Chapter Text
Вечер был беспокойный и промозглый, как половина осенних вечеров этом городе. Заявиться прямо на порог квартиры Гордона позволила врожденная самоуверенность Освальда. И некая призрачная убежденность в необходимости этого поступка. Впрочем, он не пытался отрицать того, что ему было немного одиноко, а лицо полицейского обычно приятно радовало отсутствием традиционных эмоций в лицах, которые видел Освальд.
Проигнорировав дверной звонок, он трижды постучал и скрестил руки на груди.
Дверь открылась не сразу. Джим приоткрыл дверь примерно на десять дюймов и прислонился виском к краю, тоскливо смотря на посетителя.
- Можно? - нетерпеливо спросил Освальд, делая микрошажок вперёд.
- Зачем? - Гордон нахмурился.
- Ты ведь просил помочь. - Кобблпот продемонстрировал зажатый в руке пухлый коричневый конверт.
Взгляд Джима метнулся к конверту и быстро к лицу Освальда. Полицейский сузил глаза.
- Если ты опять.... - начал он, повышая голос с каждой гласной буквой.
- Нет. Я был хорошим. - Освальд скупо улыбнулся. - Ты ясно дал понять, как дела делать не стоит, если ты просишь о помощи.
- Я и в первый раз это давал понять, но ты проигнорировал. - сварливо заметил Джим, но отступил, позволяя Освальду проскользнуть в жилище.
Кобблпот торопливо осмотрелся, пытаясь понять, специфический ли это дизайн или просто Гордон так и не распаковал все свои вещи. Жилище было, вроде бы, унавожено бытом, но создавалось ощущение временности пребывания. Казалось, где-то рядом у Джима были спрятаны коробки и чемоданы с вещами. Помещение начиналось с чего-то среднего между кухней и столовой, а дальше, через большую арку, сразу оказывалась спальня или гостиная. Или вовсе рабочее место — судя по стопкам бумаг, на столе, часть которого виднелась от входной двери. Джим несколько равнодушно захлопнул дверь и прошёл вперёд, в сторону спальни-гостиной, освобождая пару стульев и стол от своих вещей. Освальд неуверенно направился за ним и дождался, когда Гордон уберёт бумаги с половины стола, положив на свободное место конверт, отступил назад.
- Уже уходишь? - прищурился Гордон, тяжело опускаясь на один из стульев и кивая на второй. - Присядь. Переведи дух.
Предложение было сомнительным. И ровно настолько же странным. Встречи на улице или в участке проходили традиционно в состязании, насколько быстро Гордон сможет отвязаться от навязчивого Кобблпота и насколько последний сумеет прицепиться и не отпускать. Редкие встречи в заведении Освальда, не смотря на его искреннее радушие, доставляли Джиму ощутимую неловкость и неудобство. Хотя, было заметно, что ему тяжело заткнуть своё воспитание и такт, которые заставляли его вести себя максимально учтиво в его положении при его отношении.
Сейчас всё было иначе. Освальд перенёс вес с одной ноги на другую и воспользовался предложением, присаживаясь на стул. Ненавязчивым движением он смахнул со своих брюк невидимую соринку и поставил трость перед собой.
Джеймс вытряхнул бумаги на стол и принялся рассматривать каждую по отдельности. Просмотрев приблизительно треть пачки он сложил их в ровную стопку и отодвинул, вновь откидываясь на спинку и пристально посмотрел на гостя.
- Знаешь, что я до сих пор не могу понять? - начал он и вздохнул.
Повисла пауза.
- Хм? - Освальд издал неопределённый вопросительный звук.
- Тебя. - коротко сказал Джим и сцепил руки в замок. - Я тебя вижу насквозь и, даже, знаю. Ты изворотливый и меркантильный. Не в обиду тебе, пойми. В этом мире у каждого свой путь и призвание. И, сказать по правде, ни в каком другом образе я тебя не вижу.
Он снова замолчал, продолжая как-то чересчур внимательно изучать лицо Кобблпота.
- Я не обижаюсь. - подтолкнул его к продолжению Освальд.
Разговор начинал принимать некий вектор необычности и интересовал продолжением. Для начала, Гордон вел себя на удивление прилежно, но дело могло быть в том, что они одни, совершенно. И доказывать кому-либо характер их отношений не было нужды, на Джеймса ничто не давило. Ничто не заставляло его бороться со своими внутренними предубеждениями и убеждениями.
- Не понимаю, зачем ты делаешь это. - Джим кивнул на стол с документами. - Не считая некоторых... моментов, ты не получаешь от меня толковой помощи и пользы. Но продолжаешь с готовностью отзываться на мои просьбы. Чёрт, да мне в моём участке мои же коллеги в подавляющем большинстве и одной сотой не сделают из того, что делаешь ты. Какого чёрта?
- Кажется, я уже говорил.
- Да-да. «Услуга». Особые «услуги». «Большие одолжения».
Освальд криво усмехнулся — ну, что ж, Гордон, хотя бы не страдает провалами в памяти.
- Опять хочешь начать петь мне про «дружбу»? - поморщился Джим.
- Джим Гордон, ты очень сложный человек. - вздохнул Кобблпот и посмотрел на жалюзи на окне. - Если я дам тебе небольшой совет, ты готов к нему прислушаться?
Выражение лица полицейского отражало заинтересованность со львиной долей сомнения. Он начал барабанить пальцами по коричневому конверту.
- Я жду продолжения. - не выдержал Гордон.
- Скажи, сколько людей в твоём окружении готовы принять тебя целиком, такого, какой ты есть. Можешь не говорить вслух, но ответь честно хотя бы себе. На скольких ты можешь безоговорочно рассчитывать? - Пингвин вытянул вперёд правую ногу и откинулся на спинку стула.
Легкое изменение в лице Гордона позабавило его. Пусть Джим немного научился, за время общения с ним, противостоять манипуляциям, всё же, Освальд чувствовал кое-какие оставшиеся рычаги. И вполне мог до них дотянуться.
- К чему это ты?
- Я хотел бы посоветовать тебе брать пока дают, - спокойно сказал Освальд.
- Почему у меня ощущение от этой фразы, как от заключения сделки с Дьяволом.
Кобблпот звонко рассмеялся.
- Не загибай. Я не настолько плох. И я не хочу, чтоб ты забывал, что наши цели нередко пересекаются. Мы ведь оба хотим для этого города лучшей участи.
- Даже не начинай, - процедил сквозь зубы Гордон и сжал кулак.
- Относись проще. Не беги впереди паровоза. Я ведь до сих пор не просил невыполнимого, так? - спокойно сказал Освальд. - К тому же. Я ведь не совсем чужой тебе человек, со мной можно договориться, хоть ты любишь убеждать себя в обратном, да?
- «Не совсем чужой»...? - набрал в грудь воздуха Джеймс, но Пингвин выставил перед собой руку, прерывая его тираду.
- Хорошо, если тебя настолько не устраивает оборот речи, давай остановимся на том, что со мной можно договориться.
- Хотелось бы тебе верить, - звучало так, будто бы Гордон не только не хотел, но и не планировал когда-либо верить Освальду. - Только вот в голове сразу всплывает Заз. Или ещё кто из твоих подручных.
- Джим Гордон, - Кобблопта веселило, как Джим каждый раз будто бы прислушивается сильнее, когда он называет его полным именем. - Я никогда не посылал к тебе своих подручных на разборки. Откуда такое отношение?
Джеймс с трудом сдержался от мгновенно появившегося на языке "Потому что это ты". Ему вдруг вспомнилось, какой длинный путь прошёл Освальд от их первой встречи до нынешнего момента. Гордону не хотелось признавать, что иногда он неплохо понимает, что именно движет Пингвином, но где-то, глубоко в душе, он это чувствовал. Он упорно и яростно гнал от себя воспоминания о всех тех разах, когда Освальд выворачивал перед ним душу. Он не хотел думать, почему так выходило, он знал, что он дойдёт до непростых выводов. И он не так давно перестал видеть во сне лицо, перекошенное безысходной болью и яростью, со злыми слезами и голос "Он убил мою мать, Джим". В тот вечер, Гордон впервые в жизни испытал жгучее желание помочь, даже, каким-либо образом утешить. Но за его спиной стоял Галаван и обстоятельства просто не позволили ему что-либо сделать.
А голос где-то в подсознании говорил "Освальда обстоятельства не волновали. А ты трус, Гордон?"
- Я так понимаю, мы пока оставим разбор твоего недопонимания моих мотивов? - голос Кобблпота мягко вывел Джима из его размышлений.
Тот отрешённо кивнул, буравя конверт на столе взглядом.
- Я найду дверь, - усмехнулся Освальд, ловко поднимаясь на ноги.
- Освальд. С каких пор Король Готэма разносит заказы на дом? - вопрос Гордона нагнал Кобблпота, когда он практически вышел из квартиры.
Пингвин лишь улыбнулся напоследок и закрыл дверь.
Гордон потёр глаза и решил, что подумает обо всем завтра, часы уже давно намекали ему на отдых. Во сне он опять видел знакомые глаза, и, на этот раз дрожащие губы. Он ничего не говорил, только смотрел своим раненным взглядом, как будто Гордон был охотником, а Он - подстреленным оленем.
***
- Джимбо, отличные новости! - одновременно бодрый и ленивый голос напарника отвлек Гордона от сумбурных мыслей.
- Хм? - он поднял на него глаза.
- Вот это! - Харви хлопнул коричневым конвертом по столу Джима. - Даже не хочу думать, что именно тебе пришлось за это сделать Пингвину, но оно того стоило! Ради такой информации, я бы и сам, скорее всего, что-нибудь ему сделал.
Последнее предложение Буллок сказал с какой-то пошлой интонацией, заставив лицо Гордона вытянуться.
- Ничего... Ничего такого. Что?! - неровно сказал Джим, ерзая на стуле.
