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夕阳隐去了，取而代之的是冉冉升起的月。连日的细雨连绵之后，难得有这样的一晚：夜空如此清澈，星月如此明朗，连风都轻柔得恰到好处。薄纱似的月光透过窗，自然而然地笼在肩上，充作闪着光的披帛；将目光落上去凝望时，便不禁疑心，哪怕是嵌在绶带表面闪耀的宝石都远不及它的光彩。
你刚完成一份繁复的批文，停了笔，然后抬眼去看。你的大维齐尔离窗更近些，此刻仍对着手中公文蹙眉，像是思索，又或许只是在压抑自己的火气——人们在遇上某些胡言乱语般的、愚蠢到超出理解的文字时，便常常会显出这样的神态。这与未经教化的童言稚语还不尽相同：后者尚有几分童趣纯真可言，倒能叫人会心一笑；前者则常叫人瞠目结舌、怒气横生，愕然于竟有此等仅在外观上初具人形、实则全无人性与智慧的生物存于世间，却还毫无羞愧地融进人群之中，假装自己拥有一颗同样具备神智的心。
倘若你只是个得过且过的闲散贵族，那么这等感悟也不过是茶余饭后的些许喟叹，还不至影响你的生活；不幸的是，如今你是这个走上崭新道路的新国家的苏丹，正在窗边皱眉的是你最倚重、最信赖的大维齐尔，与你共同把握这架沉重马车的同盟。你，你们，不得不日日忍受这样的折磨，与一双双愚蠢的眼对峙、周旋，费尽心思取得各方之间的平衡，只为既能够实现你们共同的理想，又不至于被惨烈地挂上木架，成为后人引以为戒的一桩笑谈。
你们真的非常、非常努力了。也正因此，如今这个月夜，这份难得的宁静，是你们应得的奖赏。你站起身，走过去，轻而易举地将那张薄薄的纸从他指间抽走。
“出去走走吧。”你说。
奈费勒皱起了眉；你知道他有心劝谏，甚至可以说是在酝酿骂你的词句。赶在那张嘴里吐出熟悉的反对之前，你适时补充：“散散步、换换思绪，劳逸结合，才能提升效率。”
那双眼里闪着的锐利的光迟疑了。半晌，你听见他无奈的声音：
“您只是想躲懒吧？”
好吧，你不意外被他看穿。你们实在太熟悉彼此了，无论是好的方面还是坏的方面；这催生了你们之间过人的默契，但同样也让藏匿私心变得困难。多数情况下，这不太方便——不过不包括今晚。你洞悉他，正如他熟知你。所以你清楚，他的下一句话就会是：
“……不过，也不无道理。吹吹风，有助于清除杂念。”
你笑起来。
“那我们走吧。”
你们沿着长廊一路漫步，绕过沙沙作响的树丛，最终在花园停下脚步。这是前朝时便留下的一处庭院，不记得是哪一位苏丹——又或者国王——所修建，景色很美，中央立着四面透风的凉亭，又并无遮蔽夜空的高大树木，是个赏月的好去处。你与他一同走进亭子，在围栏旁驻足凝望。月亮此刻已升得很高；风倒静了下来，连一缕枝叶都不曾吹动，四周静悄悄的，只能听见两道浅淡的呼吸声。
心脏适时鼓噪起来，催促着你悄悄偏头，去望他出神的眉眼。坚毅的、棱角分明的侧脸，你再熟悉不过的景象。你曾有多厌烦在朝堂上望见这一幕，如今就有多为此喜悦：你们都好好地在这里，你与他，还有更多的人；没有谁死去，没有谁离开，更没有惨痛的失败和淋漓的鲜血扰得你日夜不宁。够了，足够了。你最懂得如何知足。至于流连在他身上的目光，和搏动不宁的心脏——那些是不受你控制的部分。
你望着他，着迷地望着他，月光将他的眼睛映得更亮。你没留神，念出了他的名字。
“奈费勒。”
其实你没想好要说什么；这一声已叫他抬起眼来，用疑问的目光望向你。月光被惊动，悄悄地从他脸颊上退下去了。你情不自禁想要伸手去挽留，却又在他静谧的双眼前顿住；正是这电光火石之间，不知从何而来的勇气翻涌起来，你脱口而出：
“和我跳支舞吧？”
必须承认，一紧张就爱胡言乱语是你的坏毛病。诚然，这百分百是你的真心话；可但凡用理智稍作思考，就知道这绝非适时的邀约。你几乎能听见脑中响起难以置信的疑问，带着若有若无的嘲笑：认真的吗？现在？邀他跳舞？你应该知道当下不是任何宴会，无人奏乐、没有舞曲，更找不出供你狡辩的、冠冕堂皇的借口吧？喔，你真勇敢——可你又打算怎样面对他困惑的神情？胡乱粉饰吗？还是说，你要将一切和盘托出？将你那晦涩的、迷茫的、混乱不堪的感情，将那搅得你夜夜难眠、不得安宁的情意，全部告诉他？你指望得到什么呢？——常理来说，能得到的无非是回应、或拒绝，你该不会以为结局会是前者吧？
