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天空忽然变暗，天启城的上方飘来一朵黑色的云。人流凝望片刻，随后蜂拥闯出家门，用尖刀在自己的身上割出伤口，而后长跪不起，放声哭嚎。
倡优：三山五岳来寻仙呐——嘿呦。
倡优：一滴，两滴，三滴……千万滴，呀，如何有这么多雨！
倡优（连滚带爬跑到台阶下）：陛下，陛下！老奴恳求您瞧瞧吧陛下，小人已经把这里的帘子给拉开了，劳烦您看看您治下这些庸庸碌碌的凡人，这江河湖海里想要成仙的疯人和凡人，他们是多么可怜啊……
明德帝：他们在干什么？
倡优：今天下了一场暴雨，雨天是求道的好时候，有的是受虐的法子能向佛祖表示诚心——若能赤脚染血走上泥泞的小路，便是再冷酷的佛祖也都会被打动吧，所以您的臣民正奋不顾身在雨中奔跑，只是他们走得也太急了，我看他们可是真要上西天啦！
明德帝：今天下了雨？
倡优：今天是场大雨，但要我说，他们都去错了地方。什么雪月天启慕凉无双，依我之见啊，这不过是些蠢地方，这世界上唯一能帮人成仙的地方在天上。可怜的凡人们，想成仙，你得找到那条河才行呢……
明德帝：你刚刚，好像也说了朕的天启城？
倡优（立刻给掌嘴，把自己扇倒在了地上，陪笑开口）：瞧我说的，我糊涂了。陛下乃是世所罕见的明主，您掌中的天启如何能算是个蠢地方呢？更何况……
明德帝：何况？
倡优：更何况还有琅琊王在，哦不，我是说，还有他的尸骨在，他的尸体已经化成腐泥与齑粉，涂满了天启城中的每一寸朱红的雕栏，所以这里将永远固若金汤——就算是鬼，也不能不避让这样惨烈的死。
明德帝：你不该在在君主面前提起逆贼。今天下的雨不寻常，我总疑心这是执伞鬼的把戏。他要来朕的天启城中杀人了。立刻差人紧闭门窗，不要让暗河的潮水涌入朕的皇宫。
倡优（被刚刚的一巴掌扇得耳边嗡嗡作响，凑近确认道）：您说什么？执伞鬼要来天启城渡魂了？那您可千万要关好院门，否则要被他带走的鬼也太多了，还有谁能去给您表演杂戏呢？
明德帝（叹气）：一个戏子罢了，朕早就知道不能靠着你，已经让五大监去看守宫门了，可这场雨当真是好大啊，执伞鬼是否已经成为了剑仙？我听说，在暗河的雨中，执伞鬼是无处不在的。
倡优（跪下）：您放心，陛下，执伞鬼无论如何都不会来到皇宫的，只因为您命不该绝。苏暮雨便是有再大的本事，也不会违背神佛的旨意。就像他带来的雨再大，也只能浇洗那些未能成仙的俗人。
明德帝（冷笑）：哼！可你刚刚不是还说，如果真想要成仙，就得找到那条河吗？那条河既有如此的本事，如何不敢来到皇宫？
倡优（谄媚一笑）：正如我说，时候未到，陛下。暗河里的人是同时活在天上和地下的人，只要你有本事，你就能成为暗河。他们是仙是鬼，是天人是骷髅，他们的刀下是人世间最无情的善和最锋利的恶，而他们来到红尘中，是为人间而杀人，为神佛洗清罪孽而杀人。
倡优（轻声）：可换句话来说，陛下，他们就算有再大的本事，也只能杀佛祖允许他们杀的人，您从不在那份名单上——起码此刻不在。
倡优（文雅庄重深施一礼）：但这场雨的确下得过大了些，还是让我去找苏暮雨和他的朋友问个清楚吧。
天启城中一处少有人来的小巷内，苏暮雨刚刚杀完人，血液和雨水混在一起，变成一个暗红色的小河。倒在地上的人面色惨白，仔细看，他的血竟是已经被放干了。在尸体旁还跪坐着一个少年，正流着泪，不住摇晃着这具尸体的胳膊。
少年（哭泣）：你杀死了我的父亲……你杀死了我的父亲！
苏暮雨（蹲下身）：这是由神明下达的生死判，既然判决已立，那么作为一个暗河，我必须执行这条例，唯有如此，这世界才能算得上公平。
少年（哀声）：那你为什么不杀了我呢？又为什么会在杀我的亲人前送给过我一束花？只因为我是一个孩子？只因为我的年幼让你动过一点恻隐之心？如果真有这种恻隐之心，能让一个人在怜悯孩子的同时杀死他的父亲？
少年（抬头看着他）：在起初，我看许多人都说你是一位君子……可如果这也是君子所为的话，你的慈悲，该是多么伪善的一种慈悲啊！
苏暮雨（叹气）：……
忽然出现的声音（带着明显的笑意）：不，你错了，小弟弟，他不杀你，不是因为他善良，更不是所谓的君子之风，这不过是因为，从一开始，你就不在他的杀人名单上。
苏昌河（从屋檐上轻盈地跃下来，笑意款款）：一个像你这样对世界一无所知的孩子，有什么必须死的理由吗？我们苏家主早已衡量了你半天，不过到现在都没有找到你该死的理由罢了——而只要不该死，那么你就不会再他面前死。
