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马车从不羡仙已经驶出了几里地。
江晏坐在马上，将他家小子那张长得过头的礼单翻了翻，回头瞧了眼车里的酒坛。
“人人有份？”他问。
“嗯哼。”
“胡来，”江晏点评，“摘星手后人和福禄寿皆未到饮酒年纪。”
“寒姨做了少曲的奶酿，那几坛绑的都是红绳，我记着呢。”
江晏只好合上礼单，不咸不淡道：“游历多年，的确人脉甚广。”
少侠笑了一声。
此酒鬼言笑不苟的，但心里想的什么，他还能不晓得么？
“真是诚心实意夸我啊？”
他牵着马呢，抱臂晃一晃马绳，挑衅他叔：“敞亮点嘛。哪有长辈眼馋小孩儿的酒水？”
江晏于是敞亮地伸手：“看你礼单份数，还多一坛。我的了。”
“可不敢，”少侠阻拦，“那坛是不在我这儿，却在寒姨的礼单上。不知送的什么贵客，可是坛二十年的陈酿呢。”
江晏这下知道为何开坛宴在即，寒香寻一下赶出去两个苦力了。
前几日他在客栈饮酒，还听了一耳朵寒香寻训狗。小子这些年走南闯北的，在清河蜗居一段时日，又想借着采料出去放风访友了，这一访就搬空了寒香寻半个窖子。
“你这礼单快从不羡仙扯到神仙渡去了，是想穷死我啊？那帮人鞋底都能跷到天上，能少你这口酒喝？”
“哎呀寒姨，都是过往搭过手的朋友嘛。”
少侠也不怕踹，挨一脚又连忙凑上去捏肩了：“但是呢，让不羡仙折本的事我哪能做？我肯定不白拿，寒姨，你且大胆记我头上。”
“这坛也记上。”
江晏立刻大胆地又提一坛，冷不丁从旁极速行过，头也不回。
因此也没听后头的商量。
“寒香寻？”
江晏问：“她送的是荆楚硖州，李正白？”
少侠挑眉，将他一打量：“噢，看来这李前辈你也认识？”
“有耳闻。”
“他什么来路，也是托寒姨换过脸的人么？”少侠问，“我从前打荆楚过，怎么没听过他的名号？”
“寒香寻托你送礼，没告诉你？”
“没有，那日你提前溜了嘛。我说明日走，她问我几时回，我答不知道，她便说让我跑个腿，我再答小事一桩，她就赶我走了。再然后么，我收拾行李，你就也被扔上车了。”
少侠继而又拽一拽绳子，把马上的江晏扯得斜了一斜，腰间玉佩的流苏扫过少年人的手背。他被麻得登时撤了手，但仍不死心。
“讲讲嘛，寒姨没主动提，不就是知道我会来问你？”少侠手臂紧贴着江晏的腿，再接再厉，“你想啊，我连这位李前辈是何许人都不清楚，届时失了礼数，岂不是丢咱家的脸？多不好啊。”
江晏瞥一眼他的胳膊，夺过马绳，远了几步：“你能怕这个？”
“哎呀江叔——”
少侠软着声调，又凑上去巴巴看着他：“去了开封去硖州，好些天的路要走呢。讲一讲，解解闷嘛。”
“……”
江晏知道他说的在理，本也没打算瞒，现在更是拗不过。
“二十年前的旧事了。”
他言简意赅：“寒香寻当年从南唐出逃，往硖州躲过一阵，受了重伤，被李正白搭救。而后才到的清河。”
少侠竖起耳朵，还想再听听来龙去脉，结果发现江晏已经闭上嘴了。
他大失所望：“……讲完了？”
“讲完了。”
“可你还没说这李正白是何身份啊？”
“是位酿浆人。”
“你怎么知道的？”
“寒香寻说的。”
“那她还说什么了？”
“没了。”
“难怪寒姨将你赶出来呢，”少侠气得磨牙，抱臂，“这是怕我不在家没人看着你，与其放任你在家牛饮，不如送出去喝别家的酒，喝饱了再回来。”
“……没大没小。你既偏要提，”江晏又问了，“人人有份？”
“嗯哼。”
“我不是人？”
“……”
少侠实在不知怎么说他：“江叔，我若答不是你待如何？为口闲酒就到这地步了？”
“你且试试。”
少侠的笑意忍不住从嗓音跑出来：“行了，不逗你了。给你留着呢。”
他说着拍了拍自己腰侧的坛子：“在这儿。”
“车里除了寒姨的礼，都是新酒，挂我腰上的可是实打实的陈酿，你离家那年我偷藏的，没开过。”
“成心的？”
这是怪他早有准备还偏要戏耍长辈了。
“哪能呀？你自己偏盯着车里的酒坛子，半点不往我腰间瞧。我还冤枉呢！”
越大了越不好应付，江晏懒得同他多舌，冷哼一声伸出手去。赃物才到手，这位做长辈的右手便扬了鞭，马登时抬蹄嘶鸣一声，死命跑起来。
“？”
少侠猝不及防，险些被这壮马撅进沟里去，气不打一处来。
“你怎么翻脸不认人？我还没上车呢！江叔！”
“自己跟上。”
江晏马鞭未停，仰首痛饮一口，兀自远去。少侠长叹一声——除此之外他还能拿江晏有什么办法？只能脚一点地，跃身去追。
此行没什么要紧事，二人先往开封走了一遭，酒也送了，旧也叙了，才启程往硖州去。
硖州处大江僻远之地，以江峡险谷为隘。蜀地汶江各路水流倾泻奔淌，无可行舟，交织于此才渐趋平流。二人先到江陵，才寻船艰难转程硖州。
虽已至春，但江峡仍处枯水时节，近岸暗礁丛生，江心则易生陡坎湍流如瀑，船行大江势如飞泻，全靠纤夫在石滩拉行，稍有不慎则船毁人亡。
再者，从江陵去硖州，船行大江为逆水行舟，至西陵段更是江面骤窄，滩急浪险。二人跟着纤夫的商船在江面浪迹了快半旬才抵达硖州，到后面连江晏的脸色都有些难看。
落地是个白雾蒙蒙的清早，两人踩在踏实的地面上，在江边吹了吹风，总算缓过来些许。
少侠打量一眼滩头的市集，问江晏：“咱们先寻个摊子尝尝早酒垫个肚子，舒坦一些了再找客栈住下，去寻李前辈的消息？”
江晏点头：“你定。”
荆楚此地多有靠江赏饭吃的劳力，常辛劳至天际露白，久而久之便养成收工时在滩头就着一蛊温酒饮食的习惯，回头好歇觉。
眼下正是热闹时候，少侠瞧一眼其他桌上的餐食，不是牛杂锅子便是红油面条，不由得与江晏暗叹：“这儿的口味果然辛辣，大清早便这么吃，吃得消么？”
江晏已经看穿了他：“你想吃便点。”
“那我可点了！”少侠转头对店家道，“店家！劳烦酒两盅，辣锅子一盅！面两碗！”
江晏补充道：“他畏辛辣，多上一壶茶。”
“好嘞！”店家手脚麻利地下锅烫面，一边同二人搭话，“两位大侠瞧着不是咱们硖州的，莫非也是来吃辛家的喜酒？”
“噢，不是不是，我们是来硖州寻人的，”少侠解释一番，又好奇道，“听您的意思，最近有许多江湖人来吃喜酒？这辛家什么来头？”
“那倒不是你们江湖客的来头，是做蜀锦生意的，生意人嘛，南来北往的人脉广！往年按说枯水时节从江陵来这儿的少呢，路上险嘛。最近因这婚事啊都热闹不少，但来得多的应是各地的商客吧。”
“原来如此，”少侠点点头，问，“那劳烦打听一下，硖州可有一位叫做李正白的？是个酿酒人。”