好了，好了，我都清楚，闭嘴吧。你没好气地将那声音赶走，继而苦苦思索起找补的途径。你甚至没敢看奈费勒的脸；倘若看见那上面流露出半分了然的歉意或怜悯，你不确定自己会不会因为过度羞愧而落荒而逃——挺稀奇，谁能想到一向见人说人话、见鬼说鬼话，毫无羞耻之心可言的阿尔图大人（这是他曾对你做出的评价原句）也会有这么一天？但话又说回来，如果那双眼里仍是不为所动的泰然自若，或一派不解的平静无波，也并不意味着对你而言是更好的结果，甚至还要更糟一些——你还不想如此仓促地使自己的一厢情愿明确无疑。
说些什么。你想。快想想看，能说些什么？
“其实我——”
“好啊。”
……你真的该去找萨米尔看看了。幻听这种毛病可大可小，但显现在一位苏丹身上仍需警惕；但凡在朝会上发作几次，就会演变成棘手的事故了。一定是最近连续熬夜的缘故，才叫你病情加重，甚至开始臆想奈费勒会欣然应下这种荒谬的请求。等这阵子忙完了，你一定要给自己好好放个假，不管你的大维齐尔说什么都……
“陛下？”天哪，幻听怎么还没结束？“臣不记得有哪种舞是杵在原地一动不动完成的。……还是说，您只是在拿我寻开心？”
很好，这下有点像奈费勒了，连兴师问罪般的尾音都一模一样——
不对。这个好像是真的。
你猛然抬眼，正对上他探询的目光。
“——没有！我只是……”你没把话说完，就丢人地卡了壳，嗫嚅许久也没好意思说自己刚把他的声音当成疲劳过度的幻觉，“……所以你同意了？”
你望见他唇边的笑意。唉，唉，他一定是觉得你很傻。
“我想是的——除非在我不知道时，‘好’字又衍生出了与肯定截然相反的新词义。”
那就是同意了。你顿觉月光都更明亮了些，神采飞扬、高高兴兴地拉起他的手，脚步轻快得像要飞起来；然后你们一同走出凉亭，踏上玫瑰丛之间的石板小路。可惜书记官不在这儿——比起某些冥顽不灵的贵族又干了些什么蠢事，这样的时刻才更值得仔仔细细记录下来吧？——不，还是不要在比较好。难得的好时光，你不想有人来打扰你们。
风又起了。石板路是舞池，月色是舞池，交握的双手也可以是舞池。你们在这舞池里缓慢地旋转、旋转，十指相扣，体温牵连；你的手臂环过他宽大的衣袍，衣料从你指间滑走，一截顽固的骨却留了下来，顺从地贴在掌心，那样近，那样紧密，以至于你能感觉得到他呼吸间的颤栗——又或者，是你在颤栗吗？这似乎也没那么重要。
“怎么忽然想到要跳舞？”转过一个圈，你听见他悄声问。
“……我也不清楚。或许只是看今晚月色很美，觉得不能浪费。”
“您竟然还有这样的浪漫情怀，真令人意外。”
“我在你眼里到底是什么形象？没开化的野蛮人？”
“那倒不至于。”
“……你刚才偷偷笑了吧？”
“您看错了。”
“我一直看着你，这么近的距离，怎么可能看错？”
“很难说。您过去不是也很擅长对近在咫尺的事实视而不见？”
“……那都是好几年前的事了。好记仇啊，政敌大人。”
这下他真的笑了，大大方方地迎上你的视线。
“这是提醒。我说过要做您永远的政敌——如今也算数。”
“即使我们如今走在相同的道路上？”
“即使我们如今走在相同的道路上。”
唉，好吧。毕竟他是奈费勒。奈费勒就是这样的。
你忍了又忍，还是没忍住，问：“除了政敌呢？”
“什么？”
“除了永远的政敌以外，我们难道没有别的什么关系了吗？”
“我是您的大维齐尔？”
“这个不算！”
“您对关系的划定范畴未免太过主观。”
“……总之这个不算。还有其他的吗？”
风在你们之间停住了。你看见他无意识地抿起唇，似在沉思。一种感情，一种强烈的、颤动的、摇曳不息的感情充斥在你心间。你还没来得及为它命名；确凿无疑的是，这感情日渐膨胀，如今已经无处可藏。只需一阵微风、一缕月色，就能够骗得它自行显露。你该开口戳破吗？这缤纷的泡沫，这虚幻的、触手可及的梦？
你准备好了吗？当然没有。但你还剩多少余裕去准备呢？强自压抑是没有用的。只是望着他，你就知道自己已经无可救药。