苏暮雨（皱眉）：昌河——
苏昌河（哈哈大笑，而后灵巧躲进苏暮雨的伞下）：好了好了，我知道我又忘了带伞，但你不是一直都有吗？少说两句吧，像我这样的暗河，被雨浇一浇是不会生病的。
苏暮雨（无奈）：你每次出门都不管不顾。
苏昌河（怡然点头）：和你一起出门就是为了杀人，既然是为了杀人，既然明知道每次在你杀人时都下雨，那么每次都不带伞不也很有乐趣？
苏暮雨（越发无奈）：我说过，不是只有我杀人时会下雨，实际上……
苏昌河（笑）：当你最爱的人在你眼前被杀死时也会下雨。比如你的父亲，或许也比如——
苏昌河（点点自己的心口，比了一个口型）：比如我。
苏暮雨（不再理会他，转而看向那个少年，摸了摸他的头）：你的父亲已经死了，有人买走了他的性命，他在神前已死有余辜，所以我来了。你以后也可以来杀死我，记住，我叫苏暮雨，暗河的苏暮雨。
少年（抬头）：……是谁买走了他的命？
苏暮雨（平淡）：暗河从不向外透露主顾的姓名。但这很公平，他付出钱，我付出刀和剑，而神则付出祂能承担的所有罪孽和仅有的良心。
少年（顿觉荒谬）：神明……良心？
？？？：是啊！主管杀人的神，只要肯给钱就可以考虑去杀任何人的神，怎么不算有良心呢？简直是莫大的慈悲，有时只需要一两黄金和一点缘分，一个手无缚鸡之力的人纵然相隔万里，也能来去无声地杀死一位皇亲贵戚——一个愿意帮你杀任何人的神，难道不是世界上最好的神？如今，为了帮你杀人，他们可是连天子都不怕……
倡优戴上诡笑的青铜面具，从雨气里凭空出现，对苏暮雨和苏昌河深深施一礼。
倡优（捏着戏腔）：见过苏家主，见过暗河的大家长，小生这厢有礼了。
倡优（扭捏）：不知，倘若奴家现在奉上黄金万两，又能否得到大家长的允许，在暗河的神前奉上一炷香呢？小女子也有一个人要杀……说来也让人害羞，奴家我想喝它的血吃它的肉，已经有数年了，可惜武力实在不济。
苏昌河（被他的浮夸表演逗笑）：你也要来暗河奉香吗？天下各门派都有他们的神明要供奉，可就算我是大家长，也不保证这位神明会听话啊，你打算出多少钱？
苏暮雨（皱眉）：昌河——
倡优（继续用戏腔说话）：小生已活了几百多年，这样的规矩，小生是知道的。暗河中的神明可以随时更换祂的规矩——因为神就是大家长，神就是一万把刀中最锋利的那一把。暗河中其他无数把刀的慈悲和罪过，都要算在他的身上。大家长想要杀谁，暗河的刀就会杀谁。
倡优（看向小男孩，低笑）：来的时候，我听百晓堂的探子说，有人买了这孩子父亲的命，只花了一个铜钱。我朝一位二品的大员的性命，竟如此低廉吗？
苏暮雨（摇头）：一命换一命，一个人临死时仅有的一枚铜板，足够让他杀他想杀的人。他不肯用这枚铜板换一个馒头，而是强撑着爬到了暗河，只为请暗河为他枉死的父老乡亲杀人，这样的一枚铜板，足以当得他的憎恨。
倡优（轻笑）：放着万两黄金不赚，也要千里迢迢来天启杀人，这也是神的原则吗？也是够自我的。
倡优（看向苏昌河）：大家长——您当真这么觉得吗？还是说，这一切只是我们执伞鬼的一厢情愿？
苏昌河（抬眼微笑）：你既然知道如今这暗河到底谁做主，就该明白，我的原则就是暗河的原则。
倡优（笑）：那就是大家长的意思了，今日一见，才知大家长也是个性情中人。
苏昌河（笑得越发灿烂）：而我这人自当上大家长后给自己立的第一条规矩就是，苏暮雨的原则，就是我的原则。
倡优（愣了愣，而后忍不住大笑，直到笑出泪来）：惭愧惭愧，是小女子不识风情了，竟然说出这么煞风景的话，实在该死！
苏暮雨（把细雨剑横在他的脖颈上）：我看见你身上的令牌，你是皇宫里的人，来到此处，意欲何为？
倡优（立刻跌坐在地摊开双手，以示自己纯洁无害）：苏家主说笑了，奴才哪儿配做皇宫里的人呢？看看我这身衣服吧，呸，多丑，多鲜艳，却也多么的华丽！我不过是个戏子，是个在无数贵人前脱光了衣服拿着笔的弄臣。
苏暮雨（直截了当）：你来到这里，是为了向皇宫报信。
倡优（往左右看了看，而后才肃然道）：嘘，苏家主，小声些吧。我是来充当耳目的，但不是给皇帝。就像暗河的杀手可以把大家长看成神明，戏子也有戏子的神明……我是个弄臣，我有我的主子，我的主子叫做命运，他把自己都写在书里啦，我还有个祖师爷，那人更是个天生的戏子，临到头把自己搞得枭雄不是枭雄，神明不是神明，哦对了，那个人叫萧若风，一个十足的废物，您不知道他也是正常的。他死啦，死无全尸！
倡优（妩媚）：他可是专为造反者写书，好巧，我也是。
