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楔子
你第一次见到他，是一个下着濯枝雨的夜晚。
所谓濯枝雨，说的是农历五月六月间的大雨——植物枝叶已然繁茂，雨水冲刷其上，把积攒了一季的尘土浇得干干净净。那天夜里雨大得像是天被捅了个窟窿，你在山路间迷了路，浑身湿透，七拐八拐走进一处倾颓的石亭避雨，却看见里面已经站了一个人。
不，不是人。
借着闪电的白光，你看清了他——银白色的长发被雨水打湿，贴在脸颊两侧，两根莹白的龙角从额间斜斜挑出，角尖尚未峥嵘，却已在雨夜里泛起清冷的光。他穿着一身白蓝色劲装，外罩银黑色铁甲，甲面上布满鳞纹，雨水沿着纹路蜿蜒而下，滴滴答答落在地上。
“又来了一个。”他的声音很轻，听不出什么情绪。
他回过头。闪电又亮了一次，那双金色的瞳仁像是烧在黑暗里的两盏灯，冷漠地扫过你，又很快移开——大约是看清了你手中连一把像样的武器也没有，便觉得你不值得多看那第二眼。
你张了张嘴想说只是迷路，可太冷了，冷得连舌头都僵住了，只打出一个响亮的喷嚏。
那少年龙族又瞥了你一眼，金色的瞳仁里有一丝极其短暂的、不易察觉的松动。
他没有管你，也没有赶你走。
他就那样靠在一根石柱旁，沉默地望着雨幕的方向。龙尾垂在身侧，鳞片反射着忽明忽暗的微光，整个人像一柄插在夜色里的剑。
雨越下越大，亭外哗啦啦响成一片。你蹲在角落里，把自己缩成小小一团，盯着屋檐上垂下来的水帘，心想这雨什么时候才会停。
也不知过了多久，你迷迷糊糊快要睡过去的时候，听见一个淡淡的声音从头顶传来。
“想活命就别睡。”
你猛地睁开眼，看见他不知道什么时候走到了你面前。逆着闪电的光，那双金色的眼睛在暗处显得格外明亮。
像是两颗星子，坠进了夜色里。那是你与他命运之河的第一次交汇。你什么都不知道，你只知道自己冷得要命，而面前这个龙族少年浑身上下，看起来比这场濯枝雨还要凉。
你打了个寒颤，也不知道是冷的还是别的什么原因。
第一章
在之后的日子里，你时不时会想起那个雨夜的少年。
你想过他可能是谁，想过那些想要他性命的猎龙人都是什么来头，想到最后也没想出个名堂，便也渐渐淡了。可是天意这种东西就是这样，你越不想遇见谁，越是绕不开。
再次见到他，是在一座破败的龙祠里。
你在山间采药时遇上了一群凶神恶煞的人——手握淬了毒的刀，说只要捉到那条龙，剥了龙角龙鳞，就能延年益寿长生不老。
你被他们撞见，不由分说就绑了起来，推进一间地下石室里关着。
石室里黑漆漆的，你摸索着找到墙角坐下，心想今晚大概就是自己的死期了。
却听见一个熟悉的声音。
你想说些什么，可石室太黑，你连墙上的缝隙都找不到，只能压低了声音喊：“是你吗？那个雨夜石亭里的小白龙？”
那边沉默了片刻。然后你听见一声冷笑：“小白龙？你说的是谁？”
“就是你！”你赶紧说，“上次濯枝雨那天夜里，在石亭里避雨的……”
“濯枝雨。”他在那面墙壁的另一头重复了一遍这三个字，语气忽然变得有些奇怪，“你是那天夜里迷路的那个？浑身湿透，蹲在角落里一个劲发抖的那一个？”
“对对对，就是我！”
“……你没有武器，也没有修为，手无缚鸡之力。”他的语调毫无起伏地陈述着事实，末了又补了一句，“怎么会又落到了这群人手里？”
你还没来得及回答，脚步声已经越来越近，那些人举着火把涌进来了。墙那边传来一声沉闷的低咒，紧接着是一连串的打斗声——剑气破空的锐响，骨骼碎裂的闷声，还有那些猎龙人惊恐的喊叫。
等你终于见到他的时候，他已经把外面的人都收拾了。
火光摇曳着照亮那间阴暗的大厅，他就站在大厅中央，四柄神剑环绕周身缓缓飞旋，银白色的长发末梢沾了别人的血，金色的眼睛里映着火光，像是要烧起来。