“李正白？”店家思索一阵，只觉大脑空白，于是摇摇头，“没听过，既是酿酒的，大侠用了饭到集市的酒家去问问？说不定有人知道。我也多问问往来的，替你们留意着！”
“好，多谢。”
老板上了锅子和酒面，转头去忙别的食客，少侠盯着铜钱厚的红油，在鼻端扇了扇辛辣的香气：“嗯！好香……嘶，辣辣辣！”
然后手忙脚乱又去尝酒，品一品道：“是粮食酒？竟比江南的酒清甜一些。”
江晏瞥着他，提起茶壶给他满上一杯：“晨起小酌，太烈误事。”
“有道理，”少侠缓过来了，脑子又转到正事上，“不过江叔，我起初还以为，能与寒姨结交的定然不是等闲之辈，到了硖州好打听呢。”
“许是山居隐客。饭后先寻落脚处，再做打探。”
大抵因为硖州城内这桩热闹的婚事，待二人遛着弯寻到顺眼的客栈，才得知只剩一间房了。
“这么紧俏？”少侠诧异，“那江叔，我们再去别家看看？”
“哎呀大侠！最近硖州热闹着呢！”小二赶忙拉住他，“别家也早不剩啦，您就安心住！”
“这倒稀奇，”他笑起来，“硖州也不是小地方，偏走进你家还剩这最后一间，莫不是你家客栈比别家差些？”
小二一顿，阴阳怪气起来：“您非要这么想，小的也没办法。就这价位，去旁的地方不知道是些……”
“就这间，”江晏打断道，“付账。”
少侠本还想理论一二，却被江晏按住手臂拍了拍，他于是也不再说什么，低头寻钱。小二喜气洋洋看着江晏夸赞起来：“哎呀！还是这位大侠明事理！”
江晏撩起眼皮掠他一眼：“真想讨打？”
小二于是也闭嘴了，悻悻给二人引路。
自家小子来气快忘得也快，进了屋就把讨嫌的小二忘了干净，在屋里逡巡着检查门窗，往外探一眼，还能慨叹一声好开阔的江峡景色，不亏。
“不气了？”江晏问。
“你怕我跟他生气啊？”少侠笑，“我怎么在你心里这么小心眼。不过我愿意留宿，也不止这个缘由。”
“江叔，”他说着敛了笑意，眸色正经了一些，“你定然也觉察到了吧。”
江晏点头。
自集市起，便有人在暗处若有似无地盯着他们。那人视线与气息都隐秘，若不是情绪重，倒真险些将他们瞒过去。
“那人功夫不赖，我们且先在此住下，守株待兔。”
少侠说着叉腰打量屋内，不大满意：“其实可以再看看别处的，你夜里睡不好怎么办？”
“为何睡不好。”
事了拂衣后，再回清河修缮竹隐居时，少侠砌了两间房。
想与不想且放一边，养的孩子长到双十年纪既不成婚，还与长辈同床，传出去多少玷污江晏的声名。
他总把江晏放在头一位的。
“本就出门在外，屋里又平白多一个大活人，不得睡不习惯么？”
“没那么娇惯。”
“我说真的，”少侠贴到江晏面前，拉起他的手放在额前比划个头，“我都这么大个子了，有小时候三四个大呢。到时候一翻身给你挤床下去，你不得气得揍我？第二天一早我迷瞪瞪肿着脸问你，‘江叔，我的脸怎么这么痛’，你肯定又不说，闷声看我笑话。”
江晏轻笑一声：“不打脸。”
“好啦，”少侠把他扯到床边坐下，“好容易颠簸到了硖州，你歇一会儿，我四下打听打听，也探探那人的底去。”
江晏没再说什么，只看着少年人眨眼就蹿了出去。
一会这小子再上来时，怀里肯定抱着从店家要来的被褥，要在榻边打地铺。
他倒并非一定要跟这小子共寝一榻，只是……很古怪，思来想去也只能用古怪一词来形容模糊的感觉。
自从回到清河，自己似乎被过分珍而重之地对待，乍觉兄友弟恭，细细思来，却有些不似父兄情谊。
从前与义父会如此么？江晏蹙眉想了片刻，发觉陈年旧事太过久远，已然有些辨不清细节了。
这时屋外有人敲门，江晏回神，答了声进，发现来人果然是送褥子的店家。
太熟悉自己养大的孩子也不是什么好事。他不欲同这褥子大眼瞪小眼，示意店家随意寻个角落先搁着，自己出去寻人了。
少侠从客栈离开没急着问人，独自在集市里溜达起来，甚至买了点儿带露的枇杷。没走多久，那道黏灼的视线果然又在暗中出现了。
他不慌不忙，只当未曾察觉，慢悠悠走了两圈才往客栈去，却在将要到后巷的时候一个拐弯消失了。
暗中人戴着面巾，见状压眉，没再追上，正欲退离，却听身后传来一道清朗声：“这就不追了？”
此人眉头一压，二话不说从腰侧拔出弯刀，转身向来人挥开。
“说打就打啊？”少侠偏头后仰，用小臂挡住他的余劲，借力推回去，“可别碰坏我的枇杷！”
后巷路窄，少侠没出剑，只靠拳脚移步抵挡，探这人的功夫。
此人出招虽狠戾，却是既往的习性所致，想必常年徘徊死生一线，但他的刀刃挥至皮肉速度反倒慢下来，力劲锋芒都避开了要害。
几招对垒，少侠心里渐渐有了数。
“兄台，既不想伤人，何必动手？”少侠笑问，“想切磋也先彼此交个底嘛。”
他语毕当真招式一收，胳膊一抱，就懒洋洋往墙边靠去，任由弯刀挥向自己脖颈。
那薄如蝉翼的弯刀带着砍人头颅的气势挥来，少年人耳尖碎发随着风劲悠悠落地，但刀锋最终却停在他颈外半寸，连皮肉都未曾伤及。
“多谢兄台手下留情，”少侠笑嘻嘻的，继而冲着屋顶道，“江叔，热闹还没瞧够？”
那人心中一惊，立刻抬头看去——他方才浑然不觉此处还有第三人！
屋顶上果真坐着一个头戴斗笠，手抱酒坛的蓝袍青年，分明是清早与这位少年待在一处的那位。
他被点了名，只好跃身而下，才落地就被少侠哀怨地数落：“才多一会儿的功夫，你怎么又喝上了？”
江晏不答，剑柄在他吊儿郎当的腿上拍了拍：“谁教你半途将性命交于敌手？下回勿犯。”
“放心吧江叔，我有分寸呢。”
江晏轻哼一声不予置评，打量少侠腰间问：“又是何人送的枇杷。”
“什么送的，”少侠一下笑开了，“不是走到哪儿都有人平白送我东西的！”
“买的？”
“嗯，刚刚瞧见市集有许多老伯婶子挑着担子在卖，就想着买些给你尝尝。”
少侠没跟江晏闲侃太久，看向那人：“敢问兄台怎么称呼，是为何事跟着我们？”
“李正白。”
那人压着脊背，一直审慎防备地盯着他们，闻言才终于开口，嗓音呕哑难听，似乎从前受过重伤。
“你们为何找他。”
骤然听到这个名字，少侠愣了一下，继而才意识到这人并非在介绍自己。
主动问不出下落，却有自己送上门的？
少侠与江晏对视一眼，问：“你与他是何关系？”
那人不答，只一双死水般的眼睛烧着火焰一般，盯着他们。
少侠于是换了个问法：“你是他的仇人？”
他很快摇头。
“那告诉你也没什么打紧。家慈与李前辈是故交，托我来硖州送一坛酒给他。”
“故交……”那人眼里的火燃得更旺了一些，一把攥住少侠的手臂，捏得很紧，“是何时的故交，又在何地相识，我可否知其姓名？”