倡优（双目含情，抚弄自己的指甲）：我时刻看着你们的一言一行……我要看你们生，也看你们如何死去……看这半片断壁残垣——看这凡人要消弭生死线——我在看！吃人的烟火和仇恨——仇恨——间——最后一文钱充当的卖命钱……
倡优（忽然掩面哭泣）：那贪官肚皮朝天，吃了我十里八乡父老的赈灾钱，我儿亦死在我掌间，敢问我老汉——该如何才能不杀身成仁，去神仙府交出买命钱——我心中一把怨气……
苏昌河（不耐烦）：行了行了，别哭丧了，你这词也不押韵，人都死了，再唱这种玩意连你一起杀。
倡优（立刻端坐）：您说的是，我不说话了。
苏暮雨（忽然冷冷开口）：如果我没记错，你刚刚是想说，你要来暗河买一个人的命，甚至愿意付出黄金万两。
倡优（羞涩）：如果苏家主嫌少，十万两都可以。
苏暮雨（继续确认）：你说你的祖师爷是琅琊王？
倡优（天真）：是呀！如果十万两都少的话——
他刚一开口，苏暮雨立刻拔出剑刺向他的胸膛，细雨直插他的心脏，从倡优的胸口处流出滚烫的血，那血竟然是蓝色的，看上去像是某种巨兽或者鬼物的血，散发出难闻的臭气，总之，那断不会是从人的胸膛里流出的东西。
苏暮雨（拔出剑，神色冷漠）：暗河不接这样的单，请回吧。不要再出现在我面前。
倡优（看看自己的伤口）：那皇帝老儿若是问起来，奴家就说，这都是我为了保护天启受的伤。苏暮雨的细雨剑几乎要杀了我，这可真是倒霉。
倡优（忽然极为深情地看了苏昌河一眼）：真可惜啊，大家长，你有一个好朋友，我恐怕得过些日子才能来取你的性命了。
话音刚落，倡优如烟雾般消失了，他来的时候凭空出现，走的时候更是没有留下半分痕迹。
苏昌河（啧了一声）：真是见鬼了！哎哎哎，等等，苏暮雨，我还没说话呢，到底谁才是大家长？怎么刚刚你就替我答应了？
苏暮雨（最后看了一眼那个孩子，而后打着伞转身）：他要杀谁，你还不清楚？
苏昌河（笑着叹气）：我可太清楚了……但是如果真能杀了那个人，岂非也是你之所愿？苏暮雨——毕竟在我的认知里，你可是我们暗河的——大——好——人。
苏暮雨（伸手堵住他的嘴）：但你不能背负我的罪。
苏昌河（无辜眨眼）：杀了那种东西，也算是罪过吗？苏暮雨，说不定我会因此得了佛祖青睐，死后真的能去那所谓极乐世界。
苏暮雨（把伞往苏昌河那边靠了靠，开口强调）：杀人就是杀人，杀人就有罪过，无论缘由出处。
苏昌河（无奈）：可那样的人，除了我们暗河愿意杀，也敢杀以外，还有谁会愿意接这样一单呢？
苏昌河（把手搭在苏暮雨肩膀上）：你们杀的人都要记在我的账上，苏家主——我都不怕，你怕什么呢？
苏暮雨（冷淡）：我怕你死，尤其怕你为我要杀的人而死。
苏昌河（忍不住轻笑）：啊……是我忘了，你从来都不准我死，但是暮雨，你也不用太害怕，别忘了——
苏昌河伏在苏暮雨耳边吹气，铁了心让对方不能好好走路，神色恣意且不羁，开口道：“别忘了——双日为昌，暮雨，我的名字叫苏昌河。”
听说暗河里时刻下着一场杀人的雨。
听说暗河里一直有一把愿为这场雨而献身的刀。
倡优（连滚带爬回到宫殿哭诉道）：陛下，杀人了，苏暮雨要杀人了，奴才去质问他，贼子安敢在天启作乱，他就要杀我，还敢骂您，说您是个从头到脚都不如琅琊王的废物，哪条忠心的狗能受这种委屈？
……
倡优：啊，您问我苏昌河来没来，来了，来了！苏暮雨来了，他自然也会来！
……
倡优：是啊，说来也巧。都说这苏暮雨行事有君子之风，可我却听说，他是拿自己全家被灭门那一天下的一场雨来做自己的名字的，而后他每次杀人都必要下雨。谁家正经公子用这几个字当名字？蜻蜓低飞要下雨，多么诗情画意，可苏暮雨杀人也要下雨……一个从恨和一无所有中重生的人，一个被雨水和河水淘洗过灵魂的人……一个只擅长杀人术的人，哈！一个读过圣贤书的野鬼，一个孤独的人！
……
倡优：您说苏昌河会死在他手上？嗨呀，陛下您糊涂啦！这暗河里的鬼，不都是只独善其身的吗？他读的又是些假圣贤书，哪儿舍得苏昌河死啊……除非……
……
倡优（微笑）：除非，苏昌河是背负了苏暮雨的罪，所以才会被苏暮雨杀死的。
……
倡优怀中忽然变出一大捧苍白诡谲的花来，只一个呼吸间，他把这些花朵洒满皇宫，花朵落地，最终变成一枚枚苍白的纸钱，只一碰就粉碎。
倡优（细细的嗓子尖笑着）：英雄杀人、鬼也杀人！更甚者剑仙杀人、书生杀人、士兵杀人、野心家也杀人！可他们都没有杀手要杀人来得天经地义，来得理所应当！——杀手杀人！一手交钱一手交货，一文钱抹平生死线，万两黄金能灭城，何其公平，何其慈悲！
