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“真不可思议啊，”苏丹的刀锋代替手掌抚摸他的脸庞，“你居然活下来了。”
红色的刺青，奴隶的印记。
Arzu。
阿尔图茫然地睁着眼，一副还没还魂的样子，苏丹倒也没那么多耐心，差人把他的伤处理得七七八八后就往地牢里一塞，还颇为宽容地给了这位谋逆弑君的臣子一个大单间。
黑。
什么也看不见。
只有规律的水滴声不知从何传来，穿透他的耳膜，给他带来更多的焦虑。
阿尔图恢复意识时以为自己已经身在地狱，但四肢上锁链的触感如此真实。他认得这里，他来过这里很多次，这是苏丹关押重罪犯的黑牢。
好在苏丹没打算让他饿死，食物会送到他的嘴里，强迫他灌下去，不过也就仅限于此，苏丹像是想让他自生自灭一般，完全没再找他。
很久，很久。
有多久呢？阿尔图只觉得冷，觉得黑，每一秒都是一样的，上一天和下一天没有分别，一开始他还能通过吃了几次饭来计时，后面昏睡的时间越来越长，他对时间的概念也越来越模糊。
这里潮湿又阴冷，阿尔图身上也还是破烂的旧衣服，某日他昏昏沉沉地睁眼，嗓子里像是被人塞了块焦炭。
他发烧了。
不会就要这样死在这儿了吧，阿尔图胡思乱想，这死法实在很不体面，为什么当初被苏丹制服的时候他没能一头撞死？
“爱卿，睡得如何了？”
苏丹愉快的声音由远及近，阿尔图用了一会儿才反应过来这是在叫他，他张嘴，想说什么，却只能发出奇怪的声音。
多可怜呐。苏丹温和地给他喝下一碗药，那双无神的眼睛中竟出现一丝真切的感激，这令他心情大好。
待到阿尔图缓过来些，他探了探那高热的额头，露出一丝残忍的笑。
“爱卿，你认得这个吗？”他拿出一块丝巾晃了晃，满意地看到阿尔图惊惧的表情。
他俯身凑近，一个个名字从他嘴里流出，他说得很慢，足以让高烧的人也听得清楚。
“梅姬，你的妻子，以为你死了之后，用这块丝巾吊死在了家里。”
阿尔图睁大了眼，嘴里发出一些意味不明的声音，估计是在骂他，苏丹拿这团东西把他的嘴塞住，比了个“嘘”。
“法拉杰，哦，他对你倒是忠心耿耿，妄图宣称是他办集会鼓动了你，宣扬那些言论当然是死罪。”
“奈费勒……你们什么时候关系这么好的？他被抓后可是给你求了很久的情，别这副表情，他不是你的政敌吗？你真该感谢朕的。”
法尔达克，盖斯，安苏亚，阿图娜尔，希尔希纳，法德耶，拉伊德……哦，太有本事了阿尔图，竟然还有奈布哈尼，有赛里曼，有他最忠诚的狗……
你可真是厉害啊，对吧？
苏丹存心折磨他，每说一个人就停顿一会儿，看他眼中的恨越燃越高，又故作姿态地擦掉他溢出唇角的涎液，一点也不嫌弃的样子。
他愉快地说爱卿呀，你认识的人马上一个都不剩了。
苏丹好整以暇地看他愤怒地挣扎着，却因为被塞住了嘴发出了更像悲鸣的呜咽，高烧的人很快失去力气，只有转动的眼珠表明这还是个活人。
他喜欢这样的眼神，这证明他的囚犯还有玩赏的价值。
苏丹好心地把那团丝巾从他嘴里抽了出来，随意扔在地上，微微放低身躯，好让阿尔图能平视他，声音也冷了下去：“别不识好歹了阿尔图卿，你还能活着，就该谢恩了。”
阿尔图咳嗽了两声，总算找回一点说话的能力，他扯了扯嘴角：“陛下真是仁爱慈悲，令臣惶恐啊……”
苏丹假装听不出他话里的刺，笑眯眯地说：“再好好想想吧，爱卿，你向来最知道朕想要什么。”
阿尔图看他的背影，很快融进黑色里，什么都看不见了。
他的脑袋胀痛，昏昏沉沉的，估计是药物起的效果。