“你……”
少侠一时惊愕，没将手抽回来，正欲说话，江晏的剑柄重重敲在了那人的手腕麻筋上：“放手。”
那人很快缩手，似是觉察自己的失态，退了一步，但眼睛仍紧盯着少侠，等着他开口。
“是二十年前的事了，也在硖州。你到底是他什么人？”
“哈，二十年前……”
那人依旧没有回答他的问题，眼里的火却倏地灭了，变回淤泥般的黑沉。他退开几步，丢魂落魄地冲他们点了点头：“方才得罪了。告辞。”
“喂！”少侠迈出几步想追上去，“等等，你……”
江晏拽住了他。
后巷尽头出现了一个身着蓝衫的女子，她身后跟着两个仆从打扮的人，几人的目光都落在那破锣嗓的背影上。
那人转过身时才与女子对上目光，身影几不可察地一僵，随即低下头去，将面巾往上拽了拽，加快了脚步想尽快离开，没想到二人错身时，女子径直伸手，拉住了他的手臂。
“李归常。”
这脱口而出的名字将他钉在原地，动弹不得，可目光却闪躲着，不愿去瞧那女子的眼睛。
她偏头盯着他，没有给他继续逃避的机会：“你离开十载，就将自己弄成这副样子？”
那破锣嗓眉心紧锁，挣脱她的手就想飞身离开。
下一刻，一颗枇杷飞过来击中了他身上大穴，落地悠悠滚向墙根，他身子一软，昏了过去。
“不介意吧？”少侠稳稳托住他软绵下去的身体，“我只是觉得，要是让他跑了，兴许就不好找了。”
“……”
女子眼神复杂地盯着少侠和他臂间昏迷不醒的故人，转头对仆从道：“送回家中客房，让人守着。若有什么伤，请人来治。”
待随从将人扛走，女子重新看向少侠和江晏：“两位，可否聊一聊？”
几人也没走远，回客栈大堂寻了个角落的方桌坐下。
这女子看打扮与身姿不似走过江湖，气度却从容干脆，她对二人点点头，算弥补方才缺漏的问好：“辛无净。”
“辛……”少侠觉得熟悉，“我早晨听店家提过近日城中有门婚事，莫非就是……”
“不错，”辛无净点头，“是我婚期在即。”
“原来如此，”少侠同她介绍，“我姓寒，这位是我的……亲人，姓江。实不相瞒，我来硖州是替家慈拜访旧友。我瞧方才那位……李兄，似乎与我们要找的人相识。你既带走他，想必知道个中隐情？”
“算是知情，”辛无净点头，语气平淡，眉眼亦无半分波动，“今晨家中仆从在集市听说有人在打探李正白的下落，我正是为此而来，没想到误打误撞又捡一个。”
“我习惯直言，就开门见山了，”辛无净道，“李正白是家父的旧交，十年前便已音讯杳无。若令堂与他相识的时间在此之后，恐怕你们才是最后知晓他踪迹的人。”
少侠微怔，与江晏二人的面色都严肃起来。
“那李兄是……”
“李正白的养子。他失踪后，这傻子也去了江湖，要去寻他养父，一去十年，直到方才，我才又见到他。”
二人一时都不知该说什么，半晌江晏问：“他缘何失踪。”
“十年前，他忽然留书一封，自称去了燕北。自此便销声敛迹了。”
“燕北？！”少侠心中震诧，他几乎是立刻便想到弱水岸那一群不见天日的义士，“江叔，总不能是……”
江晏摇头：“除了她，应无人有此手段。真是她，你我亦不会在此。”
“看来，”辛无净打量着二人的神色，“你们也并不知晓他的踪迹。”
少侠叹息：“家慈与他相识，是二十年前的旧事了。”
辛无净的神色较李归常平静许多，似是许多年来早已习惯这样的结果，因此并无太多波动，闻言只是点了点头。
“辛姑娘，”少侠道，“我有一问。若令尊与李前辈私交甚笃，十年来又在寻他的踪迹，为何我们清晨在坊间询问，竟无一人认识他？”
这问题问得直白，半点不遮掩怀疑，但辛无净也并未动怒，神色仍旧淡然。
“一来荆楚动荡，十年来此地早已物是人非，不见多少故人了。二来，抛开真假不谈，信中所提毕竟是燕北，家父怕四处声张反倒给李正白带去麻烦，只外出时暗中打探，未曾大肆宣扬。”
“原来如此，有心了。”
“总之，情况便是如此，愧对你们远道而来这一遭。他的故居就在城西青林乡，向里走，院中有棵栾树那座寨楼就是。家父这些年一直照料着，不至于荒废。寒大侠既是代替令堂访友，可自行去瞧瞧。”
辛无净说着起身，略行一礼：“我得回去看看李归常的状况，两位请便。若有需要，可随时来家中拜访——也在青林乡附近，问一问乡人便知。”
随即离开了。
少侠坐在桌前，有半晌说不出话来。
“为何有一种……”他琢磨着措辞，“好像什么都知道了，又什么都不知道的感觉？”
“的确蹊跷。”
“江叔怎么想？”
“按寒香寻所言，李正白此人不精武艺，亦志不在此。他忽去燕北，说不通。”
“寒姨这不是同你说了许多么？”少侠又气了，“怎么半路不讲！”
“……”江晏轻咳一声，“未曾料到眼下情形，觉得不必说。”
“好吧，”少侠将信将疑，又问，“那寒姨上一回见李前辈是哪一年？这些年可有联系？”
“应当未曾联系。”
近几年家里三口各奔东西，彼此近况都是重回清河后才知道的多些。但从前刚在不羡仙扎根时，江晏也问过她，是否要带一坛离人泪去硖州探望，寒香寻摇头。
“那人嘴叼着呢，只喝十年二十年的陈酿，届时送两坛就行了。萍水相逢，约期未到，跑那么远叨扰人家做什么，我是闲得没事干，这么大的生意不做了？”
少侠蹙起眉来：“所以寒姨与他有两次酒约？但十年前她并未前来……而李前辈就在那一年失踪了。”
江晏问：“你怀疑李正白已不在人世？”
“也不能这么说……唉，早知道出门前就多问几句。”
“现在我们手中的线索太少，还难以定论。或许当中真有变故，让他起了前去燕北的念头；再或者他仍在人世，却碍于旁的不得露面。说到底，你我都不知这李前辈本性如何，眼下实难判断。”
“只是……”少侠顿了顿，终是没说下去。
他走了四五载的江湖，这世间但有侠胆者，恩怨情谜，到头来总指向那几条憾路。
“哎，别想了。来都来了，”少侠起身，“总不能就这么回去，白受这过峡的罪不说，与寒姨也不好交代。我们且先留几日探探，纵是没什么当下有用的线索，日后回了清河，也好继续留意着。”
“嗯，”江晏点头，“先去青林乡。”
青林乡是山峡间的一处村寨，依着江水建在峡坡上。碧山青青，绿水如玉，峡瀑咕咚，是一处风光甚好的怡然居处。
那乡口掩在树后，乍眼还瞧不见路，顺着隐约的山歌声才瞧见进乡的老木栈桥。
少侠拂开垂在眼前的柳枝：“真是个好地方，我要是荆楚人，都想在这儿颐养天年了。看来这李前辈是个顶会赏山玩水的人嘛。”
“不想着继承家业做东家了？”江晏笑。