倡优（端庄微笑）：毕竟，会请暗河去杀人的人，都是只凭自己的力量杀不了对方的人。
天启城内的雨还在下，这一夜竟也不知到底死了多少人，曾有书院的学子粗略统计过这些被暗河所杀者的名字，发现他们大部分都在天启，一时竟也不知是权贵才有被杀死的价值，还是说在成为权贵后本身就意味着人性中某些部分的死。但许多江湖客并不这么看，他们当然也有他们的理由——只因暗河杀人，唐门杀人，雪月城杀人，雷家堡也杀人……这江湖湖海中，没有一个游侠的手上不曾沾过人命，也没有一个江湖客能真心相信自己不会忽然被杀。
外斗死人，内斗也死人，死在暗河这把刀手里和死在自家人的野心里，或许并无区别，所以我们把杀人或者被杀这两个字拎在手里仔细品尝时，或许也未尝不是江湖里一壶风花雪月。快意恩仇，少侠一怒拔剑起，折花斗酒又数年，每个风云人物手上都尸骨累累，他们不怕杀人也不怕被杀，只有身在天启的凡夫俗子才会这么热衷于分析人的死。
但这反驳其实也有些苍白无力，其实暗河也喜欢研究死，研究怎么杀人，但暗河似乎被这条规矩给论外了，因为暗河中的杀手不在江湖里——他们杀人不算英雄快意，就算没有人能真的离开这把刀，但也没有人想真的和暗河做朋友。
只要你开得出能打动对方的价格，祂就能为你杀人。
你可以为你的野心出资让他们杀人。
你可以为你的恐惧还债让他们杀人。
你可以让他们杀你的亲人也可以让他们杀你的仇人。
你尽可以躲在幕后。
不分善恶，不分来路，只认价码。
不讲美学，不讲少年意气，不谈快意恩仇。
鬼就是鬼。
杀人就是杀人。
这样的一把刀当然大公无私，但是世界上那些好事的聪明人，比如百晓堂的堂主，也会问——如果暗河有了自己想杀的人该怎么办？
这是一个细雨天，苏暮雨没有出门练剑，而是在暗河的驻地中休憩，靠在床头去细数窗前的落花，那些雪白的花蕊被雨水打湿，最后都纷纷坠落到潮湿的沙壤中。蚂蚁的行踪被花蕊掩盖了，柳絮也被冲刷到地上，云朵的跟脚轻轻的，苏暮雨望着天空出神。苏昌河则还倒在床上假寐，头枕着苏暮雨的双膝，眉眼恣意神色安静，在一室落花声里晕开一片鬼魅般惬意苍白的美。
苏暮雨（望着天空，忽然轻声开口）：在那一天，仿佛也下了一场这样的雨。
苏昌河（眼睛都没有睁开，声音很含糊）：你说哪一天？你被暗河捡回来的哪一天？
苏暮雨（望着昏沉的日光出神）：……不，我说的是在我还是无剑城少主的时候，我曾经问过父亲一个问题，那一天原本很晴朗，落花优容而下，留下一片无暇的白。可在我问出那句话后，天上慢慢就下了一场小雨，雨洗净屋檐上的瓦片，也埋葬柳絮和落花。
苏昌河（打着哈欠）：听起来倒像是你杀人时的样子。苏暮雨，我该说什么？你在这方面实在是年少有为，天赋异禀？
苏暮雨（拍拍他的脸）：昌河啊，不会说话就闭嘴。
苏昌河（无辜睁开眼，然后拽住他的手，不让这只手从自己脸上离开）：我错了，苏暮雨，你跟我仔细说说吧，你当时问了些什么呢？
苏暮雨（用苍白的指尖抚摸他的眉眼，声音轻缓）：我曾和父亲一同出游，见许多武人行事，极为诧异问了我的父亲，为何名门大派中的弟子都能随意杀人。父亲告诉我，这是因为他们是神仙，不是人。神仙是不在乎凡人的死活的，若不能杀死凡人，该怎么体现自己的超凡脱俗？
苏昌河（任由苏暮雨抚摸自己的脸颊，随意道）：如此说来，城主高见，可只是这一句话，不值得感动上苍吧。
苏暮雨（用手指慢慢按他的太阳穴，说话依旧很柔和）：你说得对。在这句话后，我问我的父亲，为什么您要说他们是神仙？我们长着一样的四肢，说着一样的语言，甚至花的也是一模一样的钱……名门大派，似乎也不过如此而已。随后，父亲跟我说——可是暮雨啊，有的人便是穷尽一生，也学不会一点武功，这是他的命。
苏暮雨（回忆道）：别人能乘剑上九天，却总有人穷尽这一生也只是女娲掌中骤雨冲刷下的泥点，他们没有被记录的必要，正因如此，所以人们才说，仙凡有隔，一切都是命。
苏昌河（睁开眼，看了看自己的手）：虽然不是第一次了，可每次听到这样的说法都让我有些感慨啊——苏暮雨，难以想象，原来当我还在苗疆的村落里玩泥巴时，上天就让我的这双手成为一双只有神仙才有的手，能把那么多生命玩弄于掌心。
苏昌河（玩味一笑）：哎！真是的，老天爷怎么不早告诉我呢？
苏暮雨（继续道）：随后我问父亲，那身在无剑城的我们，到底该算神仙还是凡人呢？父亲说，按道理应该可以算作神仙，尤其是你，暮雨，你是一个天生的剑客，你几乎必成剑仙，成为神仙中的神仙……而我却忽然想到一句曾在话本中看到的话，于是我对他说——