为什么偏偏让他活着……苏丹到底想要什么？
他不明白，在他看来向苏丹挥剑的那一刻他们两个就注定只能活下一个。
那团丝巾还在他的脚边，他无法遏制地鼻头一酸，从未如此怀念家中温暖的拥抱。
梅姬会摸着他的头，在淡淡的香气中宽慰他，告诉他一切都会好起来的……
会好起来的……
眼皮如此沉重，冰冷的黑暗慢慢包裹了他，睡一觉吧，一切都会好起来的。
他的发顶被轻柔地抚摸，是他又梦到从前吗？阿尔图的眉头舒展了，随着这动作轻轻微笑。
如果是梦……他情愿死在这样的梦里。
铁链叮咚。
“睁眼。”
熟悉的嗓音打破他的幻梦，阿尔图惊悸地往后一缩，被苏丹拽住了头发，那只手干燥灼热，他睁开眼，苏丹放大的面容近在咫尺。
苏丹一副遗憾的语气：“怎么不笑了？”
他的不安都凝聚在震颤的瞳孔，苏丹松开了手，微笑，阿尔图竟然莫名其妙地从中看出一点纵容。
错觉吧。
他拼尽全力把自己往后藏，但是毫无用处，苏丹打定主意不让他跑，向前跨了一步，把人拥进了怀里，也就两三秒，他又退开。
撤离的温度让阿尔图打了个寒颤，他从未意识到人类的身体是这么暖的。
“爱卿……”苏丹弯着腰，那头黑色的卷发像是拖人溺水的海草，朝他扭曲地伸来，“『一切都会好的』，对吧？”
那句话被他缓慢地、一字一字地吐出，把阿尔图的脑子也震得发懵，他不受控制地发出一声变调的尖叫，眼眶中的泪水自发蓄积，那只手强硬地抓住他，又在他的头顶轻轻抚摸：“这可不是梦，阿尔图。”
他宁可这是一个噩梦。
他的眼泪没有掉下去。
他不知道自己什么时候失去意识，也不知道苏丹什么时候离开，他往地上看去，那条丝巾早已不翼而飞，他拼命想让自己再昏睡过去，可惜没能成功。
头顶仿佛还残留那份灼人温度，阿尔图恍惚了一下，一时竟有些想不起那是谁。
温暖的，滚烫的，像家中的烛火……
不，不对！
那是苏丹，是他最恨的恨，是一切的根源，阿尔图狠狠咬了一口自己，混沌的神志总算清醒几分。
滴答，滴答。
水还是那样稳定地，为他计时。
苏丹临走前说了什么？他绞尽脑汁，回忆却还是模模糊糊，那只手拂过他的发，他的脸，他新鲜的印记，到达更柔软的地方，那根手指竖在他的唇，苏丹的呼吸很近，烫得他战栗，隔着这根手指他仿佛也感受到那份柔软，只一瞬又消失，他听见大笑……苏丹大笑着，肯定是在嘲笑他吧。
他说什么？
滴答，滴答。
他说，他说。
“除了朕，还有谁记得你呢？”
那双手绕过他的脑袋，把他按在温暖的胸膛，听，人类的心跳……多让人安心啊。
阿尔图再次惊醒。
梦中的苏丹说了什么，他不知道，但他为自己的梦感到恶心……他竟然感到安心吗？太不堪了，阿尔图。
他已经习惯被这样捆住，能够视浑身的疼痛于无物。他刚刚好像听见了什么，遥远而朦胧，或许是某个牢房被拖走的人在惨叫吧。
没有人来过。
阿尔图垂下头。
一缕微风抚摸过他的肌肤，他格外想念阳光，喧闹。事到如今他也只能承认，他没死，但也早已不在人间。
为什么没有人来。
他只能盯着空无一物的墙壁发呆，昏暗的光线中石头呈现出深浅不一的表象，那是他唯一能用来解闷的东西，这些粗糙的点在他眼中扭曲旋转，他想起草地，想起他的朋友们和敌人们。他只能反复咀嚼这点回忆，直到变成无味的甘蔗渣。
他想起苏丹。
那些彩色的回忆被骤然掀翻，苏丹在看着他，在看着他，苏丹抚摸他的发，抱住他，苏丹走在他的身前，走在他的身边，牵住他的手，他侮辱他击倒他悯恤他。
滴答，滴答。