- Эй, да я же шучу, - подмигнул Харви. - Я просто к тому, что здесь компромата столько, что хватит на полтора пожизненных.
- Если этот засранец не успеет дать на лапу нужным людям,- угрюмо отозвался Гордон. - Или приплатит кому-то в самой тюрьме...
- Ой, боже. - Буллок протянул руку и потрогал его лоб. - Нет, температуры нет... А это значит, что мой мальчик вырос! Мой мальчик вырос и начинает понимать этот город.
- Да иди ты, - отмахнулся тот, но всё же изобразил улыбку.
- Передай Пингвину мою благодарность при следующей встрече. Не очень выразительно, конечно, так, знаешь, походя, будто бы я и без его помощи справился, но всё же. А то ведь загордится...
Гордон опять погрузился в свои мысли под болтовню партнёра. "Следующей встрече"? Это вдруг прозвучало очень неестественно. Джим каждый раз планировал, что это будет последний раз. Последняя просьба, последнее одолжение. Последняя встреча. Это уже вошло в привычку, но даже тот факт, что он не редко бросался в лицо Пингвину фразами в духе "больше такого не повторится" и "я никогда тебя ни о чем не попрошу", он упорно возвращался. А Освальд терпеливо слушал и кивал. Освальд и правда обладал поразительным терпением и, видимо, неплохим пониманием натуры Гордона. Но подобные мысли тоже стоит запрятать куда подальше, туда же, где теперь находятся злые слёзы на лице Кобблпота и раненный взгляд. И не слишком правдивые, но почему-то теплые "Друзья делают друг другу одолжения, не потому что должны, а потому что хотят." Сколько в этом всём было искренности? Джим ставил на меньше половины. И всё равно, это как-то откликалось в его душе, пусть и только теперь.
***
- Но он же чёртов серийный убийца! - Гордон практически ревел.
Харви Дент, до сих пор, напряжено сидящий за своим столом, вскочил и хлопнул по столешнице двумя ладонями.
- ТЫ СЧИТАЕШЬ, Я ЭТОГО НЕ ПОНИМАЮ?! - в том ему заорал он и торопливо взял себя в руки, поправив галстук скорее по привычке, чем из необходимости.
- Эээм. Парни, полегче, - негромко вклинился Буллок, покосившись на закрытую дверь.
- Мы имеем то, что имеем,- через силу произнёс Дент, снова усаживаясь на свои стул и сцепляя руки в замок перед собой.
- Ты хотел сказать, мы имеем то, что нас имеют, - огрызнулся Гордон.
Адвокат сузил глаза.
- Держи себя в руках, Джеймс,- осадил его он. -Буллок, почему он закатывает мне истерики?
- А? Что? - Харви поздно отреагировал на своё имя. - Да как-то вот....
- Ясно, - Дент кивнул и после глубокого вздоха продолжил. - Джим, я повторюсь, мы столкнулись с этой ситуацией и должны с этим справиться. Нам нужен кто-то из его пособников. Они там были, сам помнишь. Двое или трое. Я вам этого не говорил, но на них придётся надавить. Да не просто надавить, их придётся раздавить, раскатать, как асфальтовым катком. Я, безусловно, метафорически. Нам нужны ещё прецеденты.
- То есть жертв недостаточно? - мрачно уточнил Гордон. - Недостаточно измученных родителей? Недостаточно израненных детей? Харви, некоторым их них он ампутировал ноги.
Дент нервно потёр глаза и сложил ладони вместе перед своим лицом.
- Гордон, я всё это понимаю. И да, это ужасно и разрывает мне сердце. Но мы имеем то, что имеем. И мы должны правильно разыграть карты и придержать козыри до конца. Мы должны разбить и уничтожить эту пародию на человеческое существо. И вы должны мне помочь. Так же, как я должен помочь вам, ребята. Мы должны работать вместе, только там у нас получится понемногу вплетать справедливость в структуру Готэма. Видит Бог, пока им незримо управляет кто-то вроде этого маньяка. Или сменщика Дона Фалконе.... - Харви Дент презрительно усмехнулся. - Ты ведь понимаешь о чём я, Гордон? Ты ведь поможешь мне?
Джим кивнул, но уже зацепился разумом за сослагательное упоминание Пингвина. Да ещё и с таким неуважением. А ведь если бы не Пингвин, у Дента просто не было бы материалов для обвинения. Справившись с внутренним возмущением, Гордон потащил Буллока за рукав из кабинета адвоката. Почему его вообще заботит, в каком тоне отзываются об Освальде люди?
- Джимбо, ты ведь понимаешь суть проблемы? - Харви с удовольствием жевал горячий хотдог и сыпал крошки на сиденье и торпедо.
- Прожуй, пожалуйста, а потом повтори, - Джим улыбнулся.
- Да всё ты понял, что я сказал, - Буллок облизал кетчуп с губ и экспрессивно взмахнул хотдогом. -Проблема в том, что эта скотина куда-то умудрился спрятать своих подручных. А может и вовсе убил их. Что было бы ему выгодно.
- Нет-нет. До меня доходили слухи, что один из парней периодически трётся рядом с этой дырой. - Гордон скривился и кивнул на одно из самых гадких питейных заведений, что ему довелось увидеть в этом городе.
- Вот поэтому мы сидим и ждём. Чёрт знает чего, - кивнул Харви и взял в руку второй хотдог. -Ты точно не хочешь? Они прекрасны!
Гордон покачал головой и вернулся к созерцанию входа в заведение. Он даже со своего места отлично видел, как пушеры продают наркоту, не особенно пытаясь скрыть свои действия. Но сейчас это его совершенно не трогало, и уже это было несколько тревожно. Было глупо винить в этом безразличии кого-либо. Или чьё-то влияние. Ведь Гордон отдавал отчёт своим действиям, он понимал, что сейчас приоритет не в жалких дилерах.
Стоило интересовавшей их фигуре замаячить на выходе из бара, как Гордон пихнул задремавшего Буллока. Но не успели они сделать и пары шагов, как из ниоткуда появился большой чёрный джип, в который подозреваемый впрыгнул почти с разбегу и машина умчалась вниз по улице. Это не было так уж неожиданно, но это было достаточно броско. Это привлекало внимание, не только Гордона и Харви, но и местного отребья. Но раз тварь, которую они пытались прижать к ногтю перешла к таким серьёзным методам защиты, значит они на правильном пути.
Но, оказалось, правильный путь был слишком долгим. Харви и Джим пытались перехватить пособника ещё трижды и одни раз, даже сумели проследить за машиной. Но Буллок сумел отговорить от поспешных действий своего напарника.
- Джимми-Джимми. Послушай меня. Я понимаю, у тебя уже везде зудит из-за этой скотины и последние новости от Дента, о том, что его отпустили под домашний арест.
- ДОМАШНИЙ АРЕСТ, МАТЬ ЕГО, КАК ЭТО ВООБЩЕ... - завёлся Гордон.
- Тшшш,- успокаивающе протянул Харви. - Я хочу, чтоб мы сделали всё гладко. И ровно. Давай, не будем ставить себе палки в колёса и связывать руки Денту. Давай попросим помощи?
Буллок выразительно на него посмотрел. Помощи. Ну, да, верно. Гордон изобразил на лице глубокое недовольство сложившейся ситуацией. Но, на самом деле, он давно порывался позвонить или сходить к Пингвину. Прошло пол месяца с тех пор, как он принёс ему документы домой и они больше не встречались. Даже случайно. Хотя, это было неудивительно, до Джима доходили слухи, что дел сейчас у Освальда масса и, к его же удивлению, не столько незаконных, сколько уныло-бумажных. Впрочем, это не означало их законность...
- Я тебя услышал. - тоскливо кивнул Джим.
- Ты мой молодец, горжусь тобой. - Харви потрепал его по голове. - Поехали?
- Что, прямо сейчас?! - оторопел Джеймс.
Буллок широко улыбнулся.
- Ты серьёзно? - обречённо уточнил Гордон.
- Абсолютно.
Джим повернул ключ зажигания.
***
До зала, где восседал Его Величество, их допустили не сразу. Их трижды проверили, но пистолеты разрешили оставить. Освальд сидел спиной к камину за вытянутым столом и о чём-то тихо переговаривался с Виктором Зазом, находившимся по правую руку от него. Как только Харви и Джим появились в помещении, цепкий взгляд Виктора мгновенно обратился в их сторону, а по губам скользнула знакомая жуткая ухмылка.
- Джим Гордон, - громко произнёс Заз, но Кобблпот положил руку на его плечо и Виктор повернулся к боссу.
Освальд продолжил что-то негромко говорить, не смотря на посетителей. А Гордон отметил, что руку он с плеча Виктора не убрал, пока не договорил. Заз медленно кивнул и, шумно отодвинув стул, выпрямился.
Пингвин со скучающим видом скользнул по Джиму и Харви взглядом и подпёр подбородок рукой, в другую беря бокал с вином.
- Виктор, уведи всех, - устало сказал Кобблпот в спину удаляющему киллеру.
Заз молча указал двум охранникам около дверей на выход и вышел следом за ними, мягко прикрыв двери за собой.
- Прошу, устраивайтесь как дома. - Освальд сделал глоток из бокала и махнул в сторону высокого столика, на котором громоздились хрустальные емкости с крепким алкоголем.
Харви не преминул воспользоваться предложением и плеснул себе скотча, разваливаясь за столом в трёх стульях от Пингвина.
- Не хочу показаться не радушным, но зачем пожаловали, господа?
- Я пришёл сдать тебе Гордона в рабство, - выдал Буллок.
Освальд вскинул брови и удивлённо уставился на Харви.
- Заткнись, Харв! - раздраженно фыркнул Гордон.
Пингвин посмотрел на Джима с лёгким интересом и усмехнулся.
- Опять что-то нужно, да? - Освальд сделал ещё один крупный глоток и осушил бокал. - Мистер Буллок, вот Вы уважаете своего напарника, да?