苏暮雨（眼前浮现出当时父子对答的画面，一字一顿恍惚复述道）：可是父亲，我闻神仙亦有死，但我与子不见耳！云中任公子，街上乞花人最终都要化作尘泥，死是这世上威力最大的东西，既然都要死——那么所谓的神仙，到底能有什么独特的权力？
苏昌河（忽然微笑）：然后呢？
苏暮雨（沉默一瞬，而后道）：父亲对我说，说得好！月安，你既能有这种觉悟，那么我便不担心你找不到你的道了。
苏昌河（若有所思）：而后便有了那场雨。
苏暮雨（仰头望天）：父亲对我说，月安，我知道你向善，可你要明白，神仙无法带来善，因为神仙的存在本身便不是善的，他们衣袖下的凡人注定无法反抗或逾越他们。但死可以凌驾万物之上，无常的车架吹吸虹霓冯虚御风，万物莫能免于一死，于是才有了极致的平等——只有死，才是最真也诚的善。可就在他对我说完这句话的几个月后，无剑城惨遭灭门，我在河水上看见父亲的死，心中却只有愤怒和仇恨，我恨不得立刻就能成为神仙杀了他们！
苏昌河（忽然从苏暮雨怀里起身）：要不我现在就去给刘云起那老头的尸体从坟里拎出来烧烧灰吧，再请几个和尚去给他念念来世不得好死咒。
苏暮雨(哭笑不得)：昌河！
苏昌河（又躺了回去，嬉皮笑脸开口）：行了行了，我不说了，你继续。我是不是有点破坏氛围啊！来，苏暮雨，跟我继续说说你想和我说的话。
苏暮雨（无奈笑笑，而后叹气）：不是什么重要的事情，只是忽然想起而已……昌河，直到杀死刘云起后，我才恍然惊觉一件事。暗河杀死了我的家人，可在我看见那条从天上轻盈垂落的银河时，暗河依然选择收留了我，并教会我杀人的法术——仿佛从一开始，暗河就不怕我会寻仇，也不在乎我来日是否选择向暗河寻仇。
苏暮雨（恍惚）：……那一天正好也下了一场雨，新的我从中诞生，于是我叫苏暮雨。可在彼时彼刻，我只是感受到雨水的跟脚，未能料到死亡是这样一件无情又慈悲的事情。
苏昌河（忍不住笑）：行了，别继续哲思你那些大道理了。苏暮雨，他们不在乎是否收养你，不过是因为，在进入暗河后，我们都是一把刀罢了——一把刀和一把刀之间，哪里有互相怨恨的理由呢？
苏暮雨（笑）：你说得是。
苏昌河（往后蹭了蹭，整个脑袋都枕上苏暮雨的膝盖，懒洋洋道）：所以我有时也会想，我们或许在做一件很危险的事情……暮雨啊，谁能想到，这把刀也会有他自己的想法，也会有他想杀的人，和无论如何不想杀的人呢？
苏昌河（伸出手捏着苏暮雨的下巴，轻佻一笑）：那些过去暗河里的老家伙们，可能想到过有这一天？我们覆灭了提魂殿，也铲平了影宗，我也成为第一个敢自立为神的大家长……
苏昌河（笑得越发灿烂）：所以啊，苏暮雨，我猜，我的死期要到了！就像你说的，我闻神仙亦有死！就算我是暗河的大家长，也逃不过那一天！
苏暮雨（沉默，而后掰开他的手指，亲吻他的额头）：但就像我曾经说的，你来做暗河的大家长，我则成为你的剑——就像所有门派中的持剑人对他们所信奉的神明一样，我会为你洒扫祭台，并献上供品——只是，我也真心希望，我永不会见到那一天。
苏昌河（笑）：你这么偏心我吗？苏暮雨，虽然早就知道，但是听你这么说出来，我还是很开心。所以我说，你太心软了，苏暮雨，这种杀人的活还是得我来干。
苏昌河（捧着苏暮雨的脸颊）：可是暮雨，我们手中的暗河一把不听从所有人的剑，一把不再对所有人都无情的剑……那么暗河已经不再是剑，当剑有了感情，有了杀人的选择，那么暗河在手起刀落时也不过是——
苏暮雨（毫不犹豫）：滥用私刑。
苏暮雨（叹气）：一个有了自己的想法的暗河……能够继续存在，不过是因为我们够强。
苏昌河（玩味）：可除了杀人，暗河还能做什么？而要强迫一个人永远毫无感情地杀人，暗河又到底能把这样的生意做多久？
苏昌河慢吞吞地起身抱住苏暮雨，缠在这位看着很清冷的公子身上，把苏暮雨整个抱在怀里，且这个怀抱还在不断地收紧。
苏昌河（亲吻他的脸颊和嘴唇，声音像是叹息）：暮雨，我们都算读过不少书了，又在江湖游荡中多了不少见识，可有时候我也会迷惑——到底还要杀多少人，我们才能到达彼岸？
在一处名为雪落的山庄内，一个头戴鬼面的老人这样问一个沦落江湖的皇子：萧老板，你觉得，好人活该去死吗？
萧瑟叹气：您这话问的就没道理了，越发装神弄鬼，一个人是好人还是坏人，哪里会碍着他死不死呢？行善也会暴毙，作恶也能长寿，您怎么不去天启城内问问那琅琊王的尸骨，看看他是怎么死的呢？
