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鼬和佐助是亲兄弟这回事，在学校是只有两人知晓的秘密。
“佐助和鼬老师真是越看越像啊。”
“是啊，去掉那条泪沟的话简直是同一张脸的说。”
“——真的不是兄弟吗？”
然而，由于两个人过于相似的容貌和一个模子里刻出来的气质，旁人对此产生过诸多猜疑。
每当有不同的人问起相同的问题，佐助都会冷冷地否认：
“不认识。”
这样冷漠的回答，一方面是出于对两人身份的保护，另一方面，则是因为佐助对鼬本身的讨厌。
鼬是智慧貌美、年轻温柔的生物老师，凭他温和的气质与优越的外貌，在学校受到欢迎是不可避免的。
当每双爱慕的眼看向台上娓娓宣讲的天才教师，只有佐助知道，台上那双眼睛只会注视他一个人。
佐助是鼬的秘密，是鼬的特殊性。
可佐助并不喜欢鼬。
有关父母的回忆短暂地弥留在七岁前。
没有视线，眼前是漆黑的布；无法张口，声音被麻条堵住；想要挣扎，手腕被捆绳束缚。一切都是黑暗的、冰冷的，不知道此时坐在哪里，裤子被污水浸湿了，洗起来很麻烦，回去肯定会被爸爸妈妈教训......
“你说吧，父母还是弟弟，选一个。”
有人在说话。尝试理解其中意义。选择，父母还是弟弟，对哥哥说的吗？哥哥，哥哥在做什么来着，啊，今天是哥哥生日，想要买礼物，跑到后巷去，很黑，迷路了，然后，然后......
“鼬，好好照顾你弟弟。”
“是我们没能力，是我们没有保护好他。”
“比起你，我们的痛苦只有一瞬。”
枪上膛的声音。咔哒，咔哒。
“对不起。”
哥哥的声音在抖。蒙眼的布条被扯下，视野恢复，张开眼，跪在面前的父母，在与自己对视的那一刻，露出了佐助此生难忘的神情。
悔恨的、惊惶的，还有，充满爱的，愧疚的。
枪响，血迹从头顶溅到眼睛里，视线从黑暗变成血红，眼珠受到刺激，猛烈地上下眨动起来。
“你明明说过会蒙住他的眼睛！”
“和绑匪讲信用？宇智波鼬，看来你真的很天真啊。”
再后来又发生了什么，谁与谁又扭打起来，天又何时打了雷，哪里又响起警车的声音，一切的一切都在耳边响起，又仿佛不真切的一场梦，没有意识，没有思想，没有语言，好像只要闭上双眼陷入昏迷，便可以停留在悲剧来临的前一刻，幸福着、快乐着，翘首以盼的那一刻。
零点的钟声响起，哥哥的生日到了。
七岁的佐助和十七岁的佐助，在噩梦惊醒的那一刻同时想到。
“五样看见的东西。”❶
“哥哥，桌子，笔，枕头，眼镜。”
这样场景的噩梦，纠缠了佐助整整十年。
无数次午夜梦回，他忘不掉的是父母那双看向自己的眼，他宁愿那里是痛苦、是因为眼前人夺走自己生还选项的憎恶，可那里没有，那里只有爱。
爱，无处躲藏的爱。
“四样摸到的物品。”
“哥哥，床单，枕头，项链。”
视线仍然一片模糊。他还没有完全醒来，只是习惯性地靠在身后的掌心里，任凭炙热的温度包裹住温凉的脊背。
“三种听见的声音。”
“哥哥，雨，警车。”
鼬在他病后果断修习了生物与心理学。佐助病发的频率自当年以来已渐有减少的趋势，与鼬及时的陪伴和专业的救治脱不开干系。每当他再次陷入回忆的泥沼，陪在身边的总是那个让人安心的香气，哥哥会带着他呼吸，把意识拉回现实，让他从颤抖中停止心悸。
鼬把他搂入怀中。肩膀上，颈窝里，哥哥的气味，他慢慢放松警惕。
“不是的，佐助。”
“没有下雨，也没有警车。”
“这里只有哥哥。”
他在哭。抽搐着，剧烈喘息着，泪如逝水一去不回，泡得鼬干净的衣领皱起来，他的眼睛下着雨，早秋的雨，潮湿的、带来淤泥的雨。
他的雨是坏的，浇灌死亡与分离。
“两种闻到的气味。”
“哥哥，药。”
“一种嘴里的味道。”
“哥哥......”