“说不得说不得，”少侠纠正，“寒姨才是咱们永远的东家。”
二人踩过乡口的木桥，往寨子深处走，步步是石阶，一步一登高，还未寻人问话，便已确认了李正白的住处。
那院子在村寨高处，眼前是宽阔的山峡江水和脚下的吊脚楼，往里便只剩一条往山里去的羊肠路。小院的门扉掩着，屋前院内的地面都干净，只有寥寥落叶。
春日的栾树正绿，在院子一角舒展地撑开一片林荫。
江晏推开吱呀作响的门扉，进院打量。院里是座二层小楼，显然是翻新过，但依旧爬了满墙的青苔地锦。
门前摆着好些酒坛子，门边还竖着两杆一长一短的鱼竿，常被擦拭的模样，不算太旧，像是还等着被归来的主人拿起。屋内的陈设应是未曾动过，都铺着布，旧得不成样子了，但没有一处损坏。
“竹隐居不过三年没住人，就快烂成野人洞了，”少侠慨叹，“这里倒是还好好的。”
他拨弄着小楼的青石木竹，发现春雨浸润中，那些搭梁的木头上又生出了新芽，不免道：“没了人气儿养着的木头，即便早锯断了根，也还觉得自己是棵树，要长回从前呢。”
江晏本在抬头看那颗栾树，闻言顿了顿，回头遥遥地看着他。
少侠浑然不觉，仍在自顾自念叨：“这陈设虽没怎么动，但仔细一瞧，什么信件啊衣物啊这些都没见着，应该是被辛家的人取走收起来了？也是，放在这儿不知得坏成什么样呢……怎么了江叔？”
江晏摇了摇头：“无事。”
“这院里瞧着是没什么特别了，看来还是得去辛家走一趟。”
江晏嗯了一声，忽而眼中一动，朝少侠走过来。
“怎么了？”
少侠正靠着小楼的木门，见状有些莫名地扭头，这一扭才瞧见，木门上有个印记，像是曾扎了什么东西。
“这是……”
“柳叶镖，”江晏道，“看力道，功夫很浅。”
“时日也不长久，颜色还新着呢，”少侠伸手摸了摸，“似乎不是普通的柳叶镖，看痕迹有些特别。镖不见了，莫非也被辛家收起来了？”
江晏看了看天色：“不早了，不宜拜访。今日先回去。”
少侠点头赞同，随即就想起那间只有一张床的客栈，神色顿时古怪。
江晏关好屋门，走出几步没听见人跟上，一回头发现小的仍在出神，催他：“发什么愣，还不走？”
“噢！”少侠这才跟上，“来了来了。”
一回客栈，这优哉游哉的小子忽就变得很忙，一会儿是茶水陈了要去换茶，一会儿是桌子有浮尘要擦擦，擦好桌子要铺地褥，地褥铺好又要去烧洗澡水。
江晏抱臂，冷眼看着他忙得团团转，冷不丁问：“你不想与我待在一处？”
那身影一僵，总算回过头来：“江叔怎么会这样想？”
“要我挑明？”
“我只是，只是……”少侠只是不出所以然，叹息，“你去江湖多久，我就苦寻多久。怎会寻到你又与你生分？我保证绝非你想的那样。”
“寻常父子偶尔共处，不曾如你一般设防。”
“我……”
“上月，”江晏打断他，“陈子奚来竹隐居小叙醉酒，在你房中睡了一夜。你可有设防？”
少侠一时愣住，没料到江晏会翻这种旧账。
他心里叫苦——那夜陈叔喝得烂醉，总不好千里迢迢抬去不羡仙，寒姨骂不骂且放一边，病号哪受得了这么在人肩上颠簸。可这蓬草屋统共就那么两间房，不跟自己一间，难不成让他跟江晏睡在一道么？
那怏怏不快的岂不就是自己了！
江晏见他一副冤屈模样，欲言又止地哽着，神色软了一些，轻声问：“可是对我还有心结？”
少侠垂下眼来，眉目无奈。
心结确是有，可并非江晏的错，又哪里说得，自当烂在肚里藏一辈子。但眼下他让江晏伤神，如何不是他的错。
他地铺就打在床边，于是挨着江晏盘腿坐下，歪头靠在他膝上。
少侠脑袋靠上来的一刻，江晏也怔了一会儿。
自家小子长到怎样的体格他看在眼里，但这么大个子缩在腿边，把头枕在自己膝上，又是另一回事，因此一时也忘了反应。
他们别扭地依着，安静了一会儿。
“对不起，江叔。”
“对不住。”
两个人开口的时机和字句太过一致，险些没听见对方的话。
少侠一怔，抬起头来看着他：“你有什么对不住的？”
“你呢。”江晏问。
“我……我是自然嘛，”他没胆子说实话，靠回江晏腿上，避重就轻道，“本就舟车劳顿，还平白让你烦忧。”
“你呢？为什么忽然道歉？”
“当年不辞而别，对不住，”江晏轻声道，“没能看着你长大，也对不住。”
他一下就明白过来，江晏白日在青林乡的栾树下为何用那样抱愧的眼神看着自己。
“你咽回去，哪有对不住我？”少侠趴在腿上蹙眉瞧他，“我四处找你，从来也不是要怪你、留住你。入江湖时，我就说过，要替你了了恩怨，自当是我该追着你的步子。”
“无论如何，这非我本意，”江晏先是摇头，继而轻轻扬唇，“但看你觉悟，是担得起一声‘大侠’了。”
“那是自然，”少侠得意洋洋地在他膝上枕着手背歪脑袋，“也不看我是得谁的亲传？”
“那你的心结在何处？”
他们鲜少有如此坦诚的时候，眼下都说到这里，江晏想一鼓作气将父子二人间的生疏抹去，可少侠神气的嘴脸不知为何又收回去，不做声了。
他等了片刻，等不来像样的回应，心沉了沉。
原来还是搪塞话，有意将他供着抬着么？
“罢了，”手中有事，江晏不想在此刻计较，推开他脑袋，“出门在外没那么讲究，今夜先同我挤，睡不惯明日再叫两间便是。”
少侠抬头巴巴看着他：“我地铺都打好了。”
“闭嘴，”江晏以单手蒙住他眼睛，第二次推开，站起来，“我去洗漱。”
他被江晏碰过的眼睛还发着烫呢，目光再瞥过角落屏风后的木桶，更觉耳热，也匆匆站起来，往屋外逃去。
“那我、我再去烧桶水，省得不够！”
江晏当夜做了梦。
他梦见孩子孤身在一条漆黑又瞧不见尽头的羊肠路上飘零着，一边执拗往前，一边歇斯底里地喊着自己的名字。他每走出一步身上便多一处伤痕，汩汩地淌着血，可却浑然不觉似的。
江晏心急去追，人分明就在眼前，却怎么也追不上。最后他终于抓住他的手腕，少年人呆呆地转过身，却露出李归常那般疯不疯死不死的模样来。
少年的视线穿过了自己的身影，空洞地凝望着他已看不分明的来路。
若这孩子踏江湖十载，只闻自己的声名事迹，却找不到半点音讯，也会变成这幅样子么？
江晏猛然惊醒，听到身侧轻沉的呼吸，才反应过来自己身处何地。
自己夜里强求，小子自然也不敢忤逆，还是别扭地上床来睡了，但说什么也要自己盖一床被子。江晏对此倒无所谓，也就随他。
他偏头看去，孩子背对着自己，蜷缩在床缘，小半个身子都在床外了。
江晏凝眉，将他拉过来一些，免得真掉下去，谁知才拉近自己身侧，他自己又滚了一圈滚回去了。
“……”
江晏给了他一脚：“装睡？”
“才没有呢！”被子里传来一声反驳。