- Конечно, - с готовностью подтвердил Харви.
- И, что-то говорит мне, что много для него делаете и многим жертвуете, да?
- Бывает, бывает, - осторожно согласился Буллок.
Джим непонимающе наблюдал за этим разговором.
- А Вы не чувствуете иногда себя, как обеспеченный кавалер в возрасте рядом с юной прекрасной особой? Когда по какой-то причине, ты просто не можешь сказать нет, глядя в эти голубые глаза? А в итоге ты остаёшься ни с чем.
- Ээээм. - Харви выглядел так, будто серьёзно что-то обдумывал. - Сравнить Гордона с молодой вертихвосткой это, конечно, круто, Пингвин. Но, кажется, я улавливаю о чём ты толкуешь.
Освальд пожал плечами.
- ...Какого чёрта здесь происходит? - Джиму совсем не улыбалось, чтоб эти двое нашли точки соприкосновения. Особенно благодаря такой метафоре.
- Да ладно, Джимбо. Всё нормально, - Харви похлопал по стулу справа от себя, ближе к Освальду.
Гордон остался стоять у дальнего противоположного конца стола и скрестил руки на груди.
- К делу, господа? - Освальд положил руки на подлокотники.
- Нужно твоё вмешательство. Нам нужно расколоть одного типа. - сказал Джеймс.
- Так,- Пингвин слегка поднял подбородок, пристально смотря на Джима. -Как ты себе это представляешь, с теми условиями, которые ты мне ставишь? Люди не колются под увещеваниями, ты в курсе?
- Да. В курсе. И мне нужно, чтоб ты расколол его на куски и заставил петь соловьём. Нам это нужно. Сильно.
- Ого, какие обороты принимает дело. - приятно удивился Освальд и обратился к Буллоку. - Это твоих рук дело? Ты надоумил этот праведный гнев в человечьем обличии на такие решения?
Харви покачал головой и осушил свой стакан, моментально поднимаясь, чтоб налить ещё. Тем временем Гордон прошёл мимо него и сел по левую руку от Кобблпота.
- Но нужно сделать это быстро. Маньяк, на которого ты накопал доказательств, готовится соваться с крючка, а у Дента связаны руки. Нам срочно нужен хоть один его пособник, который сдаст его с потрохами. Срочно.
- Маньяк? Ах, это тот безумец-ампутатор? - уточнил Освальд. - Нда. Я так понимаю, у него за плечами достаточно связей и денег, чтоб смастерить себе путь из под заключения. Я подозревал, что так может обернуться.
Кобблпот задумался и потёр переносицу.
- И ты хочешь, чтоб я расколол его своими методами? - продолжил он. - Ты ведь понимаешь, что это значит. Он ведь человек и всё такое...
- Да. Да. Понимаю,- чётко произнёс Джим.
Освальд скользил по нему непривычным взглядом, будто пытался что-то разглядеть, но никак не мог найти что именно.
- Хорошо. - наконец, согласился Пингвин. - Мне нужны данные, как его зовут. И, хотя бы одно место, где его видели больше одного раза.
Джим протянул ему сложенный листок.
- Это нужно сделать в ближайшее время, суд...
- Я понял. - отрезал Освальд. - Я вас понял. Чем быстрее вы уйдёте, тем быстрее я примусь за дело. Гордон, забери своего напарника, иначе он к двадцатилетнему скотчу прикончит ещё и французский коньяк, который ему в отцы годится!
Джеймс улыбнулся прежде, чем успел себя остановить и вызвал немного удивленную ответную улыбку у Освальда. Торопясь покинуть зал, Джим взял Харви под руку и потянул к дверям.
- ...Ты хочешь послать за ним Заза? - вдруг спросил Гордон, останавливаясь около двери.
- А что, считаешь, что это было бы слишком жестоко? - безразлично отозвался Пингвин.
- Нет. Нет. Думаю, в этой ситуации, я бы и сам послал за ним Виктора, - произнёс Джим и открыл двери, сталкиваясь лицом к лицу с упомянутым киллером.
- Пока, Джим Гордон, - Виктор оскалился, смотря на него сверху вниз и направился в комнату, маня за собой охрану.
Харви Дент пришёл в участок с благодарностью и хорошими новостями. Всё было в порядке, злодея со дня на день должны были отправить прямиком в тюрьму. В это было очень сложно поверить, но сияющий вид Харви, пока он рассыпался в благодарностях и жал руки поочерёдно Гордону и Буллоку, немного успокаивал.
- Знал бы он, кого стоило отблагодарить на самом деле, - негромко заметил Буллок, наблюдая как Дент идёт к выходу из участка. -Кстати, об этом.
- Хм? - Гордон повернулся к нему.
- Что захотел твой клювастый приятель?
- Ничего.
-То есть как?
- Серьёзно, я спрашивал. Конкретно за это он не хотел ничего.
- Да ну. Быть не может. - с сомнением отозвался Харви и вернулся за свой стол.
- Он объяснил почему?
- Нет, - торопливо сказал Гордон и начал перекладывать бумаги на своём рабочем месте.
Почему-то он не хотел рассказывать Харви о разговоре с Освальдом. Хотя в нём не было ничего особенного, просто Кобблпот поразительно логично обосновал свои действия. И искренне, насколько показалось Гордону, хотя он едва ли мог рассчитывать на искренность с его стороны. Освальд сказал, что некоторым вещам и людям просто нет места в Готэме. И он считал своим долгом оказать посильную помощь в поимке такого рода преступников.
- Ты ведь понимаешь, что когда закончат с такими маньяками, то переключатся на тебя? - спокойно спросил Гордон.
- Плохо это или нет, но ты должен себе представлять, сколько в этом городе подобной пакости. - голос Освалда в трубке снова звучал устало. - Можно прикинуть, что это случится не скоро.
- Я бы не был так уверен.
- Ну, если вдруг к моему дому решат прислать вооруженный отряд полицейских для штурма, я надеюсь ты предупредишь меня об этом, чтоб я мог встретить их не в халате и домашних тапочках? - насмешливо сказал Кобблпот.
Джим вдруг живо себе представил главу преступного мира Готэма в домашнем наряде с газетой под мышкой, который открывает дверь вооруженной до зубов полиции и улыбнулся. Забыв себя вовремя одёрнуть. Хотя, мысли об Освальде всё чаще вызывали какой-то смутный отклик где-то внутри. И всё чаще отклик был положительным. Он даже начинал немного скучать, потому что раньше Освальд с завидной регулярностью умудрялся попадаться ему на глаза. Иногда, несколько раз в неделю. Теперь же их встречи оказывались инициированы в основном Гордоном. И каждый раз Кобблпот был занят и утомлён.
Джеймс одёргивал себя за капризность, но он начинал тосковать по тому времени, когда Освальд смотрел ему в рот и всеми силами пытался привлечь к себе внимание. Пытался стать вхожим в круг близкого общения Гордона, который включал в себя всего ничего.
До какого же абсурда довёл себя Джим? Если его серьёзно посещают такие мысли.
- Это меньшее, что я могу для тебя сделать. - сказал Гордон.
- Благодарю, - судя по голосу, Освальд улыбнулся. -Извини, Джим, зовут неотложные дела.
- Да, не сомневаюсь. Спасибо, Освальд. - не понятно зачем сказал Гордон и торопливо повесил трубку.
Это один из единичных случаев, когда он сам, без принуждения захотел отблагодарить Пингвина. Пусть и словом. Если не первый.
Джим отложил телефон и отправился на кухню сделать кофе.
**
- ...Джеймс Гордон, Земля вызывает Джеймса Гордона!
- А? - Джим поднял взгляд от длинной формы для заполнения. Это было пятое или шестое дело, которое он за сегодня заполнял, ячейки плыли в глазах и хотелось передохнуть.
- Совсем с головой в работу ушел? - Харви стоял рядом с его столом и видимо давно пытался до него достучаться. - Не хочешь сделать перерыв. Обед мы уже пропустили, но можем совместить обед с ужином...
- Да, стоит перехватить что-то. Я не помню, завтракал я сегодня или нет. - согласился Гордон.
- Ты серьёзно? Чёрт, малыш, тебе давно пора жениться, кто-то должен следить за твоим рационом. - Буллок похлопал его по плечу.
Джим с сомнением хмыкнул.
Буллок уже успел утащить половину картошки фри из тарелки Гордона, пока тот самозабвенно попивал светлое пиво.
- Эй! - возмутился Харви, когда Джим наконец шлёпнул его по руке с многозначительным взглядом. - Я старший, со мной нужно делиться!
- Ты старый и у тебя есть своя еда и своя картошка! Такая же!
- Но у тебя в тарелке вкуснее!
Гордон рассмеялся. За время общения он прикипел к напарнику, сейчас ему и подумать было страшно, как повернулась бы его жизнь, если бы они не встретились и не узнали друг друга. Если бы Харви умудрился уговорить начальника полиции, чтоб с него сняли повешенного на шею новичка-Джима. Если бы они не прошли через всё то, через что прошли, где был бы сейчас Гордон? Он почему-то вспомнил давний разговор с Освальдом у себя дома, когда тот спросил его, кто в его окружении готов принять Джима таким, какой он есть. Харви Буллок был тем самым. Харви был неизменной в его жизни, он был постоянной, которая дарила спокойствие.
А ещё Харви был в каком-то смысле примером. Буллок не был самым прилежным и честным полицейским. Его методы не всегда вписывались в закон. Но у него были принципы и убеждения, у него была внутренняя гармония с самим собой, у него были не самые хорошие черты, да. Но хорошее и плохое в Харви успешно функционировало бок о бок, рука об руку. Он принимал себя со всеми своими демонами и был хорошим человеком.
Джим же до сих пор с трудом принимал наличие демонов у себя самого. Всё норовил их заткнуть и спрятать, а в итоге они вырывались, он срывался и творил что-то неожиданное и бесконтрольное. Харви мог быть жесток, когда того требовали обстоятельства, но он всегда контролировал свои действия. Гордон не имел такого навыка.