那个无坚不摧的人垂下头来，将柔软的唇瓣送进脆弱的弟弟口中。佐助如在干涸沙漠中偶得一汪流不干逝不尽的清泉那般，疯狂吮吸着对方唇齿的甜腻。
这是属于他们的秘密，是兄弟，是逾越边界的情人。
如果佐助的人生是一个罪过，鼬的选择就是成为共犯。
如果佐助的人生是一个错误，鼬的选择就是将错就错。
“为什么选择我。”
鼬抚摸他的后背时，右手无名指上的戒指会轻轻硌到骨头。两个人都在潮湿的天气里变得闷热，只有戒指划过隆起的脊骨时，会感到一丝凉意从背后钻进心里。
“听话，佐助。深呼吸。”
佐助推开了鼬。
他以为自己是恨着哥哥的。
如果不是急着给鼬买下生日礼物跑了几条街，就不会走近那个被设下埋伏的后巷，就不会被打晕带走，父母就不会接到仇家的电话，就不会和哥哥一起来赎他，就不会有选择，不会有死亡，不会有枪响，不会有后来发生的一切。
可那并不是鼬的错。被爱是没有错的，被爱是可怜的、无辜的，鼬被迫接受了一个弟弟愚蠢的爱，那样毫无怨言地承受了弟弟的整个人生，他是何其伟大、何其无私啊，迁怒一个为了大局保全弟弟的好哥哥，实在是毫无意义的事。
佐助只好恨自己。恨自己无知，恨自己无能为力，恨自己拖着鼬的命运下水，恨自己夺走父母性命后又要夺走哥哥的幸福。
他不傻，他心知肚明鼬的专业方向是为了谁，鼬为了他成为一个没有喜好、没有感情的工具，好像就是为了父母临终前那一嘴托付而苟活至今，“照顾”他成了鼬莫名背负的职责，鼬在给遗言打工，在替托付履职，他冰冷地封锁起自己的内心，让这个把父母作为牺牲品换取生机的弟弟难以看清真意。
儿时的佐助一度天真地以为哥哥会爱自己一辈子。
可爱好像已经是上辈子的事情了。
鼬从小便习惯了被他人称为“天才”。
体术的天才，文字的天才，科学的天才，医学的天才。
他天资聪慧，学业向来不是难题，跳过年级登上更大的平台，再舍弃一切资源回到佐助的学校任教，这一切是那么顺其自然又理所应当。
可天才也有无解的题。
他唯一不知解也不敢解的题是自己的弟弟。他的弟弟，他完美无瑕的弟弟，他一尘不染的宛如白布的弟弟，因为自己，因为那个意外发生的夜晚而枯萎了。佐助不再跟在自己身后满脸欣喜地大喊“哥哥”，不再每天着急地盼望他回家，不再笨拙却坚持地给他编辫子，不再肆无忌惮地笑，不再毫无保留地爱，不再在看向他的双眼里倾注希望，到后来，佐助甚至不再看他了。
佐助病了，鼬为了治好弟弟，果断地修习了医术，生理的，心理的，只要可以派上用场的知识他拼了命地全学一遍，把工作之外的精力榨干，排除掉一切无意义的情感，成为工具，成为器械，成为可以为佐助所用的武器。
投入全部时间也好，牺牲整个人生也好，他的佐助不需要那些，他便通通丢掉。
他的意志为佐助而生，他的灵魂为佐助而死，他自佐助降生的那一刻便是属于佐助的，生不可改，死不可换。
把自我封锁起来，表现得再理性些，再冷漠些，等到佐助终于厌弃了他这个无趣的哥哥，终于得到痊愈、可以支配自己的人生之后，鼬便可毫无负担地退出，还他一个无牵无挂的自由。
——可果真如此吗？
【俄耳甫斯跨越万般艰险，以凡人之躯深入冥界换回亡妻，冥王定下禁令：走出冥界前不可回头。】
鼬并非自己刻画的那样完美。他是病态的，对弟弟持有畸形贪恋的罪孽之人。
他注视着毫不知情的弟弟顺着自己安排的道路一路向前，看着顺从的弟弟接受他看上去温柔无害的控制，他是享受的，他知道自己对佐助是何其痴迷的。
他是罪人，亲手葬送了父母，亲手做出了裁决，逼着年少无知的孩子承担选择的后果，幸存当然是诅咒，代价是绵延不尽的痛苦。
