔趄了一下，又惊又怒：“玄离，你在干什么！”
“求求你。”玄离跪在地上，脱了力似的，把头抵在阿根的手背上[11]，试图汲取一丝温暖，“要是没有你的话，我就……[12]只要是我能做的，我什么都愿意做的，求求你，回来吧……”
阿根盯着玄离磕在地上的膝盖，神色晦暗：“如果我说，我要你把你身上的一切秘密都向我坦白呢？你的来历，你什么时候知道的我，还有更多你从不愿意和我说的事情。”
玄离愣住了，手上的力道放松了些。
阿根自始至终都知道，玄离身上一定埋藏着很重要的秘密。心火刚成立时出于对队友的边界感，他没有细问，但后来二人关系更进一步，玄离依旧没有对他如实相告。他有些失望，干脆利落地抬起手，垂眸道：“你看，你不愿意，所以我们没有必要谈下去了。”
“玄离，你还是和我们刚遇见的时候一样。”阿根苦笑一声，似是感慨，“你这个人，满脑子都只想着乐队呢。[13]”
不，不是这样的！玄离想要反驳。心火固然重要，但失去了阿根的心火，对他来说，和直接解散没有任何区别。可在现实中，他只是张了张嘴，嗓子却没有发出任何声音。无论怎样的高音都游刃有余、被称为“机能怪”的心火主唱，却在最重要的时刻，失声了。
他只能跪坐在原地，目睹阿根重新出了门，给他留下一句：“我不想在我回来后还看到你留在这里。”
门关上了。
玄离像是被抽走了脊梁，捂着脸，眼角逐渐湿润。
本该打湿地面的液体却在半空中凝作莹润的珍珠，玄离一边擦眼泪，一边手忙脚乱地四处乱爬[14]，把自己哭出来的珍珠全都妥帖收好，以防被阿根看出端倪。等到哭过后恢复力气，他才缓缓地扶着茶几起身，失魂落魄地离开了阿根的家。
阿根说得没错，他的确……没办法向阿根交付自己的一切。
*
玄离再次坐到了阿根家的沙发上，眼看着阿根拿了冰袋要给他冰敷脚踝，他忽然下定决心，拉住阿根的手腕：“我要告诉你一件事情。”
阿根面无表情：“你说你的，我弄我的。”
“不。”玄离收回脚，又不慎撞到茶几，吃痛地“嘶”了一声，“……我的意思是，脚上的伤不要紧。我接下来要说的事，你千万别害怕。”
阿根微微颔首：“我不会怕，你说。”[15]
玄离深吸一口气：“其实……我不是人。”
“嗯，然后呢？”
玄离盯着阿根波澜不惊的面容，联想到那颗出自他的眼泪、又被阿根佩戴在胸前的珍珠，像是迁徙的海鸟突然有了落脚点，又像是漂泊的船只在雾中窥见灯塔的光芒。他调整了一下姿势，侧倚在沙发上。一阵光闪过，而后，一条长度近乎两米、如黑夜般深邃的鱼尾凭空代替了他腰部以下的位置。
这下阿根睁大了眼睛，有些不可置信地推了推滑下鼻梁的眼镜。
纯黑的鱼尾上整齐排列着光滑的鳞片，被室内的灯光一照，居然有几分流光溢彩之感。没有一丝杂色的黑在尾鳍处渐变成了深红色，火焰似的，点缀在鱼尾的末端，叫人移不开眼。
阿根像是被蛊惑了，伸手试图去触碰漆黑的鳞片。玄离带着他的腕，落在柔软的尾鳍上，说：“当心被割破手。”
趁着阿根还沉迷于他的尾巴，玄离继续说：“这就是我一直瞒着你的原因……对不起，我只是觉得，寻常的人类不大能接受自己身旁有一个非人的存在。现在我向你坦白了，所以我们能不能……”
阿根指尖捻着他的尾鳍，意味不明地轻笑了一声，没有直接回答：“我以前看到有人夸你的声音像人鱼，没想到还真是。”
玄离严肃道：“不是人鱼，是鲛人。用你们人类的话来说，我这算是本土物种。”
阿根一直绷着的表情终于破功了，把头埋在沙发边缘，笑得肩膀都在颤抖。
