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一滴春天的雨从冷棕色的瓦片滴落，打在被风雨刮得抬不起头来的一枚油绿的叶片上，那枚叶片的背面却是毫无趣味的灰色，黑发的男人抬头盯着它——不如说盯着雨滴，舔了舔嘴角的水渍。
一只眼睛要怎样描绘这世界？如果用这样的问题采访这位先生，应该会得到有趣的答案。那是突然之间，一只水蓝的眼睛凑近前来，好像笑着，好像恼怒着。
“Oxidered，”眼眶边的肌肉正表明他确实正经历着情绪的波动。“你这家伙又在观察我？”
或许是吧，或许没有。早夏的光线透过树叶的缝隙照在年轻人的帽檐上，不再反射金属光泽——那通常是警察帽漂亮的漆皮常呈现的反光质感——而只是在车线的边缘、用名为丁达尔的水彩笔点上了黄绿的色彩。换作平常，应该要与他那一身暖色的工作服揉成一团，混杂成一杯在这个早夏会感到腻味的黑森林车厘子芭菲。单眼的男人想到那种口味，吐出一截舌头表示没法接受这种小孩子似的玩闹。
不过，既然以这种口吻提及，他今天实际上的确是没有穿那身暗红色的衬衫与板正紧身的马甲。他抚上金线缝制的衣襟处用来收边的花样，向着前辈微笑，然后略微弯腰再一点头，显然没打算等到得到同意再动身。还不算闷热的、仍然带着浅绿的清凉的风将前辈的长发往后吹拂去，两人浴衣的袖口随风拍打在小臂上，和树叶的沙沙声伴成一曲有些许南国风味的打击乐。
千本鸟居挑战的中途半端，两人就躲到台阶一侧的淡蓝色树荫里。一尘不染的石砖台阶旁是一支不知从何起始的溪流，叮叮当当落在苔石上。
Oxidered蹲下身（他显然要比前辈还更适应木屐），伸长手去够溪流的水，前辈从手提袋里拿出冷藏过的青提味气泡酒，“啪嗒”一声，随着气泡一起涌到手边的还有后辈带有几分指责意味的问询视线。
“我想起你刚到罪深时那模样。”前辈自然拒绝了那道汇聚而来的目光邀请。他的左手手腕挂着袋子的松紧绳圈，手指拢着铝制的酒罐往喉咙里灌溉夏日的第数不清多少道甘霖；右手从袖袋里摸出通讯设备，调出一张照片给他看。
其实并不是很久远的记忆，两人毕竟都还很年轻，总会觉得短暂的时间过得久，而长久的时间望不到头。照片上，刚到罪深不久的、还没开始熟悉工作、更谈不上在精英科工作的Oxidered站在同期之间，但从面容看都显得格外稚嫩。
像一只新生的羔羊啊，前辈用手肘戳戳正用手帕擦干手上溪水的Oxidered，揶揄着后辈的变化。Oxidered也只是睁着那双幼羊的眸子，一把夺过还剩不到一半的气泡酒——......
在前辈第十次制止微醺的搭档试图朝鸟居的木柱开枪射击后，他生平第一次怀疑自己带上酒来登山是不是个好的选择。走走晃晃，日头竟然已经抢先他们半步，只留一个黄昏的影子。
天要黑下来是很快的，必须在彻底入夜前抵达山顶的拜殿。前辈撩起Oxidered的刘海，用打湿的手帕轻轻擦拭他泛红的皮肤。
“...前辈。请问您在做什么呢？”
“做什么...当然是给你醒酒啊？逞能的倔小孩，醉成这鬼样子了。”
Oxidered那双琥珀色、像蜂蜜威士忌一样的双眼，在夕阳的光照下，轻轻眨了眨。
“呵呵...醉的只有我吗？”
那是当然，问的什么傻问题。前辈曲起手指，弹了他的额头。
Oxidered伸手接过自己的手提袋，将身体的重量稍微搭在前辈的身上，又重新往上攀起台阶。
“那时...我感到自己在人群中，好像要被套上项圈，要成为谁的工具一样。明明海德拉是各个世界的人们都一致认可、同时又向往的地方。”他深吸一口林苑独有的潮湿又落寞的气息。“我却觉得这样的地方...或许不一定完全适合我。一开始，我是这么想的。”
前辈回头看向他，Oxidered的脸别到一边去，少见地显出一副不愿被人看清神色的姿态。
黑发的男人攥起他的手腕，脸上还带着从容的轻快表情。“因为那时的你，还是一只要被亚伯献祭的初生的羊羔。——并不是为了你自己，而是为了世俗的、谁人的愿望，要去奉献自己，完成他人的道德祈愿。”
Oxidered被那只蓝色的水潭一样的眼睛吸入，或许是酒精作用，或许是黄昏的凉风，他微微发着抖。
“——啊，你瞧，就是这样。你在加入前辈科的时候，也像这样发着抖。不过，那是完全不同的东西了吧？”前辈加快了步伐，从前方传入Oxidered听觉的声音却依旧平稳。已经可以看到台阶的最上级了，前辈或许也快心急起来了吧，他想。
然后，他又听到不一样的发言。
“前辈科的确也还是有许多规矩的地方。但是，当你的项圈因为你想要往前冲而勒紧你的脖子而让你窒息时，这里的人们，或许会稍微松开你的项圈也说不定呢。”
啊啊，果然是这样。Oxidered挣开前辈攥紧他手腕的手，反过来将手往对方手心的空隙中钻去。前辈被吓一跳的声音与烟花升空的嗖嗖声同时响起。是的，那时的颤抖，并不是恐惧，只是觉醒的最后一下寒战、新生的最后一次痉挛。
一只埙被谁吹响，从樱花树林的某处传来古老而悠久的歌谣的旋律。Oxidered示意前辈往一侧看去，他们已经抵达石阶最上层，那道溪流也在这变成一道细细的泉水。泉水清澈见底，从碎石下冒出一连串的气泡，浮在水面上明亮地跳起舞。
“真是……让人不禁想留下，留在这里呢。”
“这样不是很好吗？前辈。”
“这里、可没有酒卖啊......”