“走。”他只说了一个字，转身就往外走。
你跌跌撞撞跟上去，喊了好几声他都不理你，最后你只好小跑着跟他并肩，气喘吁吁地说：“那……那个……你叫敖隐？” 他的脚步顿了一顿。
你以为戳到了什么不该问的禁忌，正惴惴不安地想着要怎么收场，他却忽然开了口，声音低得像是雨打在树叶上，细细碎碎地散在风里：“遁于无形，方能攻其不备。名字也是。”
你不知道他这是在回答你还是自言自语。只看见他的侧脸被石壁上残留的火光映得明明暗暗，那双金色的眼睛里有你看不懂的东西。
沉默着朝前走了几步，他又开口了。
“迹为前尘隐，名因立身传。未敢试此剑，何面叩先贤？”他像是在念一句古老的谶语，末了一扯嘴角，“不过跟你说这些做什么。”
他走得极快，白蓝色劲装的下摆在夜风中猎猎作响。你追得很吃力，可无论如何也不愿意被他落下。他似乎注意到了，脚步微微放慢了那么一丝，只有那么一丝——但他自己大约是不会承认的。
“你怎么不问问我是谁？”你说，跑得气喘吁吁。
“知道了又如何，我身负的使命与你毫无干系。”
“那你怎么不赶我走？”
他这回沉默了很久，久到你以为他不打算回答了。
“像我们这样的龙，许是天生刚骨，便是寸寸折断，也不俯就屈弯。”他顿了顿，“可我没法对一只蹲在雨夜里瑟瑟发抖的鸟儿见死不救。”
他似乎是意识到了这句话的歧义，又冷冰冰地补了一句：“别误会，我只是怕你死在这群人手里，尸体腐烂的气味会引来更多的人。仅此而已。”
你很想说你才不是鸟儿，可话到嘴边又咽了回去。因为你注意到，他领你走的那条山路，真的是下山的路，一路平坦，没有陷阱也没有岔路。
他在带你离开这片危险的山林。可是你不会听他的话乖乖走的。
第二章
敖隐这个人，用他自己的话说，叫做“敖隐年少，不识时务，不知何为退避求全”。
你第一次听见他说这句话的时候，差点没忍住笑出声来——一个标榜自己“不识时务”的人，偏偏把那四个字挂在嘴边当人生信条，这大约就是一条龙骨里刻着的东西，永远磨不掉。
他这个人看起来什么都冷，说话冷，眼神冷，一身鳞片触手冰凉，可骨子里埋着的全是不肯认输的火。
他在祠堂里擦拭着四柄神剑，四柄剑排在案上，薄日掌火的那一柄带着灼灼的炎光，擎天司雨的那一柄泛着幽幽的碧色，踏罡驾风的那一柄拢着淡淡的苍青，还有一柄他甚少取出，据说是本命雪剑。
他是这世间最后一条龙。
古老的龙族诞自天地，是流动的自然之力孕育出的全新生命。他们与万物同行，倾听天地声息，直到不知自哪一段往事中倏然隐去，只在尘世中留下散佚的传说之篇。
但在另一个故事里，龙族并未真正离去。古老的巨龙怀恋着他们诞生的世界，将生命中最深刻的情感凝结成一枚生命的结晶——期待着有一天，他们的后代与这世界再次同行。
敖隐，就是那一枚结晶。
他在无数个岁月之后的今天，从浮沉的往事中初露头角。
这些事，他从来没有正儿八经地跟你讲过，可你从那些只言片语中拼凑了个七七八八。比如他在月光下擦拭龙角时自言自语的那句“当我重拾自己的名字，天地之中，危机无穷”，你知道那一定不是随口念出的诗句。
“你小时候，”有一次你壮着胆子问他，“是什么样子的？”
你原本以为他会不理你，可他居然真的回答了。他坐在溪边的石头上，龙尾浸在水里，仰头望着漫天星辰，声音轻得像风。
“小时候，爷爷带着我在深山里隐居。我只知道自己是与众不同的，却不知道自己究竟是什么。有一天龙角长出来了，村里的同龄人就叫我小怪物，拿石头砸我，吐唾沫在我身上。他们说我是妖怪，说我的角很丑陋，是上天的诅咒。”
他顿了顿。“那时候我就把自己藏起来，整天整天地不跟人说话。后来爷爷找到我，他不劝我大度，也不说什么因果报应劝人向善的大道理。他只是坐在我身边，跟我一起沉默了很久，然后说了八个字——‘不必和别人都一样’。”