Мысли сами собой вернулись к Освальду. Возможно, он понимал Гордона чуть больше, чем ему казалось. Иначе, как он навел Джима на подобные рассуждения?
Прикончив свой поздний обед и пару пива, они расплатились и вышли в вечерний город. Не успели они дойти до участка, как в кармане Гордона зазвонил телефон.
- Да? - Джим мысленно отругал себя за то, что поспешил ответить.
- Гордон. - раздался на том конце знакомый голос. -Как твои дела?
- Звонишь затем, чтоб узнать о моих делах? - Джеймс замедлил шаг и махнул Харви, чтоб тот его не ждал и шёл в участок.
- Отчасти,. - уклончиво мурлыкнул в трубку Освальд. -Чем ты занят вечером?
- Работой, как всегда.
- Впрочем, как и я, - согласился Пингвин. - И всё же, я хотел бы поболтать с тобой и угостить выпивкой.
- Хмм. - Гордон напряженно пытался понять, что кроется под этой фразой. Но он уже был рад, что не выпалил торопливое "Давай!"
- Пропустим по стаканчику, - всё тем же уговаривающим мурлыкающим голосом продолжил Кобблпот. - Поговорим о важных вещах. Сделай мне одолжение.
Он явно выделил последнее предложение.
- Я не уверен, что освобожусь раньше полуночи, - предупредил Гордон.
- Полночь - прекрасное время. К этому времени и у меня дел будет чуть меньше. Если хочешь, я могу прислать за тобой машину...
- Очень смешно. Нет уже, не хватало, чтоб твои "подчинённые" крутились около полицейского участка. Где ты хочешь выпить, я доберусь сам.
- Хорошо, заходи ко мне в клуб, только предупреди охрану на входе, что тебя пригласил я. "Пропустить по стаканчику", хорошо? Скажи им эту фразу.
- А что, иначе меня могут не пустить?
- Хотелось бы верить, что да. Но чёрт его знает, не просто так Заз почти записался в мои тени, - голос Освальда вдруг стал беспокойным. -До вечера, Джим Гордон.
- До вечера. - эхом отозвался Джеймс.
Ему вовсе не стоило быть таким вдохновлённым от этого звонка и приглашения, но он уже ничего не мог поделать.
***
Освальд не соврал, даже после того, как Гордон произнёс нужную фразу, охрана подозрительно его изучила и связалась с кем-то по рации. И, только получив утвердительный ответ, пропустила. Зато разношёрстную толпу пропускали без особенного досмотра.
На сцене бесновалась какая-то популярная группа, в которых Гордон совсем не разбирался. Один из молчаливых суровых работников охраны провел Джима через весь клуб и знакомый коридор, до кабинета, в котором скрывался Кобблпот. А когда-то давно Гордон оказывался здесь в куда менее приятной обстановке один на один с Фиш.
Хотя на счёт обстановки можно было поспорить. Компанию Освальду опять составлял Заз, который опять оскалился при появлении Гордона.
- Привет, Джим Гордон. - громко сказал он.
- Здравствуй, Виктор. - Джим заставил себя не кривиться, но эта фраза далась с немалым трудом. -Освальд.
Пингвин чуть наклонил голову и выразительно посмотрел на Виктора. Тот перестал улыбаться и, кивнув, оставил их одних.
- И ты ему доверяешь? - задался риторическим вопросом Гордон.
- А?
- Ему. Виктору. Это же пёс Фальконе, вопрос времени, когда его позовёт настоящий хозяин и он укусит тебя за руку... Отхватывая руку целиком. - Гордон сам себе разрешил сесть напротив стола Пингвина.
- Возможно, ты прав, - кивнул Освальд. - Но Виктор пока очень полезен. И ни разу не подвёл. К тому же...
Он замолчал и вдруг встал, подходят к шкафу с выпивкой.
- Тебе что?
- Виски, - сказал Джим. - Ты не закончил.
- М? - Освальд достал два стакана и плеснул в каждый виски на пару пальцев.
- "К тому же...."? - подсказал Гордон.
- Ах, да. К тому же я питаю легкую привязанность к нему, как к человеку, который оказался крайне вовремя, чтоб мне помочь.
- К человеку, ага... - пробормотал в свой стакан Гордон и осушил его в один глоток. - Итак? О чём хотел поболтать?
- Ух, вот так, сразу, без прелюдий и промедлений?
- А чего тянуть? - теперь Джим ругал себя за резкость.
- Так-так. - вздохнул Освальд. -Ладно, Гордон. Я знаю, сейчас у вас есть дело о похищении кое-каких предметов искусства...
- Я таким не занимаюсь. - перебил его Джеймс.
Освальд замолчал и пристально на него посмотрел. Сделал маленький глоток из своего стакана и покрутил его вокруг своей оси на столе.
- Я знаю. Может, ты подскажешь, кто именно им занимается?
- Зачем? - ощетинился Джим. Где-то в подсознании он немного надеялся, что они просто выпьют и Освальд просто расспросит его про работу. Но очевидно Джим был приглашён сюда ради информации, а не ради его общества. И это, вдруг, удивительно сильно его оскорбило. Даже, обидело.
- Да так, есть кое-какие концы по нему. Могу подсказать где искать кое-что.... - туманно сказал Пингвин и откинулся на спинку стула, всё ещё внимательно наблюдая за Гордоном.
- А какой тебе резон?
- Гордон, ты слишком уж любишь совать нос в чужие дела.
- Но ты ведь позвал меня. Если расскажешь, я смогу принять решение, стоит ли тебе говорить.
Освальд сухо рассмеялся. Звук был неприятный.
- Джим, это работает не так, - настойчиво, но терпеливо изрёк Кобблпот.
- Кто тебе сказал, что это будет работать так, как хочешь ты? - ответил Гордон, наклонившись к нему через стол.
Затем встал с места со своим стаканом, направляясь к шкафу с выпивкой и, по-хозяйски, налил себе виски. Освальд молча наблюдал за этим действом.
- Ты же не против? - пожал плечами Гордон, осушая вторую порцию выпивки и тут же обновляя.
Кобблпот всё ещё молчал, но теперь скрестил руки на груди и с немного скучающим видом косился на большие настенные часы справа.
Джим проследил за его взглядом, и криво усмехнулся. Решив, что на некоторое время выпивки ему хватит, он уселся на своё место и зеркально изобразил позу Освальда.
- Что, уже не рад, что поставил когда-то на тёмную лошадку Джеймса Гордона? - язвительно сказал он. - Да, может ты и не ошибся с моей добросовестностью, допустим. Тогда я бы не позволил себе убить человека, просто потому что мне так приказал Дон.... Но, согласись, в целом, я - такая трата ресурсов и времени. И ты, наверное, сейчас сидишь и думаешь, какого чёрта ты решил потратить на меня свою личную выпивку и своё бесценное время. Когда давно бы мог послать своего Заза прямо в участок и выбить из кого-нибудь нужную....
- Что? - Освальд вдруг изменился в лице. - Как ты сказал? "Послать моего Заза"?
Если бы не напряженность разговора, Гордон решил бы, что Освальд готов расхохотаться.
- Ну, а чей он ещё? - пожал плечами Джим и, поморщившись, сделал глоток.
- Вот как значит. - Кобблпот начал поигрывать остатком янтарной жидкости, крутя свой стакан в руке.
Он поднялся и, взяв из шкафа бутылку, поставил её на стол.
- Угощайся, Джим. - на его губах заиграла какая-то таинственная усмешка, которую Гордон уже не особенно распознал. То есть распознал, но не сообразил, по какой причине это его обеспокоило.
- Как щедро,- закатил глаза Гордон, но добавки себе плеснул.
- Ох, чему же твой напарник тебя научил. Я серьёзно боюсь, что после вашего следующего совместного визита пить в моём доме будет нечего.
- Ничему он меня не научил, я и сам вполне умею, - в подтверждение своих слов, Гордон залпом осушил свой стакан.
Освальд ненавязчиво отодвинул бутылку в сторону, и сложил руки на столе.
- Так что там? - возможно, Гордону показалось, но в голосе его опять появились мурлыкающие интонации.-Думаешь, сейчас бы ты меня убил, прикажи тебе это Фальконе?
Джим медленно покачал головой.
- Вот видишь, добросовестность твоя на месте.
- Да какая добросовестность... - отмахнулся Джим. - Сейчас бы я это не сделал по совсем другим причинам.
- Неужели? - Освальд наклонился вперёд.
- Я тебе должен, Кобблпот. - Гордон стукнул кулаком по столу.
- А. - с улыбкой кивнул Пингвин. - Само собой, поэтому я и пытаюсь дать тебе возможность скостить долги, если ты подскажешь мне, кто ведёт дело о...
- Я тебе должен вовсе не потому что бегаю к тебе за одолжениями. - продолжил Джим, даже не слушая, что говорит собеседник. -Я тебе должен потому, что мог бы догадаться о Тео Галаване. Не мог бы, а обязан был. Прежде, чем он...
Гордон оборвал сам себя и посмотрел на Освальда. Тот сидел с каменным лицом, и смотрел куда-то сквозь полицейского.
- Замолчи. - произнёс он.
- ....И это не последний раз, когда мне стоило догадаться. Это не...
- ЗАМОЛЧИ СЕЙЧАС ЖЕ. - голос Кобблпот не повысил, но произнёс это настолько четко и резко, что Гордон не смог ослушаться.
- Просто я устал,- после паузы сказал Джим. -Устал, что мне снится твоё перекошенное яростью и обидой лицо.
Комната погрузилась в тишину на некоторое время. Гордон уперся взглядом в стол и начал смутно подозревать, что немного переборщил с выпивкой. Особенно для такой компании.
Пингвин шумно вздохнул и долил себе виски.