然后，你听见他说：
“——你是我一生唯一的挚友。”
你感到自己的心脏轰然一震。这不意味着幸福的降临，更不能作为情感相通的凭据；然而这一时刻仍对你的世界造成了难以粉饰的震颤。你难以自抑地握紧了他的手，直直望进他的眼睛：那样坦诚，不带丝毫幽微之色地注视着你。你的私心、你的焦躁、你的善恶、与一切的绮思，都在这双眼中一览无遗。你仍身处现实吗？又或许，你此刻正坠入梦中？流经你四肢百骸的情感如此强烈、如此可怖，那是快乐、悲伤、绝望，还是爱情本身？
奈费勒仍注视着你。你再也不能忍受了。
“奈费勒。”你说，“我该怎么办才好呢？”
他露出了困惑的神情。你没给他留出回话的间隙，继续说：“我以为自己总能保持冷静的。这样的日子很好，非常好，完美得让我不敢奢望更多；然而每一夜，每一夜……每次你在我身边时，你不在我身边时……我一次又一次地告诉自己，你是决计不会对什么人抱有世俗的情意的——你将热切尽数奉献给理想，留给私心的不过寥寥；就这一点，也常被更平静、更普适的感情充斥。你将我看作挚友——一生唯一的挚友——我也同样如此。该怎么向你表达我有多荣幸、多喜悦，又有多恐惧？我希望我们的关系永远停留在这里，又不希望它只停留在这里。我希冀更特殊、更微妙的感情，却又害怕它的存在会将我们摧毁——不，或许它只会摧毁我。你不知道，你不知道我有多么……我有多想……你，唉，你。奈费勒。”
你说不下去了。多失败的剖白啊，你甚至没敢将那个字说出口。一阵微风拂过你的眼眶，尝到了酸涩的滋味，又自顾自地消散了；你想你或许马上就要哭了。你本意不是这样的，你原本只打算……可惜了这样的夜，这样的月色。
奈费勒一声不响，定定地望着你。你不确定他是否听出了你话里的意思，因为那双眼里连一点点错愕之色都看不到。他没有听懂吗？那太好了——那太糟了——这样就好——如果他能听懂——可是你们之间趋于平稳的关系——难道就注定停驻于此吗？
——说真的，你到底想要什么？
你还没想出个所以然，奈费勒先动了。他捧住了你的脸。
“……天哪，阿尔图。”你听到他低声叹息，“你真是个傻瓜。”
“请容我说两句吧。陛下，阿尔图，我说您是我一生唯一的挚友，这话绝无半分虚假，但并不是全部。您难道认为自己藏得很好吗？当你看向我的时候……当你对我低语……每一夜，我都为此辗转反侧、心神不宁。这对我来说是前所未有的感受，阿尔图。我想，理解、消化它花了我太多的时间，所以才会……唉，或许我也同样是个无可救药的傻瓜。其实，如果您仔细看一看我，或许我们早就可以开诚布公。”
“……你？”
“是的，我。我爱您，正如您爱我。”
他靠近了你；即使你们原本就已经靠得足够近了。他的脸颊贴上你的，呼吸交缠。你望见他的眼睛，恍惚地意识到那里面不知何时溢满了水光。那是喜悦的泪水，或是爱情的湖泊？
……是从什么时候开始的？你竟然没有意识到——那些时刻，你望着他的时候，你怀抱着自以为注定无疾而终的情意站在他身边的时候；一直以来，你以为自己望见的只是海面慷慨的反光，从未意识到那片湖泊早已存在，就在他看向你的目光里。
你居然……一直没有发现。
“我应该不是在做梦吧？”
你不禁喃喃。太过美好的情景总叫人疑心是美梦一场。越是沉醉其中，醒时就越怅然；倘若这一切都并非真实，你毫不怀疑自己会在苏醒时分沉入前所未有的痛苦。
“我想这不是梦。”他说，“即使是，存在于‘现实’的我也毋庸置疑地同样爱着您。”
你不禁笑起来：“你有些时候忽然变得很会说话，一点也看不出骂起人来有多吓人。”
“我只是在说真心话，包括……”
“——包括骂我。”
“正是如此。”
你们相视而笑。
月色依然迷人，温柔地笼着你与他拥在一处的身体；透过他的眼睛，你看见自己的倒影，自己的眼睛，漾着和他相同的光彩。你愿意为了将这一刻延续下去而付出一切——一切。但首先，你们该珍惜这难得的月色，和独一无二的好时光。
奈费勒总是与你极其默契的。你的大维齐尔、政敌、挚友、与两心相许的爱人微笑起来，收紧了环在你脖颈上的手臂：
“现在吻我吧，阿尔图，如果您愿意的话。”
……噢，你当然不会让他失望。
Fin.