老人问：那若是有这样的一把剑，他们锋利无匹，靠杀人为生，却只杀自己愿意杀的人，该作何解？
萧瑟继续叹气，只觉得今日的雪落山庄无比凄凉，他问道，您这算是在考教我？
老者摇头：我只是想知道你的看法。
萧瑟抬手为他续了一杯茶，行了行了——您老人家也别说这些冠冕堂皇的话了，如果真有这样一把剑，真有这样一个人，那么作为萧瑟，我会说，这或许是个天生的侠客。
老者道：那么敢问，永安王会作何解？
萧瑟看了看窗外风雪中几只离群的大雁，语气像是隐约嘲讽凉薄：还能作何解呢？若是我在朝堂，我只会说——这未免也太过傲慢了。杀人还要论正义与否，他是想自比为神吗？
天启城内，一个银白色的弯弯的月亮下，倡优登上最高的那座台。他远望着天边，隔着斑驳的面具，看着三山五岳中那些正在奔月而行的人，举起自己涂满油彩的袖子。
倡优：天上白玉京。
月亮里的故事风起云涌，月亮下由千金铸就的城池静默无声。
倡优（疑惑出声）：哎，怎么调子起得这般不好。唐门雷家堡温家……还有我们至高无上的皇帝陛下，咱们这些靠血缘传递权力和名声的人可得听清啦！
倡优：十二楼五城。
倡优（揉了揉嗓子）：这下舒服多了——那什么！天启城雪月城无双城的各位不犯相思病的正常人，还有慕凉城里的那个天天都在相思的蠢货也听清楚啦！
倡优：仙人抚我顶。
倡优（手舞足蹈）：在今夜！一个伟大的奇迹即将发生！这份奇迹注定不会被写进任何史书里，也不会被镌刻在任何诗词里，但这是一个伟大的奇迹！无论您是想阻拦他还是想要追随他，都来听我我！
倡优：结发授长生。
倡优（拿出自己早就准备好的一面鼓）：瞧一瞧看一看！各位看官，走过路过不要错过！月亮沉西海，雨从天上来，一把寸指剑，也能渡众人出苦海。今天，据说暗河的大家长要冲破阎魔掌的第十层！这可了不得！你不懂武功也不妨碍您看热闹，今天小人只用一句谁都能听懂的话来说，苏昌河啊——他这是要——成！佛！啦！
月亮在顷刻之间光芒大盛，在空中无情而冰冷地一动不动，通体散发出一种可怕的雪色和玉色，纯洁得让人心寒，而在月亮的背后，一个虚影正在慢慢地张开，神色端庄肃穆，像是一位阎罗，也像是一尊被染成黑色的佛祖，佛祖的下方是云朵，云朵上坐着一个人，正在往下看。
而在月亮下，还有一个人穿着一身白衣，手里举着剑，也在遥遥望向那个正在空中的人。
仿佛呵气成冰的寒气中，他们的目光交汇了。
苏昌河（神色略有些悲伤，看着下方的人）：苏暮雨，你应该明白，对我们这样的人来说，想来到彼岸，就必须杀人。
苏暮雨（摇头，又点头）：我知道迟早有这一天，但我一直都希望这一天可以来得更晚一点——你是暗河的大家长，我们每个人手中的罪与债，最终都要被上天算在你的头上……但昌河！走上这条路的人，从未有人得过善终。
苏昌河（真心长叹）：可是不能杀人的暗河，听起来也太无趣了些。暮雨，我有时会觉得，无论暗河在过去是怎样，又为了什么理由而诞生——它仿佛从生来就是要杀人的，为所有人而杀人，为贪婪杀人也为慈悲杀人。
云层中，苏昌河向苏暮雨遥遥伸出手，从他的掌心中垂下许多雪白剔透的冰花。
苏昌河：贪婪傲慢者，我们暗河杀过，所以世人才明白横行者也将横死。
苏昌河：慈悲为怀者，我们暗河也杀过，所以世人才明白死亡不会宽宥任何一个人，不分清高还是污浊。
苏昌河：皇帝需要我们杀人，名门大派需要我们杀人，贫贱百姓需要我们杀人，宵小鼠辈也需要我们杀人，我们负责杀，他们则负责找出自己的仇人——所以或许暗河从不改变才是最好的，我们可以勉为其难说自己亦正亦邪。
苏昌河（声音忽然软下来）：但是，苏暮雨，可惜我是个有私心的凡人……暮雨，既然轮到我做了暗河的大家长，我也会希望暗河能为了你的生活而杀人。
苏昌河看向月亮，月亮恭顺地对他垂下自己苍白的脸，那个阎罗的虚影已经越来越明显，苏昌河笑着，而后一跃而起，打着拍子，和那身影合二为一。
苏昌河仿佛正越来越像一个鬼。
在被许多许多风声和雷声裹挟的过去，苏暮雨曾问过苏昌河：彼岸到底是一个什么样的所在？
苏昌河说：我也说不清，但我想，那是一个你渴望的所在。
苏暮雨说：在那里，我们会再不用杀人吗？
苏昌河认真想了想，而后说：或许吧。
苏暮雨干脆直接道：你说谎。
在这一点上，苏暮雨一直都比旁人清醒许多：昌河——如果在去彼岸的路上，我们都在杀人，那么在那个彼岸里，我们怎么可能不需要杀人呢？既然过去是杀人，现在也是杀人，我们能有什么区别。