- А с Виктором-то что не так? - вдруг спросил он. - Помимо его рода деятельности, методов... Внешности. Характера. Манер. Ты понял, о чём я.
- Какого черта тебе нужен я, когда у тебя есть кувалда по части добывания информации?
- Так вот ты о чём, -протянул Освальд. - Виктор не всегда полезен в таких вещах. Зачем действовать силой, когда можно сделать всё аккуратно?
- И на кой чёрт тебе эти похищения? А, какая разница. Дело, вроде, отдали Альваресу.
- Есть в списке вещиц одна, которую я бы хотел присвоить. За умеренную цену. Но не хотелось бы напрямую контактировать с этой группировкой.... - охотно пояснил Кобблпот. -С твоими сотрудниками проще договориться.
- Всё ясно.
- Гордон? - обратился Освальд, старательно избегая возможности смотреть на него. -Надеюсь, спать тебе будет легче, раз ты выговорился.
- Едва ли. Дело тут во мне. Я вижу тебя, не потому что ты что-то сделал, а потому что я кое-что не сделал. - вышло более горько, чем Джим считал это прозвучит.
- Вот уж не думал, что доживу до того времени, когда ты будешь говорить мне, что ты не прав. Извиниться, часом, не хочешь?
- А это поможет? - полицейский бросил на него хмурый взгляд.
- Едва ли. Знаешь, что тебе нужно?
- Принять свои ошибки и жить дальше? Принять свою тёмную сторону и смириться?
Пингвин кивнул с легким удивлением.
- Да, для начала это поможет.
- А что же потом? Какое будущее мне в этом случае уготовано? Ведь вопрос времени, когда я начну оценивать закон в денежном эквиваленте, если пойду по этой дорожке.
- Оценивать закон? - повторил за ним Освальд, будто пробуя фразу на вкус. - Ты о взяточничестве? О подлогах? О крышевании?
- В том числе.
- Кажется, Буллок таким не занимается, - уголок губ Кобблпота слегка дернулся вверх, намекая на усмешку.
- Я не Буллок, - парировал Джим. - Я не настолько собран как Харви.
- Собран?
- Неважно, - Гордон пожалел, что поддержал эту тему для разговора. Его не прельщало выгребать свои душевные проблемы и демонстрировать их Освальду.
- Если моё мнение котируется, я сомневаюсь, что ты не сможешь удержать себя в руках. Твой внутренний компас всегда показывает в правильном направлении.
Джеймс запустил пальцы в волосы, убирая упавшие пряди от глаз, ненароком смотря на собеседника. Он выглядел расслабленно, даже слегка лениво, Гордон с трудом мог сопоставить этого властного мужчину и того избитого паренька в багажнике машины Харви. Где же на этом пути потерялся немного неуверенный в своих силах, но упорный и цепкий, как клещ Освальд Кобблпот, который всеми силами старался показать Джиму свою заинтересованность в их отношениях? Отношениях? В дружбе. И Гордон смог бы ткнуть пальцем, где. Смог бы безошибочно определить все переломные моменты, особенно теперь, располагая всеми знаниями.
Джим уперся локтями в подлокотники и потёр пальцами виски. Завтра утром ему, скорее всего, будет нехорошо. Но внутренний голос всё ещё говорил, что он выпил недостаточно.
- А ты отбился от рук,- отметил Кобблпот, задумчиво его рассматривая. - Не то чтоб я осуждал, но я могу это понять. Не могу понять только твоё нежелание, чтоб тебе кто-то помог.
Гордон одарил его хмурым взглядом и, взболтав выпивку в стакане, вылил её в рот.
- Ты ведь Джим Гордон. Ты можешь ходить по краю, зная, что никогда не сорвешься... - Пингвин вдруг упруго поднялся со своего места и сделал несколько неторопливых шагов вдоль помещения.
Джим не мог не отметить, хотя, он допускал, что это в нём виски обострило внимательность к мелочам, но всё в поведении Освальда теперь казалось чужим. Осанка, повадки, манера себя вести, всё это было таким незнакомым. Джиму одновременно это нравилось и не нравилось, он всё ещё ожидал увидеть привычного и улыбающегося при его появлении Кобблпота. А видел прохладного и отрешённого от окружающих Главу криминального мира. Гордон все никак не мог вытравить эти размышления из своей головы, нетрезвое сознание упорно подкидывало щепок в тлеющий костерок.
Он собрался с духом и в несколько шагов оказался за спиной Освальда, ожидая, когда он повернётся. Но тот вдруг остановился, хоть всю дорогу прохаживался по кабинету.
- Благодарю, Джеймс. - обронил Пингвин и, опёрся на небольшой высокий столик для бумаг. -В ближайшее время я тебя больше не побеспокою и мы не увидимся. Ты можешь быть свободен, двери не заперты.
- А я могу обращаться за помощью? - вырвалось у Джима.
Пингвин повернулся к нему всем корпусом.
- Старайся пользоваться моей добротой реже, - сказал Освальд. - Одно дело, когда я прошу взамен информацию И совсем иное, когда мне понадобится кое-что существенное. Быть у меня в должниках дело незавидное.
- Думаю, мы найдём возможность счесться, - Джим вдруг осознал, что он стоит настолько близко, что чувствует его одеколон. Сам-то Гордон едва ли пах розами после очередной смены.
Освальд ничего не ответил, только прямо смотрел ему в глаза с легким интересом. Джим, ведомый каким-то таинственным порывом, наклонился ближе, так что запах одеколона окутал его целиком, проник через нос в горло и затуманил разум. Это было слишком близко. И Джим до сих пор не знал, зачем он это сделал. Просто, так было надо. Интересно, чтоб бы в этой ситуации сделал бы тот Пингвин, которого он неплохо знал? Обнял бы его? Возможно? Что-то более откровенное или интимное?
Почему же этот Освальд просто стоял, медленно вдыхая и выдыхая, так что Гордон чувствовал подбородком его дыхание. И смотрел на него очень пристально из-под полуприкрытых век. Почему он ничего не делал? Да, он не пытался оттолкнуть. Но и...
- ...Босс? - дверь открылась и знакомый голос вырвал Гордона из его напряженных дум. Он мгновенно обернулся, отходя от Освальда.
- Виктор? - Кобблпот, как показалось Гордону, с облегчением вздохнул. - Что такое?
- Есть информация, которая тебя порадует, - Заз широко, но коротко улыбнулся, стреляя глазами в Джима.
- Выкладывай, а Гордон уже торопится домой. - Освальд вернулся на свой стул и походя указал Джиму на выход.
Виктор с фирменной ухмылкой дождался, пока Гордон покинет помещение и, подмигнув напоследок, прикрыл за ним дверь. Джим растеряно осмотрелся. До сих пор он не подозревал, что оказывается, в его жизни всё было вполне неплохо и ровно. До этого момента.
Вдобавок к сумбурным чувствам и недопониманию внутри добавилась немотивированная злость по отношению к Зазу. Впрочем, он же киллер, мотивов у Джима могло быть предостаточно. Но где-то в подсознании его грызло чувство, что вовсе не характер деятельности Виктора злит его больше всего.
***
- Малыш, ты вообще спишь последнюю неделю? - на плечо Гордона легла тяжелая ладонь напарника.
Джим поднял глаза от очередного дела перед собой и одарил его самым мрачным взглядом.
- Кошмар, просто, кошмар. Дыхни! - Харви наклонился к его лицу.
- Это ещё зачем?! - возмутился Гордон, отодвигаясь.
- Беспокоюсь, что ты начал спиваться! - в голосе Буллока и правда звучало искреннее отеческое беспокойство.
- Отстань, Харви. - Джим отпихнул от себя напарника и вернулся к заполнению бумаг. - Просто, плохо сплю. И всё.
Буллок с сомнением хмыкнул и уселся на его стол.
- Это видно, - начал вслух рассуждать он. - Ты ведь спишь, судя по кругам под глазами, часа 3 в день? Я-то знаю, у меня бывали периоды ненормированного рабочего дня, когда мы работали над всякими перехватами. Я знаю, что такое выматываться и израсходовать себя по полной. Но, обычно, в таких ситуациях очень хорошо помогает секс.
Гордон отвлекся и скептично посмотрел на напарника, но тот не обращал на него внимания, продолжая рассуждения.
- Отличное средство от тяжелого рабочего дня. Только вот, ты, Джимми, не страдаешь его отсутствием. - фраза звучала как обвинение. - Ты думаешь, что твой старый партнёр совсем слепой или невнимательный, но я то вижу, как ты меняешь девчонок, как они крутятся около участка, дожидаясь тебя. И я обеими руками за, не пойми неправильно. Женщин может быть много. Не должно, но может быть. Правда, я думал, ты меньше похож на меня в этом смысле...
- Харви, тебя это совершенно не касается. - отметил Гордон.
-...Я только не понимаю, какого хрена ты такой разбитый, раз у тебя как будто бы всё в порядке, - вновь проигнорировав молодого напарника продолжил Буллок. -Ты знаешь, все справляются с потерей и разрывами по разному и нельзя судить людей по себе. Я не осуждаю, честно. Но ты начинаешь меня серьёзно беспокоить, Джим. Я не навязываю, просто, хочу, чтоб ты знал, что я рядом и готов поговорить. Выслушать. Мы же не чужие.
Харви похлопал его по плечу и оставил наедине с бумагами, отправляясь вниз по лестнице. Джим проследил за его удаляющейся спиной и решил, что стоит держать себя в руках. Хотя бы попытаться взять себя в руки. Потому что в последнее время он жил сплошными инстинктами, стараясь даже не задумываться над своими действиями. Стоило ему начать анализировать причины и следствия в своей голове, как он мгновенно приходил к пугающим вывода. И пугали они вовсе не по сути своей, а тем что были так просты и очевидны. В сны опять зачастил образ его криминального анти-друга, правда, больше он не плакал. Он лишь презрительно смотрел на Джима, будто бы собираясь что-то сказать, но его губы так и оставались сомкнутыми и поджатыми в тонкую линию. И, если раньше, Кобблпот посещал его пару раз в неделю, то теперь это было каждую чёртову ночь. Сны уходили только от приличного количества алкоголя, которое заставляло его отключаться, но это было чревато утренними ощущениями и желанием покончить с собой от похмелья. Так что прибегать к таким методам он мог себе позволить нечасто. Всё было хуже некуда и стремилось пасть ещё глубже.