“我当时不懂，现在也不见得全懂。”
溪水粼粼地流过他冰凉的手臂，夜风呼呼地吹，你安静地听着，心里忽然涌上一种说不清道不明的柔软。
原来这个看起来什么都刺的龙族少年，也曾躲在无人的角落里，因为额头上的龙角而自卑过。
“然后呢？”你问。
“然后？”他偏过头看了你一眼，金色的眼睛里映着月色，“然后那个猎龙人找上了门来，爷爷死了。”
他眯了眯眼睛。“那一刻我才明白一个道理，这世上从来就没有能躲开的东西。你越是藏，越是闪，越是想摆脱自己的命运，它就越是追在你身后，如影随形。”
他的手按上了剑柄，四柄神剑感受到了主人的情绪，嗡嗡地震颤起来。
“所以后来我改了主意。既然逃不掉，不如就彻底亮出来吧——让龙族之名，重昭天地。”
你不知道怎么接他的话，只讷讷地说了一句：“那你爷爷，一定是个很好的人。”
敖隐沉默了很久，久到你以为时光的河流在这一刻静止了。然后他的指节弯曲，弹了一下你手里捧着的茶碗——是瓷的，脆生生地响了一声。
“不好的人，养不出这样的我来。”他的语气带着一种近乎倔强的骄傲，“他若不来问，我便不提起。”
你看着他嘴角那一丝极淡极浅的笑，忽然觉得，这个看似坚不可摧的少年龙族，其实浑身都是裂缝。
每一道裂缝里都漏着光。也漏着风。
第三章
日子一天天过去，你和他之间的相处模式渐渐固定了下来。
白天你们在山林间穿行，敖隐要找一处旧时的龙宫遗址，据说那里藏着他族群昔年留下的秘卷。你帮不上什么忙，顶多在他打斗受伤的时候笨手笨脚地帮他处理伤口，或者在他沉默赶路的时候在一旁叽叽喳喳地跟他说些有的没的，好让他不至于太过于沉浸在那个无声的世界里。
晚上，如果天气好，你就在溪边生火，煮一壶粗茶，他坐一块石头，你坐另一块石头，有一搭没一搭地说话。
其实大部分时候是你一个人在说，他只是沉默地听着。
“你怎么话这么少？”你有时候忍不住抱怨。
“说话太多，会影响对周遭气息的感知。”他的解释一本正经。
“你骗人。”
“……好吧，我只是不习惯。”
不习惯。这个词从他嘴里吐出来，轻飘飘的，可你知道那背后藏着多少无人陪伴的日日夜夜。他一个人走了那么久，久到已经不习惯身边有第二个人的呼吸。
就像一杯放得太久、飘满浮尘的茶。饮下去，舌尖先是微苦，而后有一丝回甘。
“你为什么不赶我走了？”你小心翼翼地问。
彼时他正在溪水里洗鳞，一双银色的鳞片触手冰凉。他说这样的水最为养鳞，对龙族而言比任何灵丹妙药都要珍贵。
“你连一条溪流都走不过，我赶得走你？”他没好气地说。
你低头看看自己的鞋，确实湿透了。溪水潺潺，清冷透亮，倒映着头顶的蓝天白云，还有你们两个人的影子——一条龙和一个凡人，并排坐在一起，肩并肩，影子融进了同一片光里。
你又问他：“那你是喜欢我一个人跟着吗？”
他洗鳞的动作微微一顿，水珠从指缝间洒下来，溅进溪面，漾开一圈一圈的涟漪。
“我只是没有强烈地要你走罢了。”他说。
没有强烈地要你走。这几个字在你耳朵里转了好几圈，总觉着哪里不太对味。你琢磨着问他：“这是什么样的感觉？”
“就是……”他斟酌了半天，说了句让你愣在原地的话，“像叶子离开树枝之后在下坠，却忽然被一阵风托住了。说不上喜欢，也不讨厌。只是觉得这样……好像也不错。”
你看着月光下他金色的眼睛，那双眼睛里出现了某种你从未见过的光芒。它不像战斗时那种要将人燃尽的炽热，也不像独自沉默时那种深邃的冷硬。
它很轻，很柔。像春天里第一片落在水面上的花瓣，无声无息，可你知道这水从此就不一样了。
“敖隐。”你叫他的名字。
“嗯。”
“你知道凡人和龙族是不一样的吧，我们活得没那么久。”
他沉默了一下：“我知道。”
“那你就不怕将来有一天……”