两米长的鱼尾还是太占地方了，玄离将尾巴收起来，化作人腿的模样。阿根瞥了一眼，发觉红肿的脚踝已经恢复原状，想来是鲛人原型的恢复能力。他好奇地问：“那你和人鱼有什么区别吗？我以为能哭出珍珠的，就应该是人鱼。”
玄离叹气：“果然是我太不小心，把珍珠留在你家了。”
阿根垂眸，将珍珠从领口拽出来，在灯光下打量许久。那天玄离离开他家之后，他在客厅的角落发现了这枚珍珠。他与玄离都没有佩戴珍珠饰品的习惯，思及玄离过往的一些……超脱人类思维的行为，他几乎立刻就对玄离的身份产生了怀疑。
让一个坚定的唯物主义者相信鲛人的存在，已是不易。但接受现实之后，阿根心中冒出的第一个念头居然是：如果玄离的身份被其他人发现了，他会不会被抓起来？会不会被送去研究？因而在酒吧这种人多眼杂的环境见到玄离的那一刻，恐惧与愤怒同时袭上心头。当时的阿根心想，不应该冲动退队的，哪怕不是以恋人的身份，他也要将玄离留在身旁，牢牢护住。
“唔，比如鲛人没有腮，也不像人鱼那样天生就会唱歌，我唱歌是自己练的。”玄离掰着手指认真地说，“还有，雄性鲛人会织鲛纱，用于求偶。”
听到最后一句话，阿根忽然轻声问道：“那你……有没有想过，给我织？”
玄离疑惑得浑然天成：“且不论上岸这么多年，我都快忘了。我为什么要给你织？你又不缺衣服穿。”
阿根的耳廓悄悄红了，眼神不敢直视玄离，半晌挤出两个字来：“求偶。”
玄离更疑惑了：“可是就算是鲛人，也不能随便向人类求偶啊！”
这次轮到阿根拽住他的手，脸色煞白，玄离极少在他脸上看到这么失态的表情。他红着眼眶，一字一顿地问他：“那当初你说的，一辈子，又是什么意思？玄离，你是在戏弄我吗？”
*
“若早知晓结局是覆水难收
莫回头，向前走
也未曾怨言枯木与春不相投
向前走，向前走！”
玄离吼出最后一个高音，五个人无需交流，默契地停止演奏。而后，掌声雷动，他们一齐向着台下鞠躬，在欢呼声中收起乐器，前往后台。
这是心火的第一次演出，每个成员都尽善尽美做到了最好。彼时在钢琴方面自信从容，但在乐队里尚且青涩的阿根还有些不敢直视台下的观众。玄离倒是彻底进入状态了，招惹完鼓手招惹贝斯，招惹完贝斯还要去键盘那里晃一晃，争取把整个舞台都走上一遍，就差跳下观众席一展歌喉了。
玄离捋了一把汗湿的黑发，身侧，一只修长白皙的手恰到好处递来一瓶冰凉的矿泉水。
“谢了。”
阿根问他：“感觉怎么样？”
玄离转头，紫眸映着灯光：“非常棒！”
阿根也开了一瓶矿泉水，浅笑道：“我会尽快准备下一场演出，曲子我已经写完了，过几天编完曲就发给你们。”
下一个登场乐队知名度很高，在后台也能听到观众的喝彩声。玄离一下一下抛着矿泉水的瓶盖，忽然唤他：“阿根。”
阿根扭头，乌黑的碎发落在额前，衬得肤色格外的白。他的五官带着尚未长开的俊秀，生了双上挑的眼眸，理应是凌厉的气质，却柔和地望着玄离，眼神明亮：“怎么了？”
“我们……能不能组一辈子乐队？[16]”
舞台上鼓点声不合时宜的响起，玄离的听觉被剥夺，一下子没能听到阿根的回答。他看着阿根惊讶疑惑的神色，有些后悔是不是太操之过急，但和阿根一起组乐队这件事情他想了太久太久，几乎要成了他的执念。在阿根答应他的那一刻，他就想问这个问题，而当他终于问出口时，只有一种解脱般的快意。
直到台上的乐队演奏完毕，阿根都没有再正眼看他，玄离的心一点一点沉了下去。他们沉默着，并肩离开了演出场地，谁都没有再提这件事情。
一周后，心火排练完毕后，玄离送阿根回学校。少年忽然转头，弯起眼眸，说：“我同意了，一辈子。”
峰回路转，莫过如此。
*