“……”
浑小子。
江晏懒得搭理他，背过身去，面朝墙壁闭眼了。
翌日，走出客房的是两个眼下乌青的大侠。
两人对视一眼，少侠先憋不住，笑了，诬赖道：“你看！我就说你夜里肯定睡不好吧？”
分明是他有意避嫌，却又摆出这般贼喊捉贼的无赖相，江晏本就占不大上口头便宜，冷哼一声，径直走了，只留少侠一个人在门口叹气：“这下好了，真生气了。”
辛家在硖州的住处自然好打听，两人到了门前，没直接进去拜访。
“江湖规矩，人不可尽信，”少侠低语道，“先听听墙角。”
江晏没作声，一个跃身，人已经无声地上了屋檐。少侠紧挨着他也在墙头蹲下，伏低了身子。
二人在青石墙头露出了两双眼睛。
翻上去的位置正是辛家的庭院，被几丛青竹挡住，只能看到院中大致的清池回廊，没瞧见人影。
少侠刚琢磨要不要挪去别处，便听到细碎动静，屏息静气，朦胧的人声隔着深水般，渗进耳中，逐渐清晰。
“明日你婚仪结束，我便离开。”
是李归常的声音。
“每年你同我寄信的驿站都不是一处，你还有什么地方没去过？嗓子坏了，脑子也坏了么？若能找到，早就该找到了。”
辛无净显然对李正白的生死已有了自己的判断，但还是不忍说出口，半晌道：“你现在这幅样子，难道他就愿意见你了？”
“他当然不愿！！他从来都……”李归常麻木中带着一丝哀愤，“当初他愿意留我在身边，本就是我自己求来的。”
“阿净，我没办法待在硖州，不如让我去找他。找得到，我只想求一个道理，若找不到，便让我死在路上吧。”
辛无净安静了许久都没说话，片刻后才道：“既是回来贺我的喜，就别总把死怨挂在嘴边。横竖也是你我最后一面了，留点好些的念想吧。”
少侠趴在墙头听着，忍不住分出一些眼神去看身侧的江晏。
若是江晏……若是江晏也如李正白一般，断了牵挂，一走十年，他能在奔淌的大江里找到这滴水么？又会死在路上么？
他想到这里，一时晃神，周遭的气息也逸散了些许，院中本神色抱愧的李归常猛然瞧过来，眼神阴鸷。
“……什么人？！”
哎呀，被发现了。
少侠原还想下墙头从正门进，这下也只好将脑袋露出来：“是我是我！”
江晏瞥他一眼，无言地从墙头跃下，现出身形：“得罪了。”
少侠有点难为情，在墙头问：“不如我还是意思意思，走走正门赔个罪？”
“下来吧，”辛无净道，“何必多此一举。”
少侠于是连连道着歉，翻下墙来与二人行礼：“哎呀抱歉抱歉，今日真是多有得罪！李兄你何时醒的？昨日……”
他说着想起自己昨日做了什么，卡壳，尴尬道：“昨日也多有得罪！”
李归常靠着石柱，盯着少侠瞧了半晌，未发一言，挪开了目光。
辛无净倒笑了一声，道：“大侠的性格，倒是与李正白有半分相似。你们昨日去过青林乡了？”
“正是，”少侠点头，“李前辈毕竟是家慈的救命恩人，我们也想看看能不能帮上忙。昨日去时，我们看院中都收拾得颇为妥帖，敢问都是谁在操劳？”
“是我父亲，他每月都会去一趟。若他不在硖州，便是我去。”
辛无净说着想起什么，去看李归常：“你十年未回青林乡，不回去看看么？”
“我……”李归常喉头发紧，“不了。他走了，那里就算不得家了，何来‘回去’一说。”
江晏原本一直抱臂站在角落，闻言目中一动，看向少侠。
少侠垂着眼不知想了什么，蹙眉摇了摇头。
“李兄，我是不知你们的过往。但你记他十年，找他十年，想来他待你不薄，莫因情怯赌气到头来让自己追悔莫及。”
“你知道什么！”李归常忽地站起来，目中一片猩红，“他救了那么多人……我不过是其中之一罢了，却偏想留在他身边。他摆脱不得，才同我在硖州逶迤这几年！他烦不胜烦招呼不打便跑了，凭什么我还要念念不忘将那里当家来看！”
“这世上诸般情义，”江晏忽而道，“没有人能真正强迫谁，他留下是因为他想。万千托辞，仅此而已。”
李归常没有答话，胸口剧烈起伏，他再不愿待在这里，几段轻功便从院墙消失了。
“李……”辛无净才追出两步，连名字都没喊出来，便已经看不到他人影。
“我去追。”
少侠说着要赶，却被辛无净拦住。
“罢了。让他静静吧。”
“十年前，他就是这般拎着包袱来院中与我道别，那时才十来岁，什么也不懂不会，怎么闯江湖?于是我与他约好，叫他每年给我寄封信，至少让我知道他还活着。”
“父亲总让我叫他回来，他从来不肯，许是看到我们就会想起他吧。若不是这次婚事，我大抵这辈子也不会有见他的机会。”
“这么多年，他的面目在我脑海中早已模糊了，可昨日在巷中……”
“我还是认出了他，但我也认不出他了。”
少年人叹息：“人在江湖，多是凭着一股心劲漂泊，李兄能从手无寸铁独自走到如今，想必吃了很多苦头。很了不起。”
“但辛姑娘，”少侠问，“你这桩婚事……是发自内心情愿的么？我虽是外人，但……”
“是我情愿的，”辛无净答，“我明白你的意思。”
“抱歉，”少侠略有些惭愧，“我狭隘了。”
“或许是有过的。可少年情意几分义气几分心动，彼时说不明，此时又如何扯得清？纵使还有，我也绝不会为他回头了。”
“因缘际会毕竟是桩玄妙事，强求不得，”少侠感慨，“既是互有情意的姻缘，我自当道一声喜了。”
“多谢，”辛无净收回目光，又是寻常冷静的模样了，“好了，你们有事想问父亲吧？我带你们去见。”
“他这段时间都未曾见客，大概是因为婚事忙累了，”辛无净带路时解释道，“但你们是为李正白而来，他一定会见的。”
少侠与江晏跟在她身后，闻言问：“辛姑娘，李前辈既是你父亲的好友，为何总听你对他直呼其名？他与你父亲是忘年交？”
“是比父亲小几岁，但今年大抵也年逾四十了，是他不愿听人叫他伯父的，”辛无净笑道，“说是显得古板，不活泼。”
“噢——”少侠歪头想着，“怪不得你说我与他有些相似呢！我若老了，说不定也是这副样子。”
辛无净无奈浅笑：“好了大侠，你们在此等候片刻，我去问问父亲。”
她正要进屋，屋里倒先传出一声询问：“净儿，是你吗？”
“是我，”辛无净扬声道，“有两位客人到访，是李正白过往结识的故人之子。”
屋内静了片刻，继而传出窸窸窣窣的动静，不一会儿，一位清瘦的中年人从屋中出来，行举风韵看着不像从商之人，倒更像行于山野的落落渔翁。只是像操心过了头，面色有些乏倦。
“辛前辈。”少侠与江晏行礼。
“既是正白的朋友，也算我的朋友，不用这么客气，”中年人摆摆手，“在下辛笑尘。少侠，你是家中何人认识正白？”
“家母二十年前得李前辈搭救，与他约好要赠他一坛陈酿。如今酒带来了，只可惜……”
