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一张小脸从看台下方探了出来。除去灰败惨白的肤色、一对黑蓝色的眼眸正望着布鲁斯之外，这张脸看着和人类没什么两样，眼里的恐惧也真切得如同人类。
“你、你是来烧死我的吗？我发誓我马上就走。”恶魔小声呜咽，往后缩到一根和自己身形差不多纤细的支撑木柱后头。
“不是。”布鲁斯开口，语气比预想中还要生硬。他从不会焚烧恶魔，只会将魔物驱离，送回它们原本的世界。
男孩整个人躲在柱子后面瑟缩起来，发出一阵介于哭喊与尖叫之间凄厉尖细的哀鸣，刺耳的动静既折磨耳朵也揪紧布鲁斯的心。换做平常听见这种动静，布鲁斯要么呼叫支援，要么就地撒一圈盐，但看着男孩凹陷的脸颊、凌乱破损的翅膀，布鲁斯能确定这是一只无族群庇佑的幼崽。加上此前的报案记录，一只孤身的小恶魔窝在马戏团看台底下捡剩饭，从而吓到了进场的观众。
布鲁斯往前挪了一小步，朝男孩伸出一只手。“没事的，我不会伤害你。”
男孩绝望的哀鸣慢慢变成细碎的幼兽哼唧，他把脸贴在木柱上不住抽泣。“求求你别烧我！求求你，我马上离开！”
布鲁斯收回手，举在半空示意无害。“孩子，我不会放火。只是想和你说几句话。”
木质柱子挡住了男孩的脸庞，只能看见覆有羽毛的小翅膀可怜巴巴地抽动。看台底下光线昏暗，哪怕只有零星微光，布鲁斯也能看清翅膀上破烂缺损的羽毛。此时气温偏凉，他还穿着普通人类的便装，羽翼又破损不堪，想必冻得难受。
倘若这孩子是人……恶魔那边也有儿童保护相关的机构吗？好吧大概率是没有，但就算是恶魔，也该对这样的小家伙存有恻隐之心。
布鲁斯把提灯放在脚边地面，视线始终没有离开这只年幼恶魔。小家伙身子一颤，却没有振翅飞走。是底下空间太过狭小，还是身体虚弱无力？
“你饿了，对吧？”布鲁斯问道。
小恶魔吸了吸鼻子，一双水光打转的眼睛从柱子侧边探出来。“是的，先生。我真的没有想要伤害任何人。”
布鲁斯露出温和友善的笑容。“我知道。你现在安全了，孩子。方便回答我几个问题吗？”
男孩点点头，布鲁斯慢慢凑近。小家伙下意识缩了一下，却没有再躲藏，布鲁斯顺势放缓身体姿态，尽量表现得随和自然。
“你独自一人待在这里，是吗？”布鲁斯问道。
小恶魔浑身紧绷，双翼紧紧贴在后背，尾巴在身后慌乱甩动。他没有出声，但肢体动作已经吐露了实情。
“父母抛下你了？”布鲁斯试探着问。
恶魔族群偶尔会遗弃天生有缺陷的幼崽，任由其自生自灭，和不少野生动物的习性一样。男孩顺着木柱瘫软在地，绵长的哭腔满是哀伤，布鲁斯闭眼压下心底的难受。开口提问前，他心里早已有了答案。
“他们过世了？”
恶魔放声痛哭，收拢翅膀裹住自己，可无助的哭声还是没能被羽翼隔绝。
心底又是一阵揪痛，布鲁斯下意识起身快步走上前。
察觉布鲁斯突然靠近时，男孩发出一声惊叫，布鲁斯立刻在他身旁单膝跪地，轻声安抚。
“别怕，我不会伤你，抱歉吓到你了。”布鲁斯做出承诺，“你身上有伤吗？”
理智上他清楚孩子没有外伤，可心底总有个声音在催促，只要抚平眼前的困境，这凄厉的哭声就会停下，小家伙也不用再饱受难过。