玄离还没缓过神来，呆愣愣地定格在原地。阿根闭了闭眼，喉口泛上一丝苦涩的滋味——也对，一个不常接触人类社会的鲛人，说的话怎么能全信呢？从玄离的表情推断，恐怕只有他一个人会把那句承诺当真。再者，跨越种族结成伴侣，他没有这个信心，从怀疑玄离身份那天开始，情爱就被他甩在了脑后，之所以现在再三追问玄离，也只是求一个死心罢了。
就当是他痴心妄想。
阿根的鼻子有些酸，刚想说些什么来掩饰湿润的眼角，玄离忽然开口：“我没有戏弄你的意思，阿根，我真的、非常想要和你组一辈子乐队！不管你演奏什么乐器，不管有没有人聆听，我想一直和你站在同一个舞台上。”
阿根怔住了，隐约察觉到了一丝不对劲：“组一辈子……乐队？”
玄离点头。
阿根的脸色几度变换，凝固在了一个难看至极的、快要哭出来的表情。他想起那天在后台，喧嚣的鼓点声中，玄离对他说：“我们……能不能……一辈子？”
当时他想，怎么会有这样的人，明明他们才认识了一个月，明明在此之前他们毫无交集……却愿意许下一辈子的承诺。他一边觉得荒谬，一边又难以自抑地被玄离所吸引。不过是一颗真心，不过是一辈子，天知道他鼓起了多大的勇气，才答应玄离的表白。
他也疑惑过，作为恋人，玄离的确会在生活的方方面面照顾他，虽然更多的时候是他在照顾不谙世事的玄离，但他们始终没有过普通情侣的亲密接触。他与玄离最近的距离，或许就是在转了贝斯之后，他可以肆无忌惮地走到那个人身旁，靠在他宽阔的背上，一同演奏。
阿根天性内敛，又是第一回谈恋爱，开不了这个口。可他知道，随着时间的推移，他对玄离的渴望不减反增，甚至变得有些不像他自己。
他从没想过这个可能性——他们从来没有在谈恋爱的可能性。
命运还真是和他开了个天大的玩笑。
“你、你别哭啊！”玄离手忙脚乱地帮他摘下眼镜，抽了纸巾，按在他的眼角。阿根这才意识到，不知不觉，眼泪就流下来了，像是在嘲弄自己的一厢情愿。
阿根想要维持体面，微笑着告诉玄离，方才他是开玩笑的。这样，他依旧只是玄离曾经并肩作战的前队友，而非一个单恋的失败者。可他不知道，自己的笑比哭还难看，而玄离也没有傻到没听明白他的话的地步。
于是，他听到玄离叹了口气，把他从地上拉起来，按进怀里：“我明白了，是我当初的话让你误会了……那我再说一遍吧。罗根，你愿不愿意，和我在一起一辈子？不是组一辈子乐队，而是作为我的伴侣，和我度过这一生。”
枯木逢春般的喜悦险些将他冲垮，但阿根哑着嗓子说：“你是不是在安慰我？不用这样的，玄离，我可以为我自己的感情负责——”
下一刻，他的嘴被堵住了。
玄离没有继续深入这个吻，而是抱着他，在他耳边絮絮叨叨地说：“人类的爱情，我还是懂一些的。阿根，我再说一遍，我喜欢你，一开始就喜欢你。虽然好像迟了两年……但现在我问你，能不能和我一辈子在一起？”
阿根用力地点了点头。
*
一周后，心火宣布复出，成员依旧是熟悉的四位，并即将在一个大型音乐节上首演他们的新曲。主唱与贝斯手闹矛盾的谣言不攻自破，玄离的粉丝又涨了不少，但这回，阿根不会嫉妒了，因为他已经彻彻底底拥有了这个人。
发了一条练习的花絮后，阿根把手机还给玄离，说：“继续排练吧。”
他心道，粉丝们才不会知道，被他们奉为神明的主唱玄离，其实是个刚上岸时不会用电子设备、也不会弹吉他的单纯小鲛人。哪怕知道了玄离的确切年龄，阿根还是忍不住把他当做需要照顾的弟弟，并严肃警告他不可以将身份告知他人。
玄离眼神闪躲地答应了下来。
直到心火重聚后的第一次排练，阿根才想明白其中的蹊跷——一个连买吉他的钱都要靠卖哭出来的珍珠去凑的鲛人，起初是从哪找来的几乎对他百依百顺的鼓手和吉他手的？！