不知为何，辛笑尘眼中千般情绪五味杂陈，又像终于等到什么似的，有股解脱之意。
他先看向辛无净道：“净儿，我与两位大侠谈谈。你婚仪事多，先去忙吧。”
辛无净自也看出父亲的古怪，迟疑片刻仍是点头：“是。对了父亲，李归常昨日回来了。”
“他回来了？”辛笑尘叹息一声，“好。好。他……可回青林乡了？”
“这……”辛无净迟疑。
“你去找一找他罢，”辛笑尘道，“我先与两位大侠谈一谈。”
少侠心里不知为何沉了沉，他下意识去看江晏，江晏也垂着眼，不知在思索什么，剑眉紧锁。
辛无净走了，他们沉默地跟着辛笑尘进屋。
才在桌边坐下，少侠便问：“辛前辈。你是不是已然知道李前辈的……去处了？”
辛笑尘不答，从屋内的锦盒中取出一个物件递给二人：“敢问两位，可识得此物？”
“这是……”他一眼就瞧出来，却不敢置信，偏头去跟江晏确认，“寒姨的柳叶镖？！”
“……是。”
那枚陈旧的柳叶形状的飞镖躺在辛笑尘掌心，刃锋不再，光芒暗淡。
江晏问：“这是青林乡故居门上的那枚？”
辛笑尘点头：“看来你们已去过了。”
“何人所留？”
“知晓此事原委之人，”辛笑尘又发问，“两位可识得褚清泉？”
任谁也没想到，会在硖州听到这个故去多年的旧人名讳，一时哑然。
待心头巨震过去，还是江晏先开了口：“此中纠葛究竟如何，还请阁下道明吧。”
“这世上许多人与正白相识，大抵都是因为得他搭救吧。我也不例外。早年我去西蜀寻活路，在江上沉了船，被正白从水里捞起，捡回一条命。他是秭归县人，同属荆楚，出门在外自算得半个老乡，又难得投缘，逐渐便熟络起来。”
“正白其人所学甚广，既是半个赤脚大夫，又精于酒道，会些文墨，垂钓耕田也不在话下，唯独不会功夫。正白说，他于拳脚实在驽钝，也无意闯江湖，只想做个逍遥酒客，踏遍此间山水，尽饮好酒，如此足矣。”
“没想到没过几年，正白领着一个孩子来了硖州，说是要在此定居，那孩子就是归常。我虽欣喜他能长居硖州，却也诧异他为何要停下来。”
“是为了李归常？”少侠问。
辛笑尘点了点头：“归常这孩子是个苦命人。战乱时他被扔下了，不知怎么却侥幸活了下来，竟自己又重新找到了父母。那夫妻见了他跟见了鬼似的，寻机又逃，归常是个一根筋，契而不舍地跟。他父亲见怎么也甩不掉，索性动了手，他也不还手，被打个半死，是路过的正白救了他。起初正白只想将他安置在附近太平些的镇子里，可那孩子却跟上了他，从秦岭一路跟去了江南。正白大抵在途中被触动了吧，于是想，孩子眼前就自己一根浮木，让他抓一抓又能如何呢？”
“总之二人在硖州住了下来，直到十年前，我因生意要去西蜀一趟，正白说让我将归常也带上，去见见世面，也带一壶好酒回来给他喝。归常与净儿素来交好，因此也去了……没想到等我们再回来，便只看到正白的留信。”
“归常初到硖州时，便已经是谦逊懂理的好孩子，我一直想不到正白口中他那副执拗的样子。但正白一走，他二话不说就也走了，像当年一样，想将自己的浮木找回来。这些年我也在江湖找到过他，可他铁了心要找到正白，又有意躲着我。唉，惭愧我分明答应正白照顾好他，却未能兑诺。”
江晏沉吟片刻问：“那封书信可有留迹？”
辛笑尘自锦盒中将它翻找出来，递给江晏，少侠于是也侧过身，与他凑在一起看。
笑尘兄：
吾已独去燕北，恐尔等阻拦，不辞而别，望兄勿怪。
白蜗居硖州倏忽数载，酿酒垂钓，理弄药草，不觉光阴飞逝。原以为人生百年，余下七分能尽兴终老于此，叹月无常圆，人有散时。
手中斟酒，怡然时昂首望月，尚可笑谈阴晴圆缺，以为月相四景，不解此中珍味者，真俗物也。
别路在前，怅然时低头自省，恍惊觉我已成遥月。白亦不过俗人矣，人将别时，唯慕圆月庸常。
兄胸襟广阔，乃畅快天地之人，白固无所忧。唯于归常，心中愧憾难消，念之则痛，恨不能令世间明月独圆于其一人前。然事已至此，愿其安居青林乡，顺遂康平，劳兄稍加照拂。
白此去燕北，余生恐再难相见。叹矣，憾矣，然无悔矣。
人生如朝露啊，笑尘兄，且笑且行吧。
正白 亲笔
辛笑尘颓然地坐着，像是被十年来的苦寻压垮了：“这许多年来，我时时拿出此信，翻来覆去地读啊，想啊……我想不通啊？他分明说自己一心山水游乐，怎会招呼不打就去了燕北？既去意已决，又为何如此叹惋，放心不下呢？”
“我想了十年也没有想通……归常在找他的下落，我又如何不是？可翻来找去也寻不见半点音讯。我找去秭归，才知他家人在他幼时就死绝了，因而又想，或许他心底还藏着我不知情的仇，叫他无论如何也放不下。可他那半吊子功夫，上我家的墙院都要架梯子，说不准早已死在了燕北。直到前些天，我去青林乡洒扫……”
那院子他每月都去，除了他和辛无净也没人会来，屋中有些什么他再了解不过。因此才踏进去第一眼，他就看到了门上的飞镖。
辛笑尘取下飞镖四顾，心如擂鼓。
是李归常？还是说……真是李正白回来了？在同他开玩笑么？
这时，他身后响起一个年轻女子的声音：“你不是褚清泉。褚清泉，没有来。”
辛笑尘猛然回头，见到一个十七八岁的姑娘，面孔很陌生。她没什么表情，但并不显得冷淡，反而有些呆呆的。
他仔细辨认了半天，确信自己从未见过她：“你是谁？这是你留下的飞镖？”
“你来院子，打扫，”她看着辛笑尘手中的苕帚，判断道，“你，李正白，朋友？”
“你……”辛笑尘有些错愕地看着这个年轻的、说话习惯有些古怪的姑娘，他已经太久未曾从他人口中听到这个名字了。
“你是什么人？怎么知道这是他的院子？你认识李正白？”
“认识，”她点头，忽地在院中跪了下来，对辛笑尘磕了个头，“对不起。”
辛笑尘吓了一大跳，连忙去扶：“丫头！你这是做什么？快起来。”
“对不起，”她跪在地上，一字一句地说，“李正白死了。因为我。”
即便很早的时候，辛笑尘就有了这个猜测，可骤然听到这句定论，他仍是愣了半天。他蹲在女子面前，脑子如浆糊一般。
“你……他死了，什么时候？你怎么知道？你说的褚清泉又是谁？到底是怎么回事？”
“我中过毒，治好了，但脑子笨。慢慢说。”
“十年前，我流浪这里。坏人抓我，试毒药。李正白救我，中毒。毒，没有解。坏人，找我们，李正白说，送我走。”
“褚清泉来了。杀坏人。但李正白，没有救。”
她笨拙但尽量有条理地讲出当年发生的一切，神色满是自责。
“我……难过，不想活。他们不让。褚清泉，埋了恩人，带我去江陵。郎中，收养我。褚清泉，给我这些。”