Звонок от старого знакомого застал Гордона, когда он практически вышел из участка.
- Здравствуй, Джим Гордон, - донеслось с того конца.
Джим вздохнул, но пропустил ответное приветствие со своей стороны.
- Мог бы поддержать мой вежливый настрой, - с легким укором сказал Пингвин. - Много работы и ты очень занят, чтоб размениваться на такое?
- Нет. - Гордон посмотрел на наручные часы. - Что тебе нужно?
- Мы давно не виделись и не общались. - нарочито тяжело вздохнул Освальд.
Но Джеймс не позволил себе купиться на это, было бы просто смешно.
- Что тебе нужно? - повторил Гордон, выходя в прохладу вечерней улицы.
- Мне нужно небольшое одолжение, - охотно пояснил Кобблпот. - И это не терпит отлагательств.
- Небольшое?
- В целом, да. Оно небольшое. И не слишком сложное,- уклончиво сказал Пингвин. - Так как?
- Когда и где?
- У меня дома, обсуждать это где-то ещё небезопасно.
- Я тебя понял. - Гордон спешно повесил трубку.
И внезапно вспомнил, что на этот вечер у него были планы. И нужно было как-то объяснить девушке, что сбыться им не суждено.
***
Охрану у поместья Кобблпота сложно было сосчитать, хотя Джима и провожали пристальным взглядом, никому не пришло в голову его остановить и досмотреть. Виктор Заз по обыкновению коротал время в большой гостиной рядом с "переговорным" залом Освальда и встретил его традиционной улыбкой с приветствием.
- Я погляжу, ты зачастил к Пингвину, - сказал Виктор ему в спину, когда Джим подошёл к дверям в зал.
- А я погляжу, ты у него поселился,- в тон ему ответил Гордон, поворачиваясь через плечо. - Наверное, он тебе щедро доплачивает, за то что ты груши околачиваешь сутками в его доме.
- Да, мистер Пингвин весьма щедр,- ухмыльнулся Заз, постукивая по спинке кожаного дивана. - Но у него есть и другие интересные качества, ради которых стоит работать.
Виктор прищурился и отвернулся от Гордона. Полицейский подождал пару секунд продолжения реплики, но не дождавшись, открыл двери в зал.
Освальд сразу же поднялся на ноги, устремляясь навстречу посетителю.
- Рад видеть, Джим. - он пригласительным жестом указал на ближайшие стулья за длинным столом. -Выпьешь?
Гордон отрицательно покачал головой и сел рядом с ним.
- Надеюсь, тебе не было слишком плохо, после нашей последней встречи, - возможно, Джиму показалось, но в голосе Пингвина послышались беспокойные нотки.
- Ты не представляешь, насколько, - отозвался полицейский. Хоть мысленно он вкладывал в эту фразу не намёк на своё похмелье, а на своё состояние в последние недели после их встречи. Освальд сочувственно кивнул.
- Мне нужна твоя помощь, - начал Кобблпот.
Джим рассеяно усмехнулся. Какой же долгий путь прошёл он сам, если эта фраза не вызывает у него желание послать Пингвина куда подальше.
- Попытаюсь донести до тебя сухой остаток и саму суть проблемы. - Освальд сцепил руки в замок и покосился на камин. - Даа, это не так просто.
- Зная себя, может, ты расскажешь мне с подробностями? Я ведь всё равно буду расспрашивать...
- Меня попросили посодействовать в воссоединении ребёнка с матерью. Я хочу, чтоб ты мне в этом помог.
- Звучит очень красиво. - хмыкнул Гордон. - В чём подвох? Это не твоя область маневров, без обид.
- Ребёнок находится под гнётом деспотичного отца. Мать не видел уже несколько лет, отец сам настоял на том, чтоб её лишили всех прав на встречи и любые контакты.
- Потому что...? - подтолкнул Гордон.
- Потому что мать была вовлечена в некоторые... Опасные дела. - Освальд тщательно подбирал слова. - Некоторое время назад ей пришлось залечь на дно и сбежать из города.
- А отец действительно так деспотичен? - с сомнением спросил Джим. - Или просто матери вдруг взбрело в голову, что она же мать! И имеет право на ребёнка, которого не воспитывала и...
- Джим, - предостерегающе сказал Освальд. - Она не плохой человек. Поверь, она ни в какое сравнение не идёт со мной. Просто она слишком резко попыталась уйти от дел. Это никому не понравилось. И пришлось пойти на такие уступки.
- Вроде отказа от родительских прав?
- Всё было не совсем так. Никакого официального отказа не было, отец пригрозил ей, что если она вернётся, то он сдаст её, её бывшим подельникам.
- И всё же, так ли плох отец? - настойчиво спросил Гордон.
- Разлучивший ребёнка с мамой? - насмешливо отозвался Пингвин. - Бывают отцы хуже. Но ты можешь и сам убедиться в моих словах, если..
- Постой-ка, а что требуется от меня?
- Поехать к отцу, помахать перед его носом значком, припугнуть и забрать ребёнка.
- Нет. - отказался Джеймс.
Освальд поджал губы.
- Мне нужна твоя помощь, - серьёзно сказал он.
- А ты отправь Заза. - предложил Джим. - Он пришьёт папашу, заберёт перепуганного ребёнка, у которого точно будет травма на всю жизнь и все счастливы.
- Ну зачем ты так? - Кобблпот вдруг посмотрел на него с таким разочарованием и обидой.
- Так-так. - Гордон поцокал языком. - А где же "Ты мне должен, Джим Гордон!"? Где шантаж?
- Не в этом случае. - Джима уже начинало жечь разочарование в лице Пингвина. - Я просто хочу помочь матери. Я ей обещал. Я помогал ей сбежать отсюда.
- Какие поступки. Какое великодушие, - Гордон сам не знал, что заставляет его вести себя так. Он просто хотел, чтоб эта обида в лице Освальда стала злостью. Пусть он смотрит на него с яростью или презрением, но только не так.
- Джим, пожалуйста, ты ведь должен понять. - Освальд глубоко вздохнул и положил ладонь на его колено. -У тебя это всё получится гладко и тихо. Ты умеешь убеждать без насилия. Или, хотя бы, с минимальным насилием. Это ведь ребёнок...
Смысл слов до Джима доходил, как и голос Кобблпота, будто бы сквозь плотную подушку. Он чувствовал тепло его руки на своей ноге и старался не опускать взгляд и не шевелиться. Он хотел остановить этот момент и провести в нём чуть больше времени.
- О, извини. - Освальд отдёрнул руку.
- При одном условии. - вдруг сказал Гордон.
Лицо Пингвина просветлело и по губам скользнула мягкая улыбка.
- Каком?
- Если я пойму, что ребёнку лучше с его отцом, ребёнок останется с отцом.
Кобблпот в каком-то странном порыве схватил его ладонями за руку и крепко сжал, чуть наклонившись вперёд.
- Спасибо, - тихо сказал он. - Спасибо.
Гордон увидел в его глазах такое облегчение, будто бы он пообещал ему лично заниматься всеми его неурядицами с полицейским участком. И, боже, как хорошо было ощущать с какой теплотой и благодарностью на него смотрел Освальд. И как ужасно было это осознать. Он неосознанно шевельнул пальцами кисти, которую сжимал Кобблпот и тот снова спешно убрал руки и скрестил их на груди.
- Да, Джим. Извини, но Виктор поедет с тобой, я не знаю, насколько это небезопасно, - добавил Освальд.
- Думаешь, я сам не справлюсь?
- Ты просто не очень представляешь, в какие дела была раньше вовлечена Диана... - вдумчиво сказал Кобблпот.
- А ребёнок... Это мальчик или девочка?
- Мальчик. Ему 9. - улыбнулся Освальд. - Его зовут Колин.
**
Заз оказался удивительно молчаливым водителем. Он в действительности не обронил и слова с момент, как они сели в машину и до момента, как он припарковался рядом с домом в спальном районе. Затем достал из кобуры под мышкой пистолет и принялся его заряжать.
- Не слишком ли ты торопишься? - спросил Гордон.
- Нет, - Виктор бросил на него короткий взгляд не утруждаясь пояснениями. - Иди, не теряй время. Я послежу за окрестностями.
Джим вышел из машины и направился по дорожке, выложенной ровными кирпичиками, ведущей ко входной двери. Свет в доме горел только на первом этаже.
- Кто там? - послышалось у двери, спустя некоторое время, после того как Гордон нажал на кнопку звонка.
- Добрый вечер, это Полиция Готэма, откройте, пожалуйста.
- Поднесите значок к глазку, - последовал ответ хозяина дома
Гордон выполнил просьбу и дверь открылась.
- Чем могу быть полезен? - мужчина выглядел раздраженным.
- Сэр, могу я войти, у меня есть к Вам серьёзный разговор, - вежливо произнёс Джеймс.
- О чём? У меня нет проблем с законом, - кажется, он начинал злиться.
- Отец, кто пришёл? - вдруг глухо послышалось из глубины дома.
Гордон попытался заглянуть за плечо мужчины, но он был довольно высоким.
- Иди назад в свою комнату. - строго сказал хозяин жилища чуть повернув голову.
Джим услышал торопливые шаги по ступеням.
- Честно говоря, сэр, мне и с Вашим сыном необходимо поговорить. - аккуратно продолжил Гордон.
Мужчина сузил глаза и напрягся.
- Убирайся к чёрту отсюда. - он сжал кулаки.