他把自己塑造成佐助的救世主，自顾自地为佐助隔绝一切伤害，解决仇家、抹除姓氏、更换身份。
【二人沿冥途向上，即将抵达地面洞口。俄尔普斯许久听不见身后脚步声，满心忐忑、疑心妻子没跟上。】
他自诩有着只手遮天的能力和操控人心的本领。佐助没有了复仇的出口，从源头上失去了仇恨的端头。
因而那样甘甜的恨意便自然而然流淌到了自己身上。
只要佐助还愿意憎恨自己，只要自己还有停留在佐助意识里的意义，只要他还在乎，还承认自己的存在，鼬就能从中得到一晌贪欢。
【怀疑与恐惧几乎摄心夺魂，在还差一步见到阳光时他猛然回头。】
鼬比任何人都清楚自己的可怖之处。天资过人，使得他熟稔掌控人心的手段，操纵弟弟人生的方式，那个可怜的孩子藏不住善良而柔软的心，佐助迁就着哥哥的私心，纵容他布下陷阱，只要知晓哥哥的牺牲，束缚以他生命的意义，佐助就绝不可能狠下心来离开自己。他一口咬定上帝是慈悲的，即使上帝并不爱他，即使上帝唾弃着他，他仍然可悲地相信那一点来自天堂的垂怜。
只要这层需要与被需要的关系还足以维持，他就不会面临被佐助抛弃的威胁。
他恨不得佐助就这么一直病着，一直梦着，一直依赖他，一直把汗湿的脊背托付给他，让他这个为佐助量身打造的工具仍有用武之地，只有这样他才安心，只有这样他才活着——
可他知道不能。
【而欧律狄刻只是静静跟在原地。她问他：你为何回头？】
佐助是无罪的，他应该拥有美好的未来，应该享受圆满的人生。
他是佐助的哥哥、医生、师长，仅此而已。
等到佐助不再需要他的那一天，他便不复有存在的意义。
弟弟，多么神圣的客体，让他无比疯狂地渴望赋予枷锁，又心甘情愿被其禁锢。
【诅咒应验，爱人永世堕入地狱。】
“俄耳甫斯可以穿山越海，可以抵抗冥界生灵，可以走进那座充满死亡气息的冥王宫殿，可为什么，就是回了头呢？”
鬼鲛显然被这突如其来的一句问愣了。不过出于他对鼬的了解以及多年以来的相处经验，他还是很快便反应了过来。
“他害怕欧律狄刻没能跟在后面。”
“可那脚步声为何又会突然消失呢？”
“你想想，万一是俄耳甫斯一直不回头，欧律狄刻不知道他到底还爱不爱自己，怕他的不回头是冷漠，冷漠是后悔，所以才不愿意跟着了呢？”
“就算是这样，俄耳甫斯也该忍受怀疑，一直走到妻子得救的终点才对。”
“是啊，这是鼬先生你会做出的选择，可万一俄耳甫斯想的也是：天哪，她不再跟着我，是否不再爱了、后悔为我所救了呢？”
——他不爱你。
“暂且不谈神话，鼬先生，你的专业水平我是知道的。你虽然可以治好你的弟弟，但也该好好重视自己的身体。出现人格异动前兆时，应该及时暂停独处，避免在封闭环境中和内在人格长时间对峙才对。”
——吞噬他，占有他的一切，操纵他的意志，让他没了你才会死。
“你也做了评估，也该知道解离症状已经开始实质性干扰你的各方面指标了，去年你最后一次来问诊以后，人格切换频次竟然提高了这么多。再放任自己反复沉陷在过去的回忆和情绪里，内外人格冲突会持续加重躯体化反应的。
“鼬先生，你还年轻，只要你愿意配合治疗，我想痊愈于你而言并非难题。”
——可我只想让他幸福。
——他的幸福里不会有你。
鬼鲛在坐诊位上动了动，对于鼬的沉默并不意外，甚至可以说是习惯。
“客观提醒一下，鼬先生，你目前的解离性身份障碍已经开始影响主人格了，恕我直言，你深耕专业领域多年，如果是为了自救，绝不可能放任自己的病情恶化到这种程度，如果你对自己的精神没有求生欲望，那恐怕找再多医生也不济于事。
“再怎么不珍惜自己，也该为了弟弟好好活下去吧。”
——那就操纵我的意志，逼我放手。
——你做不到。
——你没了他才会死。