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乔治韦斯莱年方七岁，正计划和兄弟们度过一个愉快的夏天。
是夏天，不是暑假。因为小巫师要等到十一岁才能收到来自霍格沃茨的通知书，此时乔治还处在远离一切校规和作业，一心无忧无虑玩耍的年纪。除了莫名其妙造访的小感冒，几乎没有什么事能让他卧床休息。
所以乔治决定认真吃饭，好好睡觉，这样他很快就可以离开卧室，拿上扫帚去围场，跟弗雷德还有查理一起，大玩特玩三人魁地奇。
他猜自己的症候一定不严重，因为他至今都还待在家里，没有被送往圣芒戈医院的迹象。而面对他的疑问，出入房间的大人无一例外，每个人都告诉他不用担心。
“没问题，你很快就能下楼去了。现在把粥喝完好吗？还有今天的药水，不可以倒掉——真棒，乔治，拿着吧，这是表现良好的奖励。”
甜滋滋的巧克力融化在舌根，还有更多巧克力蛙在床头蹦蹦跳跳。这是只有病号才享受的优渥待遇，莫丽可从来不会给哪个孩子一次性提供如此之多的零食。
可是，乔治闷闷地想，就算有堆积如山的糖果，生病的日子依然让人度日如年。他怀疑自己已经在床上躺了很久，久到连弗雷德都不再有耐心陪伴，久到自己每次睁开眼，都发现双胞胎兄弟不在身旁。
每逢这时，涌上心头的寂寞都让人有一点点伤心，但乔治绝不小气，也会为弗雷德的健康感到高兴。
自己的兄弟不必一起躺在房间里，显然没有被感冒击倒，正在其他什么地方活蹦乱跳，一个人担负起两人份的恶作剧任务。有时候乔治能听见大人们在走廊上窃窃私语，用竭力压低的声音提起弗雷德。那些悄悄话无比冗长，听不清细节，只有隔一段就出现的名字弄得乔治满心痒痒，没法安心卧床。
准是他的兄弟独自惹出了什么乱子，而大人就是这样，老喜欢用自以为隐蔽的方式商量该如何管教淘气包。
甘醇的香甜中透出一丝丝微苦，乔治把没吃完的巧克力塞到枕头里，心想独自受罚的弗雷德真是可怜，自己应该留点巧克力给他。
因为病情可能传染，没有兄弟姐妹得到上来探视的许可。不过乔治常常能听见楼下孩子们开心的吵闹和嬉笑，时远时近，伴随着大人“不要打扰人休息”的警告。
许久没挨过骂的乔治有一丝丝的不自在，或许是睡了太久的缘故，夏日的白天实在漫长，每次闲极无聊的他在蝉鸣中打起瞌睡，醒来总能看到窗帘后面依旧白亮亮的阳光。
真刺眼啊，他想。说不定等到天黑以后，弗雷德就能悄悄找机会来看自己了。
病号把身后的靠着枕头翻过来抖一抖，从枕套里倒出一、二、三、四，五个巧克力蛙。这么说他起码当了五天模范病号乖宝宝，到时候大概会让弗雷德惊掉下巴。
不过那不是重点。他和他的兄弟从来没有过这么奢侈的零食储备，分一些给罗恩和金妮，肯定能换来大把崇拜又嫉妒的眼神，想想都让人忍不住偷笑。
有人进门送来干净的睡衣放在床头，门外还有同行的大人向他张望。乔治有点恍惚，看着来人的红头发，一时想不起对方是自家哪一个亲戚，只觉得有些面熟罢了。
是比利尔斯叔叔来陋居拜访了吗？又或者是别的什么人。
叫错名字总归不太好，乔治讷讷地开口，省略掉称呼，只问弗雷德是不是跟来访的亲戚们待在一起，如果不是的话又在忙些什么。
“你有什么事要找他，还是有话想对他说呢？”
乔治不好意思地摆弄着手指，心说总不能承认只是几天没见，自己就想双胞胎兄弟想得不得了吧。