“不必说下去了。”他打断你，语气平和而笃定，“处身浮世，谁又不是命在倏忽？但叶落归根，生生无穷，此我族之道。”
他抬起手，犹豫了很久，最终还是轻轻地抚了抚你的发顶。他的手冰冷得像一块玉，可你却被这股凉意烫了一下，像是一道闪电从头顶劈下来，连带着全身都酥了。
“睡吧。”他说，“明天还要赶路。”
你听话地缩进了毯子里。
溪水潺潺，夜风轻拂，你在迷迷糊糊中看见龙族少年还坐在原地，仰头望着天。月色倾泻下来，落在他莹白的龙角上，像是一层温柔的霜。他的龙尾不知不觉间已经悄悄伸了过来，末端的鳞片在你身侧微微颤动着，像一株向阳而生的植物，无声地、执着地、不可遏制地靠近着光源。
你不知道，一个人或是一条龙，想要伸出手去触碰另一个人，究竟需要多大的勇气。
尤其是对于敖隐这样的人而言。
“我虽年少，但龙有逆鳞，犯之者死。”他曾经对你说过这句话。
而此刻，他的逆鳞就在他自己的手底下，就那样袒露在你毫无防备的睡梦中。
他把心剖开了，晾在月光下，却不肯让你知道。
第四章
后来你才知道，敖隐找的那处龙宫遗址藏在一片极为凶险的瀚海之中。那里风沙漫天，瘴气弥漫，就连他这样的龙族都不敢轻易涉足。
“你别去了。”他在进入瀚海之前回头看了你一眼，这一次他的语气比以往任何一次都要认真，“里面不知道会有什么，我不想你……”
他话只说了一半，后半截被风沙吞掉了。
“不想我什么？”你问。
他抿着唇，金色的眼睛盯着你看了几秒，却终究没有把后半句话说出来。
“……不想你拖累我。”他改了口，语气冷淡下来，“一个凡人跟着去这种地方，除了添麻烦还能有什么用处？”
你当然知道这不是他的真心话。可他的嘴巴硬得像是用龙鳞铸的，你撬不开。你只好点点头，故作轻松地一笑：“那我在这儿等你。你早点回来。”
他没有回答，捏起剑指，周身四柄神剑齐齐飞旋起来，金色的瞳仁微微发亮。
走了几步，他又停下来，背对着你，声音低沉：“……三天。如果三天后我还没有出来，你就沿着原路往回走，不要回头。”
他的声音被风裹着，支离破碎地传到你的耳朵里。你张了张嘴想说什么，他却已经化剑而起，霎时间就只剩一道白影掠向瀚海深处，消失在了漫天黄沙之中。
第一天，你坐在外面枯等。风吹得你睁不开眼，沙子打在脸上生疼，你把自己的腰带扎紧了，把外衣裹了一层又一层，盯着瀚海的入口拼命地看。
里面什么都没有，除了风沙，还是风沙。
第二天你已经开始慌神了。你绕着那块巨石走来走去，指甲掐进了掌心。你不知道自己怕的是什么——怕他再也出不来，还是怕他出来了却发现你还在等。
第三天，他没有出来。
你等到了日落，又等到了月出，直到天边第一颗星子亮起来，瀚海的入口还是没有一丝动静。
“再等等，”你对自己说，“也许马上就出来了。”
你没有走。
你找了块背风的岩壁靠着，闭上眼，把脑子里所有最坏的可能全都赶跑，告诉自己他一定没事。他是遗留世间最后的龙，他还有整个龙族的使命要完成，他不会死在这里。
太阳落下了第三次，瀚海依然沉默如初。你终于撑不住了，朝瀚海的入口跑了进去。
你信他会出来，可你更怕他出来的时候，身边连一个等他的人都没有。
沙暴劈头盖脸地砸过来，你什么也看不见，什么也听不见，只能本能地往前走。脚下的沙子不断地陷落，像是要把你整个人都吞下去。你也不知道跑了多久，走到双腿发软快要跪下去的时候，忽然听见了一声遥远而清晰的龙吟。
它来自东方天际的尽头，穿过了重重风沙，像是穿过千年的岁月与尘埃，敲在你的心口上，一下又一下，沉重而绵长。
声音渐渐消失了，风沙也在退去。
你抬起头，泪眼模糊中，看见一条白龙从瀚海深处腾空而起。它的身影在天际划过一道优美的弧线，周身缠绕着风、火、水、雪四种元素的力量，四柄神剑环绕其间，剑光如雪，照彻了整个天穹。