受本能驱使，小家伙蓬起羽毛，试图撑大身形佯装威慑。布鲁斯没有被唬到，但还是刻意往后退了一小段，避免近距离带来压迫感。
“求求你别烧我，”男孩呜咽，“也别割掉我的翅膀！我会乖乖听话，绝不伤人！”
布鲁斯重重吐出一口气，压下想要抱起孩子、想方设法止住哭声的冲动。他抬起略显僵硬的手，一颗颗解开外套的纽扣。
“我不会伤害你的翅膀，”布鲁斯向他保证，“它们很漂亮。”
小恶魔边哭边摇头否认。“已经变得很难看了！就算难看，也求你别把它夺走！”
布鲁斯心更痛了。“羽翼依旧很好看，小家伙，只是缺少打理罢了。”
他脱下外套，把衣服放在自己和恶魔中间的地面上。男孩抬起一侧翅膀碰了碰衣物，随后放下翅膀，满眼疑惑地望向布鲁斯。
“你看起来很冷。”布鲁斯把外套往他跟前推了推，“要不要穿上我的外套？”
恶魔小声哼哼，飞快伸出手把外套抓在怀里，像受惊的小鹿一样盯着布鲁斯。
布鲁斯坦然迎上他的目光。“尽管穿上，小家伙，我想让你暖和一点。”
黑蓝色的眼眸蓄满泪水，纤细带爪的手指死死攥紧黑色衣料，布料几乎要被抓破，但布鲁斯并不在意。遇上这种情况，阿尔弗雷德不会怪罪自己的。
犹豫片刻后，男孩把外套披在了肩头。宽大的外套把整个人裹得严严实实，就算背上顶着鼓鼓的翅膀也撑不起衣身，越发凸显出这只恶魔年纪尚幼。
他不应该独自一人流落在外。
“你叫什么名字？”布鲁斯柔声发问，一个荒唐的念头在脑中成型，哪怕这么做会毁掉自己多年积攒的驱魔口碑，可他实在没法置之不理。
男孩吸着鼻子，拿起外套的袖子蹭了蹭鼻尖。“我、我叫迪克。”
布鲁斯险些呛咳出声，慌忙用咳嗽掩饰失态。这个名字……意外地，还算能接受。
“我是布鲁斯。”他往前微微俯身试探，见男孩没有受惊躲闪，便伸出手停在两人中间的半空。“你不能一直独自留在这里，迪克，这里不安全。”
迪克难受地发出细碎哼唧。“但我真的不会害人。”
布鲁斯摇头，伸手指尖轻轻擦过外套袖口。迪克盯着那只手，屏住呼吸一动不动。布鲁斯从容收回手，搁在自己腿上。
“我相信你不会。但你又饿又冷，不是吗？”布鲁斯放缓语气，和从前缠着阿尔弗雷德、拖着三根断骨也要出门猎杀魔物时一样软声劝说，“我有一处温暖的住处，你能吃上热乎乎的饭，或许还能给自己搭个小窝。你可以先暂住几天。”
迪克睁大眼睛看向布鲁斯。“可是——”
布鲁斯再次伸出手。“可是什么，小家伙？”
迪克怯生生回道：“可你是驱魔师啊！”
这话不假，但布鲁斯行事向来懂得变通。
“雇我的人只要我把你赶出这片场地，没有限定具体做法。”布鲁斯微微一笑，“怎么样，要不要跟我走？”
有那么一瞬间，布鲁斯以为男孩会拒绝，真要是那样，他一时也想不到对策，万幸没有走到那一步。恐惧和犹豫写满迪克的小脸，最终饥饿与无助占了上风。
一只冰凉纤细、带着细小爪尖的小手，颤巍巍落在布鲁斯的掌心。布鲁斯慢慢收拢手掌包住小手，留出足够空间方便对方随时抽回。
“从现在起你安全了，迪克。”布鲁斯一边缓缓起身一边保证道。
迪克没有出声应答，却轻轻攥了攥布鲁斯的手，任由布鲁斯牵着自己离开马戏团，走向停靠的车子。
去往新家的路。
-THE END-