她说着指了指飞镖，又从怀里掏出一封信。
“他说，我不能死，要保管。李正白，想隐瞒。一辈子，不行。十年，可以。我要活着，等他来。十年后，今天，一起说。”
可她并没有等来褚清泉。
辛笑尘的手在抖，他一把夺过女子手中的信，颤颤巍巍地打开。
褚清泉大抵笃信自己一定会同寒香寻一起赴约，只精简记录了此事的来龙去脉，无一句赘语——
建隆元年午月，某南下荆楚，过路硖州，代香寻访故交李正白，赠离人泪。此地常有水匪巫蛊为祸，有稚童遭歹人劫掳炼蛊，白虽无功法傍身，却以巧计解救此童，以死换生，命在旦夕。
某至而闻知此事，叹为时已晚，清剿诸恶，欲料其后事。然白不愿据实以告亲朋，遂承其志，葬之于居所树下，长伴至亲。
此事某暂且按下，一为白之所愿，二为香寻。香寻口中不言，心常自疚，困于天煞命格，常以亲朋之祸归罪于己。某实不忍。
然此事终不可久瞒，十年后某当随香寻再访硖州，为今日事请罪。
褚清泉 留
辛笑尘捏着那张纸反反复复看了几遍，最终目光忍不住看向院中那棵枝叶繁茂、生机勃勃的栾树。
“所以他……他就葬在……”
少女伸手指向那棵栾树：“这里。”
“就在这里。”
辛笑尘奔过去，立刻就想将土刨开，要确认那里究竟是不是真的躺着他的尸骨。可铲子在手中抬起几次，终究未能挥下去。
“褚清泉说，如果没来，不必等。信交给，飞镖，认识的人。真相，说不说，我决定。”
少女在他身后道：“我想说。说出来，好一些。”
辛笑尘呆呆地瞧着栾树下的方寸之地，未曾回头。他继而又听少女道：“就是这样。我该走了。”
辛笑尘回过头来：“你要去何处？”
“去救人，”少女道，“我脑子笨，看病不笨。他救我，我不能死，所以，救别人。”
她说完，对着那棵树磕了个头，站起来，又对辛笑尘鞠了一躬，干脆地离开了。
辛笑尘说完后，屋内三人久久未能言语。
“我最后……”辛笑尘道，“还是没有刨开那层土。他以前总道自己不闯江湖，却从来都身在江湖。”
“此信既与你们有关，便拿去吧。可若要告知归常，恐怕得给他看一看。只是，从净儿告诉我归常要回来时，我就在想，想到如今也不知究竟该不该说。”
“归常已是认死这堵南墙了。我大抵也知道正白为何瞒着，我不怪他。人活着常常就为了追上什么，一旦无所追了，有时就不想活了。”
“告诉他吧。”
一道轻如冷水的声音在三人身后响起。
辛无净推开了门，面色仍旧端静，像是什么也没听到，又或是早已在心底吞咽了所有情绪。
她给辛笑尘倒了杯茶，拿出手帕，擦了擦他面上快要干涸的泪水。
“告诉他，他也就追到了。”
青林乡满目青江依旧。
小院里，那棵栾树在山峡的风中摇曳着，沙沙作响。
李归常一言不发地铲着树下的土，他动作很慢，没有半点急躁，神色亦是前所未有的平静。
忽地，他的动作停了下来，将铲子放至一边，蹲下身开始用手刨。
沙土滑落，靠近树根的位置，一截白骨露了出来。
栾树的树根嵌进了胸腔的位置，许多年来，它早已和根茎缠结在一处，密不可分了。
李归常伸出手碰了碰，笑起来，继而一捧捧地将土又盖回去。
“这是他选的，位置很好，就让他继续睡吧。”
辛无净没有靠近，只静静地瞧着那土坑，忽地就想到初见二人的那天。
硖州落雨时常有雾，绕在山峦间宛若游丝。
那日家中仆从皆忙碌，辛无净百无聊赖靠在廊边看雨打清池，忽听院墙那边窸窸窣窣，有隐约人声传来。
“快快，扶我一把，墙头有青苔！”这是年长一些的声音，自带落拓轻快。
“都说了走正门，摔下来也活该。”接话的虽听着年轻，却有些老神在在的。
“来不及了嘛！我们从院子翻进去，谁也不知道，届时就说，是在院子里迷了路。”
“……谁会信这个，”年轻的有点儿生气，“早就说来不及了，你偏要钓什么鲥鱼。”
“哎呀！雨季的鲥鱼肥美嘛，给笑尘兄钓一条尝尝！”
辛无净歪头听了半天，忍不住撑一把伞往墙头那边悄悄去。
只见两个素衣松衫的身影狼狈地在墙头，半湿的衣衫上沾染了青苔和泥水，正小心翼翼将一把木梯子往下放。
年长的青年面色颇不正经，手里提着一条秤头十足的肥鱼，身后背着的竹筐里还有五花八门的渔具。另一个少年则与她年纪相仿，十来岁的模样，正撑着把破破烂烂的油伞数落他，伞面却朝他倾斜许多。
“哪钓上鲥鱼了，分明就是鮰鱼。这下好了，反迟了到，让人家等。你还偏要爬墙，你看看我俩的衣服，人家一眼就能瞧出来！”
“就说路上摔了一跤嘛，笑尘兄不会生气的！”
“你怎么迟到还……”少年这时候与辛无净对上目光了，呼吸骤停，眼神一下拘谨起来，连忙拍打身侧人的肩膀，“有人，有人！”
“！”青年惊得手一抖，梯子掉了下去，砸倒了院中一株花草。
三人的目光都落在那株折断的花苗上，青年打破僵持，嘿嘿一笑：“哎呀，我们……”
“迷路了？”辛无净挑眉。
“哈哈，是啊！”他只尴尬了一瞬又自在起来，“想来你就是笑尘兄家的小丫头了？替我将梯子扶一扶，我们找你父亲去！”
“看来您就是父亲在等的李伯父了，”辛无净行了个礼，替他将梯子扶好，照看着他爬下来，“我带伯父先去换身衣衫，莫染了风寒。”
“哪有让老实丫头喊我这种不正经叫‘伯父’的道理？”李正白哈哈大笑，“你就喊我的名字罢！活泼一些，别叫老了去！”
待少年也爬下来，李正白拍拍手中青苔，在清池边洗了洗，大步朝前走去，雾雨中声音清朗。
“走咯两个小老实！咱们找笑尘兄喝酒吃鱼去！”
那少年垂着头嘀嘀咕咕的，仍在数落，脚步却已经跟了上去。
他衣衫太灰沉，身影又太单薄，的确像个老实闷葫芦，本不起眼的。可在李正白身边，倒似是也被他沾染了人气儿，鲜亮起来。
挺好。辛无净跟在二人身后想，父亲说李正白往后就一直住在硖州。
或许硖州会一直这样鲜亮了。
少侠与江晏离开硖州那日，亦是个雾雨蒙蒙的清早。
这段时间到了荆楚的雨季，江水已涨了上来，去江陵要比来时快许多了。
辛无净、李归常与辛笑尘来给他们送行，硬塞了许多硖州的吃食酒水在他们手中。
“正白虽不在了，两位大侠还是可以多来走动，”辛笑尘道，“下回带上令堂一起。”
“一定！”少侠道，“几位若是有机会北上，也一定要来清河逛逛。”
他说着看向李归常：“李兄呢？决定不走了？”
李归常摇头：“我本也是为了找他才入的江湖。如今……反倒欠了他十年的债。往后就留在青林乡，与他赔罪吧。”
“可还有其余打算？”江晏问。
“这些年我功夫练得还算不错，”李归常道，“硖州如今暗行巫蛊邪傩之人虽少了许多，但江峡两岸的匪寨却难平。往后我想多替过路行人防范着。他曾经的医术和酿酒的方子，辛伯父都还存着，我也想捡起来。”