他听见自己的心跳……自己的吗？还是苏丹的？他如此想念那只手，剥夺了他一切给予了他一切的手。
被禁锢的手不安地抽搐，他忘记苏丹上次来看他是什么时候了，他拼命想着，他吃过了几次饭，昏迷过去了几次，时间怎么会这样漫长，他甚至想苏丹是不是其实从没来看过他，只是他的幻觉而已？
又或者他的王终于腻味了这个玩具，永远把他忘在了这安静的地牢？
空虚的胃部反上酸水，他无意识地试图将自己蜷缩起来，拴住他的铁链发出一点徒劳的动静，他连藏起自己的权利也是没有的
“啊……”
长久未使用的声带艰难发声，阿尔图无端地颤抖起来，像是冷极了，冷得他落下一颗泪来。
他倒宁可有什么过来骂他两句，什么都行，就算要怎样侮辱他，把他打死也好。
什么都好。
苏丹一定是太忙了，他想，朝堂上总是有乱七八糟的事缠着他。
阿尔图生出些对曾经同僚的怨怼来，如果他们能让别再用无谓的事烦扰苏丹，是不是他的存在还能被更早地想起来？
他是如此地，如此地想念，那个唯一会来到这里的人。
他无法控制地急促呼吸，视线不知因何模糊，整张脸都开始麻木，他真的还活着吗？那他为什么能看见自己？如此狼狈，冷汗涔涔，他的唇颤抖着，他的手僵硬成一节扭曲的形状。
一只比他体温更高的手抓上他的脸，拇指轻巧地抹开他不知道什么时候滚滚而下的泪水，阿尔图这才感觉自己的灵魂回归肉体，他知道苏丹在说话，忽远忽近的听不清。
“这是怎么了，爱卿？”
啊，是他的幻觉吧，苏丹怎么会这样跟他说话呢？
那只温热的手似乎是发现他的眼泪怎么也擦不干，终于放开他的脸，轻柔地摸了摸他的发。
阿尔图不自觉地蹭上去，那只手却又离开了，他发出无意识的呜咽，期期艾艾地整个身体都往苏丹的方向偏去。
苏丹后退了一步。
“怎么这么黏人……”
他听起来似乎带点无奈，右手却极用力地一甩，把阿尔图的脸打得肿起半边，阿尔图想要往后躲，却又僵在原地不敢行动。
可苏丹又用那种仿佛无限怜惜的语气问他：“痛吗？”
阿尔图拼命摇头。
痛也好什么也好，别让他再回到只有一个人的状态就行，他的行为成功逗乐了苏丹，他的四肢得以自由，被拘束太久的人无法站立，直接跪趴在了地上，只能尽力用胳膊肘和膝盖爬到苏丹脚下，小心翼翼地、讨好地蹭苏丹的小腿。
“不错。”
他说。
于是地上的人更加殷勤。苏丹的体温是热的，他的血是活的，他会温柔地宽恕他……哪怕只有一点……
“陛下。”
他终于找回了发声的方式。
“求您……”
“哦？”苏丹蹲了下来，像逗弄小动物那样捏捏他，“你想要什么？”
他想要什么？
阿尔图迷茫地张张嘴。
滴答，滴答。
苏丹如此无奈地摇头，一副对他失望至极的样子。
不行……不行。
阿尔图惊恐地发出呜咽，他慌不择路地抓住苏丹的衣摆，不敬地向他的君王靠近。
哦，你想要这个啊。
苏丹轻快地说着，语调上扬。
他掉进一个暖和的，坚实的拥抱。
正如他梦见的那样……
阿尔图瞬间松懈下来，连身体的颤抖都止住。
一切都会好起来的……
是谁在说话？
阿尔图紧紧攥着那片衣角，失焦的眼睛愣愣望着苏丹的方向，苏丹嗤笑一声，慢慢掰开他的手指。
他看见死去的魂灵，他们捧起他的头颅，亲吻他的脸颊，唉，死人的吻也这样温暖吗？死人的手也这样有力吗？他的舌头麻木，咸的泪化在嘴里，说不出话。他们向他告别了，告别了，阿尔图想伸手抓住，但是一点动不了。
“别走……”
含糊不清的声音从他的口中发出，苏丹抽出揉捏着这条最擅长花言巧语的舌头的手指，把唾液抹在他脸上，那条舌头半截挂在外边，阿尔图大概还沉浸在他的幻觉里，没有一点反应。