白龙俯冲而下，足尖点地，在你面前化作人形。
敖隐的银白色长发散落在肩侧，银黑色铁甲上伤痕累累，嘴角有一丝尚未干涸的血迹，可他那双金色的眼睛亮得惊人，像是两颗被雨水冲刷过的宝石。
“我让你在外面等。”他沙哑着声音开口。
“我等了。足足等了三天，三天你都没有出来。”
他看着你，盯着看了很久。久到你觉得自己被那双金色的眼睛从头到尾看了个透，藏无可藏，躲无可躲，像是一个人最终看到了河底的石子，圆圆的，小小的，干干净净的。
然后他伸出手，把你被风沙打散的鬓发拢到耳后。动作很轻，很慢，像是害怕一用力就会把你的整个灵魂碾碎。
“不必再来寻我了。”他说，声音低哑，带着一股说不清道不明的疲倦和决绝，“你已经往我这条河里，走得太深了。”
你愣了一下，然后才听懂了他的意思。
“我不要。”你说。
“我是龙，你是凡人。我身负使命，前路未卜。你不知道我将要面对的是什么，觊觎龙族不朽之力的猎龙人在这世上比比皆是，他们会将我啖肉拔鳞，也会将与我有关的一切人赶尽杀绝。”
他用那双金色的眼睛注视着你，一字一句像是从齿缝间挤出来的：“我不怕死，可我怕有朝一日你会因为我而死。”
你抬起手，握住了他还拢在你发间的手，就那么握着，用你全部的力气握着，像是握着一枚随时会被风吹走的落叶。
“我不怕。”你说。
“你应该怕。”
“可我就是不怕。”
他沉默了。
瀚海的风在他们身边呼啸而过，天地间一片苍茫。可在这苍茫的中央，在这条奔流不息的命运之河的中央，两个小小的灵魂就这样沉默地对望着，像两粒落在浪尖上的尘埃。
第五章
回到溪谷之后，你生了一场病。
也许是瀚海的风沙伤了你凡人的肺腑，也许是连日奔波累坏了身体，你在那天夜里发起了高烧，浑身烫得像是被火焰包裹着。意识时而清醒时而模糊，人仿佛在悬崖边上走，稍不留神就要坠入无边的黑暗中去。
你迷迷糊糊地感觉到一双冰凉的手贴上了你的额头，那种凉意像是深冬的雪水，却让你的五脏六腑都清净了一瞬。你不知道他是怎么做到的，只知道那股凉意从你的额头渗入，顺着经脉一路蔓延到四肢百骸，像是一条看不见的河流在奔涌，把你体内燃烧的火焰一一浇熄。
你烧得厉害的时候，意识模糊地听见他在床边说话。他的声音很低，像是在自言自语，又像是在对着某个看不见的幽灵轻声诉说。你只听到了几个断断续续的词句——
“可阿爷，当初你也是这样……”
“答应过你的事，我从未反悔。只是这一次……”
“活着多好。可有些人，不配活着。”
你说不清楚在他说这番话的时候，是梦境还是现实，可你总觉得他说的“这一次”与你有关。而这种感觉让你在被烧灼的同时，胸口涌起一种奇怪的热意。
你不知道那条龙把你的冰凉的手握得有多紧。
你只知道第二天醒来的时候，烧已经退了，你的右手被他攥在掌心里，指尖在他的指缝间，十指相扣的那种握法。他身上那股清冷的气息笼罩着你，像一张无形的网，把整个周遭空间都收拢在只属于你们两个人的结界里，不容任何东西再来打扰。
你不敢动，连呼吸都不敢太大声。怕惊醒了他，怕惊醒了这一刻。
他睡着的时候和醒着的时候很不一样。清醒时的敖隐永远紧绷着，眉眼间的淡漠不是刻意的，是日积月累的孤独和冷峻垒起的墙。可睡着了，那些棱角全都软化了，眉头微微蹙着，长睫毛低垂着投下浅浅的阴影，整个人看起来小了很多，像是没有被命运打磨过的那颗原石——干净的，透亮的，还带着一丝温热。
你的目光从他的眉眼滑到他额间那对莹白的龙角上，又从龙角滑到他枕侧的银白色发丝。晨光落在他的身上，他周身的一切都发着光。
他像一件稀世的宝物被放在了这条溪谷里。
你想，他想复兴龙族的宏图霸业，他想重振消隐一族的真名，他想在世人面前证明龙族的荣光从未熄灭。他的愿望太大了，大得像是要把整个天空都扛在肩上。