苏昌河笑了，把头亲昵地靠在苏暮雨的肩膀上：但或许……我们可以自私一点。苏暮雨，我们不再为老天杀人了，也不再为别人杀人了。我们和其他所有名门正派、凡夫俗子一样，只杀自己想杀的人。
只杀自己想杀的人？
倡优忽然一跃飞起直到高空，而后击掌作歌，语调尖利地笑着，山崩海啸一样的声音轰响。
倡优：在过去，你是一个无情而玩世不恭的人，你接受一切安排，只把它看成任务和手段。所以，所有你接的单都不过是别人想杀的人。
倡优：你只负责独善其身，保全生命轻盈离去。
倡优：你不过一把无辜的刀而已。
倡优：可现在，暗河的剑竟然也有立场也有偏私。
倡优：所以到了现在啊——所有你杀的人，也都变成了你自己的确想杀的人！
倡优：你靠杀人谋生，可你竟然敢在佛陀的眼睛下主动选择自己要去杀哪些人。
倡优：你的杀孽何其之重！
倡优：你的杀孽已经和敢于挑选死者的苏暮雨一样重！
倡优：而我不一样，我是一个敢于嘲讽一切的目光，我是一个无所顾忌的戏子，良心早就泯灭给了琅琊王。
行侠仗义，也是杀人！
你们的罪过逃不过我的眼睛！
曾在提魂殿上提出三不接，一直在主动杀人的苏暮雨闭上眼，他的头发已经变成白色，雪一样的白，杀星一样的白，没有任何感情的白……
月亮下，这个看着极为无情的苏暮雨神色竟是痛苦的。
苏暮雨：可如果这样……昌河，背负这些的你，会不得好死的。
苏昌河依旧笑着，他走下云，脸颊和苏暮雨的脸颊亲密地相贴。
苏昌河（声音轻轻）：那该怎么办啊，苏暮雨。
苏昌河：选择这条路，我们要背负更多的杀孽，可是暮雨，只有这样，我们才变成一个人……我们不再做那最慈悲也最无情最独善其身的刀了——我们做个人吧，和所有暗河一起，做个罪孽深重的人，只杀自己想杀的人。
苏暮雨：和所有名门正派一样？
苏昌河：我才是暗河的大家长，由我来发出号令，由送葬师来背负你们所有人的罪，让暗河变得和所有光鲜亮丽的江湖人一样。
苏暮雨（闭上眼）：可你会不得好死的……
苏昌河（笑容肆意）：你想多啦，苏暮雨，我说过，我和你不一样，你可以离开暗河，但我若离开暗河却反而无路可去……我是个天生要杀人的坯子，又见过那么多恨和血，就算没有你，我也会想为了点什么去杀个人玩玩的。
苏昌河（亲吻苏暮雨眼角的泪水）：能在这条路上遇见你，最终为你的天真和信条而杀人，是我的荣幸——别当我是个太好心的人，苏暮雨……毕竟如果你不是这样的人，我早就死了——是你的决断救我出苦海，那我便理当回报于你。
苏昌河：当我把阎魔掌修炼到第十重，我也就和真正的神明相差无几了。自可把你们所有人的罪过揽于一身。我能背负整个暗河。
苏暮雨（低声）：我说过，我并不需要你的回报。
苏昌河：但想来到彼岸，我们还有太多要杀的人。不走到这一步是不行的——来到彼岸的路太多，要杀的人太多。如果暗河的大家长不够强，那么他的命就没办法强硬到能背负这么多的冤魂。
苏暮雨沉默一瞬，而后长叹一口气。
苏暮雨：可是，昌河，既然如此，我就只好再拿出这点该让我下地狱的天真了。
苏暮雨拔出剑，细雨剑在出鞘时是无声无息的，苏暮雨看向围绕在两人身侧千千万万道荧绿色的眼睛。
苏暮雨（坚定）：昌河，可我既想到达彼岸，又不想你为此而死，把阎魔掌修炼到第十重的日子就是你的死期……你不该走到这一步，我唯独不能接受你的死。
苏暮雨：……只要我活着，我就不能接受你变成那样。
倡优明显一愣，而后在这样一轮月亮下，忽然欣喜若狂，状若疯癫。
倡优：完蛋啦，完蛋啦，本以为大家长要在今晚成神的戏码可是要跌落啦！
倡优：兄弟反目！挚友离席啦！劳燕分飞啦！啊呸！好像用的词不对！
倡优（手舞足蹈）：总之！苏暮雨下定决心，他好像要证明自己比苏昌河更强，所以要替代他去做暗河的主人啦！你听听他在说什么，他说只要够强就有资格天真，所以他无论如何，他都能替苏昌河背负他的罪——因为他一直比苏昌河更强！
倡优（唏嘘不已）小生也算听过不少曲了，但看了这一幕真是大快人心啊，看的奴家我难过的眼泪都要出来了！咿咿咿！呜呜呜！
倡优：恶人自有恶人磨啊，暗河里最残忍的一面旗帜，送葬师苏昌河，就算野心勃勃，可是他在今晚，当不了神仙啦！好可惜啊！
一阵癫狂的大笑声过后，倡优忽然泪流满面，他把手伸向天际，呈现一个对着月亮跪拜的姿势。
倡优（流着泪）：可是在过去，怎么从来都没有人想过，自己可以替琅琊王去当这个北离的神……
月亮下，这个不知道是男是女是老人是孩子的戏子一瞬间就化为飞灰了。