“是你想走啊，爱卿。”
他附在阿尔图耳边，轻声说。
那些死的魂凝聚了，扭曲了，凝聚成苏丹的形象，苏丹在笑，在笑，阿尔图挣扎起来，被苏丹轻而易举地按住。
哦，那是温暖的……
他想。
这是他想的那只手。
阿尔图重新放松了点，那只手把他破旧的衣物扔去，沾着他的唾液随意在他身上开拓两下，他的头被迫抬起，苏丹拍拍他的脸，让他回神。
“看清楚了，阿尔图，是我。”苏丹一手掐着他的脖子，捏得咯咯作响，“别做梦了，你能看到的只有我。”
是……吗？
阿尔图憋得嘴唇发紫，胡乱应声着，直到苏丹大发慈悲把他放下，身下干涩的甬道却被毫无预兆地贯穿，撕裂的疼痛让他不禁痛呼出声，血液成了最好的润滑，让他全部的疼痛都成了助兴。直达结肠的巨物毫无章法地穿刺他，阿尔图无意识地捂着肚子，向前靠到苏丹身上干呕起来。
苏丹啧了一声，一拳打在他的腹部，脏器被挤压得变形错位，阿尔图痛得连声音都发不出，只能尽力放松身体蜷缩起来。
不配合的家伙肏起来并不太舒爽，像是在肏一具尸体，好在阿尔图的表情足够精彩，足以让苏丹保持兴致，恶劣的王笑着拽起他的脑袋，把他整个人往上提了一提，好让脱力的人能趴在他的身上。
莫名其妙的温柔让阿尔图缓了口气，紧接着又在被戳刺到敏感点时的快感逼得身体一僵。
好想吐。
他忍着呕吐的欲望，拼命想掩饰身体的反应，老实的性器却慢慢抬头，黏糊糊的体液蹭到苏丹身上，他听见君王在他耳边一声闷笑，配合体内的动作让他猛地一激灵。
“你想要这个？”苏丹似乎是在问他，又好像只是自言自语，根本没给他一点回话的机会，一手托起些他的臀部，深埋在他体内的性器蛮不讲理地对着那一点研磨顶撞，敏感湿滑的肉腔乖顺地缠上来，比身体的主人更显谄媚。
阿尔图疼痛的喘气逐渐变了调，黏腻得像没化开的蜂蜜，哼哼唧唧地往人身上蹭，又被一手捉住了下体，粗糙的茧擦过系带，摩挲着他窄小的尿道口，阿尔图挺了挺身子，差点泄在苏丹手里。
“呜嗯……”
无处安放的手失礼地抓着苏丹的背，他感觉自己被托了起来，那根凶器从体内抽出的动作被无限放缓，细细擦过他每一寸内壁。有点冷。不安感让他无意识地收紧手指，在苏丹的背上留下浅淡划痕。
那只手离开了。
短暂的失重配合下落的贯穿让他的尖叫都卡在嗓子里，肉体碰撞的声音取代了他脑中所有嘈杂的音效，苏丹的犬齿深深嵌入他的肩膀，微妙的痛觉直冲他的身下，让本就在释放边缘的性器弹动膨胀，又被一把掐住。
精液倒流的疼痛混着灭顶的快感，肿痛的喉咙只能发出嘶哑叫声，他像个无力的哑巴一样绷紧了四肢，脑袋紧紧埋在苏丹的胸膛，又被苏丹空出的手揪住后脖拉了开去。
“阿尔图卿，”他的声音也带点哑，“你再看看，我是谁？”
那双漂亮的眼睛总算聚焦在他的脸上，阿尔图还在随着他的动作发出近乎哭泣的喘叫，那个称呼随着破碎的气音触动他的发丝。
“陛……下？”
苏丹不太满意地捏捏他，冷笑道爱卿看样子被人干的不少吧，这么不确定的样子。
“没……”
那细微的、几乎是一声呼吸一样的反驳转瞬就被淹没，他再也发不出更多有意义的音节，只有遵从欲望的呻吟。
他从来不知后面这个肉腔能带来如此汹涌的浪潮，他的手脚发麻，几乎要感觉不到自己，想闭上眼，可一旦视线离开苏丹的脸，这个莫名其妙的家伙就会变本加厉，给他带来更大的刺激。
好想吐……
迷迷糊糊间扼住他前端的手早已撤开，却也射不出了，淡白色的液体无力地顺着柱身流淌下去，又被进出的动作带成新的润滑。阿尔图的脸被掐住，那个阴魂不散的声音又问了他一次：“阿尔图，你说，你面前的是谁？”