- Сэр, я стараюсь избежать лишних конфликтов, я просто хочу поговорить... - полицейский выставил перед собой руки в защитном жесте. -Давайте не будем накалять ситуацию и...
Вместо ответа мужчина неумело попытался ударить его в живот. Благодаря своему росту и привычке, удара Джиму удалось избежать. Краем глаза он увидел, как Виктор незаметно и быстро выскочил из машины, прицеливаясь, опираясь на капот.
- Заз, не вздумай! - закричал Гордон.
Но затем последовал звук выстрела и Джим услышал ругательства. Заз попал в руку мужчины, чуть ниже плеча и, судя по всему, пуля прошла навылет. Он схватился за предплечье и переводил злобный взгляд с Джима, стоящего всё так же, подняв ладони на уровень груди, на Виктора, который продолжал целиться.
- Ублюдки, - выплюнул раненый мужчина.
- Сэр, я настоятельно рекомендую Вам проследовать в дом и всё же поговорить со мной.
- У меня ведь нет выбора, - прорычал он. - Этого урода я на порог не пущу. - он кивнул в сторону Виктора.
Джим бросил на Заза недовольный взгляд и прошёл в дом.
- Я знаю, зачем вы явились. - мужчина прижал свернутое полотенце к предплечью.
Они сидели в тесной гостиной - Джим на диване, а хозяин дома на мягком кресле.
- Зачем же?
- Я слышал, что эта тварь всё же вернулась в город, не смотря на наш уговор. Мой ответ - нет. Она не приблизиться к моему сыну и на 100 метров. Иначе... - он щёлкнул пальцами раненой руки и тут же скривился от боли.
- Вы ведь желаете сыну лучшего? Думаете, без матери ему будет лучше?
- Без неё нам обоим лучше. Да всему городу без неё лучше!
- Сэр, как Вас зовут?
- Патрик.
- Патрик, Вы ведь должны понимать, что для ребёнка это шок. Это тяжело, когда семья разваливается на куски...
- Семья, - он произнёс это с таким отвращением, что Гордон решил, что он ослышался. - Я брал в жёны милую и образованную девушку. А не хозяйку наркокартеля. Ей не место рядом с нашим ребёнком.
- Она ведь пыталась уйти из бизнеса. - Джим не мог поверить, что ему приходится говорить такие вещи. И использовать их в качестве защитных аргументов.
Это было абсурдом. Отец не был сволочью, на что Гордон втайне надеялся. Он просто был вспыльчивым и раздражительным, но любил сына. Он его оберегал. Джим сам подумывал, что мог вести себя так же на его месте.
Краем глаза он заметил какое-то движение и повернул голову - детская макушка мигом спряталась за углом, где находилась лестница.
- Колин, я же сказал тебе оставаться в своей комнате. - недовольно начал мужчина.
Мальчик спустился по ступенькам и Джеймс, наконец его разглядел. Он выглядел напуганным, но дело, скорее всего было в незнакомце в их доме, как решил Гордон.
- Привет, Колин. - он попытался улыбнуться как можно приветливее. Но мальчик только смотрел на него во все глаза и стоял в нерешительности.
- Иди в комнату, Колин. - чётко произнёс отец.
- Я слышал... Я слышал про маму. Вы говорили про маму? - в голосе мальчика звучала надежда.
- Иди. В. Свою. Комнату. - уже сквозь зубы процедил Патрик. - Это взрослый разговор и тебя не касается.
- Отец... Папа... Ну можно мне хотя бы увидеться с ней. Немножко. На несколько минут, пожалуйста. - взмолился мальчишка делая несколько шажков в их сторону. -Пожалуйста, папа!
Гордон украдкой наблюдал за поведением отца. И поведение это его не утешало. При появлении сына он напрягся ещё сильнее, чем когда недавно осознал, зачем пришёл Гордон к его дому. Он сжимал и разжимал кулак раненой руки, буравя мальчишку взглядом.
- Нет. Уходи.
- Но папа! - мальчик упал на колени рядом с его креслом и вцепился в подлокотник. По маленькому личику катились слезы.
Патрик отшвырнул кровавое полотенце и поднялся на ноги, схватил сына на воротник футболки сзади, как котёнка за шкирку, и потащил в сторону лестницы. Мальчик обмяк и затих. А Гордон заметил, по какой причине, он ощущал какие-то странные подозрения, пока сидел и общался с отцом. На спине мальчика были крупные и яркие синяки.
Подтолкнув мальчика в спину, в сторону лестницы, Патрик вернулся в кресло и посмотрел на свою рану.
- Вы бьёте ребёнка? - спокойно спросил Гордон. Он хотел, чтоб этот мужчина начал оправдываться. Нашёл разумное объяснение. Он правда, хотел.
- Что? - рассеяно спросил Патрик. - А... Нет, не совсем. Это... воспитательный процесс.
- Шутите? - Джим понизил голос.
- Это не ваше дело, вообще.
- Ты совсем идиот? - Гордон устало потёр глаза. -Я полицейский. Это не шутки. Как ты можешь говорить мне такое, ты же знаешь, зачем я здесь.
Мужчина моргнул и открыл рот.
- Ты не полицейский. - недоверчиво начал он. - Нет, ты же с тем психом...
Он глянул на окно.
- Какой же ты идиот. Какой ты идиот. Зачем ты вообще все это устроил со своим ребёнком, чем ему лучше с тобой, чем с ней? - Джим схватился за голову. Он говорил уже даже не с Патриком, а сам с собой.
Он похлопал себя по карманам и нашёл мобильный. А потом сообразил, что телефонного номера Виктора в его записной книжке точно нет и подошёл к окну, отдёргивая занавеску. Заз пристально наблюдал за домом, так что сразу заметил Джима, направившись к дому.
Вся ситуация походила на абсурд. Виктор за рулём, Джим рядом на пассажирском. И маленький заплаканный мальчик сзади, вжавшийся в сиденье. Отец, не слишком активно пытался противостоять, пока Гордон выводил за руку его сына. Было ли дело в Викторе, наставившем на его голову пистолет... Да, скорее всего в этом.
- Вот чем теперь занимается полиция Готэма, - напоследок сказал Патрик.
- Твой сын уходит не навсегда, - сказал Гордон, останавливаясь в дверях. -Сделай хоть какой-то вывод из этого всего.
- Ты не понимаешь, что делаешь. Я хочу только добра своему ребёнку, ты не понимаешь.
Виктор дождался, пока Гордон выйдет на улицу и ткнув напоследок отца дулом в скулу, с усмешкой покинул дом.
Джим понимал, что сделал не самое плохое, что мог попросить его сделать Пингвин. Всё могло быть куда хуже. Но и это было не из списка добрых дел. Никто из всех вовлеченных в этот конфликт не задумывался об этом мальчике.
- Что тебя дёрнуло сказать, что его сын уходит не навсегда? - нарушил тишину в салоне автомобиля Заз.
- То есть как? - Гордон не был уверен, чему он удивился больше, серьёзному вопросу, или тому что Виктор с ним заговорил.
- Хочешь, чтоб мальчишку вернули отцу? Думаешь это для него лучше?
- А ты думаешь, что лучше, когда два родителя пытаются его поделить? - задумчиво ответил Джим.
В машине опять воцарилась тишина.
***
Освальд был рад. И благодарен. И вообще вел себя очень непривычно, по сравнению со всеми прошлыми их встречами. Диана оказалась светловолосой женщиной, слегка за 30 с очень усталыми глазами и доброй улыбкой. Это, вполне, могло быть ненастоящим, учитывая, что знал о ней Гордон, но мальчик был так рад видеть маму, что он ничего не смог поделать. Он чувствовал теперь, что сделал что-то хорошее. Когда видел, как мама, опустившись на колени, крепко обнимает своего ребёнка и прячет лицо у него на маленьком плечике.
Чья-то рука легла на спину Джима в районе лопатки. Покосившись влево, он заметил стоящего рядом Освальда.
- Я не верю, что ты можешь думать, что я заставил тебя сделать что-то плохое, - прошептал Кобблпот так, что его услышал только Гордон.
- Я действительно так не думаю. - Джим чуть повернулся к нему и протянул руку.
Пингвин растеряно посмотрел на него, потом на руку и только потом сообразил, что следует её пожать.
- Спасибо, - одними губами произнёс он, благодарно смотря Джиму в глаза.
Это было ужасно. Это было ужасно потому, что Джим впервые, отдавая отчёт своим мыслям и действиям, принял то, что его завораживает этот взгляд. И движения его рта. И он с трудом сдерживался, чтоб не дернуть его за ладонь на себя и не обнять, крепко прижав к себе. До хруста костей, до перехватывания дыхания.
И сказать, как же ему жаль.
Он начинал злиться за себя, за то, что Пингвин так легко и непринужденно менял к себе отношение Гордона. Из-за того, что, судя по всему, Освальду это было не нужно, он просто вел себя как обычно. Но до Джима только теперь начало доходить, какой это на самом деле человек.
Безусловно, в нём была масса плохого, он не был святым. Но была какая-то гармония в его действиях. Была логика и даже справедливость. Которой Джиму всегда недоставало, а ведь он всегда поступал правильно.
Пальцы Освальда покинули его ладонь.
- Не смею больше тебя задерживать, - Кобблпот улыбнулся. -Нам осталось только доставить маму с сыном на отправляющийся корабль...
- Я был бы рад подождать, пока они не поднимутся на борт. Знать, что всё в порядке, - сказал Гордон.
Освальд удивленно воззрился на него.
- Ты... Нет, ты можешь подождать здесь. - непонимающе начал он. -Сейчас за ними приедет машина с охраной и их доставят... А потом скажут мне. По телефону. Что всё в порядке.
- Я могу подождать здесь, - кивнул Гордон и слегка улыбнулся.
Кобблпот осмотрелся и приблизился к полицейскому.
- Что происходит? - спросил он.