月亮下，李寒衣问百里东君：师兄，既然苏暮雨替苏昌河当了这尊被千夫所指的杀神，背负起来世的所有清算，那苏昌河是不是就活下来了。
百里东君：……我也在研究。按理来说，是可以的。
李寒衣：那就是说，还有一个‘但是’？
百里东君：但奇怪的就是，如果我没记错的话——在天师的所卜的卦象中，他们要么一起生，要么一起死，从未听过一个人变成神像，另一个人则潇洒活在世上的道理。
李寒衣：可据我所知，变成神并非是真的死了吧。苏昌河继续一个人活着，也是不违背卦象的。
百里东君：不好说啊！
李寒衣：那卦象上怎么说？
百里东君：他们都是天生的杀手，从出生时就注定要漂流在暗河，天师在为他们两个杀星占卜时，只说了这样一句话。
百里东君（沉思）：孟不离焦，焦不离孟。
第二天，太阳照常升起，苏昌河轻轻喘着气，被搀扶着来到一处洞窟中，这里涂满了各式各样艳丽诡异的壁画，上面涂满了金粉，讲的都是暗河的故事，而在画面的最后，就是苏暮雨飞剑杀死半空中的阎魔，而后手持细雨拈花成佛的画面。
苏昌河（摸了摸壁画，笑）：还挺威风啊！
一旁的人（连忙搀扶）：大家长，您的伤！
苏昌河（不在乎地摆摆手）：我知道！苏暮雨这家伙，不撞南墙不回头，他下手可真重啊！十八剑阵，真不是闹着玩的。
苏昌河（望着墙壁笑）：可是如今……苏暮雨，你也被砌在这面墙里啦！哎，没办法，成佛的宿命就是这样，你说说，我们争得是不是很没意思。你不希望我变成这样，结果就把自己变成这样。好像只要我能和暗河一起活下来，你就可以什么都不管了……
苏昌河（耸耸肩）：一如既往地当甩手掌柜……喂，苏暮雨，我现在骂你你听的见吗？出来，有本事出来，来和我比划两下，我的伤……
一旁的人（连忙按住）：大家长！你的伤不是闹着玩的！
苏昌河（得意）：没事没事，苏暮雨哪儿舍得打我啊！这不是打过一次了吗？行了行了，你走吧，让我一个人和苏暮雨说会话，你在这里，我不方便。
一旁的人（立刻警觉）：敢问大家长，是哪里不方便？
苏昌河（笑嘻嘻开口）：当然是，我作为大家长，总不好亲自在你面前上房揭瓦啊，我想在苏暮雨的神像上画一个老鹰捉小鸡，然后落款是你干的，你要看吗？
一旁的人讪讪走了，这个洞窟里终于只剩下苏昌河一个人。
苏昌河（望着眼前艳丽斑驳的无数壁画，沉默许久，而后开口）：苏暮雨，你未免有点太傻了。
……
山洞里只有他自己的回音。
苏昌河（叹气）：行啦，苏暮雨，我知道你听得见。其实这样也挺好的，记不记得，曾经我对你说过，我想让你当大家长，我来当苏家家主。这个世界上，也就只有你能让我心甘情愿让出这个位置。此时此刻，岂非也正如彼时彼刻？
苏昌河（看着苏暮雨的神像）就算躺在壁画里不是件什么好事，但毕竟，能让我心甘情愿去仰头看着的，也就只有你了。
苏昌河（忽然微笑）：行了，苏暮雨，我来给你献花了，都说来见神时不能空着手来，总得带点供品，但是我想不出来能给你什么，所以就只好我自己空着手来了——但是你别急。我说了有花给你，就是有花给你。
苏昌河忽然上前一步，几乎把自己的脸贴在了壁画上，不知是不是错觉，他总感觉眼前的壁画原本冰冷仿佛忽然有了温度，变得滚烫起来。
苏昌河（叹气）：瞧，你慌了。苏暮雨，你在这方面也就这点本事了，我早就看穿你——但没关系。
苏昌河（低声）：暮雨……你现在倒是替我站在这里，但是你有没有想过，如果没有你管着我，我会变成什么样？
神不会开口回答人，所以没有声音。
苏昌河（叹气）：所以我说你是个笨蛋……哎，你都被挂在墙上了，管管别人还可以，还想管得住我？
苏昌河（闭上眼睛）：别忘了，苏暮雨，我们约定好的……就像只有让你继续只杀你想杀的人，才能让你觉得自己活得像个人一样，只有想个办法去爱你，我才会觉得我活得像个人。
苏昌河（轻声）：苏暮雨，我得是个人。当你变成神后，我会给你一束世界上最好，最美的花，你就成全我吧……虽然估计你真的要被我气死啦！
苏暮雨（声音如梦呓一样轻，像是乞求，像是眷恋）：可是苏暮雨，对我们这样的人来说，只是想活得像个人一样，怎么就这么难？
因为我们杀人吗？
可别人就不杀人吗？
“你想爱我，所以你自己来当神仙，可我想爱你，就只能去死了，苏暮雨，不公平啊，仔细想想，老天还是眷顾你的。”
苏昌河说完这句话，而后双膝一软，整个人忽然跌落在地，在漫天神佛的眼中，这个年轻的男人几乎是瞬间便枯萎死去了。他仆倒在地上，血液慢慢从他的身体里渗出来，只是一瞬间，这个看着很漂亮，神色却极苍白极恣意的男人，立刻在佛前变成了一束极美丽，极圣洁的鲜花。