“苏丹……陛下。”
被掐住的唇舌艰难发音，阿尔图感觉身上的桎梏骤然一松，他的君主似乎失了兴致，在他体内草草了事，头一次把他拎出了地牢，扔去清洗。
君王竟亲自为他清理，这堪称殊荣，阿尔图在热水中眉头紧皱，身下传来无法忽视的刺痛，想来撕裂得厉害。
他向苏丹伸出手，又被推开。
苏丹说他太贪心，他就点头。
哦，当然，那当然是一种恩赐。
阿尔图沉默着，接受了这个事实。
只有在这种事上他才能接触苏丹的身体，苏丹时常来到这里，有时候是一个月，有时候是两个月，反正黑暗的长短对于阿尔图来说并无分别，一个月和一分钟也无差别。
他已经学会分辨苏丹的脚步声，仅仅一点响动就足以让他浑身紧绷。惊恐与喜悦或许本就是一样的，同样让他心跳过速，无法喘息，正如愤恨与爱意也无差别。
“你面前的人是谁？”
苏丹总在这样问。
阿尔图不知道这个问题有何意义，他只能如实回答，时间久了他也不需要再被提问，他看见苏丹的脸，不能将目光移开分毫，他说，我看到您，陛下。
是啊，他还能看到谁呢？
阿尔图感觉自己很久没做梦了，又好像一直在做梦，如果梦里和醒来都只能看见同一个人，谁又能说哪边才是梦呢？
他咀嚼着苏丹的名字，他的过去，他的现在，他所有记忆里的影子。
他的爱，他的朋友，他的对手，他的战友……不对，不对，那乱成一团浆糊的脑子试图搞清楚这一个人是怎么变成这么多人的，可，这世界上他还认识第二个人吗？他好像见过很多人……不，那些是梦而已，梦是算不得真的。
苏丹，当然只有苏丹。
滴答，滴答。
苏丹的脚步比水滴更慢，他的心跳却比水滴快得多，阿尔图的眼中是如此无保留的渴望，尽管其中还有未褪去的恐惧。
苏丹却解开他的链子。
他说你想要阳光和自由的空气，那就去吧。
阿尔图迷茫地看他，似乎不明白他又想玩什么陷阱。
“爱卿何时这么瞻前顾后了？”苏丹一把拽过他，把他带到地牢的大门口。
久未见天日的眼睛被刺激得流下泪来，他什么也看不清，外面太亮了，让他甚至有些疼痛，阳光是这么令人疼痛的东西吗？
苏丹咧嘴，说只要你不再回到王城，随便去哪里都行。
外面的世界有这么吵闹的吗？
阿尔图捂住了耳朵，紧紧闭着眼蹲下，太吵了太吵了，比他脑子里所有声音加起来还要嘈杂，身子就这样发起抖来，直到他的王看够了这无趣的表演，踢了踢他让他回去。
他摆出一点遗憾，说看来今天爱卿是出不了门了。
今天……还有明天吗？还有下一天，再下一天吗？
阿尔图几乎是被拖着回了他的牢房，疲软的双腿起不到一点支撑的作用，膝盖和脚背磨得血肉模糊，他顾不上这点疼痛，抓住了苏丹的小腿，亲吻他的鞋尖，脚背，脚踝，一路向上。
他的眼中还是光影闪烁，努力地聚焦在苏丹身上。
不要……
他说，声音细如蚊呐。
“什么？”
苏丹弯下一点腰。
“让我留在这吧，陛下，求您……”
他说。
嘿，阿尔图，你怎么能这样说？
他问自己。
你应该出去，随便找个什么地方——哪里都比这个鬼地方好。
苏丹“哦？”了一声问他，这是你想要的吗？
是的，陛下，千真万确。
阿尔图把头仰起，因为看不清楚眯起了眼，君主的手指落在他脸上的刺青，沿着纹路描画一遍。
苏丹终于满意，奖励地揉揉他的脑袋，吝于夸奖的唇齿吐出一句：“做得不错。”
于是阿尔图闭上眼睛，显露出前所未有的幸福来。
他当然会来看望这个囚犯，或许再一次，两次？
谁知道呢，不会离开的宠物就没必要总是来确保它的存在了对吧？