他的愿望太大了，他想护住的龙鳞都磨旧了。
你看着他，就这么安安静静地看，忽然间生出一种渺小而坚定的心愿来——你想护着他。哪怕你不能为他斩尽天下觊觎龙族血肉的猎龙人，哪怕你不能陪他在战场上并肩作战，哪怕你什么都不会，什么都不是。
至少你可以在他受伤的时候替他上药，在他沉默的时候陪他说话，在冷的时候给他倒一杯热茶，在他回头的时候，让他看见你在等。
你只是这样想着，眼泪就忽然掉了下来。像是不知不觉间已经在黑夜里走了很远很远的路，一直不敢回头，一直不敢停下来，此刻终于找到了落脚的地方，终于可以放下所有的戒备和惶恐，终于可以安安静静地哭一场了。
你怕什么呢。
你怕自己命短，怕有朝一日死在他前面，把这个独自走了那么久、好不容易习惯了身边有人陪伴的龙，一个人孤零零地丢在世上。
就像他的爷爷走的时候那样。
你哭得越来越凶，肩膀一抖一抖的，稀里哗啦的。眼泪都蹭在被子上了也不管，哭到你自己都不好意思，抽噎着想要收住，可越收越收不住。
就在这时，一条冰凉的手臂从被子底下伸出来，搭上了你的肩膀。那只手的力道不大，却充满了让人无法挣脱的安全感，把你轻轻一带，拽进了他的怀里。银白色的长发散落下来，遮住了你的视线，也遮住了你的哭相。
“别哭了。”敖隐的声音闷闷地响在你头顶，“我是天生刚骨，可你这样一哭，倒显得我刻薄了。”
你从他怀里抬起头，透过泪眼看他。那双金色的眼睛比星子还要亮，带着一丝说不出是心疼还是无奈的柔软。
“我只是怕。”你说，声音又轻又哑。
“怕什么？”
“怕我们不会有结果。怕总有一天我会离开你，怕未来的某一天你独自面对风雪的时候，身边没有一个人陪着你。”
他没有回答。他的下巴抵着你的头顶，喉咙里滚过一声似有若无的叹息。他沉默了很久，久到你以为他在用这种方式表达宽慰，才开口说话了。
“还记得我说过的一句龙族古话吗？”
“什么？”
“处身浮世，谁又不是命在倏忽？但叶落归根，生生无穷，此我族之道。”
他顿了片刻，继续说下去。
“小时候我不懂，觉得人死了就是死了，一切都没有了。可爷爷走之后，有一天我在溪水里洗鳞，看见他的影子投在水面上，我才明白他说的话什么意思。”
“什么是龙族之道？”
“生生不息。”他说，声音很轻，“不是个体的不死，而是族群的延续。是一代又一代的龙重复着相似的道路，面对着相似的困境，做出相似的抉择。在这条奔流不息的河流里，每一条龙都是一滴水，是河流本身的一段。”
他的手指穿过你的头发，动作笨拙而生疏，像是在试探自己有没有权利这样做。
“所以不必怕。什么结果不结果的，龙族不兴那一套。”他嘴角勾起一个极淡的弧度，几乎看不见，“我们信缘分。缘分到了，人该遇见的时候总能遇见。缘分散了，纵使千般挽留也是徒然。去时如此，归亦如此。”
你从他话里听出了一种深沉的认命，又从这认命的底色里听出了一种更深的坚定。
他并不抗拒命运，他只是选择了用他的方式去理解和接纳。
他接纳了龙族的消亡，接纳了族中前辈的陨落，接纳了自己作为世间最后一条龙的孤独。他也正在努力学着接纳你——你这个他毫无防备地闯进了他命运的凡人。
他说得对。缘生缘灭都有定数，聚散离合都在天数。珍惜眼下就好，谁能无憾，不必相责。
你紧紧地抱住他，把脸埋进他的胸口，听着他平稳而有力的心跳，像是一面鼓在敲，一声又一声，每一下都在提醒你此刻他还在你身边，此刻还来得及，此刻还有未来可以去期许。
“如果有一天我走了，”你闷闷地说，“你会去找我的来世吗？”
他没有立即回答。风声吹动着溪谷里的树叶，哗啦啦响成一片，像是谁在用落叶拨弄一把古老的琴弦。
就在你以为他已经睡着了的时候，一个低沉的声音从你头顶传来，带着某种压抑了很久的情绪：“我会找到你。不论你在哪里，不论你变成谁，不论我找多久。”
