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如果玛薇卡真的曾经是一个“人”，那必然是一个在全然的爱意中浸润长大的人。
在看见火神的第一眼，「仆人」就意识到了这一事实。
纳塔的空气中弥漫着火山灰与鲜花混杂的独特气息。为迎接队长大人复活，至冬特意派出了当前席位最高的执行官前来迎接，而一场盛大的酒会在纳塔中央的圣火竞技场举行。
闪灼的烟火次第绽放，碎裂的星火簌簌坠落，与层层跃动的火炬交相辉映。笑声、碰杯声、兵器碰撞声震耳欲聋，如同万千生灵共振的心跳——热烈、盛大、坦荡，是至冬永不会拥有的鲜活滚烫。
她的目光穿过涌动的人群与璀璨火光，长久地地落在主座上的身影。
哦，看来是了，全然的爱意会将一个人浸润得饱满、丰润、松弛。壁炉之家的孩子们在到来的最初几个月里，都会呈现同一套动作：蜷缩。蜷缩着吃饭，蜷缩着睡觉，被人靠近时也下意识地蜷缩起来，仿佛只有消失才能安全。而玛薇卡坐在那里，舒展得像一棵沐浴在阳光下的巨树。
这不是勇气。这是无知。是幸运到极致的、令人嫉妒的无知。我不需要这样的人生，那太软弱了。全然的爱意是如此罕有的东西，罕有程度远远超出人皆有之的“母亲”。人生这条艰难的苦旅中，本就不应将希望寄托于概率学难题上。
难道不是吗？
况且，关于怎样才算一个合格的“母亲“，佩露薇利从来没有找到答案，阿雷奇诺也没有。应当温柔吗？应当慈爱吗？应当沉静思索吗？应当负起责任吗？应当接住一个跌跌撞撞的孩童吗？不，没有应当。这本就是一个各行其是的世界，没有人规定一个“人”应当是怎样的，那么也没有人可以规定一个“母亲”。
但是如果，如果……
不，没有但是。在亲手杀死那个微笑着将孩童送上血色祭坛的“母亲”之后，在接过壁炉之家、将自己的羽翼覆盖在每一个孩子头顶之后，她早已不再困扰于这个问题和问题的答案。她知道一个合格的母亲不该是什么，这对于壁炉之家的大家长、愚人众执行官阿蕾奇诺而言，已经完全足够了。
但是酒精的确是世间最令人作呕的迷魂汤。她本不该喝这么多的。身为外交使节，身为执行官，她应该在觥筹交错间保持绝对的清醒。但是玛薇卡坚持要亲自送她回临时驻地。这是来自纳塔对至冬的礼节，是火神对队长同侪的敬意。
——不，等等，这不应当也是足以让无数人理应为之受宠若惊的、来自至高神明的关爱吗？
但是酒意翻涌起来的耳热眼炀，确实很像佩露薇利病重高烧时的昏沉不清；而车后座的热度、头发飞扬起来的香气和轰鸣中从耳边飞驰而过的疾风，确实也很像无数个烂俗作文中反复提及的深夜就诊趣闻。阿蕾奇诺当它是刻板粗陋的套话，佩露薇利当它是望而不及的谣言。
但是我……确实可以尝试这个。在酒精、高热和颠簸的三重夹击下，阿雷奇诺神智昏沉。我想要这个，我需要这个……我已经很努力、我已经做得很好了，我值得这个。我理应拥有这个。不，我不渴求，我只是……有权力为自己补上这个。
我已经做得很好了，不是吗？我已经平安长大，壁炉之家的孩子也已平安长大。我正在努力把所有事情做到最好。
我理应得到一点奖励。
听说神之眼是神明为了回应人类的愿望而来，那么拥有火系神之眼的自己，是否也意味着足以心安理得地从这位活生生的火之执政身上取回一点微不足道的报偿？
驰轮车在纳塔的夜色中疾奔，远处升起连绵的火山轮廓，缓缓流动的暗红色岩浆像大地的伤口。
“如果你有孩子，会怎么教他们？”
“好新奇的话题！”玛薇卡愣了愣，随即一甩头发，爽朗大笑：“当然是让他们尽情奔跑，感受火焰的热情！但也要教会他们责任和勇气，去做一个完整的‘人’。爱是一切的前提，也是一切的目的——”
车轮碾过碎石，整辆车剧烈地摇晃。阿蕾奇诺的身体猛地向前倾去，双手胡乱地在虚空中寻找支撑——扶手、车身、或者任何什么都好。人不能、更不应该因为这些琐碎的干扰而动摇乃至垮塌，我已经走到了今天这一步，我已经成为了孩子们的引导者，更不能放任自己在这种可笑的场合跌落……
“别分神，搂紧了！在我的车后座上还要逞什么威风，你可真是——”
在这醉意朦胧的恍惚间，在这似曾相识却又格格不入的动荡间，在难以抗拒的勾带和承托间，佩露薇利终于向前伸出手，穿过这件衣饰的褶皱，紧紧地扣住了一轮遥不可及的太阳。
“——像个嘴硬的孩子。”