“所以……”阿根艰难地将目光移向正在用双马尾抡鼓槌的山新，笃定道，“你不是人类，你的本体是八爪鱼。”
山新用辫子，或者说触手，转了下鼓槌，理所当然地“嗯”了一声。
他又看向外表毫无纰漏的谛听：“你也……”
谛听颔首，算是默认。
已经没有人类了，整个排练室中唯一的人类绝望地想。
排练结束后，玄离理所当然地跟着阿根回家，理所当然地霸占新买的双人浴缸，最后理所当然地把人类男朋友抱进怀里。困意上涌时，他忽然听到怀中人问他：“玄离，你还没告诉我，为什么一定要和我组乐队呢。”
“这个嘛……”玄离低低地笑了，胸腔也随之震动，“七年前，也就是你还在念高中的时候，我曾经见过你一次，在M市的海边。”
“当时你在海边弹钢琴，旁边还有个女生在唱歌。我没文化，不知道该怎么和你形容我当时的感受，但现在回想起来，或许当时我就对你心动了。”玄离拿脑袋蹭了蹭他的肩膀，撒娇似的，“我当时就想啊，如果我能够代替那个女生，站在你身旁就好了。所以后来我上了岸，学习人类的知识，知道了乐队这种形式，就迫不及待地来S市找你了。”
阿根喃喃道：“原来是这样。”
玄离一点拨，他便想起来了。那名女生是与他师出同门的师姐，只是发展方向不同，毕业后在歌坛有所小成。当时师姐在写的歌主题为“成长”，便找了很多不同年龄段的孩子拍摄mv，阿根也很乐意帮了她这个忙。
七年前的记忆已经有些模糊了，但是他还记得，海浪温柔地拍打在沙滩上，落日熔金，将天与海的界线镀上独属于夕阳的颜色。那天拍摄完后，其他人都回到酒店，而他独自一人漫步在夜色中的沙滩上。海水没过脚踝，又缓缓褪去，他的脚边却多了一枚在月色下散发着璀璨光芒的贝壳。
当时的他只是置之一笑，也没有捡走，现在想来，恐怕是纯情的鲛人男友给他的第一件礼物。
也巧，音乐节在M市举办，阿根暗暗下定决心，要拉着玄离故地重游一回。
*
“大家好，我们是——”
“心火！”
台下是黑压压一片的观众，玄离握着麦克风，紫眸与天边的霞光同样耀眼：“今天的新歌，和以前的风格都不大一样，希望大家喜欢。”
他压了压掌心，观众席渐渐安静下来。一段温柔的旋律从他指尖流出，紧接着，是山新的鼓点，谛听的节奏吉他，阿根的贝斯……
“曾独看，深邃海底
曾穿过，拥挤人群
我伸出手拥抱你
哪怕，难呼吸。”
玄离的发挥一如既往稳定，早在酒吧时，阿根就知道他唱抒情歌同样好听。只是一想到谱写这些歌词时的场景，哪怕身在舞台之上，阿根还是有些面红。
为了符合歌曲的主题，玄离特意做了人鱼的妆造，在眼尾点缀手绘的鳞片。鲛人的面部和人类完全一致，但阿根还是会忍不住遐想，倘若这张本就令他满意的脸生出妖异的黑色鳞片，再加上与尾鳍同色的耳鳍……
他收回目光，向前一步，凑到麦克风前。
下一秒，一道不同于玄离的、清澈而温润的声音响起。
“你不该，共我沉溺
想挣脱，既定命运
触碰你如火尾翼
可我……
平凡之躯，怎可以
跨越海天的距离
可是，我愿意
重拾遗忘的勇气。”[17]
阿根的歌声有些紧张，但作为音乐生的扎实基础又弥补了这一点，辅以充沛真挚的情感，也能与玄离分庭抗礼。
忽然间，肩膀被撞了一下。玄离正张扬地笑着，一边弹着吉他，一边走到了他的身旁。他们对视一眼，在彼此的眼中看到了自己的身影。汗珠从额头滑落，模糊了视线，唯有眼前的人是清晰的。
山新在打鼓的间隙大喊一声：“一起唱！”
玄离摘下耳返，向观众席抛去。
谛听无奈地瞥了他一眼。
阿根浅笑着，靠住了玄离的背。
一如当初。
END.