“哪怕你已经在奈何桥上喝了孟婆汤，忘记了一切前世，只要我能在轮回中感应到你的气息，我就一定会找到你。”
他顿了顿，声音低到像是从梦里飘来：“这是我们龙族的承诺。”
第六章
那是一个夜雨滂沱的晚上。
你们赶了一天的路，傍晚时分天就暗了下来，沉沉的乌云压在山脊上，像是一头巨兽张开了大口，要把整片山峦都吞进去。敖隐看了一眼天色，皱起了眉头。他的感知比常人灵敏得多，能够从风中嗅出远方正在酝酿的暴雨的气息。
“要下濯枝雨了。”他说。
你记得上一场濯枝雨，就是你们初次在石亭中相遇的时候。
他说对了。
雨说来就来，比上次还要猛烈，瓢泼似的浇下来。你们找到的避难所是一座废弃的神殿，屋檐残破了大半，勉强遮挡住些风雨。你躲在角落里瑟瑟发抖，敖隐站在屋檐边沿，目光沉沉地望着雨幕。从神殿敞开的门扉望出去，可以看见一条河在山谷间奔涌，平日里清澈见底的河面此刻涨得浑黄，浊浪翻卷，裹挟着泥沙和断木一路往下游滚去。
“上次也是这样。”他忽然开口，声音被雨声压得很低。
你愣了一下，然后才反应过来他在说什么。
“你说石亭那一次。”
“嗯。”
他在石柱上靠了片刻，忽然回过头来看你。雨水从他的额发上滴下来，顺着那对莹白的龙角一路滑到发梢，又落在甲胄上，在鳞纹间四处散开。
他觉得那些污浊的雨水沾在身上不太好受，便捏起剑指召出擎天司雨的碧海神剑，引了一缕水龙魂之力将浑身上下濯洗一番，洗掉风雨黄沙里带来的那一身疲惫与尘埃，而后才收剑，走到你身边的台阶上坐下来。
“我最喜欢在又清又冷的水里洗鳞。”他似乎看出了你的好奇，主动解释起来，难得多说了几句，“爷爷在世时，每年夏至都带我去东海之滨的碧波潭。那里的水来自深海涌动的潮汐，不像江河那样泥沙俱下，也不像温泉那样温热绵软，它是恰到好处的凉，一丝丝的甜，把积了一整年的尘垢都洗净了。”
“那现在呢？”你问。
“现在就顾不上了，走到哪就洗到哪，有时候雨大水盛就用雨水应付应付。毕竟后面还有人追着我咬，哪能那般讲究？”他摇了摇头，语气里却没什么抱怨，反倒像是在陈述一件再寻常不过的事情。
你听在耳中，忽然觉得有一种说不出的心酸。他不是不知享受荣华安逸，只是把享受荣华安逸的时间与机会都用来背负群龙们最险最痛的那些伤口，一步一步把往事重建。
你低下头，不让他看见你发红的眼圈。
却听见他忽然叫你的名字。
“你过来。”
你抬起头，疑惑地望向他。雨幕中他逆光坐在石头门槛上，白蓝色的劲装被打湿了大半贴在身上，湿淋淋的银发披散着。他没去打理自己，反而朝你伸出手来，命令似的说道：“你过来。”
你磨磨蹭蹭地站起来，他不耐烦了，拉住了你的手腕。
雨水从他的手指缝里渗下来，那冰凉的触感让你一个激灵，身子微微往后缩。他的手指微微一滞，那只手便收了回去，一把扯过旁边石台上搭着的旧布帛，仔细地擦干了手指，又重新伸出手来握住你。
他大约以为你刚才往后缩是因为他的手凉。
可他不知道那一瞬间你浑身都发起烧来，不是因为雨水寒凉，而是因为那条始终孤身一人、不知何为温暖的龙，正笨拙地、小心翼翼地顾及着你的感受。
“把头低一些，”他说，“别动。”
你乖乖听话，垂着脑袋，连眼睛都不敢眨一下。
“雨一时半会儿停不下来，”他说，“你先将就着靠着我睡一会儿。”
你没有动，他反倒别扭起来，声音里带上了一丝极其微弱的哑意：“在我身边，比在冷冰冰的石头墙上坐着暖和一些。我是龙族，身躯是滚烫的。你试试便知。”
这世上哪有龙族会说出这样笨拙又不合时宜的话来。
你轻轻地靠进了他的怀里，果真烫得像一团持久的、不灭的焰火。冷冽的白龙身上燃着灼烈的热度，紧紧包裹着你这具湿透的凡人之躯。这大概不是龙族本来的温度，而是他将千万次死生关头的剑锋火种在体内反复焐热，煮沸，逼出来，才挤出这么一丝温暖给你。