“如此甚好。”
纤夫开始收绳预备出发了，辛无净催道：“不早了，上船吧。下回见面，便从正门入吧？”
少侠笑了：“辛姑娘，我看李前辈对你的评价还是略有偏颇，老实人可不会这么记仇。好了诸位，珍重，再会！”
少侠留下了那坛离人泪，取走了褚清泉的遗信，登船了。
江面拂过春风，那张陈年的薄薄的信纸轻悠悠翻着页脚。
他手中轻轻的，捏松一点儿风就能将信纸送去江的那岸，心底却沉沉的，那些名字裹挟着心脏叫他拿不定主意。
“江叔，我们真要将此事告诉寒姨？如果她没想过要亲自来硖州，不说的话，她一辈子也不必知道。”
江晏道：“你自认比之十年前如何？她亦然。”
“褚清泉没想过瞒一辈子，她也并非需以诓骗呵护的女子。”
“其实我心里也有数，只是……也不知这么多年过去，她再收到与褚叔有关的物件，心底又要如何波澜。”
江晏给不出答案，因此也沉默。
少侠偏头，看他面色亦有憾然，岔开话题道：“其实，我小时候一直以为你和寒姨是一对呢。”
“……胡言乱语。”
“那你这些年，可有心仪之人？”
“？”江晏莫名，“与你何干。”
少侠本只是想将沉重的话题揭过，这下真有些心痒了：“哎呀江叔——回家还有好些日子呢，长路无聊，解解闷嘛。”
江晏一脚踹上他后膝：“拿长辈的风言解闷，皮痒？”
少侠痛叫一声，再不敢问了。
船到江陵那日已至黄昏，少侠决定寻个客栈留宿一夜，翌日再找两匹马往清河去。
“两位客官，要几间？”
“一间。”
“两间。”
江晏眉头一挑，偏头去看不知又在作什么妖的小子。
“喜欢打地铺，可在你房中自己打。”
“我……”少侠哽住，“不打地铺。就一间。”
掌柜打量二人神色：“真一间？那不如住一间大的，不仅床铺多，空间也大着呢！大侠若是爱打地铺，打几个都行！”
“谁爱打地铺了！”少侠觉得他有些毛病，“总之就是一间！大小都行。”
“好嘞！”掌柜于是喜气洋洋开了间昂贵的厢房，“两位楼上请！”
待关上门，少侠径直往床边去，抱着枕头坐下了，摆明自己今晚绝不会再打地铺。江晏瞥他一眼，看准了房内另一张床，往那头走去。
“你做什么！”少侠登时站起来。
“你做什么？”江晏问。
“我……想跟你睡一处。”
“你没跟我睡一处？”江晏看了看这间显然不菲的房间。
“……哎呀，江叔——”说不过的人又开始撒娇了。
江晏有些没办法地瞧着他，半晌道：“我已退隐江湖，不会死。”
少侠不语，朝他走过来，在他面前蹲下身，往他腰间系什么东西。
“这是什么。”
“药香囊，”少侠道，“今日是你生辰，想送些东西给你，但途中买不到太好的药草，只能凑合做一个，待回了清河我再去活人医馆寻些好的。”
江晏笑：“天不收知道你的打算吗。”
“我付钱嘛。”
“别说要送我。”
江晏撇清干系。不管寒香寻还是天不收他都对付不来。
“好好好，我一人担了，绝不供出你。”
“这香囊做什么用？”
“安神，”少侠在他腰间系好，抬头瞧他，“你别以为我不知道，你最近夜里都睡不好。”
“江叔，”他道，“我也不是李归常。”
“我知道。”
“那天，你对李归常说的话，只是安慰他，还是你也这么想？”
江晏略微偏了偏头，很自然地避开他的目光：“什么话。”
但他心里记得一清二楚。
这世上诸般情义，没有人能真正强迫谁，他留下是因为他想。万千托辞，仅此而已。
少侠哪能不知道，看他这样子也知道他跟明镜似的呢，于是自顾自道：“其实，有一阵我也很怕的。”
江无浪再如何也是个假名，过的是段泡影般的日子。哪怕自己为他了了恩怨，旧名一旦捡起，还能放下吗？还愿放下吗？泡影中的人，于他还重要吗？
可江晏还是回了竹隐居，他又说留下是因为想。
所以，他是想陪着自己的。
“但如果你说的是真的，无论发生什么，你都不会走？”
江晏看着他，他眼底满是期冀，太想听一个确信的答案。可他幼年时分明是一副天地无惧的模样，理所当然自己会永远在他身边的，何时变得如此小心翼翼了呢？
于是他道：“我也无别处可去了。”
少侠得到了答案却又不敢再看江晏，垂着眼，暗暗深呼吸。
“你前几日问我，是否还有心结。是有的。”
江晏耳朵一竖，精神一振，站直了些。
少侠仍垂着头呢，在心底翻来覆去排布那些乱糟糟的、未说出口的话。
“我不是与你疏远，我只是怕万一说出来……你接受不能，一怒之下跑了，我便再也找不到了。”
他与江晏，似父也不是，兄也不是，恩深不尽，情不敢语。
可一如李正白临死前说的，人生如朝露，又能承载几多憾恨呢？十年尚且物是人非，他与江晏又能剩几个十年？
但是……但是，要他现在说，又怎么说好些？又但是，箭在弦上，他难不成还能编出什么别的花样糊弄过去？江晏虽总被人占口头便宜，又哪里是那么好糊弄的！这次再撒谎，怕是这个月他都不会搭理自己了！
情急之下他猛然站起来，他们贴得太近，鼻尖险些擦到江晏的鼻尖。
好近，江晏的呼吸正打在他唇上，他觉得头晕目眩，不敢再盯着那红润的唇。
“我……那个，你……”少侠话都说不利索，眼神乱飘，不知道自己耳朵红得要滴血。
江晏愣愣地瞧着他。
他几乎有所感应，此刻亦是心慌神颤，因此没催促、亦没有出口询问少侠的支支吾吾。
下一刻，他感到自己的唇被堵住了，那触感很轻，时间也很短，一触即离，随后他听见这小子说道——
“你嘴巴上有蚊子。”
“……”
“……”
世上再也不会有比此刻还要安静的房间了。
江晏短促地笑了一声。
少侠早就傻掉了，听见笑声才意识到自己乱讲了什么，更是慌张，扭头就要走，迈出一步却走不动了，有人拽住了他。
少侠愣愣回头，眼睛却不敢去看江晏的眼睛，只瞧着地下。
拉着我做什么？是拉住我了吗？要揍我吗？还是，还是还是……
他看到熟悉的靴子向前迈了一步，几乎要贴上自己的脚尖，他看到一只手伸过来，他看到腰间的玉佩和香囊。
他感受到亲吻。
“你……咳。也有蚊子。”
他听见江晏这么说。
少侠眼底湿漉漉的，他眨眨眼又问。
“所以……你从前有过心仪之人么？这回总该与我有关了？”
江晏沉默片刻，道：“未曾。”
“那……”少年人声音低了一些，问，“现在呢？”
江晏张了张口，又张了张口，讲不出。
他于是一把推开他：“你今夜，还是打地铺。”
“哎呀江叔——别嘛——”
他再也不要自己住一间了，迫不及待要回去将竹隐居的两张床并在一处。
还是快回清河去吧。
快些回家去。
【完】