藏起的巧克力蛙要趁融化前拿给弗雷德献宝，这几天琢磨的鬼点子也该一起讨论下可行性。但以上通通不方便和大人讲，乔治想了又想，对来人露出一个最容易博得好感的笑容。
“这里一点意思都没有。我想去找他，行不行呀？”
天空中划过炫目的电光，跟着便是隆隆的沉闷雷声，专属于夏日的急雨倾盆而下，豆粒大的雨点打得屋顶和玻璃噼里啪啦，遮掩了楼上楼下一应声响。
乔治怏怏不乐地看着窗台上溅起的水花，不明白刚才自己的话为什么能让其他人哭得如此厉害。
“是时候去找我的双胞胎兄弟了”，这不就是一个非常普通的要求吗？大家到底为什么哭呢？
一定是弗雷德偷偷搞了能让大家哭鼻子的恶作剧吧，不知最终采用的是催泪胡椒还是鼻烟粉，一定是这样。
唉，他这个哥哥呀，又扔下他，一个人去实践那些奇思妙想了。
雨地里似乎有人在奔跑，传来的脚步声听上去踩进了不止一个水洼。弗雷德是独自去雨中玩耍了么？
也对啊，连来家里拜访的客人都接连中招，还不如赶紧出去躲避妈妈的雷霆之火。乔治羡慕地想象着雨水从头顶淋下那种快感，在内心某个角落偷摸叹了口气。
想着想着，他发现自己不知何时飘到了半空中，能够俯瞰每一个房间里的每一个人，所有人的行动都看得清清楚楚。
几个神情严肃的男人在起居室沉闷地商讨着什么事情，女人们纷纷掖起被泪水打湿的手绢，几个头发颜色各异的小孩子坐在楼梯上不声不响。乔治仔细看了他们每一个的脸，发现中间没有一个是他的兄弟姐妹。
是亲戚家的孩子过来玩了吗？
比尔，查理，珀西，弗雷德，罗恩，金妮……
还有爸爸妈妈呢？
乔治紧张起来，但转念一想，这会儿他看见的情景八成不是自己家。陋居里没有这么宽大的楼梯，更不曾摆放过那些精美的家具和装饰品。
那自己就是迷路了吧。
可他只记得自己刚才还在床上听雨，又是什么魔法让自己失了忆，莫非遇上了专门偷走小孩的坏巫师？
他匆忙转身，难掩惊慌，果然看到一袭黑袍的身影缓缓靠近。
看着越来越近的巨大黑影，乔治害怕地闭上了眼睛。
“别紧张，我带你去见你的兄弟。”
乔治心中一喜，期盼地看向来人。
“你要满足我刚才的请求吗？”
“是的，时候到了，你该去找他，而弗雷德也正在等你。
真好，真好，弗雷德在等我。乔治雀跃起来，忽视了黑袍下伸向自己的干枯手掌。
“快带我去！啊等一等，我忘了带上枕头里的巧克力蛙……”
“无所谓。你去的地方应有尽有，只要你想，无论糖果还是笑话商店都不至匮乏。”
乔治越发笑逐颜开。笑话商店是他和弗雷德跟彼此的约定，如果不是弗雷德告知，来人又怎么可能猜中他心中所想。
”太好了，我们这就走吧。”
他握住那只手，和引路者一同消失在明亮的白光中。
几分钟后，刚才乔治看见的房子里传出了经久不息的悲泣。
*
都说等死的日子是很可怕的，乔治韦斯莱却从未有过这种困扰。
诚然他从年轻时起就是个富有勇气的人，这一点有口皆碑。然而年迈巫师的淡然无惧和勇敢并不相关，他只是觉得自己不太舒服，相信只要吃过东西再睡一觉，下次再醒来，身体就能恢复如初。
谁能想到呢，衰老已经先一步带走了属于一个人的精明和机敏，神智和记忆更是节节败退。去世前的几个月里，乔治已经认不出前来告别的儿孙和亲友，把他们错认成过去熟识的人更是家常便饭。
不过惋惜之余的家人也有欣慰，因为直到最后一刻，乔治都以为自己年方七岁，正计划和兄弟们度过一个愉快的夏天。
End