你听见他的心跳在你耳边扑通扑通地响，有一种从未有过的安定感从脚底升起，弥漫到全身。与此同时，你发现他的龙尾不知何时已经绕过你的脊背，末端轻轻颤动着贴在你的肩胛骨上。
你不确定这是不是他的本意。也许只是他保护幼崽或同族时残留的下意识动作。但那一刻你忽然明白，无论过了多久，无论遭遇了多少场猎龙人的追杀，他的本能里永远有着龙族那根植于天性的守护与担当。
“敖隐。”你轻轻叫了一声。
他的下巴蹭了蹭你的发顶，含糊地应了一声，声音里带着一种慵懒的、餍足的困意。
“你知道‘濯枝雨’是什么意思吗？”
他一愣，显然没想到你会忽然问这个。
“濯枝雨，是农历五月六月间的大雨。此时植物枝叶已然繁茂，雨水将叶片上的尘埃洗尽，让它们重新焕发出生机。”你靠在他胸口，感受着他胸膛里那颗心脏沉稳有力的跳动，像是每一个字都和他心跳的频率共振着，“我觉得这雨，有点像你。”
“……我？”
“你总是觉得自己浑身寒凉，觉得自己的命运孤独，把自己比作最冷的冰雪。”你的声音轻得像梦呓，“可是敖隐，你在用你的方式，把我的枝枝叶叶洗净，然后让我的生命重新活过来了。”
夜色中他的呼吸顿了一下。
雨声哗啦啦地响着，世界在这一刻仿佛只剩下你们两个。
他没有说话，而你也没有再开口。就这么安静地靠在一起，像两块被命运的大手撞击在一起的火石，不需要发出光亮，彼此碰撞的温度就已经足够抵御这一夜的寒冷了。
雨还在下。濯枝雨，濯的是一对孤独灵魂的尘垢。不需要言语，不需要山盟海誓，也不需要多么惊心动魄的表白。命运的河流在他们脚下奔涌，不回头地往前走。
东方人讲时间是一个圈，有尽头的终将重逢。
哪怕过了奈何桥，喝了孟婆汤，忘却了前尘往事，忘却了爱恨情仇，在千千万万次的轮回之中，在生生不息的命运之河里，你们总会在某一个节点再次相遇。
或是溪流边，或是星月下，或是又一个濯枝雨滂沱的夜晚。他会像很久很久以前那样，回过头望向你。金色的眼睛里映着你一个人的影子。
尾声
后来你常常在想，这世上的人分两种。一种把生命看作一条不可回头的直线，从起点奔向终点，一去不返。另一种相信生命是一条生生不息的河，有涨有落，有来有往，万物循环。
敖隐是后者，你也是。
命运让你和他相遇，在这条奔涌不息的河流里，两个小小的灵魂撞在一起，激起了那么一点点微不足道的浪花。浪花终将消散，水还是那水，河还是那河。
可那条河记得你们。
一场濯枝雨，万物生光辉。河流知道你们来过，知道你们彼此依靠过，知道你们在这寒冷的人间给了彼此一点微不足道的温度。那温度或许不足以改变什么——命运不会因此而开恩，生死不会因此而改写。
可它足以让一条独自奔涌了千万年的河流，在某一刻，愿意为了一滴水稍作停留。
敖隐依然在前行，带着他沉重的使命，带着龙族的荣光与悲歌。
但你明白了一件事：他不再是一个人了。
你也不会。
因为你们得到的永恒并非个体记忆与情感的永远留存，而是千百次将灵魂清洗干净，再次踏入那条奔流不息的河。
所以你会在每一次濯枝雨的夜里想起他，会在每一次看见溪流的时候想起他，会在每一次风吹过耳边的时候想起那个笨拙的、倔强的、浑身凉到骨子里却偏要用搓热的掌心覆住你眼睛的龙族少年。
缘分丝丝缕缕，连绵不绝。
天上人间，终会相见。
此刻，窗外正好下起了一场雨。你推开窗，雨丝扑面而来，凉意如水，洗去你心上积攒了一季的尘灰。你望着雨幕，忽然微笑了。
因为你知道，在很多年以后，在另一个时空的另一场濯枝雨里，一个额头上有两只龙角的少年，会回过头来看你。然后淡淡地说：“又来了一个。”
你的眼眶忽然有些发烫。
雨还在下。
落在新生的叶片上，一尘不染。
——End.