Гордон не сдержал обрадованной широкой улыбки. Кажется, ему удалось выбить Пингвина из колеи.
- Я просто подожду их отплытия. Здесь, - медленно пояснил Джим.
- Э.. Ладно. Как хочешь. Располагайся, - неуверенно согласился Пингвин.
Время плавно катилось к рассвету. Прошло с полчаса как уехали Диана с сыном. И примерно минут 20, как Пингвин пригласил Гордона в одну из уютных гостиных в его доме.
Освальд подозрительно, но молча потягивал вино из бокала, устроившись на диване и пристально наблюдал, как Джим прохаживается вдоль стен и рассматривает картины. Ни одного слова они друг другу так и не сказали. Даже низкий стакан с коньяком Освальд всучил Гордону молча.
- Погоди-ка. - полицейский остановился около одной из картин, указывая на неё пальцем и обернулся на Кобблпота. - Это ведь... Это то что я думаю?
- Хм? - Освальд будто бы пребывал глубоко в своих мыслях. - Что?
- Вот эта картина, - усмехнулся Джим. - Это ведь не репродукция. Я точно видел её где-то в делах.
- Ах... - Пингвин кивнул. - Да-да, именно она.
- Надеюсь, Альварез не продешевил, - вздохнул Гордон. -Я бы тебя раздел до нитки за неё.
Повисла странная пауза.
- Что? - уточнил Освальд.
- Раздел. До. Нитки, - повторил Джим, поворачиваясь к нему. - Вот буквально.
Гордон знал, как это прозвучало. Он надеялся, что это прозвучало не совсем прилично. Он поймал взгляд Освальда и приподнял подбородок. Пингвин приоткрыл рот, собираясь что-то сказать, но губы тут же сомкнулись.
Джим не знал, сколько точно времени они так смотрели друг на друга. Внимание Освальда отвлекла лопнувшая в камине ветка, создавшая вспышку.
Джеймс подошёл к нему и сел на низкий стол прямо перед ним, отставляя стакан в сторону. Пингвин как-то вжался спиной в диван и внимательно наблюдал за полицейским. Гордон медленно протянул руку к его колену и провел чуть выше, остановившись на бедре, смотря на реакцию Освальда.
- Что ты...? Что здесь..? - запинаясь и очень хрипло пробормотал Кобблпот, дернув рукой, в которой был зажат бокал вина и расплескивая его.
Часть капель попала на тыльную сторону ладони Гордона и он с улыбкой поднёс её ко рту, собирая языком темно-красную жидкость, неотрывно смотря хозяину дома в глаза. Освальд снова приоткрыл рот.
- Джеймс, какого чёрта? - Кобблпот поставил опустевший бокал на стол рядом с Джимом и закрыл ладонями лицо. -Что тебе нужно? Что тебе опять нужно?
- "Что мне опять нужно"? - повторил за ним Гордон и положил уже обе руки на его колени, ведя их так же как раньше, к бедрам.
- Да. Что тебе опять от меня нужно. - Освальд стукнул кулаком по подлокотнику.
- Я не знаю. - честно ответил Джим.
Он и правда не знал, им двигал сиюминутный порыв.
- Согласен отпустить тебе весь твой долг, - тяжело вздохнул Освальд, серьёзно смотря на Джима. -Только убери руки и не трогай меня так больше никогда.
- Что? - Гордону показалось, он ослышался.
- Ладно же. - Пингвин сжал зубы и одним движением, отбросил его руки, поднимаясь на ноги и подходя к камину. - Уходи, Джим Гордон.
Джеймс непонимающе таращился на его спину. Что он сделал не так? Да он и сделать ничего ещё не успел. И с каким трудом он к этому шёл! Сколько примирялся с собой и своими желаниями. Чтоб в итоге столкнуться с этим? С "Уходи, Джим Гордон"? Ну уж нет!
Он быстрыми шагами подошел к Освальду и развернул его к себе за плечи. Вид у него был изрядно разбитый и тоскливый.
- Мне очень жаль, - Гордон медленно переместил руки с его плеч на его шею и затем взял его лицо в свои ладони, заставляя обратить на себя взгляд. -Мне очень жаль, Освальд.
Джим наклонился к его рту и порывисто поцеловал, мягко скользнув языком по его нижней губе. Освальд стоял, не предпринимая никаких попыток ответить или оттолкнуть, не проявляя никакой реакции. Джеймс опустил одну руку к его поясу и прижал ближе. Гордон не то услышал, не то ощутил тихий всхлип Кобблпота и тот вдруг вцепился в его предплечья и ответил на поцелуй, размыкая губы и переплетаясь с ним языком.
- Мне жаль, - горячо выдохнул Гордон на секунду прерываясь и заглядывая в его лицо.
- Нет, нет. Замолчи, - взмолился Освальд закрывая глаза и вжимаясь в него всем телом.
Вдруг в кармане пиджака Пингвина зазвонил телефон. Гордона будто бы окатило водой. Он осознал, что обнимает его так крепко, что чувствует бедром вибрации мобильного. А на языке остался терпкий привкус дорогого вина. А запах одеколона Кобблпота уже заполнил все его существование.
Освальд, в свою очередь, тоже выглядел не совсем осознающим ситуацию. Он спохватился и достал из кармана надрывающийся телефон, прикладывая его к уху, напряженно смотря на Гордона.
- Да? - нервно сказал Освальд.
- Всё в порядке, посылка отправлена, - услышал Джим, так как стоял и впрямь очень близко.
- Рад слышать. Спасибо, - он отключился от разговора.
- Всё получилось? - спросил Гордон.
Пингвин кивнул, всё ещё сжимая в руке телефон.
-Мы... - начал он, подыскивая слова.
-Да. - улыбнулся Джим.
-Что - да? Я хотел сказать, что не знаю, что на тебя нашло и уж тем более на меня, - если бы Освальд не пытался смотреть куда угодно, кроме лица Джима, он бы ему даже поверил.
-Мне нравится, как ты выглядишь сейчас, - Гордон наклонился к его уху и нежно прикусил мочку. -Ну, до того, как тебе позвонили.
Джим опустил руку с пояса Кобблпота чуть ниже, в район копчика, кончиками пальцев касаясь его ягодиц сквозь пиджак и брюки.
- Гордон. - услышал он рядом со своим ухом. -Прекрати. Это не время и не место.
Полицейский недовольно повиновался его просьбе и выпрямился. Освальд торопливо поправлял галстук.
- А когда будет время и место? - вопрос Джима должен был застать его врасплох, как он планировал.
Но Пингвин задумался.
- Думаю... Когда-нибудь в другой раз, - пожал плечами он и разгладил жилет, проверяя, все ли пуговицы застегнуты.
- То есть, это не "Нет"?
- Это прозвучало как "Да" для тебя? - раздраженно уточнил Кобблпот. - Джим, право слово, я не знаю, что творится с твоей жизнью, но тебе стоит обсудить свои проблемы с напарником. Или с кем ты обычно делишься проблемами? Попробуй задуматься над тем, что только что произошло.
Джим ожидал продолжения тирады.
- Не понимаешь? - Освальд всплеснул руками. - Джим, ну вспомни кто я такой. Какого чёрта?
- Я, кажется, тебя понял, - кивнул Гордон. - Поговорить с напарником и задуматься над тем, что произошло. Я задумаюсь. Обязательно.
- Уходи, Джим. - устало сказал Освальд.
Полицейский решил принять своё поражение в битве, но не готов был проигрывать войну. Во всяком случае, не сегодня.
**
Опять эти губы, вот кончик языка скользит по нижней и они складываются в улыбку. Взгляд из-под полуприкрытых век внимательный и зовущий. Просящий. Тихий голос около уха, так близко, что можно почувствовать касания рта и горячее дыхание.
"Гордон."
Джим проснулся с тяжелой головой и... утренней эрекцией. Опять.
Он мученически застонал и закрылся одеялом с головой. Какого же чёрта? Нет, это вопрос риторический, какого именно он отлично знал.
Гордон шумно выдохнул и обхватил свой член рукой. Ладно, что в этом такого, с кем не бывает. Конечно, со всеми. И сны эротические, тоже не редкость.
Совсем другое дело, когда для того чтоб кончить, достаточно было представить, хорошо знакомого тебе мужчину. Обнаженного и лежащего на ковре рядом с камином, простирающего к тебе руки и зовущего.
"Гордон..."
Джим сжал свой член у основания и со стоном кончил. Спасибо, воображение с удовольствием предоставило ему картинку, как он кончает на его светлый гладкий живот. Его живот.
Гордон снова застонал и вцепился зубами в одеяло. Но вставать всё равно было пора.
- Ты опять не высыпаешься, парень? - осуждающе спросил Харви, встречая его в участке стаканчиком кофе.
- Не спрашивай, - мрачно буркнул Гордон и взял картонный стакан.
- Ну, а кто кроме меня позаботится о тебе теперь? - Буллок покачал головой.
- Только не начинай про отношения, ладно.
- Как скажешь, хотя я всё ещё думаю, что тебе здорово не хватает женской руки дома. Да и вообще, в жизни.
- Харви, я же попросил.
- Замолкаю. - напарник скрестил руки на груди и пошёл вместе с Гордоном к лестнице ведущей к их рабочим столам. -Ты заметил, что бумажной работы стало меньше?
- Неа.
- А её стало меньше.
Джим издал какой-то невнятный звук, означавший согласие.
- И обед у нас уже который день по расписанию, а не тогда, когда мы успели... - Харви уселся на свой стул и снял с носа очки. - Непривычное затишье.
- То, что до нас пока не всё доходит сразу, ещё не значит, что ничего не происходит. - резонно заметил Гордон.
- Думаешь случится что-то поганое?
- Уже случилось.
- Да, наверное, ты прав. Но обед-то у нас пока вовремя, а?
Джим устало улыбнулся напарнику. И правда, что бы он делал без поддержки Харви.